lVl. de lVoragas (ed.

)
Sociologa
de la comunicacin
de masas
/. Estructura, funciones y efectos

Estn.1ctura y funcin de 1&1 comunicacin en fa

;ocedsl~

Haro1d D. Lasswe11

Editorial Gustavo Gili, S. A.

M019 Barcelona Resell;;. 57-59. Td. 32:! SI 6i
2...~'16 ~!adrid Ak~niua, 2i. Tel.~ il 02
106-1 Bueno> Aire; Cochabamb. 15-l-iSS. Tel. 361 Y9 9S
03100 ~lxico. D.F. Amores, 202'.'. Te!;. 6&.J 00 21 y 660 2S 9
lk>go Diagonal ~5 N. l B-11. Tel. :'.-15 7 6')
Santiago de Chile Vicua ~iack~nna. 462, Tei. ~22 -!5 7 GG tv1assMedia

 Estructura v func - d
sociedad* _, ion e a comunkacin en la

Harold D. Lasswell

El acto de la comunicacin

Una manera conyeniente de describir un acto de co-

rnuiiicacieslague-~~-rg~_:d~ la_c_~~ t~clq~-~ Ji~~
Haro/d D. La.sswell soc;l o guie_I}}.~~~I~s:
a1io 1902. Pro.f"esor'e11 La ro<:o 17~da11eammca110, naci ii el
!' u mvers1 d de y le
padres 1 pionero< d~ la . . . a , es uno de los \ Quin
1nasas ~ - - " 1n,.es11gac1n so b rt comwIIcacin
. de 1\ d'ice que.
. t:.speoa zs1a en lemas de . / .
Iodologa, esouenul/ 2~ d psz.co ogza pollica, su me- ' en qu canal
'
cons1211iido una de las
- a en sufj clebre 'pa1
, . d
a zgma ~' ha l ..
~a quien
cornrnu . - . pautas ,wulalliemales de la mass
nJCa!Jon research i10neamen"cana. : y con qu efecto?
l

El estudio cientfico del proceso de cornunicac1on

tiende a concentrarse en una- u otra de tales preguntas.
Los 'eruditos que estudian el .. quir.r-, el comunicador,
cont:emplan~ fa_0.Qr.es_q!; _inician-y gua.D_ef~i_Q~ciiJ~
comunicacin. Llamamos a esta subdi,isn del campo de
Tffi.sfgacin p!_1lisis de co1!JLQJ.. Los especialistas que en-
focan el u dice qu hacen anh"sis de co111e11ido. Aquellos
que cont;mplaT1Principaiiei-e la."@9.J9._fa_prensa, las
R_e_ljcu_J~_s y_o_t.f?.~~:"...nales de ~E..f!l_LI~ic;;cin, estn hacied.o
anlisis de medios. Cuando la preocupacin primordial se
centraen lasyersonas a las que llegan los.medios, habia-
mos de a11lislsdea7'Ciiei1cia~-Y s lo que interesa es ei irn-
pacJ.2._soqre_ la,? ~ii!Jj~_si~_?_,- el problema es el del_E!fi:l!i_~
de los efr?ctos. 1
' La utilidad de estas distinciones depende, por com-
pleto, del grado de refinamiento que se considere apro-
. P.~C;Jiudc originc.lmenic con el tilu] Th ' piado para un objetrn cientfico o administratirn dado. A
lions of Commun1c.c i"on in S , o ie S!.Illcture and Fur~.
- _ L ' 0=1etv~ en L - B .
rmm1cG110,, of Idea_< Jn<ti"tute f R .. }man r;son (ed.), ThE Com-
.
) o::; Hc.r:c-r &. R , . " - or
. ) k
el!nous
1
-
cj<"-- .
an '""'lal S1ud1es .>\ue'" l. Para ms detalles, yae la ln1roduccio:i en Haroid D. Lassll'ell.
. 0 1 "ut>1a or l"' R d
hnowtzted<) o:;::1 .. ~--~ ee n;,aoenB.B.Berelson:\< Bi;uce L. Smilh y Ralph O. Case~-, Propagari.6:. Commw1cario11 and P11-
- --~ e JC/on rensada). b!ic Opmion: A Comprchm.<i:-, Rc{ere11ce G11iic ( 1'f..!6).

