INVASIONES BRBARAS

Se denomina as, al conjunto de migraciones masivas que se desarrollaron aproximadamente

entre el siglo III y el siglo VIII de nuestra era en Europa y la cuenca del Mediterrneo,
marcando la transicin entre la Historia Antigua y la Edad Media que se conoce con el
nombre de Antigedad tarda.
Son distintas denominaciones historiogrficas para el periodo histrico caracterizado por las
migraciones masivas de pueblos denominados brbaros ("extranjeros", que no hablaban una
lengua

"civilizada"

como

el latn o

el griego)

por

el Imperio

romano,

que

llegaron

a invadir grandes extensiones de este.

Se distinguen varias fases en esas invasiones, correspondiendo el protagonismo de las
primeras a los pueblos germnicos (del siglo IV al siglo VI), mientras que las ltimas
corresponden a los vikingos y los magiares, as como a los rabes (protagonistas de
la invasin musulmana del siglo VII y VIII, que incorpor a su civilizacin la ribera sur del
Mediterrneo).

PUEBLOS BRBAROS
La palabra "brbaro" procede de la griega "barbars" (en plural "barbaroi") que en el idioma
griego significaba a aquellos que no hablaban el griego y tambin a los tartamudos o
balbucientes (balbuciente y brbaro poseen la misma radical indoeuropea que es asociable a
la radical lingstica semtica "blbl" que se encuentra en las palabras Babel y Babilonia con el
significado de palabras confusas o confusin).
Todos los pueblos de la Antigedad miraban con desdn a sus vecinos. Los clsicos dieron el
nombre de brbaros a todos los extranjeros de las regiones fronterizas con el Imperio
romano, y con los que lucharon, si bien se limita la consideracin a los que, ocupando
en Europa las regiones al norte del imperio, invadieron ste, apoderndose de su parte
occidental.

CLASIFICACIN:
Los grupos brbaros ms importantes fueron:
1. Los Germanos: Entre estos las aficiones guerreras se muestran en grado sumo, a la
vez que el trabajo se considera como menos digno. Haban hombres privilegiados,
Invasiones brbaras

nobles y plebeyos, existiendo tambin la esclavitud. La patria potestad tena un

concepto bastante anlogo, en lo absoluto, al de los romanos. Aunque lo general era
la monogamia, la poligamia aparece admitida entre los nobles. Entre los Germanos,
estn comprendidos dos clases:
los teutones: sus tribus ms destacadas eran: Francos, Sajones, Alemanes,
Anglos, Burgundios, Lombardos y Hrulos.
Godos: compuestos por: los Visigodos, que eran los Godos del Oeste y, los
Ostrogodos, es decir, los Godos del Este y los Vndalos.
Los vndalos arrasaron las Galias, pasaron por Hispania, se dirigieron al norte de
frica, conquistaron Cartago, y desde su puerto se dedicaron a la piratera, asolando
el Mediterrneo.
Los ostrogodos arrebataron el poder, con la asuncin de Teodorico el Grande, que mat
a Odoacro. Los visigodos debieron retirarse de Italia, dirigindose al oeste, a la Galia,
estableciendo su gobierno en el sur de la regin y en casi toda Hispania.
Los francos se ubicaron en el norte de las Galias, adoptando la fe catlica tradicional,
convirtindose en los defensores del catolicismo.
Los sajones, aliados con los anglos y los jutos, se instalaron en Britania, con
costumbres muy diferentes a las romanas.

Salvo estos casos aislados, la mayora eran respetuosos de la cultura romana y fusionaron
las costumbres romanas con las propias. La aristocracia germana comenz a utilizar como su
idioma el latn, que luego modificado dio lugar a las lenguas romances.
2. Los Eslavos: Pese a ser el grupo lingstico y cultural europeo ms numeroso, entre
250 y 280 millones proyectaban una imagen pacfica, tal vez demasiado pacficos,
resignados, aunque tal vez se haya idealizado. fueron los que ms tardamente
ingresaron en territorios que antes haban sido parte del Imperio Romano: obodritas,
boios (que dieron nombre a Bohemia), blgaros tardos.
El desplazamiento de los eslavos hacia el oeste no fue propiamente una conquista,
sino una

ocupacin de espacios

que quedaron relativamente vacos por el

desplazamiento de los germanos en los ltimos siglos del Imperio romano, as como
despus de su cada.
En el siglo III los godos, procedentes del Norte (Gotland, sur de Suecia), cruzan el
territorio eslavo dividiendo a estos pueblos y creando la primera divisin territorial. En
el siglo IV y V se produce la invasin de los hunos, que pese a su virulencia no tiene
Invasiones brbaras

efectos permanentes sobre los eslavos. Tras el asentamiento de los hunos en Panonia
(la actual Hungra), no causarn ms problemas al moribundo imperio ni a sus nuevos
vecinos. Sin embargo, unas nuevas invasiones del siglo VI, la de los varos, menos
conocida pero de efectos ms permantentes, s produjo una nueva quiebra de la
continuidad territorial eslava.
Despus de todos estos avatares, los eslavos quedaron divididos en tres grupos
lingsticos:
Occidentales (polacos, checos, eslovacos, moravos, polabos, lusacianos, casubios,
sorbios, eslovincios), que recibieron influencias de los celtas, mientras rechazaron las
influencias germnicas, con las que siempre tuvieron una gran rivalidad.
Meridionales (blgaro, macedonios, serbios, croatas, eslovenos, montenegrinos,
bosnios), que se fundieron con elementos culturales blgaros y bizantinos, aunque lo
bizantino influy en la mayora de los eslavos, sobre todo en aspectos religiosos y
culturales.
Orientales

