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Facultad de Ciencias
Este Documento de Ctedra forma parte de una serie que tiene como propsito
contribuir a la formacin de alumnos de la Carrera de Sociologa de la Universidad
de Buenos Aires en cuestiones vinculadas al diseo y realizacin de investigaciones
cientficas en el campo de las ciencias sociales. Su contenido complementa los
textos de metodologa de lectura obligatoria y optativa incluidos en cada uno de los
tres cursos que se dictan en la Carrera.
Estos documentos son material de uso interno y no pueden ser incorporados a
ediciones impresas ni reproducidos comercialmente.
La Ctedra solicita a los usuarios de estos Documentos que citen a sus autores
indicando las referencias completas, es decir: autores, fecha, ttulo, nmero y tipo
de documento (traduccin, resumen, elaboracin propia, etc.). En los casos en que
el usuario utilice slo parte del documento, haciendo referencia a algunos de los
autores/obras originales all incluidos, consignar que fue tomado de nuestro
Documento de Ctedra. Por ejemplo:
E. O. Wrigth (1985), Classes, London: Verso, citado en Documento de Ctedra
II.1., Plotno, G., Lederman, F. & Krause, M. (2007) Escalas Ocupacionales.
Con esta Ficha de Ctedra nos proponemos brindar algunos lineamientos para
transitar los diferentes momentos analticos por los que va atravesando el
investigador en el proceso de anlisis en el marco de una investigacin cualitativa.
A estos fines, sin perder de vista el movimiento cclico caracterstico de este tipo de
estrategias, identificamos tres momentos en el proceso de anlisis de datos:
1. Primer momento: anlisis preliminar
2. Segundo momento: anlisis intermedio
3. Tercer momento: el anlisis final
Subrayamos que son momentos analticos y no cronolgicos pues, en el marco de
la investigacin cualitativa, tras la culminacin de una sesin de recoleccin de
datos sobreviene un proceso de anlisis, y como resultado de ste se plantea una
nueva recoleccin; y as sucesivamente hasta alcanzar la saturacin de
categoras.
Veamos, entonces, algunas caractersticas de cada uno de estos momentos.
El proceso de anlisis cualitativo empieza con la primera recoleccin de datos y se
extiende hasta ms all de finalizado el trabajo de campo. Desde un primer
momento y durante todo el transcurso de la recoleccin, el investigador ir
reflexionando sobre los contenidos que van apareciendo y les otorgar,
gradualmente, un sentido. Inicialmente el trabajo ser predominantemente del tipo
descriptivo, para luego evolucionar a uno de carcter ms terico y abstracto.
En un primer momento (anlisis preliminar), lo ms importante es que todas las
ideas que van surgiendo durante la recoleccin sean registradas sistemtica y
ordenadamente, de modo tal que su posterior recuperacin no sea un problema.
Una forma de comenzar a generar significado desde los datos es recurrir a
conceptos sensibilizadores. La funcin de los conceptos sensibilizadores, es
establecer un sentido de referencia y sugerir una direccin a la observacin en la
medida en que proporcionan una gua para la aproximacin a cuestiones empricas.
La funcin de los conceptos sensibilizadores es sugerir direcciones a donde dirigir la
mirada.
Algunas de las ideas surgidas en el momento de la recoleccin, pueden servir como
hiptesis emergentes que permitan conectar los hallazgos de la investigacin en
curso con la teora formal ya existente.
Cabe destacar que el nivel preliminar es un anlisis que se desarrolla durante la
recoleccin de datos. El anlisis intermedio, en cambio, se hace con todo el material
ya acopiado (aunque puede darse la necesidad de volver al campo para clarificar
algn aspecto).
Asimismo, es necesario tener en cuenta que las categoras y proposiciones del nivel
preliminar son ms intuitivas, provisorias y diversas que las que se desarrollan en
el nivel intermedio, cuando el investigador llega a elaborar reglas para codificar.
En el nivel preliminar el investigador crea categoras a partir de fragmentos
escogidos de transcripciones; en el nivel intermedio todo el material es codificado,
y en lo posible, todo es asignado a alguna o eventualmente varias categoras.
Avanzado ya el trabajo de campo, cuando el investigador ha desarrollado
categoras intuitivas a las que ha codificado de manera ms o menos vaga y
general, acopiado memos y renovado el muestro, se encuentra con una gran
cantidad de material trabajado en cierto grado, pero que exige ahora una
codificacin mucho ms sistemtica, que no deje fragmentos sin analizar.
Nuevas categoras
Categoras unificadoras
Para comenzar a codificar hay que tomar una frase, palabra, o segmento
que habla sobre un mismo tema y examinarla detenidamente. Comienza una
nueva ronda de comparacin constante. Luego, siguiendo con la lectura del
texto podran aparecer nuevos fragmentos a codificar dentro de esa misma
categora y de ese modo la categora se ira desarrollando y ajustando.
Los cdigos, que representan a las categoras, consisten en marcas que se aaden
a segmentos del texto para indicar la categora a la que pertenecen.
