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Lectura 1 (Cultura Empresarial) PDF
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GOMEZ PEREZ
NOTAS SOBRE
LA CULTURA EMPRESARIAL
C U A D E R N O S
EMPRESA Y HUMANISMO
I N S T I T U T O
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RAFAEL GOMEZ PEREZ NOTAS SOBRE LA CULTURA EMPRESARIAL
CUADERNOS EMPRESA Y HUMANISMO N 27
INDICE
forma clamorosa en 1989, van, aunque lentsi- contar los numerosos artculos en revistas de 4
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pueden tener inters para todos aquellos, de de la cultura empresarial ha sido, en gran 5
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cualquier ramo de actividad, que se sienten parte, un caer en la cuenta de algo que se
afectados por la creciente importancia que se daba desde siempre, porque todo grupo social
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concede a la empresa, en la medida en que la tiene, casi por definicin una cultura. Lo que
empresa, no slo no se separa de la cultura hay que preguntarse es qu circunstancias se
general, sino que establece con ellas lazos cada han dado, qu momento histrico se registra
vez ms estrechos. para que esa realidad haya aflorado.
Puede observarse, por ltimo, que una La principal circunstancia es un retroceso
cultura empresarial existe siempre. Hablar del ideal del Estado y un correspondiente avance
tema no es, por tanto, referirse a un ideal o a de la sociedad civil, entendiendo por esa
una posibilidad. No se ha inventado en los expresin, por as decirlo, el conjunto de los
ltimos aos esa cultura. Como en el tan citado particulares, es decir de los que no estn cons-
ejemplo de aquel personaje de Molire, que tituidos en autoridad ni son funcionarios. El
cae en la cuenta de que se ha pasado la vida retroceso del Estado ha venido como conse-
hablando en prosa sin saberlo, los que estn en cuencia de la crisis econmica del Estado del
una empresa tienen contacto continuo y diario Bienestar y, en general, de una disminucin de
con la cultura. Buena o mala, es. De lo que se la actividad econmica gestionada directa-
tratara, si es el caso, es de conocerla para mente por el Estado. Todo esto, naturalmente,
mejorarla. sobre los niveles ya alcanzados. No ha habido,
en casi ningn pas -si se excepta la Gran
1. Entorno actual de la cultura Bretaa de Margaret Thatcher y los Estados
empresarial Unidos de Ronald Reagan una disminucin
sensible de la participacin de lo estatal en el
La cultura empresarial no es algo que le PNB. Lo que se registr fue una evidencia: que
ocurre a la empresa o que tiene aisladamente. el Estado es mal gestor cuando se trata de
Como bien se sabe, no hay aislamiento en los obtener beneficios. En parte porque el Estado
procesos sociales y menos en una poca como interviene, por lo general, all donde no se
la contempornea, en la que la mayor esperan beneficios,- pero tambin, y cada vez
novedad es quiz la comunicacin. El enfoque en mayor medida, porque los funcionarios, a
mantenerse en una relacin constante con el un fracaso- el Estado del Bienestar para que se 7
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lantarse con la imaginacin a lo que podra ser son las empresas. En ese sentido la demanda 8
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el previsible futuro. Por poner un ejemplo presiona a favor de la oferta, siempre que se
trivial, la red de informacin y de transmisin trate de productos y servicios que estn en la
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permite hoy, desde muchos sitios, tener acceso cresta de la ola, es decir que estn unidos con
a bibliotecas lejansimas, como si se estuviera lo reciente, con lo avanzado.
