UNIDAD DIDCTICA I:

Pensamiento Mitolgico, Filosfico y cientfico.

1.

INTRODUCCIN

Los primeros pensadores dieron un gran paso respecto a las interpretaciones que
haban dominado hasta entonces, pero su obra no fue un milagro ni tampoco
fruto de la casualidad, el azar o el genio de los griegos. Fue la conjuncin de una
serie de factores sociales, polticos, econmicos, religiosos y culturales en un
momento histrico determinado (siglos VII-VI a. de C.) la que propiciar la aparicin
del modo de observar el mundo que desde entonces denominamos filosofa.
Estos filsofos, no constituyen un grupo homogneo, ni tan siquiera vivieron en la
misma zona de la Hlade, pero les une un mismo esfuerzo por explicar la naturaleza
sin la ayuda de fuerzas sobrenaturales, y la seguridad de que la verdadera vida
digna del ser humano es aquella en la que l es dueo de su destino (que ya no
pertenece a los dioses) y que est dedicada al saber (pues este es lo que nos
diferencia de los animales).
Este esfuerzo por liberarse del mito y controlar la naturaleza a travs de su
conocimiento no fue una tarea que se llevara a cabo de la noche a la maana sino
el producto final de una gestacin que dur varios siglos.
2.

EL MUNDO GRIEGO. MARCO

ECONMICO

GEOGRFICO, SOCIOPOLTICO Y

a.
Circunstancias geogrficas ( ver mapa anexo)
Grecia es un pas eminentemente navegador gracias a sus puertos, que posibilitan un acceso sencillo al
Mediterrneo, al Jnico y al Egeo. Esta circunstancia, unida a ciertos momentos de escasez de alimentos
propici una bsqueda martima de nuevos lugares que permitieran la alimentacin de una poblacin en
continuo crecimiento. Por tal causa, los griegos se convirtieron en fundadores de pequeas colonias
martimas.
De esta manera, la Grecia clsica recibi numerosas influencias de otros pueblos. Estas influencias
externas fomentan que una poblacin enriquezca su cultura y la hagan propensa a querer conocer otros
tipos de vida.
b.
Circunstancias socioeconmicas
Su estructura econmica se sustentaba en un rgimen esclavista en el que los
esclavos llevaban a cabo las actividades productivas. Era, a la vez, eminentemente
agraria y latifundista, aunque progresivamente se increment la actividad comercial
y artesanal. La filosofa no naci en el calmo retiro, sino en Mileto, el mercado del
mundo antiguo, en el que los pueblos del Mediterrneo procedan al cambio de sus
mercancas (NESTL, W, Historio del espritu griego).