Una vez establecidas las categoras cada uno de los textos debe ser reledo y
fragmentado de acuerdo con esas categoras desarrolladas. Cada fragmento
tiene que agruparse dentro de algn ttulo. Para que la asignacin de
categoras al texto no resulte confusa y pueda organizarse luego con mayor
facilidad, debe asignrsele un cdigo (nmero o letra) a cada una de ellas.
As, cuando se decida la categora que represente a cada fragmento, se
anotar en el margen del texto el cdigo que le corresponda.
En el caso de que algn fragmento corresponda a dos o ms categoras, se le deben
asignar los cdigos de todas ellas.
Figura 5: Ampliacin de la codificacin
Texto de la entrevista
Categoras
De este modo se van comparando unas entrevistas con otras (o con datos de otras
fuentes), con los memos y con la teora emergente de la primera etapa, para
afianzarla y afinarla, o modificarla. Eso es comparacin constante: inicialmente,
comparar grupos de datos con grupos de datos; ms tarde, comparar grupos de
datos con la teora. Mientras el investigador avanza, presta atencin a cualquier
idea terica que le venga a la mente e inicia un nuevo memo que tambin ser
codificado.
En este derrotero, la codificacin se ir refinando a medida que se analiza el
material. Pueden agregarse o suprimirse categoras, as como tambin expandirse y
redefinirse. La regla principal de la codificacin en el anlisis cualitativo es que los
cdigos deben ajustarse a los datos y no a la inversa.
Una vez que las categoras estn construidas y codificadas slo resta agrupar los
datos. Se revisan los textos y se organizan en las categoras definidas y codificadas.
Esta tarea es tediosa y siempre se corre el riesgo de tornar incomprensibles a los
materiales a fuerza de descontextualizarlos. Por eso, es muy recomendable no
cortar nada sin antes garantizarse un juego completo e intacto de todas las notas
tomadas. Es conveniente numerar los documentos e incluir en los fragmentos
recortados el nmero de referencia que nos indica de dnde lo hemos extrado para
poder, eventualmente, volver a alguna fuente que necesitemos reinterpretar. Por
supuesto, existen numerosos programas que permiten hacer gran parte de este
trabajo con orden y rapidez.
b. Codificacin axial o relacional
- Conforme van avanzando tanto el proceso de recoleccin de informacin
como el propio proceso de anlisis, se va generando un segundo tipo de
categoras que aglutinan a las inicialmente desarrolladas.
-
del
esquema
de
codificacin
es
Una vez identificados los conceptos que muestran alguna relacin, se hace una
revisin de la literatura para ayudar a generar otras preguntas. Es un proceso
cclico y continuo, en el cual las conexiones entre las categoras comienzan a
estabilizarse con ciertos patrones y nexos que se identifican. La emergencia de las
relaciones hipotticas representa el comienzo del afloramiento de la teora.
c. Codificacin selectiva
- En esta tercera y ltima etapa se pone en marcha un proceso de
categorizacin selectiva, cuyo producto es la identificacin o el desarrollo de
una o varias categoras ncleo, que articularn todo el sistema categorial
construido a lo largo de la investigacin.
-
Una de las estrategias que podr facilitar esta ltima etapa del proceso es el
desarrollo de matrices de anlisis, las cuales permiten examinar la magnitud
y la calidad de las relaciones entre las categoras identificadas o
desarrolladas.
El valor de esta estrategia es principalmente heurstico o generador, ya que la
legitimacin de los hallazgos se tiene que dar en un proceso de interaccin y
dilogo con los protagonistas de la realidad sociocultural que es objeto de anlisis.
La depuracin emprica y conceptual puede incluir tambin el anlisis de los casos
negativos, la triangulacin terica y la contrastacin o feedback con los
informantes, entre otros procedimientos.
-
iii.
El anlisis de los datos negativos
- Es probable que en el conjunto de datos nos encontremos con alguna
contradiccin o caso negativo que en principio no se corresponda con las
relaciones y proposiciones que hemos estado construyendo. Los casos
negativos deben analizarse para profundizar la comprensin de las personas
que se estn estudiando.
Taylor y Bogdan (1994)3 ofrecen un ejemplo claro en su exploracin de las
contradicciones de los empleados y enfermeros de una institucin psiquitrica en
donde investigan: El personal vea a los internados como personas con severas
limitaciones en su potencial de aprendizaje. Todos estos son de grado bajo y No
se les puede ensear nada, eran comentarios tpicos. Al revisar los datos, los
investigadores encontraron un cierto nmero de enunciados que se oponan a
aquella perspectiva. Un empleado, que por lo general denigraba la inteligencia de
los residentes, coment en una ocasin: S. Son tontos como un zorro, dando a
entender que eran ms listos de lo que parecan. El investigador explor el
significado de esos enunciados. Descubri que el personal describa a los internados
como ms listos de lo que parecen cuando iban a regaarlos o castigarlos.
Estaban diciendo que los internados saban como no causar problemas y que deban
responder por su conducta. Estos enunciados pretendan explicar o justificar el
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