50
51
 ~
menudo, es ms sencillo combinJ.rd anfi~is de audiencia
y __el_de _efc:cto, por ejemplo, _q~~ maiilii-:.ossepara-dcis.
Por otra parte, ouede interesar concentrarse en-el anliss
-~.i=._gmten_ifio .. q;-~;:;-subdivdifecITlo;;-~" dos
zonas distntas:-er estdio de Iosdatos. cent;.,Cioee
~~je,__::_sJ t;Studiodel stilo, C.;trado SODre Ja~
~_::_inA~Jos ~lernenjos_que compone_[_! ~l 1'.1en~a~. - -
Estructura y funcin
A pesar del atractivo que pueda ofrecer tratar estas
categoras con mayor detalle, el pn:senc comentario tiene
un objetirn diferente. No nos interesa tanto diddir el acto
de comuni_cacin como contempb.rd acto en su total(dacf
.e..~ relac_i~~~OE_todo el proceso social. Todo proceso ouede-
ser examjpado bajo dos_ mi:-cos de referencia. a sab~r. es:
!!U~E.. Y funs_il}L y nuestro anlisis de comunicacT
versar sobre las especializaciones que comportan ciertas
funciones entre las cuales cabe cstinruir claramente ias
siguientes:J_)~J2~:_r:)sin o vigilancia del en~orn_g.2Ua_
~orrelaci~_ lasi~tfo t~-. p~_r:r_s -d~Ja Sci~dag~~
E~~?..1:1est~__:::ito::::i?~ ;_J~ l~ transmisi1'._ de_la _hereIKia..._
~.oct.~!SJe ur:~ge!)_eJ:'.lci~n a la ~iguient<::
Equivalencias biolgicas
A riesgo de suscitar falsas analogas, podemos lograr
una adecuada.P~i;:?pe_cti va de cualquier soldd.-ht.i;~na
cuando estudiamos lacomunbcin co'iiio una'"ara-t-~rt;.:"
uca de la vida etO<lossiisnfr~res-. ui
ente vivo va-est
r:!a~ivamente a~sl~do--o-bien.en ~ociacin, tien~-proce
d1m1entos espec1al1zados en cuanto a la recepcin de es-
tmulos a parrir del entorno. Tanto el organismo mono-
ce!ular como ei grupo de mltiples miembros tienden a
conservar un equilibrio interno y a ~espon<ler a los cam-
52
bios que se produzcan en el entorno a fin de mantener
dicho equilibrio. El proceso de n~spuesta e:oge m~ner:J.s
esoecb.liz:i.das a las partes del todo para conseguir una
ac~in armoniosa. Los animales multcelulares especiali-
zan sus e lulas para la funcin del cont~cto externo y p~ra
ta correlacin intern:::.. As, entre los pnmates, la especia-
lizacin \iene ejemplificada por rganos tale~ como el
~odo v el ojo. y el propio sistema nervioso. Cu;indo las pau-
tas d-e recepcin y cseminacin de estmulos funct0n:i.n
de manera ad.:cuada, las di\ersas partes del animal ac-
tan concertadamente con r:::specro al medio ambiente
(~aliElentarse, u huir, "atacar .. ). . '
En algunas sociedades animales, ciertos m1emoros
desempe;n misiones especializadas y vigilan el entorno.
Los indi\iduos actan como Centinelas,., separados del
rebao o manada y creando un estado de alarma cada \ez
que ocurre un cambio alarrname en_los alrededor.es. El
trompeteo. cacareo o chillido del cent!nela basta ?rapo-
ner a todo el grupo en movimiento. Entre las acuv1dades
emorencda.s por lderes" especializados se cuenta la es-
tirr{"ulacin interna de seguidores" para adaptarse orde-
nadamente a las circunstancias pregonadas por los centi-
nelas. .
En un ornanismo individual, altamente diferenciado,
los impulsos que llegan y los que salen de l son tran.;m,-
tidos a lo lanrn de fibras que estableceo una conex.ton
sm.Dtica? con-otras fibras. Los puntos criticos en el pro-
ceso.se encuentran en las "es tac iones de rele~o donde el
impulso que llega puede ser demasiado dbil p~ra alcan-
zar el umbral que hace entrar en accin el vinculo si-
guiente. En los centros superiores, comentes separadas .se
~ocfican unas a otras, produciendo resultados que difie-
ren en numerosos aspectos del resultado final, cuan~o
cada una puede continuar por un camino pr?~~- En toda
estacin de relevo hay carencia de conduct1bil1dad, co.n-
ductibilidad total o conductibilidad intennedia. Las mis-
2. Sindpricc se refiere al lug:i.r de conc.~in entre do; n<!urona.s. (.V.
,E..).
53
l~t
 \
1 .
. .. f . nciaci6r0 , , l . Cl' de!o'sccn-
act~ J.Lfil ..... - -~
rna:> ca1cgurias se aplican a lo que ocurre entre miembros la interc.!~~pden~a, ill. ~~--d---- ;nism. o indi.yh!~D
----- l bcorucales e un org --- l
de una socH.:d,J anmal. El astu10 zurro puede acercarse l~.:'.~~g_cs Y s:---crobservcr6Ji:-1}9)1a9~~~~-__1!..0
al gallincrn de: tal moJu que procure unos estmulos de- 'or tanto, l~~~:-:~~~-;~-ff~ads e_jJ!.!~f..f\Cl!.Y.9Jl..Cil-
son los mas vana ' .. - .. -- d' ,
ma~iado lc\'CS para inducir al centine:la a dar la alarma, o
bien cabe que el animal atacante elimine al centinela an-
\ runt_?S __ --------d-lco1r\J.ad mun__ ~q.I.
fcTciClo.?.l~~-~~fE~---.S~-;~l~~ntr;-~rnarcos c,l~]Jser
1 , Enclotroex~ft:!1!9?~-----:------ !-das En genera\
lcs de que ste pueda proferir ms que un leve gemido.
-- ---- .. b. , t s de regiones a1s -- .
E\iclentemerne, existen wdas las gradaciones posibles en- ~~ 9.~.~?__5_~~ -~~iil1 1~scltlira'spnmitivas e_s!~~ ~?tal~
tre cun<luctibilidad total y ausenca de conductibilidad. no se da el ~-':.~~~C..q\J1:_;-, . . 'ndstiial. Tanto s1 nos
-------.. - ae la Cl\'Jhzac1 6 111 .. G .
mente vir~e'.1~~ . f-"obre7\Ti~t~;ior de Nueva u1-
Jan:z.amos en paraca1 as s J s \crtientcs dd Himalaya,
. rnz.-rnos en a d d 1
nea. como s1 ate
mos
tn'b u t o l' )mente desconecta
una a e
El caso de la sociedad humana no encontrare , .. 0 del celo rn1s1one1o ,
.
munoo. Los a~g
. I os hilos de 1 comc1 c1 .
..
. r
era ' de\ estudio c1ent1 ico, as1
.
Cuando examinarnos el proceso de comunicacin de de la exploracin' entur l ) d" l llegan a los punws
a a esca a mun Ja
cualyu1:r lugar o estado de la comunidad mundial;o~itr= d
corno los e a guerr_ l
, d.1stan tes Nadie
tra totalmente al masg~
vamos tres categoras de especialistas. U grpo vigila el mas __ ---se.. encucn . ------ ---------
~nl-t;~;u-politico del estado como un iodo:otro correfa- de este
.,.. -. mundo.
-- - . s Ja forma . rrna l iis11rnida
r
""
p,orj..Q.
- -
-cior la respuesta de todo-ef~Si.~do al e;-tomo, y ~~~ __ ... Entre ~Q!!!U1.Y 0_ '- - ---1 0 S~cesos lejanos al
'----"- " la balada o e 1 cuen . . . .
~cro. transmi te'ciertas p-atas de.respsta de.. lsviejos a comunicac1 __ l}_~s .. . .. - 11. en forma de nouc1a a
-.-- d sucesos que egan d,
Jos }\~~-nes. Dij:ilm ti~us, agregadOS)" corres-p:i1saJ_es. ~ mundo mo ern 0 , . uedan reflejados, por e-
lran jcros representan a qui~nes se esp~cfaJizan en.ti ep- las audiencias metropolitanas: ql t n1tico de cantantes y
torno. Editores, periodistas y locutores son correlatores 9e bilmen te que. sea,,
en el rnatcna e
n estas creaciones, remotos -
r
.Ja n:spuesta interna. Los pedagogos, en familia y en !.51 recitadores oe ba1adas. E repartiendo tierras entre
\ .. pueden aparecer l
e~cuda, transmiten el legado social. deres po1iucos bl . do la abundancia de a caz.a
L:-1s comunicaciones que se originan fuera pasan a tra- I Jos campesinos o resta ec1en
\'l:!:. J.: secuencias en las que di\ersos emisores y receptores en las montaas. . 'b el fluJo de la comu-
d agua arn a en
estn\ lllculados entre s. Supeditados a modificacin en Cuan o remamo 5 1 f cin de relevo para los
cada punto Je relevo en la cadena, los mensajes originados nicacin, obser\'~m~s que_ a l~J-~dos es realizada a ,eces
;:! p<in1r de un diplomtico o de un corresponsal en el ex-~ d 1 s tnbenos mas a e l
nma as y . d bl dos sedentarios con os que
tranjau pueden pasar a travs de despachos editoriales y
l!t:gar finalmente a muy amplias audiencias. 11 P or Jos habitantes e po a El ,
contacto. agen
aqullos entran en I el mdico, el jue2, el recaudador
te del relevo puede

