LA CONFIGURACIN FRAGMENTADA DEL SISTEMA EDUCATIVO

ARGENTINO
Guillermina Tiramonti
FLACSO - 2004
Las crisis actan como un revulsivo del imaginario social respecto de la propia
identidad. Habermas1 sostiene que slo hay crisis cuando los miembros de una sociedad
experimentan los cambios como amenazantes para su identidad. Este fue sin duda el
efecto de los acontecimientos del 2001 que rompieron el hilo de los das para usar una
expresin de Oscar Teran. De all en ms se publicaron numerosos textos de
intelectuales nacionales que centraron su reflexin en la cuestin de la identidad.
La revista Punto de Vista public, entre otros, un trabajo de su directora Beatriz Sarlo
titulado Ya nada ser igual en el que la autora identifica la crisis, con una lnea de
corte que separa a el ser argentino conformado en los primeros 60 aos del siglo XX
que se caracterizaba por ser alfabeto, ciudadano e incluido en el mercado formal de
trabajo y la nueva situacin de extrema necesidad donde no hay espacio para la
ciudadana, ni para el reclamo por el derecho al trabajo y donde la escuela esta
quebrada.2
En la misma revista, Oscar Teran3 un ao despus, reflexiona sobre el imaginario que
regul el proceso de configuracin de la argentina moderna. El autor habla de una
sociedad de pluralismo negativo e igualitarismo populista. Con el primero de estos
rasgos define un escenario polifnico que no construye un espacio de accin
comunicativa. Esta imposibilidad comunicativa habra estado tempranamente atravesada
por un igualitarismo populista que engendr la creencia cualunquista de una igualdad
de autorizacin en el orden de las posiciones, los saberes y las destrezas.
En otros textos an ms recientes se retoma esta temtica. Romero 4 pasa revista a la
historia nacional y habla de la conformacin, a comienzos del siglo XX, de una
sociedad mvil y de oportunidades guiada por un Estado fuerte y activo. Configuracin
que se revierte ya en los aos 70. Cristian Ferrer5 nos habla de un pas dominado por
la imaginacin plebeya que nos haca crecer con la idea que ser argentinos nos haca
titulares de una serie de derechos, entre los que estaba la escuela, la universidad
gratuita, el trabajo, ms tarde las vacaciones pagas, la obra social y la salud a cargo del
Estado.
El conjunto de las reflexiones citadas denota el quiebre que provoc la crisis sobre las
imgenes que albergbamos de la sociedad de la que formamos parte y a la vez, muestra
que para todos los autores, hay un par de elementos que son constitutivos de ese
imaginario. Uno de ellos es el valor atribuido a la igualdad y el reconocimiento de la
relevancia que esa valoracin ha tenido para definir, no slo la imagen que de nosotros
construimos, sino la dinmica de nuestra vida colectiva. Indisociablemente unida a este
1

Habermas Jugen (1991) Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo. Amorrortu. Argentina.

Sarlo Beatriz (2001)Ya nada ser igual en Rev Punto de Vista Nro 70. Buenos Aires.
3
Tewran Oscar (2002) La experiencia de la crisis en Rev Punto de Vista. Nro 73.
4
Romero Luis Alberto (2003) La crisis Argentina. Una mirada al siglo XX. Siglo XXI. Buenos Aires.
5
Ferrer Cristian (2003) Modernizacin, tcnica y poltica en el Gatica de Leonardo Fabio en Birgin
Alejandra y Trimboli Javier: Imgenes de los 90. Cepa Ed del Zorzal. Buenos Aires.
2

valor esta la escuela y el papel que ella jug en la concrecin del sueo del ascenso
social.
La tensin hacia la igualdad o el mito socialmente construido alrededor de este principio
igualitario es un elemento de peso en la formacin de nuestra cultura y su fragante
destitucin se presenta como un hecho que cuestiona el conjunto de valores sobre los
que se sustenta la sociedad y que adems pone en peligro nuestro derecho individual a
ser titular de un paquete de derechos igual al que se arroga cualquier otro ciudadano. Ya
sea que lo que nos volvi ms receptivos a la igualdad sea la desgracia de estar todos y
al mismo tiempo igualmente desamparados en la intemperie, como seala Dussel6
tomando la imagen de Halperin Donghi, o que la presencia de la desigualdad hiere
nuestro narcisismo cultural o que en definitiva sea un valor que estamos dispuestos a
reponer, este es un tema que atraviesa las reflexiones sobre la crisis nacional y es
estructurante de cualquier esfuerzo por dilucidar la argentina que viene.
En las sociedades modernas la escuela ha sostenido un doble mandato social que
expresa la tensin que atraviesa las sociedades capitalistas modernas entre la
destruccin permanente de las jerarquas y la construccin de nuevos mecanismos de
seleccin y diferenciacin social. Esta tensin, procesada de modos muy diferentes por
las sociedades, en nuestro pas adquiri caractersticas especficas dado el papel central
que jugaron las credenciales educativas en la estrategia de ascenso social de las clases
medias nacionales.
Por una parte la puja educativa gener un sistema educativo en el que no existen
mecanismos formalmente establecidos para la seleccin de la poblacin y su inclusin
en circuitos diferenciados. De modo que al interior de un sistema que se presenta como
igual para el conjunto de la poblacin, se desenvuelve, digamos hasta avanzados los
aos 70, una lucha desregulada, de todos contra todos, en la que se ponen en
movimientos los recursos con que cada uno cuenta para sobrevivir en el sistema y
obtener la credencial deseada. En el contexto de una Argentina medianamente integrada
y, por sobre todo, de espacios escolares socialmente plurales, esta metodologa
posibilit el ascenso de algunos y la legitimacin de la exclusin de otros.
A lo largo del siglo XX, a medida que se incorporaban nuevos sectores sociales a la
disputa por la educacin, las metodologa de procesamiento se complejiz sin
abandonar la caracterstica de lucha desregulada en la cual las decisiones individuales
son las que definen la accin. La construccin de circuitos diferenciados dentro del
sistema, como puede ser el segmento de las escuelas tcnicas surgidas durante la
primera presidencia de Pern, o avanzado los aos 60 el paulatino crecimiento de un
circuito privado que comenz a albergar a grupos medios-altos que abandonaban la
educacin pblica a medida que esta se hacia socialmente ms inclusora, se sumaron a
la tradicional diferenciacin por inclusin/exclusin, generando mecanismos agregados
y yuxtapuestos de seleccin y diferenciacin social.
A travs de este abigarrado entramado de instituciones con diferente prestigio social y
pedaggico y trayectorias individuales de mayor o menor xito, el sistema proces la
tensin entre igualdad y desigualacin, manteniendo viva las expectativas sociales e
individuales respecto del potencial igualador de la escuela. En la recreacin permanente
6

