Grados Edicin 5 09/12

de Viscosidad ISO
Contenido del Boletn

Qu es la viscosidad?

Clasificacin de la
viscosidad

Clasificacin comparativa

www.swissoil.com.ec
grados de viscosidad ISO
travs de los aos, los usuarios de lubricantes han
tratado de designar los grados de viscosidad de los
lubricantes empleados en manufactura. Existen
grados SAE (Sociedad de Ingenieros Automotrices) para
aceites de engranes y de motor (de combustin), grados
AGMA (Sociedad Americana de Fabricantes de
Engranes) para aceites de engranes, SUS (Segundos
Saybolt Universal), cSt (viscosidad cinemtica en
centistokes), y viscosidad absoluta. Para confundirnos
ms, pueden aplicarse dos mediciones de temperatura
para la mayora de ellos, sin mencionar que la viscosidad
debe presentarse ya sea a 40C (104F) o a 100C (212F).
Aun cuando todas estas designaciones han cumplido con
propsitos tiles en uno u otro grado, la mayora de los
profesionales de la lubricacin se basan y emplean un
mtodo como base para la seleccin de productos. Para
quien es nuevo en el campo de la lubricacin, el nmero de
opciones puede parecer confuso, particularmente si el
proveedor del lubricante no asocia uno de los sistemas de
viscosidad prominentes a la etiqueta del producto. Para
complicar las cosas, los diseadores de la maquinaria
deben definir la viscosidad del lubricante de tal forma que el
usuario del equipo comprenda claramente lo que necesita
sin tener que solicitar ayuda externa.
La viscosidad es la medida de la
resistencia de un aceite a fluir
(esfuerzo de corte) bajo ciertas
condiciones. Para simplificar, la
viscosidad del aceite representa la
medida por la cual el aceite tiende
a permanecer en su sitio cuando
es empujado (cortado) al mover
los componentes mecnicos.
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Esto indica la necesidad de una designacin de viscosidad
universalmente aceptada - una que pueda ser empleada
por los profesionales de la lubricacin, proveedores de
lubricante e ingenieros diseadores de la maquinaria
simultneamente con mnima confusin.
En 1975, la Organizacin Internacional para la
Estandarizacin (ISO, por sus siglas en ingls), al unsono
con la Sociedad Americana para Pruebas de Materiales
(ASTM), la Sociedad de Triblogos e Ingenieros de
Lubricacin (STLE), el Instituto de Estndares
Britnicos (BSI) y el Instituto Alemn para la
Normatividad (DIN) resolvieron establecer una propuesta
que ayude a minimizar la confusin. Esta propuesta se
conoce como Grado de Viscosidad de la Organizacin
Internacional de Estandarizacin, abreviado como ISO
VG.
No precisa tener mucho tiempo en este campo para
escuchar a alguien decir que la viscosidad es la propiedad
fsica ms importante de un fluido al determinar los
requerimientos de lubricacin. As que...
Qu es la viscosidad?
Piense en un esquiador que se desliza sobre el agua. El
agua tiene una viscosidad medida en centistokes de 1. Esta
se ubica en el fondo de la escala cSt. Podemos ver cunta
agua desliza a un esquiador profesional mientras se
desplaza en su trayectoria. Si el sujeto estuviera esquiando
en un lago de aceite de engranes SAE 90/ISO 220 y todas
las condiciones fueran exactamente iguales, entonces la
cantidad de agua salpicada sera considerablemente menor
debido a que el fluido resiste a la fuerza de corte del esqu
en un grado mucho ms alto.
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Existen dos puntos de vista de la resistencia a fluir en los un lado, y regresar inmediatamente. Generalmente, las
cuales estn interesados los diseadores de maquinaria. mquinas tendrn uno u otro; algunas veces los dos al
mismo tiempo.
1 Uno es la medida de cmo se comporta un
fluido ante la presin. Como es el caso de una lnea
hidrulica presurizada. Esta propiedad es llamada
viscosidad absoluta (tambin conocida como viscosidad
dinmica) y se mide en centipoises (cP).

2 La otra consideracin es cmo se comporta

el fluido ante las fuerzas de la gravedad. Estos
son llamados centistokes, de los cuales ya hablamos.