Si nos imaginamos el proceso de informacin a ni\el 1
ser~ maestro de esc~t: . el soldado, el vendedor ambu-
mu1H..lial como una serie de 111arcos de aie11ci11, es posible \ de impuestos, el polc1a, . . ro o el estudiante, Y en
dL'~L1 ibir l:.i frecuencia con la que un contenido es puesto 1 1 , bundu d m151ont: -
!ante, e vag,1 , J l d Je nu1icias )' cumt:n
en ccmucimiento de indidduos y grupos. Podemos nves-~ cualquier caso es un nu o en a re
Ligar d pun1u en l'i qul Jeja de haber concluctibilidad, tarios.
y podemos examinar la gama entre uconductibilidad to-
tal: cunc.luctibilidac.1 mnima. Los centros metropoli-
!anus :polticos del mundo tienen mucho en cornn con
55
5-1
\62
 1:.
Equivalencias ms detalladas
!;.Q~_pr:cc~sos de comunicacin de la sociedad hu-
man~na vez exarrifna2o5- &rO:iiadamente re,:ela.nu-
meJ:Psas._e~cSCon las
funiones-es'nec1aliadas
que se enc~~_!!.f:ra~~~~DJrganism-fsfco yen. la55octeaa-
!f~~ ~nin1a.le~ ~'.1fe_ij~~- .-\s, po-r ejempfO:-ls diplomiticcis
de un estado se encuentran esparcidos por todo ei mundo
Y envan mensajes a unos pocos puncos focales. Eddente-
mente, esws informes proceden de muchas fuentes v slo
llegan a unos pocos, donde se relacionan entre Ms st
tarde, la secuencia se ampla en abanico bajo la :iauta de
unos pocos en direccin a muchos. como ocurre cuando
un ministro de .-\suntos Exteriores p<onuncia un discurso
en pblico, cuando se publica un anculo en la prensa, o
cuando es csnibuido un noticiario en los cines. Las lneas
saiientes del entorno exterior del Estado son funcional-
;nente equi;alentes a los canales afecentes que envan los
impulsos nerriosos entrantes al sistema nervioso central
de un solo animal, y a los medios con los que se disemina
la alarma en un rebao. Los impulsos salientes, o eferen-
tes, presentan unos-paralelos correspondientes.
El sistema nervioso central del cuerpo slo en parte
est implicado en el flujo total de impulsos aferentes-efe-
rentes. Hay sistemas automticos que pueden actuar unos
respecto a o1ros sin afectar en absoluto a los centros Su-
periores a. La capacidad del entorno interior es :nanten ida
principalmente
. .
por meco de las esoecializaciones veae-
tat1vas o autnomas del sistema nen:ioso. Similarmente
~
~son muchos los mensajes que, en ei interior de cualquie;
'Estado, no pasan por los canales cenrrales de comunica-
cin sino qu~ surgen en el seno de familias, \'ecindarios,
tiendas, eqmpos de trabajo y otros contextos locales. En
su mayor parte, el proceso educacional es llevado a cabo
'del mismo modo.
. -~r:<l;.?!:!:ie ::_ eq!,!i:_a!~ncLa.s_?ig:QifiqJiv_ggst..rLrela~
c1on~das__ coq.. los_cir:c:u~..?_ de _<:pmgif,a~~ q~~soo...pc~
rlomy:_iantemente de un sentiqo o de dos sentid.os,..se..2n.el
grado de reciprocidad entre comunicadores y aud~nci~.
5
O bien. para expn:sarlo de otra manera. h::;s com.mica-
cin en dos semidos cuando las funciones.de- emi;r-~--~e-
~i~fr .so"E__d.:d~~~as~on la raj_:;~i-fi-ecu.enci;;;;r cfo.?~
~Q.Jl.ll.. Suele suponerse que una comersacn es
una pauta de comunicacin en dos sentidos (aunq-:; los
monlogos son bien conocidos). Los modernos instrumen
tE_s_d~ ~~~nic~':i_o~::: i:n.a.sas otcirga~-n:l ~\:fltajO:
enorme a quienes comrcil2.n los talleres d imoresin
'.'.9-~pos de_":_di~<l[F;.;:sg~Y otras formas de c;:p(r;ilo {-
~_spec!_aJlzad.?..:. P.~ro debe ria tener~e en cuentJ. que las ay-
diencias replican~ (raL!..: Gck). tras una ciert'1 demora.\
!fiCF~~nrrol~d::m:~~-~~.::;-k.:;cprs) de 1!:Gss-11:;:cii; ~ni':
-e_!~_aq._mtoos cientficos de s9ndeo de opinin '1 fin de
<:~e_lerar_e_m: cier.e del circu ro.
Los circuitos de com.:i.cto en cios direcciones se hacen
prese~s-pancularmenre en los ITandes centros metro-
politanos. poliric~ y cultura.les; mundo. >:uern York.
~oScU,T.:Oc!l-es -~- Paris. por jemplo.- s--e-cuentra en
ifirerrsCcontactOC:eColJT~ direccin, incluso cuando el vo-
lumen del flujo es drsticamente reducido (como ocurre
en Mosc y ~ueva York). ~cluso hay pumas relativa-
mente insignificantes que se convierten en centros mun-
diales al ser convertidos en caoitales (Can berra en Austra-
lia, AIL\ara en Turqua, o el Disrrito de Columbia en Es-
tados Unidos). Un centro culrural como la Ciudad del Va-
ticano mantiene una intensa rehcin d.:: dos direcciones
con los centros dominantes de todo el mundo. Incluso cen-
tros de pro<luccin especializada como Hollywood, pese a
su preponderancia en cuanto a material saliene, reciben
