LOS PUEBLOS GERMANOS EN OCCIDENTE

Siempre va a haber uno que se ve como el enemigo.

Josep Fontana.
1,. INTRODUCCIN:

Es importante en primer lugar definir la terminologa relacionada con el tema: el concepto de brbaro y
germano. Tambin desde un primer momento interesa definir la relevancia y posicin histrica que estos
pueblos tomaron en la conformacin de un espacio que hoy conocemos como Europa, desde las
inmigraciones e invasiones de la Antigedad hasta su conformacin como reinos y posterior desarrollo en
los albores de la edad media.
El origen de los pueblos germnicos se encuentra en el mar Bltico (actualmente Dinamarca, sur de
Suecia, Noruega y norte de Alemania). Estas tribus emigraban hacia el sur, motivadas por la presin sobre
los recursos naturales, desastres naturales, por curiosidad o por la apertura de rutas comerciales y se
asentaron en lo que se conocer como Germana.
Tras las primeras invasiones germnicas y la cada del Imperio Romano de Occidente, los pueblos
germnicos se van a constituir en reinos y a disputar los fragmentos de este Imperio.

2.- Concepto y relevancia histrica.

Brbaros

Desde siempre, griegos y romanos haban llamado despectivamente brbaros a aquellos pueblos que,
estando fuera o dentro de sus fronteras, no compartan sus mismos hbitos culturales y no se integraban
polticamente dentro del Estado. En el Imperio romano, los brbaros siempre haban constituido un serio
peligro y, a menudo, realizaban acometidas al interior de las fronteras del Imperio.

La visin de los brbaros como una masa, favoreca una imagen peyorativa de los pueblos germanos.
Adems este concepto de brbaros y de extranjeros, en el sentido ofensivo de la palabra, estaba
respaldado por los escritos de personalidades respetables de la poca, como son: Vegencio o Amiano
Marcelino. Pero la gran difusin de este concepto, la proporcionara el teatro, en el cul se retrataban a
personajes brbaros, con toda la connotacin negativa que acarreaban a sus espaldas.

Germanos.

Germani, es el nombre con el que los romanos se referan a los habitantes de la extensa e indefinida zona que
conocan como Germania, desde la Galia hasta la Sarmatia. Son pueblos originarios del norte de Europa,
provenan de la gran llanura que se ubica entre los ros Rhin, Norte del Danubio y Vstula y se dedicaban a
la agricultura y a la caza. Estaban divididos en tribus o clanes y eran dirigidos por jefes e, incluso, reyes
que estaban asistidos por un consejo de notables.

Este nombre no se us en la literatura latina hasta Julio Csar, quien lo adopt a partir del vocablo que
los galos usaban para designar a los pueblos de la orilla occidental del Rin, teniendo en cuenta su forma de
gritar (gar: gritar- mani: hombres). Se identifican por el uso de las lenguas germnicas: suevos, vndalos,
godos (visigodos y ostrogodos), francos, burgundios, turingios, alamanes, anglos, sajones, jutos, hrulos,
rugios, lombardos, etc.

Trascendencia histrica,

Hacia el siglo II antes de Cristo los pueblos germanos ya haban ocupado el norte de Germania
(fundamentalmente, la actual Alemania) y el sur de Escandinavia, desde donde procedan.

Con regularidad, los germanos efectuaban movimientos de migracin al interior de las tierras imperiales y
los oficiales romanos se encargaban de pararles los pies.

Segn Josep Fontana: La mayor parte de brbaros que cruzaron la frontera no lo hicieron como invasores,

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sino como inmigrantes que se establecan en territorio imperial con autorizacin. Primero encuadrados en
el ejrcito romano, y como grupos autnomos que obedecan a sus propios jefes ms tarde.

Las invasiones germnicas, se producen entre el S.III y S.VIII. Aunque el imperio romano de occidente
cae en el 476, estos movimientos migratorios constantes, llegan hasta entrado el S.VIII. Estas
migraciones masivas de los pueblos denominados brbaros, contribuyeron a la cada del Imperio
Romano de Occidente al instalarse en amplias zonas de ste. Conquistaron la mayor parte del oeste y del
centro de Europa en el siglo V despus de Cristo, dando lugar a los reinos germnicos (VISIGODOS,
FRANCOS y OSTROGODOS).

En el mbito religioso se produjo una fusin de los elementos germnicos y romanos: algunos ya haban
sido cristianizados bajo credo arriano en Oriente en el siglo IV, otros continuaban con las religiones
nrdicas tradicionales. La conversin al catolicismo de suevos, visigodos y francos en el siglo VI fue clave
para su xito de la formacin de sus respectivos reinos germnicos. Hacia el siglo XI todos los pueblos
germnicos, incluidos los escandinavos, estaban incluidos en el mbito de la cristiandad latina.
Las lenguas germnicas se convirtieron en dominantes a lo largo de las fronteras romanas
(Austria, Alemania, Pases Bajos, Blgica e Inglaterra), pero en el resto de las provincias
romanas occidentales, los inmigrantes germnicos adoptaron los dialectos latinos que se estaban
transformando en lenguas romances. Actualmente las lenguas germnicas se hablan en gran parte del
mundo, representadas principalmente por el ingls, alemn, neerlands, el afrikaans (Sudfrica y Namibia)
y las lenguas escandinavas.

3.- ORIGEN DE LOS PUEBLOS GERMNICOS.

Los brbaros no respondan a un territorio comn, sino que cada poblacin proceda de un lugar diferente:

1.-Los godos, se dice, que salieron de Gothiscandia (Escandinavia). De aqu viene el trmino gtico, lo
que es oscuro respecto a la luz del Imperio romano.

2.-Otros pueblos como los hunos vendrn del este, de las estepas de Asia.

4.- CAUSAS DE LAS INVASIONES BRBARAS.

