Universidad Surcolombiana Seminario de Teora de la comunicacin I

Programa de Comunicacin Social y Periodismo Prof.: Carlos Arturo Monje lvarez

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LA IMPORTANCIA Y NATURALEZA DE LA COMUNICACION

Eugene L. Hartley y Ruth E. Hartley

Hartley, E. y Hartley, R. La importancia y naturaleza de la comunicacin. En Introduccin al Estudio de

la Comunicacin. Comp. Ed. Serie Iberoamericana. Mxico. 1986. pp. 21-38.

EL PROCESO SOCIAL BASICO

La importancia de la comunicacin en el estudio de los procesos sociales sera difcil subrayarla
demasiado. Debido a que la comunicacin es el medio por el cual una persona influye sobre otra y es
a su vez influida en ella, se convierten en el portador real del proceso social. Hace posible la
interaccin. A travs de ella los hombres se convierten y se conservan como seres sociales. Sin ella,
no podran unirse, emprender obras en cooperativa, ni impulsar su dominio fsico. Como los inventos y
los descubrimientos casi siempre dependen de la acumulacin de informacin y de un desarrollo
gradual de los conceptos transmitidos de una generacin a la siguiente, sin comunicacin slo habran
podido lograrse los inventos ms elementales y los procesos de pensamiento ms rudimentarios.

Cuando comparamos lo que hemos aprendido de la experiencia directa, con lo adquirido por medio de
la comunicacin de los dems (palabras impresas, conversaciones, y toda la gama de la
comunicacin) el alcance de nuestra propia experiencia parece asombrosamente limitado. La
comunicacin hace posible para un individuo sacar provecho de lo que se ha llamado "experiencia de
los sistemas nerviosos de otros" y aprender de esta manera lo que su propio sistema nervioso puede
haber pasado por alto. Gracias a que el hombre tiene la habilidad de comunicarse, las sociedades
humanas pueden ser consideradas como intrincados sistemas nerviosos cooperativos.

La propia sociedad puede definirse como "un una vasta red de acuerdos mutuos". Pueden ser
contratos escritos, o pueden ser entendimientos verbales, no escritos, acerca de lo que uno debe o no
debe hacer -por ejemplo, la conducta adecuada en situaciones especficas; lo que es considerado
como un crimen, y lo que no lo es. La efectividad de estos acuerdos depende de la habilidad de los
hombres para comunicarse entre ellos. Por medio del uso de palabras, la comunicacin hace posible
una forma de conducta que puede predecirse relativamente; sabemos qu esperar de otros y ellos
saben qu esperar de nosotros.

LA COMUNICACION Y EL INDIVIDUO

Imagine el lector, si eso le es posible, cmo se sentira si repentinamente quedara aislado de toda
comunicacin con sus semejantes, pasados o presentes. La suya sera una vida completamente
solitaria, puesto que es slo a travs de la comunicacin que puede establecer y mantener contacto
con otros individuos. Ningn mensaje, de ninguna especie le llegara. No tendra ningn sentimiento
de "pertenencia", de que forma parte de un grupo. No podra tener la emocin de la vida en la
comunidad, ni podra, en ninguna situacin, obtener ayuda. Sin poder servir ni ser servido, es muy
probable que en poco tiempo no pudiera ni siquiera continuar existiendo.

Se interrumpe la comunicacin: el caso de Helen Keller

Slo una persona que ha experimentado una situacin similar a sta podra describir su poderoso
impacto. Helen Keller, que qued privada de la vista y el odo en su ms tierna infancia, describe en
su autobiografa una existencia en la cual los canales de comunicacin estn bloqueados. Sin
embargo, debe recordarse que aunque ella no poda ni ver ni or, poda sentir y oler, y mediante estos
sentidos poda lograr cierto grado de contacto con las personas que la rodeaban. Cuando solamente
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dos de los principales canales de expresin y recepcin de impresiones se interrumpieron, sin

embargo, surgi un sentimiento de frustracin casi intolerable. Describe sus reacciones durante su
primera infancia, antes de que aprendiera a comunicarse mediante el uso del alfabeto manual.

No tard en sentir la necesidad de algn tipo de comunicacin con los dems y empec a hacer
seales rudimentarias. Un movimiento de la cabeza hacia un lado y otro significaba "no" y un
movimiento de arriba hacia abajo "s". Si tiraba de una persona significaba "ven"; si la empujaba,
"vete". Quera pan? Imitaba el acto de cortar las rebanadas y ponerles mantequilla. Si quera que mi
madre hiciera helado para la cena, haca seales de dar vuelta a la heladera y me estremeca,
indicando fro. (10, pg. 9).

Mientras tanto, aument el deseo de poder expresarme. Las pocas seales que haca se convirtieron
en menos y menos adecuadas, y mis fracasos para hacerme comprender invariablemente terminaban
en explosiones de pasin. Senta como si manos invisibles me estuvieran conteniendo, y hacia
esfuerzos frenticos por liberarme. Luchaba... no porque la lucha ayudara a resolver el problema sino
porque el espritu de resistencia era muy intenso dentro de m. Generalmente terminaba abatida en
lgrimas y fsicamente exhaustada. Si mi madre se encontraba cerca de m, me deslizaba hacia sus
brazos, sintindome demasiado miserable hasta recordar la causa de la tempestad. Despus de algn
tiempo. La necesidad de un medio de comunicacin se hizo tan urgente en m que estas explosiones
ocurran todos los das, algunas veces hora tras hora. (10, pg. 17).

Lo antes expuesto revela la fuerza que tienen las necesidades personales que impulsan a un individuo
a comunicarse con los dems. Cuando se le priva de la posibilidad de tener acceso a un medio
existente de comunicacin, trata de crear uno propio.

En general, tomamos como una cosa natural y concedida tanto nuestra habilidad para comunicarnos,
como las formas de comunicacin. Adquirimos hbitos de comunicarnos, a tan temprana edad, tan
gradual y fcilmente que no nos damos cuenta del aprendizaje y no recordamos la poca en que
podamos hacernos comprender. Es slo a travs de experiencias como la de Helen Keller que
atisbamos hacia la enorme complejidad y el esfuerzo que entraa a aprender un nuevo sistema de
comunicacin. Ella, a tientas, muestra la frustracin y desesperacin inherentes al deseo de
comunicarse y a la incapacidad para hacerlo. Sin embargo, lograr obtener un medio por el cual
establecer comunicacin produce una euforia nica, un estmulo de los sentidos y un ansia anhelante
de ms y ms de la misma experiencia.

Estos indicios de la bsqueda, de desesperacin y alegra implican que el contacto inmediato con los
dems es de importancia fundamental para el organismo. La intensidad de la bsqueda, el pnico y la
desilusin cuando se fracasa son semejantes a las reacciones que se observan frecuentemente en las
privaciones graves de las necesidades orgnicas bsicas. Esto es comprensible cuando reconocemos
que la comunicacin es un instrumento importante en la adaptacin del individuo a su medio
ambiente. A travs de ella, controla los medios para satisfacer sus necesidades bsicas. Gracias a la
comunicacin, no necesita sentirse aislado. Puede obtener lo que necesita de los dems. Sin ella.
Depende de sus propios poderes inadecuados.