un enorme rnlumen de mensajes.
Cabe establecer otra distincin entre control de men-
sajes y centros o grupos de m<:!.nipulacin de mensajes. El
centro de mensajes en el vasto edificio del Pentcrono en
el Departamento de Guerra de Washwi:ton, t~ns~ite
-slo con algunos cambios accdentaie;_ ls mensajes
entrantes a otros destinatarios. Tal es la misin de los ta-
lleres de impresin y de las distribuidoras de libros, la de
los expedit!ores, operadores y mensajeros relacionados
con la comunicacin teiegrafica, y la de [os recncos rela-
l63
 cionados con las emisoras de radio y te:lcYisin. Estos e:x-
pedidores de mcnsjcs contrastan con quienes de alguna
manera modifican el contenido de lo gue se ha dicho, fun-
cin que es propia de editores, censoresy propagandistas.
Al hablar de los especialistas dei smbolo en g~_l]gsi.J.J.9..i
dfrdf-ios, por cosiguinte: eii mnipuladores (o contro-
____ ___
ladr.eS)); xpe.didores; el primer grpo suele_rn.df~
'Coni"ido,csa"q-o
...:_
hace ersegundo.
------------- --
N"ecesidades y \'alores
Que ha)"2mos sealado \'arias equivalencias funcio-
nales y estructurales entre la comunicacin en las socie-
d.ades humanas\" la comunicacin en los oreanismos vivos
no significa que" podamos investigar prO\;chosamenle el
proceso de comunicacin en Estados Unidos o en el
mundo a tra\'s de mtodos especialmeme apropiados
para investigar animales inferiores u organismos fsicos
indi\iduales. En psicologa comparada, cuando describi-
mos pan e de los entornos de una rata, un gato o un mono
(es decir, una parte del medio ambiente gue atrae la aten-
cin del animal), no podemos hacerle preguntas a la rata
Y u1iliz.amos otros medios de percepcin inferente.
Cm:.ndo son seres humanos los objetos de nuestra in\est-
g::.cin, podemos entrestar al gran animal parlante,,.
C\"o se trata de que tengamos que aceptar todo al pie de la
letra. A veces, concluimos Jo opuesto de lo que una persona
dice que inrenta hacer. En este caso, dependemos de otras
indicaciones, verbales y no Yerbales.)
Tal como hemos dicho, es posible esrndiar las formas
iYas como aeentes modificadres -d~i nto~o en proceso
de sa1isfaccn de necesidades y, por tanto,_tj~ ~!11~n1!"
unesiaao!i:rrrie de eauilibrio interno. Alimentos, sexo Y
otras act\dades que implican el medio ambiente pt1ede~
ser examinados sobre una base comparati\a. Puesto que
los seres humanos muestran reacciones de habla: pcYde-
-ms r1\7esiiga~ muchsimas ms relacionesqueeJas es-
58
---- ------ - - --------- -----..- ---------
' P..~0_c:_s no .!_J_uma_~~s.:; QI_ac_i~~~.Jo~~_?l_?.~ ap~r:ado~ por ~l
, habla (\;otros actq_s.d~rn..!J!llca_s_.Q!I), ~;;_pos1blc_i_n~:i:.s11-
1 gar la ;oc1eaacfhum?Jl!'l ..~_.'..!.mi.11os.de:Tlores, es .deci.L
c__q_n respecto a una~t'=.~?-i::!..~,de rel~~19!]~,~so.D.QQ
j~_o~cid(J~-e:grau.f1cac}9~; En Est_ad~s Umdos, p~r
ejemplo, no se requiere una elaborada tecmca de estudio
para discernir que poder y respeto son Y~lores; nos es po-
sible demostrarlo escuchando testimomos y observando
-lo aue se hace cuando se presenta una oportunidad.
Es posible establecer una l~s!~- deJ2~-~:~lores._corr:1:1ne~
a cada miembro del grupo elegido para la rnvesogac1on,}
adems podemos descubrir el orden d~ !I!J2Q~?.ci.a con
gue 1..2.les Yalores son percibidos. Es posi ble_s:.la,s1f1car a_lo_2
.miembros del grupo de acuerdo co.n.~u pgsg:1g_i:i,_en _i:.e~
CRi-o.fosvalores. En lo que a la crYiliz..acin industrial
se reHere;-i.\'acilamos en afino.ar gueJZoder, riqueza, r~
felo, bienes/ar e illleligencia se cuentan entre lq._:'.?-.lQ.J:es.
Sio_s.paramos en esta lista: que n,o :s exhau.st1va . nos
cabe describir, en base a los conoc1m1entos disponibles ,
(por fragmentarios que stos puedan ser), la est~ctura, _
social de la mayor parte del mundo .. Pues10 que !os ,_alo!e.:5:
no es<n equitativamente distribuidos, la estructura SC::'.
o
cfaf re,ela maYor menor concentracin de poder., de.ri-
queiy de.otr~s valores en unas pocas manos.~? ciertos
Jugare>', es1a concentracin pasa de una generac~on a ot~,
fo~z,ci6n de castas en yez de constituir una sociedad mo-
vil. d.
En toda socitdad, los Yalores s~n modelados y ist_n-
buidos de acuerd9 __c_9n~!-1n~.snc;n::'.J1S ms.o rnen?s disr~~-
~ i"i\7.s (i11s1illio;1e_5-l,_l2s instit_udones inclu~en com1:!,;,11.1-
C2ciCiries-qeSonJE\oca.as co?:'.~PC?X j~lI! 1:-ed...dt: ..ac:_
Cion corno un -odo. Estas COID'.-'.1.!.i.~ci?ne~?.9.!1J.~9e.oJ.o~1~