entre sus estantes. De un modo semejante, una En resumen, las empresas han tenido el
agencia de viaje sabe, en beneficio de] cliente, viento de la sociedad civil a favor -y lo siguen
y en este mismo momento, qu hoteles tienen teniendo- siempre y cuando una parte notable
habitaciones libres y cmo son. La informacin de la poblacin espere ser beneficiada por los
acumulada y proyectada hace que las etapas productos y servicios mejores que trae consigo
sean quemadas antes de ser utilizadas o la tecnologa reciente. No hace falta, estricta-
vividas, Naturalmente, la misma experiencia mente hablando, que los beneficios se den
impone a todo esto una correccin y se sigue todos al mismo tiempo, basta con que se man-
pensando que, segn el viejo proverbio, del tenga la expectativa. Y, por otra parte, es
dicho al hecho hay mucho trecho; pero incluso cierto que, hablando en general, la mayor
admitiendo ese fenmeno de correccin parte de la poblacin ha mejorado de nivel de
queda en la mentalidad extendida la idea de vida, gracias a la casi gradual ascensin a una
que no hay tiempo material para consumir y serie de ventajas que se han personificado en
disfrutar todo lo que el mundo de la nueva otras tantas mquinas: coche, televisin,
tecnologa pone al alcance. Y si las cosas estn lavadora, lavavajillas, frigorficos, cadena
as es preciso no poner obstculos ideolgicos musical, video, etctera. Este proceso que no
a la sofisticacin del consumo. se considera quiz elegante describir por lo
No costaba entonces mucho trabajo hacer el menudo es, sin embargo, un dato de fondo y
razonamiento completo, que est implcito: si como tal aparece en las sociedades menos ade-
lo bueno es probar toda la gama de lo que, lantadas. Una revista en castellano editada, a
con anticipacin prodigiosa, da la nueva tec- fines de propaganda por China, relataba la
nologa, no hay que juzgar peyorativamente visita de un funcionario a una familia cual-
esas entidades que se encargan de servir los quiera, la familia Li, padre, madre y un niito,
nuevos productos y servicios. Y esas entidades porque eran buenos ciudadanos y obedecan
familia haba progresado desde la ltima suele ocurrir cuando existen fenmenos de
visita, pues tenan un aparato de radio muy polisemia, no hay ningn modo de reducir esa
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hermoso. Estaban muy contentos con l y lo pluralidad. Es preciso acostumbrarse a fun-
mostraban en la fotografa que se hacen para cionar con varios significados simultneos y
la ocasin. La familia al completo- padre, aclarar, en cada caso, cul se est utilizando.
madre, nio, radio y a la espera inmediata del Los principales significados son: cultura en el
televisor. sentido de educacin; cultura en el sentido de
Lo que aqu aparece como caricaturesco ha cultivo esmerado y cultura en el sentido de
sido el proceso real en la mayora de los pases. socializacin, cosa esta ltima que requiere
El consumismo, que hasta los aos sesenta fue a su vez aclaraciones.
deplorado tericamente, es ahora adorado Cultura como educacin
explcitamente. No tiene nada de extra-o que
la resultante de esos comportamientos sea un De otra forma inmediata, el trmino cultura
trato de favor a la empresa, ya que pocos estn connota saber y saber ms que la media. Tener
dispuestos a matar a la gallina de los huevos cultura significa, en ese sentido, poseer una
de oro. educacin posiblemente superior. Es algo que
trae consigo una valoracin positiva. As como
El favor social respecto a la empresa ha per- ser analfabeto se considera una desgracia o, en
mitido a sta bajar la guardia, pasar de una todo caso, algo negativo (aunque no siempre
actitud defensiva a otra ofensiva. Y, como era culpable), tener cultura es no slo ser alfabeto
de prever, conocerse ms a fondo. Es as como sino haber superado los niveles normales.
se llega a dar con lo que siempre estaba ah, la
cultura empresarial. Cultura como cultivo esmerado
En el lenguaje ordinario, cuando se dice que
2. Los sentidos del trmino cultura una persona es culta, a veces se quiere decir
algo ms que una educacin, aunque sea una
Una de las mayores dificultades para educacin superior. De hecho, existen muchas
entender la expresin cultura empresarial es personas con educacin superior que no son
de tipo semntico y est ligada a la pluralidad cultas. En este otro sentido, cultura remite al
adolescentes, junto a rasgos comunes, se de cultivo que tuvieran como contenido algo
marcan las diferencias por variables como:
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indigno del hombre, un crimen, un vicio. No se
rentas de las familias y, por tanto, barrio de deberan, por ejemplo, hablar de la cultura
residencia, colegio que frecuentan., historia y de los cortadores de cabeza, para referirse a
tradiciones locales, que influyen incluso sin algunos pueblos primitivos; ni de la cultura
que los mismos afectados lo adviertan. de los cocainmanos. Segn esta opinin,
En realidad, la variedad es una de las carac- habra que reservar el trmino cultura para
tersticas de la cultura en cualquiera de los sen- aquellos aspectos que estn en consonancia
tidos aqu analizados: como educacin, como con la dignidad de las personas.
