Dulcinea o el ideal

Mariapia Lamberti
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, D. F.

...y, as, eso que a ti te parece baca de

barbero me parece a m el yelmo de
Mambrino y a otro le parecer otra
cosa. (I, 25)

Dulcinea representa el caso tal vez ms desconcertante en la literatura occiden-

tal. Es personaje y no lo es en la obra inmortal de Cervantes; ya que nunca se llega
a ver ni a tener noticia certera de su existencia, y sin embargo llena de s toda la
obra, al punto que sera inconcebible el Don Quijote sin la presencia constante y
subterrnea de Dulcinea; al punto que hay quien puede afirmar que es la verdadera
protagonista de la novela.1
Muchas son las obras de literatura que tienen como protagonista un elemento
no humano (que por lo tanto no se puede definir personaje). Es el caso, por ejem-
plo, de Moby Dick; otras obras se desarrollan alrededor de un personaje humano
que aparece fugazmente, o del cual nicamente se habla, pero que no deja de ser
el eje del acontecimiento relatado, su causa inicial, como Elena en la Iliada. Otras
veces el protagonista verdadero es una entidad abstracta, como la Providencia en
la obra cumbre de Alessandro Manzoni, I promessi sposi, que es a la vez tesis, tema
y fuerza coordinadora de la novela: verdadero proto-agonists, en el sentido griego
de la palabra.
Pero el caso de Dulcinea es diferente. Y lo es porque, contrariamente a los casos
de Melville, Homero y Manzoni, no es creacin del autor, de Cervantes, sino for-
macin libre a un tiempo y necesaria del personaje principal. No es por ende Dul-
cinea propiamente una agonista en las aventuras de Ingenioso Hidalgo, pues no
acta; no es un personaje porque no tiene mscara, aspecto e identidad definida
fuera de la mente de Don Quijote. l le da vida y desarrollo con sus palabras; Dul-
cinea vive en su mente y en su corazn, y de all se proyecta afuera hacia el lector.
John J. Allen,2 en su estudio sobre el desarrollo de Dulcinea, se retracta en el
texto afirmando: Claro que no hay ningn desarrollo de Dulcinea en la obra de
Cervantes, en el sentido corriente de la palabra, ya que no existe, ni siquiera como

1. Encuentro por ejemplo, en la vasta bibliografa, un texto de 1947, una conferencia dictada y edita-
da en Tuxtla Gutirrez, Chiapas, por Emma Prado de Arai, con un ttulo que no deja dudas: Dulcinea,
protagonista invisible del Quijote.
2. John J. Allen, El desarrollo de Dulcinea y la evolucin de Don Quijote, Nueva Revista de Filologa
Hispnica, xxxviii, pp. 849-856.

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un personaje ausente en la novela.3 A su vez, Julio Torres, en su estudio exhaus-

tivo y minucioso sobre la relacin en la novela de Dulcinea-Aldonza,4 definindo-
la en el encabezado personaje elptico, precisa al inicio del segundo apartado:
Estoy llamando por comodidad personaje a Dulcinea, aunque intuyo que no es
correcta la denominacin.5 Ms adelante, en el inicio del tercer apartado, comenta
que no es un personaje, sino una especie de esquema.6
La definir entonces como figura, ya que es precisamente esto: una imagen,
una idea; pero una idea tan viva y vital, que pronto se escapa a su propio creador,
Don Quijote, que la vive como algo real, o, si duda de su existencia, lo hace en
trminos totalmente objetivos: Dios sabe si hay Dulcinea o no en el mundo, si
es fantstica o no es fantstica y stas no son de las cosas cuya averiguacin se ha
de llevar hasta el cabo (II, 32).7 Olvida Don Quijote que Dulcinea vive en l, y si
es fantstica o no, l solo puede saberlo; y es precisamente l quien nos aconseja
dejar en un sagrado misterio la realidad de tan alta figura.8 En otro aspecto escapa
Dulcinea a su creador: ella inicia su trayectoria vital cuando Alonso Quijano se
transforma en Don Quijote. Vive en el alma del Caballero como Dama de sus pen-
samientos; sin embargo no muere con l, no se desintegra al desaparecer la locura
y el loco.
Esta figura, creada magistralmente en forma indirecta por el genio de Cervantes,
se nos presenta a primera vista en tres aspectos: real, trascendente y ficticio. De la
relacin entre los tres surgir el valor simblico-alegrico de la figura.9