La comunicacin restablecida.

En el siguiente pasaje, Helen Keller describe el proceso de bsqueda, que es esencialmente procurar
a tientas la comunicacin, y nos describe la felicidad que sinti cuando los obstculos finalmente se
salvaron.

A la maana siguiente de la llegada de mi maestra, me llev a su habitacin y me dio una mueca...

Despus de que jugu con ella un momento, la seorita Sullivan deletre lentamente en mi mano la
palabra "m-u--e-c-a". Inmediatamente me interes este juego de los dedos y trat de imitarlo.
Cuando al final logr hacer las letras correctamente, me sent invadida de un enorme orgullo y placer

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infantil. Corr escaleras abajo, a buscar a mi madre, levant la mano e hice las letras que decan
mueca. No saba entonces que estaba yo deletreando una palabra, ni siquiera saba que las palabras
existan; simplemente estaba haciendo que mis dedos se movieran en una imitacin simiesca.

Un da, mientras jugaba con la nueva mueca, la seorita Sullivan coloc mi gran mueca de trapo en
mi regazo, tambin deletre "m-u--e-c-a" y trat de hacerme comprender que "m-u--e-c-a" se
aplicaba a ambas. Poco antes, en ese mismo da habamos tenido una acalorada discusin acerca de
las palabras "j-a-r-r-o" y "a-g-u- a". La seorita Sullivan habra tratado de meterme en la cabeza que "j-
a-r-r-o" es jarro y que 'a-g-u-a" es agua, pero yo insista en confundir las dos cosas. Desalentada mi
maestra cambi de tema por el momento, para reanudarlo en primera oportunidad. Me sent
impaciente ante sus repetidos esfuerzos y, tomando la nueva mueca, la arroj con fuerza al suelo.

Caminamos por el sendero que conduca hacia el cobertizo del pozo, atradas por la fragancia de la
madreselva con que estaba cubierto. Alguien se encontraba sacando agua y mi maestra coloc mi
mano bajo el chorro de agua. Mientras la helada corriente se deslizaba sobre una de mis manos, ella
deletreaba en la otra la palabra agua, primero con lentitud; despus rpidamente. Yo permanec
inmvil, con mi atencin fija totalmente en los movimientos de sus dedos. De pronto tuve una
nebulosa conciencia de algo olvidado... la emocin de un pensamiento que vuelve, y, de algn modo,
el misterio del lenguaje fue revelado. Comprend entonces que "a-g-u-a" significaba ese algo
maravillososamente fresco que flua sobre mi mano. Esa palabra viva despert mi alma, le dio luz,
esperanza, regocijo, la liber! Haba barreras todava, es cierto, pero eran barreras que podan
desaparecer con el tiempo.

Sal del cobertizo del pozo ansiosa de aprender. Todo tena un nombre, y cada nombre daba a luz un
nuevo pensamiento. Cuando volvimos a la casa, cada objeto que tocaba me pareca que estremeca
con vida. Eso era porque todo lo vea con la extraa y nueva luz que me haba llegado. (10, pgs. 22-
24)

Ejemplos de la frustracin y de la furia de que habla la seorita Keller pueden observarse en los nios
pequeos que se inician en una nueva cultura con un lenguaje que no les es familiar. Por ejemplo, los
nios que llegan de las secciones rurales de Puerto Rico, donde se habla espaol, se enfrentaron a
una combinacin de costumbres y a un idioma extrao cuando fueron trados por sus padres a las
ciudades norteamericanas. Durante el da, mientras sus padres iban a trabajar, los dejaban con
frecuencia en instituciones dedicadas al cuidado infantil, donde demostraron accesos inexplicables a
la furia, y una conducta rebelde e incontrolable. Casi siempre, tal conducta desaparecera a medida
que los nios aprendan ingles y podan comunicarse ms libremente con sus maestros y sus
compaeros.

Cualquier persona que haya viajado por un pas extranjero, sin conocer el idioma nativo, ha
experimentado la frustracin y la impotencia que motivan la incapacidad de comunicarse. No poder
comunicarse con las personas que lo rodean es como vivir dentro de un recipiente de cristal. Podemos
ver lo que otras personas estn haciendo, pero no nos es posible llegar a ellas. Es una de las formas
bsicas del aislamiento.

Implicacin de la comunicacin para el individuo.

Para el individuo en desarrollo, la comunicacin con sus semejantes desempea tres funciones
fundamentales: 1) modela al mundo que le rodea, 2) define su propia posicin en relacin con los
dems y 3) le ayuda a adaptarse con xito a su medio ambiente. En las ltimas dos funciones ejerce
una influencia crtica sobre la informacin de su personalidad y su sensacin del propio ser. Le ofrece
indicaciones y le fija puntos de referencia por medio de las cuales puede guiar su conducta. A travs
de la comunicacin son transmitidos los valores y normas de su grupo, y consciente de stos le
permiten expresar sus necesidades de manera qu le produzcan satisfaccin...

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El vehculo por medio del cual se logra con mayor frecuencia la comunicacin -el lenguaje- contiene
tanto las definiciones como las limitaciones que dirigen la forma en que el individuo se acerca al
mundo externo. Pueden considerarse como una acumulacin de las experiencias humanas
simbolizadas y, como tal, refleja la vida del grupo. A cada nuevo miembro se le entera de las
experiencias de sus mayores y se le dan instrucciones para dirigir su propio pensamiento a travs de
las palabras mismas que el grupo le proporciona para la transmisin de las experiencias. Las
interrelaciones entre estas palabras y la estructura del lenguaje, tambin contienen significados
importantes para el individuo que sea enfrenta al mundo. En el curso del tiempo, llega pensar y a
sentir en trminos de estos smbolos -a pensar y a sentir acerca de s mismo-, al igual que acerca de
objetos y acontecimientos externos.

El impacto que tiene sobre el individuo la comunicacin con sus semejantes lo sugiere la observacin
de quienes han estado aislados por mucho tiempo de la compaa humana. Varios relatos de los
nios llamados "ferales" (salvajes) aparentemente criados por animales, y de nios que han crecido
en un aislamiento casi total, indican que estas criaturas parecan "inhumanas" y retardadas en cuanto
a su desarrollo, cuando se les encontr por primera vez (2,3, 18). Muchos de ellos nunca alcanzaron
niveles de funcionamiento normales para un ser humano; algunos, desde luego, pueden haber sido
biolgicamente deficientes. Sin embargo, es asombroso notar que varios de ellos lograron enormes
avances en poco tiempo, una vez que fueron devueltos a la convivencia humana, y despus de haber
experimentado intentos constantes de comunicarse con ellos.

La comunicacin y la inteligencia.

