El paradigma crtico y los aportes de la investigacin accin participativa

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EL PARADIGMA CRTICO Y LOS APORTES DE LA

INVESTIGACION ACCIN PARTICIPATIVA EN LA
TRANSFORMACIN DE LA REALIDAD SOCIAL: UN
ANLISIS DESDE LAS CIENCIAS SOCIALES

Critical paradigm and contributions of participatory action research

the transformation of social reality: an analysis from social sciences

Noelia MELERO AGUILAR1

Universidad de Sevilla
Fecha de conclusin: 17-12-2011

RESUMEN: Nuestro objetivo en este artculo se centra en realizar una

reflexin en torno a los diferentes instrumentos y metodologas que los in-
vestigadores utilizan en su inters por conocer, describir o transformar el
contexto o entorno en el que ubican su estudio, acercndonos a los distintos
paradigmas de las ciencias sociales y el aporte que estos realizan. Finalmente,
profundizaremos en el paradigma crtico y las metodologas de investigacin
accin participativa, a travs de una experiencia prctica, reflexionando sobre
su conformacin terica, su procedimiento en la prctica, y su capacidad de
transformacin social, desde el protagonismo de los sujetos sobre sus prcti-
cas sociales.

PALABRAS CLAVES: paradigma, metodologas, investigacin-accin-

participativa, transformacin social, participacin.

SUMMARY: Our aim in this article focuses on making a reflection on

the different tools and methodologies that researchers used in their interest to
know, describe or transform the context or environment in which they locate

1 Noelia Melero Aguilar es doctora en Ciencias de la Educacin, investigadora del

(GIEPAD) Grupo de Investigacin Educacin de Personas Adultas y Desarrollo cuya
lnea de trabajo se centra en temas relacionados con gnero, participacin y coopera-
cin al desarrollo. Actualmente trabaja vinculada como profesora al Departamento de
Teora e Historia de la Educacin y Pedagoga Social, de la Facultad de Ciencias de la
Educacin de la Universidad de Sevilla.

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their study, approaching the different paradigms social science and the con-
tribution that they perform. Finally, we will develop the critical paradigm
and participatory action research methodologies, through practical experien-
ce, theoretical reflection on their conformation, their procedure in practice,
and their capacity for social transformation, from the prominence of the sub-
jects about their social practices.

KEYWORDS: paradigm, methodologies, participatory action research,

social transformation, participation

Introduccin
Por qu y para qu analizar la realidad?
El punto de partida de la reflexin que iniciamos, nos lleva a plantear
dos cuestiones claves: el porqu y para qu del anlisis de la realidad. En
efecto, el ser humano se plantea la necesidad de conocer la realidad de la que
forma parte, desde el inters de mejorar las condiciones de su entorno, y tratar
de dar solucin a las dificultades y obstculos que pueden alterar su cotidia-
nidad. Una premisa, que se convierte en el punto de partida de cualquier in-
vestigacin. En este sentido, el anlisis de la realidad, segn Prez (1994: 15),
se convierte en acercarse a ella, desvelarla y conocerla, con el fin de mejorarla, pues
la realidad es algo que nos viene dado, lo que existe, el mbito en el que se desarrolla la
vida del hombre y todo aquello con lo que se relaciona. Implica el saber dnde se est,
a donde se quiere ir y cmo hacerlo. Schwart y Jacobs (1984) lo plantean desde la
reconstruccin de la realidad, definindolo como aprender a ver desde den-
tro, el mundo de un individuo o de un grupo.
Analizar la realidad, implica intervenir sobre ella, para conocerla, estu-
diarla, y mejorarla, lo que supone planificar determinadas pautas, que se ve-
rn reflejadas en forma de estudio o investigacin, que tendrn como objetivo
la obtencin de conocimientos. En este sentido, cada investigacin se rige por
unas estrategias, procedimientos y pautas determinadas que se utilizan en
funcin del modelo conceptual o paradigma en el que se apoye.
Encontramos aqu dos conceptos claves en el anlisis de la realidad;
paradigma y metodologa. En relacin al primero de ellos, Prez (1994: 17)
hace referencia al paradigma como un conjunto de creencias y actitudes, una
visin del mundo compartida por un grupo de cientficos que implica metodologas
determinadas. De esta forma, el uso de los diferentes paradigmas depende de
que sus metodologas se justifiquen y validen con la realidad social que va a
ser objeto de estudio. Siguiendo a Taylor y Bodgan (1986:15) la metodologa

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es aquella que designa el modo en que enfocamos los problemas y buscamos las
respuestas. En las ciencias sociales se aplica a la manera de realizar la investigacin.
Nuestros supuestos, intereses y propsitos nos llevan a elegir una u otra metodolo-
ga. No obstante, lo interesante en este sentido, es que el objetivo ltimo de
cualquier paradigma es el estudio de la realidad social, utilizando determi-
nadas metodologas y tcnicas que le permitan responder a las cuestiones y
planteamientos que se demandan.