(rusos,

bielorrusos

ucranianos),

de

influencia

inicial

nrdica

y,

posteriormente, bizantina.
3. Los Hunos: eran un pueblo nmada procedente de la zona de Mongolia, en el Asia
Central, que empez a emigrar hacia el oeste en el siglo III, probablemente a causa de
cambios climticos. El caudillo de esta confederacin en su mximo apogeo fue Atila,
el ltimo y ms poderoso rey lo llamaron el azote de Dios, mote que Atila

acept,

ufanndose de que donde pisaba su caballo no volva a crecer la hierba. Gobern el

mayor imperio de su tiempo desde el 434 hasta su muerte. Sus posesiones se
extendan desde la Europa Central hasta el mar Negro, y desde el Danubio hasta
el mar Bltico.
Durante su reinado fue uno de los ms acrrimos enemigos de los Imperios romanos
Oriental y Occidental. Invadi dos veces los Balcanes, tom la ciudad de Roma y lleg
a sitiar Constantinopla en la segunda de las ocasiones. Logr hacer huir al
emperador Valentiniano

III de

su

capital, Rvena,

en

452.

March

travs

de Francia hasta llegar incluso a Orleans, la que saque, antes de que le obligaran a
retroceder en la batalla de los Campos Catalunicos.
EL COMIENZO DE LAS INVASIONES AL IMPERIO ROMANO

Invasiones brbaras

El emperador romano se convirti cada vez en un soberano absoluto, era el jefe supremo del
ejrcito y la administracin, acuaba las monedas con su imagen, ordenaba el cobro de los
impuestos, imparta la justicia y dictaba las leyes.
Entre los aos 235 y 285 Roma estuvo sumida en un periodo de anarqua y guerras civiles.
Esto debilit las fronteras. Los germanos, en busca de nuevas tierras, se desplazaron hasta
la frontera norte del imperio. Los emperadores de la poca permitieron la entrada de los
germanos bajo dos condiciones: deban actuar como colonos y trabajar las tierras, adems
de ejercer como vigilantes de frontera. Sin embargo, esta pacificacin termin cuando Atila,
el rey de los hunos, comenz a hostigar a los germanos, que haban invadido el Imperio.
El Senado conserv parte de su prestigio, para evaluar las consultas y vigilaba el gobierno
del imperio. Los comicios dejaron de reunirse, los magistrados eran elegidos por el Senado a
propuesta del emperador y los funcionarios de manera directa por el emperador.
En el ao 395 D.C. el emperador Teodosio dividi al imperio romano entre sus dos hijos:
La mitad Occidental con las pennsulas Itlica e ibrica, las Galias, la isla de Gran Bretaa,
el Magreb y las costas de Libia correspondi a su hijo Honorio, mientras que la parte oriental
los Balcanes, Anatolia, Oriente Prximo y Egipto pas a su hijo Arcadio, convirtindose con el
tiempo en el Imperio Bizantino nombre tomado de Bizancio, denominacin griega de su
capital, Constantinopla.
Honorio situ su capital en Miln y luego en Ravena. Ya desde haca tiempo, la mitad
occidental del Imperio Romano haba estado sumida en continuas guerras civiles por el
poder, con generales que se rebelaban cada pocos meses y se auto coronaban emperadores
alternativos, especialmente en Britania y las Galias. A este complicado cuadro que haca
tremendamente difcil mantener el gobierno sobre el Imperio de Occidente se unan las
continuas injerencias de los pueblos brbaros, que se ponan alternativamente a las rdenes
de unos u otros contendientes o rompan con todos entregndose al saqueo segn les
convena. Por todo ello, Occidente sufri de forma mucho ms contundente las
consecuencias de la crisis del siglo III, mientras que Oriente lograba recuperarse poco a
poco, a pesar de enfrentarse de forma continua a los godos y los persas, gracias a los
ingresos que los ricos campos de Anatolia y sobre todo Egipto le proporcionaban, su mayor
cohesin interna y su poblacin ms abundante y menos golpeada por las guerras civiles, la
corrupcin y las pestes como ocurra en Occidente.

