Repblica Bolivariana de Venezuela

Universidad del Zulia

Ncleo Punto Fijo
Ctedra: Ambiente y Ecologa Humana

La
Biotecnologa

Integrantes

Riera Whuilmarys

Rondn Lizmary

Martnez Heleana

Punto Fijo, Junio 2013

1. La Biotecnologa

Es la tecnologa basada en la biologa, especialmente usada

en agricultura, farmacia, ciencia de los alimentos, medio ambiente y medicina. Se
desarrolla en un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y
ciencias

como biologa, bioqumica, gentica, virologa

agronoma, ingeniera, fsica, qumica, medicina y veterinaria entre

otras.

Tiene

gran repercusin en la farmacia, la medicina, la microbiologa, la ciencia de los

alimentos la minera y la agricultura, entre otros campos.
La biotecnologa actual comprende una gran diversidad de tcnicas y procesos
susceptibles de utilizar la materia viva o sus componentes para generar bienes y
servicios, no cabe duda de que la atencin pblica se ha centrado en la llamada
ingeniera gentica, por la novedad que supone introducir y expresar genes de
unos organismos en otros no emparentados filogenticamente, saltando de este
modo las barreras reproductivas establecidas por la evolucin. Por otro lado,

dentro del amplio abanico de tecnologas biolgicas, podemos hablar de una

Biotecnologa ambiental, que se puede definir como la aplicacin especfica de la
biotecnologa a la gestin de problemas ambientales, incluyendo el tratamiento de
residuos, el control de la contaminacin, y su integracin con tecnologas no
biolgicas

2. La Transgnesis
Es el proceso de transferir genes en un organismo. La transgnesis se usa
actualmente para hacer plantas y animales transgnicos. Existen distintos
mtodos de transgnesis como la utilizacin de pistolas de genes o el uso de
bacterias o virus como vectores para transferir los genes. A lo largo de los siglos
se han producido animales con nuevas combinaciones de genes, utilizando
mtodos tradicionales de reproduccin mediante cruces selectivos e hibridaciones,
pero siempre con la limitacin de que los genes que se cruzaban deban
pertenecer a la misma especie o a especies muy parecidas. Actualmente, y desde
los aos 80, la transgnesis ha permitido superar este obstculo, permitiendo a los
cientficos la investigacin y aplicacin de esta tcnica en numerosos campos.
Adems de la obtencin de productos valiosos por medio de microorganismos, la
ingeniera gentica permite la obtencin de plantas y animales alterados
genticamente. Son lo que se denominan organismos transgnicos, y son aquellos
dotados de una nueva informacin gentica derivada de la adquisicin de un ADN
forneo y que son capaces de transmitirlo a su descendencia.
Recientemente se han ido aadiendo tcnicas ms sofisticadas y menos
empricas, muchas de ellas derivadas del ADN recombinante. Obviamente, el
objetivo de la biotecnologa ambiental es lograr una serie de prcticas econmicas
y procesos industriales ms sostenibles ecolgicamente, y en este sentido, hay
muchas esperanzas de que su aplicacin nos acerque a ese objetivo (p. ej.,
mediante procesos basados en materiales reciclables, obtencin de materiales
industriales biodegradables, etc.).

3. Forma de Realizar la Transgnesis

Normalmente, en los organismos animales superiores, la informacin gentica
se transmite por mecanismos de reproduccin sexual en lo que se conoce como
transmisin gentica vertical; sin embargo, hace alrededor de 20 aos, se logr en
ratones la transferencia de esta informacin gnica por inyeccin de un ADN
extrao en un cigoto obtenido por fecundacin in vitro. Esto ltimo es una
transmisin gentica horizontal denominada transgnesis Existen numerosas
tcnicas que se emplean hoy en da para la obtencin de animales transgnicos
(virus sin poder patgeno que actan como vectores genticos, microproyectiles
cargados con ADN, electroporacin, microinyeccin), pero el mtodo ms
utilizado debido, principalmente, a que permite dirigir las secuencias genticas a
lugares especficos del genoma, es aquel en el que se emplean clulas en cultivo
a las que se somete a modificaciones genticas especficas, produciendo clulas
madre transgnicas que, posteriormente, son insertadas en embriones en fase de
blastocisto.
Los individuos resultantes portarn el gen slo en un porcentaje de sus clulas.
A lo largo de los aos, se han ido descubriendo nuevas tcnicas para el desarrollo
de este proceso ya que posee mltiples utilidades y aplicaciones en numerosos
campos. Una de las aplicaciones que tiene la transgnesis en animales es la
implantacin de la hormona del crecimiento para que los animales tengan un
crecimiento mayor y ms rpido. As, en el salmn, esta tcnica ha conseguido
ejemplares que engordan dos veces ms rpido y comen menos que las
variedades naturales, creciendo incluso en invierno, poca en la que normalmente
el crecimiento se detiene. Tambin se puede utilizar esta terapia para conseguir
fortalecer el sistema inmune de determinados animales, hacindolos incluso
resistentes a algunas enfermedades. Existen terneros, por ejemplo, que son
resistentes a la mastitis, a la disentera o al clera, y estas alteraciones a veces
pueden transmitirse a la descendencia. En el campo de la medicina, tambin son
empleados animales transgnicos con un fin teraputico, para avanzar en el
tratamiento de determinadas enfermedades, para generar medicamentos de forma