Cuando hablamos de las invasiones germnicas, unas de las primeras cosas por las que nos
preguntamos, es Porque comenzaron a suceder? Que suscit estos desplazamientos? La pregunta
tiene una respuesta mltiple, no hubo una causa que fuese el germen, si no que varios factores
convergieron y provocaron las llamadas invasiones germnicas.

Algunas de las causas respaldadas por los historiadores:

1.- El enfriamiento climtico: Las temperaturas descendieron lo que oblig a determinadas

poblaciones a desplazarse, para buscar nuevos territorios donde poder vivir (necesidad de
alimentos, un clima favorable)
2.- Contraccin de la poblacin y empuje migratorio por escasez de recursos.
3.- Surgimiento de grupos dominantes con guerreros a caballo (ms visin y mayor estrategia).
Los hunos sern los primeros en usar caballos con estribos, lo que les daba una ventaja
significativa.
4.- Presin de otros pueblos nmadas, que se desplazaban hacia sus territorios.
5.- Cambios sociopolticos y econmicos: fortalecimiento y desarrollo de una aristocracia militar.

A esta serie de factores desencadenantes tenemos que sumar, una situacin favorable para los invasores,
ya que Roma estaba sumergida en una crisis econmica (hundimiento ciudades y esclavismo), con una
administracin precaria, un bajo nivel demogrfico y una evidente camaradera entre los altos mandos del
ejrcito romano y los caudillos brbaros, que progresivamente se iban alejando de la aristocracia
senatorial y de la iglesia. Todo esto provoca un malestar social y un debilitamiento interno que est latente
en todo el Imperio de occidente.

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No debemos pensar que el contacto entre romanos y germanos, fuera simplemente una larga batalla,
hubo intervalos de paz durante los cuales se expandieron los contactos y el comercio entre los dos
pueblos en un ambiente de amistad. Tambin sabemos que los germanos migraron al Imperio, donde
fueron bien recibidos como soldados mercenarios (era cada vez ms difcil reclutar civiles romanos para
el ejrcito, pues despus de tantos siglos de paz se sentan a disgusto con la vida militar). As es que el
proceso de desplazamiento y asentamiento de los pueblos brbaros, fue muy largo y se present de
formas variadas.

Adems, frente a toda la propaganda que el Imperio romano haca contra los brbaros, las
excavaciones arqueolgicas, muestran una realidad completamente diferente respecto a estos pueblos.
Estas excavaciones muestran unas sociedades organizadas y desarrolladas, con jefaturas tribales, cultivo
de cereal, confeccin de ropa con lino y lana, decoracin de armas utensilios con influencia de Grecia y
China...

Con todo esto no podemos decir que los pueblos germanos asesinarn la civilizacin romana como dijo
Piganiol, sino que ms bien fue un proceso natural que acab con un imperio que ya estaba en declive y
que intento sostener una situacin que cada vez le era menos favorable.

5.- PRIMERAS INVASIONES GERMNICAS: SIGLO II-IV d. de C. Causas y consecuencias.

El primer encuentro entre los pueblos germanos y sus vecinos romanos fue en el siglo II a.C. (113 a.
de C.) cuando los cimbrios y los teutones invadieron la Galia, siendo derrotados en la actual
Provenza. Sin embargo, para entonces la mayor parte de Germania estaba ocupada por tribus
germanas, como los suevos, queruscos y otras.

En el siglo I a. de C. (ao 71 a. de C.) el jefe de los suevos, ARIOVISTO empez a hacer incursiones
cruzando el Rhin llegando a dominar parte del territorio galo pero en el 58 a. de C. el gran general
romano, Julio Csar los derrot. La Galia se convirti en una provincia romana y las tribus germanas
tuvieron que enfrentarse a los romanos no slo al sur sino tambin al oeste.

Por un tiempo pareca que la Germania podra romanizarse como la Galia, sin embargo la oposicin de un
joven guerreo germano, ARMINIO, que aunque romanizado sigui enfrentndose a Roma e hizo
retroceder a su ejrcito hasta el oeste del Rhin.

En el siglo II d. de C. el emperador Marco Aurelio Antonino (161-180 d. de C.) libr con xito una
guerra contra tribus como los marcomanos, los cuados y los yzigas (o ydiz) y aprovechando la peste
desencadenada en el Imperio realizaron diversas incursiones contra los romanos. Para entonces, los
ejrcitos romanos haban comenzado a usar mercenarios germanos.

El contacto con los romanos hizo que estos pueblos comenzasen a comerciar y a civilizarse, y en el siglo II
terminaron por confederase (alemanni) para luchar contra los romanos Sin embargo, mientras el poder de
Roma fue slido, no supusieron ms que una molestia.

A mediados del siglo III la situacin poltica en Roma era catica, iniciando una crisis que culminara
con la desaparicin de su parte occidental (finales del S.V).

Durante los reinados de los emperadores Diocleciano y Constantino I, el Grande se puso fin al
periodo de anarqua e intento de reorganizar el Imperio.
Diocleciano (284-305) trat de hacerle frente a travs de numerosas reformas como la creacin de
una nueva organizacin en la cspide del Imperio:
la Tetrarqua, que formaban dos Augustos y dos Csares. Dividiendo as los
Imperios de Oriente, el ms rico y culto y el de Occidente, aunque en ocasiones
conspiraban entre ellos.
Otra importante medida que tom fue la de nutrir al ejrcito romano con
contingentes de los elementos brbaros.

La amenaza del Imperio persa persista en las fronteras orientales y las incursiones de francos y alamanes
en la Galia eran frecuentes.
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Es por esta poca que aparecen una de las tribus germnicas que adquirir mayor protagonismo: LOS
GODOS. Procedentes del Bltico ejercieron presin sobre los territorios del sur motivando que las tribus
all asentadas se desplazaran ms al sur. Los godos llegaron hasta Dacia (Rumana) y las costas de Asia
Menor y los Balcanes. Llegaron a formar dos reinos: uno en el mar del Norte (Ucrania) que se llamaban
OSTROGODOS y otro occidental entorno a Dacia, al oeste del Mar del Norte, que se llam VISIGODOS.
Los godos constituan una casta guerrera que conviva en estos territorios con poblacin campesina y
esclava.