Invasiones brbaras

Ms all del imperio existan pueblos independientes, tribus nmades y belicosas como las
de los germanos que fueron penetrando en el imperio de manera pacfica, ponindose al
servicio del imperio a cambio de tierras y proteccin.
A finales del imperio las legiones romanas estaban conformadas por tropas de extranjeros y
de pueblos brbaros que no garantizaban la unidad territorial ni el mando del emperador
sobre sus tropas. En el ao 456 la dignidad imperial recay en diversos personajes que eran
instrumentos de los jefes brbaros. Orestes, de origen latino, proclamo soberano a su hijo
Rmulo Augustulo, quien fue depuesto en el ao 476 por Odoacro, jefe de los hrulos
(germanos) que toma el ttulo de rey de Italia, poniendo fin al Imperio Romano de Occidente.
Luego de la retirada de los hunos, las tribus brbaras se establecieron en el interior del
imperio: los francos y burgundios tomaron la Galia; los suevos, vndalos y visigodos se
asentaron en Hispania; los hrulos tomaron la Pennsula Itlica tras derrotar y destituir al
ltimo

emperador

romano, Rmulo

Augstulo (476).

Posteriormente,

los

hrulos

se

enfrentaran a los ostrogodos, saliendo estos ltimos victoriosos, y hacindose con el control
de toda la Pennsula Itlica. Cabe destacar que, si bien los germanos no eran muy
desarrollados culturalmente, asimilaron muchas de las costumbres romanas, formando as la
cultura europea que origin la actual cultura occidental.

PROCESO DE INVASIN EN ROMA

Los Germanos
La crisis se apoder de forma irreversible de Occidente cuando los visigodos bajo el mando
de Alarico I se dirigieron hacia Italia en el ao 402. En un primer momento, el general
romano de origen vndalo Estilicn, una de las ltimas grandes figuras militares de
Occidente, logr pararle los pies en la Batalla de Pollentia. Para desgracia de los romanos, las
tropas ya no abundaban tanto como antes y Estilicn slo pudo reunir hombres suficientes
retirando buena parte de los que vigilaban la frontera del ro Rin. A resultas de ello, en las
navidades

del 406 los

vndalos, suevos, francos y

en

menor

medida

los gpidos, alanos, srmatas y hrulos, cruzaron de forma masiva el ro helado y se

extendieron como una plaga por toda la Galia y luego por Hispania, saqueando todas las

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ciudades a su paso. Poco despus Alarico volvi a amenazar a Roma exigiendo el pago de
importantes tributos, mientras en Britania un nuevo usurpador se coronaba a s mismo
como Constancio III. Estilicn se haba mostrado incapaz de atajar la crisis y fue ejecutado
en 408.
Las tropas romanas abandonaron Britania mientras era invadida por nuevos contingentes
brbaros con el fin de apaciguar la situacin en la Galia (aunque se mantuvo romana, varios
aos despus, gracias a la unificacin de los pueblos y etnias de all, por el general romanocelta Arturius (del sali la leyenda del rey Arturo y la Tabla (mesa) Redonda), coronado como
su rey y que hizo frente a las invasiones brbaras, gracias a l, la romanizacin y
el cristianismo, llegaron ms hay del Muro de Antonino: a Caledonia, el actual norte
de Escocia), pero poco pudieron hacer. En todo el Imperio la autoridad romana se
desmoronaba, y slo las sucesivas capitales de Miln y Rvena contaban con fuerzas
suficientes. Con este cuadro, a Alarico le fue fcil chantajear a la abandonada ciudad
de Roma asedindola sucesivamente en 408 y 409, retirndose cuando obtena el oro
convenido con el Senado. Pero el ltimo ao no se le pudieron entregar las 4000 piezas
exigidas y orden saquear la ciudad en 410. Tal hecho fue visto por los propios romanos
como el fin de una Era y un ultraje inimaginable, pues la ciudad que haba conquistado el
mundo caa ahora presa de los brbaros. Alarico se dirigi luego a Npoles con intencin de
embarcar y saquear frica, pero muri por el camino. Sorprendentemente, Gala Placidia,
hermana del emperador Honorio (refugiado en Rvena) que haba sido capturada en Roma,
consigui convencer a los visigodos para que firmasen la paz y se aliaran con los romanos.
Sell esta alianza casndose con el nuevo rey visigodo, Atalfo, al cual se le cedi
la Aquitania en 412 con el fin de que restableciera la autoridad romana sobre la Galia, y lo
consigui tras largas guerras con otros pueblos brbaros. Posteriormente, los godos
recibiran tambin el encargo de restablecer el orden sobre Hispania, lo que consiguieron con
una pequea consecuencia: al expulsar a los vndalos de Hispania en 429, stos se
dirigieron a frica y la arrasaron, tomando Cartago. All se apoderaron de lo que quedaba de
la flota romana y aprendieron el arte de navegar, extendiendo su nuevo imperio martimo sin
problemas por Crcega, Cerdea, parte de Sicilia y las Baleares. Saquearon tambin muchas
ciudades, incluida de nuevo Roma en 455. Los romanos perdan el dominio de los mares y su
principal reserva de cereales, la del Norte de frica.