Aspecto real. Me refiero con este aspecto a la campesina Aldonza Lorenzo, que
es el punto de partida, la materia bruta de la cual se forma la espiritual Dulcinea.
La presentacin nos la hace el autor mismo; pero tambin en esta presentacin,
la moza labradora no aparece como un elemento de la vida de Alonso Quijano,
como un recuerdo suyo; por lo tanto carece de personalidad y accin, es mera y
somera descripcin: Y fue, a lo que se cree, que en un lugar cerca del suyo haba

3. Ibid., p. 849.
4. Julio Torres, Dulcinea del Toboso. El personaje elptico, Revista de Filologa Romnica, n. 14, vol II,
1997, pp. 441-455. Los ltimos dos estudios citados se remiten en su interior a varios estudios previos
sobre el tema. Las interpretaciones de Dulcinea se multiplican en forma exponencial.
5. Ibid., p. 444.
6. Ibid., p. 446.
7. Empleo para las citas la edicin del Instituto Cervantes dirigida por Francisco Rico: Miguel de Cer-
vantes, Don Quijote de la Mancha, Barcelona, Instituto Cervantes-Crtica, 1998. Como es habitual, indicar
nicamente con nmeros romanos la parte primera o segunda, y con arbigos el captulo en el que se
encuentra el pasaje citado.
8. Julio Torres, en el artculo citado, sugiere en varias ocasiones que Don Quijote es perfectamente
consciente de estar creando juegos, consciente de que todo es una farsa (p. 454), incluyendo su pro-
yeccin de Dulcinea.
9. Para una funcin irnica o humorstica de Dulcinea pueden verse los trabajos de Anthony Close,
Don Quixotes love for Dulcinea. A study of cervantine irony, Bulletin of Hispanic Studies, 54 (1973), pp.
237-255 y de Gemma Roberts, Ausencia y presencia de Dulcinea en el Quijote, Revista de Archivos, Biblio-
tecas y Museos, 82 (1979), pp. 809-826.

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una moza labradora de buen parecer, de quien l un tiempo anduvo enamorado

aunque, segn se entiende, ella jams se dio cata de ello. Llambase Aldonza Lo-
renzo [...] (I, 1).
A lo que se cree, segn se entiende: frases que alejan la perspectiva a un
segundo plano, ya dudoso y fabuloso. Se esfuman los contornos de sta que no es
Dulcinea, pero es sin embargo un necesario origen. Es la primera y nica vez que
el autor10 nos habla directamente (aunque detrs de los escudos antes sealados)
de ella. La misma tcnica de alejamiento la usa en I, 9, donde, al referir el descubri-
miento del texto de Cide Hamete, dice el autor que el muchacho que se lo vendi,
le ley entre risas una glosa al margen del manuscrito, de mano desconocida: esta
Dulcinea del Toboso, tantas veces en esta historia referida, dicen que tuvo la mejor
mano para salar puercos que otra mujer en toda la Mancha (I, 9).11 Ya se mencio-
na a Dulcinea, pero en trminos de Aldonza. Pero entre el autor y ella est Cide
Hamete, un muchacho que lee, una glosa aljamiada de un desconocido que dice
que dicen.
Aldonza vuelve a aparecer en boca de Quijote y Sancho, ya en su dimensin de
figura, es decir de su creacin. Cuando el Caballero se retira en su penitencia en la
Sierra Morena (I, 25), en un coloquio que tiene con Sancho a propsito de la Seora
de sus pensamientos, las dos imgenes Aldonza y Dulcinea se separan para
siempre. Sancho se sorprende que la que deba ser alguna princesa sea la moza
[...] de pelo en pecho hija de Lorenzo Corchuelo. Afirma: Bien la conozco, y nos
da de ella una descripcin detallada, en trminos de robustez y fuerza hombruna.
Su descripcin est en plena anttesis con la idealizacin que desde siglos se haca
de la mujer, y que el neoplatonismo y petrarquismo renacentista haba codificado:
ser etreo, delicado, cuyas caractersticas fsicas desaparecen bajo el velo de las
metforas tpicas. Los detalles que nos da Sancho, relativos a la fuerza fsica y de
carcter, no contradicen sin embargo, dejndola sencillamente a un lado, la suges-
tin escueta que nos haba dado el propio autor: moza de muy buen parecer.
Don Quijote, que todava acepta la idea concreta de Aldonza, en su contestacin
nos da la clave de su idealizacin, y de toda idealizacin. Empieza con un paneg-
rico que rivaliza en corpulencia con la descripcin de Sancho. Pero la conclusin
es trascendente: As que, Sancho, por lo que yo quiero a Dulcinea del Toboso,
tanto vale como la ms alta princesa de la tierra. Para estar enamorado hay que
ser hombre que tiene valor para serlo. Es un eco claro de las teoras sobre el amor
desde Guinizzelli hasta Marsilio Ficino. Nombra al fin Quijote a Aldonza por la
ltima vez: Y as bstame a m pensar y creer que la buena de Aldonza Lorenzo
es buena y honesta [...] y para concluir con todo, yo imagino que todo lo que digo
es as, sin que sobre ni falte nada, pntola en mi imaginacin as en la belleza como
en la principalidad, y ni la llega Elena, ni la alcanza Lucrecia, ni otra alguna de las
famosas mujeres de las edades pretritas, griega, brbara o latina (I, 25).