Siglo IV.-

En tiempos de Augusto surgir una nueva religin: el cristianismo que acabar extendindose por
todo el Imperio Romano (Conversin del emperador Constantino I) y buena parte de los pueblos
germnicos tambin se convertirn. Los antiguos dioses de los germanos (Odn, Thor y Freya),
permanecern nicamente en la literatura de origen germnico como el cuento de Sigfrido o la ms
antigua de Beowulf.
En el cristianismo haba dos sectas principales: el catolicismo y el arrianismo. Los godos se
convirtieron a esta versin del cristianismo: el arrianismo. Posteriormente otras tribus germnicas
tambin se convirtieron a l. En realidad romanos y germnicos estaban divididos y no unidos por
la religin ya que hubo enfrentamientos religiosos encarnizados entre ellos.

El movimiento migratorio se reanud cuando los hunos, no germanos, que partieron de Asia
central en el siglo IV (370 d.C.), comenzaron a presionar a los pueblos germanos.
La llegada de los Hunos, terribles jinetes de origen mongol, excelentes jinetes, veloces y
decididos, de tctica impredecible, siembra el terror y asola la civilizacin occidental. Cabalgaban
robustos ponys y usaban estribos lo que les permita manejar armas sobre el caballo sin miedo a
caer.
El Imperio Romano es asediado por los Brbaros, presionados por los Hunos. Por el aspecto ya
imponan miedo tanto a los romanos como a los pueblos brbaros que se cruzaban con ellos. Los
Hunos son violentos invasores que aparecen en el este de Europa, maestros en estrategia militar,
(aparecen, destruyen, arrasan y se marchan) inspiran pnico al enemigo, pasaban la vida a
caballo, eran los mejores jinetes del mundo antiguo, y su tipo de arco que les permita disparar
flechas sin desmontar del caballo, les daba una cierta ventaja militar.
Los hunos arrasaron y aniquilaron al reino ostrogodo y posteriormente el reino visigodo y apareci
un reino Huno. Permanecern durante medio siglo y fruto de su presin blica unos 80.000
visigodos solicitan ser acogidos como refugiados por el Imperio Romano. Los romanos los
aceptaron para luego maltratarlos, lo que provoco su posterior rebelin y el choque blico en la
batalla de Adrianpolis.

En el ao 378, bajo el mandato del emperador Valente (364-378) se produjo la terrible Batalla de
Adrianpolis en la que el ejrcito romano sucumbi ante los visigodos de Frigiterno que haban
aprendido de los hunos, el combate a caballo y sobre estribos. La batalla de Adrianpolis
constituy la primera ruptura completa de las fronteras septentrionales del imperio romano, los
visigodos nunca ms volvieron a ser derrotados.

ANCDOTA Batalla de Adrianpolis: Cuando el ejrcito romano se aproxim a Adrianpolis, la caballera

de los visigodos se encontraba lejos en busca de forraje. El jefe visigodo, Frigiterno, no poda hacer frente
a los romanos solo con la infantera, as que decidi llevar a cabo una estrategia para ganar tiempo y que
su caballera volviese. Ofreci su rendicin, mientras enviaba mensajeros con la orden de que volviese la
caballera, el jefe visigodo no par de preguntar dudas al lder romano sobre la firma de la rendicin y a
todo esto aparecieron los jinetes visigodos, que encontraron escasa resistencia, en unos soldados
romanos que llevaban horas de pie esperando la rendicin. El ejrcito romano fue aniquilado y muerto su
emperador.

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6.- LA DIVISIN DEL IMPERIO ROMANO EN EL AO 395.

ASENTAMIENTOS GERMANOS: los foedis o pactos.

Pero pese a su victoria en Adrianpolis, los visigodos tuvieron un xito limitado, y puesto que eran
incapaces de llevar adelante una lucha eficaz, los visigodos estaban dispuestos a llegar a algunos
acuerdos: Teodosio I, no tuvo inconveniente en negociar con ellos y asigno a los visigodos la tierra situada
al sur del Danubio, desplazando a los antiguos terratenientes romanos (la mayora ya muertos u obligados
a huir). Se convirtieron al cristianismo e introdujeron una nueva vestimenta (los pantalones).
La decisin que en el ao 382 tom Teodosio (378-395) de firmar con los visigodos un foedus (pacto)
por el cual stos se convertan en foederati del Imperio y se confinaban en Mesia (parte de la actual
Serbia y Bulgaria), tuvo una importancia crucial.
Los visigodos sufran la presin de continuas hordas de hunos razn por la cual se habran adentrado en
el Imperio romano.

LA DIVISIN DEL IMPERIO ROMANO, 395.

En el ao 395 muri el emperador Teodosio I, dejando en herencia el trono a sus dos hijos. A Arcadio le
correspondi Oriente y a Honorio Occidente. A partir de ese momento, el imperio romano qued
definitivamente dividido a efectos administrativos en dos mitades, El ao 395 constituye, pues, un
autntico momento crucial en la definitiva separacin de Oriente y Occidente.

Este hecho tiene una gran trascendencia en la historia, con la divisin del Imperio romano, era mucho ms
fcil la penetracin por parte de los pueblos germanos en alguna de las dos mitades del Imperio, que
adems estaban debilitadas por las disputas entre ambos gobernadores y sus respectivos protectores
germnicos (Estilicn en el oeste y Rufino en el este), todo esto hace que comiencen las migraciones y
desplazamientos de diferentes poblaciones.
Adems el rey visigodo Alarico, inicio incursiones con bandas guerreras, motivadas por su ambicin que
causaban el pnico entre la poblacin.