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LOS HUNOS
En principio Atila, acept tierras y tributos de Roma, a cambio de su inercia, pero luego
exigi que se le entregara la mitad del Imperio y se le concediera por esposa a la hermana
del emperador. Como tales pretensiones fueron rechazadas, Atila invadi la Galia (451) y
arras varias ciudades hasta llegar a Pars, cuyos habitantes, aterrorizados estaban resueltos
a huir, cuando una joven llamada Genoveva (ms tarde venerada por la Iglesia catlica como
Santa Genoveva) los convenci de que organizaran la resistencia e hicieran penitencia y
oracin.
Los hunos fueron tambin buenos colaboradores de los emperadores romanos. Intervinieron
como mercenarios para reprimir las revueltas internas provocadas por los bagaudas y
combatir a otros brbaros, como los burgundios y los francos. Los ms privilegiados
formaban parte de la guardia personal de generales como Aecio, que haba vivido un tiempo
entre los hunos. Incluso Atila fue nombrado general honorfico de la Galia.
La colaboracin militar con Roma, sin embargo, no era gratuita. Atila exiga fuertes tributos
en oro a los emperadores en concepto de compra de la paz en las fronteras, tributos que
no era fcil pagar. Adems, los traidores hunos encontraron acogida en la corte romana. Todo
ello determin que el rey huno aumentara cada vez ms sus exigencias e intentase
desestabilizar a los romanos azuzando contra ellos a godos y vndalos, lo que supona
enfrentarse a la poltica de su aliado Aecio. Poco despus, el sucesor de Teodosio, el militar
tracio Marciano, se neg a seguir pagando a los hunos los tributos que se les deban. Atila
decidi entonces lanzarse a la conquista de parte de las provincias de Occidente. Pero lo hizo
valindose de un pretexto especial: reivindicar el derecho de los hijos de un padre a su
herencia.
Reducido a la Galia, Italia y parte de Hispania, el decadente Imperio vivi una nueva
amenaza,

peor

todava

que

las

de

los

pueblos

germnicos.

Con

la

llegada

de

los hunos de Atila en 451, los romanos conocieron la destruccin total, los saqueos
sistemticos y el genocidio de poblaciones enteras. El ejrcito huno slo pudo ser expulsado
de la Galia gracias al genio militar del ltimo gran general romano, Aecio, que aliado con los

Invasiones brbaras

visigodos de Teodorico, los francos y los alanos, logr derrotar en la Batalla de los Campos
Catalunicos a los hunos y sus vasallos ostrogodos. Sin embargo, Atila se recuper e invadi
Italia en 452, detenindose slo ante las puertas de Roma cuando el papa San Len I
Magno se entrevist con l. Dos aos ms tarde, la envidia y los celos movieron al
emperador Valentiniano III a deshacerse de su mejor general, Aecio, condenando al Imperio
para siempre.
Pero no fue el final del pueblo huno, Orestes, un general de Atila, estaba emparentado con
los llamados brbaros, su propio hijo: Rmulo Augustus era de sangre grecorromana-huna
(Orestes, se hizo con el control del Imperio, pero no se coron emperador, debido a
tener sangre brbara, por lo que no le aceptaran de buen grado, y aunque le sucediese lo
mismo a su hijo, l al haber nacido en Italia, si se le aceptara).

EL FINAL
A Valentiniano le sucedieron emperadores cada vez ms dbiles y ficticios, hasta que
en 476,

Rmulo

Augstulo (su

verdadero

nombre

era

Rmulo

Augusto),

llamado

despectivamente "Augstulo" por ser slo un nio, fue depuesto por Odoacro, jefe de
los hrulos (tribu ostrogoda-huna). No obstante, Odoacro quiso ganarse el favor del Imperio
de Oriente enviando las insignias imperiales a Constantinopla, coronndose slo como rey de
Italia y por tanto asumiendo el gobierno de forma simblica en nombre del Emperador de
Bizancio. Por ello se considera a 476 como el fin del Imperio Romano y la Edad Antigua, y a
Rmulo Augstulo como el ltimo emperador, a pesar de que la autoridad de Occidente
haca tiempo que era historia y que Oriente, en cambio, sobrevivi 1000 aos ms bajo el
gobierno de los bizantinos.
La Galia qued dividida entre los nuevos reinos franco, burgundio y visigodo. ste ltimo
asumi tambin el mando en Hispania y posteriormente trasplantara su base a esta regin,
fundando en ella el Reino visigodo de Toledo, tambin llamado Gothia.