10. En el caso de Cervantes es impensable valerse del trmino tcnico narrador...

11. Todas las cursivas son mas.

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La transfiguracin es completa, consciente y voluntaria. Si la descripcin rea-

lista12 de Sancho hace de contrapunto cmico, no hay que asombrarse: Sancho
todava no puede participar de las perspectivas sublimadoras del amo, su locura.
Pero de aqu en adelante, ntese bien, se referir a ella siempre como a mi seora
Dulcinea.
A partir de este dilogo, una cosa queda asentada: Aldonza no es Dulcinea. Dul-
cinea adquiere desde este momento la verdadera dimensin del epteto que se le
atribuye constantemente: sin par. Y a la vez se afirma claramente que el Amor es
efecto no de la excelencia de su objeto, sino del valor de quien es capaz de sentirlo,
del sujeto. Amore e l cor gentil sono una cosa, haba dicho Dante, parafraseando
a Guinizzelli.

Aspecto trascendente. Llamo as la figura de la propia Dulcinea, la sin par,

igual solamente a s misma, la nica que se tiene el derecho de identificar con este
nombre, la que vive de vida propia y poderosa en la mente del Caballero de la
Triste Figura. Hemos visto de qu forma ste opera no una creacin ex nihilo, sino
una transformacin sublimada de una mujer real, tomando de ella no su forma
fsica, sino nicamente el amor vivido.13 Pero Dulcinea no es nicamente idea-
lizacin de un sentimiento amoroso (por dems dudoso, como sentimiento real).
Es el resorte que impulsa a Don Quijote hacia su empresa caballeresca; es causa
ltima y eficiente, mvil y fin a un tiempo, alma y vida del Caballero: Ella pelea
en m, y vence en m, y yo vivo y respiro en ella y tengo vida y ser (I, 30). Don
Quijote la crea por una necesidad ntima, porque de su inicial mediocre sosiego de
hidalgo pobre, pasa a una vida dedicada a la accin, y no hay accin, en el mundo
sublunar, sin fuerza que la desencadene. Dulcinea es el mvil de esta accin en los
diferentes planos en que sta se desarrolla, pardica o ejemplar, conforme a los
diferentes aspectos que toma en el transcurso de la obra el Caballero andante.14
Ella es la dama de sus pensamientos cuando Don Quijote encarna la parodia de
los Caballeros andantes literarios porque el caballero andante sin amores es rbol
sin hojas y sin fruto, y cuerpo sin alma (I, 1), y por lo tanto tiene que buscar una
dama de quien enamorarse (id.) y a quien dedicar su penitencia en Sierra Morena,
loco que pretende locura.15 A la misin moral del Caballero, oculta bajo el disfraz
pardico, corresponde la idealizacin rarefacta de Dulcinea, que alcanza entonces
una dimensin simblica. sta es la verdadera Dulcinea.

12. Como ha dicho Rodrguez Luis: La seleccin de Dulcinea, o conversin en ella de la labradora
Aldonza Lorenzo, est vista con agudsima sensibilidad lo mismo que [...] la decidida afirmacin del ideal
frente a la realidad que Sancho insiste en presentar a su amo (Dulcinea a travs de los dos Quijotes,
Nueva Revista de Filologa Hispnica, 18 [1965-1966], p. 416).
13. Prado de Arai, op. cit., p. 17.
14. Me refiero aqu a la subdivisin de la figura de Don Quijote en cuatro aspectos, hecha por Ludovik
Osterc en El pensamiento social y poltico de Cervantes, Mxico, unam, 1976, parafraseando libremente.
15. Sergio Fernndez, Las grandes figuras espaolas del Renacimiento y del Barroco, Mxico, Pormaca, 1966,
p. 168.

