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Palabras clave: interesterificacin, lipasas, punto processes catalyzed by enzymes is more numerous
de fusin. because they offer a series of advantages over non-
RESUMEN biological catalysts.
En los ltimos aos, la biotecnologa ha Microbial lipases are currently receiving much
experimentado grandes avances que se han visto attention because of their biotechnological potential.
reflejados en muchas de sus aplicaciones Lipases constitute the most important group of
industriales, como en la obtencin de productos biocatalysts. One of the applications of lipases is in
qumicos, en la industria alimentaria y farmacutica. the food industry with the production of fat with
Los procesos catalizados por enzimas en la suitable physical and chemical properties, with the
industria son cada da ms numerosos, ya que smallest proportion of trans fats in the end product,
presentan una serie de ventajas frente a los unlike processes of hydrogenation and chemical
catalizadores convencionales no biolgicos. trans esterification.
Las lipasas microbianas estn recibiendo mucha This work describes various industrial
atencin debido a su potencial aplicacin applications of microbial lipases in oil industry and
biotecnolgica. Las lipasas constituyen uno de los lipases potential in food technology.
grupos ms importantes de biocatlisis. Las lipasas
tienen importantes aplicaciones en la industria
alimentaria, como la produccin de grasas con
propiedades fsicas y qumicas deseables, adems INTRODUCCIN
de contener una baja proporcin de grasas trans en Las enzimas son los catalizadores de las
el producto final, a diferencia de los procesos de reacciones de los sistemas biolgicos, cuyas dos
hidrogenacin y transesterificacin qumica. principales caractersticas son la extrema
En este trabajo se describen algunas de las especificidad y la increble velocidad de reaccin.
aplicaciones industriales de las lipasas microbianas Los lpidos estn envueltos en diferentes procesos
en la industria del aceite y su potencial empleo en biolgicos. La estructura de la membrana celular
tecnologa alimentaria. depende de la combinacin de ciertas protenas y
lpidos especficos. Las enzimas lipolticas juegan
Key words: interesterification, lipases, melting un rol importante en la movilizacin de lpidos entre
point. clulas individuales de los organismos como
tambin en la transferencia de los lpidos de un
ABSTRACT
organismo a otro (Beisson et al., 2000). Los
Recently, biotechnology has experienced great
microorganismos han sido la principal fuente de
advances, the same as its industrial applications, for
extraccin de diversas enzimas.
instance in obtaining chemical products for nutrition
Sin embargo, pocas enzimas lipolticas son las
and pharmaceutics. The number of industrial
que han sido aisladas en forma pura y cristalizadas,
y poco se conoce acerca de su estructura y obtener una mayor produccin de enzimas y otros
funcin. metabolitos de inters es la manipulacin gentica,
Las enzimas se usan extensivamente en la de este modo, procesos de seleccin, adaptacin y
industria: proteasas y lipasas se incluyen en mutacin han mejorado considerablemente la
detergentes; amilasas y glucosa isomerasas se produccin de enzimas a partir de microorganismos
utilizan en la obtencin de jarabes de glucosa o (Hasan et al., 2006).
fructosa a partir de maz. Todas ellas presentan una Las lipasas han sido aisladas de una gran
gran eficiencia cuando son empleadas en la variedad de microorganismos, pero una de las
industria (Cheetham, 1995). primeras fuentes ha sido la especie Bacillus, la cual
Las enzimas microbianas son ms usadas que adems de la produccin de lipasas, produce otras
las enzimas derivadas de plantas o animales, por la enzimas de inters industrial como son las
variedad de actividades catalticas, la posibilidad de celulasas, amilasas, elastasas, etc.