Dussel Ins(2003) Desigualdades sociales y desigualdades escolares en la Argentina de Hoy. Flacso.

Buenos Aires.(mimeo)

de la posibilidad igualadora de la escuela jugo un papel central la apelacin al Estado

Nacional y a su capacidad de intervenir benficamente en el sistema.
El concepto de segmentacin educativa, con que se viene caracterizando, desde los aos
80, la desigualdad del sistema educativo nacional a partir de las investigaciones de
Braslavsky 7 se inscribe en este marco de expectativas favorables respecto de la
potencialidad igualadora de la educacin. Por una parte supone la existencia de un
campo integrado simblicamente por el Estado en el que se reconocen diferencias entre
grupos de instituciones (denominados segmentos) que pueden ser ubicados en una
escala graduada de mayor o menor calidad educativa. El Estado es al mismo tiempo el
dador de sentidos universales y el que tiene en sus manos la posibilidad de
homogeneizar el sistema a travs de una poltica educativa que rompa el cierre social
que realizan los sectores dominantes sobre los saberes socialmente relevantes.
A partir de la reestructuracin que ha sufrido la sociedad en los ltimos 30 aos, la
ruptura de la matriz estado cntrica de la sociedad 8 y la experiencia de la crisis del
2001, es necesario reposicionar la discusin alrededor de la desigualdad. Pensar la
nueva configuracin de la desigualdad educativa exige recuperar una mirada abarcatiba
de la totalidad del sistema, toda vez que la desigualdad tiene un carcter relacional y
resulta de especificar vinculaciones y relaciones sociales que comprometen al conjunto
de la sociedad y no solamente a los que pertenecen a determinado estrato. Durante los
aos 90 el tratamiento de la desigualdad se redujo al estudio de los pobres y la
identificacin de sus falencias. La pobreza fue pensada como un atributo de
determinados individuos o grupos y la desigualdad como carencias absolutas o
comparativas en el acceso a bienes y servicios. Las polticas compensatorias fueron y
son pensadas como instrumentos de reposicin social de estas carencias.
Desde nuestro punto de vista, la configuracin desigual de las oportunidades educativas
requiere analizar las asimetras en los procesos que atraviesan al conjunto del sistema y
las lneas de quiebre y diferenciacin que se registran tanto en las caractersticas
institucionales como en la conformacin de las subjetividades.
La configuracin fragmentada del sistema
Hay una abundante bibliografa de ciencias sociales que hace referencia a la condicin
fragmentada de la sociedad. A diferencia del segmento, que se constituye como un
espacio diferenciado en un campo integrado, la fragmentacin remite a un campo
estallado caracterizado por las rupturas, las discontinuidades y la imposibilidad de pase
de un fragmento a otro. La fragmentacin nombra la prdida de la unidad, la ausencia
de referencias comunes y una dinmica de multiplicacin fragmentada que aleja toda
posibilidad de recuperacin de la unidad.
ya no creemos en el mito de la existencia de fragmentos que, como pedazos de una antigua
estatua, esperan que la ltima pieza faltante sea descubierta para as ser pegados creando una
unidad exactamente igual a la unidad original.9
7

Braslavsky Cecilia (1985) La discriminacin educativa. Mio y Dvila. Buenos Aires.

Cavarozzi, Marcelo (1999) El modelo Latinoamericano: su crisis y la gnesis de un espacio
continental en Garreton, Manuel: Amrica Latina: un espacio cultural en el mundo globalizado.
Convenio Andrs Bello. Bogota.
9
Gilles Deleuze y Felix Guattari (1998) El anti Edipo. Capitalismo y Esquizofrenia. Barcelona. Paidos.
Citado por Bauman Zigmunt (2000) en Modernidad Liquida. Fondo de Cultura. Mxico.
8