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Pero a este punto cabe una pregunta: si la funcin ltima de Dulcinea en el plano
literario y tambin en el didasclico implcito en la obra de Cervantes es la de
smbolo y mvil ideal, y si su vida se desarrolla nicamente en el nimo del per-
sonaje Don Quijote, qu necesidad tiene esa raigambre terrenal que es Aldonza?
Hemos visto que la una no es la otra, y sin embargo Dulcinea deriva de Aldon-
za, ennoblecindola como su nombre mismo lo indica.16 La referencia de la figura
ideal a un doble real, sirve, a mi parecer, a varios fines, en concomitancia con los
diferentes niveles de significacin de la novela, que resumo aqu en los dos funda-
mentales: el pardico y el didasclico. En el plano pardico, el contraste cmico
Aldonza-Dulcinea es evidente y ha sido sealado. Se observa varias veces en el
transcurso de la primera parte de la novela; adems de los pasajes citados, tenemos
la alusin al analfabetismo de Aldonza cuando su galante caballero le quiere enviar
una carta redactada en los ms puros trminos de la tradicin literaria caballeresca
(I, 25);17 y la descripcin en trminos de Aldonza del supuesto recibimiento de di-
cha carta, por parte de Sancho (I, 31). Pero un efecto cmico espordico no explica
un recurso literario tan complejo como la invencin de la existencia concreta de
quien no es ms que un pretexto para el ideal. Creo que la razn ms importante la
encontramos en el plano didasclico. Una Dulcinea fruto nicamente de la mente
de Don Quijote hubiera perdido parte de su fuerza y de su pujanza, y fcilmente
se hubiera reducido a una irrealidad intrascendente, una alucinacin de visionario.
La Dulcinea simblica y ejemplar, la que se ofrece como modelo, gana en evidencia
teniendo esta posibilidad, aunque ambigua, de existencia concreta; y la posibilidad
de ser pensada y entendida en forma concreta por mentes (como, emblemtica-
mente, la de Sancho) poco aptas a la sublimacin. Al sentirla tan viva en s, puede
Don Quijote hablar de ella en trminos objetivos, sin que ello signifique un remate
de su locura, que, como sabemos, colinda demasiadas veces con una profunda
sabidura y una moralsima cordura. Puede decir: ni yo par ni engendr a mi se-
ora (II, 32) en el momento mismo en que la va a ensalzar e idealizar en extremo.
La presencia de Aldonza favorece una necesaria ambigedad para que lo ideal no
nos parezca algo abstracto y como tal lo rechacemos; y para que al mismo tiempo
nos recordemos siempre de la realidad decepcionante que se opone a todo ideal,
y que demasiadas veces corresponde a la realizacin concreta del ideal, religioso o
poltico que sea.
En el plano literario, adems, la presencia de Aldonza sirve para que los dems
personajes se sientan intrigados por Dulcinea, a la que slo pueden concebir como
persona fsica o como invencin fantstica, y ora tratan de negar su existencia, sin

16. Me fundamento sobre el estudio etimolgico, convincente, que hace Rafael Lapesa en el captulo
Aldonza-dulce-Dulcinea de su estudio De la Edad Media a nuestros das, Madrid, Gredos, 1967, pp. 212-
218.
17. Aunque Francisco Rico, en la nota 81 a I, 25, p. 282 de la edicin por l comentada, notifique: Se
ha notado al propsito que saber leer y escribir poda ser interpretado como un desdoro, nos atrevemos
a afirmar que esta alusin a la falta de letras hace parte del contraste cmico Aldonza-Dulcinea; de hecho,
el mismo comentador, en la nota 108 al mismo captulo, p. 286, recuerda la carta que Oriana le escribe a
Amads, fuente de algunas expresiones que Quijote usa en la suya a Dulcinea. Entonces para Oriana es
evidente que la escritura no era desdoro.

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lograrlo, ora le dan cuerpo para negarle alma, sea recurriendo a la identificacin
con Aldonza, sea simulando su concreto ser fsico, siendo cada vez desmentidos.