"pfTOqe-serefiere afooder, cabe Qi?tinguir ;n.trda aoc-
.!iin.a pi;i]i~i~~-~!~~4LP_ajitica2!a2!!.i.1l!!lda .~En Estados
3. Dtbidameme ;ra1.3do. el acomecimiento hablado pue~e ser de-s-
~ crito con ianta f3cilid2d y Y.a!idez como muchos- su~esos no ~ablad.os q~e
son utiliz.ados. ms comencionalmente, como datos en las Jn\'est1ga~10-
nes cienific;,is. . , , 1
4. Miraudc es palabra latr.a que signtfic:a .cosa para ,er (/\. ac T..
59
 Unidos,_~!1!!91.Ylfi:ualismg -~P.i.:~s~t~Ja doc!._rjna, los.~
_rra!os ~.la Cons_titucin, la frmula, y las ceremo~
leyendas de la vida publica, las..1iiiialida.S.Ta ideoJOga es
emut!_c_a~aa_ l jo:er:__gene.racina tr_avs de gentes::es:=-
pecia izae~~com? e1 ~~~~y la escuela. "'
La_id_eologa slo es una par:ie de los mitos de una
sociedad determinada. Pueden existirc;~traid~~lo12:as di-
--:---:--;--- ... --.. . .. -- --------
ng1c!as contra la doctrina, las frmulas v las mirandas do-
minantes. Hoy en da, la estructura del "poder en las pol-
ticas mundiales se halla profundamente afectada por el
Sln_fl~~~ !9_ec:;>lgi_c<?, as como por el papel desempeado
por dos potencias gie:antes, Estados Unidos v la Unin So-
Yi.~1ica.'Las lites-dri12:entes se consideran' unas a otras
como enemigos potenciales no slo porque las diferencias
entre Estados pueden cristalizar en una guerra, sino tam-
bin, en un sentido ms apremiante, porque la ideologa
del otro puede atraer a elementos disidentes en un pas y
debilitar la posicin de poder interno de cada clase diri-
gente.
Conflicto social y comunicacin
En estas circunstancias, un elemento dirigen te se
muestra receloso del otro v c.onfa en la comu-;kad~
como medio para _co_nser<ar.el poder. Por tanto, u_na de las
funciOnes de la comunicacin es la de facilitar informa:-
~in acerca de lo que est haciendo la otra lite, as como
~.9.!m~ .~u_pgder..Q. Dado el temor de que los can!es de in-
formacin estn controlados por los otros, con el fin de
retener v deformar, existe la tendencia a recurrir a una .
Yigilanca seci:eta. Por consiguiente, el espionaje inrerTi.a::- ;
-~ional_se intensifica por encima del nhel usual en tiempo
de paz. y adems se hace esfuerzos para ~ enrrasca,i:a_.r2_la
propia identidad a fin de contrarrestar la vi2:ilancia del
enemigo potencial. Por otra parte se emplea-la comuni-
cacin con el propsito de establecer contacto con audien-
_cias situadas dentro de las fronteras de la.otra pot~_n~ia~
60
Estas diversas acti\idades se manifiestan en el em-
pleo de agentes abiertos o sec~etos_para investigar al ot_ro
bando. en tareas de contraespionaje, en censura y rcstnc-
cin de \'iajes, y en emisiones de radio y otras acti\idades
informativas a traYs de ]as fronteras.
Las lites dirigen tes estn tambin sensibilizadas res-
pecto de potenciales ~menaz~s en el -~ntoo;i--.in~
Aparte de emplear fuentes de mformac1on abiertas, _tam-
bin se adoptan medidas secretas. Se toman precauciones
para imponer Segurida~ ~ tantas c_u.estion_es polt!~as
como sea posible. Al prop10 tiempo, la 1deoiog1a d~ la_ el ne
es reafirmada y las ideologas contrarias son suprimidas.
- Louii:.qce_?os.ag_u. ~s.bsnado~ son paralelos.z fenme-
nos cue cabe.__obserYar en~iIJQ_aJl:D_al Se emplean
a_~~~peci~iizada-;-para mantenerse alerta frente a
]~amenazas y las posibilidades de accin que suministra
el entorno exterior. Paralelamente la Yigilancia se ejerce
tambin sobre el entorno interior, puesto que entre los
animales inferiores es posible encontrar ciertos pastores
de rebao que dan muestras de temer tanto a los at~ques
del interior como del exterior, manteniendo una mirada
intranquila sobre ambos entornos. Existen medios de :i-
gilancia preventha: cenas especies disponen de r:ied1os
bien conocidos, por ejemplo la pantalla de hum~ l;c;u1do
emtida por el calamar o la coloracin del camaleo~. Sin
embargo. no parece posible la equiparacin con la d_ist.rn-
cion entre los canales secreto y abierto de la socieaad
humana.
Dentro de un ore:anismo el paralelo 111~rximo a l:a
reY~a el crecimi~_D!O de nue\as conexio-
'es neniosas con aq_~e~~ partes d_el_cu_erpo que_ri~:aliza_q
-eolasestructurs existentes de la int~gracf!_s~n~r_a~
que puedeocupai.-el I~i- q~~-~\~s.: Puede ~ecirse que
est-ocrre.. ai"dsro!lar el embrin en el nentre de la
madre? O para tomar un proceso destructor, podemo::
decir. con razn, que se da una vigilancia interna con_ri:s-
p~cto al cncer, s los cnceres compiten por los suminis-
tros alimenticios del cuerpo?
l