Nuestras sociedades estn en proceso de fragmentacin, de separacin permanente, de

construccin de homogeneidades que se separan y distinguen de otros cuerpos
homogneos que conforman entre si un heterogneo agregado de instituciones, agentes,
grupos e individuos.
La fragmentacin social tiene continuidades claras en el campo educativo, y es este el
concepto que creemos da mejor cuenta de la configuracin actual del sistema educativo.
El fragmento es un espacio autoreferido en el interior del cual se pueden distinguir
continuidades y diferencias, las primeras marcan los lmites o las fronteras del
fragmento, las otras dan cuenta de la heterogeneidad de estos espacios. De este modo el
fragmento acta como una frontera de referencia, pero no se constituye en un todo
integrado y coordinado, ni siquiera en un campo donde se puedan reconocer
posicionamientos de actores e instituciones, sino que se trata de agregados
institucionales que tienen referencias normativas y culturales comunes.
Es este concepto de fragmentacin el que segn nuestras investigaciones mejor da
cuenta de la configuracin actual del campo escolar. A continuacin presentamos
resultados de nuestra investigacin con la finalidad de ilustrar y fundamentar esta
condicin fragmentada.10
Las dimensiones de la fragmentacin
Qu es lo que esta fragmentado?, Cul es la materia de la fragmentacin? La
investigacin da clara cuenta de una ruptura de un campo de sentido compartido por el
conjunto de las instituciones y de los agentes que circulan en ellas. Estos sentidos que
moldean las culturas institucionales, se construyen en la confluencia de mandatos
sociales, aspiraciones y expectativas familiares, demandas comunitarias y recursos
institucionales. Hay un modo de constitucin de lo institucional que genera la condicin
fragmentada. Se trata de una construccin carente de referencias universalistas y
ancladas en la consideracin de las especificidades del grupo que se atiende. No hay
referencias valorativas que se definan de un modo universal, sino que los valores
adquieren definiciones y sentidos a la luz del grupo particular que atiende la institucin.
Por ejemplo, el valor solidaridad adquiere una diversidad de sentidos para los
diferentes grupos. Para algunos est asociada a explcitas actividades formativas
destinadas a incorporar al universo de los jvenes proveniente de los sectores sociales
medios o altos la presencia de los pobres y generar un lazo asistencial entre unos y
otros. En otros casos la solidaridad se resuelve en la ayuda a familiares y amigos, en no
olvidar a los pares despus de haberse salvado, o salvarse para ayudar a los cercanos.
Ser solidario tiene un sentido diferente para cada escuela y grupo social, y ninguno
de estos sentidos hace alusin a proyectos comunes, colectivos e inclusores del conjunto
de la sociedad.

10

Estamos haciendo referencia a la investigacin La nueva configuracin de la discriminacin

educativa que se desarrolla en el marco del rea de Educacin de la Flacso con financiamiento de la
SECYT y con la direccin de la autora. La investigacin trabajo con una muestra de 14 escuelas medias
en las que se incluyeron instituciones que atienden a diferentes sectores socio-culturales.

En este caso se trata de una fragmentacin de los marcos normativos y del conjunto de
valores y creencias que conforman el sustrato cultural-ideolgico con que una sociedad
integra y socializa a las nuevas generaciones.
Este hecho es especialmente significativo si consideramos que la escuela es una
institucin del orden, un dispositivo destinado a generar una comprensin compartida
de la realidad sobre el que generar un consenso tico en el que se fundamenta el sistema
de expectativas recprocas que regulan las relaciones entre los sujetos.11
La construccin de los sentidos escolares en dilogo con la comunidad, la prdida del
referente universal de las escuelas, ha transformado a estas ltimas en un espacio donde
se recrean sentidos particulares del orden. Hay una colonizacin de la institucin por los
marcos normativos sostenidos comunitariamente que contradice el original mandato
civilizatorio del que ha sido portadora la escuela.
Al mismo tiempo y formando parte del mismo movimiento las instituciones construyen
una pauta socializadora que expresa las aspiraciones, expectativas, valores y estrategias
de acomodamiento social del grupo que atienden. La escuela tiene un sentido diferente
para cada grupo y estos clivajes no necesariamente se corresponden con las rgidas
divisiones entre estratos socio-culturales.
Para los grupos de elite la escuela es un espacio que permite garantizar cierto orden de
sucesiones12, en ella se transmite una historia, una genealoga y una cierta concepcin
acerca del mundo y de los lugares adquiridos por las generaciones pasadas.
Sin embargo, an dentro de esta pretensin comn de reproduccin del privilegio, se
reconoce una variada gama de propuestas institucionales cuya diferenciacin se
relaciona con el origen del privilegio que se pretende conservar o el espacio en que se
pretenden legitimar los blasones de la distincin. As, para algunas instituciones se trata
de la preservacin de los valores de la tradicin religiosa y los smbolos asociados a la
distincin de clase y de linaje familiar. A estas instituciones las caracterizan el
disciplinamiento del carcter a travs de un control permanente de los espacios
escolares y el sometimiento a la autoridad como una forma de aceptacin de las
asimetras de las relaciones de poder y la legitimacin del mando.
Hay otras instituciones destinadas a la elite que recrean una simbologa asociada a la
del empresario exitoso, cosmopolita y victorioso en un mundo fuertemente competitivo.
En estos casos el valor de la institucin se juega en la renovacin de un capital cultural
y social que proporcione los recursos para competir exitosamente.
Otro grupo de escuelas organiza su propuesta pedaggica en base a una combinacin
amplia de saberes provenientes de la tradicin humanistas, la incentivacin de la
creatividad individual y el reforzamiento de la autonoma intelectual. Para los sectores
que concurren a estas escuelas el futuro es una construccin individual y no previsible
que requiere recursos intelectuales y culturales amplios y capacidad para movilizarlos
de acuerdo a las exigencias del momento.