producir grandes cantidades empleando
manipulacin gentica y el rpido crecimiento de HISTORIA DE LAS LIPASAS
los microorganismos. Las enzimas microbianas La presencia de lipasas ha sido observada
presentan mayor estabilidad que las enzimas desde 1901 en Bacillus prodigiosus, B. pyocyaneus
extradas de plantas y animales; as mismo su y B. fluorescens (Eijkman, 1901), las lipasas
produccin es ms conveniente y segura producidas por estos microorganismos han sido
(Wiseman, 1995). estudiadas a detalle. Las enzimas encargadas de
Las cepas bacterianas son generalmente ms hidrolizar triglicridos han sido estudiadas por ms
usadas ya que las enzimas extradas de stas, de 300 aos, pero la habilidad de las lipasas para
ofrecen mayor actividad comparada con las catalizar la hidrlisis y tambin sintetizar esteres ha
levaduras (Frost, 1987), as mismo tienden a tener sido reconocido desde hace apenas 70 aos (Van
actividad en un pH neutro o alcalino y son Der Walle, 1927).
generalmente termoestables. Estas diferencias En 1856, Claude Bernard descubri una lipasa
sobre los pH ptimos de las enzimas son de mayor en el jugo pancretico, el observ que esta enzima
importancia en el procesamiento de alimentos. Una hidrolizaba gotas de aceite insoluble y las converta
enzima tiene que tener buena actividad proteoltica en productos solubles.
a un pH de 4.5 a fin de ser una enzima a prueba de Las lipasas difieren en varias de sus
congelacin, o a niveles de pH superiores a 5.5 propiedades, stas dependen de su origen (el cual
para ser un buen ablandador de carne. Para la puede ser fngico, bacteriano, de mamferos, etc.),
mayora de las aplicaciones prcticas, el pH del ellas catalizan la hidrlisis o sntesis de una gran
alimento no puede ser ajustado como para variedad de esteres carboxlicos y liberan cidos
adecuarlo al pH ptimo de una enzima orgnicos y glicerol. Todas ellas muestran una alta
determinada. La enzima debe escogerse en base a especificidad sobre los sustratos.
su actividad al pH natural del alimento. La En aos recientes, ms de 30 lipasas fueron
produccin de enzimas por bacterias tiene la asiladas de cepas de Rhizopus y muchas de ellas
ventaja de su costo, generalmente menor y por han sido caracterizadas (Haas & Joerger, 1995).
realizarse en un periodo relativamente breve, Las lipasas de Rhizopus estn relacionadas con las
adems los requerimientos nutricionales son lipasas de Rhizomucor miehei (existe una
simples a diferencia de los organismos superiores. homologa >55%), stas tienen una alta
Una de las herramientas que ha contribuido a especificidad en la posicin 1,3 de triglicridos, las
cuales las hacen muy verstiles en la modificacin entre la forma cerrada y abierta de la enzima
de lpidos. provista por la interfase agua-aceite, esta
acompaada por cambios conformacionales
GENERALIDADES DE LIPASAS (Sarda, 1958; Dereweda et al., 1992).
Las lipasas (E.C. 3.1.1.3) son parte de la familia Recientemente, se ha demostrado que muchas
de las hidrolasas, catalizan la hidrlisis de de las lipasas tienden a formar agregados
triacilglicridos en la interfase lpido-agua. Adems moleculares, por adsorcin de la forma abierta de la
de su rol fisiolgico en la hidrlisis de grasas lipasa por la hidrofobicidad del centro activo. Estos
neutras, las lipasas catalizan la hidrlisis o sntesis agregados presentan diferentes propiedades
enantio- y regio-selectiva de una amplia variedad catalticas cuando se comparan con una molcula
de sustratos naturales tales como soya, aceite de individual (Fernndez-Lorente, 2003; Palomo,
pescado, ricino y frutas ctricas (Bjrkling et al., 2003).