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Los hijos y herederos de Teodosio, Honorio (395-423, emperador de Occidente) y Arcadio (395-408,
emperador de Oriente), corroboraron la poltica de adopcin de los visigodos con la promulgacin de una
ley de hospitalitas que sirvi de modelo para la hospitalidad brbara en tierras romanas.

Este rgimen de hospitalidad generaliz la prctica de otorgar tierras a cambio de unas prestaciones
militares, siendo que los principales beneficiados fueron los jefes u optimates visigodos, quedando el resto
de sus guerreros sometidos a ellos con unas relaciones de dependencia muy similares a las que se
estaban empleando ya en Roma.
Tal fue el nivel de asimilacin del elemento brbaro por parte del Imperio que, tanto en Occidente como en
Oriente, las autoridades romanas utilizaban a los propios brbaros para defenderse de la intrusin de
otros grupos de brbaros que estuvieran intentando cruzar las fronteras.

7.- INVASIONES DE LOS PUEBLOS GERMNICOS EN EL SIGLO V Y CADA DEL IMPERIO

ROMANO DE OCCIDENTE.

En el siglo V, los pueblos germanos ocuparn todo el Imperio romano de Occidente y durante los siglos
siguientes, las tribus germanas se convirtieron al cristianismo y sentaron las bases de la Europa medieval.

Los pueblos germnicos, francos y alamanes, hicieron incursiones destruyendo los campamentos y las
ciudades romanas hasta el norte de frica. Debido a estas incursiones se amurallaron las ciudades, lo que
contribuy a que decayese la calidad de vida en ellas. Sin embargo, estas no pasaron de ser unas
incursiones de rapia, ms que invasiones, ya que no pudieron asentarse en el territorio. Ms importancia
tuvo la infiltracin pacfica.

Otros pueblos germanos que merecen ser mencionados son los anglosajones, que se establecieron en los
siglos V y VI d.C. en Britania; los vndalos, que llegaron a dominar parte del norte de frica hasta
mediados del siglo VI d.C.; o los lombardos, que conquistaron el territorio septentrional de la pennsula
Itlica durante la segunda mitad del mismo siglo.

Tambin, desde el norte de Europa, grupos de germanos realizaban constantes asaltos martimos a las
costas de las actuales Gales, Bretaa y el norte de Espaa.

Las causas que propiciaron la cada del Imperio Romano de Occidente fueron diversas (disturbios
sociales, la expansin del cristianismo, guerras constantes, decadencia econmica, corrupcin poltica e
inmoralidad, enfrentamientos entre el senado y el emperador) pero el golpe final que llev a la cada del
Imperio Romano, fue infligido por estas tribus brbaras, evidenciando la desintegracin de la autoridad
romana y su inevitable declive. Adems, los visigodos fueron, en todos los casos, los principales
protagonistas.

Varias fechas marcan un hito en la invasin de los brbaros y en la posterior descomposicin del Imperio
romano de Occidente:

En la Navidad de 406, numerosos grupos de suevos, alanos y vndalos cruzaron, por

primera vez, el limes a su paso por el helado cauce del Rhin, y tres aos ms tarde
invadan la pennsula Ibrica, sometindola a un terrorfico saqueo.
La ciudad de Roma fue saqueada por los visigodos (Alarico) en el 410 d. C. y por los
vndalos en el 455 d. C
El 4 de septiembre de 476, fecha en que el jefe del ejrcito de los hrulos, un tal Odoacro,
depuso al ltimo emperador de Occidente, Rmulo Augstulo (475-476).

7.1.- EXPANSIN VISIGODA: ALARICO Y ATALFO y el reino visigodo de Tolosa (Teodorico I)

A medida que fue aumentando la presin de los brbaros sobre las fronteras a lo largo del siglo V, ambos
Imperios, el de Oriente y Occidente, empezaron a reaccionar de manera significativamente distinta.

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La mayor fortaleza del imperio oriental o bizantino (Constantinopla), determin que fuera nicamente en la
mitad occidental donde se produjo el asentamiento de estos pueblos y su institucionalizacin poltica como
reinos.

El Imperio Romano de Oriente supo jugar mejor la baza que Roma y logr desviar hacia Occidente las
sucesivas oleadas de invasiones de grupos y tribus brbaras, as como los repetidos intentos de asalto de
las mismas.

En 401, el rey visigodo Alarico (395-410), que haba sido nombrado magister militum per
Illyricum, se lanz al saqueo de la pennsula balcnica pero, bruscamente, cambi de planes y se
dirigi a Occidente donde, unos aos ms tarde, saqueara la ciudad de Roma. Los visigodos
ocuparon Roma durante tres das (410), pero fue escaso el dao que hicieron, aunque los daos
psicolgicos fueron enormes, hacia 800 aos que ningn ejrcito extranjero atravesaba las
murallas romanas.

Despus de abandonar Roma, Alarico condujo a sus hombres hacia el sur, con la idea de pasar a
frica. Lleg a la punta del pie de la bota italiana y preparo una flota para cruzar el mar, pero sus
barcos fueron destruidos por una tormenta y abandono la idea. As que volvi a poner rumbo al
norte, pero muri casi inmediatamente.

Ahora los visigodos, bajo la conduccin de Atalfo, el cuado de Alarico, siguieron deambulando
hacia el norte en busca de un lugar donde asentarse. Atalfo secuestro y despos a Gala Placida,
hermana de Honorio, el emperador no pudo impedir que su hermana fuese obligada a casarse con
un brbaro. Los romanos consideraron a los visigodos como unos posibles aliados y alentaron a
que entraran en Hispania para combatir a suevos y vndalos.
En 418, el nuevo jefe de los visigodos, Walia (415-419), obtuvo de las autoridades romanas un
nuevo foedus por el cual se comprometa a luchar contra los vndalos y los alanos establecidos
en Hispania a cambio de suministros y alimentos, y la promesa de tierras donde asentarse, cosa
que finalmente hicieron en el sur de la Galia. Los vndalos de Hispania, ante la dura presin a la
que fueron sometidos, optaron por pasar al norte de frica, que era el granero de Roma, y all se
instalaron, no sin antes llevar a cabo una brutal campaa de depredacin. Los alanos, por su parte,
desaparecieron como pueblo.