11
12

Wirth L (1964) On Cites and Social Life. University of Chicago.

Bourdieu, P (2000) Poder, derecho y clases sociales. Ed Descle. Bilbao

En un trabajo anterior hemos identificado un grupo de escuelas que denominamos

escuelas para anclar en un mundo desorganizado 13 que habitan en un espacio social
ambiguo en el que confluyen las vctimas de la reestructuracin descendente de la
sociedad con otros congelados en sus posiciones y bajo amenaza de expulsin, todos
ellos asociados a una heterognea gama de actividades entre las que se incluyen
profesionales liberales, comerciantes y empleados. Estas instituciones construyen su
propuesta con los retazos del naufragio: algo de instruccin entendida como
incorporacin de conocimientos tiles para la insercin laboral o para los estudios de
nivel superior, un poco la tradicional tica ciudadana y bastante de contencin, esta
ltima entendida como escucha de problemas y atencin afectiva. An dentro de este
fragmento hay diferencias claras entre las escuelas pblicas herederas de una tradicin
en la formacin de la ciudadana que explican la permanencia de proyectos colectivos
en el imaginario de los jvenes y las escuelas religiosas que tienen una fuerte impronta
pastoral.
Hay otras escuelas que tienen como propuesta generar un espacio para habitar el
derrumbe, se trata de proporcionar una asistencia material y pedaggica y demarcar un
mbito de compresin y de convivencia entre pares para aquellos que participan
activamente de la cultura del margen. Estas instituciones no tienen voluntad
civilizatoria, no pretenden cambiar la vida de sus alumnos sino que se proponen
ayudar a soportar el presente. Se saben instituciones de frontera14, consuelan, asisten,
escuchan, pero saben de la fuerza preformativa de las condiciones socio-econmicas y
culturales en la que transcurre la vida de sus alumnos.
Esta fragmentacin en el campo institucional conlleva a una reconfiguracin entre
quienes se dedican a ensear en estas instituciones. En cada uno de los grupos
institucionales las caractersticas requeridas al docente son tan particulares que cuesta
imaginar que un profesor pueda atravesar la frontera del fragmento para ensear en
otras instituciones. Como seala Poliak la diversidad de caractersticas incluye un
espectro amplsimo de criterios: el compromiso y la entrega para con las escuelas ms
desfavorecidas; el bilingismo, la actualizacin en el exterior y la trayectoria en
escuelas de similar prestigio, en las escuelas de sectores privilegiados y de elite;
atravesando matices muy distintos en las escuelas que reciben chicos de las capas
medias: un vnculo activo con el conocimiento en escuelas progresistas; el compartir (y
actuar conforme a) una misma religin en escuelas confesionales; cualidades de tipo
personal y otras15.
La fragmentacin es una configuracin que se repite y multiplica en cada una de las
dimensiones del campo escolar y hace de cada grupo institucional un espacio nico e
irrepetible que se cierra sobre si mismo y genera fronteras difciles de atravesar. Son
fragmentos inmersos en una dinmica permanente de cierre social, donde se excluye y
expulsa para volver a cerrarse sobre si mismo, generando nuevos y mltiples
fragmentos. Recientemente la Secretara de Educacin de la Ciudad de Buenos Aires ha
anunciado un proyecto de lucha contra de desercin en el nivel medio que consiste en la
apertura de instituciones especiales para la reubicacin de los desertores de escuelas que
13

Tiramonti, G (2003) La fragmentacin educativa y los cambios en los factores de estratificacin. Flacso
Buenos Aires. (mimeo)
14
Duschatzky Silvia (1999) La escuela como frontera. Ed Paidos. Buenos Aires
15
Nadina Poliak (2003) Reconfiguraciones recientes en la escuela media: escuela y profesores en una
geografa fragmentada. FLACSO Buenos Aires. (mimeo)

atienden a los sectores ms desfavorecidos de la sociedad. La propuesta ejemplifica esta

tendencia a la permanente fragmentacin del sistema.
La asimetra en los procesos de individualizacin y des-institucionalizacin
Hay consenso entre los cientistas sociales en sealar que las modificaciones
estructurales que atraviesan a la sociedad contempornea estn modificando las
relaciones entre individuo y sociedad.
La caracterizacin de este vnculo ha sido un tema central de la sociologa. Segn el
esquema tradicional hay una separacin tajante entre individuo y sociedad, y esta
ltima, que existe por fuera y por encima de los individuos, moldea la conducta de estos
a travs de un proceso de socializacin mediante el cual se constituyen las
subjetividades. De modo que la subjetividad no es otra cosa que la incorporacin de lo
social que define las costumbres, las aspiraciones, valores e intereses. Los individuos
son, desde esta concepcin, una hechura de la sociedad.
Las teoras ms modernas de la socializacin plantean que no se trata slo de
internalizacin de valores sino que adems el proceso de socializacin incluye una
construccin social del cuerpo. De modo que los gestos, los movimientos y las posturas
no son naturales sino que son marcas que expresan determinadas trayectorias y
posicionamientos sociales. Bourdieu acu el concepto de habitus para dar cuenta de
este aprendizaje del cuerpo. En el mismo sentido Foucault habla de las tecnologas de
gobierno basadas en determinados saberes destinados a generar sujetos conformes con
el proyecto dominante.
Elias rompe con este esquema y remplaza la idea de la separacin entre sociedad e
individuo por la de concepcin recproca, segn la cual la sociedad da forma a la
individualidad de sus miembros y los individuos dan forma a la sociedad a travs de
actos de su vida en los que ponen en prctica estrategias posibles y viables dentro del
tejido social de sus interdependencias.
Segn esta postura la sociedad moderna ejerce una incesante accin individualizadora
que se modifica permanentemente a travs de una negociacin que supone una
constante redefinicin de los lazos entre individuo y sociedad.
Segn una serie de autores la etapa que estamos atravesando se caracteriza por una
modificacin profunda en la relacin entre individuo y sociedad en favor de la primaca
de los sujetos por sobre las determinaciones de la sociedad. De acuerdo a Beck16 la
sociedad industrial como sistema, es decir, la dinmica de economa, poltica y ciencia
ha provocado la descomposicin de la sociedad industrial como entramado de
experiencias, desanclando a las personas de las seguridades y las formas de vida
estndar. A su vez, Bauman plantea que la modernidad temprana desarraigaba para
poder rearraigar, de modo que una vez que el rgido marco de los estamentos sociales
fue quebrado, la tarea para los individuos fue aculturarse a los nuevos marcos
regulatorios de la accin. As, los estamentos en tanto sitios de pertenencia heredados
fueron remplazados por las clases en tanto membresas fabricadas. A diferencia de ese
16