Los dos estn relacionados con la densidad relativa del

fluido. Para determinar el centipoise de un fluido es
necesario multiplicar la viscosidad del fluido por la densidad
relativa del fluido, o medirla directamente empleando un
viscosmetro. Para los profesionales de la lubricacin
industrial, el centistoke es la medida que ocupar
mayormente nuestra atencin.
Por otra parte, al medir la viscosidad en aceites usados,
probablemente la peor manera sera hacerlo en unidades
absolutas. La medicin en centistokes puede distorsionarse
debido a que la densidad relativa cambia con la edad,
generalmente incrementndola.
Baja viscosidad Alta viscosidad
Las viscosidades se definen o asignan
utilizando un dispositivo de laboratorio
llamado viscosmetro. Para los aceites
lubricantes, los viscosmetros tienden a
operar ms bien por gravedad que por
presin. Piense en un viscosmetro
cinemtico como un largo tubo de vidrio
que retiene un cierto volumen de aceite.

Es posible que usted exceda los lmites de viscosidad

absoluta para una mquina, an cuando la viscosidad
cinemtica le indique que est bien.
As que, la viscosidad es la medida de la resistencia de un
fluido a fluir. El agua tiene una baja viscosidad de 1cSt y la
miel tiene una alta viscosidad, digamos 1,000 cSt.
Si una mquina tiene una carga elevada entonces el
diseador de la mquina utilizar un lubricante que se
resista a ser desplazado, que podra ser tan pesado como la
miel. Si la mquina opera con alta velocidad, el diseador de
la mquina especificar un lubricante que pueda hacerse a
La medicin de la viscosidad del fluido, es la cantidad de
tiempo que tarda en pasar un volumen determinado de
fluido a travs del tubo, bajo condiciones muy especficas.
Dado que las condiciones son repetibles, ahora es posible
medir la cantidad de tiempo que le toma al fluido correr a
travs del tubo y esta debe ser casi igual cada vez. Esto es
similar a la cantidad de tiempo que le toma a un volumen
especifico de fluido, a una termperatura especificada para
pasar a travs de un embudo. Conforme el fluido se vuelve
ms espeso-en funcin del incremento de su resistencia a
fluir- entonces le toma progresivamente ms tiempo
atravesar el tubo (embudo).

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El agua pasa en un segundo. La misma cantidad de miel
tardara 1000 segundos (hipotticamente). Sabemos que si
incrementamos y disminuimos la temperatura de un fluido,
con frecuencia existe un cambio correlacionado de su
resistencia a fluir. El fluido se vuelve ms espeso a bajas
temperaturas y se adelgaza a altas temperaturas.
El propsito del sistema ISO de clasificacin de grados de
viscosidad es establecer un mtodo para medir la
viscosidad para que los proveedores de lubricantes,
diseadores de equipo y los usuarios tengan una base
comn (estandarizada) para la designacin o seleccin de
lubricantes industriales lquidos.

Dadas todas esas variables y detalles, varias organizaciones Se analizaron a conciencia diferentes planteamientos antes
decidieron encontrar una forma de identificar los aceites de que el Comit Tcnico de ISO (TC23) concluyera una
lubricantes de tal manera que los miembros de dichas propuesta lgica y fcil de usar. Hubo que tener en mente
organizaciones tuvieran una manera simple y uniforme para algunos importantes criterios desde el inicio, tales como:
comunicarla, educar y finalmente proteger sus intereses.
1 Referenciar los lubricantes a temperatura
nominal para sistemas industriales.

2 Emplear un patrn considerando las

tolerancias dimensionales de manufactura.

3 Utilizar un patrn que tenga sensibilidad o

repetitividad hacia arriba y abajo de la
escala.

4 Usar un patrn que emplee un reducido

nmero de grados de viscosidad, fcilmente
manejable.

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Clasificacin de Viscosidad ISO

La temperatura de referencia para la clasificacin debera ser razonablemente cercana al promedio
de la experiencia de uso industrial. Tambin debera relacionarse estrechamente a otras temperaturas
seleccionadas empleadas para definir propiedades tales como el ndice de Viscosidad (IV), el cual
puede ayudar a definir un lubricante. Un estudio de las temperaturas posibles indic que 40C (104F)
era apropiada para las clasificaciones de lubricantes industriales, as como para la definicin de las
propiedades de los lubricantes. La clasificacin de viscosidad ISO consecuentemente est basada en
la viscosidad cinemtica a 40C (104F).