El anlisis de la realidad desde las Ciencias Sociales: acercndonos a

los principales paradigmas
El anlisis de la realidad nos acerca a las Ciencias Sociales, las cuales,
segn Duverger (1996:18) son aquellas que estudian los grupos humanos, las
colectividades: el hecho social es ante todo, un hecho colectivo, es decir, un hecho co-
mn a varios individuos. De esta forma, el principal objetivo de las Ciencias
Sociales, es lograr un conocimiento de la realidad social, de los individuos, o
grupos humanos, a travs de paradigmas como el positivista, o el interpreta-
tivo o fenomenolgico.
Investigadores de ambas corrientes, ya sea de la positivista, como de
aquellos que se inclinan por la fenomenologa, tienen como objetivo abordar
estudios y casos, a travs de las diferentes metodologas que contemplan cada
uno de estos paradigmas. Por un lado, los positivistas buscan el conocimiento
de las causas mediante mtodos centrados en el anlisis estadstico, y por otro,
los fenomenlogos, tratan de analizar los hechos a travs de mtodos cualita-
tivos, que permiten acercarse a la realidad, obteniendo una mayor compren-
sin sobre los motivos o causas que rodean a las personas y las situaciones
que estas vivencian. Nuestro propsito, en este sentido, es acercarnos a cada
uno de estos paradigmas, y analizar las pautas y procedimientos que llevan
a cabo, en su inters por acercarse a la realidad, estudiarla, comprenderla y
mejorarla.

Hacia una realidad medible, objetiva e interpretativa: cuantitativo &

cualitativo
El primero de los paradigmas que abordaremos, el cuantitativo, se basa
en la teora positivista del conocimiento y se caracteriza por asegurar la preci-
sin y el rigor que requiere la ciencia, conocindose tambin, por otras deno-
minaciones como cientfico-naturalista o cientfico-tecnolgico. Segn Prez
(1994), la caracterstica ms importante derivada de la teora positivista es
la bsqueda de un conocimiento sistemtico, comprobable y medible, cen-

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trndose en la causa de los fenmenos que ocurren, desde la observacin, la

medicin y el tratamiento estadstico. Caracterizado por su rigurosidad, el
paradigma cuantitativo, se centra fundamentalmente en la bsqueda de re-
sultados eficaces, basndose en la utilizacin de la estadstica. De esta forma,
cuando se acerca a la realidad que pretende estudiar, le es suficiente con tomar
una muestra significativa, del global que se pretende estudiar, generalizando
posteriormente los resultados obtenidos.
Por su parte, el paradigma cualitativo, se justifica, en este sentido, en el
rigor que acompaa a las metodologas cuantitativas, basadas fundamental-
mente en la observacin y obtencin de datos estadsticos, impidindole com-
prender y explicar determinadas problemticas y situaciones que suceden en
el mbito social. Un planteamiento que propicia la apertura de enfoques como
la etnografa o el interaccionismo simblico, abiertos a la descripcin, recogi-
da y anlisis de los datos, con una visin ms activa y participe con el contexto
que se pretende estudiar. En este sentido, la investigacin cualitativa, segn
Prez (1994: 46) se considera como un proceso activo, sistemtico y riguroso de in-
dagacin, sobre lo investigable, en tanto se est en el campo objeto de estudio.
A diferencia del paradigma cuantitativo, el cualitativo, se basa en la
necesidad de comprender la prctica social sobre la que se pretende actuar,
acercndose a ella a travs de la descripcin de la cotidianidad, el anlisis de
los problemas y la actitud de los individuos, ante las diferentes situaciones
que vivencian. La metodologa cualitativa segn Taylor y Bogdan (1986) es un
modo de encarar el mundo emprico, de una forma inductiva, por lo que los
estudios cualitativos se rigen por un diseo de la investigacin flexible, donde
se recoge la informacin que se considera pertinente en ambientes naturales.
Esta metodologa intenta dar respuesta a diversas cuestiones como
para qu o para quin se realiza el estudio o investigacin, buscando un sen-
tido prctico ylo ms real posible, sobre la intervencin que se lleva a cabo.
En este sentido, Gonzlez (2000) plantea que en la metodologa cualitativa es
de suma importancia fundamentar tericamente el/los contextos en los que
se va a realizar la investigacin, permitiendo la diversidad metodolgica,
obteniendo la informacin de diversas fuentes, que se contrastan y validad,
posteriormente.
Otro de los aspectos por los que se distingue esta metodologa, se basa
en la naturaleza interpretativa de las tcnicas que utiliza, que tienen como fi-
nalidad describir, traducir, sintetizar e interpretar el significado de diferentes
hechos que suceden a nivel social. De esta forma, hablar de mtodos cualita-
tivos, supone hacer referencia a un estilo o modo de investigar los fenmenos
sociales, en el que se persigue dar respuesta a aquellos problemas a los que se
enfrenta cada investigacin. Lo interesante en este sentido, es resaltar el estilo
o modo concreto de investigar determinadas situaciones sociales, apoyndose
en la recogida de datos, desde la diversidad de herramientas y tcnicas.