Beck Ulrich (2000) La democracia y sus enemigos. Paidos Barcelona.

proceso de individualizacin en la actual etapa de capitalismo que Bauman llama

lquida, no existen canteros previstos donde rearraigarnos, lo que hay es una
variedad de juegos de silla en los que dichas sillas tienen diversos tamaos y estilos,
cuya cantidad y ubicacin varia, obligando a hombres y mujeres a estar en permanente
movimiento sin prometerles completud alguna. No existe perspectiva de rearraigo
al final del camino tomado por los individuos ya crnicamente desarraigados17.
De modo que este momento de la modernidad est atravesado por un proceso de desinstitucionalizacin que se expresa en la ineficiencia de las instituciones conformadas
durante la era industrial para regular y determinar los comportamientos individuales o lo
que es lo mismo, para constituirse en el marco existencial que contiene y marca las
trayectorias individuales. Como otra cara de la misma moneda el proceso de
individualizacin se ha transformado, en las palabras de Sennett18 en una compulsin
a ser uno mismo. En que medida y forma estos procesos se expresan en las
instituciones escolares y los agentes que en ella participan?
En la investigacin de campo se registraron diversos indicios de estos procesos y fuertes
asimetras en su expresin. Hay sectores sociales que parecieran sentirse ms
amenazados que otros por el avance de estos procesos. Por una parte los que llamamos
grupos de elite parecieran padecer de un temor fuerte de desconfiguracin de los
marcos normativos e institucionales por los que circulan sus hijos. Un rasgo en la vida
cotidiana de los jvenes pertenecientes a este sector social es la regulacin de sus
actividades en marcos institucionales fuertes. La escuela ocupa prioritariamente su
tiempo y es la principal proveedora de un circulo de amistades. El tiempo no escolar es
cubierto por actividades extra-curriculares y el excedente de tiempo libre transcurre
tambin en marcos institucionalizados (el club, el country). Estos espacios a la vez que
regulan y controlan las conductas y los cuerpos marcndolos con la pertenencia de clase
aseguran una socializacin entre iguales y refuerzan el sentido de pertenencia a un
grupo de privilegio. La escuela es entonces un universo homlogo al familiar que
complementa la accin de esta ltima en la preservacin del privilegio19.
Los padres de estos sectores construyen un cerco fuerte alrededor de las escuelas con la
finalidad de apuntalar su eficacia regulatoria. Al mismo tiempo hacen esfuerzos
sistemticos para desterrar todo indicio de individualizacin en las conductas de los
hijos. Ms all de la eficacia de los controles, estos jvenes parecieran tener escaso
margen de accin para modificar sus trayectorias y definir alternativas a las marcadas
familiarmente.
En el otro extremo de la escala social la vida de los jvenes transcurre en espacios
pblicos o privados poco institucionalizados (el barrio, la calle, la casa de los amigos, la
bailanta). La escuela, como ya hemos sealado anteriormente, tiene escasa capacidad de
sostener e imponer un marco normativo diferente de aquel que impera en el medio. En
este caso, como en el anterior, la escuela es un espacio homlogo al del medio social,
solo que ese medio esta signado por la anomia. En este grupo hay un reclamo por una
reposicin de las instituciones y los marcos regulatorios para encauzar la vida de los
17