Aspecto ficticio. Como acabamos de decir, gracias a la proyeccin totalmente

objetiva que Don Quijote hace de Dulcinea, los dems personajes que lo oyen
hablar de ella la toman por un ser real, cuyas caractersticas son hiperbolizadas por
el amor de su fiel caballero. Otros, paladines de un mezquino realismo que luchan
contra la locura de Don Quijote el Cura, el Barbero, Sansn Carrasco, locura
demasiado elevada para que la comprendan y la acepten, atribuyen Dulcinea a su
fantasa.
Pero dos personajes (tres numricamente, dos como entidades) sienten necesi-
dad de dar mayor cercana a la lejana Dulcinea, mayor tangibilidad a lo abstracto,
aunque por motivos opuestos. De un lado Sancho, el ser ms cercano a Don Qui-
jote, el nico que lo ama de verdad; del otro los Duques, anttesis del Caballero de
la Triste Figura, como representantes de la sociedad injusta contra la que l lucha, y
sus crueles burladores. Ambos mienten, simulan a sabiendas y con toda mala fe la
concreta presencia de Dulcinea. Slo que Sancho lo hace para complacer a su amo,
y los Duques para mofarse de l y de Sancho en la forma ms cruel e hiriente, en
sentido moral cuanto fsico. Estas simulaciones groseras las dos: la de Sancho,
como conviene a su personalidad, ofensiva la de los Duques podran rebajar de
su altura la imagen ideal de la Dulcinea trascendente. Rebajarla, digo, a los ojos
del lector o de Don Quijote, que son las dos entidades ms comprometidas con
Dulcinea. Sin embargo, como la figura de Dulcinea cobra estatura precisamente de
la competicin concreta con Aldonza, queda intacta frente a los ataques de estas
falsas Dulcineas, reafirmando su valor ideal.
La primera vez miente Sancho diciendo de haber visto a Dulcinea y haberle
entregado la carta que Don Quijote le escribiera en Sierra Morena. Lo hace porque,
dispuesto a cumplir su mandato, si bien sin saber cmo, ha sido disuadido por el
Cura y el Barbero, y quiere con este engao convencer a su seor a que abandone
su retiro en la Sierra. El relato no lo empieza Sancho, pues es Don Quijote que le
pregunta, en sus trminos idealizantes, qu haca aquella reina de la hermosura,
si estaba ensartando perlas o bordando alguna empresa con oro de canutillo. Al
contestar, Sancho reduce las imgenes sublimadas de Don Quijote en trminos de
Aldonza: No la hall [...] sino ahechando trigo (I, 31).
Se inicia aqu un duelo de imgenes: las ideales y fantsticas del Caballero, y
las correspondientes realistas, pero paradjicamente no menos fantsticas del
escudero. Sancho se porta aqu como el discpulo de una doctrina inicitica que
quiere materializar lo que, de lo espiritual, su intelecto no logra alcanzar; pero que
de todos modos ya ha aceptado vivir la dimensin mistrica. En efecto Sancho es,
y voluntariamente, discpulo de Don Quijote y de sus altos ideales.
Quijote no rechaza, ntese bien, las imgenes de Sancho: nicamente las modi-
fica o las interpreta segn la imagen de Dulcinea. Acepta que est ahechando trigo,
pero los granos de aquel trigo eran granos de perlas tocados por sus manos (id.).
O por lo menos era trigo de la mejor calidad. El olorcillo hombruno que Sancho

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contrapone al olor sabeo sugerido por Don Quijote, ha de haber sido el propio
olor de Sancho, porque bien sabe el Caballero a lo que huele aquella rosa entre es-
pinas, aquel lirio del campo, aquel mbar desledo. Y el pan y queso que segn
Sancho ella le haba dado en albricias, en lugar de la rica joya que presupona el
Caballero, es sin embargo seal que la dama es liberal en extremo. La imagen de
Dulcinea queda intacta, gracias al poder de la idealizacin.
La segunda mentira de Sancho tiene un origen parecido: insiste su amo en vi-
sitar a su seora en el Toboso (II, 10), y el fiel escudero, conociendo la capacidad
de transformacin hacia lo alto que tienen los ojos de su amo, para salvarse de su
apuro, le indica a Dulcinea y sus damas de honor en tres zafias (y comiqusimas)
labradoras, describindolas con todos los tpicos de hermosura que ha aprendido
en la larga convivencia con su amo. Su coartada es perfecta: Sancho no es amigo de
riesgos, y l mismo nos explica que si Quijote no creer a sus palabras, sino a sus
propios ojos, creer en algn encantamiento. Es lo que en efecto sucede; Sancho,
como el lector, como el autor, sabe muy bien que el ideal de Don Quijote no cede
frente a ningn ataque envilecedor. La integridad de Dulcinea es salva otra vez:
los ojos del cuerpo ven lo corporal, decepcionante; los del espritu contemplan,
intacta, la imagen espiritual.
El plano literario es de lo ms complejo: se trata de una mistificacin de lo fan-
tstico hecha por un personaje a espaldas de otro. El lector, a su vez, conoce la
artimaa desde el principio, y por lo tanto no puede ms que reconocer la intangi-
bilidad del fantasma quijotesco. En el nivel de la ficcin narrativa, Quijote no cae
en la mistificacin, sino que la elude, con un viraje magistral, sin negar la realidad
que ve, pero sin negar tampoco su realidad interior, a la cual reconduce, inter-
pretndolo, el pretendido engao. Para l tambin la figura de Dulcinea se queda
incorrupta, incapaz de ser corporeizada. Cuanto ms nos acercamos a una posible
confrontacin de Dulcinea con su doble real (la visita al Toboso, lugar de Aldon-
za), tanto ms nos alejamos de la realidad, para encerrarnos en un mundo que no
admite otras reglas que las de la mente de Don Quijote. La imagen de la Dulcinea
encantada se graba tan profundamente en el alma de Don Quijote, que en esta
forma la ve en la cueva de Montesinos, mundo totalmente fantstico, donde su
imaginacin bien hubiera podido dar un rostro a la sombra. Pero, literariamente,
Dulcinea no necesita rostro, pues su calidad esencial de smbolo no lo permite.
Sin embargo, nos encontramos, en un punto crucial de la novela, con una fal-
sa Dulcinea que s tiene rostro y hermosura. Los duques preparan una costosa
mquina para presentar a Don Quijote su Dulcinea que pide ser rescatada de su
encantamiento a costa de las posaderas de Sancho. Los Duques saben que Sancho
es el verdadero artfice del encantamiento, y a l le piden, aunque cruelmente, el
sacrificio liberador. La imagen que han contrahecho es la de una ninfa vestida de
mil velos de plata [... que] traa el rostro cubierto con un transparente y delicado
cendal a travs de cuyos hilos se descubra un hermossimo rostro de doncella,
la cual, quitndose el sutil velo del rostro, le descubri tal, que a todos les pareci
ms que medianamente hermoso (II, 35). Puede haber encontrado, la sin par,
mujer que se le asemeje y pueda ser confundida con ella? El desenfado varonil