cultivo y como socializacin. La variedad es, en
cierto modo, lo ms inmediato de una cultura. Contra esa posicin se objeta que cualquier
La variedad en el sentido de la diferencia. La modo de comportamiento colectivo, que con-
cultura de otros pueblos empez a interesar, figura a un grupo, puede llamarse cultura, no
histricamente hablando, cuando se advirti en un sentido moral, sino en un sentido des-
la diferencia. Como es de esperar, se toma nota criptivo, sin juicio de valor. Es decir, en el
de lo diverso, no de lo que se espera como sentido en que lo ha utilizado desde hace
normal. tiempo la antropologa cultural. Lo que sucede
Oposicin de los significados es que, a partir de los aos setenta de este
siglo, el sentido antropolgico cultural ha
Desde el siglo XVIII, poca en la que dominado en algunos ambientes hasta tal
empieza a difundirse el sentido de cultura
punto que ha prcticamente eliminado a los
como cultivo de lo mejor del hombre y, por
tanto, el sentido de cultura como algo ascen- dems sentidos de cultura. En ese fenmeno
sional, ese sentido se ha mantenido hasta ha influido, como no poda ser menos, una
hoy. Si, adems, a esa realidad se le otorga un posicin de tipo filosfico, un cierto relati-
valor moral, como parece lgico, cultura sera vismo, la idea de que no puede hablarse de
tambin sinnimo de dignidad humana. De una cultura superior a otra, porque todas
ah que algunos autores mantengan la opinin seran iguales, en cuanto culturas y, por tanto,
de que no hay que dar el nombre de cultura a en cuanto a contenidos.
miento que no es concluyente. Del hecho de porque lo pblico tiene sus propios elementos
que exista una variedad de culturas que, en el culturales definidores). En este sentido
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sentido de aculturizacin, pueden todas lla- cultura empresarial es sinnimo de cultura
marse ciertamente tales, no se sigue que las corporativa -ya que la empresa es un tipo de
diferentes culturas no sean comparables y que, corporacin- o de cultura organizacional, lo
por lo tanto, no existan culturas superiores. que quiere decir que se ve la empresa, antes
Una banda de ladrones tiene su propia cultura, que nada, como organizacin. Edgar K. Schein,
lo mismo que una orquesta de msica clsica, uno de los autores que con ms detalle ha
un gabinete de investigacin, un convento de tratado de cultura empresarial, basndose en
cartujos o un partido poltico. Y aunque en bibliografa desde 1959, suministra una lista de
cualquier tipo de cultura puede darse lo mejor otras expresiones equivalentes, ms o menos,
y lo peor, hay grupos sociales -como la banda a cultura empresarial. Completando esa lista
de delincuentes- que, por as decirlo, nace ya se puede ofrecer lo siguiente:
mal.
- las normas de la empresa
En definitiva, es til, como instrumento de - los valores aceptados en la empresa
anlisis, mantener el sentido de cultura como - la filosofa de la empresa
aculturizacin o socializacin. Entre otras - las reglas del juego
razones porque es ese sentido el que va a - el clima
servir a la hora de llamar a algo cultura - el estilo
empresarial. - el carcter o personalidad
- el sistema de presupuestos
3. Cultura empresarial. Sentido de la - el espritu.
expresin Todos estos trminos o expresiones son, en
gran parte, equivalentes. Schein opina que el
Cuando se utiliza la expresin cultura trmino cultura debera reservarse para el
empresarial se hace implcita referencia a una nivel ms profundo de presunciones bsicas y
empresa econmica y a una empresa eco- creencias que comparten los miembros de una
nmica privada o, si es pblica, gestionada de empresa, las cules operan inconscientemente
advertencias precisas, se ha de anotar que hay arte, de los mitos, de la magia, de la religin, 14
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matices, que los tres mbitos estn interrela- cuatro realidades que en modo alguno se con-
cionados, pero, dicho todo eso, no es menos funden entre s. Y, sobre todo eso, hay que
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claro que para un primer anlisis e incluso para contar con el lenguaje oral, con la lengua que
una sntesis final esos tres ncleos tienen es, en cierto modo, como la clave en la que, de
propia relevancia y, en cierto modo, agotan el algn modo, se da todo.
tema.
