INTERVENCIN LOGOPDICA EN AUTISMO Y ASPERGER

En cuanto a las tcnicas de intervencin logopdica que se han empleado con

mayor asiduidad en estos problemas, se centran en ocho aspectos fundamentales:

1. Atencin a las familias.

2. Adquisicin de requisitos bsicos para el lenguaje.
3. Enseanza de sistemas alternativos de comunicacin.
4. Nivel fonolgico del lenguaje.
5. Nivel lxico-semntico del lenguaje.
6. Nivel morfosintctico del lenguaje.
7. Nivel pragmtico del lenguaje.
8. Enseanza de la lectoescritura.
9. Atencin escolar.

Como siempre, la inclusin o no de estos aspectos en un programa de tratamiento

depender de los problemas y dficits a nivel lingstico de cada caso (y que
estarn relacionados con los dficits asociados al TEA o al sndrome de Asperger
y que son establecidos en la evaluacin inicial).

ATENCIN A LAS FAMILIAS

Considerando que la mayora de los casos de autismo tienen como protagonistas
a nios de pocos aos, un aspecto que debera formar parte de todos los
programas de intervencin logopdica es el trabajo sobre la familia y sobre sus
necesidades, lo que generalmente incluye la informacin sobre el tema y las
consecuencias que el problema puede tener en el futuro, el apoyo emocional y el
soporte profesional, o el establecimiento de estrategias comunicativas eficaces
para interactuar con el nio.
As, al igual que en otros tipos de trastornos vistos anteriormente en la asignatura,
el trabajo del logopeda con la familia suele concretarse en dos tipos de
actuaciones habituales:
 Informacin a la familia en el momento del diagnstico y durante el
tratamiento. Cuando se produce el diagnstico de autismo, es comn que
las familias experimenten miedo, nerviosismo e incertidumbre y que
muestren muchas dudas sobre el trastorno y sus futuras implicaciones,
mxime teniendo en cuenta la imagen social sobre el problema. Por tanto,
el logopeda deber proporcionar informacin apropiada sobre el trastorno y
servir como punto de referencia. Adems, es importante que este trabajo de
informacin se siga produciendo durante todo el periodo en que se est
interviniendo sobre el lenguaje del nio.

Entrenamiento de la familia como agente en la intervencin. Debido a que

los nios con autismo muestran sus deficiencias comunicativas en todo
momento, y a que la mayor parte del tiempo lo pasan con sus familias, una
prctica recomendable sera la de (a) instruir a las familias a comunicarse
de manera efectiva, e (b) instarles a emplear actividades lingsticas no
estructuradas que permitan al nio practicar los comportamientos correctos.
Estas actividades no podran considerarse como una intervencin
propiamente dicha, sino que van a aprovechar las situaciones naturales que
se vayan produciendo en el funcionamiento diario del nio.

ADQUISICIN DE REQUISITOS BSICOS PARA EL LENGUAJE

Debido a las dificultades y dficits en numerosas reas de funcionamiento que
suelen mostrar los nios con autismo, es habitual que en muchos casos (a) haya
una falta de habilidades y comportamientos bsicos para el aprendizaje y la
comunicacin, y (b) estn presentes muchos comportamientos que dificultan la
interaccin con el nio, como rabietas, movimientos repetitivos, conductas
autoestimuladas, etctera.
Por ello, todos los tratamientos logopdicos deberan comenzar estableciendo una
serie de bases previas para asegurar que el nio podr aprovechar la intervencin
que se va a llevar a cabo y que sta podr ser efectiva. Entre estas bases
destacan:
Existencia de conductas prerrequisitas para el aprendizaje
Constituyen los comportamientos bsicos implicados en el aprendizaje; si bien la
mayora de los nios los adquieren rpidamente, los dficits de los
autistas pueden hacer que esto no sea as, en cuyo caso debern ensearse
explcitamente. Entre los requisitos bsicos ms importantes se encuentran:
Habilidades comunicativas bsicas. Por ejemplo la atencin conjunta, la
adaptacin a los turnos de una actividad interactiva, etctera. Si el nio
tiene dficits a este nivel, es conveniente comenzar reforzando y
atendiendo cualquier intento comunicativo, para progresivamente ir dando
ms importancia a la comunicacin verbal apropiada.