1991), as mismo pueden llevar a cabo la
esterificacin, interesterificacin y LIPASAS EN LA INDUSTRIA
transesterificacin en medios no acuosos (Houde et Las enzimas lipolticas han cobrado gran
al., 2004). atencin por su potencial aplicacin en
Se ha encontrado que la mayora de las lipasas biotecnologa (Benjamn, 1998). Muchas son las
comparten una estructura comn, un plegamiento aplicaciones que se han encontrado para las
de polipptidos compuesto por 8 lminas , lipasas, en la industria del aceite, la produccin de
conectadas por 6 -hlices (Bornscheuer, 2002). farmacuticos, agroqumicos y componentes
Una importante cualidad de las lipasas es que la aromticos (Jaeger, 2002).
triada cataltica Ser-His-Asp/Glu, esta cubierta Algunos de los productos manufacturados con
completamente por una tapa o lid que debe estar importancia comercial a partir grasas y aceites
completamente abierta para acceder al sustrato, producidos por lipasas con gran rapidez y una alta
esta triada cataltica est embebida en una regin especificidad bajo condiciones controladas son los
consenso GlyX-Ser-X-Gly (Jaeger et al., 1999). cidos grasos poliinsaturados y jabones (Hasan et
Las lipasas desarrollan un mecanismo de accin al., 2006). La enantioselectividad se presenta
muy singular, llamado activacin interfacial, cuando cuando la enzima acta sobre un sustrato cuyo
esta lipasa se encuentra en un medio polar, la carbn secundario no es quiral, denominado
tapadera o lid se encuentra cerrada. Esto provoca proquiral, pero se le denomina as, porque al
que la enzima est protegida y solamente pueda reaccionar da lugar a un centro quiral, de tal forma
llegar a actuar en la interfase agua-aceite generada que es convertido preferentemente en uno de los
por una emulsin (Akoh et al., 2004). Las lipasas dos enantimeros. Esta enantioselectividad de las
pueden existir en dos formas. En una de ellas, el lipasas es causada por la diferencia de energa libre
centro activo de la lipasa est escondido por una entre los sustratos y los estados de transicin que
cadena polipeptdica que forma la tapa llamada forma la enzima (Fig. 1). El comportamiento
lid, bajo esta forma la enzima se dice que est qumico-, regio- y enantioselectivo de estas
inactiva (forma cerrada). En la forma abierta o enzimas ha causado gran inters entre cientficos e
activa, la cadena polipeptdica se desplaza y el industriales (Saxena, 2003).
centro activo se expone al medio de reaccin. En Las lipasas son usadas en dos distintos mbitos.
una solucin acuosa, las lipasas pueden existir en Ellas son usadas en la catlisis para la manufactura
equilibrio entre las dos formas. Este intercambio
de otros productos (como ingredientes alimentarios) & Verger, 1998). La mayora de estas reacciones se
y por sus aplicaciones (produccin de qumicos). llevan a cabo a baja actividad de agua, para
prevenir la hidrlisis de los steres.
Las principales lipasas de microorganismos
(Tabla 1) con inters industrial son producidas por
hongos (Bruce et al., 1991), pero muchas de las
lipasas son extradas tambin de bacterias.
consiste en intercambiar el grupo alcoxi (RO-) de un Las lipasas han pasado a ser una parte integral
ster por otro alcohol, este tipo de proceso es en la actual industria alimentaria. Se ha potenciado
llevado a cabo para la produccin de biodiesel a el uso de enzimas para mejorar procesos qumicos
partir de aceite vegetal o animal. Por otro lado la tradicionales en la manufactura alimentaria y, las
interesterificacin implica el cambio (al azar) de los lipasas, se usan actualmente en la produccin de
cidos grasos en la estructura del glicerol de la una variedad de productos como quesos y
grasa en presencia de un catalizador qumico, tal alimentos preparados (Ashok et al., 1999)
como metxido de sodio o una enzima (lipasa); este Las lipasas se han utilizado para la produccin
modificados que no pueden obtenerse mediante alimentos por la produccin de cidos grasos
qumica tradicional (Sharma et al., 2001). As, por voltiles. Dependiendo de la especificidad de las
ejemplo, se puede alterar el punto de fusin de un lipasas empleadas pueden liberarse cidos grasos
aceite modificando la composicin y/o estructura de de cadena corta (C4-C6), que aportan un sabor
sus triglicridos mediante esterificacin, utilizando fuerte y penetrante, o bien pueden liberarse cidos
como co-sustratos determinados cidos grasos u grasos de cadena larga (>C12), de aspecto ms
otros triglicridos de diferente composicin (Schmid jabonoso, que son metabolizados por los
microorganismos presentes en el queso para
40 BioTecnologa, Ao 2007 Vol. 11 No. 2
artculos
una reaccin convencional de interesterificacin, que el qumico y para este proceso no es necesario
esta reaccin es llevada a cabo por la presencia de emplear un tratamiento posterior. Este efecto de
metoxilato de sodio. Sin embargo, la reaccin no es interesterificacin de las lipasas sobre los
cido graso en un triglicrido. Por otro lado, el las grasas (tabla 2).