CAUSAS DEL DERRUMBAMIENTO DEL IMPERIO ROMANO

Invasiones brbaras

 Excesivo poder de los soldados: El peligro inminente de los pueblos germanos en la

frontera noreste oblig a Roma a mantener en armas un ejrcito de medio milln de
legionarios quienes comenzaron a usar la fuerza para nombrar a los emperadores que
les prometan favorecerlos. Esto provoc una gran inestabilidad poltica.
Gran crisis social: Esta crisis se manifest principalmente en las provincias ms
atrasadas del Imperio, cuyos habitantes le exigieron al gobierno la totalidad de los
derechos polticos y sociales.
Ruptura del equilibrio econmico: El sector de Oriente del Imperio se enriqueci
ms que el sector Occidental, lo cual provoc problemas dentro del Imperio.
Gran crisis econmica: Se elevaron los impuestos y contribuciones. Se ensay la
planificacin central y rigurosa de la produccin pero slo provoc el estancamiento
generalizado. Aparecen la inflacin y el desempleo, el desabastecimiento, el mercado
negro y la especulacin.
Gran concentracin urbana y xodo rural: Los habitantes del Imperio dejan las
zonas rurales y se dirigen hacia las ciudades.

Despus de los siglos dorados del Imperio romano (perodo denominado Pax Romana, siglos I
al II), comenz un deterioro en las instituciones del Imperio, particularmente la del propio
Emperador. A consecuencia de las malas administraciones de la Dinasta de los Severos, en
particular la de Heliogbalo, y tras la muerte del ltimo de ellos, Alejandro Severo, el Imperio
cay en un estado de ingobernabilidad al cual se le denomina crisis del siglo III.
Entre 238 y 285 pasaron 19 emperadores, los cuales incapaces de tomar las riendas del
gobierno y actuar de manera concorde con el Senado terminaron por situar a Roma en una
verdadera crisis institucional. Durante este mismo perodo comenz la llamada invasin
pacfica, en la cual varias tribus brbaras se situaron, en un principio, en los limes del
Imperio debido a la falta de disciplina por parte del ejrcito, adems de la ingobernabilidad
producida en el poder central, incapaz de actuar en contra de esta situacin.
Por otro lado, las guerras civiles arruinaron al Imperio, el desorden interno no slo acab con
la industria y el comercio, sino que debilit a tal punto las defensas de las fronteras
imperiales que, privadas de la vigilancia de antao, se convirtieron en puertas francas por
donde penetraron las tribus brbaras.

Invasiones brbaras

Tras una breve estabilizacin del Imperio, en manos de algunos emperadores fuertes
como Diocleciano, Constantino I el Grande y Teodosio I. El quiebre definitivo se produjo
cuando Teodosio, emperador de origen espaol, transfiri el Imperio Romano, al morir, a sus
dos hijos

Consecuencias de las invasiones

Las invasiones brbaras dejaron grandes consecuencias para Europa la cuales fueron:
El orden que impona Roma se rompi desapareciendo la unidad poltica y jurdica que
haba existido durante casi un milenio.
Desapareci la unida ligstica, ya que el latn fue tomado por algunos pueblos
brbaros y otros combinados con sus propias lenguas formando ms tarde las lenguas
romance.
La decadencia de las ciudades se agravo, ya que los brbaros preferan vivir en zonas
rurales para cultivar la tierra, apresurando las ruinas de las industrias y de la economa
de occidente.
Desapareci el comercio martimo, pues los germanos no tenan experiencia en el mar.
Los romanos perdieron sus tierras ya que se tuvieron que ceder a los germanos.
La cultura de occidente se perdi ya que los germanos retrocedieron aos de cultura,
pero estableciendo sus culturas que despus dara paso a la potencia mundial de
Europa.
El nuevo orden
La sustitucin del poder estatal romano en Occidente por un sinfn de reinos germnicos,
que culmin con la toma de Italia por los hrulos de Odoacro en el 476, marc tambin el
reemplazamiento de una sociedad muy desarrollada por otra mucho ms primitiva.
Tras la cada del Imperio romano occidental continu modificndose en su territorio el
reparto de poderes en los ltimos aos del siglo V, hasta llegar a un nuevo punto de
equilibrio inestable que ser alterado, en la primera mitad de la siguiente centuria, por la
expansin de los francos y la ocupacin visigoda de Hispania.

Invasiones brbaras

Dichos pueblos germnicos ocuparan la totalidad del Imperio romano de Occidente, un

vasto territorio que, sin embargo, sera invadido por un reducido nmero de individuos
perteneciente a estas etnias guerreras.

REINOS GERMNICOS

REINO VISIGODO
El Reino Visigodo de Tolosa que comienza aproximadamente en el ao 410 y fue ms o
menos dependiente de Roma hasta la definitiva cada del Imperio Romano de Occidente en
el ao 476. Continu su existencia independiente hasta aproximadamente el ao 511 en el
que fue derrotado por los Francos.
Los Visigodos se vieron obligados a replegarse a Hispania dando lugar al Reino Visigodo de
Toledo el cual existira hasta el 711, ao en el que los musulmanes comienzan la conquista
de la Pennsula Ibrica.
Su presencia en Hispania data del 416, cuando acudieron como federados del Imperio
romano de Occidente para combatir a los suevos, vndalos y alanos, que se haban asentado
en diversas regiones del territorio peninsular. Tras esta intervencin, firmaron un acuerdo
con Roma y

se

establecieron

en

el

sur

de

la Galia,

donde

crearon

el

reino

de

Tolosa (denominacin otorgada por la historiografa espaola para referirse al Estado

visigodo que tuvo su capital en lo que es en la actualidad la ciudad francesa de Toulouse).

