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DERMATOLOGIA
PITIRIASIS VERSICOLOR
PITIRIASIS VERSICOLOR
La pitiriasis versicolor es la "infeccin por
Pityrosporum" ms comn de la piel. La enfermedad
se ve como una infeccin mictica superficial,
crnicamente recurrente del estrato crneo,
caracterizada por mculas irregulares descamativas
hipopigmentadas o hiperpigmentadas, que aparecen
ms a menudo en el tronco y las porciones proximales
de las extremidades. La tia versicolor es causada por
el hongo Malassezia furfur.
Este microorganismo puede producir adems una
foliculitis papulopustulosa que semeja a las lesiones
cutneas de la candidiasis diseminada y ha sido
implicada como una causa de sepsis por hongos en
los pacientes que reciben alimentacin intravenosa.
ANTECEDENTES
En 1846, Eichstedt reconoci por primera a la tia
versicolor como infeccin mictica de la piel. Durante
muchos aos se consider que la enfermedad era una
dermatofitosis, pero Baillon, impresionado por el
carcter levaduriforme del microorganismo, acu en
1899 el trmino Malassezia para distinguirlo de
especies Microsporum de dermatfitos. En 1951,
Gordon aisl, caracteriz y autentic el
microorganismo y lo renombr Pityrosporum
orbiculare. En la actualidad se reconoce y acepta que
M. furfur es el nombre correcto y que P. orbiculare, P.
ovale y M. ovalis son sinnimos.
ETIOLOGA Y PATOGENA
M. furfur puede ser cultivada de piel con enfermedad
clnicamente evidente y de piel normal y se la
considera parte de la flora cutnea normal, sobre todo
de las zonas ricas en sebo. M. furfur es un
microorganismo dimrfico, lipoflico que crece in vitro
slo con el agregado al medio de cidos grasos de
C12-C14. En condiciones apropiadas, se convierte de
levadura saprofita a la morfologa micelial parasitaria
predominante que se asocia con la enfermedad
clnica.
En realidad, la tia versicolor representa una infeccin
oportunista, si bien no se han podido asociar con la
enfermedad deficiencias especficas de anticuerpos o
de componentes del complemento.
Dr. Benjamn Luna
Dermatlogo
La inoculacin experimental del microorganismo en
condiciones oclusivas puede provocar la infeccin.
Cuando cesa el estado oclusivo sobreviene una
autocuracin. En las reas con resolucin clnica el
microorganismo no est erradicado y puede ser
cultivado de esta piel. Adems, puede colonizar
estructuras foliculares.
MANIFESTACIONES CLNICAS
Las infecciones cutneas por M. furfur pueden adoptar
tres formas:
1. lesiones papuloescamosas,
2. foliculitis y
3. pitiriasis versicolor inversa.
La presentacin ms comn son rnculas
hipopigmentadas o hiperpigmentadas que se
observan en reas caractersticas del cuerpo; por
ejemplo, el pecho, el dorso, el abdomen y las zonas
proximales de las extremidades. Las reas de
compromiso menos frecuente son la cara, el cuero
cabelludo y los genitales. La descamacin
caracterstica se describe como polvorienta o
furfurcea.
Este hallazgo se obtiene mediante un raspado suave
con una hoja de bistur sobre las reas
comprometidas de la piel. El color de las lesiones
vara desde casi blancas a rojizoamarronadas o color
ciervo. El motivo de la consulta obedece a una razn
esttica, ya que la lesin no se broncea con la luz
solar. El prurito es leve o no existe.
La levadura puede filtrar los rayos solares e interferir
con el bronceado. Adems, los metabolitos de M.
furfur pueden causar despigmentacin mediante la
inhibicin de la tirosinasa.
El prurito es ms comn que en la tia versicolor
tpica. La lesin primaria es una ppula o pstula
eritematosa perifolicular de 2 a 3 mm. Se puede
distinguir de la foliculitis bacteriana slo mediante el
examen con KOH y con los cultivos apropiados.
La tia versicolor inversa se refiere a la enfermedad
clnica localizada sobre todo en las reas de flexin.

En esta localizacin las lesiones pueden ser
confundidas con dermatitis seborreica, psoriasis,
eritrasma, candidiasis e infecciones por dermatfitos.
En las reas de depsitos lipdicos se observaban con
microscopio microorganismos de M. furfur. El
microorganismo ha sido cultivado de dializados
peritoneales, de sangre y, con mayor frecuencia, de
pacientes que reciben nutricin parenteral intravenosa
con suplernentacin de lpidos. Se presume que se
provee un medio de cultivo apropiado para M. furfur.