Estudios recientes de los cambios aparentes en el nivel de inteligencia de los nios, despus de un
cambio de medio ambiente, son igualmente sugerentes. Los cambios de medio ambiente
generalmente fueron complejos, y se referan, en algunos casos, a cambios de un orfelinato muy
estricto y carente de estmulos, a una escuela progresista y moderna para nios pequeos. Los
medios ambientes eran diferentes en factores tales como la libertad de movimiento y los recursos
materiales, pero con asombrosos contrastes en lo relativo a comunicacin al cual los nios estaban
sometidos. En las instituciones donde los nios vivieron antes de asistir a la escuela, estaban aislados
en sus cunas la mayor parte del tiempo, con escasa oportunidad de comunicacin con los adultos.
Sus contactos con los adultos estaban limitados a los que exigan los servicios esenciales. En la
escuela, en cambio, se alentaba la comunicacin tanto con el maestro como con los dems nios. El
maestro con frecuencia inici los contactos a travs del medio de la comunicacin verbal, y la
naturaleza misma del medio ambiente material hizo la comunicacin por parte de los nios necesaria y
estimulante. Puesto que haba muchos tipos atractivos de equipo y de materiales, los nios tenan
motivo para hablar acerca de ellos, para establecer las bases en que podran compartirlos, o para
participar en su uso cooperativamente. En vista de otras observaciones hechas en nios aislados, es
muy probable que el mpetu hacia una mayor comunicacin haya sido, en gran parte, a lo que se
deban los asombrosos resultados logrados.

La comunicacin y la conducta.

Una de las demostraciones ms impresionantes acerca del efecto de la comunicacin se refiere al

caso de Gua, la mona:

Gua fue criada con un nio desde la edad de siete y medio meses, hasta los diecisis meses por los
padres del nio. Ambos fueron tratados exactamente igual. Cuando termin el experimento, la mona
haba aprendido a responder correctamente a ms de cincuenta frases verbales. Logr dominar
fcilmente el control de su vejiga e intestinos, y aprendi a ser obediente. Jugaba con el nio, en
forma cooperativa, y dominaba como l el medio ambiente fsico, cuando menos con la misma
habilidad. Ms importante, tal vez dirase que sus reacciones emocionales eran muy similares a las
del nio, y recorran una gama completa, que inclua desde la lealtad, los celos, la docilidad, la
preocupacin, hasta el negativismo.

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De los diversos tipos de prueba que hemos mencionado aqu, parece correcto deducir que la
comunicacin es fundamental para funcionar en una manera que concibamos como humana.

La importancia de la comunicacin en situaciones especficas.

Las ocasiones de la vida actual en que la buena comunicacin es de importancia crucial son
abundantes. Para el estudiante, la habilidad de comunicar lo que ha aprendido es de primordial
importancia. El siguiente relato de un estudiante podra multiplicarse muchas veces, en numerosos
salones de clases.

Se supona que deba yo hacer un comentario sobre un libro en una de mis clases, para el examen
final de ese curso. Trabaj como esclavo en ese libro. Lo le, lo analic y hubiera podido jurar que me
lo saba de memoria. Sin embargo, cuando me puse de pie ante mi grupo, no supe cmo empezar. Me
interrump, tartamude y, por la expresin de los rostros frente a m, comprend que me expres de
manera incoherente; pero no pude hacer absolutamente nada para evitarlo. Esa fue,
indiscutiblemente, una ocasin en que no pude comunicarme.

De manera similar, para el joven o la muchacha que salen a buscar trabajo, es esencial la habilidad
para describir sus conocimientos y su capacidad, as como para comunicar de manera convincente a
sus objetivos. En la vida social, en los contactos heterosexuales, el xito depende con frecuencia de la
capacidad para transmitir lo que uno quiere decir y los motivos que los impulsan. Los malos
entendidos, algunas veces ridculos y otras veces trgicos, se derivan de la falta de habilidad en la
comunicacin.

Cuando los alumnos en varios grupos de psicologa tuvieron que dar ejemplos especficos en los
cuales la comunicacin haba sido de importancia crtica para ellos, tanto dentro como fuera de la
universidad, describieron una amplia variedad de situaciones. Iban desde intentos de convencer a sus
maestros de que merecan calificaciones ms altas de las que les haban otorgado, hasta
descripciones de casos de emergencia que entraaban peligro inmediato de destruccin. Las
siguientes reacciones ilustran la extensa gama de los casos respectivos:

Durante el ltimo semestre, en que fui candidato para un puesto en el Concilio Estudiantil, la
comunicacin tuvo participacin considerable en mi eleccin. Dedicamos bastante tiempo preparando
un pequeo folleto que fue distribuido entre los estudiantes y que creo fue un factor decisivo en mi
eleccin. Adems, contribuyeron bastante las declaraciones que escrib para los peridicos del colegio
durante la campaa. En ambos casos, tuve que presentarme a los estudiantes y, a la vez
convencerlos de que deban votar por m, tratando siempre de no antagonizar a nadie en lo ms
mnimo.

Mientras servamos como voluntarios en la lucha contra los incendios forestales, en las montaas de
California, cinco de nosotros nos separamos del grupo principal. Descendimos por la ladera de una de
las montaas, hacia un enorme valle. Sin embargo, no era el valle con el que estbamos
familiarizados y nos dimos cuenta de que nos habamos perdido. Mientras permanecamos sentados,
meditando en lo que el destino nos tendra deparado, uno de mis compaeros avist una figura en la
distancia. Gritamos al hombre que se acercaba, pero imagnese nuestra desesperacin cuando al
llegar ante nosotros descubrimos que no hablaba ingls. Sin embargo, mediante gesticulaciones y
toda clase de seales y gestos logramos que entendiera nuestra situacin. Al comprenderla, el
hombre, que era nativo de la regin, se apresur a conducirnos hacia el camino principal. Crucial?
Tal vez no, pero ciertamente entonces as nos lo pareci.

Me encontraba yo en Qubec. Entr en un restaurante francs y trat de ordenar lo que deseaba,

aunque no hablaba ni entenda francs. Era de noche y quera pedir el men de la cena. Pens que
haba recordado cul era la palabra francesa que significaba cena. Sin embargo, cuando la mesera

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me trajo el men del desayuno a las nueve de la noche, comprend que no haba logrado
comunicarme.

Nos haban avisado que los alemanes estaban planeando un contraataque esa noche. Un cohete rojo
enviado hacia el celo por el enemigo significaba que el ataque tendra lugar en un sector "en clave",
no mencionado.

Me encontraba sentado en el puesto de observacin con un amigo. Nuestra posicin estaba en tierra
de nadie: frente a nuestras propias tropas y cerca de las del enemigo.

Mi deber era llamar por telfono a mi compaa cuando subiera la luz roja o amarilla. Mi amigo se
haba quedado dormido y slo yo estaba despierto. Unos minutos despus vi sombras que se movan
a m alrededor. No hubo luz de advertencia. Este era el ataque de una advertencia. No pude hacer
que funcionara sonido alguno. Mi lengua pareca paralizada.