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Un proceso que se establece, adems, desde el dilogo permanente entre

el observador y lo observado, acompaado de lo que Gonzlez (2000) apunta,
como reflexin analtica entre lo que se capta del exterior y lo que se busca
cuando se vuelve de cierta reflexin. La metodologa cualitativa, implica el
estudio en profundidad de la realidad, desde la comprensin del individuo,
el cual se conforma como sujeto protagonista, interactivo y comunicativo que
comparte los significados y cdigos. De ah que estos estudios abarquen casos
particulares y procesos singulares que proporcionan elementos significativos
para la comprensin de la realidad Gonzlez (2000).
Finalmente, destacar de esta metodologa, el papel activo que ejerce
el investigador, el cual se desempea en continuo proceso de observacin e
interaccin con el contexto en el que interviene, as como con las personas o
grupos, con la que entra en contacto directo. Este procedimiento, le permite
conocer la realidad, acercndose a ella, comprendiendo los hechos que suce-
den y como afectan a las personas, analizando e interpretando la realidad ob-
jeto de estudio. No obstante, esta flexibilidad y apertura al escenario de inter-
vencin, requiere ciertas exigencias por parte del investigador, como el nivel
de preparacin, manejo y control de los instrumentos y categoras que utilice,
as como, la capacidad de redefinir y replantear las pautas y criterios previstos
inicialmente en el estudio, si durante el desarrollo de ste, fuera necesario.

Hacia la transformacin de la realidad desde una visin crtica

Si bien los paradigmas anteriores tienen como finalidad llevar a cabo
estudios de la realidad que recojan datos cuantitativos, o bien, que se basen
en la interpretacin de la realidad, el tercer enfoque al que hacemos referencia,
se caracteriza no slo por el hecho de indagar y comprender la realidad en la
que se inserta la investigacin pertinente, sino por provocar transformaciones
sociales en sta, teniendo en cuenta el aspecto humano de la vida social. De
esta forma, el enfoque crtico, se caracteriza no slo por el hecho de inda-
gar, obtener datos y comprender la realidad en la que se inserta la investiga-
cin, sino por provocar transformaciones sociales, en los contextos en los que
se interviene. En este sentido, la ciencia crtica, segn Rincn, Arnal y otros
(1995:31) incorpora las prcticas y fines de ambas metodologas; emprico-
analtica y constructivista, y busca recuperar el papel terico para la teora social
y la prctica en general. De esta forma mientras que la metodologa constructivista
interpreta el significado de las experiencias humanas, la crtica, se centra en el anlisis
crtico de la ideologa dominante.
La concepcin crtica, recoge como una de sus caractersticas funda-
mentales, que la intervencin o estudio sobre la prctica local, se lleve a cabo,
a travs de procesos de autorreflexin, que generen cambios y transformacio-
nes de los actores protagonistas, a nivel social y educativo. Escudero (1987)

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seala como la investigacin crtica debe estar comprometida no slo con la

explicacin de la realidad que se pretende investigar, sino con la transforma-
cin de esa realidad, desde una dinmica liberadora y emancipadora de las
personas que de un modo u otro se encuentran implicadas en la misma. Lo
que nos lleva a reflexionar sobre la necesidad de utilizar estrategias metodo-
lgicas de los diferentes paradigmas, suponiendo esto, sumar y mejorar los
procesos de investigacin que se llevan a cabo, desde el enriquecimiento de
las tcnicas ms significativas de cada uno de ellos.
El paradigma crtico por tanto, se caracteriza por ser emancipador, ya
que invita al sujeto a un proceso de reflexin y anlisis sobre la sociedad en
la que se encuentra implicado y la posibilidad de cambios que el mismo es
capaz de generar. Segn Freire (1989:157) esta ideologa emancipadora, se
caracterizara por desarrollar sujetos ms que meros objetos, posibilitando que los
oprimidos puedan participar en la transformacin socio histrica de su sociedad.
La forma de llevar a cabo este proceso, segn Freire, es a travs de una educa-
cin liberadora, que permita a las personas constituirse como sujetos activos
de sus propios procesos. Un argumento que reafirma Lucio Villegas (2004),
que a su vez plantea, como la educacin liberadora es un aprendizaje crtico
que busca el despertar de la realidad, considerando el acto educativo como
un acto de conocimiento que se crea de forma colectiva como interaccin de
todos los participantes.