Comunicacin eficiente
El presente anlisis implica !a existencia de cienos
criterios de eficiencia o de neficaclaela comunic:;:,cin.
En 1asociedad human3.laeficacia del_p_rg~_so depende
deE:Spsibili dd e~=9iJi cijl_=ra~i.c~.nl qu_e_o..fr~ce. Un juicio.
raciona!Tmpliqi_o_bjetivos .de Yalor. En las sociedades ani-
;;:;_j~S,"13.C:Oi~ni~cin es eficiente cuando ayuda a sobre-
,iYir o en cuaiquler otra necesidad especfica del -grupo y
cabe aplicar el mismo criterio a un organismo individual.
, Una de las tare<:.s de una sociedad racionalmente or-
f"\ ganiiidaes J;:nJe-desc~~c-~t-;:-oiar~todofa_s.~or gue s.i;
-. \: iterfifr C:oriunacnunicacn eficiente. Ciertos factores
"> !-li~i tativos son psicotcnics. Las radiciones deSiruct-
. \-:~. po;~emj)lo, pueden estar presentes en el medio am-
biente v sin embargo pasar desapercibidas debido a las
limildas posibilidades del organismo careme de medios
para detectarlas.
Pero incluso las insuficiencias tcnicas pueden ser su-
peradas ~~Clf!!JC_!llO. Enlosulimosas~1a.s erni-
Sioes de radio en onda cona han sido interferidas por
alteraciones que, de no ser superadas, obligaran a prescin-
dir de esta modalidad de emisin. Durante los ltimos
aos, sin embargo, se han conseguido progresos en cuan ro
a facilitar sustimtos satisfactorios para una audicin o
una Yisin defectuosas. Un aYance menos espectacular,
pero no menos imponante, ha sido el descubrimiemo de
cmo corree:irunos h~bltos inadecuados de lectura.
Ha Y de~de luee:o, obstculos deliberados en el_ carPJno
de la co~iillicCl;;-~C-omo son Ja censra ifa drstic~-
. presin de los ..-ajes. Hasta cierto punto, los obstculos
. pueden ser SOs]aYadoS mediante una hbil evasin, pero
es ndudable qu~ a la larga ser ms eficieme iibrarse de
ellos por medio dei consentimiento o de la coaccin.
L2 i!WOr<tllcia es un factor persistent~ cuyas conse-
cue;cas~;~-;c;-~ sid-;-;decuaaamente investigadas.
Aqu, ignorancia significa ausencia, en~t.o_d_et~nnJ:
nado del proceso de la comunicaci..9.!J,_d~.U;;..OJlOCJn:JlS'.flJO
d.isponi_bl_~"c:l1i-o_punw_c~_~_J_g_:.iiera_c!~a sociedad. El per-
62
sonal destinado a reunir y diseminar la infonnacin, ca-
rente de una formacin apropiada, tergiversa o descuida
continuamente ciertos hechos, si definimos los hechos
como lo que el observador objetivo y adiestrado podra
hallar.
La falta de cualificacin puede, tambi~_, contJ::i1ui_r.
la inericacradeh"Wmcaa.Ton excesiva frecuencia
el comunicador consigue su prestigi.o gracias a la utiliza-
cin de hechos deiiberadamente falsos o defonnados. En
pos de la primicia, el reportero da un cariz sensa~iona
lista a una anodina conferencia internacional y contnbuye
a la imagen popular de la poltica internacional como con-
flicto intenso y crnico, o poco menos. Los especialistas en
comunicacin con frecuencia no logran mantenerse al da
en relacin con las nuevas tcnicas; pinsese, por ejemplo,
en la reticencia con la que han ~ceptado los nuevos pro-
' cesas audimisuales. Y a pesar de las investigaciones que
se han hecho sobre 'el lenmaje, son muchos los comuni-
cadores de masas que utilizan equivocadamente las pala-
bras. Esto es lo que ocurre, por ejemplo, cuando un co-
rresponsal se deja absorber por el ambiente extranjero y
oldda que la audiencia de su pas no posee una equiva-
lente experiencia directa en lo tocante a izquierda,
centro v otros trminos semejantes.
Apar~e de los fac10res de habilidad o capacidad,~
ni\el de ia eficiencia se \'e a Yece?.afrc;1aeQporJ4.~sJruc
~d~r;- personalloaa. Una persona optimista y decidida
puede seleccionar los hechos que presentan una Yisin de
los acontecimientos no mazada y, por tanto, exagerada-
mente optimista. En cambio. personas pesimistas y exce-
si\amente cautelosas seleccionan elementos muy distin-
tos y que Yienen a confirmar sus malos presagios. H~~
tambin diferencias imponantes entre personas de d.1-
Yersa lucidez y energa.
Alrunas de ias ms serias amenazas contra una i::o-
munic;cn-efi~iente para Ja com~~ad ~()[ls_ige.r_-aa
. l:omo-U-n--rodoserelac10nan con los \'a]ores del oder, la
. nque . e respet~Es muy posible que los ejemplos ms
notables de distorsin de poder se ofrezcan cuando el con-
63
tGG
tenido de la comunicacin es deliberadamente ajustado
para que se amolde a una ideologa o a una contraideolo-
ga. Las distorsiones relacionadas con -la queza no slo
proceden de intentos para inluenciar el mercado, por
ejemplo, sino tambin de unas concepciones rgidas--dcl
inters econmico. Un ejemplo tpico de ineficiencias re-
lacionadas con el respeto (clase social) se presenta cuando
una persona de clase superior slo se relaciona con otras
personas de su mismo estrato y ohida corregir su perspec-
ti\'a ai entrar en contacto con miembros de las dems cla-
ses.
La imestigacin en 1a comunicacin
La anterior lista de ciertos factores que interfieren la .
efidifC!aJJ.eJa_co.riiiii:c;cin indjc~-~a.~-rE:~s-de"-mveSi:I=- ;
,gacin que cabe realizar fruqjferamente en eslab~
presentathos de l.!Lcaden11_qe comunicacin. Cada agente :
es un \"rtice de factores arnbientalesquese entrecruzan
de forma aleatoria. Todo el gue efectue una funcin de
!::_le\o Euede ser examinadg ~n trn:_'.1.~ 9.e.i!!,out '\' owput.
Qu datos son sometidos a la atencin del eslabn de
rele\"o? Qu es lo que ste transmite al pie de la letra?
Qu es lo que descarta? Qu es lo que eelabora? Qu
es lo que aade? Cmo se relacionan las diferencias en
np!il y output con la cultura y la personalidad? Al con tes-
tar a estas preguntas, es posible sopesar los diversos fac- ;
tares en conductibilidad, ausencia de conductibilidad \'
conductibilidad modificada.
Adems del eslabn de relern, debemos considerar el
orimer eslabn de l<Ls.e.cJ.Le.ncia de comunicacin. Al estu-
diar los centros de inters.del.ob5erV:'aj_i5ERiJn!=Paluo-
nen en e\'idencja dos series de influencias: los datos a los
~que est expuesto. y los hec.hos ?~~~(!~!9!11 Un agregado
diplomtico o un corresponsal extranjero est expuesto a
los mass-media y a la charla pri\"ada; asimismo, pueden
contar soldados, medir emplazamientos de caones, ano-
64
tar horas de trabajo en una fbrica, y ver la mantequilla Y
d. jamn que hay en cada mesa. . ..
En realidad, es til considerar el marco de atenc10n
del escaln de rele\'O, as corno del eslabn prirnario.J:Jl.._
trminos de exoosicin a 102.~P.LQ.Ll:_~).92.JIQ:.ITJ._e.di.qs. El