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que la hermosa ninfa demuestra acto seguido, nos empieza a iluminar, adems
de recordarnos el episodio pardico de la marimacha descripcin de Aldonza por
parte de Sancho. Lo sabremos en el captulo siguiente que la Falsa Dulcinea era un
mancebo.
Por un lado, para el lector no hubo comparacin femenina con Dulcinea; y la
bajeza del engao, ofensiva por el trueque de sexos, hace resaltar an ms la figura
de la Dulcinea que no admite lmites concretos a su belleza. Por el otro lado, el de
Don Quijote, notamos una extraa ausencia de emocin. Ya sabemos que para l
todo lo que se presenta ante sus ojos tiene valor de realidad, aunque lo interprete
segn sus propios cnones. Esta Dulcinea de teatro es entonces algo real para l, y
sin embargo no se fija en la figura viva y, a pesar del sexo equvoco, hermosa, que
tiene a la vista; sino que olvida el contento que pudiera dar[le] ver en su ser a [su]
seora, que tan fuerte se anticipaba a la hora del encantamiento. Su atencin se
concentra en Sancho: primero para increparlo por su renuencia a vapulearse, luego
dndole mil besos en la frente y en las mejillas cuando por fin el escudero acepta
liberar a su Dulcinea. El Caballero que se haba hincado frente a las zafias y ma-
lolientes labradoras, creyendo presente en ellas, por encantamiento, a su seora,
no dobla ahora las rodillas delante de este innoble disfraz, aunque tenga la gar-
ganta atravesada, aunque crea en la verdad de la visin y del posible desencanto.
La imagen que prevalece, que cuenta, es la interior, la ideal.
En este punto hay que subrayar un elemento importante. Aldonza desaparece,
se borra detrs de Dulcinea en el momento que hemos sealado. Por otro lado,
Quijote alimenta en s la imagen que se ha forjado, cuya idealizacin crece pro-
gresivamente. El contraste, la dialctica, se desplaza de Aldonza-Dulcinea a ver-
dadera-falsa Dulcinea. Esas falsificaciones cobran siempre mayor importancia. El
duelo verbal entre Quijote y Sancho sobre el episodio de la entrega de la carta, no
se limita al captulo sealado, sino que vuelve a brotar de vez en cuando; las inter-
pretaciones que da Quijote a los detalles de Sancho son siempre ms idealizadas,
hasta el grado de pensar que Dulcinea haya sido vctima de un encantamiento tam-
bin a los ojos de Sancho: que pues a m me la mudaron, no es maravilla que a l
se la cambiasen (II, 32). La Duquesa, que con retrucano estructural tpico de Cer-
vantes, no es slo personaje, sino tambin lectora de la primera parte de la novela,
insiste, aun sabiendo al igual que nosotros los reales trminos del asunto, en saber
ms detalles. Ella es tambin la que confunde las ideas de Sancho sobre la realidad
del encantamiento. Aldonza se le olvida por completo, y la Dulcinea encantada,
la simulada, es ahora su verdadero contrincante. Sancho, en su visita al Toboso,
dice que as s yo quin es la seora Dulcinea como dar un puo en el cielo (II,
9). Y dice la verdad, pues otra cosa es Aldonza (a quien afirm anteriormente co-
nocer), y muy otra Dulcinea, as como otra cosa es el fantasma quijotesco, y otra
el que imprudentemente l, Sancho, ha creado. Hay que notar que en esta misma
visita al Toboso, tambin Don Quijote, que haba mantenido constantemente la
afirmacin de conocer a su Seora, ahora afirma no haberla visto nunca, amarla
slo de oda y de la gran fama que tiene de hermosa y discreta. Y no slo. Dice a
Sancho: no te he dicho mil veces que en todos los das de mi vida no he visto la sin