La Investigacin Accin Participativa2 como metodologa de

empoderamiento y transformacin de la realidad social
En el marco de este paradigma, que apuesta por la necesidad de incluir
a las personas como sujetos activos capaces de pensar por s mismos y de
ser generadores de cambio, la Investigacin participativa, se convierte en una
alternativa metodolgica, innovadora y capaz de generar profundos cambios
a nivel social. Sus inicios, se remontan a los sesenta, donde comienza un pe-
riodo de reformulaciones y nuevos planteamientos en el campo de las ciencias
sociales, que propici la creacin de nuevas propuestas metodolgicas en el
campo de la intervencin social, orientadas a promover procesos participa-
tivos. De esta forma, empiezan a surgir distintas concepciones que tendrn
como objetivo centrarse en el desarrollo de la comunidad o contexto local,
donde los protagonistas pasan a ser los individuos y grupos sociales, que se
harn responsables de los proyectos e intervenciones que se lleven a cabo.
Esta nueva corriente popular, que en sus comienzos ser conocida
como investigacin accin, o investigacin participativa, con el tiempo, ha
ido adquiriendo nuevos trminos y concepciones, que han implicado algunas

2 Investigacin Accin Participativa (IAP)

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variaciones de contenido y apreciaciones metodolgicas, hasta derivar en la

Investigacin-Accin Participativa, que tendr como objetivo comn de todas
ellas, promover, fomentar, o generar la participacin activa de la poblacin
involucrada. El objetivo que se planteaba esta nueva lnea de accin era participar
para transformar y ser protagonista del cambio social (Ander-Egg: 1990, 19).
Es una visin que promueve involucrar a la poblacin, en todas las
fases de la investigacin, lleva implcita, segn Park (1992: 137) una manera
intencional de otorgar poder a la gente para que pueda asumir acciones eficaces hacia
el mejoramiento de sus condiciones de vida, tomando como novedoso de este proceso,
no el simple hecho de que la gente se cuestione sobre sus condiciones y busque mejores
medios de actuar para su bienestar y el de su comunidad, sino el hecho de llamar a
este proceso, investigacin y de conducirlo como una actividad intelectual. En este
sentido, el elemento clave que genera la toma de conciencia de la poblacin,
es el conocimiento. Invertir en la formacin y capacitacin de la poblacin,
es garantizar la toma de conciencia y generar en la gente la posibilidad de
decidir qu, cmo y de qu manera transformar su entorno, llevando sus pro-
pias riendas. Siguiendo a Park, se trata de que la gente conozca cmo sus vidas
pueden ser diferentes de lo que son, plenas de injusticia y sufrimiento, y obtenga las
herramientas que le permitan conocer el fin de tanta desgracia (Park: 1992, 137).
La Investigacin Accin Participativa se convierte en una corriente me-
todolgica que segn Alberich (2002: 76) busca obtener resultados fiables y tiles
para mejorar situaciones colectivas, basando la investigacin en la participacin de los
propios colectivos a investigar. Desde esta visin de solucionar o mejorar pro-
blemas colectivos, autores como Basagoitti y Bru (2002: 125) la definen como
modelo de Dinamizacin Territorial orientado hacia la organizacin de abajo arriba
de la vida social proporcionando el marco adecuado para que la poblacin aborde en su
territorio un proceso de reflexin o bien, como Le Boterf (1986: 32) que entiende
este tipo de Investigacin como un proceso en el cual, los actores sociales no
son solo considerados como simples objetos pasivos de investigacin, transformndo-
se cada vez ms, en sujetos que conducen una investigacin con la colaboracin de
investigadores profesionales. Un hecho que les permite empoderarse como los
verdaderos protagonistas de la transformacin de su entorno.

La I.A.P como generadora de procesos de cambio desde la reflexin

y la accin
Este proceso de participacin debe poner en marcha una espiral de
accin-reflexin-accin3 que no se quede slo en los grupos promotores, sino
que como refleja Villasante y Montaez (2002), tenga como objetivo otros

3 La espiral autoreflexiva de Lpez Grriz (1998) Metodologa de Investigacin-Ac-

cin. Ed. Grupo Investigacin MIDO. Universidad de Sevilla. (Pg. 96)

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grupos y sectores, multiplicando as los efectos, produciendo un proceso de