El comercio con otros pueblos del Mediterrneo facilit la incorporacin de tcnicas

y conocimientos que ampliaban la visin del mundo de los griegos. As, el uso de la
moneda, procedente de Lidia, la adopcin del alfabeto fenicio, el calendario solar
egipcio, etc., configuraron una sociedad capaz de asimilar lo mejor de otros pueblos
para su propio uso. Al mismo tiempo, esta apertura a otros pueblos facilit el
relativismo cultural y, por lo tanto, la libertad de pensamiento y la posibilidad de
crtica a la propia cultura.
c.
Circunstancias sociopolticas
La filosofa surgi a finales del siglo VII a. de C. y principios del VI a. de C. Durante
esa poca, la sociedad griega estaba organizada en pequeas ciudades-estado,
las polis, que aparecieron entre los siglos IX y VII a. de C. en Asia Menor y se
extendieron despus a la pennsula y a todas las costas del Egeo. La filosofa es,
pues, fruto de la polis.
Estas ciudades-estado eran autosuficientes e independientes entre s y mantenan
un rgimen poltico que permita la participacin en los asuntos pblicos de los
ciudadanos, si bien realmente el poder lo ejerca una clase de notables de origen
aristocrtico o comerciante. Lo caracterstico de la estructura poltica de la polis es
la existencia de unas leyes que eran elaboradas, asumidas y aceptadas por todos.
A pesar de la independencia de las polis, haba unos vnculos que unan las distintas
ciudades-estado por medio de una cultura y unas tradiciones literarias y religiosas
transmitidas por los poetas, principalmente Homero (siglo VIII a. de C.) y Hesodo
(siglos VIII-VII a. de C.). Estos lazos entre los distintos pueblos griegos se
expresaban tambin en las fiestas religiosas o deportivas (especialmente, las
celebradas en Olimpia).
La religin de los griegos se caracterizaba por la ausencia de una casta sacerdotal
fuerte que controlara el cumplimiento y el seguimiento de la ortodoxia religiosa, as
como de textos sagrados donde se contuviera la verdad de las creencias. Esta
carencia de clase sacerdotal y libros sagrados fue uno de los factores ms
importantes para el surgimiento del pensamiento racional autnomo, ya que facilit
la libertad de pensamiento.
La prosperidad de las ciudades-estado de Asia Menor se vio ensombrecida por la invasin y dominacin
persa de mediados del siglo VI a de C. Como consecuencia de ello, estas ciudades entraron en crisis y
comenz la prdida de su hegemona. Se produjo, a partir de ah, una importante emigracin de jonios a
las colonias de la Magna Grecia.
La insurreccin de los jonios contra la dominacin persa origin las guerras mdicas, que comenzaron a
principios del siglo V a. de C y se prolongaron durante esta centuria. El triunfo fue griego y se expuls a
los persas gracias a la unin de las ciudades-estado. Para mantener alejado el peligro persa los griegos
formaron la Liga de Delos, que aglutinaba la mayora de las polis bajo la hegemona de Atenas.
Poco a poco, Atenas se impuso sobre el resto de los estados de la Liga de Delos. En ella, se consolid la
democracia, la polis se renov con el Partenn y la vida cultural alcanz su momento de mximo apogeo.
Es la poca de Pericles.

Las rivalidades entre las dos grandes potencias griegas, Atenas y Esparta, provocaron
las guerras fratricidas del Peloponeso (431-404 a. de C), que generalizaron el
hambre y la miseria entre los pueblos griegos, a la vez que los continuos cambios
de rgimen sembraron el terror entre los adversarios polticos.
La derrota final Atenas a manos de Esparta (404 a. de C) supuso tambin, el fin de
la democracia ateniense con la del gobierno espartano de los Treinta Tiranos. Tres
aos ms tarde, sin embargo, fue restaurada la democracia en Atenas, pero sta se
mostr ya incapaz de dirigir la polis a una sociedad de progreso. El ciudadano se
senta cada vez ms alejado de los problemas pblicos y se comenz a alumbrar la
etapa del cosmopolitismo helenstico. Antes de esto un filsofo, Scrates, intent
restaurar los principios morales de la vida pblica, pero eran malos tiempos para la
tica y su esfuerzo le cost la vida.

3. LA EXPLICACIN PRE-RACIONAL: MAGIA Y MITO

El ser humano se ha caracterizado desde sus orgenes por la necesidad de
conocerse a s mismo y el entorno natural que le rodea. Sus primeros intentos de
explicacin sern de carcter irracional: la magia y el mito.
La magia intenta sobre todo solucionar problemas de tipo prctico (conseguir que
llueva en tiempo de sequa, curar enfermos, alejar a los malos espritus, etc ). Para
lograrlo, se vale de un conjunto de ritos, conjuros, gestos, destinados a dominar
las fuerzas sobrenaturales que rigen la naturaleza, mediante procedimientos
ocultos y slo accesibles a ciertos individuos privilegiados. La base de la magia es
la creencia en que todas las cosas estn animadas por espritus (animismo).
El mito, por otra parte, es una narracin o leyenda sagrada y simblica en la que
se relatan acontecimientos importantes sobre los fenmenos naturales y sociales.
El mito cuenta cmo, gracias a las hazaas de seres sobrenaturales, dioses, o
excepcionales, hroes, ha tenido su origen la realidad, por qu es cmo es y cul es
el lugar del individuo en ella.
El mito, adems, permite justificar las acciones, los valores y las costumbres
humanas y servirles de modelo. Lo narrado es aceptado por toda la sociedad
basndose en la autoridad de la tradicin. Tratan, adems, de dar coherencia y
sentido de unidad al pueblo.
El objetivo principal de los mitos es ofrecer una explicacin total acerca del
universo y del individuo.
Fases en la explicacin mitolgica
A lo largo de la historia humana se han sucedido tres fases en las explicaciones de
carcter mitolgico:
1.
Fetichismo o animismo: se atribuye a los objetos materiales
(dolos) una vida esencialmente anloga a la humana, pero ms poderosa.