No es extrao que cuando Schein se refiere
En una sociedad, el ncleo inmediato es el a los trazos, rasgos culturales o elementos de
de que puede llamarse cultura material y la cultura empresarial haga algo parecido a
que engloba las relaciones de la poblacin con esta antigua clasificacin. As, seala, como
el medio ambiente, los procesos de adaptacin primer nivel, el de los artefactos y crea-
a travs de las tcnicas. Y, en seguida, en ciones. Aqu incluye Schein la tecnologa y el
sentido estricto, lo econmico, es decir la dis- arte, aunque este ltimo de forma algo
tribucin de recursos escasos entre usos alter- impropia, pues, el arte en definitiva, es
nativos. smbolo. El segundo nivel, para Schein, sera el
El segundo ncleo -que, naturalmente, ya se de los valores, pero con esto se hace referencia
insina en el primero- se refiere a la cultura slo a uno de los puntos bsicos del verdadero
organizacional, es decir, al gobierno de las segundo mbito, que es el de la organizacin.
personas. En los pueblos primitivos o de El tercer nivel, para Schein, es el de las pre-
pequea escala, la organizacin se da, antes sunciones bsicas y, como explicacin, lo
que nada, a travs del parentesco, pero refiere a las respuestas que las personas daran
tambin, en instituciones que tienen que ver sobre la naturaleza del hombre, de la actividad
con los valores, el derecho o la poltica propia- humana, de la historia. En realidad, en ese
mente dicha. tercer nivel Schein est haciendo referencia a
El tercer ncleo es la gran categora de la una antropologa filosfica e incluso a una
cultura simblica, nombre para hacer refe- religin.
rencia a lo ms inmaterial, a lo que se refiere a Quiz los tres niveles sealados por Schein
otro mundo que va ms all de la expe- se dan en todas las empresas, pero al estu-
riencia inmediata. Este puede ser el mundo del diarlos no es necesario llegar a tal grado de
profundidad que traigan consigo directa- objeto de una especie de trabajo suplemen- 15
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empresarial? Hasta qu punto es rentable? Y queda, Es posible dar con el perfil de la cultura
segn es costumbre, se coloca en la rentabi- de una empresa extrapolando, razonable-
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lidad la cumbre de cualquier otra apreciacin. mente, que el conjunto de los esfuerzos que
Parece, por tanto, obligado referirse a la suponen una empresa tiene algo as como un
operatividad del concepto de cultura empre- modo de ser. Y esta extrapolacin es factible
sarial antes de hacer referencia a su rentabi- porque pertenece a lo mnimo de la expe-
lidad. Por operatividad se entiende, como es riencia humana advertir que las cosas se dan
costumbre, la factibilidad. Es fcil o difcil, siempre con un modo, unos modos. Se es, con
es posible dar con algo a lo que pueda lla- un cierto modo de ser. Hasta cierto punto,
marse cultura empresarial? todo depende del modo. Hay modos y modos,
segn el dicho corriente. De todas las cosas
Los procedimientos de descubrimiento y de que se frecuentan se advierte ms o menos
estudio de la cultura empresarial no se tratan pronto su naturaleza peculiar, su -literalmente
aqu. En cambio, es preciso detenerse en la idiosincrasia, su modo de ser. Esto, que es muy
operatividad. Pero este trmino tiene, como claro en los individuos -ya sea el hombre ya
mnimo, dos significados, segn los campos a sean animales de cierta complejidad-, se
donde se aplique. Operatividad, en primer verifica tambin en las personas morales e ins-
lugar, de dar con algo a lo que se puede llamar tituciones, naturalmente dependiendo de la
cultura empresarial; y, en segundo lugar, ope- impronta de las personas fsicas que hacen el
ratividad del concepto ya aprendido. Operati- conjunto.
vidad en su utilizacin.
Es probable que, en algunos casos, sea difcil
Operatividad del concepto expresar el modo de ser de una empresa, pero
Los dos aspectos estn muy unidos. En cierto de lo que no cabe duda, casi por definicin, es
modo, basta contar con una hiptesis provi- de que tiene uno. La insistencia en el conoci-
sional sobre lo que es la cultura de una miento de, una serie de rasgos -que se dan cla-
empresa para que se pueda operar con ella ramente: organizacin, historia, ritos, sm-
y, gracias a esa operatividad, perfilar mejor el bolos, etctera- trae como consecuencia el
concepto. conocimiento de algo propio, de una cierta
aquella cultura concreta, hiptesis que se ideal, en el sentido peyorativo. Ideal con el sig- 18
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ostentacin, pero contina la ostentacin nmico, una reduccin de las diferencias entre 19
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Al tomar de nuevo aire la libre empresa, ciona, y fuertemente, la mayora de las activi- 20
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primero, pero se da junto con lo primero. No poner en el mundo de los hechos una realidad 21
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de los valores y, en ese caso, todo se reducira a Europea (Madrid). Colabora de modo fijo en 23
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