Centro de gravedad

El centro de gravedad es el punto imaginario de aplicación de la resultante de todas las fuerzas de gravedad que actúan sobre las
distintas porciones materiales de un cuerpo, de tal forma que el momento respecto a cualquier punto de esta resultante aplicada en
el centro de gravedad es el mismo que el producido por los pesos de todas las masas materiales que constituyen dicho cuerpo. En
otras palabras, el centro de gravedad de un cuerpo es el punto respecto al cual las fuerzas que la gravedad ejerce sobre los
diferentes puntos materiales que constituyen el cuerpo producen un momento resultante nulo.

El centro de gravedad de un cuerpo no corresponde necesariamente a un punto material del cuerpo. Así, el centro de gravedad de
una esfera hueca está situado en el centro de la esfera, la cual no pertenece al cuerpo.

Centro de gravedad de un cuerpo depende de la forma del cuerpo y de cómo está distribuida su masa.

Índice
Conceptos relacionados
Propiedades del centro de gravedad
Cálculo del centro de gravedad
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Conceptos relacionados
En física, a además del centro de gravedad aparecen los conceptos de centro de masa y de centro geométrico o centroide que,
aunque pueden coincidir con el centro de gravedad, son conceptualmente diferentes.

El centroide es un concepto puramente geométrico que depende de la forma del sistema; el centro de masa depende de la
distribución de materia, mientras que el centro de gravedad depende también del campo gravitatorio.

Centro de masa y centro de gravedad

El centro de masa coincide con el centro de gravedad cuando el cuerpo está en un campo gravitatorio uniforme. Es decir, cuando
el campo gravitatorio es de magnitud y dirección constante en toda la extensión del cuerpo. A los efectos prácticos esta
coincidencia se cumple con precisión aceptable para casi todos los cuerpos que están sobre la superficie terrestre, incluso para
una locomotora o un gran edificio, puesto que la disminución de la intensidad gravitatoria es muy pequeña en toda la extensión de
estos cuerpos.

Centro geométrico y centro de masa

El centro geométrico de un cuerpo material coincide con el centro de masa si el objeto es homogéneo (densidad uniforme) o
cuando la distribución de materia en el sistema tiene ciertas propiedades, tales como simetría.

Propiedades del centro de gravedad

La resultante de todas las fuerzas gravitatorias que Como determinarlo en un objeto plano
actúan sobre las partículas que constituyen un cuerpo
puede reemplazarse por una fuerza única, , esto
es, el propio peso del cuerpo, aplicada en el centro Paso 1: Considerar una figura 2D
de gravedad del cuerpo. Esto equivale a decir que los arbitraria.
efectos de todas las fuerzas gravitatorias individuales
(sobre las partículas) pueden contrarrestarse por una
sola fuerza, Paso 2: Suspéndase la figura desde
, con tal de que sea aplicada en el
centro de gravedad del cuerpo, como se indica en la un punto cercano a un vértice.
figura.
Marcar la línea vertical con una
plomada.
Un objeto apoyado sobre una base plana estará en
Paso 3: Suspéndase la figura de
equilibrio estable si la vertical que pasa por el centro
otro punto no demasiado cercano al
de gravedad corta a la base de apoyo. Lo expresamos
primero. Marcar otra línea vertical
diciendo que el c.g. se proyecta verticalmente (cae) con la plomada. La intersección de
dentro de la base de apoyo. las dos líneas es el centro de
gravedad.
Además, si el cuerpo se aleja ligeramente de la
posición de equilibrio, aparecerá un momento restaurador y recuperará la posición de equilibrio inicial. No obstante, si se aleja
más de la posición de equilibrio, el centro de gravedad puede caer fuera de la base de apoyo y, en estas condiciones, no habrá un
momento restaurador y el cuerpo abandona definitivamente la posición de equilibrio inicial mediante una rotación que le llevará a
una nueva posición de equilibrio.

Cálculo del centro de gravedad

El centro de gravedad de un cuerpo viene dado por el único vector que
cumple que:

donde M es la masa total del cuerpo y denota el producto vectorial.

En un campo gravitatorio uniforme, es decir, uno en que el

vector de campo gravitatorio es el mismo en todos los
puntos, la definición anterior se reduce a la definición del
centro de masas: Centro de gravedad.

En el campo gravitatorio creado por un cuerpo material cuya distancia al objeto considerado sea muy grande
comparado con las dimensiones del cuerpo y del propio objeto, el centro de gravedad del objeto viene dado por:
 Ejemplo. Dada una barra homogénea de longitud L, orientada hacia un planeta
lejano, y cuyo centro de masa dista una distancia Dc.m.,del centro del planeta, el
centro de gravedad de la barra está situado a una distancia del centro del planeta
dado por:

La diferencia entre centro de masas y el centro de gravedad se debe en este caso a

que el extremo de la barra más cercano al planeta es atraído gravitatoriamente con
mayor intensidad que el extremo más alejado.

Véase también
Baricentro
Centro de masa
Centroide Centro de gravedad fuera o dentro de un
cuerpo. Cuando la vertical de gravedad no

Referencias cae dentro de su base este tenderá a

caer.

Bibliografía
Ortega, Manuel R. (1989-2006). Lecciones de Física (4 volúmenes). Monytex. ISBN 84-404-4290-4, ISBN 84-398-
9218-7, ISBN 84-398-9219-5, ISBN 84-604-4445-7.
Resnick,Robert & Krane, Kenneth S. (2001). Physics (en inglés). Nueva York: John Wiley & Sons. ISBN 0-471-
32057-9.
Tipler, Paul A. (2000). Física para la ciencia y la tecnología (2 volúmenes). Barcelona: Ed. Reverté. ISBN 84-291-
4382-3.

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre baricentro.
barycenter fold (http://niquette.com/puzzles/barycntp.htm) by Paul Niquette.
Center of Gravity (http://www.britannica.com/eb/article-9037797/centre-of-gravity) Encyclopaedia Britannica.
Locating the center of mass by mechanical means (https://web.archive.org/web/20111005145208/http://web.mat.
bham.ac.uk/C.J.Sangwin/Publications/integrometer.pdf).
The dynamic centre of gravity (http://www.blazelabs.com/dynamic-cg.pdf) Engineer Xavier Borg - Blaze Labs
Research
Measuring Center of Gravity (http://www.space-electronics.com) Space Electronics, manufacturer of center of
gravity measurement instruments.
Motion of the Center of Mass (https://web.archive.org/web/20050212113330/http://www.kettering.edu/~drussell/D
emos/COM/com-a.html) shows that the motion of the center of mass of an object in free fall is the same as the
motion of a point object.
The solar system's barycenter (http://orbitsimulator.com/gravity/articles/ssbarycenter.html) Simulations showing
the effect each planet contributes to the solar system's barycenter
Polygon Center of Mass (https://web.archive.org/web/20090409041807/http://www.astone.com/sky/cntr/) An
algorithm that would calculate the center of mass of a polygonal figure consisting of n points (x, y).

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