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EL CONTROL PREVIO DE ADMISIBILIDAD DE LA DEMANDA EN LOS JUICIOS DE FILIACION - Hernán Corral Talc
EL CONTROL PREVIO DE ADMISIBILIDAD DE LA DEMANDA EN LOS JUICIOS DE FILIACION - Hernán Corral Talc
JUICIOS DE FILIACION
I. CUESTIONES GENERALES
As, puede mencionarse el Cdigo Civil italiano que establece que la accin para la
declaracin judicial de la paternidad o maternidad no matrimonial nicamente ser
admitida cuando concurran especficas circunstancias que la hagan aparecer
justificada (art. 274).
Por su parte, el Cdigo Civil espaol, reformado en 1981, establece como presupuesto
necesario para la procedibilidad de la demanda que se presente con el escrito "un
principio de prueba de los hechos en que se funde" (art. 127).
Tanto el Derecho extranjero que hemos referido, como la tradicin jurdica chilena en
la materia, influyeron a la hora de establecer la forma en que se articularan los juicios
de filiacin en la reforma a que dio lugar la reciente ley de filiacin. 4.La recepcin del
control previo en la ley N 19.585 de 1998, Ley de Filiacin
Desde los inicios de la tramitacin de la reforma se hizo ver que era necesario conciliar
el principio de la libertad de acceso a la investigacin de la filiacin con la armona y la
estabilidad de las familias, por medio de un procedimiento de control previo de
procedencia de las acciones de filiacin, que impidiera la presentacin de demandas
infundadas o extorsivas.
El Mensaje del Proyecto que presentara el entonces Presidente de la Repblica don
Patricio Aylwin Azcar, con sus entonces Ministros de Justicia, don Francisco
Cumplido, y del Servicio Nacional de la Mujer, doa Mara Soledad Alvear, expona el
problema en trminos precisos:
"El desafo que la libre investigacin de la paternidad ofrece, por regla general, es
lograr equilibrar dos criterios fundamentales que suelen aparecer como contradictorios.
A saber, el derecho a la bsqueda de la verdad por una parte y por otra, la
preservacin de la paz y la armona familiar que, por cierto, podra verse violentada
como consecuencia de procesos en que se formulen falsas imputaciones de
paternidad. El proyecto visualiza ese peligro y recoge al respecto la idea de un control
preliminar de viabilidad de la demanda, similar al que consagra el derecho espaol.
Este control de viabilidad constituye otro de los grandes principios que acoge la
presente propuesta. Se trata de exigir un fundamento razonable a la demanda, en el
sentido que el juez no admitir aquella en que se ejerce una accin de filiacin, si con
ella no se presenta un principio de prueba en que se funda".
De esta forma el Proyecto del Ejecutivo, propona, siguiendo al Cdigo Civil espaol,
que se estableciera que "El juez no admitir la demanda si con ella no se presenta una
prueba que haga plausible los hechos en que se funda" (art. 195).
como requisito para entablar la demanda, por existir temor de que los jueces fueran
muy exigentes al momento de admitirla a tramitacin". Adems se pens que era ms
adecuado hablar de dar curso a la demanda, ms que de admisibilidad que podra
confundirse con la aceptacin de fondo de la accin: "Se indic, adems, que la
admisin de la demanda se hace en la sentencia. Aqu en cambio lo que se hace es
darle curso, admitirla a tramitacin".
El proyecto aprobado por el Senado estableci entonces que "El juez slo dar curso
a la demanda si con ella se presentan antecedentes suficientes que hagan plausibles
los hechos en que se funda. Cuando no le d curso por este motivo, ordenar notificar
su resolucin de oficio y por receptor de turno a la persona contra quien se intent la
accin" (art. 196).
Como se ve, fue indiscutido durante todo el proceso de la reforma que era necesario
moderar el principio de la libre investigacin de la paternidad o maternidad por medio
del expediente de establecer un control previo de procesabilidad de la demanda en
todos los juicios de filiacin. Lo nico discutido fue cul deba ser la materia sobre la
que habra de versar el examen previo. Mientras al comienzo se exiga una prueba
formal de filiacin, las Cmaras se avinieron a rebajar esa exigencia para evitar que se
diera lugar a un juicio anticipatorio. Se exigen entonces antecedentes que otorguen
plausibilidad a la demanda, sean o no propiamente medios de prueba de los hechos
que la sustentan.