reflexin sobre la prctica que se va haciendo, propiciando as lo que entende-
mos como socio-praxis. De esta forma, el objetivo de la IAP segn Park (1992:
138) es apoyar al oprimido para que sea autnomo, confe en s mismo, crea en su
propia capacidad y llegue a la autodeterminacin, como en apoyarlo para que llegue
a ser auto-suficiente. Pretende por tanto, dar poder a la gente para que pueda
incidir a nivel poltico y desde ah, generar los cambios sociales necesarios.
Es interesante resaltar, segn Ander-Egg (1990) como el objeto de es-
tudio, es decir, determinar o concluir que es lo que se quiere llevar a cabo,
parte de los intereses y necesidades de un grupo de personas o colectivo, don-
de la finalidad ltima del estudio, el para qu se realiza, se concretara en la
transformacin de la situacin-problema que en un momento dado afectar
a la poblacin involucrada. De esta forma, la IAP se fundamenta en el presu-
puesto de que las comunidades se reconocen con la capacidad para actuar y
pensar, configurndose como protagonistas y principales agentes de cambio,
propiciando formas de comunicacin entre iguales.
Finalmente, al igual que en los anteriores paradigmas, es fundamen-
tal hacer referencia al papel que ejerce el investigador en esta metodologa,
desde la que se rechaza todo tipo de relaciones jerrquicas, abogando por un
investigador, que establece vnculos horizontales, y que aporta su experien-
cia, conformndose como facilitador de los procesos que se generan. En este
sentido, el investigador desarrolla ciertas actitudes de complicidad y sinergia
con la poblacin con la que trabaja, aportando herramientas e instrumentos
metodolgicos, e invitando a las personas a involucrarse en estas dinmicas,
desde el aporte de sus experiencias, vivencias y conocimientos. De esta forma,
se manifiesta un compromiso efectivo y declarado donde ambos forman parte
del estudio que se realiza y de la transformacin de su propia realidad.
Desde este proceso de realizacin conjunta y partiendo de la idea de
que las personas aprendemos haciendo de forma experiencial y vivencial,
donde la implicacin personal tiene gran importancia, coincidimos con Ca-
raballo (2003: 51) en que en esta idea se han basado las metodologas partici-
pativas, y al igual que la educacin liberadora rompe con la distancia entre el
docente y el discente, tambin la investigacin participativa rompe la distancia
entre el investigador y el colectivo investigado. Se convierte aqu la investigacin en
un proceso de aprendizaje colectivo donde se van descubriendo saberes y se va creando
y recreando el conocimiento. Esto supone sumergirse en las vivencias, proble-
mticas y tiempos en los que se desarrollan las comunidades con las que se
trabaja, suponiendo esto, un proceso de adaptacin por parte de los investi-
gadores al ritmo y los modos de resolver y solventar las situaciones que en un
momento dado se pueden plantear. Una cuestin que nos lleva a cuestionar;
como llevar a cabo estos procesos en los contextos locales?

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Una de las premisas fundamentales es la posibilidad de utilizar todas

las herramientas que ofrecen las Ciencias Sociales para satisfacer las necesi-
dades individuales y colectivas a travs de vas culturales y educativas que
permitan el consenso colectivo, participativo y la integracin de forma coor-
dinada de los recursos y los liderazgos propios de la comunidad, los intereses
y las metas comunes. Gonzlez: (2000).
Por otra parte, interesante resaltar la necesidad de trabajar de forma
colectiva, contando con la implicacin de la comunidad, donde la situacin
de partida no debe ser solamente el conocimiento del proceso educativo o de investi-
gacin, sino ms importante y fundamental el sentimiento de pertenencia que se crea
con respecto a la comunidad, donde se siente ser parte de la gente Caraballo: (2003,
52). Se trata de participar de una manera activa en las prcticas de las comuni-
dades sociales y en construir identidades en relacin con estas comunidades,
estableciendo lazos de interaccin y compromiso entre el investigador y el
grupo investigador, fomentando la sinergia necesaria para llevar a cabo el
proceso desarrollado.
Finalmente, hacer referencia a lo que Kemmis y Mc Taggart (1988)
consideran que es fundamental de este tipo de procesos, y es la formacin
del grupo con el que se va a trabajar, desde la apertura a la negociacin con
ellos, a travs de estrategias participativas que permitan la identificacin de
temticas y demandas concretas sobre las que se desea trabajar y mejorar.
En este proceso los participantes realizan una toma de conciencia de la necesi-
dad y de la situacin en una fase de toma de decisin sobre que elegir, hasta llegar a
la autodeterminacin individual y grupal (Leiman: 1991, 99). Solo de esta for-
ma, desde la verdadera implicacin de los actores locales, es desde donde se
construye una accin transformadora que promueva la justicia y la equidad.

Los aportes de la investigacin crtica en la transformacin personal

y social: reflexionando a partir de una experiencia de Investigacin-
Accin-Participativa
En este marco queremos compartir una experiencia llevada a cabo a
nivel local, donde se ven reflejadas las concepciones tericas y metodolgicas,
as como los argumentos y reflexiones que hemos expuesto anteriormente.
Hacemos referencia a una Investigacin-Accin Participativa, cuyo proceso y
resultados nos permiten reafirmarnos en el compromiso ideolgico que se re-
vierte en la prctica profesional que ejerce esta metodologa, y que la diferen-
cia de otros paradigmas, en la caracterstica fundamental de hacer participe a
la comunidad local con la que se realiza la investigacin, conformndose sta,
como protagonista activa del proceso. Si bien desde los paradigmas cuantita-
tivos y cualitativos las investigaciones se realizan desde un mayor protagonis-