Invasiones brbaras

Ms tarde, regresaron a la Pennsula con funciones de carcter militar, inicindose su

asentamiento en estas tierras. Pero la afluencia masiva de visigodos hacia la pennsula
Ibrica se produjo despus de la derrota sufrida frente a los francos en la batalla
de Vouill (batalla decisiva por el control de Galia entre visigodos y francos ocurrida en la
primavera de 507). Su asentamiento preferente tuvo lugar inicialmente en la cuenca
del Duero, una zona de escasa poblacin y dbil desarrollo urbano, que les permita
mantenerse aislados de los hispanorromanos.
Aprovechando la crisis interna del reino visigodo, envuelto en una de sus constantes luchas
internas por el poder monrquico, tropas musulmanas, compuestas por rabes y berberes,
cruzaron el estrecho de Gibraltar en el ao 711 iniciando la conquista de la pennsula ibrica.
Los musulmanes derrotaron en la batalla de Guadalete (tuvo lugar en la pennsula ibrica
entre el 19 y el 26 de julio del 711 cerca del ro Guadalete (Btica) y cuyas consecuencias
fueron decisivas para el futuro de la pennsula. En ella el rey godo Rodrigo fue derrotado y
perdi la vida a manos de las fuerzas del Califato Omeya comandadas por Triq ibn Ziyad. La
derrota fue tan completa que supuso el final del estado visigodo en la pennsula ibrica.)
Animados por aquel xito, los invasores decidieron proseguir el avance por las tierras
hispanas, primero en direccin a Toledo, posteriormente hacia Zaragoza. En apenas tres
aos, los musulmanes lograron conquistar la mayor parte de las tierras hispnicas sin
encontrar apenas resistencia. Solo las regiones montaosas de las zonas cantbrica y
pirenaica escaparon a su control.

REINO DE LOS VNDALOS

A principios del siglo V cruzaron la Galia y la pennsula Ibrica, se instal brevemente en el
valle del Guadalquivir, pas el estrecho de Gibraltar y, comandado por Genserico, cre un
reino en el norte de frica, centrado en la actual Tnez y que, finalmente, fue destruido por
los bizantinos en 534.
En la primavera de 429, los vndalos, liderados por su rey Genserico, decidieron pasar a
frica con el fin de hacerse con las mejores zonas agrcolas del Imperio. Para ello
construyeron barcos con los cuales cruzaron el Estrecho de Gibraltar y llegaron
a Tnger y Ceuta quince a veinte mil guerreros.

Invasiones brbaras

Luego se desplazaron al este, hacindose, tras algunos aos de lucha, con el control del
frica romana y la ciudad de Cartago que pas a ser la capital de su reino, por tanto, las
fuentes de produccin de la mayor regin cerealista del viejo imperio, que en lo sucesivo
tuvo que comprar el grano a los vndalos, adems de soportar sus razzias piratas en el
Mediterrneo occidental.
Para ello contaban con el gran puerto de Cartago y con la flota imperial en l apresada.
Sobre la base de esta ltima, Genserico consigui apoderarse de bases martimas de gran
valor estratgico para controlar el comercio martimo del Mediterrneo occidental: las Islas
Baleares, Crcega, Cerdea y Sicilia.

En 461, el emperador romano occidental Mayoriano reuni en la ciudad de Carthago

Nova una flota de 45 barcos con la intencin de invadir y recuperar para el Imperio romano
el reino vndalo, ya que su prdida significaba el corte del flujo del cereal a Italia. La batalla
de Cartagena se sald con una gran derrota de la armada romana, que fue totalmente
destruida y con ella las esperanzas de recuperar el norte de frica para el Imperio.
Sin embargo, el dominio vndalo del norte de frica durara slo algo ms de un siglo y se
caracteriz por un progresivo debilitamiento militar del ejrcito, una gran incapacidad de sus
reyes y aristocracia cortesana para encontrar unmodus vivendi aceptable con los grupos
dirigentes romanos y por la paulatina vida aparte de amplios territorios del interior, ms
perifricos y montaeses, donde fueron consolidndose embriones de Estados bajo el
liderazgo de jefes tribales bereberes ms o menos romanizados y cristianizados.

Aprovechando una derrota militar frente a grupos bereberes, esta oposicin logr
destronarle, asesinarle y nombrar en su lugar a uno de los suyos, Gelimer, que gobern
entre 530 y 534. No obstante, un intento de crear una segunda monarqua vndala careca
de futuro. Falto de apoyos y debilitado militarmente, el reino vndalo sucumba ante la
fuerza expedicionaria bizantina, de slo 15.000 hombres, comandada por Belisario.