Este control previo debe considerarse uno de los ejes fundamentales de la reforma de
la ley N 19.585. Es una de las formas en las que el legislador entiende que la nueva
ley cumple con el imperativo constitucional de conceder proteccin a la familia
regularmente constituida (art. 1 de la Constitucin Poltica). En este sentido, pueden
citarse las claras palabras de la entonces Ministra del Sernam, doa Josefina Bilbao,
en el Senado: "Un tratamiento adecuado del principio [de libre investigacin de la
paternidad o maternidad], sin embargo, obliga a tomar los resguardos necesarios para
evitar acciones temerarias o falsas imputaciones de paternidad o maternidad que
pudieren lesionar la paz y la armona familiar de otros hogares. Previendo este peligro
y tratando de compatibilizar ambos intereses -bsqueda de la verdad y preservacin
de la armona familiar- la iniciativa establece un mecanismo de control de viabilidad de
la demanda, el que consiste en que el juez podr dar curso a la tramitacin de una
demanda de reclamacin de estado civil en la medida en que se presenten
antecedentes suficientes que hagan plausibles los hechos en que se funda"
(Intervencin el Senado, sesin 24 14 de enero de 1997, Diario de Sesiones, p.
2756).
II. OBJETO DE CONTROL PREVIO DE ADMISIBILIDAD
El art. 196 nuevo del Cdigo Civil establece en su inciso primero que "El juez slo dar
curso a la demanda si con ella se presentan antecedentes suficientes que hagan
plausibles los hechos en que se funda".
A contrario sensu, la norma del art. 196 establece que el juez no debe dar curso a la
demanda si no se presentan los antecedentes que ella requiere.
El inciso segundo se pone en este segundo evento, al ordenar que el juez "Cuando no
le d curso por este motivo, ordenar notificar su resolucin de oficio y por receptor de
turno a la persona contra quien se intent la accin".
a) Antecedentes
c) Plausibilidad
El meollo de la norma est constituido por la frase "que hagan plausibles los hechos
en que se funda" (art. 196 del Codigo Civil).
Los antecedentes deben ser elementos suficientes para otorgar plausibilidad a los
hechos que sirven de sustento a la demanda.
Los hechos sern lgicamente los que sirven de sustento a la pretensin principal de
la demanda (a los que se refiere el art. 254 N 4 del Cdigo de Procedimiento Civil).
En un juicio de reclamacin de la filiacin se referirn a la existencia de relaciones
sexuales entre el supuesto padre o madre y el otro progenitor y la descendencia de
dichas relaciones del demandante. En un juicio de impugnacin, en cambio, el hecho
fundamental ser la inexistencia del vnculo de descendencia entre el supuesto padre
o madre y la persona que pasa por hijo suyo.
Plausible viene del vocablo latn plausibilis que significa "digno de aplauso". Ha venido
a significar con el correr del tiempo la calidad de atendible, verosmil, probable. El
Diccionario de la Real Academia lo define como "atendible, admisible, recomendable".
La expresin no es extraa a nuestro Cdigo Civil. El art. 327 dispone que el juez
puede otorgar alimentos provisorios desde que se le ofrezca "fundamento plausible".
Nuestra doctrina ha sealado al respecto que "Esta orden de la ley al juez consiste en
la existencia de antecedentes que permitan llevar al nimo del magistrado al concepto
de que podr prosperar la demanda principal" (Fernando Fueyo, Derecho de Familia,
Universo, Santiago, 1959, vol. III, N 1083, p. 582), que se exige "que haya
fundamento atendible o admisible que justifique prima facie la accin entablada y su
procedencia y justicia" (Luis Claro Solar, Explicaciones de Derecho Civil chileno y
comparado, Editorial Jurdica de Chile, reimp. Bogot, 1992, t. III, N 1842, p. 478) o
que la demanda "para ser acogida necesita tener fundamento plausible, o sea, debe
estar justificada por antecedentes que lleven al juez a la conviccin de que puede
alcanzar buen xito la demanda principal" (Antonio Vodanovic, Derecho de Alimentos,
Conosur, 3 edic., Santiago, 1994, N 61,p.43).
