EXAMEN DEL APARATO RESPIRATORIO EN CANINOS Y FELINOS

Preparado por: Lynda Tamayo Arango.

1. Anamnesis (9):
Es esencial hacerla lo ms completa posible, porque es una gua muy valiosa para el diagnstico.
1.1. Edad, raza y sexo:
- Estornudo y descarga nasal en un gatito: viral.
- Estornudo y descarga nasal en un gato viejo: proceso maligno.
- Animales viejos: neoplasias.
- Gatos siameses: asma.
- Husky siberiano y Alaska malamute: bronquitis eosinoflica.
- Gatos no castrados: leucemia felina, inmunodeficiencia felina.
- Perras no castradas: metstasis de carcinoma mamario.
1.2. Ambiente en el que vive, origen geogrfico: contacto con fumadores, limpieza del lugar,
cambio de tapetes, zonas endmicas para micosis y filariosis.
1.3. Historia mdica: vacunaciones, traumas previos y otras enfermedades.
1.4. Queja actual: duracin de la enfermedad, signos estticos o que evolucionan, signos previos
similares, tratamientos previos y su resultado.
2. Signos clnicos:
Los principales signos de enfermedad del sistema respiratorio son: estornudo, disnea, tos (2),
adems de las secreciones y los ruidos anormales (3). Cada uno de estos signos ayuda a definir la
regin anatmica comprometida en el estado patolgico.
2.1. Estornudo (6):
Es causado por una irritacin dentro de la cavidad nasal.
2.2. Descarga nasal (6)
Se presenta por inflamacin o neoplasia de cualquier porcin del sistema respiratorio. Puede venir
de una fosa nasal o de ambas. Generalmente es bilateral, lo cual indica afeccin de ambas fosas
nasales o de cualquier otra porcin del sistema respiratorio hacia caudal. Cuando es unilateral, se
sospecha de afecciones unilaterales de senos nasales o cavidad nasal.
Puede ser serosa, purulenta o hemorrgica o cualquier combinacin de las anteriores. Es
aceptable una cantidad pequea de secrecin serosa o seromucosa. Una descarga nasal serosa
aumentada se denomina catarro. Cuando es purulenta, indica infeccin. La descarga hemorrgica
se denomina epistaxis. Las causas ms comunes son: traumatismos, lceras en las fosas nasales,
trastornos de la coagulacin.
2.3. Hemoptisis (6)
Se define como presencia de sangre en el esputo (secreciones que salen cuando se tose). Se
presenta por sangrado en los bronquios y los pulmones. No es usual, indica un serio problema. Es
difcil observarla en caninos y felinos, porque ellos tragan el esputo.
2.4. Tos
Es un reflejo producido por una irritacin en cualquier tejido inervado por el nervio vago, es decir,
incluye aparato respiratorio y algunas vsceras abdominales. Se presenta en casos de inflamacin
del sistema respiratorio. Se puede clasificar en tos seca y tos productiva o hmeda. La tos de

