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Tabla de contenido
Introduccin y definicin
1. Objetivos de las pruebas de mercado
2. Tipos de pruebas de mercado
3. Mtodos en las pruebas de mercado
4. Segmentacin del mercado
5. Ciclo de vida del producto
6. Prototipos de productos y servicios
7. Tcnicas de recoleccin de informacin
8. Formas de aplicar las pruebas de mercado
9. Caractersticas y usos de productos y servicios
10. Programacin de pruebas de mercado
11. Comportamiento del consumidor
12. Elaboracin y manejo de test de pruebas de concepto
13. Errores en pruebas de mercado
Fuentes
Crditos
Introduccin y definicin
Una prueba de mercado, es una tcnica que utilizan las empresas para recolectar informacin acerca de la per-
cepcin del cliente frente al producto o servicio que se va, o est ofertando en el mercado. La tcnica consiste
en ubicar a un cliente potencial y hacerlo interactuar con el producto o servicio, y a partir de esta experiencia
preguntarle acerca de aspectos como los beneficios, las falencias, los problemas, los aciertos, la satisfaccin
que este le ofrece y la disposicin que tendra de adquirirlo con determinados precios.
Las pruebas de mercado, generalmente, se aplican antes del lanzamiento de un nuevo producto para estable-
cer su aceptacin o acogida en el mercado; sin embargo, muchas empresas deciden aplicar estas pruebas a pro-
ductos o servicios que ya estn posicionados en el mercado, para determinar que modificaciones o estrategias
se pueden implementar para mantener o aumentar las ventas.
Una prueba de mercado es una herramienta valiosa que le ayuda a los gerentes y ejecutivos de una empresa
a tomar decisiones en torno al diseo de nuevos productos, modificaciones a los existentes, y a planear y eje-
cutar las estrategias de marketing. A lo largo de este documento, les mostraremos los pasos y aspectos claves
que se deben tener en cuenta para aplicar una prueba de este tipo.
1. Objetivos de las pruebas de mercado
A la hora de preparar la prueba de mercado el investigador debe tener en cuenta aspectos como las caracte-
rsticas del producto o servicio, la etapa del ciclo de vida donde se encuentra, el segmento de la poblacin a la
cual se dirige, y el tamao de la muestra, para poder definir los objetivos y recursos que se necesitaran para
aplicar satisfactoriamente la prueba. Los objetivos constituyen los lineamientos que guiarn el proceso y los
criterios sobre los cuales se determina el xito o el fracaso de este ejercicio. De acuerdo a la empresa CID Ga-
llup (s/f, p.1), en su artculo Pruebas de Producto las pruebas de producto pueden apuntar a cuatro objetivos
distintos segn sus modalidades:
Medir el rendimiento de un bien o servicio nuevo con respecto a otros que competiran con este
Determinar si una nueva versin mejorada de un bien o servicio debe sustituir al actual
Comprobar si un bien o servicio podra o debera ser sustituido por uno similar de menor costo
Establecer cul versin de un bien o servicio, entre diferentes variaciones del mismo, coincide ms con el
mensaje que se transmite en la campaa publicitaria
a) Test de producto
Nos sirve para examinar el comportamiento del producto o servicio bajo condiciones ambientales diferentes y,
de esa manera, obtener informacin que pueda ser vital para el desarrollo de las estrategias de venta, comu-
nicacin y distribucin.
Esta prueba permite obtener una estimacin ms afinada de la aceptacin del producto por parte de los clien-
tes, con el fin de definir la forma ms atractiva de presentarlo, de manera que se diferencie del producto de la
competencia.
Para realizar este ejercicio se establece una cuota de entrevistas y un cuestionario del cual se obtiene la infor-
macin, se elabora el producto(s) muestra y se ofrece a esa porcin seleccionada. Al probarlo, se le aplica de
inmediato la encuesta de la cual se obtendr la informacin pertinente.
Valor
percibido vs Aroma
precio
Nombre de Presentacin
la marca
Imagen Color
Empaque Preferencia
Para este tipo de anlisis se recomiendan las metodologas de pruebas mondicas y de grupos foco.
b) Test de concepto
El test de concepto se caracteriza por obtener una estimacin ms afinada de la aceptacin por parte de los
clientes del concepto del producto que se quiere desarrollar, y se establece si dicho concepto es ms atractivo
que los de la competencia.