REINO DE LOS OSTROGODOS

Invasiones brbaras

Los ostrogodos fueron

un pueblo

germnico procedente

de

la

divisin

que

sufrieron

los godos en el siglo IV.

Tras la derrota de Atila en los Campos Catalanicos (451), diversos pueblos sometidos al
huno haban recobrado su independencia, entre ellos, los ostrogodos, los cuales se
estableceran en Panonia, en torno al lago Balatn, como federados de Bizancio, por lo cual,
exigan subsidios - ms bien tributos - en forma de vveres y oro. La resistencia de algunos
emperadores a seguir entregando recursos a los brbaros a cambio de seguridad, originara
graves tensiones y enfrentamientos entre ambas partes.
La pervivencia ms definida de las instituciones romanas y una mayor convergencia de los
intereses de germanos e italo-romanos, contribuiran a consolidar el reino ostrogodo de
Italia: Si a Justiniano no le haba resultado demasiado costoso aniquilar a los vndalos del
Norte de frica y el antagonismo entre visigodos y provinciales del sur de Hispania, facilitaba
el control de Bizancio sobre la costa meridional de la Pennsula Ibrica, la dureza de las
Guerras Gticas (535 - 552) demuestra que el reino ostrogodo posea unas bases ms firmes,
pues incluso los itlicos recelaban del dominio bizantino
Los ostrogodos eligieron como nuevo jefe a Totila. Este godo nacionalista, brillante
general, haba recuperado toda la Italia del Norte y expulsado a los bizantinos fuera
de Roma.
Belisario entonces volvi a tomar la ofensiva: enga a Totila para reconquistar Roma, pero
perdi de nuevo la ciudad luego de que Justiniano, celoso y temeroso de su poder, le cortase
el aprovisionamiento y los refuerzos. El general, avejentado, se vio as obligado a asegurar la
defensa por sus propios medios.
En 548, Justiniano lo reemplaz por el general eunuco Narss, en quien tena mayor
confianza. Narss no decepcion a Justiniano.
Totila fue salvajemente asesinado tras la batalla de Taginae (Gualdo Tadino) 552.
Es probable que una buena parte de los ostrogodos fuera exterminada, mientras que otros
fueron vendidos como esclavos y los menos acabaran fundindose con la poblacin itlica:
otro de los reinos de la primera oleada haba desaparecido.

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REINO SUEVO
Fue fundado por el pueblo germnico de los suevos en la primera mitad del siglo V en la
provincia de la Gallaecia del Imperio romano de Occidente tras haber penetrado en
la pennsula ibrica junto con vndalos y alanos en el 409. El conocimiento de su historia
viene determinado por las fuentes, ya que para los ochenta aos transcurridos entre el 469 y
el 550 no disponemos de ellas. En el 585 el reino suevo dej de existir al ser conquistado por
el rey visigodo Leovigildo y su territorio fue incorporado al reino visigodo de Toledo. En esa
fecha el visigodo Braulio de Zaragoza escribe: En el lejano oeste hay un estado analfabeto
donde no se siente nada salvo los vientos de tormenta. La historia de la Galicia sueva ha
estado algo marginada en la cultura de Espaa, pues fue un estudioso alemn quien escribi
el primer informe sobre los suevos de Galicia, como lo admiti el historiador Xon Bernrdez
Villar
Segn relata Hidacio, dos aos despus de su entrada en la pennsula ibrica en 409,
suevos, vndalos y alanos llegaron al acuerdo de poner fin al saqueo y al pillaje al que
haban sometido hasta entonces a las provincias romanas de Hispania y se asentaron de
forma estable en ellas. As a los alanos les correspondi la Lusitania y la Cartaginense; a
los vndalos silingos, la Btica; a los vndalos as dingos, el interior de la Falleca regin
de Lugo y Astorga y a los suevos la Falleca lindante con el ocano. En total sumaran unas
200.000

personas,

contando

mujeres

nios,

frente

unos

cinco

millones

de hispanorromanos.2
Para intentar recuperar estos territorios el Imperio romano de Occidente firm unfoedus con
el rey visigodo Valia, quien penetr con su ejrcito en la pennsula ibrica con la autoridad
que le haba conferido el emperador y en los aos 416 y 417 recuper de manos de alanos y
vndalos silingos las provincias ms ricas y romanizadas de Hispania: Btica, Lusitania,
Tarraconense y Cartaginense.

LOS VASCONES

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Vascones (barscunes que en lengua celta significa los de lo alto o los de la cima los
romanos describieron como guerreros salvajes de razas varias y de lengua y costumbres
diferentes en todo a los pueblos celtas de la zona
Los vascones, que alcanzaron un elevado grado de integracin en el mundo romano
especialmente en las tierras llanas, ribereas del roEbro y en las reas en el entorno de sus
asentamientos de Pompaelo y Oiasso, poblaron tambin la regin ms nortea y montaosa
conocida como el Saltus Vasconum, antes y durante la crisis econmica y social que
acompa a la descomposicin del imperio Romano y la presin causada por las grandes
migraciones de
posteriormente

pueblos germnicos y eslavos de

en

conflicto

en

principios
diversas

del siglo

V,

ocasiones

entrando
con

los

reinos visigodos y francos formados en ambas vertientes de los Pirineos.