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mo por parte de los investigadores, desde el paradigma crtico se apuesta por

una investigacin, que si bien es impulsada por el investigador, se desarrolla
desde su planificacin hasta su finalizacin, desde el compromiso que el co-
lectivo local adquiere, para la transformacin de su realidad prxima, desde
lo que ellos consideran que son sus problemas y necesidades.
La investigacin a la que hacemos referencia, se lleva a cabo en un mu-
nicipio4, con responsables tcnicos del gobierno local, encargados de realizar
diferentes intervenciones en el territorio, que nos plantean la necesidad de
insertar el enfoque de gnero en los diferentes proyectos e iniciativas que de-
sarrollan a nivel local. En este sentido, la demanda expuesta por el grupo de
tcnicos, unido, a la amplia trayectoria del municipio, en la realizacin de pla-
neamientos estratgicos, diagnsticos participativos, y aplicacin de mtodos
de trabajo que promueven la integracin de los grupos sociales de riesgo, en
la dinmica del desarrollo local, econmico y social, nos llevo a plantear la
realizacin de una Investigacin Accin Participativa.
De esta forma, se estableci un proceso participativo compuesto por
cuatro fases en las que se desarrollaron distintos momentos de reflexin-ac-
cin-reflexin que permitieron elaborar una metodologa que recoga las ac-
tividades llevadas a cabo desde el inicio de la demanda hasta la elaboracin
de instrumentos metodolgicos diseados para incorporar el enfoque de g-
nero en la cotidianidad del trabajo que desempeaban. Un proceso de inves-
tigacin participativa que ha propiciado la implicacin de los tcnicos, en la
elaboracin de una metodologa de gnero que facilite la transversalizacin
de la perspectiva de gnero en el interior del grupo, as como en el trabajo
que desarrollan, tomando como referencia un enfoque crtico, emancipador y
transformador de su propia realidad.
Siguiendo las premisas por las cuales se rige la IAP, una vez detectada la
demanda en torno a la cual gir la investigacin, se estableci el planteamien-
to de la investigacin respondiendo a cuestiones claves como: para quin y
para qu se hace?: formulando los objetivos de fondo de la investigacin y
los efectos que tendra en la comunidad donde se llev a cabo, inicindose
as un proceso de autorreflexin y negociacin con los responsables impli-
cados. Quin llevara a cabo el proceso de investigacin?: lo que permiti
constituir el equipo investigador y otros grupos participes en el proceso, y por
ltimo; Por qu, cmo y cundo?: establecindose los distintos apartados del
proyecto de investigacin, y la concrecin de objetivos, metodologa, fases y
tiempos.

4 La Investigacin lleva a cabo en el Municipio de la Habana Vieja, Cuba, con tcnicos

del gobierno local, responsables de la realizacin de proyectos e intervenciones a nivel
comunitario en diferentes mbitos como; salud, educacin, rehabilitacin de vivien-
das, o desarrollo econmico local.

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La primera de las fases, protagoniz la constitucin del equipo inves-

tigador, que se convirti en un elemento crucial, adems de contar con ex-
pertos profesionales5 pertenecientes a diferentes Instituciones del Municipio,
que desde el conocimiento y la desenvoltura sobre el territorio ejercieron de
facilitadotes en informacin y apreciaciones para la investigacin. Toda esta
primera etapa de intercambio y conocimiento de las diferentes unidades de
coordinacin nos fueron iniciando en la comprensin de la complejidad que
caracteriza al trabajo que se desarrolla en el municipio, en las diferentes fun-
ciones y tareas de los actores e Instituciones que se van articulando en torno al
mismo. Esta comprensin se convirti en un marco de referencia imprescindi-
ble para el desarrollo de nuestra investigacin a nivel local.
A partir de esta reflexin, impulsamos la idea de crear un subgrupo
que se especializara en trabajar: la transversalizacin del enfoque de gnero. Esta
idea comenz a tomar forma en lo que denominamos Comit Municipal de
Gnero6, el cual tendra como finalidad el asesoramiento para la integracin
del enfoque de gnero en el Municipio. En este sentido, se proyect sobre el
Comit una labor de mucha ms envergadura y compromiso, asumiendo el
protagonismo del proceso que se pona en marcha y la responsabilidad de
todas las fases que se llevaran a cabo desde la investigacin participativa que
empezaba a generarse. Un papel que se extendi a otras tareas, como la de
articular y crear sinergias entre los diferentes actores e instituciones locales,
que se uniran en la responsabilidad de crecer conjuntamente en el anlisis, la
reflexin y la construccin de acciones ms equitativas.
El Comit se planteara como espacio de reflexin con carcter crtico
en el quehacer diario de las acciones que se llevaran a cabo en el territo-
rio, asumiendo la responsabilidad de acompaar al Grupo de tcnicos en su
cotidianidad, asesorndolo en formas y estrategias que ayudasen a imple-
mentar ms eficazmente el enfoque de gnero en los proyectos y actividades
que ponan en marcha. Y siendo conscientes de la responsabilidad que deba
asumir el Comit de Gnero como especialista en la temtica y facilitador de
instrumentos y herramientas metodolgicas para la transformacin equita-
tiva del municipio, nos planteamos la necesidad de generar, otra de las pre-
misas fundamentales de la IAP, la realizacin de procesos de autoformacin,
que se desarrollaran paralelamente a las actividades que se generaban en el
territorio, con el objetivo de que los miembros del Comit adquirieran concep-

