HISTORIA DE LA FILOSOFÍA

Explica la relación que mantienen los filósofos y los movimientos filosóficos con
la época histórica a la que pertenecen. A veces la filosofía sirve para crear y mantener
la visión del mundo, ideología política, moral, económica, científica o religiosa y en
otras ocasiones sirve para destruirla y provocar cambios.

FILOSOFÍA ANTIGUA. GRECIA

Contexto histórico de la época ARCAICA (VII-V AC)

Es una etapa de desarrollo del

mundo helénico. Son pueblos con un
fuerte crecimiento demográfico y una
gran expansión geográfica por el
Mediterráneo buscando rutas
comerciales ya que su sistema era una
economía agrícola y el intercambio
comercial de productos entre Polis o
Ciudades-Estado1 independientes
entre sí.

Esta expansión helénica lleva a la

fundación de COLONIAS2 en la
Magna Grecia (Sur de Italia), Sicilia y
Asia Menor, hoy Turquía3. Por esa
razón nacen CIUDADES ABIERTAS a otras culturas. La más importante y poderosa es
MILETO situada en la actual Turquía, a nivel económico y a nivel político. Era
gobernada con mayor tolerancia que Atenas y había una cierta apertura religiosa y

1
Polis o Ciudades estado: Denominación dada a las ciudades-estado o ciudades independientes de
la antigua Grecia, surgidas en la Edad Oscura mediante un proceso de agregación de núcleos y grupos de
población. La polis comprendía la ciudad amurallada, los campos de cultivo y pastoreo, y los puertos que
la comunicaban con el exterior. Cada polis controlaba su territorio, en el que se consideraba
autosuficiente.  Consideraban como ideal supremo la independencia y la no sumisión a ningún poder
exterior
2
Las colonias fueron fundadas en un primer momento por la presión demográfica de pueblos del norte
que se movieron en masa hacia la Hélade y en un segundo momento por la insuficiencia de tierras de
cultivo teniendo que “lanzarse” al mar aquellos que no disponían de propiedades que trabajar.
3
Se eligen estas tierras por diferentes razones, aunque prevalecía siempre que fueran tierras fértiles, con
comercio cercano y fácil de defender.
política con otras culturas4. En esta ciudad aparecen los primeros Filósofos, los
PRESOCRÁTICOS

“ La filosofía no nació en un lugar tranquilo, sino en Mileto, el mercado del mundo

antiguo, en el que los pueblos del Mediterraneo procedían al intercambio de
mercancías y los más antiguos pensadores no eran ascetas alejados del mundo, sino
hombres bien situados y abiertos al mundo” Nestle, W.

Nos encontramos ante un sistema social muy jerarquizado. De forma general, en la

época arcaica las monarquías5 evolucionaron hacia sistemas de gobierno oligárquicos6.
Cuando se configuraron las polis los nuevos estados pasaron a estar regidos no por
reyes –propios de la Edad Oscura-, sino por familias ricas y privilegiadas que tenían
tierras y aseguraban la defensa de la comunidad.

El lugar que ocupaba una persona en las diferentes sociedades griegas venía
determinado no sólo por su riqueza individual, sino por la reunión de una serie de
condiciones y criterios clasificatorios, pues junto al nivel de renta hay que incluir la
posesión o no de determinados derechos o privilegios, el nacimiento y el origen
familiar, el sexo, la edad, la residencia, etc.

Así pues, la sociedad griega se dividía en hombres libres y esclavos. Dentro de los
hombres libres, podemos diferenciar a los ciudadanos, los cuales tenían este estatus de
4
Se relacionarán principalmente con culturas orientales (persas, fenicios, etc.) en las cuales hallarán un
gran caudal de conocimientos que influirán en los pensamientos de los presocráticos.
5
Los reyes de la época oscura eran denominados Basileus, aunque no ejercían un poder total sino que el
peso de ese poder residía en las familias aristocráticas.
6
Oligarquía: “El gobierno de unos pocos” es un sistema de gobierno en la que el poder está en manos de
unas pocas personas pertenecientes a una clase social privilegiada.
ciudadanos de nacimiento. En cada estado griego sólo los ciudadanos gozaban de una
plenitud de derechos definidos jurídicamente, varios de los cuales se disfrutaban de
manera exclusiva7 