Reino de Tolosa:

Ser en el 419, cuando los romanos cedern regiones del suroeste de la Galia (Aquitania
Secunda) a los visigodos, quienes instalaron su capital en la ciudad de Tolosa (Toulouse).
Ese mismo ao Teodorico I (hijo de Alarico) comenz a gobernar a los visigodos. Fue el primer
visigodo que lleg a ser algo ms que un jefe militar; fue abiertamente un rey, que gobern el
llamado reino de Tolosa durante ms de treinta aos.
Con el Reino de Tolosa, por primera vez, una tribu germnica cre un reino independiente dentro
de las fronteras del Imperio. Sin embargo el imperio romano, se encargaba de mantener una
ficcin, pues nunca admiti que haba perdido el Reino de Tolosa, sino que aseguraban que los
brbaros ocupaban un territorio romano, en la medida en la que eran funcionarios romanos, pero
estaban bajo las rdenes imperiales.

7.2.- LA EXPANSIN DE OTROS PUEBLOS GERMNICOS.

El ejemplo de Tolosa fue seguido por otras tribus:

Los suevos, que permanecieron en el noroeste de Hispania, crearon un reino propio muy
semejante al de Tolosa: El Reino de Braga
Los vndalos, cuyo jefe era Genserico, se centraron en el Norte de Africa, en la gran ciudad de
Cartago que cay en sus manos en el 439. Desaparecer posteriormente frente a la presin
bizantina de Justiniano.

Otros pueblos germnicos tambin se asientan en los territorios del antiguo Imperio Romano de occidente:
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 Los ostrogodos consiguieron instalarse en Italia expulsando a los hrulos, que haban expulsado
a su vez de Roma al ltimo emperador de Occidente. Desapareci tambin frente a la presin
bizantina de Justiniano I.
Los francos. Asentados al norte de la Galia, cerca del Rhin y de la costa atlntica.
Los burgundios. Al noreste, cerca de la actual Saboya.
Los bretones, pueblo procedente de la isla de Britannia, participaron tambin en el reparto de la
Galia y se ubicaron en el noroeste, en una pennsula que sobresala al Atlntico y a la que
bautizaron con su propio nombre.

La invasin de los hunos de Atila. Hacia mediados de siglo V, Constantinopla y su Imperio de

Oriente, fiel a su poltica de transferir los peligros de los pueblos brbaros al Imperio de Occidente,
consigui que unas terribles hordas de hunos y otros componentes, al mando del caudillo Athila
(434-453), tomaran la direccin adecuada, es decir, el oeste, obligando a burgundios y francos a
huir. Por primera vez, los hunos cruzaron el Rhin hacia la orilla oeste.

En junio de 451, se enfrentaron en los Campos Catalanicos (cerca de la actual Troyes, Francia)
al grueso de un ejrcito romano, a cuyo mando estaba el general Flavio Aecio (433-454), y al que
auxiliaban visigodos, francos y burgundios. En las filas de los Hunos tambin haba ostrogodos y
otros integrantes de pueblos germnicos.

La batalla fue una de las ms duras y encarnizadas de todos los tiempos y Atila fue derrotado y
aunque no muerto -al ao siguiente, invadi Italia. Se retir sin tomar Roma (quizs relacionado
con la intervencin del Papa Len I) y en el 452 muri durante la celebracin de su banquete de
bodas. Su reino se desintegrara rpidamente a su muerte.

Los vndalos del norte de frica, en el 455, por su parte, con una potente marina, hostigaron y
saquearon Roma, que dej de ser la residencia de los emperadores en favor de otras ciudades
como Rvena o Miln.

Los visigodos dirigidos por Teodorico (que muri en la contienda), se erigieron en los hroes de la
batalla y del momento. No en vano, el reino visigodo, cuya capital se hallaba en la ciudad
de Tolosa (Toulouse) y se extenda ya por todo el sur de la actual Francia, desde el valle del
Rdano, hasta la costa del Atlntico, al sur del ro Loira, y los Pirineos, e inicia la expansin por el
sur de Hispania hasta tal punto se haba convertido en el mayor poder poltico de todo el Occidente
que en el ao 475, su rey Eurico (466-484), se declar independiente de Roma.

Eurico public el primer cdigo unificado de derecho escrito que se aplicara en todo el territorio
visigodo. Los visigodos adoptaron tambin el latn pero en sus mltiples dialectos de las diferentes
provincias lo que ha dado lugar a las actuales lenguas: francs, italiano, espaol, portugusSin
embargo el latn se convertira en una lengua muerta, mientras que las lenguas vulgares se
convertiran en lenguas vivas.
El hijo de Eurico, Alarico II, promulg un nuevo cdigo de leyes ms basado en las costumbres
romanas y ceso la persecucin contra los catlicos.

En la pennsula itlica. En el 476, el lder germnico Odoacro, destituye al emperador del Imperio
Romano de Occidente, Rmulo Augstulo y toma para s el poder sobre Italia. El emperador
Zenn (Constantinopla) se ala con los ostrogodos para enfrentarse a l. Estos, al frente de su lder
Teodorico, expulsan a Odoacro que se confin en Rvena y finalmente Teodorico lo envolvi en
una falsa promesa de gobierno compartido que termin con el asesinato de Odoacro.

Teodorico, El Grande y los ostrogodos gobernaron Italia consiguiendo la paz entre romanos y
ostrogodos en el territorio, manteniendo la ficcin de un emperador en Constantinopla con escasa
presencia. Teodorico propicio la tolerancia religiosa, la inversin en infraestructuras y la paz con el
Imperio Romano de Oriente. En el 497 el dominio de Teodorico es reconocido por el emperador de
Oriente, Anastasio. Pero su arrianismo fue un serio obstculo para granjearse el aprecio de la
poblacin. A la muerte de Teodorico (526), los bizantinos, invadieron el reino.