Atencin. A menudo se encuentran nios con autismo cuya atencin es

casi inexistente. En esos casos es necesario realizar un trabajo previo para
mejorarla. En un primer momento, el objetivo sera conseguir que el nio
est en situacin apropiada para el aprendizaje, controlando sus propias
reacciones (en este sentido, es frecuente que el logopeda tenga que
controlar fsicamente al nio para que ste pueda centrarse en los
estmulos presentados). A continuacin, se debe conseguir que el nio sea
capaz de escuchar y atender a unas instrucciones mnimas, actuando de
forma conjunta. Para ello se suelen utilizar tareas manipulativas (puzzles,
construcciones, dibujos, etctera) que progresivamente se van haciendo
ms complejas. Por ltimo, debe ensearse a que el nio controle cundo y
cmo dejar la actividad que est realizando, en funcin de lo que los dems
demanden de l; de nuevo, es comn recurrir a una interrupcin fsica que
progresivamente se va retirando.

Imitacin verbal. El objetivo sera poner la imitacin verbal bajo control; es

decir, conseguir que el nio repita modelos verbales con la mayor exactitud
posible, as como que aprenda a repetirlos espontneamente. Para ello, se
utilizan tareas de repeticin de modelos verbales comenzando por
 onomatopeyas, para posteriormente ir pasando a elementos lingsticos de
complejidad creciente.
Seguimiento de instrucciones verbales. El objetivo general en esta
habilidad sera ayudar al nio a identificar personas, lugares y cosas por su
nombre y aprender a seguir instrucciones sencillas. Para ello se selecciona
un vocabulario bsico que el nio comprenda y que sea significativo,
pasando entonces a ensear al nio a responder a instrucciones que
incorporen el vocabulario aprendido. Y paulatinamente, se irn aadiendo
nuevas palabras y rdenes cada vez ms complejas.

Control de conductas disruptivas

Se definen como disruptivas todas aquellas conductas del nio que resultan
socialmente inadecuadas y son incompatibles con las situaciones de aprendizaje.
Por ejemplo levantarse de la mesa, romper el papel, pegar a otras personas,
autolesionarse, tirar los materiales al suelo, etctera.
Lgicamente, para que el nio con autismo pueda beneficiarse de las actividades
de lenguaje es necesario que su nivel de comportamiento disruptivo sea bajo . Y
para ello, son necesarias dos actuaciones complementarias:
Reducir la frecuencia de las conductas inadecuadas (disruptivas).
Aumentar la frecuencia de las conductas adecuadas (no disruptivas).
Es decir, que no slo es necesario indicar al nio lo que no tiene que hacer, sino
tambin reforzarle cuando se comporte de manera adecuada (para as indicarle
claramente lo que se espera de l).
En la siguiente tabla aparecen algunas de las tcnicas de modificacin de
conducta ms elementales, que pueden emplearse para el control de
comportamientos disruptivos.
TCNICAS BSICAS DE MODIFICACIN DE CONDUCTA
TCNICAS PARA REDUCIR COMPORTAMIENTOS:
1. Instaurar normas claras: es importante que el nio sepa cmo tiene que
comportarse, y que estas normas sean claras y estn visibles todo el tiempo.

2. Interrupcin: consiste en la detencin fsica de la conducta disruptiva

cuando se est produciendo.
3. Prevencin de respuesta: es la detencin de la conducta fsica cuando se
detecte que va a producirse.
4. Tiempo fuera: implica que cuando el nio se comporta de manera
disruptiva, se interrumpe la actividad que estuviera llevando a cabo y se le sita en
un ambiente poco atractivo (el rincn de pensar, otra habitacin, etctera).
5. Atencin diferencial: consiste en proporcionar atencin e interaccin
exclusivamente cuando no se producen comportamientos disruptivos, dejando de
prestar atencin cuando stos aparecen
6. Costo de respuesta: es una tcnica en la que la aparicin de conductas
disruptivas supone que el nio pierde una serie de privilegios o reforzadores
(determinadas actividades, caramelos, etctera)
7. Castigo: implica aplicar estimulacin aversiva despus de un
comportamiento disruptivo (cachete, decir no fuertemente, etctera).
8. Reforzar lo incompatible: consiste en fortalecer especialmente conductas
que resulten incompatibles con la disruptiva, como son mantenerse en silencio,
atender, jugar apropiadamente, etctera.