En las pruebas de concepto, se pueden utilizar enfoques cualitativos o cuantitativos y se utilizan para diferentes
fines:
Decidir si sale o Prever la
no al mercado demanda
Fijar patrones de
referencia
- Disminuir los riesgos de un fracaso a nivel general para evitar consecuencias negativas tales como daar las
relaciones con los distribuidores, desmoralizar a los empleados de la empresa y evitar impactos negativos en
los consumidores y en la imagen de la empresa
- Determinar cules son los niveles ms apropiados para algunas o todas las variables del mix comercial
Prueba centralizada: Se efecta en sitios preseleccionados, como los centros comerciales, supermercados, ofi-
cinas, etc. El reclutamiento puede hacerse mediante detencin o mediante llamadas telefnicas y citas para
concurrir a un determinado lugar. Es muy utilizada, especialmente, para efectuar degustaciones. Es muy eco-
nmica y eficiente.
Prueba de hogar: La prueba se basa en la entrega de un ejemplar del producto, para que sea usado en el hogar.
No se identifica la marca, sino el contenido, diferencindolo mediante cdigos. Para disminuir el costo de reclu-
tamiento de los colaboradores, se cita al grupo de prueba en un sitio central, y all se entrega el producto con
la debida explicacin de la prueba.
Prueba mondica: Es una prueba de producto que no est basada en la comparacin. Consiste en entregar un
producto a los investigados, para que comprueben y evalen sus caractersticas independientemente, sin com-
pararlo con otros productos de su mismo gnero.
Pruebas pareadas: En contraposicin con la prueba mondica, en esta se evala el producto comparndolo con
otro, de otra marca. No se suele usar ms de una comparacin de referencia simultnea, porque las diferencias
se perderan. Esto se basa en el argumento de que los consumidores no suelen usar muchas marcas simult-
neamente.
Pruebas en secuencia: La prueba en secuencia es una combinacin de las anteriores. Primero, se entrega un
producto y se evala en forma mondica. Despus, se entrega el segundo producto y se evala tambin en
forma mondica. Finalmente, se efecta una comparacin entre ambos mediante preguntas referentes a las
reacciones frente a diferentes factores.
Pruebas repetidas: Estas son una variante de las pruebas apareadas, que consisten en repetir varias veces, con
el mismo informante, una prueba a ciegas, para comprobar el grado de consistencia de las respuestas. Esto
sirve para evitar las respuestas aleatorias que surgen con frecuencia en este tipo de prueba.
Paneles de expertos: Cuando se trata productos de industriales, la mejor opcin para efectuar comparaciones
se presenta al utilizar grupos de personas conocedoras del producto investigado, o sea, un panel de expertos.
Estas personas deben ser funcionarios de las empresas que utilizan los productos investigados o trabajadores
que participan en la investigacin y el desarrollo del producto.
Difusos: En el extremo contrario, las preferencias de los consumidores pueden estar dispersas en el espacio,
lo cual indica que los consumidores difieren mucho en sus preferencias. Es probable que la primera marca que
ingrese al mercado est posicionada en el centro con el fin de atraer a la mayora de la gente. Una marca en el
centro minimiza la suma de la insatisfaccin total entre los consumidores.
Agrupados: El mercado podra revelar distintos grupos de preferencia que se denominan segmentos de merca-
do. La primera empresa en este mercado tiene tres opciones: posicionarse en el centro en espera de atraer a
todos los grupos (mercadotecnia no diferenciada); posicionarse en el mayor segmento del mercado (mercado-
tecnia concentrada); o bien, podra desarrollar nuevas marcas posicionando cada una en un segmento diferente
(mercadotecnia diferenciada).
Para realizar una correcta segmentacin del mercado para la aplicacin de las pruebas, se establecen las si-
guientes etapas:
El investigador realiza entrevistas informales y forma grupos de debate con los consumidores para
obtener una visin de sus motivaciones, actitudes y conductas. Asi, el investigador elabora un
1. Etapa de cuestionario formal que se administra a una muestra de consumidores para recabar informacin
estudi o sobre: atributos y su ndice de importancia, conciencia y clasificaciones de marca, patrones de uso
del producto, actitudes hacia la categora del producto y caractersticas demogrficas.
El investigador aplica el anlisis de factor a la informacin con el fin de eliminar las variables corre-
lacionadas. Despus, aplica el anlisis de grupo para generar un nmero especfico de diferentes
2. Etapa de
segmentos.
anlisis
En esta etapa, se hace el perfil de cada grupo de acuerdo con las aptitudes que los distinguen:
conducta, hbitos demogrficos, psicogrficos y de medios de consumo. A cada segmento, puede
darle un nombre con base en las caractersticas distintivas que predominan.