De pronto, una forma oscura se arrastr cerca de mis pies; era un alemn. En un arranque de
desesperacin, grit algo al telfono; pero mis palabras eran del todo ininteligibles, de tan confusas
que resultaron. Por fortuna, mi compaa comprendi el significado de mi advertencia.

Podramos continuar con relatos del estudiante que no logr conseguir el nmero de telfono que
deseaba, porque su chica haba malinterpretado sus intenciones; los marineros a quienes dej su
barco en tierra porque no pudieron obtener que les dijeran cmo volver al muelle, y perdieron sus
derechos de bajar a tierra durante treinta das, y de la muchacha que inadvertidamente insult al
maestro por su ineptitud para expresarse...; pero no lo creemos necesario. Parece obvio que, sin
importar cules sean nuestros intereses especiales, hasta este punto tenemos un inters en comn:
como ningn individuo es completamente autosuficiente, como tenemos que vivir uno con el otro,
debemos aprender unos de los otros para obtener ayuda, orientacin y satisfacciones, y para lograr
estas cosas, debemos aprender a comunicarnos el uno con el otro.

LA COMUNICACION Y EL GRUPO.

La importancia de la comunicacin no se concreta al individuo. Es la fuerza que permite a los grupos

su cohesin. En las relaciones interpersonales desempea funciones similares a las del cemento, del
concreto, la goma, o las cargas en un campo magntico. No slo las pequeas asociaciones de
particulares dependen de la comunicacin para subsistir, sino que toda organizacin, toda unidad
industrial, todo organismo gubernamental funciona efectivamente slo cuando se comunica con
facilidad y eficiencia. El siguiente extracto de un relato periodstico sobre ciertas "prcticas militares"
ilustran el caso:

Wasington, 14 de marzo de 1950. Una de las grandes lecciones aprendidas en Portex -los ejrcitos de
aviones anfibios, que acaban de verificarse en Puerto Rico- fue que las comunicaciones, el sistema
nervioso de toda fuerza militar, son todava la clave del xito en la batalla...

Probablemente se encontraron ms dificultades en las comunicaciones que en cualquier otro aspecto

separado...

Tal vez ms importante fue la leccin de que las comunicaciones o las medidas electrnicas de
oposicin -interferencias, envo de rdenes falsas por radio, etctera- pueden crear el caos en
cualquier operacin...

Durante la maniobra, la fuerza defensora del enemigo logr penetrar en la en la onda de comunicacin
radiofnica de los "invasores"; dio contra rdenes a las fuerzas de desembarco, hizo que la artillera

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de los invasores disparara contra sus propios hombres y al terminar la maniobra, el "enemigo" estaba
a punto de controlar la artillera naval de apoyo a los "invasores".

Las posibilidades de las comunicaciones y de las medidas electrnicas de oposicin son enormes, y
an constituyen para nosotros un arte incipiente...

LA COMUNICACION EN LA INDUSTRIA

La importancia bsica de la comunicacin en el funcionamiento eficiente de los grupos industriales la

ilustra el anlisis que hizo B.G. Gardner sobre las relaciones humanas en la industria. Dice que una de
las principales funciones de la "lnea de autoridad" o "cadena de mando" es que "proporciona canales
de comunicacin que se extienden desde lo ms alto hasta lo ms bajo, a travs de toda la
estructura". Estos canales desempean un papel crtico en los dos tipos de relaciones que son
esenciales para el correcto funcionamiento de la organizacin: relaciones entre cada persona y su
trabajo, y entre cada persona y su superior. Si se interrumpe la comunicacin en las cosas que el
trabajador necesita saber acerca de su trabajo, no se producen artculos. Si la comunicacin en la
relacin entre trabajador y jefe no es satisfactoria, se perjudica la eficiencia, porque falta cooperacin,
hablando sobre la relacin entre los jefes de las cuadrillas de trabajadores y los altos funcionarios que
dirigen las industrias, Gardner dice:

Los jefes de cuadrilla consideran que, aunque los altos funcionarios hablan frecuentemente de que
son parte de la administracin de la industria y esperan que se identifiquen con los intereses de la
compaa, no los convencen de que realmente pertenecen a la administracin. Piensan que se espera
de ellos que acepten cuantas instrucciones reciban de sus superiores, sin importar qu tan arbitrarias
puedan parecerles, ni qu tan difcil haga su trabajo para ellos. Obviamente, estos nimos de
resentimiento impiden las relaciones cordiales entre superiores y subordinados y produce una
actuacin bastante menos que ptima..., todo ello derivado, esencialmente, de la falta de
comunicacin entre los diversos niveles de autoridad.(5, pg. 46)

La razn a que Gardner atribuye esta situacin de malas relaciones es que los jefes de cuadrilla, o
capataces, muy pocas veces participan en las reuniones en que los directivos de la industria toman
decisiones o determinan la poltica que la empresa va a poner en prctica. Ms an, dice, con
frecuencia "no estn bien informados" sobre los porqus y las razones de las decisiones. Aunque
tericamente, el capataz debe informar acerca de sus ideas u opiniones a sus superiores, en la
prctica sabe que sus ideas no siempre llegan a los niveles superiores de administracin, donde se
forja la poltica de la empresa, y que muy pocas veces tienen la influencia de las decisiones. Segn las
palabras de Gardner: Casi nunca tiene la satisfaccin de comunicarlas directamente o de ver que
sean realmente tomadas en consideracin." (Cursivas nuestras) (5, pg. 67).

Para dirigente, o ejecutivo, la comunicacin eficiente con su personal es esencial si desea estar bien
informado. Para tomar decisiones correctas, para resolver conflictos y hacer que su negocio funcione
bien, necesita informacin adecuada. Debemos depender de la comunicacin verbal de subordinados
para recibir informacin detallada sobre el trabajo y las condiciones que pueden afectar a ste, para
poder interpretar correctamente sus informes de costos y sus registros de produccin. (Ntese que
estos ltimos son, tambin, formas de comunicacin). Como un alto directivo de una fbrica muy
grande no puede tener contacto con todos los trabajadores, depende de lo que las otras personas
dicen para saber cul debe ser su actitud. La necesidad de disponer de una comunicacin efectiva en
cualquier organizacin industrial es tan aguda que algunas secciones de ella estn "consagradas
fundamentalmente a reunir ciertos tipos de informacin y comunicarlos a niveles superiores". Algunos
de los valores principales de los consejeros sobre personal y de los comits de relaciones obrero
patronales son sus facilidades de comunicacin entre los diferentes departamentos y los diferentes
niveles de autoridad en las grandes organizaciones.

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LA IMPORTANCIA DE LA COMUNICACION EN LOS NIVELES NACIONAL E

INTERNACIONAL.

