Caso: GRACIAS POR NADA

Aunque parece obvio que recibir elogios y reconocimiento de la compaa en que se trabaja es una experiencia
motivadora, es triste ver que muchas fallan en forma garrafal cuando se trata de decir gracias a sus trabajadores. De
acuerdo con Curt Coffman, lder de prctica global en Gallup, 71 por ciento de los trabajadores de Estados Unidos no
estn involucrados, lo que en esencia significa que no les importan sus organizaciones. Coffman, dice estamos
operando a un cuarto de la capacidad en trminos de administracin del capital humano. Es alarmante. Los programas
de reconocimiento de los empleados que se hicieron ms populares conforme la economa estadounidense pasaba de
ser industrial a estar basada en el conocimiento, puede ser una forma eficaz de motivar a los empleados y hacerlos
sentir valiosos. Sin embargo, en muchos casos, los programas de reconocimiento hacen ms mal que bien, de
acuerdo con Coffman.
Veamos a Ko, antigua empleada de 50 aos de edad de una empresa punto com de California. Su compaa instituy
con orgullo un programa de recompensas diseado para motivar a los empleados. Cules eran las recompensas por un
trabajo bien hecho? Los empleados recibiran una insignia que deca Bien Hecho, y cada ao recibiran una camiseta
que representaba el reconocimiento anual. Una vez, cierto empleado recibi diez insignias de Bien Hecho, y los
cambi por algo ms grande y mejor un pisapapeles. Ko dice que ella hubiera preferido un aumento. Era algo
condescendiente. No haba ningn pensamiento profundo involucrado en nada de eso. Para hacer las cosas peores,
comenda, las insignias eran entregadas en forma arbitraria y no estaban relacionadas con el desempeo. Y qu
sucedi con las playeras? Ko afirma que la compaa implant un cdigo estricto para vestir, por lo que los empleados
no pudieron siquiera usarlas, en caso que hubieran querido. No se necesita decir que el programa de reconocimiento a
los empleados pareca un gesto vaco ms que un motivador.
An los programas que dan a los trabajadores premios ms costosos pueden ser contraproducentes, en especial si stos
no se dan en forma sincera. Eric Lange, empleado de una compaa de trileres, recuerda cuando uno de los
vicepresidentes logr una meta financiera importante para la empresa. El vicepresidente recibi un automvil Cadillac
Seville como vehculo de trabajo y un reloj Rolex nuevo que tuvo un costo de $10,000 para la organizacin. Ambos
regalos eran lujosos, pero la forma en que se repartieron dej un sabor amargo en la boca del vicepresidente. Entr a su
oficina y encontr el Rolex en una caja de cartn barato sobre su escritorio, junto con una nota que deca que recibira el
formato 1099 a fin de pagar los impuestos correspondientes al reloj. Lange dice el vicepresidente entr a mi oficina que
estaba junto a la suya, y dijo: puedes creer esto? Solo dos meses despus, el vicepresidente empe el reloj. Lange
explica que no haba tenido ningn sentido para l.
Tales experiencias marcan a los empleados, que quizs encuentren ms valor en una palmada sincera en la espalda que
en los regalos de la direccin que carecen de significado o no son sinceros. Sin embargo, las palmadas en la espalda
pueden ser difciles de dar. La encuesta de Galup descubi que 61 por ciento de los empleados afirmaba no haber
recibido una expresin sincera de gracias de la administracin en el ltimo ao. Descubrimientos como stos son
problemticos, ya que las recompensas verbales no slo son baratas para las compaas, sino tambin son rpidas y
fciles de distribuir. Por supuesto, las recompensas verbales necesitan ir junto con beneficios tangibles que los
empleados valoren: despus de todo, el dinero habla. Adems, cuando los empleados reciben elogios por un trabajo bien
hecho, los gerentes necesitan asegurarse de que se asocian con el logro especfico. De esta manera, los empleados no
slo se sienten valorados por su organizacin, sino tambin sabe cules acciones realizar para recibir una recompensa
en el futuro.
Preguntas:
1)
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3)
4)

Si elogiar a los empleados por hacer un buen trabajo parece una herramienta de motivacin fcil y obvia. por
qu piensa usted que las compaas y los gerentes no lo hacen con frecuencia?
Como gerente, diga cules pasos dara para motivar a sus empleados despus de observar que tienen buen
desempeo?
Hay desventajas en hacer demasiados elogios verbales a los empleados? Cules podran ser stas y cmo
las mitigara, como gerente?
Como gerente, cmo se asegurara de que el reconocimiento que se da a los trabajadores se distribuye con
equidad y justicia?