El cronista Juan de Biclaro (540-621) cita a los vascones en el relato de la fundacin por el
rey hispanovisigodo Leovigildode la ciudad de Victoriacum y Gregorio de Tours (538-594)
menciona las incursiones de Wascones en Aquitania por el ao de 587 A partir de estas dos
citas, y estando ausentes en la historiografa aquellas que antao eran referidas a los
pueblos vecinos, Adolf Schulten (1870-1960) propuso la teora segn la cual algn momento
entre mediados del siglo II y finales del siglo VI tuvo lugar una ampliacin progresiva del
territorio de los vascones primero hacia el oeste, ocupando las tierras de sus antiguos
vecinos Vrdulos, Autrigones y Caristios, y

hacia

el

norte,

en

Aquitania que

por

ello,

considera que adopt el nombre de "Gascua", ubicacin del Pas Vasco francs.

REINO DE LOS GPIDOS

Los gpidos fueron un pueblo germano procedente del bajo Vstula, que se asent en
Transilvania. Fueron dominados por los hunos y combatieron junto a Atila en la batalla de los
Campos Catalunicos.

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Tras la muerte de Atila, los gpidos al mando de su rey Ardarico se rebelaron contra los
hunos y se aliaron con los ostrogodos y hrulos para derrotar a los hijos de Atila a orillas del
ro Nedao.
Cunimundo (en latn, Cunimundus; (567) fue el ltimo rey de los gpidos en el siglo VI. En el
ao 565 estall la guerra entre lombardos y gpidos, quienes ante la superioridad de los
lombardos buscaron ayuda del emperador Justino II de Bizancio prometiendo entregar a
cambio la ciudad de Sirmio (actual Sremska Mitrovica en Serbia), su capital. Los lombardos
fueron derrotados y Cunimundo no cumpli su promesa y retuvo Sirmio.
Los lombardos entonces se aliaron a los varos. Cunimundo volver a prometer Sirmio a
Justino, pero ahora el emperador le har creer en su alianza mientras hace saber a los
lombardos que se mantendr neutral. Sirmio ser entregada a tropas bizantinas para que las
fuerzas gpidas que la guarnecan se incorporen a la lucha.
En 567 los aliados lombardo-varos derrotaron totalmente a los gpidos, matando a su rey y
repartindose todos sus territorios con los varos, mientras Justino II retendr Sirmio. El rey
de los lombardos, Alboino, decapita a Cunimundo utilizando su cabeza como copa. Adems
como botn de guerra tomar a Rosamunda, hija de Cunimundo.
Ao sexto del emperador Justino y cuarto del rey Leovigildo [572]
Llega a su trmino el reino de los gpidos, vencidos en guerra por los lombardos; el rey
Cuniemundo cae en el campo de batalla y todos sus tesoros son llevados a Constantinopla al
emperador Justino por Trasarico, obispo de la secta arriana, y por Reptila, nieto de
Cuneimundo.
REINO FRANCO (481-800)
A principios del siglo V empezaron a expandirse hacia el sur desde sus territorios de origen a
lo largo del ro Rin hasta la Galia (actualmente Francia), dominada por los romanos. Sin
embargo, a diferencia de otros pueblos germanos, no abandonaron sus lugares de
procedencia, sino que ms bien ampliaron sus territorios.
Fueron fundados por Clodoveo, quien unific a los pueblos Francos, Romanos y Galosexpulsa de la Galia a los Visigodos.
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Clodoveo, jefe franco, venci a los ltimos ejrcitos romanos de la Galia y, hacia el 509,
unific a los francos, convirtindose en el gobernante de gran parte de Europa occidental.
Durante los siguientes 1000 aos, el reino franco fue evolucionando hasta dar origen a la
actual nacin de Francia.
De acuerdo con la tradicin, los cuatro hijos de Clodoveo se dividieron el reino tras su
muerte. Esta costumbre condujo a guerras civiles y luchas internas entre los sucesivos
pretendientes al trono durante muchos siglos.
Hacia finales del siglo VII, los reyes merovingios (descendientes de Clodoveo) gobernaban
simblicamente.
Carlos Martel (Mayordomo de palacio), derrotar a los musulmanes en el ao 732 en Poitiers,
deteniendo la expansin musulmana hacia el norte de Europa.
Pipino el breve se convierte en Rey de los Francos, era hijo de Carlos Martel.
Tras siglos despus de la desintegracin del Imperio Romano de Occidente, Carlomagno
reunific parte de ese territorio bajo el poder Franco. Fue coronado emperador de Roma por
el papa en el ao 800 d.C

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