origen pleural es seca y dolorosa. La tos producida en laringe y trquea da una expectoracin
escasa o es completamente seca. La tos posterior es hmeda, con expectoracin difcil pero
abundante. La tos de origen cardiaco es muy frecuente en caninos, y se produce por la congestin
y el edema pulmonar (8).
2.5. Disnea
Dificultad para respirar, evidenciada en variaciones del patrn respiratorio en uno o varios de sus
componentes (cambios en la frecuencia, ritmo o carcter de la respiracin). Segn la fase del ciclo
respiratorio en que est presente, se clasifica en inspiratoria, espiratoria o mixta. El patrn ms
comn es el mixto. Segn su gravedad, se clasifica en leve, moderada o severa (1). En casos de
disnea severa, se presenta la ortopnea, cuando el animal solamente respira fcilmente cuando
est parado, adems se presenta la abduccin de los codos (6).
Cuando la respiracin es lenta y profunda, se habla de un patrn obstructivo (el paciente trata de
inspirar la mayor cantidad de aire para abrir las vas areas obstruidas). Es una disnea inspiratoria,
en la cual aumenta el tiempo de inspiracin.
Cuando la respiracin es rpida y superficial, se habla de un patrn restrictivo (dificultad para la
expansin de los pulmones durante la inspiracin) (3).
Es el intento del animal de mantener el intercambio de gases en una situacin donde la funcin
respiratoria est fallando (6).
3. Examen fsico
Los hallazgos fsicos ms comunes en pacientes respiratorios son: taquipnea o hiperpnea, cianosis
y renuencia a echarse. Son hallazgos comunes a los problemas cardacos (siempre se debe hacer
el diagnstico diferencial) (8). Un paciente con jadeo puede tener una disnea grave (9).
3.1. Observacin:
Observar al animal en estacin. Se deben detectar signos anormales como tos, estornudos o
estridores (6). Se observan lesiones que involucran huesos de la nariz (asimetras), descargas
nasales (6). Se observan ambos hemitrax simultneamente, por encima del dorso del animal,
para detectar anormalidades en la conformacin (deformidades, asimetras) y en el patrn
respiratorio (frecuencia, tipo y ritmo).
La frecuencia respiratoria normal es 10-30 en caninos y 20-60 en felinos. Tener en cuenta el jadeo
en los perros (3).
El tipo respiratorio predominante es el costoabdominal. La respiracin costal siempre es
patolgica. Se da por inmovilidad del diafragma, de origen nervioso (parlisis del nervio frnico,
dolor abdominal) y mecnico, por procesos abdominales que ocupan espacio. La respiracin
abdominal puede ser de origen nervioso (parlisis de nervios costales, procesos dolorosos del
trax) y mecnico (efusiones pleurales, dificultad para la salida del aire de los pulmones por
disminucin en su elasticidad, entonces el abdomen debe reforzar la espiracin).
El ritmo normal se define por una inspiracin siempre ms corta que la espiracin, con una
pequea pausa posterior. Esta pausa es patolgica y se denomina apnea, cuando es mayor de 1530 segundos. Existen tres patrones de modificaciones patolgicas del ritmo:
Respiracin sincopada: movimientos respiratorios profundos que se hacen cada vez ms
superficiales. Se presenta en animales agnicos.
Respiracin de Cheyne-Stockes: es una respiracin que inicia superficial y rpida, se hace
cada vez ms profunda, luego vuelve a ser superficial y posteriormente se da el periodo de
apnea. Se presenta en la uremia del perro.
Respiracin de Kussmaul: Movimientos respiratorios muy profundos, pero uniformes. Se
presenta en acidosis graves.

3.2.1. Examen de nariz y cara:

Se debe evaluar la patencia de la cavidad nasal (aire que desplaza una mota de algodn) (6). Se
debe realizar palpacin externa, para detectar deformidades, asimetras, dolor y cambios de
temperatura.
3.2.2. Examen de faringe y laringe:
Palpacin de la laringe y traquea cervical, para detectar asimetras (neoplasias, dolor). Se debe
evaluar el reflejo tusgeno (presin de la laringe para producir la tos), el cual puede estar presente
de manera normal, pero se precipita con gran facilidad en pacientes que presentan tos. Para
realizar inspeccin directa se utiliza el laringoscopio. El paciente debe estar anestesiado (6). A la
auscultacin se escucha el soplo laringotraqueal o soplo gltico, es un ruido de inspiracin y
espiracin. Es ms audible el de espiracin (vibracin de las cuerdas vocales por el paso del aire a
travs de la glotis).
3.2.3. Examen de la trquea
En la auscultacin se escucha el soplo laringotraqueal, hasta la entrada del trax. All se pueden
escuchar sonidos anormales, como estertores por el movimiento de lquido o moco en su interior.
Por medio de la presin de la trquea tambin se evala el reflejo tusgeno. En los perros se debe
evaluar el tamao de la trquea en toda su extensin, ya que en los caninos se puede presentar la
hipoplasia y el colapso traqueal, especialmente en braquicfalos.
3.2.4. Examen de trax
3.2.3.1. La palpacin de la pared torcica permite detectar fracturas de costillas o masas
neoplsicas (6).
3.2.3.2. Percusin del torax detecta cambios en la resonancia, lo cual permite hacer las inferencias
con respecto al contenido del trax. Siempre se deben comparar ambos hemotrax (6).
El campo de percusin es el siguiente:
- Craneal: la musculatura del hombro.
- Dorsal: los msculos epiaxiales.
- Caudal: partiendo desde dorsal en el 12 espacio intercostal, se traza una curva hacia la zona
ventral hasta el 6 espacio intercostal.
- Ventral: se sigue una lnea dorsal al esternn.
Un aumento en la resonancia indica un aumento en la cantidad de aire en el trax, en casos de
neumotrax (6).
La matidez indica presencia de fluido, masas y rganos slidos. Se debe tener en cuenta la
interferencia de la grasa subcutnea (6).
3.2.3.3. Auscultacin con estetoscopio
Permite el reconocimiento y la caracterizacin de sonidos respiratorios (6). El animal no puede
estar jadeando, para lo cual se le sostiene el hocico o se le coloca un bozal. En los gatos, se debe
eliminar el ronroneo colocando un dedo sobre su nariz. El rea de auscultacin pequea (similar a
la de percusin), por lo que la informacin obtenida es limitada para el reconocimiento de las
anormalidades existentes. La naturaleza y extensin de las anormalidades se determina mejor por
otras pruebas (6).
Sonidos normales:
Producidos por movimiento de aire a travs de las vas areas conductores, pueden ser tan bajos
que sean inaudibles. El jadeo produce un aumento en el flujo de aire, lo cual aumenta los sonidos.
Animales con enfermedad respiratoria tienen un aumento en frecuencia y profundidad respiratoria,
por lo tanto, los sonidos respiratorios se oyen claramente (6).