Bauman Zygmunt (2000) Modernidad Liquida. Ed Fondo de Cultura Econmica. Buenos Aires.
Sent Richard (2000) La corrosin del carcter: las consecuencias personales del trabajo en el nuevo
capitalismo. Anagrama. Barcelona.
19
Ziegler Sandra (2003) La escolarizacin de las elites: Un acercamiento a la socializacin de los jvenes
de sectores favorecidos en la Argentina actual. Flacso. Buenos Aires (mimeo)
18

hijos. Se trata de una bsqueda desesperada de espacios de arraigo que atenen la

angustia de un proceso de individualizacin compulsivo sin recursos, ni red de
contencin social.20 Es un reclamo civilizatorio para la escuela, una demanda de
incorporacin a los cdigos de los incluidos, se pide una gua para la accin con la que
construir una trayectoria de inclusin. Es una interpelacin para que la escuela se
constituya en una instancia de neutralizacin de los efectos de desafiliacin con la que
Castell (1997)21 nombra la exclusin de los individuos de la participacin de las redes
de sociabibilidad y de los sistemas de proteccin que cubren a un individuo de los
riesgos de la existencia. La escuela se transforma en la frontera de la integracin pero no
provee un pase que saque a los alumnos de su situacin de vulnerabilidad.22
Individualizacin o individuacin, como queramos llamarlo, no significa entonces
ampliacin de los mrgenes de eleccin personal, no se traduce en un aumento de la
libertad subjetiva por sobre los mandatos y las compulsiones sociales, no se trata de un
movimiento de emancipacin, sino por el contrario un programa de vida compulsivo
para el cual se carece de los recursos necesarios para hacer efectiva la autoafirmacin.
El proceso de individualizacin es as un programa de redistribucin de la libertad
individual. Hay una distancia entre el derecho a la autoafirmacin y la capacidad de
controlar los mecanismos sociales que la hacen viable o inviable23.
Hay otro grupo de chicos para los cuales la individualizacin parece haber
efectivamente ampliado sus mrgenes de eleccin y que acompaan el derecho de
autoafirmacin con la disponibilidad de recursos econmicos y simblicos que permiten
su efectivizacin. Son jvenes igualmente sometidos a la angustia de la eleccin y de la
asuncin del riesgo que supone una opcin por fuera de las trayectorias tradicionales.
Se trata de jvenes provenientes de familias con buen nivel adquisitivo, altos niveles
de educacin y en general asociados a los nichos ms modernos de la economa. Estos
jvenes, que pueden pertenecer a los sectores ms ilustrados de las clases medias, pero
tambin a grupos del stablishment, tienen un mandato fuerte de ser libres, exitosos y
obtener gratificaciones personales en su vida futura.
Son sectores permeados por las lgicas del mercado y del consumo, para los cuales rige
el imperativo de transformarse en si mismos. Para estos grupos la individualizacin es
una tarea permanente de realizacin personal. A este esfuerzo, las instituciones
escolares a las que asisten aportan una serie de recursos que se consideran aptos para
transitar exitosamente el paso hacia la autonoma individual. Los recursos pueden ser
20

Fernando Robles (1990) acuo el concepto de individuacin para diferenciar la forma histricamente
especfica que adquiere la individualidad en las sociedades de riesgo del capitalismo perifrico
caracterizada por la masificacin y la generalizacin de la exclusin.
La gran diferencia entre la individualizacin y la individuacin reside all donde las inseguridades a las
que estn expuestos los que viven en la periferia globalizada son doblemente ms determinantes para la
composicin de la biografa individual y para al construccin de las estructuras cognitivas: la
autoconfrontacin del sujeto consigo mismo es desregulada y al mismo tiempo la bsqueda del otro es
obligada y no escogida. Por ejemplo las redes familiares para el cuidado de los hijos en el caso de las
madres solteras o las relaciones de allegamiento para ser considerado e incluido en algn beneficio
social. Ver Robles Fernando (1990) Los sujetos y la cotidianeidad. Elementos para una microsociologa
de lo contemporneo. Inclusin, exclusin y construccin de identidad. Sociedad hoy. Santiago de Chile.
21

Robert Castel (1997) La metamorfosis de la cuestin social. Ed Paidos. Buenos Aires.

Duschatzky, Silvia (1999) Ob cit
23
Bauman Zygmun (2000) ob cit
22

destrezas para la competencia, ilustracin en las disciplinas clsicas,

conocimiento amplio de la cultura contempornea, creatividad individual o /y
flexibilidad y adaptacin ante un mundo cambiante. A diferencia de los otros grupos de
jvenes, la individualizacin, y su contracara de des-institucionalizacin, parecieran ser
la condicin para una ampliacin se su libertad.
Las nuevas lneas de fragmentacin
La investigacin identific nuevos factores de estratificacin que fragmentan al
universo de alumnos de escuela secundaria. Hay a nuestro criterio dos grandes lneas de
diferenciacin que marcan las fronteras entre los diferentes fragmentos. Una de ellas es
el tipo de trabajo al que se aspira la otra es la forma en que los alumnos se articulan con
el espacio globalizado.
En cuanto al tipo de trabajo hay un quiebre que diferencia a aquellos que lo piensan
como un medio de satisfaccin y crecimiento personal y los que lo consideran como el
nico medio posible para vivir una vida digna.
Los primeros organizan sus relaciones con el trabajo desde la esttica del consumo, los
segundos desde los principios de la tradicional tica del trabajo que fue el fundamento
moral de la organizacin de la sociedad industrial.
Bauman sostiene que la esttica del consumo gobierna hoy all donde antes lo hacia la
tica del trabajo. Para los consumidores el mundo es una inmensa matriz de
posibilidades, de sensaciones cada vez ms intensas, de experiencias y vivencias cada
vez ms profundas. Desde este lugar el mundo es juzgado por las sensaciones que
provocan, la brjula ms usada para moverse en l es siempre esttica, no cognitiva ni
moral24. El status concedido al trabajo est profundamente afectado por los criterios
estticos, se lo juzga por su capacidad de generar experiencias placenteras.
El valor esttico del trabajo se ha transformado en un poderoso factor de estratificacin.
El trabajo como vocacin o realizacin personal, el trabajo que da sentido a la vida,
como fuente de notoriedad y autoestima, esta presente en las aspiraciones de un sector
bien definido del universo de alumnos. All se incluyen algunas fracciones de la elite y
claramente la fraccin ms dinmica de las clases medias que esta ideando, como ya
sealamos en el prrafo anterior, trayectorias innovadoras, donde justamente combinan
gratificacin con anlisis racional de las oportunidades. Se trata en general de opciones
que combinan flexiblemente diferentes ocupaciones en la que se articulan saberes o
conocimientos disciplinares con hobby de modo que no hay fronteras claras entre el
entretenimiento y el trabajo.
Voy a estudiar letras porque esto es lo que me gusta y no es cierto que sea una carrera
de la que no se puede vivir. Por el contrario hay muchas cosas interesantes que se
pueden hacer por ejemplo escribir guiones para TV, dar clases, hacer periodismo,
etc.
Desde este paradigma, para padres y alumnos el hacer un trabajo rutinario, poco
gratificante, que no lo ayude a desarrollar sus potencialidades, que no despierte su
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Zygmunt Bauman (2000) Trabajo, consumismo y nuevos pobres Editorial Gedisa. Buenos Aires.