Tabla 2. Efecto de la catlisis aleatoria sobre el punto de de esta industria es el lecho empaquetado, en
fusin de algunas grasas.
Punto de fusin (C) continuo y reciclado. La inmovilizacin de enzimas
Aceite de soya -7.4 9.9 enzima en una regin definida del espacio, para dar
Aceite de semilla de algodn 11.5 34 lugar a formas insolubles que retienen su actividad
cataltica y que pueden ser reutilizadas
Aceite de coco 26 28.2
repetidamente. Las ventajas de este tipo de
Mantequilla de cocoa 34 51
reactores es que permite una mayor estabilidad de
Tomado de: Going, 1967.
la enzima, lo que permite disminuir costos (Arroyo,
La mantequilla de cocoa es un producto de alto
1998). Este tipo de procesos no requiere ms de
valor comercial porque es rico en esteareato, este
70C para llevar a cabo la interesterificacin, a
lpido le permite tener un punto de fusin de 37C.
diferencia de la interesterificacin qumica donde la
Esta propiedad le provee caractersticas
temperatura asciende a 100C
sensoriales deseables por el consumidor. Uno de
los ejemplos ms conocidos en el empleo de la
USO DE LIPASAS TERMOESTABLES
interesterificacin enzimtica es la transformacin
Las enzimas termoestables pueden ser
de aceite de palma en un sucedneo de la manteca
obtenidas de organismo mesoflicos y termoflicos;
de cocoa, componente principal del chocolate
se han obtenido algunas enzimas termoflicas a
(Posorke et al., 1988). El chocolate contiene
partir de organismos psicrfilos (Imamura, 2000).
aproximadamente un 30% de manteca de cocoa,
Los principales organismos de los cuales se han
por lo que este proceso es potencialmente
extrado enzimas de inters industrial son
interesante para la industria. Esto se hace mediante
hipertermfilos Pyrococcus furiosus y Thermotoga
el empleo de una lipasa especfica en la posicin
sp (Adams et al., 1995). Otros organismos como
1,3, que acte sobre el aceite de palma cambiando
hongos son productores de lipasas termoestables
los cidos grasos por cido esterico.
(tabla 3).
El proceso de interesterificacin resulta en la
La termoestabilidad dentro la biocatlisis tiene
formacin de nuevos triglicridos, principalmente
varias ventajas, como el manejo de altas
tripalmitina y diaminoestearina, a partir de aceites
temperaturas de operacin, lo que permite una alta
de bajo valor comercial, como el aceite de palma.
reactividad, alta estabilidad, alto proceso de
Estos cambios en la composicin resultan en
produccin (incremento de solubilidad de sustratos
modificaciones de las propiedades del aceite,
y productos), baja viscosidad y permite disminuir
principalmente en el punto de fusin, que cambia
problemas por contaminacin (Mozhaev, 1993).
de 25.5C a 36.3C (Yassin et al., 2003).
Una de las ventajas que tiene el empleo del
proceso de interesterificacin enzimtica, es el
empleo de reactores enzimticos, donde las
enzimas estn inmovilizadas, el ms comn dentro
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