El panorama internacional proporciona una demostracin asombrosa de la parte vital que la

comunicacin desempea en la interaccin de los grupos. Durante la Segunda Guerra Mundial, surgi
cierto grado de friccin entre los soldados rasos norteamericanos y los ingleses entre quienes estaban
estacionados. Por lo tanto, el gobierno de los Estados Unidos emple una especialista para que
analizara los orgenes de esta friccin y organizara normas para vencer las barreras de la
comunicacin. Descubri que los soldados norteamericanos y los civiles ingleses no se entendan
porque para expresar sus intenciones usaban el mismo idioma en formas diferentes. Como partan de
diferentes premisas, cada grupo pensaba que el otro trataba de decir algo ms al simple contenido de
sus palabras, y ste "algo" era lo que con frecuencia resultaba inaceptable para el recipiente. Margaret
Mead, la investigadora, analiz las intenciones que se imputaban a cada grupo, y siguiendo el curso
de ellas descubri que las bases de tales imputaciones eran ciertas diferencias caractersticas en
cuanto a costumbres y uso del idioma (13). De este ejemplo, lo que destaca es que aun con el mismo
idioma la gente que vive en ambientes culturales diferentes suele no comprenderse, y su falta de
entendimiento afecta su capacidad para trabajar juntos.

Con cunta frecuencia, desde que se fundaron las Naciones Unidas, hemos escuchado la expresin:
"Si slo pudiramos comunicarnos con los rusos..." Esto refleja la conviccin comn de que si usted
puede hablar con una persona, lograr encontrar la manera de los pueblos -como la prohibicin de
escuchar programas radiofnicos extranjeros- separar los grupos y evitar que se establezcan
entendimientos y corrientes de simpata. En un creciente anlisis del problema, T.M. Newcomb
sugiere que la hostilidad hacia otros pueblos los alentada por las barreras de la comunicacin. Hace
notar que las hostilidades de un grupo hacia los miembros de otros grupos se mantienen vivas por
medio de la segregacin, que pone especial nfasis en las diferencias de cada grupo. El efecto es
bloquear la comunicacin entre los grupos y hacer imposible que se establezca un sentimiento de
camaradera con sus miembros (15). En el arbitraje o mediacin de disputas es una verdad
controvertible que se puede conservar la oportunidad de lograr arreglos pacficos slo en tanto
permanezcan abiertos los canales de comunicacin. De hecho, la tarea bsica del rbitro, y
especialmente del mediador, es mantener abiertos los canales de comunicacin entre las partes
antagnicas, mientras busca una base posible de entendimiento, que ambas encuentren aceptable.

LA COMUNICACION COMO PRUEBA DE LA REALIDAD.

Existen amplias pruebas de la forma en que las barreras a la comunicacin conservan posiciones
sociales y evitan el cambio social. El estudio de las actitudes sociales (17) descubri que cada
miembro individual de cierta secta religiosa de una poblacin pequea, supona que todos los dems
miembros no vean con buenos ojos que se jugara a los naipes. En realidad, sin embargo, cada uno
de ellos jugaba a las cartas personalmente. Por lo tanto, dos simulaban en pblico una actitud de
desaprobacin, sin darse cuenta de que los dems miembros de su iglesia, individualmente, estaban
de acuerdo con sus puntos de puesta personales.

Con este estudio a la vista, parece claro que la comunicacin es un medio de poner a prueba las ideas
y los prejuicios, y compararlos contra la realidad, y para hacer que cada individuo conozca realmente
la naturaleza del mundo real y los motivos que impulsan a sus semejantes. El estudio de Newcomb
sobre el efecto de las normas sociales en las actitudes sociopolticas de los estudiantes de colegios
superiores (16), descubri un cambio bastante consecuente hacia una actitud ms liberal, entre los
primeros y los ltimos aos de estudio. Estos cambios eran ms pequeos en algunos colegios que
en otros. Es una observacin bastante sugestiva que en los colegios donde los cambios eran
menores, se conceda muy limitada expresin y discusin pblica a tales cuestiones; mientras que en
las comunidades universitarias donde el cambio era ms notable, eran temas de frecuente y pblica
discusin. Newcomb sugiere que en los colegios en que mostraban poco cambio, los estudiantes
cuyas actitudes se alejaron de las normas de los estudiantes del primer ao no se dieron realmente

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cuenta del grado de apoyo que tenan en sus nuevas ideas, por parte de la comunidad, y tenda, en
consecuencia, a sentirse un poco aislados. Cuando las normas sociales disctanse en detalle, se ver
que el comprender cules son las normas del grupo puede ser un factor muy potente para inducir la
conformidad individual y afectar cambios en las actitudes personales. La falta de comunicacin, desde
luego, ira en contra de esa comprensin.

Un estudio de la opinin pblica en los Estados Unidos, realizado durante los inicios de la Segunda
Guerra Mundial, por ejemplo (1), demostr que la accin del Congreso iba a paso lento tras de las
opiniones del pblico, tal como stas se reflejaban en las encuestas de opinin. Como no haba
canales de libre comunicacin, bien establecida y regularizada, entre los ciudadanos y los miembros
del Congreso, es muy probable que estos ltimos no se hayan dado siquiera cuenta de que sus
electores iban siempre por delante de ellos. Cualquiera que sea el xito que obtengan las encuestas
de opinin pblica, cuando menos pueden servir como puntos de contacto entre los ciudadanos y su
gobierno.

La discusin anterior subray la importancia de la comunicacin en la vida social. Ahora vamos a

referirnos al proceso real.

DEFINICIONES Y CONCEPTOS.

Se han propuesto muchas definiciones acerca de la comunicacin. De ellas, las relativamente simples
son, quizs, las ms tiles C. I. Howland, por ejemplo, sugiere que la comunicacin puede definirse
como "el proceso por medio del cual un individuo -el comunicador- transmite estmulos (generalmente
smbolos verbales) para modificar la conducta de otros individuos- los recipientes de la comunicacin
(8). El diccionario de Sociologa de Henry Pratts Fairchild incluye la siguiente definicin:

El proceso de hacer comunes o intercambiar estudios subjetivos, tales como ideas, sentimientos,
creencias, generalmente por medio del lenguaje, aunque tambin por medio de representaciones
visuales, imitaciones y sugerencias...La comunicacin en los grupos humanos es el factor principal de
su unidad y de su continuidad, as como el vehculo de su cultura... La buena comunicacin es la base
misma de la sociedad humana. (4, pg. 50)

La "comunicacin" es usada por Warren Weaver como una expresin que incluye "todos los
procedimientos por medio de los cuales una mente puede afectar a otra" (22, pg. 11). Y otro escritor
llama "comunicacin" a toda interaccin social de algn significado. Noel Gist escribe: "Cuando al
interaccin social entraa la transmisin de significados por medio del uso de smbolos, se le conoce
como comunicacin". Y define la "interaccin social" como "las influencias recprocas que los seres
humanos ejercen uno sobre otro, a travs del estmulo y la reaccin mutuos" (6, pg.363)

Hay cuatro factores, que entraa toda comunicacin efectiva, que son comunes a todas estas
definiciones: 1) el comunicador -la persona que inicia el proceso-; 2) el comunicante, o sea, el
recipiente de la comunicacin; 3) el contenido de la comunicacin, que tambin podra llamarse el
comunicado; y 4) el efecto logrado por la comunicacin. En todas las definiciones estn implcitos los
conceptos de interaccin y efecto.