- Soplo gltico: producido por el paso del aire por la glotis. Se escucha a nivel de los dos
bronquios principales (5 espacio intercostal, porcin media). Se escucha tanto en inspiracin
como espiracin, es de intensidad fuerte. Se escucha mejor en la porcin cervical ventral, sobre la
trquea.
- Murmullo vesicular: se produce por la diferencia de presiones del aire que penetra y el aire que
todava est en los alvolos, a partir de remolinos que se forman al pasar el aire de los bronquios
a los alvolos. Se debe escuchar ms fuerte a la inspiracin. Es difcil escucharlos en animales
gordos.
- Causas de aumento: edema pulmonar y presencia de exudado (neumona). Se produce por
aumento en la densidad del pulmn, entonces los sonidos se transmiten mejor (8).
- Causas de disminucin: efusin pleural y neumotrax (aislan la transmisin del sonido) (8).
Sonidos anormales:
Incluye los estertores, las sibilancias y los estridores. Su ausencia no descarta la enfermedad
respiratoria (6).
- Estertores o crepitaciones: Pueden desaparecer con la tos. Se producen durante la inspiracin
(8). Se dividen en gruesas y finas.
- Las crepitaciones gruesas se presentan cuando las vas areas tienen exudado o lquido (3).
Tambin se presenta en caso de fibrosis pulmonar severa y bronquitis crnica, ya que los
pulmones contrados y nodulosos se comprimen ms durante la espiracin (8).
- Las crepitaciones finas se produce por la apertura repentina de vas areas que estaban
previamente ocluidas o bloqueadas (bronquios y bronquiolos) (3,6). En caso de bronquitis
crnica, asma, enfisema y edema, se produce un estertor al final de la espiracin, causado por
el cierre de las vas areas ms pequeas. Estas se vuelven a abrir en la mitad de la
inspiracin siguiente (nuevamente se escuchara el estertor) (8).
- Sibilancias: se produce por el paso del aire por vas areas estrechas (6). Se presenta en el
asma, por compresin anormal de bronquiolos y msculo liso bronquiolar al final de la espiracin
(8).
- Estridor:
Es un sonido producido cuando el aire se mueve rpidamente a travs de una abertura estrecha.
Se produce durante la inspiracin. Es causado por lesiones que estrechan la abertura larngea y la
luz traqueal (8).
Gua para la localizacin de las lesiones del sistema respiratorio (6)
Sitio
Cavidad nasal y nasofaringe
Laringe
Trquea, bronquio, pulmones
Mediastino y cavidad pleural

Historia y signos clnicos

Estornudo, cavidad nasal, flujo de aire obstruido, deformidad facial
Obstruccin va area, estridor, tos
Tos, disnea, taquipnea, obstruccin, sonidos anormales
Disnea, taquipnea, tos.

Hallazgos fsicos para desrdenes comunes en perros y gatos (8)

Enfermedad

FR

EF

FDR

Percusin

Auscultacin

Tos

Asma
Bronquitis crnica
Fibrosis pulmonar
Efusin pleural
Neumotrax
Neumona
Edema pulmonar
Colapso traqueal

A
-A
A
A
A
A
--

A
A
A
A
A
A
A
--

Espiracin
Espiracin
Inspiracin
Inspiracin
Inspiracin
--Inspiracin

Hiperresonante
--Matidez
Hiperresonante
Matidez
Matidez
--

Estertores sibilancias
Estertores
Estertor grueso
Distante
Distante
Estertor grueso
Estertor grueso
Chasquido

Seca
Seca
Seca
Poco frecuente
Poco frecuente
Productiva
-Seca (de ganso)

FR: Frecuencia respiratoria. EF: Esfuerzo respiratorio. FDR: Fase de dificultad respiratoria. A: Aumentado.