Para que la clasificacin pudiera utilizarse en los clculos de
diseo de ingeniera en los que la viscosidad cinemtica era
slo uno de los parmetros, fue necesario que el rango de
los grados de viscosidad (rango de tolerancia) no excediera
de 10 por ciento por arriba y abajo del valor nominal. Esto
representara un grado de incertidumbre en los clculos,
similar al impuesto por las tolerancias dimensionales de
manufactura. Esta limitacin, a la par con el requerimiento
de que el nmero de grados de viscosidad no fuera muy
extenso, condujo a la adopcin de un sistema con
separaciones entre los grados de viscosidad.
Esta clasificacin define 20 grados de viscosidad en el
rango de 2 a 3200 milmetros cuadrados por segundo (1
mm2/s es igual a 1cSt) a 40C (104F). Para lquidos base
petrleo, esto cubre aproximadamente el rango entre el
queroseno y el aceite de cilindros. Cada grado de viscosidad
se designa por el nmero entero ms cercano al punto
medio de su viscosidad cinemtica en mm2/s a 40C
(104F), y se permite un rango de +/- 10 por ciento de este
valor. En la Tabla 1 se enlistan los 20 grados de viscosidad
y los lmites apropiados de cada uno.

Grado de viscosidad Viscosidad cinemtica Lmite inferior Lmite superior

ISO VG media cSt @ 40C cSt @ 40C cSt @ 40C

2 2.2 1.98 2.42

3 3.2 2.88 3.52
5 4.6 4.14 5.06
7 6.8 6.12 7.48
10 10 9.00 11.00
15 15 13.50 16.50
22 22 19.80 24.20
32 32 28.80 35.20
46 46 41.40 50.60
68 68 61.20 74.80
100 100 90 110
150 150 135 165
220 220 198 242
320 320 288 352
460 460 414 506
680 680 612 748
1000 1000 900 1100
1500 1500 1350 1650
2200 2200 1980 2420
3200 3200 2880 3520

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Clasificacin
Rene los mtodos de medicin de viscosidad ms populares en una
sola tabla. Si los profesionales se identifican ms con una medida en

comparativa
particular pero quieren ver el rango de viscosidad correspondiente en
otra medida, todo lo que tienen que hacer es trazar una lnea recta

de viscosidad
desde la viscosidad de su eleccin y ver su correlacin con los otros
tipos de medidas.

Kinetic Viscosities Saybolt Viscosities

cSt cSt ISO AGMA SAE SAE SUS SUS
@40C @100C VG Grade Crankcase Gear @100F @210C
2000 10000
70
1500 8000 300
60
6000
1000 1000 8A 250 5000
50
800 4000 200
40
600 680 8 190 3000
30
500
460 7 140
400 2000
300 320 6 110 1500
20 60
100
200 220 5 50 1000 90
90 80
800
150 4 40
70
100 85W
100 3 600
80 10 30 500 60
9
80W 400 55
8 68 2
60
7 50
50 20 300
40 46 1 200 45
6
30 75W
32 15W 150
5 70W
10W
4 22 40
20 100
5W,0W
15

10 10 60

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Si bien es cierto que algunos grados de viscosidad quedarn fuera en

tanto que las compaas adoptan la designacin ISO, no es necesario
que los usuarios de esos productos dejen de utilizarlos.

Adems, no existe intencin de ofrecer una definicin de calidad de los

lubricantes en esta escala. El hecho de que un producto tenga
asociado un nmero ISO VG no tiene nada que ver con sus
caractersticas de desempeo.

La designacin ISO ha estado en proceso de desarrollo desde 1975. El

comunicado ms reciente se public en 1992 (ISO 3448), con una
adicin en 1993, y contiene 20 gradientes. Esta cubre casi cada tipo
de aplicacin que los profesionales de la lubricacin esperaran
encontrar. La comunidad de fabricantes de lubricantes ha aceptado los
gradientes recomendados por ISO y ha dedicado apreciable esfuerzo
para incluir en esta propuesta sus productos nuevos y viejos.

Es poco probable que todos los que aprendimos sobre los lubricantes
de parte de nuestros mentores bajo el toldo de un auto abandonemos
el sistema de gradientes SAE. No tenemos que hacerlo. Al menos para
los aceites automotrices, esperamos continuar viendo el uso de los
valores 10- 20- 30- 40- 50. Es probable, sin embargo, que en el
mundo de la lubricacin industrial haya ms dependencia de ISO en el
futuro.

Por Favor refirase a este artculo como:

Este artculo se public originalmente en la revista Machinery Lubrication, ejemplar de julio 2001, bajo el ttulo "ISO Viscosity
Grades". Traduccin: Roberto Trujillo, Noria Latn Amrica

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