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Hacia el ao 500, el Imperio romano de Occidente haba desaparecido como unidad poltica. Haba dos
reinos godos bien establecidos:
Reino visigodo de Alarico II (casi toda Hispania y la mitad de la Galia.
Reino Ostrogodo de Teodorico I (Italia y el Danubio superior)
Ambos monarcas ilustrados y civilizados atendan los intereses de todos sus sbditos pero un nuevo
peligro cambiar de nuevo el curso de la historia.

Los francos del rey Clodoveo I (nieto de Meroveo, fundador de la dinasta merovingia). Los
francos que ocupaban la Galia, haban sido tradicionales aliados de los romanos. El ansa
expansionista de este rey le llev a anexionarse territorios (Reino de Soissons) y emprender la
conquista de otros nuevos. Con el fin de alcanzar una alianza con los burgundios se cas con
Clotilde, su princesa. La religin, Clodoveo, arriano y Clotilde cristiana, fue un gran escollo en esta
relacin. La influencia de su mujer o la conveniencia poltica hizo que Clodoveo se convirtiera al
catolicismo junto con sus hombres en un bautizo masivo.

Clodoveo I consigui la victoria sobre alamanes y burgundios. Entonces decide enfrentarse a los
godos: visigodos de Alarico II y ostrogodos de Teodorico I.

En el 507 se batieron con los visigodos en la terrible Batalla de Vouill, cerca de Poitiers. All,
los visigodos sufrieron una espantosa derrota que supuso su expulsin de la Galia y su
establecimiento definitivo en Hispania. Esta derrota visigoda se explica porque Clodoveo apel a
convertirla en una guerra contra los herejes, arrianos, consiguiendo as el apoyo de la poblacin
autctona, mayoritariamente catlica y el reconocimiento del emperador de oriente Anastasio que
le concedi los ttulos de patricio y cnsul. Finalmente los francos fueron vencidos por los
ostrogodos de Teodorico I en el 508.

A la muerte de ClodoveoI, el reino franco fue dividido entre sus hijos segn la costumbre de los
merovingios: Clotario I, rey de Soissons (511-561), de Reims (555-561) y de los francos (558-
561), Childeberto I, rey de Pars (511-558), Clodomiro, rey de Orleans (511-524) y Teodorico I, rey de
Reims (511-534). Estas divisiones entre los herederos son las que dieron lugar a prolongadas guerras
civiles.

Los francos se hicieron con el control de toda la antigua Aquitania. Y Clodoveo hizo de Pars su
capital e hizo registrar en latn el cdigo de leyes francas, denominado: Ley Slica, segn las
cuales las mujeres no pueden heredar tierras. Clodoveo tambin convoco el primer concilio
eclesistico que tuvo lugar en la Galia, en Orleans en el 511.
En los aos venideros largas guerras civiles entre los merovingios (Austrasia y Neutrasia), que
incluyen disputas entre reinas hermanas, hijas del rey Atanagildo (Brunilda y Fredebunda) y que
arruinaran los dominios francos condenndolos a una especie de economa aldeana.

Los vndalos tambin sucumbieron, hacia mediados de siglo, ante las fuerzas bizantinas
enviadas por el emperador Justiniano (527-565)

El mismo ao que muere Teodorico, 527, sube al poder del Imperio Romano de Oriente, Justiniano
con el sueo de restaurar el antiguo Imperio Romano, para lo que eligi a un caudillo militar
exitoso: Belisario. Este caudillo se enfrentara primeramente a los vndalos del Norte de Africa
liderados por Gelimer, con la excusa de defender el catolicismo (533). Belisario vence la batalla y
entra en Cartago con el apoyo de la poblacin. Todo el imperio vndalo cay en manos del Imperio
bizantino incluidas las islas del mediterrneo (Cerdea, Corcega y Baleares). Desaparece el
arrianismo para siempre de Africa y los vndalos desaparecen de la historia para siempre.

A medida que los bereberes del norte de frica fueron rebelndose contra las fuerzas bizantinas,
stas se tuvieron que ir recluyendo de manera progresiva en una serie de fortificaciones costeras,
hasta que los rabes musulmanes terminaran por conquistar Egipto y toda la
antigua Tingitania romana a finales del siglo VII. Esto marcara el final de la ocupacin bizantina
en frica.

Los ostrogodos de Teodorico el Grande (494-526) y la era de Justiniano (Imperio Bizantino)

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 Los ostrogodos con Teodorico al frente se haban hecho con el poder, ste a pesar de su fe arriana
fortaleci este poder a travs de una alianza con el papa catlico ya que ninguno quera la
intervencin imperial (Constantinopla). Aunque al final de su reinado Teodorico se obsesiono por
las conspiraciones entre el papado y el emperador Justino I cuando ste se hizo ms cercano a la
postura papal.
Tras la muerte de Teodorico asume el gobierno de regencia su hija Amalasunta. Su hijo, Atalarico
morira a los 16 aos y Amalasunta apoya que su primo Teodato suba al trono, tras lo cual muere
asesinada por l. Entonces Justiniano manda al ejrcito de Belisario contra los ostrogodos con la
excusa de vengar a una reina aliada asesinada y simpatizante del catolicismo. Belisario tomo
Sicilia, Npoles y Roma donde resisti el cerco del general ostrogodo Vitiges que finalmente tuvo
que refugiarse en Rvena dnde fueron esta vez sitiados por Belisario hasta su rendicin. Los
ostrogodos, tras la rendicin ofrecen a Belisario hacerlo rey, lo que levanta los recelos y
desconfianza del emperador Justiniano que tratar de apartar a Belisario.