papel de los fa~tores exteriores a los medios es muy dbil
en el caso d muchos operadores de relevos, mientras que
adquiere indudable importancia en lo que se refiere al ob-
senador principal.
~lasas y pblicos
Hay que seaiar que no toda persona es r::iembro del
pblico mundial. aunque p_ertenezca, hasta cierto ounto,
~21.g:rupo C!e 9bsenad.Ores2'__d~.I!:l~'.l.-.~- Para ~~@~cer.a
esta masa basta con pOSS!er unos simbojos ae refeE_enc1a
COilllllJeS. Todo el que tenga un smbolo dercferencia para
Tue\a York, Norteamrica, el hemisferio occidental o el
dobo, es miembro, respectivamente, del grupo de obser-
~acin de Nueva York, Norteamrica, el hemisferio occi
dental y el globo._cambio, p_a.~3_e_r3-1iem~~~~-
blico de Nueva York, es esencial paruc1paroia act.1\idad
pliblfca- en t:{;~~-~_York,_o_.que afecte ...t;~_res_arnente a
K e\,aY c)rf:
... ET~blico de Estados U.nidos.. por ejemplo,]!.~ s~i_:
mita--;-;.~sidente;y ciudadanos, ya que los no ciudadanos
gUe\in ms all de la frontera pueden tral~-~ influe~:
.ciarJ.-~olti~~olj_eameric:a9.a:;. En cambio._ ~oyi_d-_e'..
que \i\e -en-Est?dos U!:1ldos e~_f!:!.IOP1br::o _de.L21:1}:l1.ri _n~r_
teaqi.erica_n..Q.,_.P_!:!e.s_to. que. se necesit.~_algo .. 1'.15. qu_e__una_,
atencin P?-~.::.~ ~~Yiduo dej_a d~~'....~ue~bro ~i~_..
-mas~'.:..S'.onvier:te en p]:lico cuan9g aspira a mluenc1ar (
.~1~.~j~pblica.
Grupos de sentimiento y pblicos
Es preciso tener en cuenta otra limitacin antes de
poder clasificar correctamente a un grupo o a una persona
65
3 MORAG.l.S. Soculog12 U
 ciada como membro de un pblico. Las demandas res-
pecto a la poltica pblica pueden ser objeto de debate. El
pblico mundial es relativamente dbil v subdesarro-
llado, en pane porque suele estar subordin~do a.unas zo-
nas de sentimiento en las que no se pennite debate alguno
sobre las cuestiones polticas. Durante una guerra o una
crisis blica, por ejemplo, los habitantes de una regin se
ven abrumadoramente obligados a aceptar ciertas impo-
siciones polticas. Puesto que el desenlace de un conflicto
depende de la Yiolencia, y no del debate, en tales condicio-
nes no hay pblico._Hay una red de grupos unidos por el
~timien!:::_q1,:1e _acil'.ian-c6m? ~t:iti1:_1;:d_~ .. Y~Or consi-
guiente, no tolerariaisenSiones:5
~-A-partir del cil.2.do anlisis, est claro oue hay obser-
~~pblico vareas de s_entimientocon d~'crados
9Linfhiencia en la poltica mundial. Estas zonas estn
relacionadas con 125 carac1edsticas estructurales y fun-
cionales de la sociedad mundial, y especialmente del po-
der mundial. Es e\1dente, por ejemplo, que las potencias
ms fuertes 1ienden a estar agrupad.ns en la ~nisnwreaae
arencin, P.uesto
----- - - -que sus lite~ diri~~ntes
--- . . ..
s~;.;,_~a.'
-
.
entre s1
..-.____,.__
~rno una grave amenaza potencial. Las potencias mas
fuenes presurn, proporcionalmente, menor atencin a las
potencias ms dbiles que stas a las primeras, ya que las
potencias ms fuer.es suelen ser fuentes ms imponantes
de amenaza, o de proteccin, para las ms dbiles, que
st.aS para las ms fuertes.ti
La estructura de obsenacin dentro de un Estado es
un ndi~lisc; del crado de ..interiraci~ def E~t-;do.
---- -- ---- - "::::- - ~------ ~--. . -
5. La districiu eri::re J;; multilud y el pblico fue tr.,,z.ada en
los iextos e critica itaf.nos:-knceses y aleraS.qie surgieron alre-
dedor del uso generEliudo. por parle de Le Bon. del concepto de multi-
~ Para llil sumario d<- esta lite:-;;tur.a:<J;;J;; a ~;~ que mas
r.arde se conYrn en uno de Jos ms producthos cientficos sociales en
es1e campo. Yease Ro!J.en F. P;;rk (190-1).
6. 1..2.s proposic1one:; expuest..aS en ese prrafo son hiptesis propias
p41'2 ser abarcadas por 12 ieoria general del poder, a la que nos referimos
en otros p."T"os de este anicuio. \'ease tamben Harold D. Lasswell v
Joseph M. Goldsen. d'u!:ilic A:tention. Opnion and Action>, en The ,;.
len1c1iowd Jau.mal of Opinior: and A111wf.e Re.secrch (19 .. 7). pp. 3 a 1 I.
66
Cuando l2s cl2ses dirigentes temen a l2s masas, los diri-
gentes no comparten l Yisin de la realidad del ciuda-
rurno medio. Cuando Ja imagen de Ja realidad que tienen
los reyes, presidentes y gabinetes no puede circular a tra-
vs de todo el Estado considerado en su conjunto, el grado
de discrepancia muestra hasta qu punto los grupos diri-
gentes b2.San su poder sobre la distorsin de la realidad.
O bien, para expresar Ja cuestin de otro modo: si la
::...'.:..t:.rdad" 1]9.. ~.s_ g>_mpartida,Jq_s eleme!!,!.,os dirjg~es-
peran un confliqQJJJJ.~rnQ.._fll~~ue una acomod-9.P_n
'~ al entorno exterior del Estado. Por consi-
gwete;'I~ales de CQIJ.mnicacin son controlados.c..on
}ii' esperanza de ore:aniZ4r1.aJ.enJ;;i.Qn..,de la comunidad en
genere.}, de tal moqQ..gJ,l!:__lo lls:men respuestas consi~
radas como fa\'orables pa_r.aJa_p_o_sicin_~J!Oder de 12.5
clases diriQentes.
El principio del conoci~ento equivalente
Se dice a me1rndo, en teora democrtica, que la racio-
DC:lJ_dad_d~q _opinin.phli,s:_d9_en.d~_de s.us conocimi~n
=tos.S o obstante,J:iayuna gran arnbigeda~~!ll.-.l?
naturaleza del conocim1e1ci;yarnenudo se da a este tr-
inino ~-a ejui~~le;;ci~ con<;:! c~nocirniento_pe~J~_c1o. a
~-~ct:pc:f~nrn.s:m.c:H:l~sta e inmediata no sera hablar de
ilU5tracin..perfecta sino de iJ.syacin eguivaJ. ~nte. La es-
tructura de obsen'acin de una poltica dada por un es-
pecialista totalmente entregado ser ms elaborada y re-
finada que la del lego, y podemos tener la seguridad de
que esta diferencia siempre existir. Sin embargo, es muy.
posible que el especiali?.~...Y ~U ego se.mue_?J:i:i::!'l.9.~.l!SY.eLQ
en los trminos arnplio~_qe_la_reqlidad. Uno...d.e..Jos_ql;>jeJi-
. ;Qs-que poa.Da]jar5i_i.-?9_cieda_d democrtica s.~-~-~] de
conseguir un conocimi.ento ...equivalente-.entr.e_eLdeLi'x-
...Pert-0:
ef c~1 ..a"iri:g~~1e J: ..el_del .ciu4a9an..~
~*rtO: ... dirigente y ciudadano pueden tener la
misma apreciacin aproximada del crecimiento de lapo-
67
t6%
blacin en el mundo. Pueden compartir las mismas ideas
generales sobre la probabilidad de una guerra. Kada tiene
de fantstico imaginar que los controladores de los nwss-
media de comunicacin se situarn en cabeza para aportar
un e]e,ado grado de equivalencia en la sociedad entre la
imagen del profano sobre las relaciones importantes, y la
imagen del experto y del dirigente.