5. Ciclo de vida del producto
Segn Rodrguez Ardura (2006), el ciclo de vida es un modelo que explica las etapas por la cuales pasa un produc-
to al incursionar en el mercado, sin embargo advierte que muchos de ellos fracasan despus de su lanzamiento
mientras que otros duran largos periodos de tiempo.
En el momento de aplicar la prueba de mercado en un producto o servicio nuevo o existente, debemos tener en
cuenta en qu fase del ciclo de vida se encuentra. El ciclo de vida de un producto por lo general presenta cuatro
fases, introduccin, crecimiento, madurez y declive; y se grafica de la siguiente manera:
Figura 10. Ciclo de vida del producto I Fuente: (Rodrguez Ardura, 2006)
Introduccin: en esta etapa, las ventas son bajas y avanzan lentamente. La demanda se crea a medida que el
producto se adapta a los consumidores, aunque el nivel de incertidumbre y de riesgo asociado a la demanda es
muy elevado.
Crecimiento: es un periodo en el que buena parte de los consumidores del mercado aceptan rpidamente el
producto y, por esta razn, la demanda empieza a acelerarse y el tamao del mercado crece rpidamente.
Madurez: a lo largo de la fase de madurez, tanto las ventas del producto, como los beneficios que genera se
suelen estabilizar, ya que se ha conseguido ganar la aceptacin de la mayora de los compradores potenciales.
Declive: con la aparicin de nuevos productos sustitutos, las ventas y los beneficios disminuyen.
6. Prototipos de productos y servicios
La construccin del prototipo es un paso clave en el desarrollo de una prueba de mercado, ya que para saber
cules son los aspectos a mejorar de un producto, la empresa debe presentar una serie de modelos al cliente. La
informacin que este le suministre a la empresa por medio de la observacin y la interaccin con el prototipo pue-
de constituir la diferencia entre el xito o el rotundo fracaso de todo el proyecto. La construccin del prototipo es
una labor que puede ser asignada a un equipo de trabajo o a varias dependencias o reas de una organizacin. A
continuacin, presentamos el proceso por medio de cual se desarrolla un producto y la etapa en la cual se cons-
truye el prototipo.
La construccin de un prototipo o de una serie de prototipos es una labor que puede demandar los conocimientos
de un equipo interdisciplinario, aunque esto depende de la complejidad del producto. En un producto, el prototi-
po se puede fabricar a mano o con mquinas; la idea es tratar de disear un modelo que se asemeje a lo planeado
y que permita recopilar informacin valiosa para el mercadeo del producto. En un servicio, por considerarse un
intangible, el proceso debe ser diferente, el prototipo hace referencia a la manera como se va a prestar el servicio,
la informacin que se pueda suministrar y los beneficios. Usualmente, se requiere de varias sesiones y de la cons-
truccin de varios prototipos para poder definir el producto o servicio que se comercializar, pero es un proceso
que requiere cuidado y exactitud en las modificaciones.
7. Tcnicas de recoleccin de informacin
Las tcnicas y fuentes de recoleccin de informacin se pueden dividir en primarias y secundarias. Las primeras
son la observacin estructurada y participante, la entrevista y la encuesta o cuestionario. Las segundas son las
fuentes internas y externas. Sobre este tema (Villafuerte, 2006) identifica las tcnicas y ampla la informacin de
cada una:
Participante: hace referencia a la intervencin personal o directa de quien dirige la investigacin o cuando se utili-
za a otras personas para recolectar informacin.
Entrevista
Es una conversacin que tiene como objetivo averiguar sobre datos especficos o informacin relacionada con el
tema en cuestin. Esta tcnica requiere la seleccin previa del entrevistado, la definicin de objetivos, tiempos y
la utilizacin de tales resultados. Una variante de la entrevista es el focus group o grupo de foco, la cual es de gran
utilidad pues genera una gran cantidad de informacin en el menor tiempo posible y los mnimos recursos.
Encuesta o cuestionario
Por lo general, se realiza con un formulario de preguntas y se le aplica a una muestra de poblacin, quienes pro-
porcionan informacin de sus condiciones econmicas, familiares, sociales, culturales y polticas. Su ventaja radica
en el gran acervo de informacin imparcial, especfica y organizada que se puede generar. Su desventaja proviene
de las dificultades para garantizar que las personas encargadas de aplicar la encuesta recolecten la informacin
que se necesita.