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par Dulcinea [...]?. No, nunca se lo haba dicho. Pero ahora en l la idealizacin es
completa, y la imagen se despega totalmente de la realidad. Y puede rememorar
el trigo ahechado de la primera falsa visita de Sancho; nada va a rebajar ya a su
Dulcinea, como no la rebajarn las imgenes contrahechas que le presentarn sus
enemigos ms adelante.
En estos engaos tenemos una lucha entre dos imgenes irreales: una envilecida
y materializada, la otra rarefacta y sublime. Esta ltima es la que nace del alma
de Don Quijote, y vive en un plano trascendente. Sin embargo, la otra tambin es
interiorizada por l, y por ende la lucha se desarrolla en el nimo del Caballero:
Ella es la encantada, la ofendida, la mudada, trocada y trastocada, y en ella se han
vengado de m mis enemigos, y por ella vivir yo en perpetuas lgrimas, hasta verla en
su prstino estado (II, 32). Palabras cuya significacin profunda se puede intentar
interpretar analizando el origen, las caractersticas y la simbologa de Dulcinea.

Dulcinea: smbolo y alegora. Pero qu simboliza Dulcinea? Puede acaso

simbolizar, como pretende Unamuno,18 la gloria y la fama, constantes preocu-
paciones de Don Quijote, ideales ltimos del Renacimiento? O sencillamente el
Amor, como lo prospecta Julio Torres,19 y como se pregunta Torrente Ballester?20
Nuestro Caballero nos da la contestacin a la primera hiptesis, hablndonos de la
vanidad de la fama, que [...] en fin se ha de acabar con el mesmo mundo (II, 8). La
gloria mayor nos viene, segn nos sigue diciendo, de las victorias que se obtienen
sobre las bajas pasiones y las inclinaciones viles de nuestro ser carnal. Asimismo,
en respuesta a la segunda hiptesis, nos indica qu es para l Dulcinea: idea de
todo lo honesto y provechoso y deleitable que hay en el mundo (I, 43). Dulcinea
es entonces para l el Bien en el mundo, que en fin coincide con la que es su misin
proclamada y reconocida: desfacer agravios y enderezar entuertos, y por querer
del cielo [...] en esta [...] edad de hierro [...] resucitar [...] la dorada o de oro (I, 20),
finalidad que se desprende tambin del pensamiento general de Cervantes.21
Si el bien en la tierra es el ideal de Don Quijote en lo profundo, y el ideal de
gloria en lo paradjico, el sentido genrico del smbolo-Dulcinea sera, entonces,
podramos decir, el Ideal. Cada hombre capaz de sentir un Ideal (que tenga, es
decir, el valor de amarlo), se comporta como Don Quijote con Dulcinea: este ideal
est en la cima de sus pensamientos, a l se dedica, por l lucha, vive y muere, sin
importarle peligro o escarnio, sin ver, a veces, el miserable estado en que su ideal
religioso, humano, poltico se transforma cuando baja en la realidad o alguien

18. Todos estamos enamorados de la gloria, los que lo estamos, sin que jams la hayamos visto en
vida, Miguel de Unamuno, Vida de Don Quijote y Sancho (1905), Madrid, Espasa-Calpe 196112, II Parte,
cap. 4. De hecho, la define Dulcinea de la Gloria.
19. Torres, op. cit., p. 454.
20. Torres (ibid., p. 447) comenta las consideraciones de Torrente Ballester en su apartado La com-
plicada invencin de Dulcinea de El Quijote como juego (Madrid, Guadarrama, 1975). Su opinin es que
Torrente contina identificando Aldonza con Dulcinea, y por eso sus conclusiones resultan falseadas. La
discusin no acaba...
21. Me refiero otra vez a la citada obra de L. Osterc y a la de Amrico Castro, El pensamiento de Cervan-
tes, Barcelona, Noguer, 1972.