FORMAS DE COMUNICACION

Aunque la comunicacin generalmente tiene lugar por medio de smbolos verbales, las formas
verdaderas de estmulo a que se debe el contacto son numerosas. Segn las palabras de un
cientfico: "Un leve movimiento de cabeza, un guio, un golpe en el tambor de la selva, el parpadeo de
una luz de seales, un trozo de msica que nos recuerda algn evento del pasado, algunas nubes de
humo en el aire del desierto, los movimientos y posturas de un ballet... todos son medios que los
hombres han usado para transmitir ideas" (22, pg. 11)

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Las estaciones, la expresin facial y los ademanes del cuerpo son todos en s mismos, excelentes
medios de comunicacin. Su empleo, ms an, aunado a las palabras, es consecuencia necesario
para expresar precisamente el significado que quiere darse al comunicado. Algunas veces son
aspectos que no pueden separarse del lenguaje. Se ha dicho, por ejemplo, que los indios zui
"necesitan un grado considerable de contorsiones faciales y gesticulaciones del cuerpo para lograr
que sus frases sean perfectamente comprensibles". Se dice que el lenguaje de los bosquimanos
sudafricanos requiere tantas seales para hacer claro su significado que resulta "ininteligible en la
oscuridad" (20, pg. 706).

FORMAS NO VERBALES DE COMUNICACION.

Las seales, adicionales al lenguaje, son empleadas con frecuencia en una forma compleja, para
indicar sentimientos y actitudes. Entre las tribus orokaive, de Nueva Guinea, por ejemplo, cada
individuo tiene un smbolo: una "firma vegetal", la ramita o el vstago de alguna planta, que lleva
puesto o usa al comunicarse en ciertas circunstancias. Puede dejar la ramita en el huerto de su
vecino, por ejemplo, para informarle que ha tomado alguna cosa. Puede tambin usarlo para indicar el
estado de sus sentimientos.

Es usado por lo individuos como seal de abstinencia, como una especie de tab de penitencia,
impuesto por ellos mismos, cuando tal abstinencia ha sido el resultado de alguna ria o de una
ofensa. El orokaive acostumbra castigarse a s mismo cuando ofenden sus sentimientos, ms que
castigar al hombre que lo ha ofendido. O, tal vez, suele vengarse del otro castigndose a s mismo.

De esta manera, si un hombre rie con su esposa, se coloca una rama de su heratu en el brazalete, y
mientras contine usndolo no recibir comida de la que ella prepare. No significa esto que se
condene a s mismo a morir de hambre; alguna amistad puede cocinarle hasta que su estado de
nimo se suavice. Entonces suele haber un intercambio de regalos entre la familia de su esposa y su
propia familia y, me aseguran, a eso sigue invariablemente la reconciliacin. De igual manera, una
esposa que ha sido acusada por su esposo de estarlo explotando, de no trabajar como para merecer
lo que se come, promulgar su dolor y su indignacin, usando su heratu, y por el momento se negar
a comer un taro (colocasia, planta arcea de rizoma tuberoso) ms del huerto de su marido.

Un ramillete de hojas cadas atado a un cocotero del pueblo, significa que el dueo del cocotero ha
reido con su vecino acerca de los linderos de su huerto. La hilera de troncos de rbol que constituye
la divisin comn de huertos al desplazarla demuestra que se rebasan los linderos para abarcar ms
terreno. Por lo tanto, el ofendido ha colocado su hertu para indicar que se ha cometido un abuso y que
ha interrumpido las relaciones amistosas con su vecino; no le aceptar invitaciones (ni le har
ninguna) hasta que el asunto se haya arreglado. Otro hombre siente cierto resentimiento contra un
pueblo vecino. Si fuera invitado a una fiesta asistira, pero con su heratu en el brazalete; y cuando el
cuenco de madera conteniendo el rico taro fuese colocado ante l, lo hara a un lado, o pondra su
heratu sobre la comida para demostrar que no puede aceptar la hospitalidad de quienes lo han
ofendido. Entonces el ofensor sera avergonzado y castigado y lamentara haber hecho lo que hizo
(21, pgs.71-2).

La potencia de estas formas de comunicacin relativamente sutiles, como son la posicin del cuerpo y
las variaciones musculares, la indican las reacciones de personas que no ven y que no oyen a las
personas con quienes estn en comunicacin. La maestra de Helen Keller relata la exagerada
sensibilidad de su alumna a las reacciones emocionales de otras personas que se encontraban en su
presencia, aunque estas reacciones se expresaban slo por medio del movimiento y de la postura del
cuerpo. Los ejemplos siguientes son asombrosas demostraciones de valor que estas variaciones
musculares tienen como medios de comunicacin:

Un da, mientras iba caminando con su madre y el seor Anagnos, un chiquillo arroj un torpedo que
asust a la seora Keller. Helen sinti instantneamente el cambio en los movimientos de su madre y

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pregunt: "De qu tenemos miedo?" En una ocasin, caminando con ella por una avenida, vi a un
oficial de la polica que llevaba detenido a un hombre. La agitacin que sent evidentemente produjo
un cambio fsico perceptible, puesto que Helen me pregunt muy excitada: "Qu ests viendo?".

Un asombroso ejemplo de este extrao poder tuvo lugar recientemente mientras le examinaban los
odos... Se hicieron varios experimentos para determinar positivamente si tenan o no alguna
percepcin del sonido. Todos los presentes se asombraron cuando pareci que no slo oa un silbato,
sino tambin un tono ordinario de voz. Volv la cabeza, sonrea y actuaba como si hubiera odo lo que
se deca. Pensando que lo que ocurra era que estaba recibiendo esas impresiones de m, coloqu
sus manos sobre la mesa y me retir al lado opuesto. Los especialistas del odo hicieron entonces sus
experimentos, con resultados completamente diferentes. Helen permaneci inmvil durante todo ellos,
sin revelar que estuviera dndose cuenta de lo que estaba sucediendo. (10, pgs. 353-4).

COMUNICACION POR EMPATIA

Los siclogos tienen inters en algunas formas de comunicacin todava ms sutiles. Al hablar de la
relacin entre el infante y el adulto y la importancia de la comunicacin en el desarrollo de la
personalidad. Harry Stack Sullivan hace notar que antes de que haya alguna seal de comprensin
sobre las expresiones emocionales, un infante revela los efectos del contagio o la "comunin"
emocional. Asegura que la capacidad del lenguaje para servir como medio de comunicacin se deriva
de la primitiva reaccin emptica del organismo. Sobre el particular, dice:

Es biolgico en el nio que, al ser amamantado, demuestre ciertos movimientos expresivos que son
llamados reaccin de satisfaccin y es probablemente tambin biolgico, que el progenitor con el que
se encuentra el nio los perciba. Debido a esta unin emptica, sta, la reaccin del padre a la
respuesta de satisfaccin del nio, comunica una agradable sensacin al nio y, de esta manera, el
pequeo aprende que tal reaccin tiene cierto poder. (19, pg.8).