TCNICAS PARA INCREMENTAR COMPORTAMIENTOS

1. Alabanzas verbales: es importante decirle al nio lo que ha hecho bien.
Se utilizan frmulas verbales como "Bien, [describir el comportamiento] es lo
correcto".
2. Reforzar lo correcto: siempre debemos recordar que el nio tiene que ser
reforzado cuando haga lo que se espera de l.
3. Acceso a reforzadores: cuando se comporte de manera no disruptiva,
podr acceder a reforzadores como comida, juguetes, etctera.
4. Evitar lo molesto: consiste en situar al nio en un ambiente poco
agradable del que slo va a salir cuando realice el comportamiento correcto.
5. Reforzar lo incompatible: consiste en fortalecer especialmente conductas
que resulten incompatibles con la disruptiva, como son mantenerse en silencio,
atender, jugar apropiadamente, etctera.
6. Premack: el principio de Premack consiste en que el nio podr realizar
aquellas actividades que le gustan una vez que haya realizado otras menos
agradables. Por ejemplo, podr jugar con su coche si ha terminado toda la tarea.

Control de conductas autoestimuladas

Por ltimo, otro requisito bsico est relacionado con las conductas
autoestimuladas, que son aquellos comportamientos que los nios repiten una y
otra vez y parecen estar controladas por su propia actividad: balancearse, mover
los brazos, etctera.
Aunque el control de este tipo de conductas es complicado, un psiclogo
americano llamado Brian Iwata llev a cabo un cuidadoso estudio en el que se
determin la existencia de dos tipos de autoestimuladas:
Autoestimuladas mantenidas socialmente: seran aquellas que perduran en
el tiempo por la atencin que reciben los nios. Por ejemplo, en los casos
en que los nios rompen el papel que se les pone delante y
automticamente su profesor se pone a hablar con ellos, les razona,
etctera. En estos casos, los tratamientos ms efectivos son la atencin
diferencial, el tiempo fuera, la extincin y el eeforzamiento de conductas
incompatibles.
Autoestimuladas "puras": seran aquellas en las que la atencin social no es
relevante, y estn mantenidas simplemente por aspectos propioceptivos o
cinticos. Aqu, el hecho de prestar atencin o no es irrelevante, y las
actuaciones deben dirigirse a disminuir la estimulacin que mantiene el
problema, mediante la disminucin fsica de la estimulacin y el
reforzamiento de conductas incompatibles.
ENSEANZA DE SCA
En los ltimos aos, ha crecido la implementacin de sistemas alternativos de
comunicacin como herramientas para facilitar la comunicacin de los nios
autistas, destacando el empleo de sistemas basados en pictogramas (SPC, Bliss),
sistemas gestuales (Comunicacion total de Schaeffer) o sistemas informticos
porttiles. La lgica que sustenta la utilizacin de estos sistemas es que, ya que el
nio autista tiene dificultades para comunicarse de manera normal con los
dems, podra beneficiarse de sistemas que se encargan de suplementar la
produccin del lenguaje.
Sin embargo, son numerosos los autores que apuntan que el empleo de sistemas
alternativos de comunicacin en casos de autismo resulta poco natural y tiene
mayor sentido en casos en los que no existe otra solucin comunicativa, por
ejemplo, en parlisis cerebral, donde se producen alteraciones motoras y
morfolgicas de los rganos bucofonatorios.
Por tanto, desde una perspectiva que busca maximizar la naturalidad y minimizar
la intrusividad de la intervencin, tenemos que desaconsejar la utilizacin
generalizada de sistemas alternativos de comunicacin en casos de autismo. No
obstante, eso no significa que no haya algn caso muy especfico en el que el nio
pueda beneficiarse de ellos, pero debe evitarse utilizar estos sistemas como una
intervencin para todos los casos.
E incluso en los casos de autismo en los que s sea recomendable implementar un
sistema alternativo de comunicacin, ste debera considerarse no com una
solucin permanente sino ms bien como una herramienta o ayuda temporal, que
posteriormente ser sustituida por el habla oral natural. En palabras de Mac
Monfort:
Esto no significa que esos nios van a utilizar [los sistemas alternativos] durante
varios aos y menos durante toda su vida. Es probable que para la mayora de
ellos se trate slo de un empujn provisional.
NIVEL FONOLGICO DEL LENGUAJE
Como se indic al exponer las caractersticas del autismo, algunas de las
alteraciones ms frecuentes afectan a la produccin del lenguaje. A continuacin
figuran las tcnicas habituales ordenadas en funcin de los problemas ms
frecuentes a este nivel:
Alteraciones articulatorias
Son muy frecuentes las alteraciones a nivel articulatorio, que pueden trabajarse
con ejercicios como:
1. Manipulacin directa de los rganos de la articulacin.
2. Aparatos de biofeedback.
3. Imitacin de fonemas y palabras.
4. Lectura de slabas, palabras, frases y textos.
5. Denominacin de tarjetas que contienen dibujos o acciones.
6. Lotos fonticos.
7. Bingos fonticos.
8. Juegos con fonemas.
9. Canciones populares y poesas.
10. Role-playing en el que se representan papeles apropiados.
11. Scripts.
12. Gua fsica de los rganos fonadores.
13. Empleo de modificadores de la articulacin (depresores, bolas, etctera).
14. Imitacin del logopeda.
15. Visualizadores de voz (Speech Viewer).
Alteraciones prosdicas
Tambin son comunes las alteraciones en tono de voz, acentos, pausas, etctera.
Por ejemplo, se pueden emplear actividades como:
1. Realizar emisiones correctas, primero muy cortas y luego ms largas.
2. Imitacin.
3. Realizar emisiones con distintas prosodias.
4. Ensear a la persona a escucharse.
5. Empleo de visualizadores de la voz.