Todas las variantes cutneas clnicas tienen una
distribucin igual segn el sexo y tienden a
exacerbarse durante el tiempo clido. Los grupos ms
afectados son los adolescentes tardos y los adultos
ms jvenes. Los nios pequeos y los ancianos slo el crecimiento de microorganismos contaminantes
se infectan en circunstancias atpicas, como
situaciones de oclusin o de inmunosupresin.
INMUNOLOGA
En la tia versicolor los datos inmunolgicos son
escasos. La enfermedad no se asoci con ninguna
deficiencia especfica de anticuerpos o de
componentes del complemento. Sohnle y Collins-Lech,
demostraron adems que M. furfur induce a los
anticuerpos IgA, IgG e IgM y que tambin activa al
complemento por las vas clsica y alterna. Se
demostr en los pacientes con tia versicolor crnica,
un defecto en la produccin de linfocinas.
LABORATORIO
El microorganismo se identifica con facilidad en el
material clnico mediante el tratamiento de las
muestras con hidrxido de potasio (KOH) al 10%.
Como alternativa puede utilizarse papel celofn para
recoger las escamas de la piel de las lesiones. La
pelcula se monta sobre un vidrio delgado con azul de
metileno y el microorganismo se tie en forma
selectiva. Los cultivos no son necesarios para el
diagnstico por el aspecto caracterstico de "fideos y
albndigas" que toman las levaduras y las hifas
cuando se observan las muestras clnicas con el
microscopio. Un examen con lmpara de Wood puede
mostrar fluorescencia amarillenta en la piel
comprometida.
PATOLOGA
En la tia versicolor los microorganismos se ven en el
estrato crneo. Pueden observarse slo con la tincin
de H&E. La tincin de PAS sirve como confirmacin.
De manera habitual no hay infiltrado en la dermis. En
la foliculitis por Pityrosporum se notan los
microorganismos en los orificios ensanchados de los
folculos entremezclados con material queratiniforme.
La ruptura de la pared del folculo puede provocar una
respuesta mixta de clulas inflamatorias y de clulas
gigantes de cuerpo extrao. En ocasiones, es posible
identificar los microorganismos en la dermis
perifolicular.
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DIAGNSTICO
El aspecto clnico de la tia versicolor suele ser
caracterstico, y el examen con KOH es confirmatorio.
En el diagnstico diferencial pueden incluirse la
pitiriasis alba, la papilomatosis reticulada y confluente
de Gougerot y Carteaud la pitiriasis rosada, la
dermatitis seborreica, el vitligo y la sfilis secundaria.
MICOLOGIA
El agar dextrosa de Sabouraud con la superficie
cubierta por aceite de oliva o lanolina estriles puede
mantener con facilidad el crecimiento de este
microorganismo lipoflico y levaduriforme. Para reducir
cuando se efectan cultivos primarios de muestras
clnicas hay que incorporar al medio de cultivo
antibitico como penicilina, estreptomicina y
cicloheximida.
El examen microscpico revela clulas levaduriformes
con brotes ovales de aproximadamente 3,5 por 4,5
mm con hifas cortas, tabicadas y en ocasiones
ramificadas. Los cultivos no suelen ser necesarios
para el diagnstico, ya que el microorganismo puede
ser demostrado con KOH al 10%.
TRATAMIENTO
Varios productos tpicos son tiles en el tratamiento
de la tia versicolor. El ms usado fue el champ de
sulfuro de selenio al 2,5%. Debe aplicarse en forma
abundante sobre las reas afectadas y alrededor de
ellas, dejarlo durante 10 minutos y recin entonces
enjuagarlo. El ciclo se repite todos los das durante
dos semanas.
Para prevenir las recurrencias recomendamos aplicar
la droga una o dos veces por mes en forma
subsiguiente.
Todos los azoles tpicos fueron de utilidad en el
tratamiento de la tia versicolor. Los pacientes suelen
preferir el tratamiento por va oral. Las tasas de
curacin alcanzan el 90-100% con el ketoconazol y
son casi del 75% con el fluconazol.
EVOLUCIN Y PRONSTICO
La tia versicolor es casi siempre recurrente. Las
medidas profilcticas, como las detalladas y una
limpieza minuciosa pueden disminuir el riesgo de
recurrencias.