2.
Politesmo: la explicacin ltima est en diversos seres
sobrenaturales (dioses), que son superiores a los hombres y se muestran
capaces de influir sobre su mundo.
3.
Monotesmo: todos los fenmenos dependen de la voluntad
omnipotente de un solo ser sobrenatural (dios).

4. EL NACIMIENTO DE LA FILOSOFA GRIEGA. DEL MITO AL LOGOS

Tradicionalmente, se entiende el surgimiento de la filosofa como el paso de la
explicacin mtico-religiosa de la realidad (mito) a una explicacin racional
(Iogos).
El mito no es un simple cuento, sino que cumple una importante funcin social, ya
que simboliza una determinada visin del mundo, explica hechos que son
inexplicables. As, evita el miedo ante lo imponderable y tranquiliza las conciencias.
Pero, a la vez, el mito deja al ser humano y a la naturaleza al arbitrio de la voluntad
de los dioses. Todo es azaroso, pues la voluntad del dios puede cambiar como la
humana y ser igual de caprichosa que sta, por lo que el destino humano es un
juguete en manos de los dioses.
Por qu los primeros filsofos abandonaron esta forma de ver y vivir la realidad?
Podemos apuntar algunas circunstancias que favorecen este hecho, que se
encuentran en la estructura y las condiciones de vida de la polis.
Por un lado, la polis exiga libertad de pensamiento y que las ideas fueran
contrastadas y consensuadas, es decir, exiga la defensa racional de las posturas en
el gora. Tambin supona le plasmacin, en un cdigo escrito, de las leyes que
haban de regir la ciudad y que eran producto de la voluntad de los ciudadanos. El
mando de la ciudad lo tena el ciudadano libre, que se vea capaz de gobernarse a
s mismo.
Por otro lado, las polis jnicas haban alcanzado, en este momento, un alto grado de
desarrollo tcnico y artesanal, gracias a la expansin comercial y al contacto con
otros pueblos.
Finalmente, la debilidad de las religiones griegas era bastante manifiesta, como
ya hemos indicado. Estos tres factores, polticos, econmicos y religiosos,
permitieron la puesta en cuestin de las visiones mticas vigentes.
En efecto, si los sacrificios o las ofrendas a un dios no haban podido evitar que una
tempestad destruyera un navo, sera mejor construir naves que resistieran ese tipo
de tempestades. Si la atribucin a una divinidad de la capacidad de orientarse en el
mar y no perder la ruta pretendida no era suficiente para evitar la desorientacin,
sera mejor construir mapas del cielo y de la tierra que garantizaran una ruta
segura.

Cuando se plantean estos problemas tcnicos, se termina cuestionando todos los

fenmenos naturales. Pero la respuesta a estas preguntas conduce a otras
preguntas; por lo tanto, no sorprende que se llegue a preguntar por el principio de
todo: de dnde viene todo?
Esta pregunta ya no puede tener una respuesta mtica, sino que ha de ser
contestada por la misma razn que ha permitido ordenar la polis y dominar las
fuerzas de la naturaleza. Se da paso as al logos.
Logos significa 'palabra llena de razn', 'ley' y, en este momento, equivale a la
filosofa. Con el logos, el filsofo pretende dar fe de la realidad con el solo uso de la
razn, porque esa razn est ya presente en la propia naturaleza.
Las cosas no suceden por azar o por el mero capricho de los dioses (arbitrariedad),
sino que la naturaleza presenta una regularidad que obedece a un orden intrnseco
a la propia naturaleza (necesidad) y que puede ser conocida por la razn.
El saber racional se sirve de dos herramientas o facultades de conocimiento: los
sentidos, o percepcin sensible, y la razn.

Los sentidos realizan la observacin inmediata de la realidad.