Dificultades en el habla y la voz

En muchos casos el habla resulta lenta, irregular y entrecortada, con dificultades
en el control de la intensidad. Para mejorarla, algunos ejercicios apropiados
seran:
1. Realizar emisiones correctas, primero muy cortas y progresivamente ms
largas.
2. Ensear a la persona a escucharse.
3. Imitacin.
4. Realizar distintas voces, con tonos y timbres diferentes.
5. Empleo de modificadores de la voz.
6. Utilizacin de visualizadores de la voz.
7. Metrnomos.
8. Palmadas, golpes, instrumentos musicales, etctera.
9. Entrenamiento en habla rtmica.
10. Modificacin del ritmo de la respiracin.
11. Discriminacin y enseanza de estructuras rtmicas sencillas.
12. Canciones infantiles.
Trabajo sobre las ecolalias
Consisten en la repeticin de palabras o frases emitidas por el propio sujeto o por
otras personas de forma mecnica y sin ninguna intencin comunicativa. El trabajo
sobre estas emisiones suele implicar, por un lado, la interrupcin inmediata de las
mismas cuando se produzcan, y por otro, la sustitucin por emisiones ms
apropiadas. Para ello se pueden emplear las mismas tcnicas mencionadas
anteriormente al hablar de la necesidad de reducir las conductas disruptivas:
1. Interrupcin.
2. Prevencin de respuesta.
3. Atencin diferencial.
4. Costo de respuesta.
5. Reforzamiento de conductas incompatibles.
6. Tiempo fuera.

NIVEL LXICO-SEMNTICO DEL LENGUAJE

Los nios con autismo suelen tener un vocabulario muy pobre (tanto a nivel
expresivo como comprensivo) y tambinpresentan limitaciones a nivel semntico,
de ah que sea comn que el logopeda intervenga sobre estos aspectos
centrndose en dos objetivos:
Aumentar el vocabulario
Tanto a nivel comprensivo como productivo. Para ello, algunos ejercicios
apropiados podran ser:
1. Imaginar historias sobre temas generales y especficos.
2. Imitacin.
3. Juegos de semejanzas y diferencias.
4. Juegos de sinnimos y antnimos.
5. Tareas de evocacin.
6. Sacar objetos de una bolsa y describirlos.
7. Detectar errores cometidos al leer un cuento.
8. Juego del veo-veo.
9. Responder a rdenes.
10. Sealar imgenes al decir su nombre.
11. Evocar palabras que faltan en una serie.
12. Reconocer el objeto que corresponde a una determinada descripcin.