De manera similar, Margaret Mead, al exponer las observaciones que hizo en Bali, ha comentado:

La demostracin de temor, por parte de un nio, en los brazos de una jovencita enfermera,
demostracin que no se repite en los brazos de otra enfermera, podra aplicarse en contra del
conocimiento de que la primera enfermera acababa de reir con su tutor y haba sido expulsada de la
sociedad de muchachas solteras del templo (12, pg 678.)

Los anlisis objetivos de esta comunicacin "emptica" probablemente revelaran que estaba
compuesta de expresin facial, elementos de postura y tensiones musculares, y que presenta al nio
un sistema de smbolos no verbales, que son similares, en cierta forma, el alfabeto manual de los
sordo-mudos y de los sordo-ciegos. Sin importar cmo se realice, la existencia de este tipo de
interaccin revela la contribucin que elementos no verbales desempean en el proceso de
comunicacin.

FACTORES DE SITUACION EN LA COMUNICACION.

Aunque el nmero de instrumentos de comunicacin disponible es elevado, cada situacin de

comunicacin puede requerir una forma particular de expresin especialmente efectiva para ella, o
bien, excluir el uso de algunas formas, haciendo as ms pesada la carga para el comunicador, al
reducir el nmero de instrumentos usados. Diferencias significativas existen, por ejemplo, entre los
modos de comunicacin posibles en las reuniones de pequeos grupos ntimos, en que los miembros
se encuentran frente a frente, y los que se requieren en la comunicacin con el pblico.

De igual manera, los canales a travs de los cuales se intenta la comunicacin entraan considerables
diferencias en el uso de los instrumentos de comunicacin. Aquellos que requieren el lenguaje escrito

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-peridicos, libros, cartas y cosas semejantes- eliminan la ayuda que para la comunicacin significa la
entonacin, la expresin facial o los gestos. Aun en los casos en que pueden usarse formas orales de
comunicacin, algunas situaciones que entraan considerables distancias entre el comunicador y el
recipiente o recipientes de la comunicacin, tales como el telfono y la radio, excluyen el uso de
gestos del cuerpo y expresiones faciales. En otras situaciones que pueden permitir un impacto
completo de los ademanes del cuerpo, de la expresin facial y las entonaciones de la voz -tales como
el cine o la televisin- falta otro aspecto extremadamente importante de la comunicacin. Esta es la
observacin, por parte del comunicador, del efecto de la comunicacin, que podemos llamar la
"reaccin de respuesta".

La funcin de la reaccin de respuesta

La "reaccin de respuesta" es de importancia crtica para probar el xito de cualquier intento de

comunicacin, porque slo por medio de un dispositivo tal es posible observar su efecto. Si el
comunicador se encuentra cara a cara con el comunicante, es posible que juzgue el xito de la
comunicacin por la reaccin de este ltimo.

Cuando la comunicacin da orientaciones o convence de cierta lnea de conducta, es ms fcil medir

su xito que cuando entraa la transmisin de una experiencia o la expresin de una idea. En el
primer ejemplo, A puede calcular si ha hecho comprender a B lo que deseaba, por medio de lo que B
hace. En el segundo caso, sin embargo, A no tiene manera de saber qu ha hecho pensar a B, a
menos que B responda con una comunicacin tambin. No es suficiente para A preguntar: "Me
comprende?", porque aunque B diga: "Claro que s", esto no necesariamente significa que se ha
logrado el efecto deseado... puesto que A no tiene modo de saber lo que B piensa que A quera que lo
comprendiera.

El objeto de esta discusin se har ms claro si el lector sustituye las palabras: "Me comprende?" y
"Claro que s", por algn otro grupo de smbolos verbales, como "Quo me hie munipa me?" y "Hu
mampaki quo". Esta ausencia de "reaccin de respuesta" inmediata es precisamente lo que preocupa
a quienes invocan la comunicacin con el pblico para lograr ciertos efectos especficos, como el de
convencer a la gente de que compre ms de un producto, de que apoye un punto de vista o adopte
una actitud social.

LA COMUNICACION ES INTERACCION

Llegamos a un punto que ya hemos mencionado antes: la comunicacin es interaccin. Es

generalmente un proceso de ida y vuelta, que entraa estmulo y reaccin entre organismos y que es
tanto recproco como alternado. La reaccin evocada por un comunicado se convierte a su vez en un
estmulo y un comunicado por su propio derecho. De esta manera, en una serie de comunicaciones,
cada una puede ser tanto respuesta como estmulo.

Esta declaracin es cierta aun en situaciones de comunicacin con el pblico, donde el auditorio no se
encuentra presente para contestar. Si la comunicacin no tiene xito, la audiencia contesta de alguna
manera y su respuesta afecta las comunicaciones futuras. El tiempo que transcurre entre el envo de
un comunicado y la respuesta no altera el hecho de que sta tiene lugar y que logra efecto sobre el
comunicador. Un anunciante, por ejemplo, tal vez tenga que esperar para que la reaccin de su
pblico a un anuncio se haga evidente; pero una vez que sucede as, afecta entonces el curso de los
futuros anuncios. En rigor, la principal dificultad a la que se enfrenta el anunciante es encontrar la
manera de confrontar las respuestas del pblico. El propagandista debe conocer el efecto de su
propaganda para planear futuras campaas con xito. La reaccin "No" es, en s misma, un mensaje
para los iniciadores de mensajes.

La importancia de la interaccin puede demostrarse adems, por la forma en que un nio pequeo
adquiere los smbolos de comunicacin usados en su grupo. Sullivan seala que tan pronto como un

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nio aprende un truco verbal -tal como decir "mam"- recibe una respuesta vigorosa del adulto. Lo
segundo es importante para l y rpidamente percibe el poder implcito en su hazaa. Debido a la
potencia de las reacciones que evoca, se siente estimulado a adquirir los rudimentos de los hbitos de
comunicacin. Aprende el significado de sus propias palabras y ademanes, de las respuestas que
otros le dan. si una forma de comunicacin no logra el efecto que desea, experimenta con otra. De
esta manera rene una coleccin de sonidos y expresiones fsicas que "representan" objetos, actos y
necesidades. Estos son smbolos de los sentimientos que experimenta, de las cosas que desea o que
tiene y de la conducta que desea provocar. El nio aprende a obtener resultados usando estos
smbolos y, por lo tanto, aprende lo que otros quieren decir con los mismos sonidos o movimientos,
cuando los usan.