Los ostrogodos al frente del general Totila, conseguirn aos despus reconquistar el territorio y
sitiar Roma en el 544. El pobre ejrcito de Belisario no pudo hacerle frente y en el 546, los
ostrogodos tomaron nuevamente la ciudad, abatieron sus murallas y destruyeron acueductos,
alcantarillados e infraestructuras. Roma no se recuper de este ataque. Italia, la provincia ms
prspera y culta del gobierno de Teodorico estaba finalmente en ruinas.

Justiniano enva a Italia a un general de su confianza que por su elevada edad (70 aos)
personalidad y su condicin de eunuco no supona una amenaza para su trono imperial: el general
Narss, que result ser un general brillante. En el 552 las tropas ostrogodas e imperiales se
enfrentaron en Taginae, resultando vencedoras las imperiales tras encerrar a la caballera
ostrogoda y matar al general Totila. Los ostrogodos fueron expulsados definitivamente de Italia,
vindose obligados a llevar una guerra de guerrillas, sobrellevada muy bien por el general Narss.

En Hispania, Justiniano encontr tambin la excusa para intervenir en la guerra civil a favor de
Atanagildo y reducir a los visigodos.
Slo los francos y Bretones no fueron atacados durante los 30 aos del Imperio de Justiniano. Y
aunque los francos consiguieron unirse de nuevo tras la muerte de Clodoveo, de nuevo se
fragmentaron en el reparto de la herencia de uno de los hijos de Clodoveo.

Los lombardos y la divisin de Italia.

Justiniano II, inicia su mandato con la cruel destitucin de Narss de 87 aos, que en venganza y
segn la leyenda, insta a una nueva tribu germnica a invadir Italia: Los lombardos que llegaron a
travs de los Alpes.
Los lombardos haban establecido una alianza con los avaros (asentados entre el ro Don y Elba)
para hacer frente a su acostumbrado enemigo: los gpidos.
Alboino se convirti en rey de los lombardos y se uni a los gpidos, tras la derrota de stos
casndose con la hija del rey muerto, Rosamunda.
En el 568 los lombardos marcharon sobre Italia y se asentaron en el Norte (Pava y Benavento).

Desde el s. III a. de C. la pennsula italiana haba sido unida con los romanos y permaneci unida
durante 7 siglos. Sin embargo, tras las conquistas lombardas se separa en dos mitades:

.- Parte lombarda (Norte y franja interior que incluye Rvena). Aristocracia germnica y
arriana y campesinado catlico. Doble sistema de leyes y religiones. Los lombardos, que
eran arrianos, tuvieron tambin dificultades para ganarse a la poblacin catlica
italorromana y no fueron capaces de crear un Estado unitario.

.- Parte imperial (sur e islas).

Los papas, y, entre ellos, el pontfice Gregorio Magno (590-604), se erigieron en la autntica
autoridad moral de la pennsula fortaleciendo los obispados como elemento administrativo.
Tambin comenzaron a desarrollar una poltica propia buscando aliados entre otros Estados afines
a sus objetivos. El reino franco del siglo VIII sera uno de sus principales aliados.

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 En la antigua provincia romana de Britannia, la poblacin germnica se haba asentado a
mediados del siglo V, pero haban obtenido fuerte resistencia por parte del elemento
autctono bretn, de origen celta. No obstante, sajones, anglos y juntos consiguieron hacerse
con el control de la isla y acabaron creando siete reinos diferentes. Los nuevos huspedes de
la isla, brbaros y paganos, sometieron a la poblacin indgena que se vio, incluso, obligada a
saltar al mar e instalarse en las costas francas del continente.

8.- CONSECUENCIAS DE LAS INVASIONES: LA FORMACIN DE LOS REINOS GERMNICOS: LA

FORMACIN DE LOS REINOS GERMNICOS.

Los reinos germnicos, reinos romano-germnicos o monarquas germnicas fueron los estados que
establecieron a partir del siglo V en el antiguo territorio del Imperio romano de Occidente los pueblos
germnicos procedentes de la Europa del Norte y del Este.

Estos reinos germnicos conformaron durante la Edad Media, la Europa feudal y evolucionaron a las
futuras monarquas feudales y autoritarias, que ms tarde dieron lugar a los estados-nacin.

Se encontraban en un estado de desarrollo econmico, social y cultural inferior al del Imperio romano y
contaban con instituciones polticas peculiares que recibieron la influencia de la civilizacin grecorromana,
y se fueron adaptando a las circunstancias de su asentamiento en los nuevos territorios, sobre todo a la
alternativa entre imponerse como minora dirigente sobre una mayora de poblacin local o fusionarse con
ella. Estas instituciones eran principalmente:

o La asamblea de guerreros libres (thing)

o La figura del rey (en protogermnico kuningaz, en anglo-sajn cyning, en ingls king, en alemn
Knig y en las lenguas nrdicas kung o konge). El rey se elega entre un miembro de las familias
nobles. Los hombres libres juraban fidelidad personal al jefe, y esta era la base de su poder.

Los nuevos Reinos Germanos. Los ms importantes fueron:

- El reino de los Visigodos en Espaa fue el ms prspero, muchas ciudades conservaron su actividad y
comercio sin decaer. Como los Visigodos eran unos de los pueblos ms romanizados. Abandonaron su
lengua y adoptaron el latn. Para unificar y gobernar sobre toda la Hispania tuvieron que luchar contra los
suevos y otros pueblos brbaros establecidos tambin en la pennsula. En el 586, se convierten al
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catolicismo. Despus de un siglo se unieron y mezclaron con la poblacin hispanoromana y abandonaron
el arrianismo.

- El reino Ostrogodo se asent en Italia y esta se recuper de la destruccin sufrida. Protegi la cultura
romana rodendose de concejales romanos y manteniendo leyes y sistemas administrativos del
desaparecido Imperio.

- El reino de los Francos fue expandindose y expuls a los Visigodos de las Galias y ocup casi todo el
pas. Sometieron a ms pueblos y conquistaron el sur de Alemania. El reino Franco fue el ms poderoso y
el mejor unificado, fueron unos de los primeros en convertirse al catolicismo; permitiendo as la unificacin
de los Romanos y Francos.