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lo manipula; y ser siempre dispuesto a atribuir lo sucedido a los malos encan-

tadores, o sea a algunos errores que no tocan la sustancia de su Ideal. A la luz de
esta interpretacin se puede entonces entender el por qu de la oposicin repetida
entre Dulcinea y su realidad material o sus mistificaciones. Al mismo tiempo, el
Ideal necesita una fe inquebrantable y absoluta: no olvidemos lo que dice Quijote,
en el comienzo mismo de sus andanzas, a los mercaderes, antonomsticamente
representantes de una concepcin materialista de la vida, tratando de obligarlos a
aceptar su Ideal: si os mostrara [su imagen], qu hicirades en confesar una ver-
dad tan notoria? La importancia est en que sin verla, lo habis de creer, confesar,
afirmar, jurar y defender (I, 4).
Por varios motivos entonces afirmo que Dulcinea es tambin la ltima Dama
del amor corts en su versin ms espiritualizada, que es la del Dolce stil novo: por
no representar, como las mujeres angelicales cantadas por aquellos lejanos poetas,
un ideal especfico mistrico en Cavalcanti, religioso-poltico en Dante, moral
en Petrarca, sino la esencia misma del Ideal; porque el ser etreo e inalcanzable
de aqullas, que sin embargo tenan su identidad concreta, llega al extremo de la
incorporeidad e inexistencia. Y porque en fin, se levanta ya contra ella y lo que
ella simboliza, el enemigo destinado a destruirla, seal de los tiempos nuevos: la
realidad, el realismo.

La muerte del hroe no significa la muerte del Ideal. En la primera parte de la

novela, Don Quijote conoce a Dulcinea (o sea, conoce a su doble fsico, su punto
de partida para existir), pero no la busca: encontrar a este doble fsico equivaldra,
hemos visto, a destruir la imagen ideal. Por lo tanto, el caballero se aleja de su
dama para buscar las hazaas que lo hagan digno de ella. En la segunda parte, el
caballero, como se ha comentado, afirma no conocerla (y es cierto, pues la transfi-
guracin Aldonza-Dulcinea se ha completado): En todos los das de mi vida no he
visto a la sin par Dulcinea, ni jams atraves los umbrales de su palacio, y [...] slo
estoy enamorado de odas y de la gran fama que tiene de hermosa y discreta (II,
9); y sin embargo la busca ansiosamente: primero en el Toboso, y luego, cumplido
el sacrificio para desencantarla, en todos los rincones, en todas las mujeres: no
topaba mujer ninguna que no iba a reconocer si era Dulcinea del Toboso (II, 72).
Siente la necesidad de tocar con la mano su esfuerzo hacia el Ideal. Estamos acaso
cerca del supremo desengao? Lo habra si la realidad ganara, si Dulcinea volviera
a ser simplemente la moza labradora de muy buen parecer al momento en que
Don Quijote vuelve a ser Don Alonso Quijano. Sabe Don Quijote que no tiene
que ver ms a Dulcinea (II, 73) en el momento de entrar al pueblo; y en efecto
Don Quijote muere al reconocerse Alonso Quijano, y Alonso Quijano muere al no
poderse ya reconocer en el loco Don Quijote.
Alonso Quijano muere renegando de su pasada locura: o sea, de los libros de
caballera que haban sido causa de ella y pretexto de parodia para un profundo
anlisis de la condicin humana y social. Pero no reniega de sus ideales, no reniega
de Dulcinea. El mismo defensor del obtuso materialismo, Sansn Carrasco, al mo-
mento de derribarlo como caballero de la Blanca Luna, le haba dicho: viva, viva

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en su entereza la fama de la hermosura de la Seora Dulcinea del Toboso (II, 73).

Y ahora, al momento de esta muerte por melancola, usa el nombre de Dulcinea
para despertar en el ya cuerdo hidalgo el amor a la vida, y lo mismo hace Sancho:
es el ltimo llamado al amo para que vuelva a ser el idealista caballero defensor de
la justicia y del Bien en la tierra o por lo menos un idealista pastor contemplador de
la Belleza. Alonso Quijano no responde al llamado, pero la imagen ideal de Dulci-
nea no vuelve a bajar a la humilde labradora que le dio pretexto para nacer y tomar
vuelo. Alonso Quijano muere sin alcanzar su Ideal, pero sin destruirlo tampoco. El
Ideal vence la realidad evitndola, mantenindose en su esfera abstracta intocable.
Si es cierto que el nombre corresponde a la identidad de cada uno, Don Quijote
muere llamndose Alonso Quijano el Bueno; renombre que le dieron sus cos-
tumbres, como l mismo nos dice, y el lector no ignora. Sera su bondad el ideal
alcanzado? As lo siento yo, aunque probarlo sera difcil. Una cosa es objetivamen-
te indudable: Cervantes no quiso, junto a Don Quijote, dar muerte a Dulcinea. El
mensaje profundo de toda su obra es ideal, es un impulso hacia el Ideal: y el Ideal
no muere.

Bibliografa
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