4. Pruebas diagnsticas
Siempre se debe tener ubicada la lesin y un diagnstico presuntivo, para saber qu se espera de
los resultados obtenidos (9).
4.1. Cavidad nasal y nasofaringe (3,6,9,10)
4.1.1. Radiologa y tomografa computarizada (TC): Es la tcnica ms til. Destruccin de cornetes
y aumento de radiolucidez: infecciones crnicas (aspergilosis). Aumento de densidad: secreciones
o tumores.
4.1.2. Endoscopia: Se realiza con un otoscopio, para el vestbulo nasal y un endoscopio, para la
cavidad nasal propiamente dicha. Es til para observar lceras, cuerpos extraos y tumores.
4.1.3. Microbiologa: El cultivo bacteriolgico no est indicado por la gran cantidad de flora
bacteriana normal. Micolgico en busca de aspergillus.
4.1.4. Citologa: Neutrfilos y otras clulas inflamatorias indican cuerpos extraos, trauma,
neoplasia e infeccin. Eosinfilos indican enfermedad alrgica o parasitaria. Se pueden observar
criptococcus y clulas malignas.
4.1.5. Biopsia nasal: en caso de deformidad facial, signos radiogrficos anormales. Se realiza por
rinoscopia.
4.2. Laringe (6,9,10): El ms usado es la laringoscopia. Se deben observar los movimientos
larngeos, en un nivel anestsico superficial. Se puede observar asimetra gltica en caso de
parlisis larngea.
4.3. Arbol traqueobronquial y pulmones (6,9,10):
4.3.1. Radiologa (4)
Se deben evaluar los cambios en la radiopacidad del parnquima pulmonar. El patrn de cambio
se debe definir entre localizado y generalizado, y entre solitario, mltiple o difuso. El patrn define
la ubicacin de los cambios (alvolos, bronquios, intersticio y vasos sanguneos).
4.3.1.1. Patrn alveolar
Los alvolos estn llenos de detritus o colapsados, entonces se observa una radiopacidad difusa.
Se puede observar el broncograma areo (el bronquio se observa mejor), con vasos sanguneos
mal definidos. Las causas ms comunes son bronconeumonia, atelectasia por neumotrax,

contusin pulmonar y edema pulmonar. En caso de edema pulmonar, el patrn se observa ms en

la zona perihiliar.
4.3.1.1. Patrn intersticial
Por el llenado del intersticio (septos alveolares e interlobares) de fluido, exudado, fibrosis o masas
(neoplasias). Puede ser nodular (ndulos >5 mm), reticulonodular o linear. Se presenta en edema
intersticial, neumona intersticial, neumona eosinoflica, hemorragia intersticial, fibrosis pulmonar o
neoplasia (primaria o metastsica).
4.3.1.1. Patrn bronquial
La pared bronquial est engrosada o irregular, por la presencia de fluido o infiltrados celulares. Se
observa el signo de la dona (visualizacin de bronquios terminales). En casos de bronquitis crnica
y bronquiectasia.
4.3.1.1. Patrn vascular
Agrandamiento de arterias y venas, por sobrecirculacin (anastomosis izquierda a derecha, como
persistencia de ducto arterioso, defectos del septo atrial o ventricular), hipervolemia. Aumento
exclusivo de arterias por dirofilariasis, enfermedad tromboemblica e hipertensin pulmonar.
Aumento exclusivo de venas por falla del corazn izquierdo (congestin).
No es raro que estos patrones se vean mezclados, como en el edema pulmonar, en el cual se
observa combinacin de patrn alveolar e intersticial.
4.3.2. Endoscopia
Es til para observar la mucosa traqueal y bronquial, y para toma de muestras citolgicas e
histopatolgicas. Se observa engrosamiento de la mucosa, secreciones, ndulos, cuerpos
extraos y tumores.
4.3.3. Citologa traqueal, bronquial y alveolar: tomada por medio de lavado broncoalveolar. Se
pueden observar microorganismos (hongos) y clulas neoplsicas. Los macrfagos y eosinfilos
son normales en las vas areas bajas. Aumento de neutrfilos indican bronquitis crnica. Aumento
de eosinfilos indican asma y bronquitis alrgica (9).
4.3.4. Histopatologa: confirmacin de infeccin, neoplasia, trastorno inmunolgico. Se puede
realizar transbronquial (durante la endoscopia), transtorcica (con aguja fina), por toracoscopia y
por toracotoma (10).
4.4. Mediastino y pleura:
4.4.1. Radiologa: el aire dentro de estos espacios produce aumento de radiolucidez. Los fluidos,
lesiones slidas u rganos son radiodensos.
4.4.2. Examen de fluido pleural: por medio de toracocentesis (puncin torcica). Se realiza en el
quinto espacio intercostal a ambos lados, con el animal sentado. Si el lquido es abundante, se
puede realizar en el sptimo u octavo espacio intercostal, a nivel del tercio inferior del trax.
Tambin se usa como herramienta teraputica, para drenar el lquido y descomprimir el pulmn.
5. Resucitacin cardiopulmonar
Los signos de parada cardiorrespiratoria (PCR) inminente son: enlentecimiento de la frecuencia
cardiaca o respiratoria, respiracin jadeante o irregular y disminucin de la consciencia. En caso