Los metecos eran hombres libres, fueran griegos o no, que vivían en el territorio
del Ática, pero no eran ciudadanos. Generalmente procedían de otras ciudades o eran
descendientes de estos inmigrantes, aunque también podían ser antiguos esclavos
manumitidos o los hijos de éstos. Tenían la obligación de presentarse a las autoridades y
censarse como metecos (lo que les obligaba a pagar un impuesto especial). No tenían
derechos políticos ni judiciales

Los esclavos eran

propiedad de su amo, aunque su
destino no era el
mismo. Algunos eran de
propiedad particular, y podían
trabajar en la casa, ayudar a su
amo en el campo, en los talleres,
en la administración, etc.
Pero otros eran propiedad del
estado, y trabajaban como
obreros o en diferentes campos administrativos. Cabe decir que la esclavitud era una
situación bastante extendida y eran estos los más numerosos en las polis griegas.

En estos siglos aparece ya un sentimiento unificador, “ser GRIEGO”, frente al

bárbaro8, a pesar de las continuas guerras entre pólis. Ser griego significaba compartir
ciertos valores común es como la adopción del mismo alfabeto, lo que llevó a fijar la
cultura griega pasando de la tradición oral a la escrita, la celebración de las Olimpíadas,
la religión y sus santuarios (Delfos, Olimpia) y el Teatro como diversión y elemento
cultural en el que se representaban temas morales, políticos, religiosos y psicológicos
para educar al pueblo y someterlo a la voluntad de los dioses que rigen su destino. Los
dramaturgos más importantes son Sófocles, Eurípides y Esquilo.

Uno de los aspectos más importantes de la sociedad griega va a ser el “valor” al cual le
llaman areté, virtud, y es la característica más valorada. A diferencia de la Edad Media,
no es un cargo heredable, sino que hay que probar que se merece. En estas ciudades el
lugar más importante era el ÁGORA9 o plaza pública, centro de los debates filosóficos.

ACTIVIDADES ÉPOCA ARCÁICA

7
Derechos políticos como la capacidad de ser elector y elegible, derechos judiciales y civiles como la
posibilidad de participar directamente en la vida judicial, derechos económicos como la posesión de
propiedades inmuebles.
8
Bárbaro considerado como extranjero.
9
En la Antigua Grecia a la plaza de las ciudades-estado griegas (polis), donde se solían congregar los
ciudadanos.
 1- Cita algunos de los factores que intervinieron en la colonización griega.

2- Sitúa Mileto y justifica la frase de W. Nestle.

3- ¿Por qué crees que tu posición social no dependía únicamente de tu riqueza

personal?

EL ORIGEN DE LA FILOSOFÍA - “El paso del mito al Logos”

Hay varios antecedentes para poder explicar cómo surge la Filosofía en esta época:

La religión mitológica

En Grecia no existían ni grupos sacerdotales, ni un sistema religioso unido al poder

político ya que el culto era sobre todo doméstico 10, con lo que se puede hablar de cierto
pluralismo religioso en un ambiente de relativa tolerancia11.

La visión religiosa griega se basaba en los mitos, los cuales eran utilizados para
explicar lo que sucedía en el mundo de los “mortales”. Eran narraciones centradas en el
poder de los dioses y diosas que, en un principio eran simbolizados por fuerzas de la
naturaleza y posteriormente fueron tomando forma antropomórfica a nivel físico y
moral, con la diferencia de que los dioses tenían un poder excepcional, del que carecían
los hombres.

“Pandora es la primera mujer creada por orden de Zeus, y en el libro Los

Trabajos y los Días, Hesíodo relata que Zeus la envió a Epimeteo para hacerla su
esposa. Al ver una jarra Pandora la abrió y todos los males que guardaba se escaparon
antes de que ella pudiera cerrarla. Por desgracia, al cerrarla la esperanza se quedó
dentro de la jarra.” Mito de Pandora.

10
Existían grandes santuarios como el de Delfos o el de Olimpia pero el culto era realizado normalmente
en los hogares.
11
No se refiere a un pluralismo de religiones sino a un pluralismo de Dioses ya que el contacto con otras
civilizaciones permitía añadir nuevas deidades al panteón griego.
 Los mitos12 también intentaban explicar el ORIGEN DEL MUNDO O
COSMOGONÍA: partían de un mezcla desordenada llamada Caos13 que se fue
organizando para dar lugar al Cosmos o naturaleza ordenada, la physis14.

