17 de enero

ARTE PALEOCRISTIANO

CLASE 11

ARQUITECTURA
ICONOGRAFA: escultura y pintura

ARTE PALEOCRISTIANO
El arte paleocristiano se debe englobar dentro del arte antiguo por cronologa pero dentro del
medieval por esttica y trascendencia, por la influencia que tuvo sobre todo el arte medieval. Es el arte de
las primeras comunidades cristianas en el Imperio Romano y tiene su continuacin con el arte bizantino.
Toma las formas anteriores pero con unos significados diferentes, adaptndolas a la liturgia y creencias
cristianas. Debido a la persecucin y prohibicin de la religin cristiana, los primeros aos se debi de
desarrollar en secreto. Por ello, el arte paleocristiano se divide en dos etapas claramente diferenciadas,
antes y despus del 313, ao en que se promulga el Edicto de Miln.
El desarrollo del cristianismo comienza a darse entre la comunidad juda. Y son estos los que
comienzan a perseguir a los cristianos por ir contra las tradiciones y enseanzas de la Tor. Los emperadores
romanos comienzan a perseguir a los cristianos cuando peligra la estabilidad, sobre todo, por su negacin a
adorar a otros dioses, incluido al propio emperador, divinizado en vida. A partir del Edicto de Miln, los
cristianos pueden comenzar a construir y manifestar su religin. Pero nacen a la vez diferentes herejas como
el gnosticismo, el arrianismo, el maniquesmo, etc.
ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA
Durante la primera etapa los cristianos deben desarrollar su fe y ceremonias de forma oculta. Los
lugares de culto fueron las DOMUS ECLESIAE (o TITULUS), normalmente una vivienda normal al exterior pero
adaptada a las funciones al interior, con salas para la eucarista, los gapes, bautizos, etc. como San Martino
al Monte, en Roma, y Dura Euopos en Siria. Por otra parte surgen los cementerios de dos tipos. Los AREAE
son tumbas cubiertas por losas. Y las catacumbas, tumbas de inhumacin romanas, con largas galeras o
CRIPTAE con nichos y arcosolios para las sepulturas; que se ensanchaban en los CUBCULA, cmaras para
enterramientos de personas importantes donde se comienzan a celebrar los primeros ritos funerarios.
Muchas de ellas se decoraban con relieves y pinturas. Las ms importantes son las Catacumbas de San
Calixto y las de Priscilla, ambas en Roma. Ambas disponan de cellae coementeruales, con plantas treboladas.
A partir del 313 se comienzan a codificar las estructuras templarias. La arquitectura est
condicionada por modelos anteriores pero adquirir simbolismo cristiano con funciones especificas. Se
desarrollan dos modalidades de plantas: longitudinal con la baslica y central con el baptisterio y el martyria.
La iglesia cristiana tiene su origen en la baslica romana. Era el lugar de culto y reunin, que deba
tener grandes dimensiones con tres naves separadas por arcadas con un bside donde se dispona el altar;
un nrtex, donde se colocaban los fieles aun no bautizados o catecmenos y un gran patio de entrada. A
veces se dispona un brazo transversal que converta la planta en una cruz latina, forma que tomaran las
iglesias medievales. La primera de las baslicas romanas es la de San Pedro del Vaticano, lugar donde fue
enterrado el apstol, reformada en el siglo XVI. Otras grandes baslicas romanas eran San Juan de Letrn,;
Santa Mara la Mayor, con la estructura original; o Santa Sabina, una de las mejor conservadas.
Los baptisterios estn construidos fuera del templo pero cercanos a l. Con planta central, circular o
poligonal cubiertos con cpula; con la pila bautismal, una piscina para la inmersin, en el centro y