La razn comprende e interpreta los datos aportados por los sentidos y es

capaz de deducir una relacin entre dos fenmenos denominados causa y
efecto, es decir, de predecir las consecuencias
El logos nos da idea de la permanencia y la continuidad en la naturaleza. Los
sentidos nos ofrecen una informacin sobre los cambios y las transformaciones que
hay en el mundo fsico (que el paso de las estaciones cambia el paisaje, que la
noche sucede al da, que el nio se transforma en adulto), pero el logos nos
demuestra que bajo ese cambio hay algo que no se modifica o que en el cambio se
mantiene algo estable. Esto no lo podemos captar por los sentidos, sino por la
razn, por el logos.
En definitiva, es importante tener en cuenta que no conocemos las cosas tal
como son en s mismas, sino como se nos aparecen.
5. La filosofa y otros saberes: Caractersticas

A.

El pensamiento arcaico

Hasta hace aproximadamente unos 2.500 aos, el hombre, para orientarse y explicar el mundo en el que
viva, posea visiones de la realidad religiosas, mgicas, mticas...,
Estas interpretaciones, que constituyen lo que se denomina pensamiento arcaico, le servan al hombre
antiguo para clarificar el mundo de su experiencia e introducir en l un orden y saber cmo comportarse.
Adems, a su sombra, se realizaron grandes progresos en la agricultura, los transportes, la organizacin
social, etc.
Caractersticas del pensamiento arcaico
El pensamiento arcaico:
1.
Es, en primer lugar, un pensamiento infundado; se limita a hacer afirmaciones, pero sin
demostrarla; lo que afirma puede ser verdad o no serlo, pero no hay forma de probar ni su verdad
ni su falsedad. En los mitos griegos, por ejemplo, se afirmaba que los rayos que caan sobre la

tierra tenan su origen en la clera de Zeus, pero no se poda demostrar ni que esto fuera as, ni
que no lo fuera.
2.
Es tambin, un pensamiento acrtico; no da razones de s mismo; ni explicita ni analiza su
propia metodologa; no se plantea si el camino que sigue para llegar a realizar sus propias
afirmaciones es un camino adecuado o no. Los mitos griegos nunca se plantearon el investigar
cmo se haba llegado a afirmar que Zeus era el origen de los rayos.
3.
Es adems, un pensamiento de carcter antropomrfico; para explicar el mundo, los hombres
primitivos proyectan sobre l sus propias motivaciones y vivencias y, como consecuencia de ello,
el mundo, y todo lo que ocurre en l se convierte en el resultado de la accin de unos seres, los
dioses, que son como los hombres pero que poseen mucho ms poder. Zeus, el padre de todos
los dioses, posea un poder casi ilimitado, pero su forma de comportarse era como la de los
humanos y, como ellos, tena afectos y se enamoraba, o tena celos y se enfadaba.
4.
Y, por ltimo, es un pensamiento emocionalmente comprometido; todos los hechos, al ser
producidos por los dioses, mantienen una relacin directa con los hombres, que son incapaces de
objetivarlos, de distanciarse de ellos para explicarlos, puesto que les afectan, les comprometen.
La lluvia, por ejemplo, no es un fenmeno atmosfrico que se pueda investigar para averiguar si
est sometido a leyes, sino el producto gratuito de los dioses que la envan cuando quieren y
porque quieren.
Como consecuencia de estas caractersticas, el pensamiento arcaico no analiza los hechos como
conceptos susceptibles de ser definidos y relacionados unos con otros en teoras, sino que los
personaliza, los ve como producidos por espritus o dioses, que son como los seres humanos, y
como ellos estn provistos de personalidad y voluntad propia, aunque poseen mucho ms poder.
El hombre que vive inmerso en este pensamiento, cuando pretende vivir bien, trata de obtener el favor de
los dioses mediante cultos y ofrendas y, cuando se siente angustiado por el futuro, trata de conocer las
intenciones de esos seres de los que depende mediante diversas tcnicas de carcter adivinatorio.

A.