5 Los expertos pertenecan a diferentes Instituciones; por un lado, la res-

ponsable de la Federacin de Mujeres Cubanas en el Grupo de Trabajo Lo-
cal del Municipio, especialista en la temtica de gnero, as como el Ase-
sor Tcnico Principal del Programa de Desarrollo Humano Local en Cuba,
experto en temas de participacin, gestin e intervencin en programas de desarrollo.
6 En adelante Comit de Gnero o Comit

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tos tericos que le permitieran poder construir y aportar reflexiones crticas

al proceso que se iniciaba. Una premisa que parta de cuestionarnos; Cmo
generar un proceso de investigacin y elaboracin de propuestas desde un
enfoque equitativo si no se tena una concepcin clara y fundamentada de la
cuestin que haba que trabajar?, qu nivel de conocimiento sobre la temtica
de gnero tenan los participantes?
A partir de esta preocupacin y en colaboracin con otros expertos-,
se promovi la participacin de los miembros del Comit de Gnero en unas
sesiones formativas que se centraron fundamentalmente en una aproxima-
cin terica a la conceptualizacin de gnero con la finalidad de generar la
formacin de los participantes en el manejo de instrumentos bsicos para el
posterior desempeo de las actividades que llevaran a cabo en el territorio.
Y en esas sesiones formativas se llevaron a cabo una serie de dinmicas, tanto
individuales como grupales, que aumentaron la sensibilidad de los partici-
pantes suscitando en ellos una comprensin de los contenidos tericos, mejo-
rando sus habilidades para analizar diferentes roles, relaciones y situaciones,
as como idear estrategias para incorporar la perspectiva de gnero en un pos-
terior trabajo de diseo, planificacin, ejecucin, seguimiento y evaluacin de
los proyectos en el municipio.
Paralelamente a este proceso formativo, el Comit de gnero, empez
a manejar conceptos bsicos sobre gnero extrapolando las cuestiones estu-
diadas a la realidad cotidiana en la que se insertaba su trabajo, llegando a
la conclusin de que no era posible planificar, si antes no se dispona de un
diagnostico que permitiera identificar el nivel de conocimiento y la situacin
actual de la transversalizacin de gnero en el Municipio, as como sus princi-
pales obstculos y limitaciones.
La siguiente fase, la realizacin del diagnstico, se convierte en un pro-
ceso de recopilacin e indagacin sobre la situacin de gnero. Consisti en
un estudio en profundidad de la documentacin, los proyectos y el nivel de
conocimiento que sobre esta temtica tenan los tcnicos locales. En este sen-
tido, se llevo a cabo una investigacin documental, sobre los materiales de los
que dispona el Municipio, tanto generales, como especficos de gnero, con
el objetivo de analizar de qu forma estaba presente el enfoque de gnero. Por
otra parte, se realizaron entrevistas semiestructuradas dirigidas al personal
tcnico, con el propsito de generar un intercambio de impresiones, a la vez
que iniciar un proceso de reflexin con las personas que elaboraban y ejecuta-
ban las propuestas de desarrollo en el territorio. Utilizando otros instrumen-
tos, como la observacin participante, que acompa todo el diagnstico, as
como el diario de campo, en el que se recogieron todos aquellos aspectos ms
significativos que se iban sucediendo durante el desarrollo de la investiga-
cin.

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El paradigma crtico y los aportes de la investigacin accin participativa 351