endgena, o incluso con el objetivo de la realizacin de trasplantes entre distintas

especies (xenotrasplantes). Si se asla el gen humano causante de una
determinada enfermedad y se introduce en ratones, stos desarrollarn la
enfermedad y, as, pueden investigarse nuevos tratamientos sin arriesgar vidas
humanas.
Tambin se emplean en bio-reactores, que son animales a los que se les
introduce ADN de ciertos genes humanos capacitndolos as para producir ciertas
protenas humanas que pueden ayudar a tratar determinadas enfermedades.
Algunos ejemplos de esta aplicacin son vacas, ovejas y cabras cuya leche puede
ser usada para tratar la diabetes, el enfisema pulmonar o la hemofilia entre otras
enfermedades; el pez Tilapa, que puede producir insulina humana para diabticos;
o cerdos que contienen hemoglobina humana en sus glbulos rojos [1, 3, 5]. En
relacin a los animales empleados como bio-reactores, es importante destacar
que recientemente, en febrero de 2009, la FDA (Food and Drug Administration) ha
aprobado el empleo del primer animal transgnico (una cabra) para la produccin
de la protena recombinante humana -antitrombina, una protena anticoagulante.
El objetivo de la produccin de esta protena es el tratamiento de personas con
una deficiencia hereditaria de -antitrombina, ya que estas tienen altos riesgos de
sufrir trombos si son sometidos a operaciones o durante el parto. En cuanto a los
xenotrasplantes arriba mencionados, si se realiza la implantacin de genes
humanos en animales, stos se convierten en posibles donantes de rganos, ya
que portan en su ADN un antgeno regulador del complemento humano que evita
que se d el rechazo hiperagudo tpico de los trasplantes entre distintas especies.
El cerdo, debido al tamao de sus rganos, podra convertirse en el primer
donante transgnico [3, 5]. A pesar de las apasionantes promesas de la ingeniera
en biotecnologa, llegar a poner un producto en el mercado es una tarea enorme,
ya

que

deben

tenerse

en

cuenta

las pruebas

clnicas, los permisos

gubernamentales y el proceso de escalado, o cambio de escala, desde el

laboratorio a la produccin industrial. An con esto, la produccin de animales
transgnicos para la investigacin cientfica y con fines comerciales contina

siendo un rea muy importante de la biotecnologa que tiene un gran futuro por
delante.
INGENIERA GENTICA FRENTE A MEDIO AMBIENTE? La biotecnologa podr
ser considerada algn da como una herramienta agrcola segura. Sin embargo,
varios estudios sugieren que ella puede tener consecuencias ecolgicas
negativas, tales como:

la transmisin y dispersin de genes genticamente modificados a plantas

indgenas;

un aumento de la toxicidad, la cual se podra trasmitir a lo largo de las

cadenas trficas;

la perturbacin de los sistemas naturales de control de plagas; y

la creacin de nuevas malezas o virus

a) Sobre el salto de barreras evolutivas y la precisin del proceso de mejora

Algunos rechazan la idea de que la introduccin en un organismo de un gen de
una especie filogenticamente no relacionada sea algo equivalente a la mejora
tradicional: en el primer caso creamos una combinacin inverosmil en la
naturaleza (por ejemplo, un gen bacteriano en una planta superior, o viceversa),
mientras que en el segundo estamos limitados por las barreras evolutivas que la
naturaleza ha impuesto al intercambio sexual de material gentico entre especies.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que en la mejora tradicional forzamos a
menudo la mezcla de genomas completos de especies e incluso de gneros
diferentes que en la naturaleza no se hibridan espontneamente, o en todo caso lo
hacen raramente. (P. ej., se recurre a procesos artificiales de rescate de
embriones hbridos tras no menos artificiales formas de polinizacin manual y
cultivo de embriones).

Por otro lado, desde el punto de vista de la precisin, la Ingeniera Gentica slo
introduce unos pocos genes perfectamente caracterizados. En cambio, en la
hibridacin tradicional para lograr la introgresin de rasgos deseados se transfiere
simultneamente una enorme cantidad de material gentico no caracterizado, y
del que se desconoce sus posibles impactos y efectos indeseables.
Algunos ecologistas hablan de que las plantas transgnicas son monstruos
genticos debido a esos genes adicionales forneos. Pero tenemos varios
ejemplos de plantas de cultivo tradicionales que se pueden considerar con mayor
razn como anomalas genticas, porque su obtencin ha dado lugar a autnticas
mezclas de genomas de especies distintas (y sin embargo, los ecologistas no
parecen preocupados por tales monstruos), y a veces recurriendo a induccin de
poliploida mediante colchicina.
b) Sobre la posibilidad de contaminacin gentica por transferencia de
transgenes
Segn los eclogos, la posibilidad de transferencia horizontal aade un riesgo a
los productos transgnicos, permitiendo la contaminacin gentica de otras
especies. Determinadas plantas de cultivo tienen cierta facilidad para cruzarse con
parientes silvestres que puedan estar presentes en las cercanas: colza,
calabacn, girasol, sorgo.
Recientemente se est confirmando que en algunos casos se puede producir
transferencia horizontal de genes desde plantas transgnicas a no transgnicas
que crezcan en su proximidad, mediante el polen de las primeras. Aunque es
cierto que en la naturaleza existe tal transferencia horizontal, desconocemos
todava su significado evolutivo y ecolgico, por lo que an no se dispone de una
visin sobre los riesgos que en este sentido pueden conllevar los organismos
transgnicos.
4. Ingeniera Gentica Para El Medio Ambiente