La socializacin del individuo depende, en gran parte, de que adquiera significados para los smbolos
usados comnmente; puede comprender lo que desea de l slo despus de haber adquirido tales
significados. En otras palabras, el individuo desarrolla hbitos de comunicacin y adquiere los
instrumentos de comunicacin como resultado de su interaccin con otras personas. Su aprendizaje
para comunicarse est basado en un camino de doble sentido, que implica la respuesta de otras
personas a su conducta y su propia reaccin a la de ellas.

LA COMUNICACION ES RECIPROCA

En la comunicacin se efecta una inversin constante de papeles. En una conversacin, el

comunicante se convierte en comunicador y este ltimo, a su vez, en comunicante. Al mismo tiempo
que los papeles de estos dos se intercambian, cada uno toma las funciones del otro. El comunicador,
cuyo papel inicia es enviar el mensaje, se convierte en la persona que recibe el mensaje. El
comunicante, que ha estado recibiendo el mensaje, con frecuencia inicia, con su propia reaccin, un
mensaje subsecuente. De esta manera, al invertir sus papeles, tanto el comunicador como el
comunicante contribuyen al proceso de comunicacin, y ambos son igualmente importantes.

Esto hace que surja a la consideracin el criterio sobre el xito o efectividad de la comunicacin.
Podra decirse muy simplemente que la comunicacin tiene lugar con xito cuando el efecto producido
por el comunicado es el que intentaba el comunicador. Si la comunicacin tuvo por objeto instigar la
accin o persuadir, tiene xito cuando el resultado cumple los propsitos del comunicador. Si la
comunicacin tuvo por objeto instigar la accin o persuadir, tiene xito cuando el resultado cumple los
propsitos del comunicador. Si este ltimo trataba de transmitir un asunto o compartir una idea, la
comunicacin puede ser considerada como xito si hay prueba de que el recipiente tiene una idea
aproximada de lo que se le quiso decir. Es obvio que el criterio acerca del xito en la comunicacin es
imparcialmente tosco. Esto, sin embargo, no puede evitarse puesto que con frecuencia es imposible
transmitir con absoluta exactitud la experiencia ntima del comunicador o invocar en el recipiente
precisamente el estado que buscaba el iniciador. Aun para lograr un xito pragmtico o parcial, el
comunicador debe resolver un problema impresionantemente complicado...

LA COMUNICACION Y LA EXPRESION.

Suponemos, en nuestra discusin, que el que origina una comunicacin tiene un propsito al iniciar el
proceso. Ese propsito puede ser variado o mltiple, pero la intencin de crear algn tipo de efecto en
otra persona o personas est siempre presente. Sin embargo, se puede presenciar la produccin de
estmulos parecidos a los estmulos de la comunicacin, que carecen de la intencin de comunicacin.
Bajo tales condiciones, el originador de los estmulos puede estar expresando algo, pero no estar
intencionalmente comunicando algo. El grito del nio recin nacido es un ejemplo del tipo de
expresin en el que no hay una intencin exacta de comunicacin. El nio grita por un estado interno
de sensacin, no por un deseo de producir un efecto. Slo despus de que a este grito le siguen otros
que repetidamente producen efectos satisfactorios, se le puede considerar como un recurso de
comunicacin.

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De igual manera, muchos individuos se dirigen verbalmente a la piedra en la que se acaban de

lastimar un dedo del pie, o a un motor de automvil que se niega a funcionar. En estos casos,
tampoco hay intento de comunicacin. Los catedrticos universitarios algunas veces dan, tambin, la
impresin de que estn hablando por la necesidad de hacerlo, ms que por el deseo de comunicarse
con su auditorio. Las exclamaciones de dolor, las posturas, las obras escritas, las pinturas, los dibujos,
las esculturas, las composiciones musicales... todas estas cosas pueden ser simplemente expresiones
o reflejos de estados de nimo internos. Slo cuando tienen la intencin de producir efectos, o cuando
logran producirlos, pueden ser considerados como formas de comunicacin.

COMUNICACION VOLUNTARIA E INVOLUNTARIA

En este punto el lector puede preguntarse: "No hay comunicacin involuntaria?" Tendramos que
aceptar que la hay. Siempre que un observador reacciona a la actividad de otro individuo, en una
forma que indica que el observador se da cuenta del estado interno del originador del estmulo, ha
tenido lugar una comunicacin. Puede expresar simpata, o hacer algo para ayudar al originador, o tal
vez slo haga un comentario ntimo -por ejemplo-: "Parece preocupado"; pero en tanto que su
reaccin sea congruente por lo que se refiere al estado del individuo que est observando, puede ser
considerando como un comunicante. Cuando, sin embargo, su reaccin no tiene ninguna relacin con
el estado del otro, aunque haya percibido y reaccionado al estmulo emitido, no puede decirse que
haya ocurrido una comunicacin. El grito de un nio recin nacido puede hacer que un nio le peque,
o que un adulto salga de la habitacin. En estas situaciones, aunque el infante ha expresado un
estado de sensaciones, y aunque el observador ha reaccionado a la forma de expresin, no ha tenido
lugar una comunicacin, voluntaria e involuntaria, puesto que la reaccin no tuvo relacin ninguna con
el estado interno del comunicador.

Debe resultar notorio ya, a estas alturas, que el estudio del proceso de comunicacin puede ser muy
complicado. Sin embargo, los verdaderos obstculos para la comunicacin de xito ni siquiera han
sido mencionados todava. Surgirn cuando consideremos todas las consecuencias del proceso en
trminos de los cuatro principales componentes: el comunicador, el comunicante, el comunicado y el
efecto.

RESUMEN

El proceso de comunicacin es la base de todo lo que llamamos social en el funcionamiento del

organismo viviente. En el hombre es esencial para el desarrollo del individuo, para la formacin y la
existencia continuada de los grupos y para las interrelaciones entre los grupos.

Aunque no hay un acuerdo total entre los cientficos sociales sobre una sola definicin de la
comunicacin, todas las principales definiciones implican tanto interaccin como efecto. El anlisis
demuestra que cuando menos cuatro factores intervienen en la comunicacin efectiva: 1) el
comunicador, 2) el comunicante, 3) el contenido y 4) el efecto.

Generalmente se considera que la comunicacin tiene lugar por medio de smbolos verbales, pero el
anlisis sociosicolgico requiere que se preste atencin a toda la gama de smbolos que pueden ser
usados por el hombre, incluyendo los ademanes, el tono, la expresin facial, los tamborzazos, el
sonido producido por el telgrafo, las seales hechas con banderas y con humo, etctera.

La interaccin que tiene lugar en la comunicacin, o sea la forma en que el comunicador se da cuenta
del efecto que el comunicado tuvo en el comunicante, se ve en la "reaccin de respuesta". El anlisis
de este proceso revela la complejidad de la comunicacin, pues exige que el comunicador sea
tambin comunicante y el comunicante, comunicador.

15-Mar-2002 http://mailweb.udlap.mx/~jpriante/teorias1.html

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