Finalmente, y como parte sustancial de la IAP, una vez recogida la in-

formacin del trabajo de campo, analizada y sistematizada, se elabor un in-
forme de conclusiones que fue compartido con el Grupo de Tcnicos locales,
a travs de talleres de discusin, donde se manifestaron opiniones y recomen-
daciones que fueron asumidas y plasmadas en el diagnstico, crendose un
proceso de retroalimentacin, en el que se tuvo presente los comentarios y
aportaciones de todos los participantes.
El inters por elaborar una estrategia que permitiera dar respuesta a las
necesidades del grupo de tcnicos locales en materia de gnero, fue la con-
clusin ms generalizada por todos, concretndose como siguiente paso, la
elaboracin de un Plan estratgico de gnero. Un instrumento de trabajo
que recogiera las acciones y especificidades de gnero que deban iniciarse en
el territorio, y que diera respuesta a las demandas de gnero de los tcnicos
locales del municipio y los ejecutores de proyectos, as como a la poblacin
con la que se trabajaba. De esta forma, el documento contextualizaba las con-
diciones del territorio, especificando la situacin de mujeres y hombres como
premisa inicial a partir de la cual planificar acciones concretas, reflejando un
plan de formacin para los miembros del Comit de gnero, que les permitie-
ra avanzar y profundizar en el proceso constructivo que se estaba iniciando, y
en el que se conformaban como verdaderos protagonistas.
La ejecucin del Plan estratgico de gnero, se convirti en la tercera
fase, y permiti establecer nuevos talleres de discusin con todos los protago-
nistas implicados en el proceso, sobre los avances de la investigacin, plan-
teando nuevas sugerencias como la elaboracin de herramientas metodolgi-
cas que permitieran incluir la perspectiva de gnero en los proyectos, a partir
de materiales explicativos y didcticos. Sugerencias, que fueron trabajadas por
el Comit de Gnero, y que se vieron reflejadas posteriormente, en la elabora-
cin de una gua metodolgica de gnero que ofreca una serie de pautas que
se ajustaban al proceso de programacin y diagnostico que se llevaba a cabo
en el territorio, as como en los diferentes apartados del ciclo del proyecto.
Finalmente, la ltima fase de la investigacin, consisti en la realizacin
de sesiones formativas metodolgicas7 con el Grupo de tcnicos locales, con
los que se trabaj la aplicacin de la gua metodolgica, a travs de ejercicios
prcticos con proyectos.
Es interesante resaltar, como los resultados de la investigacin, no se
obtuvieron al final del proceso, sino durante el desarrollo de ste. La finali-
zacin de cada fase, o paso establecido, exiga la retroalimentacin entre los
participantes, la discusin de los resultados y la negociacin democrtica,

7 Al igual que se realizaron sesiones conceptuales en el proceso de construccin del

Comit Municipal de Gnero

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sobre el paso o la accin siguiente. En este sentido, sealamos la incidencia

del proceso en sus participantes, consiguiendo la asimilacin de contenidos
tericos y metodolgicos, lo que les ha permitido fortalecer su visin crtica
y constructiva de la realidad en la que trabajan, as como una gran solidez
como equipo.
La investigacin permiti generar un proceso de construccin personal
sobre la temtica de gnero, que se fue reflejando en la prctica cotidiana de
sus participantes, tanto en el plano personal, como en los proyectos y accio-
nes que desarrollaron en el territorio. Lo que nos permite constatar, como el
desarrollo de estas investigaciones propician que los cambios se establezcan
de manera contina, a travs del enriquecimiento de sus participantes, con las
aportaciones y mejoras que sugieren, transformando los espacios colectivos
en los que se insertan.

A modo de reflexin
A lo largo de estas pginas hemos resaltado aspectos del paradigma
positivista como aquel que considera la realidad como algo natural, externa a
los sujetos que la protagonizan, resaltando entre sus caractersticas, su capaci-
dad cuantificable. Por otro lado, el paradigma fenomenolgico-interpretativo,
al contrario que el enfoque anterior que se basa en lo natural, tomando como
referente el mbito social y la comprensin de las situaciones o hechos que
suceden en ste, a partir de las percepciones e interpretaciones de los sujetos.
Para finalmente, reflexionar sobre el paradigma crtico, y las aportaciones que
realiza a las Ciencias Sociales, resaltando el protagonismo que otorga a los su-
jetos como agentes activos en la configuracin de su realidad, contribuyendo
a transformarla.
Desde este marco, sealamos el valor que adquiere la teora crtica, por
la importancia que proyecta en la palabra, el discurso, y la capacidad de ma-
nifestar y dialogar, de los sujetos con los que se investiga, desde el acompa-
amiento que se realiza con ellos, hacia el descubrimiento de su capacidad
crtica y emancipatoria. Apostando por generar procesos colectivos de inda-
gacin-reflexin-accin que permitan la puesta en marcha de mecanismos de
accin ms justos y equitativos.
La investigacin crtica, en este sentido, se convierte en un proceso que
empoderar a la poblacin, invitndolos a considerar formas sociales ms jus-
tas y democrticas, instando a la participacin de profesionales de diferentes
disciplinas, a adquirir el papel de acompaantes y reformadores socioedu-
cativos. De esta forma, propicia el compromiso ideolgico, diferencindose
de otros paradigmas, en la caracterstica fundamental, de hacer participe a la
comunidad local con la que se realiza la investigacin, que se conforma como
protagonistas activa del proceso. En este sentido, podemos afirmar que las

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bases de la IAP se sostienen desde la manifestacin de sus protagonistas, de

profundizar en su prctica cotidiana, a partir de sus creencias y planteamien-
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