La Felicidad

Scrates tena ciertas creencias, la principal de ellas era que la felicidad se puede
obtener mediante el esfuerzo humano. En concreto, se recomienda obtener el
control consciente sobre los deseos y la armonizacin de las diferentes partes del
alma. Si se hace, podr producir un arrebato divino.
Scrates tiene un lugar nico en la historia de la felicidad. Naci en Atenas, Grecia
en 460 aC., como la mayora de pueblos de la antigedad, los griegos tenan una
visin bastante pesimista de la existencia humana. La felicidad se consideraba un
acontecimiento raro y reservado slo para aquellos a quienes los dioses
favorecan. La idea de que uno puede obtener la felicidad para uno mismo se
consideraba, arrogancia, una especie de soberbia y orgullo.

En este contexto pesimista, el optimista Scrates entra en escena. La clave de la

felicidad, afirma , es desviar la atencin de nuestros cuerpos y mirar hacia el alma.
Mediante el equilibrio de nuestros deseos, podemos aprender a moderar la mente
y alcanzar un estado divino, como de tranquilidad. Una vida moral es preferible a
una inmoral, principalmente porque conduce a una vida ms feliz. Vemos aqu
reflejada la virtud, la justicia y el sentido ltimo de la existencia humana.
El filsofo romano Cicern dijo una vez que Scrates "arrebat la filosofa de los
cielos y lo trajo a la tierra." Antes de Scrates, la filosofa griega consista
principalmente en cuestiones metafsicas: De qu esta echo el mundo? Se
compone el mundo de una sustancia o de muchas sustancias? No! , Scrates
estaba ms interesado en cuestiones ticas y sociales: Cul es la mejor manera
de vivir? Por qu ser moral cuando las personas inmorales parecen beneficiarse
ms? Es la felicidad satisfacer los deseos o es la virtud lo qu no la da?
Scrates fue muy hbil para hacer tales preguntas que nosotros aun en nuestros
tiempos no nos podemos responder. Su "peculiar mayutica" consisti en un
proceso de interrogacin diseado para exponer la ignorancia y despejar el
camino para el conocimiento. Scrates mismo admite que l es ignorante, y sin
embargo, se convierte en el ms sabio de todos los hombres. Al igual que un vaso
vaco Scrates est abierto a recibir las aguas del conocimiento donde quiera que
las encuentre ; sin embargo, a travs de sus interrogatorios se encuentra con las
personas que dicen ser sabias, pero en realidad no saben nada. La mayora de
nuestros vasos estn demasiado llenos de orgullo y vanidad. Nos tomamos con
fuerza de los argumentos que nos dan identidad y seguridad. Scrates representa
un reto a todas nuestras opiniones preconcebidas, la mayora de las cuales se
basan en una lgica mal aplicada.
El precio que Scrates tuvo que pagar por su bsqueda honesta de la verdad fue
la muerte: fue declarado culpable de "corromper a la juventud" y condenado a
beber la cicuta, es aqu donde vemos como Scrates da testimonio de la verdad
de sus enseanzas. En lugar de lamentarse por su destino o culpar a los dioses,
Scrates se enfrenta a su muerte con ecuanimidad, incluso platicando de filosofa
con sus amigos en los momentos antes de tomar la copa letal. Como alguien que
confiaba en el valor eterno del alma, l no tena miedo de encontrarse con la
muerte, porque l crea que esta, era la liberacin final del alma de las limitaciones
del cuerpo. Esto chocaba con la creencia griega de que la muerte llevaba
forzosamente al Hades, un lugar de castigo y existencia fantasmal sin rumbo,
Scrates espera un lugar donde pueda continuar sus cuestionamientos y adquirir
ms conocimientos, un lugar para expandir la propia conciencia y lograr un estado
cada vez ms feliz.
Aunque Scrates no escribi nada de s mismo, su discpulo Platn escribi los
dilogos con l como el personaje central. En los siguientes prrafos, tratare las
opiniones expresadas por Scrates el personaje como propios puntos de vista de
Scrates, aunque debemos tener en cuenta que esta teora de la felicidad, es
Platnica realmente y histrica socrticamente
Eutidemo
Platn presenta una discusin sobre lo que es la felicidad, en este dialogo
Scrates nos establece dos puntos principales:
1) la felicidad es lo que todas las personas desean: ya que siempre es el final de
nuestras actividades.
2) la felicidad no depende de cosas externas, sino ms bien de cmo se usan
estas cosas. Una persona sabia utilizar el dinero de la manera correcta para
hacer su vida mejor; una persona ignorante lo desperdiciara y lo utilizara mal.
Por lo tanto, no podemos decir que el dinero por s solo va a hacer a uno feliz. El
dinero es un buen aliado, cuando est en manos de una persona virtuosa.
Ninguna posesin, ninguna cualidad, incluso ningn don. Por ejemplo :Una
persona guapa, puede llegar a ser vanidosa y manipuladora y por lo tanto hace un
mal uso de sus dotes fsicas. Del mismo modo, una persona inteligente puede ser
un gran criminal o hereje, peor an que uno que no es inteligente.
Scrates presenta una conclusin impresionante:
-Y que consecuencias, entonces, sacamos de lo que hemos dicho? Alguna
otra, acaso, que, de todas las cosas, ninguna es un bien ni un mal, a excepcin
de estas dos: que el saber es un bien y que la ignorancia es un mal?