Informacin en internet
Actualmente, la Web es una gran fuente de informacin en todas las reas y se publica en blogs, pginas web,
redes sociales, bibliotecas, revistas y peridicos digitales, etc. Pero se debe tener cuidado con su veracidad, auten-
ticidad y confiabilidad; se debe observar detenidamente la seriedad de las fuentes.
Peridicos, revista e investigaciones
Estas son fuentes claves para el desarrollo de otras investigaciones, ya que, por lo general, provienen de empresas
o instituciones universitarias con gran reputacin.
Tabla 1. Diferencia entre productos y servicios I Adaptado de (Llaguno Musons & Maqueta Lafuente, 1995)
En cuanto al uso de los productos y la clasificacin de los bienes segn el comportamiento del cliente, William &
Walker (2004) afirman que los productos, segn su uso, se pueden clasificar de la siguiente manera:
Y segn el comportamiento del cliente, la clasificacin de los bienes se puede clasificar as:
Bienes de conveniencia: es un producto tangible que el consumidor considera cmodo de adquirir, debido a
que no necesita informacin adicional para hacerlo y lo consigue con el mnimo esfuerzo. Por ejemplo, produc
tos bsicos de la canasta familiar.
Bienes de compra comparada: Son aquellos productos tangibles que el consumidor usualmente compara en
precio, calidad, forma y estilos en varias tiendas antes de comprar. Ejemplo de esto son los electrodomsticos o
la ropa, entre otros.
Bienes de especialidad: son productos tangibles complejos, ostentosos o novedosos que el consumidor compra
teniendo en cuenta la marca sin importar el tiempo ni los esfuerzos que se requieran para encontrarlos.
Bienes no buscados: son productos nuevos de los cuales el consumidor no tiene conocimiento o si lo tiene, no
despierta su inters de compra en el momento inmediato. Ejemplo de este bien son los servicios funerarios.
10. Programacin de pruebas de mercado
Para programar una prueba de mercado, se deben tener en cuenta una serie de aspectos y pasos detallados que
nos permitan evaluar el producto o servicio de manera satisfactoria. Estos se resumen a continuacin:
El comportamiento del consumidor estudia las conductas de las personas que se relacionan con la obtencin,
uso y consumo de bienes y servicios.
Estudia el por qu, dnde, con qu frecuencia y en qu condiciones se producen esos consumos.
Trata de comprender, explicar y predecir las acciones humanas relacionadas con el consumo.
Alonso Rivas y Grande Esteban exponen, desde una ptica empresarial, algunos beneficios que, probablemente,
se deriven de estudio del comportamiento del consumidor:
El estudio de esta disciplina se traduce en un mejor conocimiento de las necesidades de los consumidores y de
oportunidades de mercado para las empresas.
Conocer el comportamiento del consumidor resulta esencial para cualquier planteamiento estratgico de mar-
keting, como la segmentacin de mercados y el posicionamiento de bienes y servicios. Criterios como benefi-
cios buscados, fidelidad a la marca, ocasin, preferencias por tipos de envases, etc., son criterios de segmenta-
cin subjetivos basados en el comportamiento del consumidor.
Las decisiones de mix de marketing (producto, precio, distribucin y comunicacin) tambin exigen conocer
percepciones sobre el precio, valoracin de atributos de los productos, hbitos de exposicin a medios, hbitos
y preferencias de compra, es decir, comportamientos de los consumidores.
El estudio del comportamiento del consumidor tambin ayuda a explicar los xitos y fracasos de las estrategias
de marketing.
O`Shaughnessy (1991) afirma que el primer paso para desarrollar una prueba de concepto consiste en describir
la idea en el lenguaje de los consumidores y en trminos de beneficios y valores. Esta descripcin se denomina
declaracin del concepto y debe dar respuesta a las siguientes preguntas:
Cmo ser el producto?
Qu funciones desempear?
Cmo ser utilizado?
Dnde ser utilizado?
Cundo ser utilizado?
Quin lo utilizar?
Desarrollar mejores mensajes promocionales, al identificar la importancia relativa de cada uno de los atributos
Establecer precios ms adecuados, al incluir preguntas relacionadas con los precios que los entrevistados esta-
ran dispuestos a pagar
Estimar, mediante el anlisis de las respuestas recibidas, factores tales como ndice de prueba inicial del produc-
to, intencin de repeticin de compra y rentabilidad
Error al preguntar
Denota errores cometidos al hacer las preguntas a los encuestados o al no investigar ms cuando se requiere in-
formacin adicional. Por ejemplo, mientras se hacen las preguntas un entrevistado no utiliza el fraseo exacto dado
en el cuestionario.
Fuentes
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