a) Posible papel de la Biotecnologa vegetal en una agricultura ms sostenible:

En muchos de estos mbitos la Ingeniera Gentica est llamada a
desarrollar un importante papel. Veamos algunos ejemplos:
-Caracterizacin y censo de genomas: Las tcnicas moleculares actuales,
desarrolladas principalmente bajo el impulso de los proyectos genoma, permiten
caracterizar el material gentico de los seres vivos y buscar recursos genticos
valiosos de variedades silvestres o cultivadas que luego podran incorporarse a los
cultivos mediante cruzamientos tradicionales o mediante ingeniera gentica.
La ciencia genmica, aliada con la agronoma tradicional y sus correspondientes
estudios de campo, puede originar el tipo de informacin relativa a la biodiversidad
agronmica y silvestre, sobre la cual se puedan realizar decisiones pertinentes en
los programas de mejora. Un punto clave ser comprender mejor la base de los
rasgos multignicos y de los caracteres cuantitativos, lo que supondr un enorme
esfuerzo de genmica funcional, rama que en estos momentos empieza a dar sus
primeros pasos. Pero ya se puede decir que la genmica permitir un mayor poder
y menores costes para los programas de mejora (vase p. ej., Serageldin, 1999b).
-Bioindicadores: se ha propuesto disear, mediante transgnesis, organismos que
incorporen genes marcadores (o chivatos) que se induzcan ante determinados
estmulos ambientales importantes para el agricultor. P. ej., se podran colocar
genes determinantes de color o fluorescencia bajo el control de secuencias
promotoras-reguladoras, de modo que se produjera un "aviso" cuando las plantas
necesiten ms agua o determinado tratamiento. De este modo, ciertas prcticas
agrarias se haran ms precisas, se ahorraran materiales y se ganara en
productividad.
-Mejores tcnicas de diagnstico de enfermedades, de modo que se puedan tomar
medidas a tiempo.
-Apomixis: la apomixis es un modo de reproduccin asexual por el que se produce
progenie del vulo sin fecundar, generndose clones de la planta materna

(partenognesis). Esto permitira a los agricultores aprovechar parte de los granos

de una planta hbrida como simiente para la siguiente siembra. Por motivos
obvios, este no es el tipo de avance que se espera de las multinacionales, por lo
que depender de financiacin pblica (de hecho se opone frontalmente a la
llamada tcnica "Terminator", que inactiva la germinacin de las semillas
producidas por el agricultor, dejndolas inservibles como simiente). En el caso de
que finalmente se desarrolle un cassette gentico para la apomixis, su
introduccin en plantas de cultivo permitir la fijacin inmediata de genotipos
heterlogos complejos, facilitando la manera como los agricultores propagan
semillas hbridas.
-Plantas de cultivo perennes de alto rendimiento: costara menos su produccin
que las actuales plantas anuales.
-Plantas transgnicas: s, hay un lugar para las denostadas (por ciertos
ecologistas) plantas transgnicas, una vez se aclaren las cuestiones de
bioseguridad y dismuya la demagogia de algunos. El que muchos cultivos
transgnicos actuales se hayan producido por multinacionales y se hayan
centrado en buena parte en introducir genes de resistencia a herbicidas de las
propias empresas no significa que no se puedan realizar manipulaciones
ecolgicamente ms seguras y que redunden en menores prdidas de cosechas,
mejora de cualidades nutricionales, etc.
b) Procesos industriales verdes: La mejor opcin para reducir la contaminacin
es actuar en el origen y no esperar a que se produzca para luego mitigarla. Para
intentar acercarnos a estas tecnologas se requieren una serie de cambios en las
prcticas industriales:
-Cambios en los procedimientos industriales.
-Cambios tecnolgicos: cambios de procesos, de operacin y de automatizacin.
-Cambios en las materias primas.

En estos dos ltimos es donde la biotecnologa puede suponer un gran avance,

debido a su potencialidad de emplear materiales biodegradables y de recurrir a
procesos de base enzimtica que requieren menos aporte de energa que los
mtodos tradicionales, con sustitucin de sustancias qumicas por otras biolgicas
menos o nada contaminantes. (Un ensayo breve sobre las promesas y riesgos de
la biotecnologa ambiental, incluyendo la no basada en ADN recombinante, en
Amils 2000).