normalmente varios espacios concntricos. El ms conocido es el Baptisterio de San Juan de Letrn, Roma,
pero se daban por todo el imperio, como el de Frejus, en Francia. Los Martyria eran los lugares de
enterramiento de mrtires cristianos. El ms importante de Roma es el Mausoleo de Santa Constanza.
Hay varios focos de desarrollo de la arquitectura. En Siria y Egipto se va a dar lo que se denomina
Arte Copto, con una liturgia y arte propios. Para las cubiertas suelen utilizar las bvedas con contrafuertes y
se dan decoraciones con formas vegetales. Es muy destacado el Monasterio de San Simen el Estilita o la
iglesia de Turnamn. En Egipto destacaran los primeros monasterios en torno a una baslica, como la Iglesia
de Abu Mena, con un martyria y un baptisterio, o el complejo monstico de Santa Catalina de Monte Sina.
En el Norte de frica destaca la Baslica de Orleansville (Argelia). En Persia se desarrolla una arquitectura
ligada a los sasnidas que se caracteriza por las bvedas como en el Palacio de Sarvistn o Ctesifonte. Y en
los Santos Lugares, en torno a los lugares de vida y muerte de Jess, destaca la iglesia de la Natividad de
Beln o el Templo del Santo Sepulcro, con la baslica de la Resurreccin en Jerusaln. Por ltimo, otro de los
focos importantes paleocristianos es Ravena, capital del Imperio de Occidente. Destaca la Baslica de San
Apolinar Nuovo, el Mausoleo de Gala Placida, y los baptisterios Neoniano y Arriano. En la Pennsula tambin
se desarrolla la arquitectura paleocristiana con ejemplos como el Doble Mausoleo de Centcelles, Tarragona;
la Baslica de Santa Mara de Abajo de Carranque, Toledo; y la iglesia-cripta de Santa Eulalia de Bveda.
LAS ARTES FIGURATIVAS EN EL MUNDO PALEOCRISTIANO
Es el momento de formacin del arte plstico cristiano que influir totalmente en el arte medieval.
En muchas ocasiones la tcnica no es la mejor, pero importa ms la simbologa que la belleza. En los
primeros aos se utilizan smbolos con un significado cristiano o pagano, como vides, peces, el filosofo, etc.
Despus se adoptaran las formas ms comunes como el Buen Pastor, el Cristo pescador o filsofo, el orante
y escenas del Antiguo y Nuevo Testamento. En escultura hay poco desarrollo del bulto redondo y de los
relieves, aunque destacan los dpticos. El gnero ms desarrollado es el sarcfago, con el mismo esquema
que el romano pero con temas cristianos (simblicos al principio y temticos despus, con la aparicin del
Crismn sustituyendo la clipea). Destaca el Sarcfago de Junios Bassus, uno de los mejores ejemplos de la
nueva iconografa cristiana con escenas separadas por columnas en dos registros; el Sarcfago Dogmtico o
Teolgico con escenas del Antiguo y Nuevo Testamento; y el Sarcfago de la Pasin. En la Pennsula destacan
los Sarcfagos de San Flix de Gerona, el de Leocadio en Tarragona, con la Traditio legis, la entrega de la ley,
y los Sarcfagos de Santa Engracia en Zaragoza con la Receptio Animae, la recepcin del alma en el cielo.
En pintura son abundantes las representaciones simblicas encontradas sobre todo en las
catacumbas. Se tiende a la abstraccin, al simbolismo, con formas planas y sencillas, dando ms importancia
a la idea que a la belleza. Las pinturas ms antiguas son an de temas paganos pero con detalles, pequeos
smbolos, de referencia cristiana. Posteriormente se introducen escenas como el Buen Pastor, el Bautismo, la
Pasin, etc. Una de las ltimas en introducirse es el Cristo Pantocrtor -en majestad, trasmisor de la leyrodeada del tetramorfos -los smbolos de los cuatro evangelistas-. Destacan las pinturas de la Catacumba de
Priscila. El mosaico adopta formas semejantes, pero a partir del siglo IV, como los del Mausoleo de Santa
Constanza, el ms antiguo, de San Pablo Extramuros, con el primer tetramorfos, y de la de Santa Prudencia.