Esa oposición de mythos y logos resulta muy característica del desarrollo de la

cultura griega. Se tiende a oponer un método de razonamiento lógico, apoyado en el
razonar preciso estricto, con datos que remiten a la observación de lo real, propio de la
filosofía y los saberes científicos y empíricos, a un “pensamiento mítico”, que procede
recurriendo a los mitos y que se muestra arraigado en esos relatos arcaicos y
tradicionales. Se ha descrito el progreso de la filosofía en Grecia como una marcha del
mito al logos. Es decir, como el paso de las explicaciones basadas en la autoridad
tradicional de los mitos, que fueron progresivamente arrumbadas, a las precisas
demostraciones fundamentadas en las razones de la experiencia y la argumentación
lógica.

(…) Los mitos suministran una primera interpretación del mundo. De algún modo
podemos decir que construyen con su repertorio de grandes relatos el sentido último del
mundo. Por eso los mitos están muy unidos, en su origen, a la religión. 
(…) Los mitos explican a su manera, con sus historias fabulosas y dramáticas, por qué
el mundo es así. Temas como el origen del fuego, la invención del sacrificio, o la aparici
ón del mal en el mundo, por ejemplo, se cuentan en mitos de larga resonancia.
Es decir, los mitos explican lo real recurriendo a los dioses, y asimilando lo desconocido
con ellos y con fenómenos ya conocidos o habituales. Frente a los dioses, la actitud del
hombre debe ser el respeto o asebeia, expresado en los cultos y ritos como los
asociados a los ciclos naturales (vendimia).

12

“Mito” proviene del término griego mythos, un vocablo sin equivalente exacto en otraslenguas antiguas, y 
que luego los latinos tradujeron por la palabra latina fabula. El caso es que mythos  significaba  
originalmente   en   griego   (por   ejemplo,   en   los   textos homéricos) “palabra,   discurso,   relato,  
narración,   fábula,   cuento”   con   un   sentido amplio   que   se
concretaba según su uso en un contexto determinado. Luego, a partir de la época sofística,decir, en la Ate
nas ilustrada del siglo V a.C, mythos pasó a designar el relato tradicional, lanarración figurada y dramátic
a, opuesta al discurso razonado o al razonamiento, el logos.
13
En este “CAOS”, los elementos que debían formar el mundo conocido estaban desordenados y por lo
tanto no podía formarse el cosmos.
14
De esta Physis nacerán los elementos que los presocráticos utilizarán para fundamentar la creación del
mundo.
Pero ¿qué es el logos? Es una primera aproximación debemos afirmar que la palabra
"logos", que en un principio significó también narrar y que se remonta en su raíz
indoeuropea hasta la idea de juntar o poner a la vista, acabará queriendo decir, en el
naciente contexto filosófico, dar razón de algo; en términos griegos, logos didonai. Más
exactamente, lo que esto expresa es que cada cosa tiene su razón y que cada uno ha de
aportar las razones que convenga a aquello de lo que está hablando. Así, si me refiero a
la moral y afirmo que la dignidad me impide mentir. Estoy ofreciendo una razón de por
qué tengo ese tipo de conducta en mis relaciones con los demás. Y si, por el contrario,
afirmo que el agua es la causa de todo lo que existe (afirmación que, en los primeros
filósofos, no hacía sino continuar la mitología religiosa en la que el agua, a modo de
envolvente, domina la tierra), debo estar dispuesto a dar una razón a la altura de la
física, no de la moral. Así pues, la razón o el logos, es proporción y, también el
desvelamiento de lo que las cosas, en sus distintas manifestaciones, son. Cuando
Aristóteles intenta codificar las diversas formas de lo existente, no hará sino señalar
(“acusar” sería la traducción exacta) lo que de hecho se da en la realidad. El logos,
como lenguaje articulado y que se desenvuelve en argumentación, es la nueva criatura;
una criatura que es fruto de los primeros filósofos.
(…) ¿Cuál es ese mensaje que nos quisieron transmitir los primeros filósofos griegos?
Que la razón ha de ser adecuada a lo que en cada caso estemos puede expresar. La
razón, en este sentido, viene exigida por el propio lenguaje.

Javier Sádaba. “Los griegos y el nacimiento de la filosofía” en La filosofía contada con

sencillez. (Ed. Maeva)

ACTIVIDADES:

1- ¿Con qué narración bíblica relacionarías el mito de Pandora y por qué crees que
existe esa relación?

2- ¿Qué crees que se intenta expresar con los mythos y cual crees que es la razón
de su nacimiento?

3-