Esta interpretacin ya consolidada para el vocablo "plausible" del artculo 327 debe ser
la misma que cabe aplicar a esa voz ahora utilizada por el nuevo art. 196 del Cdigo
Civil, en atencin al elemento lgico de interpretacin manifestado en el art. 22 del
mismo Cdigo.
d) Existencia propia
Nos parece conveniente mencionar este requisito por cuanto hay quien ha credo
entender que en el art. 196 del Cdigo Civil slo se exige que el escrito de demanda
est redactado en trminos tales que permitan atribuirle seriedad a la accin deducida.
No se requerira acompaar pruebas ni antecedentes escritos separados del libelo de
la demanda: "En esta etapa procesal slo se verifica la seriedad de la misma. Se
examina slo si la demanda tiene fundamento razonable" (Paulina Veloso en AAVV., El
nuevo estatuto filiativo y las modificaciones al Derecho Sucesorio, a la luz de las
normas y principios de la ley N 19.585 , Servicio Nacional de la Mujer, Santiago, 1999,
p. 71).
Opinamos que tal interpretacin choca, tanto con el texto de la norma como con su
intencin o espritu claramente manifestado en los precedentes de Derecho
comparado, de nuestra propia tradicin jurdica y de la historia fidedigna del
establecimiento de la ley. En este planteamiento se confunde lo que son los
fundamentos de hecho y de derecho que se exigen a toda demanda, de acuerdo con
el art. 254 N 4 del Cdigo de Procedimiento Civil, con una exigencia adicional y
especial que formula, para los juicios de filiacin y en atencin a su especialsima
naturaleza, el art. 196 del Cdigo Civil. Si slo se pretendiera que el juez examinara
que la demanda est fundada y sea inteligible y seria como escrito judicial, la norma
del art. 196 estara de ms, ya que bastaran las disposiciones generales del juicio
ordinario para no otorgarle curso o hacer procedente una excepcin dilatoria en su
contra.
Por otra parte, se entiende fcilmente que una interpretacin como la que impugnamos
desnaturaliza por completo la funcin de la norma y el propsito explcito del legislador
de atender a la proteccin de la armona y la estabilidad de la familia. Es
prcticamente imposible evitar la presentacin de demandas extorsivas o sin
fundamento ninguno, slo por el examen de la redaccin del escrito de demanda. Es
conocido el dicho popular de que "el papel aguanta todo".
La historia del establecimiento de la ley no hace sino reafirmar que en todo momento
los legisladores pensaban en antecedentes extrnsecos y distinguibles del escrito de
demanda. Por eso la Comisin de Constitucin del Senado puede decir en su 2
Informe que era "bastante exigir plausibilidad de los hechos, que fluya de los
antecedentes que se acompaan a la demanda, toda vez que un requerimiento
superior significara anticipar el perodo de prueba del juicio, e incluso perjudicar al
propio demandado" (2 Informe citado, p.1820. El subrayado es nuestro). Finalmente,
el texto al hablar de antecedentes que se presentan "con" la demanda ("con ella") y no
"en" la demanda, indica claramente que se trata de elementos diferentes y
distinguibles del escrito judicial en el que se plantea el libelo.
Es esta la interpretacin absolutamente predominante en todos los comentaristas de la
ley 19.585. As, Ral Alvarez (La filiacin y otras reformas al Cdigo Civil. Ley N
19.585 , Santiago, s. f., p. 77) sostiene que el art. 196 no requiere "que se acompaen
antecedentes que supongan prueba completa ni un principio de prueba, sino
antecedentes suficientes de plausibilidad". Ren Ramos ("De las acciones filiacin" en
AA.VV., Modificaciones al Cdigo Civil en materia de filiacin y sucesin por causa de
muerte, U. de Concepcin, Santiago, 1999, pp. 47-48) y Csar Parada ("Nuevas
Normas de Filiacin" en AA.VV., Ley 19.585. Nuevo estatuto de filiacin, Folleto
editado por el Colegio de Abogados, Santiago, 1999, pp.u 26-27), piensan que podran
acompaarse cartas que contengan algn grado de reconocimiento, o la exhibicin de
un mandato dado al hijo para cumplir un encargo confidencial. Se pronuncia
perentoriamente en este sentido Luis Bustamante ("Las acciones de estado: principios
comunes y acciones de reclamacin de filiacin no matrimonial en el Cdigo Civil
reformado", en AA.VV., El nuevo estatuto de filiacin en el Cdigo Civil chileno,
Facultad de Derecho U. de Chile, Santiago, 1999, pp. 229-233), quien sostiene,
siguiendo al espaol De la Cmara Alvarez, que "si la parte actora no est en
condiciones de aportar, en el caso de reclamacin de filiacin no matrimonial, ni
siquiera un principio de prueba relativo a la existencia de relaciones sexuales entre la
madre y el pretendido padre, la demanda no podr ser admitida a trmite" (p. 233).