inters, resulta ser la posibilidad ms temida. El trabajo como vocacin es la

aspiracin de este grupo de sectores medios que esta ensayando estrategias
diferenciadoras que le permitan mantenerse dentro del polo superior de la estructura
social.
Para los jvenes de la elite asociada a los sectores ms modernos de la economa, el
trabajo esta asociado a determinada esttica que marca un estilo de vida, exitosa,
cosmopolita y donde las opciones de consumo son muy amplias. Estos jvenes piensan
el futuro desde una esttica propia del consumo, donde el deseo y las vivencias
placenteras constituyen el eje que da sentido de la existencia. El trabajo es parte de esta
ideacin que se construye en base a la combinacin de objetos que son visualizados
como signos de una vida placentera y plena de emociones.
Del otro lado de la frontera estn aquellos para los cuales el trabajo esta asociado o a
una determinada posicin jerrquica dentro de la sociedad o a una condicin de vida
digna. Se trata de referencias propias de una sociedad donde los individuos se integran a
travs del trabajo y donde esta incorporacin marca la divisoria aguas entre los dignos
trabajadores e indignos vagos. Al mismo tiempo, la insercin laboral es pensada
como la forma de asignacin de lugares sociales de diferente prestigio. Para los sectores
de elite ms tradicionales la profesin y el futuro desempeo laboral no estn
relacionados con la gratificacin personal y mucho menos con el deseo que no goza de
ninguna legitimidad como fundamento de las elecciones. La aspiracin es un trabajo
acorde con el status social familia, lo que se logra a travs de la confluencia de un titulo
universitario profesional y un desempeo en el mbito del crculo social de referencia.
De este lado de la lnea de fractura estn tambin los chicos que se proponen acceder a
travs del trabajo a una vida digna. La apelacin a la dignidad esta claramente
referenciada en la tica del trabajo a partir de la cual se organiz la sociedad industrial y
que asocia esfuerzo productivo con dignidad.
En los albores de la sociedad industrial la tica del trabajo tuvo la doble funcin de
resolver la demanda laboral de la industria naciente y proporcionar una alternativa
compatible con esta demanda para aquellos que no se adaptaban a los cambios y eran
incapaces de ganarse la vida en las nuevas condiciones. El precepto de trabajar, nica
forma decente y moralmente aceptable de ganarse el derecho a la vida fue el
fundamento de la moral pblica y de las polticas con que se abord la mendicidad. La
tica afirmaba la superioridad moral de cualquier tipo de vida con tal que se sustentar
en el salario del propio trabajo. Desde esta regla se justificaba el principio del menor
derecho de aquellos que requeran de la asistencia para sobrevivir. Del mismo modo,
hoy como ayer, este precepto de la tica del trabajo abona la asociacin entre
marginalidad y criminalidad.
Esta ltima relacin esta patticamente presente en los dichos de los agentes que
interactan en lo que ha dado en llamarse el margen. Para ellos el trabajo y la familia
constituyen en el anclaje en una vida digna y respetable su falta por el contrario
augura un futuro delictivo.
La forma en que los jvenes operan en el espacio globalizado constituye otro factor de
estratificacin que est presente en los resultados de la investigacin. El corte divide
aquellos que se sienten en la libertad de desplazarse y movilizarse eligiendo los

escenarios ms interesantes para el desarrollo de su vida y aquellos que estn anclados