Mejorar las relaciones lxicas entre palabras del vocabulario

Adems de mejorar el vocabulario, es necesario trabajar sobre la construccin de
relaciones temticas y jerrquicas, ms que sobre una simple acumulacin de
palabras. Ejercicios adecuados podran ser los siguientes:
1. Preguntas sobre vocabulario (qu es, por qu, para qu)
2. Juegos de semejanzas y diferencias.
3. Analogas.
4. Preguntas directas (dime cosas que puede hacer un pjaro o un avin?
qu animales pueden volar? dnde se puede encontrar pan?.
5. Elegir dos palabras al azar y tratar de relacionarlas.
6. Ejercicios de polisemia.
7. Inventar adivinanzas.

NIVEL MORFOSINTCTICO DEL LENGUAJE

Es comn que el nivel sintctico se encuentre alterado y que el nivel gramatical
sea bastante pobre, pudiendo incluso llegar a un habla tipo telegrfico. Algunos
ejercicios para su mejora seran:

Empleo de elementos sintcticos y gramaticales

Se utilizan actividades como las que figuran a continuacin, en las que se
trabajaran aquellos elementos con los que el nio presente problemas (plurales,
pronombres, verbos, preposiciones, futuros, etctera). As, se suelen emplear
actividades y ejercicios como los siguientes:
1. Elaborar frases a partir de una o dos palabras dadas.
2. Contar el contenido de una lmina con dibujos.
3. Corregir errores u omisiones.
4. Corregir las frases que un mueco dice.
5. Ordenar palabras.
6. Construir frases que contengan los elementos problemticos.
7. Unir partes de enunciados.
8. Crear historias imaginarias y cuentos.
9. Canciones infantiles.
10. Imitacin.
11. Role-playing.
12. Scripts.

Estructura de las oraciones

Habr que tener en cuenta la edad del nio y la secuencia evolutiva de adquisicin
del lenguaje, para disear ejercicios que permitan palabras solas a combinaciones
de dos palabras de los tipos ms frecuentes (agente-accin, accin objeto,
agente-objeto, etctera) y de ah a primeras frases. Estos ejercicios podran
implicar:
1. Imitacin.
2. Ordenacin de historietas.
3. Reconocer frases correctas.
4. Completar oraciones.
5. Corregir oraciones desordenadas.
6. Descripcin de eventos.
7. Invencin de historias.
8. Role-playing.
9. Scripts.
Comprensin de oraciones
Para trabajar sobre este rea, se emplean ejercicios como:
1. Seguimiento de rdenes individuales. Por ejemplo, coge un lpiz,
dame la goma, dibuja una casa o pinta un rbol de color rosa.
2. Seguimiento de rdenes complejas. Por ejemplo, coge un lpiz y da un
salto, dame la goma que tiene dibujada una estrella, dibuja una casa que tenga
el tejado verde o delante de la casa, pinta un rbol de color rosa pero que sea
ms bajito que la casa.
3. Producir oraciones semejantes.

NIVEL PRAGMTICO DEL LENGUAJE

Muchas veces existen problemas con los aspectos pragmticos del lenguaje, que
resultan ms complicados, de manera que a las personas con autismo les cuesta
entender las intenciones de los dems hablantes y expresar con propiedad. Por
ejemplo se podran emplear actividades como las siguientes:

Comunicacin general
Una actuacin fundamental para los nios autistas consiste en favorecer su
contacto con otras personas, buscando la realizacin de actividades sociales en
las que tengan que relacionarse con otros nios (tanto autistas como con
desarrollo normal). Entre las actividades ms habituales se encuentran:
1. Asistencia a asociaciones.
2. Talleres de tiempo libre.
3. Juegos y actividades deportivas.
4. Musicoterapia.
5. Terapias alternativas.
6. Sesiones de intervencin grupal.
Desarrollo de la intencionalidad
El objetivo sera facilitar que el nio inicie el intercambio lingstico y lo haga de
manera consciente e intencional. Algunos ejercicios pertinentes seran:
1. Describir lo que se hace mientras se ejecuta alguna actividad.
2. Describir lminas de historias.
3. Canciones.
4. Dibujar y contar historias.
5. Completar dibujos inacabados e inventar historias con ellos.
6. Role-playing.
7. Utilizacin de scripts.
8. Historietas en las que falta informacin que el nio debe completar. Por
ejemplo, se cuenta la historia Pablo se dej la ventana del cuarto abierta mientras
dorma por la noche. Al da siguiente no pudo ir a clase y se hacen preguntas
como Qu le pasa? Es invierno o verano? Qu dira su madre?.

