Ars Nova

Ars nova es una expresin debida al terico Philippe de Vitry que designa la
produccin musical, tanto francesa como italiana, despus de las ltimas obras del ars
antiqua hasta el predominio de la escuela de Borgoa, que ocupar el primer puesto en el
panorama musical de Occidente en el siglo XV.

Ars nova en Francia

Desde finales del siglo XIII, las innovaciones rtmicas introducidas por Petrus de Cruce abrieron
camino para nuevas audacias. Los testimonios en que los propios msicos reconocan la
innovacin de la msica de principios de este siglo aparecen hacia 1320, en la forma de dos
tratados: el Ars Nove Musice de Johannes de Murisy el Ars Nova de Philippe de Vitry. El tratado de
Johannes de Muris es probablemente el ms antiguo de los dos, pero fue la obra de Philippe de
Vitry la que prest su nombre a la msica del siglo XIV. En l complet y codific todo el arsenal de
signos musicales utilizados en su tiempo. Por fin se daba un sistema coherente y aparecan unos
signos de compases para determinar el movimiento o la unidad sobre la que basar el movimiento,
lo cual supuso una innovacin extraordinaria.

Ars nova en Italia

Francesco Landini.

Paralelamente, se desarroll un dulce gnero nuevo de composicin que, posteriormente, se

denomin Ars Nova italiano o Trecento, tomando en prstamo el trmino que define la msica
francesa de esa misma poca. La polifona profana italiana apareci y floreci de forma
repentina en el siglo XIV, sin antecedentes aparentes. Por ello, se ha argumentado que el
trmino ars nova no debera aplicarse a una msica que parece haber surgido con
independencia de las formas musicales y del sistema de notacin que caracteriza al ars
novafrancs. Los compositores que escogan obras en verso para ponerles msica
(madrigales, ballatas), ignoraban el motete, tal vez porque lo consideraban demasiado
intelectual, y escriban obras slo para dos o tres voces orientadas, ms bien, hacia la
bsqueda de la gracia meldica. La mayor parte de obras de esta poca las conocemos
gracias al Codex Squarcialupi, que recoge ms de cuatrocientas muestras, alrededor de un
tercio se deben al talento del mayor compositor italiano del siglo XIV Francesco Landini.
Ars subtilior
Las ltimas dcadas del siglo XIV fueron testigos de una de las evoluciones ms extraas de
la historia de la msica: el gnero conocido como ars subtilior (arte ms sutil), resultado
directo de la progresiva complejidad rtmica y sutileza meldica que fue adquiriendo el ars
nova francs. Este movimiento musical tuvo sus centros en Avin, Aragn y el sur de
Francia, pero tuvo tambin una influencia notable en compositores establecidos en el norte de
Italia, como fueron Johannes Ciconia, Matteo da Perugia e incluso en las ltimas obras
de Francesco Landini, anticipando ya un gnero musical ms internacional, ms ajeno a las
diferencias nacionales y que se manifestara en su plenitud en el siglo XV. El Codex de
Chantilly recoge muestras musicales del ars subtilior.