El art. 196 del Cdigo Civil establece un deber para el juez que recibe la demanda de
verificar de oficio si con ella se presentan los antecedentes suficientes que den
plausibilidad a los hechos invocados por el demandante. En este aspecto, el proceso
de filiacin presenta una cierta semejanza con el juicio ejecutivo en el que el juez debe
verificar por su propia cuenta si se cumplen los requisitos de procedencia de la accin
ejecutiva (art. 441 del Cdigo de Procedimiento Civil).
Esta fase es anterior a la notificacin del demandado, por lo que en principio ste no
debe intervenir. Si lo hace, debiera aplicarse el mismo criterio que establece el art. 441
del Cdigo de Procedimiento Civil para el juicio ejecutivo: "las gestiones que en tal
caso haga el demandado no embarazarn en manera alguna el procedimiento., y slo
podrn ser estimadas por el tribunal como datos ilustrativos para apreciar la
procedencia o improcedencia de la accin".
Podra argirse en contra que la aplicacin analgica debe excluirse sobre la base de
la diferencia sustancial que existe entre el procedimiento ejecutivo y el procedimiento
ordinario de carcter declarativo, de modo que el demandado podra intervenir (por
ejemplo, mediante un incidente de nulidad de todo lo obrado) en el proceso de
calificacin previa de los antecedentes que apoyan la presentacin de la demanda.
Pero no vemos con qu ttulo podra el futuro demandado obrar en esta gestin, si
todava no hay juicio ni emplazamiento que le atribuya derechos en el proceso (a
menos, claro est, que se le considere notificado tcitamente de la demanda por el
hecho de concurrir en la gestin impugnando la presentacin de antecedentes).
3. Recursos
Aparte del recurso de reposicin que proceder de acuerdo con las reglas generales,
debe examinarse la posible apelacin de la resolucin que se pronuncia sobre el
examen de admisibilidad.
Debemos distinguir si se trata de la resolucin que adopta de oficio el juez, antes del
emplazamiento del demandado, o de la que falla el incidente suscitado por la
interposicin de la excepcin dilatoria por parte del demandado. La resolucin
adoptada de oficio que rechaza dar curso a la demanda por falta de antecedentes
suficientes que hagan plausible los hechos en los que se funda, debe considerarse
una sentencia interlocutoria puesto que, aunque no existe propiamente un incidente,
resuelve sobre un trmite que debe servir de base para el pronunciamiento de una
sentencia definitiva (cfr. art. 158 del Cdigo de Procedimiento Civil). Debe concederse
la apelacin a la Corte respectiva, en consecuencia. Puede aplicarse a manera
analgica el art. 441 inciso final del Cdigo de Procedimiento Civil que establece para
el proceso ejecutivo que en tal caso el tribunal "elevar el proceso al superior, tambin
sin notificacin al demandado".
4. Cosa juzgada
IV. CONCLUSIONES
4) Los antecedentes a que se refiere el art. 196 del Cdigo Civil son autnomos, en el
sentido de que se diferencian de los fundamentos de hecho o de derecho que se
relatan en el escrito del libelo. Debe tratarse de elementos fsicamente distintos que se
presentan con o se acompaan o adjuntan a la demanda.
5) El juez tiene el deber de efectuar de oficio el examen de los antecedentes
aportados y denegar la admisibilidad de la demanda si ellos no se presentan o no son
suficientes. En tal caso, el demandante puede apelar, apelacin que se conceder en
el solo efecto devolutivo. La resolucin negativa, sin embargo, no produce cosa
juzgada contra el demandante el que podr reproponerla con otros antecedentes. 6)
El demandado puede oponer la excepcin dilatoria del art. 303 N 4 del Cdigo de
Procedimiento Civil si el juez le ha dado traslado de una demanda sin efectuar el
examen previo de admisibilidad o la ha declarado admisible sobre la base de
antecedentes que no cumplen los requisitos exigidos por el art. 196 del Cdigo Civil.
La sentencia que falle el incidente ser apelable en el slo efecto devolutivo.