Desarrollo del discurso

A travs de actividades como:
1. Contar experiencias personales.
2. Describir eventos que hayan ocurrido o estn ocurriendo.
3. Hablar de temas conocidos.
4. Contar historias que impliquen sentimientos.
5. Conversar por telfono imaginariamente con otras personas.
6. Juegos de semejanzas y diferencias.
7. Role-playing.
8. Utilizacin de scripts.
9. Historietas en las que falta informacin que el nio debe completar. Por
ejemplo, se cuenta la historia Pablo se dej la ventana del cuarto abierta mientras
dorma por la noche. Al da siguiente no pudo ir a clase y se hacen preguntas
como Qu le pasa? Es invierno o verano? Qu dira su madre?.
Gestualidad
En general, el autista utiliza la modalidad gestual del lenguaje de manera muy
limitada, de forma que muchas veces ha de enserseles gestos sociales tan
simples como la sonrisa o el abrazo, y con frecuencia el lenguaje hablado no vaya
acompaado por gestos apropiados que complementen el mensaje. Para ello se
emplean tareas como:
1. Prctica de distintos gestos.
2. Control de los gestos durante el habla.
3. Imitacin.
4. Imitacin guiada.
5. Role-playing.
6. Scripts.

Comunicacin no-verbal
Por ltimo, dentro del nivel pragmtico suelen existir dificultades a nivel de
comunicacin no-verbal, especialmente en lo referente a la postura y al contacto
ocular. Para mejorar la comunicacin no-verbal, se pueden emplear actividades
como:
1. Prctica de distintas expresividades.
2. Control de los gestos durante el habla.
3. Imitacin.
4. Imitacin guiada.
5. Role-playing.
6. Scripts.
ENSEANZA DE LA LECTOESCRITURA
Al igual que ocurra en los casos de TEL, si el nio diagnostico con autismo
alcanza la edad apropiada (6-7 aos, dependiendo del colegio), sigue en
tratamiento para superar el retraso lingstico y dispone de las habilidades previas
necesarias, sera apropiado que el logopeda trabaje con los profesores para
disear un programa de enseanza de lectoescritura apropiado y ajustado a cada
caso.

ATENCIN ESCOLAR
Ya se ha mencionado en temas anteriores que la legislacin actual en Espaa
permite diversas modalidades educativas para las personas con dificultades en el
aprendizaje, y que generalmente se tiende a polticas de inclusin en centros
ordinarios o centros ordinarios de integracin. El problema en relacin al autismo
surge porque los estudios que han revisado la efectividad de las intervenciones
muestran claramente que la escolarizacin en escuelas especiales resulta mucho
ms beneficiosa que en centros ordinarios, lo que probablemente se explica
atendiendo a las necesidades continuas que tienen los nios con autismo y que
generalmente no se pueden ver satisfechas en el marco de una clase con muchos
ms alumnos y un slo profesor.
Lgicamente, la solucin a este problema debera pasar por el establecimiento de
aulas o unidades que permitieran una respuesta educativa apropiada en los
colegios ordinarios, pero hasta entonces la labor del logopeda en el contexto
escolar deber dividirse entre la participacin en proyectos educativos
pertenecientes a centros de educacin especial, y la perteneciente a centros
ordinarios.
En cualquier caso, en ambas situaciones el apoyo a nivel educativo del logopeda
se suele concretar en dos actuaciones principales:
Realizar adaptaciones del currculum educativo: comprenderan la
modificacin de aspectos como los contenidos y objetivos, la metodologa,
las actividades, el modo de evaluar, los horarios, el agrupamiento de
alumnos, etctera.
 Contribuir a una adecuada formacin del profesorado: generalmente, este
profesorado no cuenta con informacin especfica sobre este tipo de
problemticas que estn basadas en investigaciones contrastadas, y suelen
necesitar pautas para interactuar con los nios y dirigir sus aprendizajes.
Entre dichas pautas, podemos sugerir algunas de las mencionadas
anteriormente al hablar de la atencin a las familias.