-Admiti que si

-Pasemos entonces ahora dije a considerar lo que an nos resta examinar.

Puesto que por un lado deseamos todos ser felices, y se ha visto que llegamos
a serlo a partir del uso de las cosas, o, mejor an, del buen uso de ellas , y
que, por otro lado,, era el conocimiento el que procuraba la rectitud y el xito,
es necesario, consiguientemente, segn parece, que cada hombre se disponga
por todos sus medios a lograr esto: el mayor saber posible, o no ha de ser as
?
 1
-As es dijo

Aqu Scrates deja claro que la clave de la felicidad no se encuentra en los bienes
que uno acumula, o incluso en los proyectos que forman los ingredientes de
nuestra vida, sino ms bien en la persona misma que da a su vida una direccin.
Esto es adems un claro rechazo a la idea de que la felicidad consiste
simplemente en la satisfaccin de nuestros deseos.
Para determinar qu deseos valen la pena, tenemos que aplicar nuestra
inteligencia crtica y reflexiva, es decir, la sabidura. Scrates llega a entender la
naturaleza humana y saca lo mejor del ser. Comprendiendo lo que realmente
conduce a la felicidad humana.

Banquete
Este dilogo tiene lugar en una cena, y el tema de la felicidad se genera cuando
cada uno de los asistentes a la fiesta pronuncia un discurso en honor de Eros, el
dios del amor y el deseo. Erixmaco afirma que este dios sobre todas las dems es
capaz de traernos la felicidad, Aristfanes est de acuerdo, afirmando que Eros es
un dios grande y admirable y a todos extiende su influencia tanto en las cosas
humanas 2

Para Erixmaco, Eros es esa fuerza que da vida a todas las cosas, incluyendo los
deseos humanos, y por lo tanto es la fuente de toda bondad. Para Aristfanes,
Eros es la fuerza que trata de reunir al ser humano despus de su fractura en
opuestos masculinos y femeninos.
Para Scrates, sin embargo, Eros tiene un lado oscuro, ya que como el
representante del deseo, que est en constante mpetu y nunca satisfecho. Como
tal, no puede ser un dios completo, ya que la divinidad se supone que es eterna y
autosuficiente. Sin embargo, Eros supone una gran importancia en la bsqueda
humana de la felicidad, ya que l es el intermediario entre lo humano y lo divino.
Eros es el poder del deseo que se inicia mediante la bsqueda de los placeres
fsicos, pero se puede seguir a perseguir las cosas superiores, la vida virtuosa. El
ser humano puede alejarse del amor de las cosas bellas y amar y buscar la
Belleza misma. Cuando esto sucede, el alma encuentra completa satisfaccin.
Scrates describe esto como una especie de epifana, cuando la venda cae de los
ojos y uno contempla la verdad de la propia existencia. Como l dice:
Acaso crees dijo que es vana la vida de un hombre que mira en esa
direccin, que contempla esa belleza con lo que es necesario contemplarla y vive
en su compaa? O no Crees dijo que solo entonces, cuando vea la belleza
con lo que es visible, le ser posible engendrar, no ya imgenes de virtud, al no
estar en contacto con una imagen, sino virtudes verdaderas, ya que est en

1
Platn. Dilogos (Eutidemo) 281e
2
Cfr. .Platn .Dilogos (Banquete) 186b
 contacto con la verdad ?Y al que ha engendrado y criado una virtud verdadera,
no crees que le es posible hacerse amigo de los dioses y llegar a ser, si algn
otro hombre puede serlo, inmortal tambin l?3

Mientras que Scrates crea en este rapto, habr otros que toman este tema, pero
le dan ya sea una interpretacin religiosa: algunos pensaron que la mayor felicidad
es la visin pura de Dios (Toms de Aquino), mientras que otros proclaman que es
una visin de la belleza en la msica o el arte (Schopenhauer). En cualquier caso,
la idea es que sta experiencia de la verdad, la belleza o lo divino, har que todos
los sufrimientos y tribulaciones de la vida tengan sentido y valga la pena
experimentarlo.