de PCR se presenta apnea o respiracin agnica, prdida de la consciencia, mucosas cianticas y

midriasis (7).
Objetivos inmediatos de la resucitacin cardiopulmonar (RCP) (7):
Restablecer la ventilacin y la circulacin eficaz a cerebro y corazn
Restaurar el ritmo y el gasto cardiaco normal
Corregir la hipoxia tisular y la acidosis.
Para la RCP se sigue el siguiente orden (ABCD) (2,7):
A: Vas areas (Airway).
Se debe verificar la permeabilidad de la va area, por medio del tubo endotraqueal o
traqueotoma. Se deben succionar moco o lquidos que hayan cado a la va area.
B: Ventilacin (Breathing).
Se realiza una ventilacin intermitente de presin positiva con amb, con 100% de oxgeno. Se
realiza a una frecuencia cardiaca normal (20-24/minuto) y a una profundidad media (observar
expansin torcica). Se debe evitar una sobreventilacin, porque produce alcalosis respiratoria.
C: Circulacin.
Se realiza masaje cardiaco externo, que consiste en una compresin rtmica del trax, a una
frecuencia de 100-120 veces/minuto. La fuerza debe ser suficiente para producir pulso. En perros
menores de 15 kilos se hace en posicin decbito lateral, entre las costillaas 4 y 5. En perros
mayores de 15 kilos, se hace en decbito dorsal, comprimiendo el tercio caudal del esternn.
Si el masaje cardiaco externo es inefectivo despus de 2-3 minutos, se debe realizar masaje
cardiaco interno (toracotoma).
Para la fibrilacin ventricular solamente es efectivo el choque elctrico.
D: Medicamentos (Drugs).
El medicamento ms importante en la RCP es la adrenalina, porque el PCR clsico se presenta
con una asstole ventricular. Se utiliza a dosis de 0.1 mg/kg (dosis mxima 1 mg), por va
endovenosa, intratraqueal (diluida en 5 ml de solucin salina) o intracardiaca (un cuarto de la
dosis).
El bicarbonato de sodio se debe utilizar cuando el PCR ha durado ms de 5 minutos, para
contrarestar la acidosis. Se aplica cada 10 minutos, muy lentamente, a dosis de 2 mEq/kg.
La fluidoterapia es esencial para mantener la presin arterial, a dosis de 10-20 ml/kg/minuto.
La lidocana y la atropina se usa para las arritmias. La lidocana se utiliza para las disritmias
ventriculares (complejos ventriculares prematuros, taquicardia ventricular). Se puede utilizar como
infusin constante (para tratamiento y prevencin, durante la recuperacin del paciente). La
atropina se utiliza para contrarrestar la bradicardia.
Se debe realizar un seguimiento del paciente, ya que son frecuentes las paradas recurrentes.
Incluye la ventilacin adecuada, la fluidoterapia, evaluacin de la hemodinamia (color y perfusin
de mucosas, frecuencia cardiaca, pulso femoral, presin sangunea). La infusin constante de
dopamina ayuda a equilibrar la funcin ventricular disminuida y aumenta la presin arterial.
Si la consciencia no mejora en 15-20 minutos o la RCP dur ms de 15 minutos, se debe
considerar la presencia de un edema cerebral, el cual se trata con corticoides, manitol y
furosemida.
La recuperacin neurolgica completa se debe dar en 12-24 horas despus del episodio.

Bibliografa
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