en la frontera nacional u obligados a emigrar por la adversidad de la vida en el pas. Los
primeros piensan el mundo como un espacio por el que se puede deambular libremente
aprovechando oportunidades, para los otros el mundo es el espacio del exilio, de la
emigracin por el fracaso o la imposibilidad de realizacin en el mbito local.
Hacer la experiencia de vivir en el extranjero, estudiar un pos grado fuera, hacer
turismo, idear una vida cosmopolita donde se combinan los viajes con perodos de
permanencia en el pas forma parte del imaginario de los jvenes provenientes de los
sectores medios altos y altos de la poblacin. Los docentes y directivos de las
instituciones a las que asisten los piensan como viajeros activos y en ningn momento
atan las proyecciones de futuro de sus alumnos a la situacin del pas. Para estos
sectores lo nacional no condiciona la vida de los jvenes, los horizontes estn
globalizados y es este el contexto para el desenvolvimiento de la vida de los jvenes. El
mundo es como un gran supermercado que pone a disposicin cursos, ttulos de
postgrado, aventuras tursticas, amigos y oportunidades laborales. No hay un irse o un
quedarse, no existe la posibilidad del exilio, hay un ir y venir segn los dictados de los
deseos y de los intereses.
Para los globalmente mviles el espacio ha perdido sus cualidades restrictivas y es
atravesado fcilmente en sus dos versiones, la real y la virtual. Los chicos que idean
vidas cosmopolitas tienen en un 99% acceso a la tecnologa informtica y hacen
diariamente uso de ella. A su vez, los consumos televisivos de estos chicos responder a
un patrn cultural cosmopolita con clara influencia del modo de vida norteamericano.
En el men televisivo hay fuerte presencia de series internacionales (Friends, Thats
`70 show o Sex and the city) o los dibujos animados para adultos como los Simpson o
South park.
A esta reduccin del espacio se le agrega una percepcin del tiempo futuro como
saturado de actividades, se imaginan a si mismos como constantemente ocupados, con
una agenda colmada hasta los bordes segn la expresin que utiliza Bauman para dar
cuenta de la situacin de los que viven en un primer mundo donde se ha abolido el paso
del tiempo y las restricciones del espacio.
En el interior de este grupo se distinguen clivajes y diferencias. No hay una sola manera
de habitar la condicin cosmopolita. Estn los casos casi puros de cosmopolitismo en
los cuales no esta presente el anclaje local. Se pertenece a ese espacio globalizado
donde las identidades nacionales estn diluidas. Se transita por el mundo de los
negocios, de las finanzas, de la diplomacia y la pertenencia a estos circuitos no esta
relacionado con el lugar en que se habita. Hay otros jvenes para los cuales el espacio
nacional es el marco necesario para la realizacin de sus aspiraciones elitistas. Son
grupos que han construido una estrategia centrada en la distincin intelectual y en una
formacin humanista que legitime posiciones de poder en el campo nacional. Estos
jvenes cuentan con el capital cultural y simblico para desplazarse en el mundo,
pueden idear estudios en el extranjero y experiencias interesantes fuera del pas pero su
aspiracin de poder los ata a la frontera del pas. Las palabras del director de la
institucin encarnan bien esta vocacin de dirigencia local
Yo les digo siempre a los chicos cuando uno de ustedes sea ministro de la corte
suprema, el otro sea ministro del interior, y el de ms all sea arzobispo de Buenos

Aires y los chicos se matan de risa pero as va a ser fatalmente y uno de pronto cae en
la cuenta cuando se tutea con el presidente de la republica
Del otro lado de la frontera estn los anclados al espacio y al tiempo de lo local, para los
cuales irse es el exilio y quedarse es atar su suerte a los abatares de la economa local.
Para ellos el exilio no es una opcin libre sino una compulsin a la que los enfrenta el
estrechamiento del campo laboral nacional. Muchos de los chicos de clase media estn
en esta categora. Se proponen estudiar una carrera de nivel superior y probar suerte en
el pas y si no logran una insercin laboral estn dispuestos a emigrar. El irse es para
estos chicos emprender un viaje de vuelta al origen de sus abuelos que se aborda solo
ante la amenaza del fracaso.
Hay otros jvenes, que comparten el mismo espacio socio-econmico que los
anteriores, para los cuales irse no es una opcin. Son los que apuestan a las salidas
colectivas y a la posibilidad de modificar la situacin nacional. Son como
sobrevivientes de una poca donde las vidas de los jvenes se definan alrededor de los
proyectos de cambio y de la militancia a favor de estos cambios. Estos jvenes asisten
todos a escuelas pblicas. Las escuelas privadas no albergan proyectos colectivos. Es de
suponer que hay un elemento ideolgico que se construye en la confluencia de las
convicciones familiares y las instituciones escolares que recrean en este grupo de
jvenes la vocacin participar en la construccin de un mundo mejor. Se podra
hipotetizar que la eleccin del circuito privado para la escuela de los hijos subyace una
estrategia familiar que apuesta a las salidas individuales.
Los chicos ms pobres habitan la globalizacin anclados en lo local, para ellos el futuro
esta amarrado a la suerte del pas y a las polticas nacionales. Sern lo que el pas les
depare. No hay escapatoria. Para los localmente sujetos, para los que estn impedidos de
desplazarse a los que tienen que soportar la localidad a la que estn atados, el espacio
real se constituye en una frontera cerrada. La frase de un director que transcribimos a
continuacin da cuenta de esta frontera en la que confluyen los horizontes de alumnos,
docentes y directivos.
Si la Argentina administra bien creo que va a haber posibilidades para estos chicos y
para otros y para nosotros mismos, para nuestros hijos. Yo tengo hijos tambin y estoy
esperando que el pas cambie
Para estos grupos el espacio global tampoco esta a disposicin por la va virtual, slo el
40% de ellos tiene acceso ocasionalmente a la tecnologa informtica. Su patrn de
consumo televisivo tiene un tinte latino donde se combinan las series nacionales con el
ftbol y las telenovelas latinoamericanas.
El grado de movilidad, la libertad para elegir el lugar o los lugares por los que se
transita la vida y la posibilidad de gratificarse con el trabajo vocacional constituyen los
ingredientes de una vida plena en el contexto globalizado. Nuevos factores de
diferenciacin para reproducir la antigua experiencia de la desigualdad.