Repblica
En la obra desde mi punto de vista ms significativa de Platn, Scrates quiere
demostrar que la persona justa es ms feliz que la persona injusta. Dado que,
como ya argumentamos en el Eutidemo, todos los hombres desean naturalmente
la felicidad, entonces debemos tratar de vivir una vida justa. En el proceso de
hacer este argumento, Scrates formula otros puntos al respecto
a) la felicidad,
b) la relacin entre el placer y la felicidad
c) la relacin entre el placer, la felicidad y la virtud
El primer argumento de Scrates presenta se refiere a la analoga entre la salud
del cuerpo y la justicia en el alma. Todos nosotros, sin duda preferimos estar
sanos que enfermos, pero la salud es algo ms que la armona entre las diferentes
partes del cuerpo, cada uno llevando a cabo su funcin propia, es decir viviendo la
Justicia, resulta una armona. La injusticia en cambio se define como una disputa
interna entre las tres partes y la intromisin de una en lo que no le corresponde 4

Una disputa en la que uno de los elementos usurpa la razn como poder
dominante.
El segundo argumento lo refiero a un anlisis de placer. Scrates quiere demostrar
que vivir una vida virtuosa trae ms placer que vivir una vida simplemente
placentera. Puedo argumentar que la armona que resulta de una vida justa trae
consigo una mayor paz y tranquilidad interior, que por mucho es ms agradable y
placentera que la vida injusta que tiende a provocar la guerra interior y al mismo
tiempo la culpa, el estrs, la ansiedad y otras caractersticas de una mente
desequilibrada. Scrates quiere mostrar que hay otros modos para resaltar los
placeres ms elevados de la vida justa: El filsofo est en la cima de esta

3
, Platn. Dilogos (Banquete) 212a
4
Cfr. Platn. Dilogos (Republica )444b
bsqueda: habiendo desechado la ignorancia, puede incursionar en el reino de la
verdad, y de esta incursin resulta que todos los placeres fsicos son pobres y sin
sentido a comparacin.
El argumento ms poderoso, y el que Scrates dedica al Zeus salvador y
olmpico 5podemos entenderlo como el argumento que muestra la relatividad del
placer. La mayora de los placeres no son realmente placeres, sino simplemente el
resultado de la ausencia de dolor. Por ejemplo, si estoy muy enfermo y de repente
curo, yo podra llamar a mi nueva situacin placentera , pero slo porque es la
cura de mi enfermedad. Con el tiempo este placer se convertir en algo propio de
m estar curado. As pienso yo, sucede con todos nuestros placeres, pues casi
todos son en relaciones similares a estas, por lo que no los podemos calificar de
100% placeres. Otro ejemplo es el consumo de alcohol, esto nos produce un
estado de placer a corto plazo, pero a continuacin, llevar inevitablemente al
estado opuesto de dolor que nosotros llamamos resaca. Scrates afirma sin
embargo, que hay placeres que no son relativos, porque se refieren a partes
superiores de nuestra alma que no estn absolutamente en nada vinculadas a la
relatividad producida por las cosas fsicas.
Estos son los placeres del filsofo cuando llega a la mayor comprensin de la
realidad y la virtud.

5
Cfr. Platon. Dialogos (Republica) 583b
A modo de conclusin:
Scrates a travs de estos dilogos de Platn podemos decir que defiende las
siguientes ideas sobre la felicidad:
Todos los hombres desean naturalmente la felicidad
La felicidad es obtenible y enseable a travs del esfuerzo humano
La felicidad no depende de los bienes externos, pero s de la forma en que
utilizamos estos bienes externos
La felicidad depende de "educar el deseo" y suscitar el amor por el
conocimiento y la virtud
La virtud y la felicidad estn muy relacionadas, de tal manera que sera
imposible tener una sin la otra.
Los placeres que resultan de la bsqueda de la virtud y el conocimiento son
de mayor aprecio que los placeres que resultan de los meros deseos
animales. El placer por tanto no es la meta de la existencia, sin embargo, es
un aspecto integral del ejercicio de la virtud en una vida plenamente
humana
El mayor placer de un hombre feliz, es llegar

a admirarse sinceramente de la virtud

que encuentra en s mismo

Arthur Schopenhauer
 SEMINARIO DIOCESANO DE TOLUCA

ETAPA FILOSFICA

SCRATES Y LA FELICIDAD EN LOS

DIALOGOS DE PLATN

POR: FRANCISCO GABRIEL ESTRADA HERRERA