- Los Anglosajones fundaron siete reinos en Inglaterra, y tardaron varios siglos en unificase.

En la antigua Britania desapareci por completo casi toda la cultura romana y se impusieron las
instituciones y costumbres germnicas. El mito artrico es latino, procede de los siglos V-VI, surgi un lder
local, el conocido como ltimo romano que unific los restos de la Britania: Ambrosino Aureliano...

9.- COCLUSIONES.

Tal y como explica Josep Fontana (El espejo brbaro) Europa ha surgido no de una dicotoma entre
civilizacin y barbare sino que en una concepcin no lineal de la historia. Europa es el compendio de
todos los pueblos que han transitado por su territorio con sus diferentes aportaciones (lengua, escritura,
cultura, estructuras polticas y sociales).

En este marco conceptual, las inmigraciones e invasiones de los pueblos germnicos se sitan ms all
del cmodo estereotipo que presenta a la civilizacin griega y romana como cuna de la cultura y de la
civilizacin europea frente a elementos forneos o invasores.

Es la presentacin de la Historia que se ha hecho la que ha creado el mito de la dicotoma cuando la

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realidad es de asimilacin e integracin de diferentes elementos culturales aportados por los diferentes
pueblos establecidos en este espacio geogrfico que conocemos como Europa. Entre estos pueblos no
slo hubo guerra y enfrentamiento sino tambin periodos de paz, intercambios comerciales y camaradera
militar entre mercenarios y soldados romanos.

Superar los viejos prejuicios y visiones reduccionistas o geocentristas de la historia de Europa es

necesario para otorgar un significado verdadero a las aportaciones de los pueblos que lo han transitado,
que no han sido slo griegos y romanos.

En la explicacin de la cada del Imperio Romano de Occidente no slo se deben considerar las
invasiones germnicas como desencadenante de la misma, sino que el Imperio R. de Occidente estaba
herido de muerte por causas de deterioro interno relacionadas con la crisis poltica, social, econmica y
moral que el Imperio vena sufriendo

En realidad, puede que no resulte fcil un reinterpretacin de la Historia en la que la que no sea necesario
recurrir a las invasiones brbaras para explicar la cada del Imperio, ms an con las comparaciones
incmodas que pueden resultar en situaciones contemporneas

Pueblos Brbaros :

A) Los Hunos: de origen monglicos (mongolia).

Hechos:
390 - movilizacin hacia Europa oriental (causantes reales de las invasiones).
450 - Atila invade Europa Central y el norte de Italia
451 - Derrota de Atila ante el romano Aecio en los campos catalanas.

B) Los Godos. originarios de Europa oriental. Divisin de su tribu:

1. Ostrogodos:
Ubicacin. sur de Alemania e Italia ( Exarcado de Ravena)
Hechos: 493 - Teodorico I el Grande , creo el Exarcado e inicio el proceso de romanizacin
(integracin cultural)
533 - El reino es ocupado por las fuerzas del imperio bizantino.

2. Visigodos:
Ubicacin. noroeste de Espaa y sudoeste de Francia (reino de Tolosa).
Hechos: 378 - Victoria visigoda en Adrianopolis ante el emperador Valente
406 - Alarico saqueo Atenas
410 - Alarico saqueo Roma.
454 - Teodorico I creo el reino Visigodo
587 - Recaredo se convirti al catolicismo
711 - Don Rodrigo fue vencido por el rabe Tarik en la batalla de Guadalete.

c) Los Hrulos: origen: Europa Oriental

Hechos:
476 - Odoacro ocupo el imperio de Occidente y asesino al emperador Rmulo Augustulo (Cada del
imperio romano de occidente)

d) Los Francos:
Hechos:
496 - Clodoveo venci a los alemanes en Tobiac y fue el primer rey de Francia.
Siglo VI - VIII: Existencia de los "reyes holgazanes", el gobierno es asumido por los mayordomos de
palacio (nobles).
732 - Carlos Martel (mayordomo de palacio) venci a los arabes en la batalla de Poitiers.
751 - Pipino el Breve (hijo de Carlos Martel) depuso al rey Childerico III y crea la dinasta carolingia.
754 - Alianza de Pipino el Breve con el Papa , mediante la cesin de tierras al pontfice (creacin de
estados pontificios). El hijo de Pipino el Breve , Carlomagno , fundara el Imperio Carolingio tiempo
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despus en alianza con el papado tambin.

e) Los Vndalos. Origen: Costas balticas, luego se establecen en Francia, Espaa y el norte de frica
Hechos
Genserico saquea Roma, pero luego serian sometidos por los bizantinos, durante el gobierno de
Justiniano.

f) Los Anglosajones. Origen: Pueblo germnico de Inglaterra

Hechos:

.-Egberto, unificador de la Heptarqua.

.- Haroldo, destronado por los normandos en la batalla de Hastings 1066 al mando de Guillermo el
conquistador.

Caractersticas de los Pueblos Brbaros

- La gran mayora eran de tribus germnicas indoeuropeas

- Eran pueblos nmades, que fueron empujados por los hunos (tribus de monglica)
- Desconocan la escritura
- Producto de sus conquistas saquearon y destruyeron ciudades
- En el aspecto religioso eran politestas
- El derecho era costumbrista como Wergeld (pago por una ofensa); Ordalias (los juicios de Dios)

BIBLIOGRAFA:

Referencia bibliogrfica:
Josep Fontana, Europa ante el espejo, Barcelona, Crtica, 2000. Captulo I El espejo
brbaro
Isaac Asimov, La alta edad media, alianza editorial, Madrid, 2015

Fuentes documentales:

Tcito (55-120 d. C.), autor de Germania

Casiodoro (485-580), autor de Historia Gothorum (obra perdida y conocida a travs de Jordanes)
Procopio (siglo VI coetneo de Justiniano), autor de Historia de las guerras.

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