El pensamiento racional

Caractersticas de la reflexin filosfica

La filosofa:
1.
Ms que un saber es, como indica la etimologa de su nombre, un amor al saber, una tensin, un eros
-en sentido platnico hacia el conocimiento. Por eso, es ms apropiado hablar de reflexin filosfica que de
saber filosfico.
2.
Es, adems, universal; no delimita su objeto, no parcela la realidad acotando unos determinados
problemas como hacen las ciencias, sino que se preocupa por todo cuanto hay; esto no significa que la
filosofa sea como una enciclopedia que tiene que ocuparse primero de una cosa y luego de otra hasta
agotadas todas, sino, ms bien, que no hay ningn problema que sea ajeno a la filosofa; lo nico que
puede ser ajeno a ella es el nivel de reflexin en el que se coloque el hombre al pensar.
3.
Es, asimismo, crtica; tambin lo son las ciencias, pero stas admiten siempre unos supuestos, unas
hiptesis que no discuten nunca. El nivel crtico de la filosofa es ms profundo y, adems de renunciar a
apoyarse en ningn supuesto, en ninguna verdad que no haya probado previamente, se enfrenta
crticamente con las hiptesis y supuestos que las ciencias han aceptado sin explorar.

4.

Y es, sobre todo radical, una reflexin que se coloca en una perspectiva de problemas ltimos, de
problemas de sentido. No le preocupa cmo funcionan las cosas, sino si poseen o no un sentido y cul es
ste, ya que de la contestacin a estas preguntas depende lo que ha de hacer el hombre con su libertad y
ste es el problema fundamental del ser humano.
Si el hombre quiere vivir su vida "personalmente", si quiere ser l el que fije sus metas y no ser una veleta
que en cada momento se oriente hacia donde sopla el viento ms fuerte, necesita de la reflexin filosfica.
La racionalidad filosfica es ms amplia y profunda que la de la ciencia y asume, racionalmente claro est,
las funciones cumplidas anteriormente por los mitos y las religiones.
5.
Como consecuencia de lo anterior, se puede decir tambin que el saber filosfico es un saber totalizador
y de segundo grado. De segundo grado porque su esfuerzo supone el trabajo previo de las ciencias y,
totalizador, porque se esfuerza por superar la razn especializada de cada una de ellas.

B.

El pensamiento cientfico

Caractersticas del saber cientfico

Los saberes cientficos:

1.
Son saberes regionales, sectoriales; se ocupan de partes, de reas de la realidad; acotan el universo,
limitando as sus problemas y haciendo de ellos un estudio exhaustivo. Se ocupan, por ejemplo, de los
astros -la astronoma-, de los seres orgnicos -la biologa-, del movimiento -la fsica-, etc.
2.
Son, tambin, saberes crticos ya que realizan un proceso de anlisis, de reduccin de ese sector de la
realidad que han acotado a los elementos ms pequeos que pueden obtener, para, a partir de ellos,
sintetizar o reconstruir la realidad que les ha servido de punto de partida. El fsico, por ejemplo, para
estudiar la materia trata de descomponerla y descubrir cules son sus componentes ms pequeos,
tomos, neutrones, protones, etc., y el qumico reduce toda la realidad a poco ms de cien elementos.
Sin embargo, el nivel crtico del saber cientfico es un nivel limitado, puesto que la ciencia necesita
apoyarse en unas hiptesis que no somete a crtica. El cientfico, por ejemplo, no se cuestiona si existe o
no la realidad, ni si el hombre es capaz de conocerla tal como es. Para poder hacer ciencia se necesita dar
por supuestas stas y otras muchas hiptesis.
3.
Poseen el rigor del razonamiento, puesto que proporcionan conocimiento mediante precisas
deducciones, y, adems, confirman sus conclusiones por medio de experimentos. Las afirmaciones
cientficas se relacionan unas con otras sistemticamente y, algunas de ellas, son susceptibles de ser
verificadas, de ser contrastadas con la realidad mediante el experimento.
4.
Los conocimientos cientficos, al estar confirmados por la experiencia, son intersubjetivos y
transmisibles: cualquier sujeto que posea los medios necesarios puede realizar los experimentos que
confirman las teoras cientficas y stas se pueden dar a conocer y se pueden tambin aprender.
5.
Y, por ltimo, los conocimientos cientficos pueden ser aprovechables para las conveniencias vitales del
ser humano y, partiendo de ellos, el hombre puede intervenir en la naturaleza y manejada en beneficio
propio. El desarrollo cientfico que se produce en el mundo occidental a partir del siglo XVIII ha permitido un
desarrollo tecnolgico que ha cambiando, y est cambiando continuamente el modo de relacionarse el
hombre con el medio ambiente.