;:

Resumen

El proceso de J cqrpunicacj_n en la_soi:ied'!..d realiza

_tres -fDciones: a) igila110.c:. del entorno, re,eland~
na.z.as y oportunidades que' afecten ala p_o~cin de \'alor
dela cciruriiaa y de-las partes-q,:lef,"comp~l co-
Tielcin de kise:imponentes de 1-s:iedad en cua--nta
i a resp;:;-~;;;al entorno; c) transmisin del J;g;ao
~ocia l. En ger~eral, cabe encontrar equi"alentes b{qlgicos
en las asociaciones humanas V animales,'\' en la economa
de li.rirgm~i Ididdual. - - --
En Ja sociedad, el proceso de comunicacin re\'ela ca-
ractersticas especiales cuando el elemento dirigente teme
al ambiente interior, as como al exterior. Al calibrar la
eficacia de la ... umunicacin en cualquier contexto dado,
-- ---~
es necesano tener en cuenta los valores en juego, as como
<

la identid?d del gru:Q9 cuya posicin se esta examinando.

En las sociedadeSdemocrticas, las opciones racionales
dependen (!;1~0-;:-~i~ie-;;to, el cual, ; su~z: depen.de d.e
la comunicacjn y, muy en especial, de la equh'alencia d..:_
9~senacio entre dirigentes, expertos y profanos.

68 lG~