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Tema 7 ( sigue siendo criminologa neoclsica)

I.

EL DELINCUENTE RACIONAL

1. El delincuente como sujeto racional.

Tanto la Criminologa clsica como neoclsica ven en el delincuente a un ser
racional, un ser libre para tomar decisiones sobre la base de los costes y beneficios
que una conducta puede proporcionarle. Un individuo tender a tomar la decisin de
infringir la ley cuando el balance exceda los beneficios que espera recibir de su accin
frente a los costes, dependiendo segn l perciba subjetivamente dichos beneficios y
costes. Entre los costes se incluyen, posibles sanciones formales, aunque no slo.
Los delincuentes toman decisiones que son racionales, pero no lo hacen dentro de
un marco ideal, sino dentro de numerosas limitaciones. Por este motivo se propone
una racionalidad limitada y no perfecta. Adems las decisiones no se toman a la vez,
sino en un proceso de decisin que comprende distintos pasos. Por tanto el concepto
de racionalidad, es limitado. Algunos autores dicen que las teoras criminolgicas
tradicionales no han sabido tratar a los delincuentes como individuos normales y
racionales.
2. El enfoque econmico.
Para esta corriente, en sus vertientes ms ortodoxas, la decisin de cometer un
hecho delictivo depende de que los beneficios que se esperan obtener superen a
los potenciales costes; o al menos considera que la decisin se encuentra afectada
por incentivos.
La comisin de un delito es una funcin de la utilidad que se espera sacar del
mismo por un lado; y aspectos tales como la probabilidad de ser condenado, el castigo
que se sufrira y los beneficios que se obtendran si utilizase ese tiempo para otras
actividades lcitas o ilcitas por otro. Tambin las oportunidades que se presentan para
cometer un hecho delictivo desempean tambin un papel importante en la produccin
del delito.
El proceso de anlisis de los costes y beneficios que hacen los individuos y los
delincuentes en concreto es muy semejante para todas las personas, pero no igual.
As, los delincuentes han sido calificados como personas a las que les gustan asumir
riesgos, son algo menos conservadores a la hora de tomar decisiones que la media de
individuos. Pero la diferencia fundamental entre quien comete un delito y quien no lo

Temario realizado por Jos Juan Len Gonzlez Polica Local y Diplomado en Criminologa por la Universidad de
Sevilla y Jos L.Buenestado Polica Local, Licenciado en Derecho, alumno de la Licenciatura en Ciencias Polticas y
Diplomado Experto Universitario en Preparacin en Ciencias Policiales por la Facultad de Derecho de la Universidad
de Valencia y el Instituto Valenciano de Seguridad Pblica (IVASP) de la Generalitat de Valencia, Bibliografa
utilizada; Intrioduccin a Criminologa del Prof Alfonso Serrano Maillo Edit Dykinson 2 edicin 2004, Curso de
Derecho Penal I, II,III del prof Jos Cerezo Mir Edit Tectnos 2004 y 2005, y Derecho Penal Especial de Crmen
Lamarca Editorial Colex 2005, adems del Cdigo Penal. incluida la Reforma por la LO 15/2007 de 30 noviembre de
2007 por la que se modifican entre otros los art del 379 al 385 del CP en materia de Trfico y Seguridad Vial

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hace no se encuentra en que su motivacin sea distinta, sino en que los costes y
beneficios s son distintos para l.
3. Oportunidad y delito: el enfoque de las actividades rutinarias
Segn Cohen y Felson las oportunidades para cometer delitos han aumentado
considerablemente desde haca dcadas la cual es una de las principales razones por
las que el delito ha aumentado. Para que pueda cometerse un delito, estos autores
sealan que deben concurrir tres circunstancias:
-

la presencia de un ofensor: con inclinaciones criminales o habilidad para

poner en prctica tales inclinaciones.
Un objetivo apropiado: una persona u objeto.
Ausencia de guardianes que puedan prevenir la infraccin.

Si falta algunos de estos elementos, el delito no tendr lugar.

El cambio en las actividades rutinarias de las personas ( lo que ha provocado que
las personas estn ms relacionados con los elementos antes mencionados), ha
hecho que haya menos guardianes y ms objetivos apropiados; estos cambios han
provocado un aumento de la delincuencia, incluso en que las condiciones eran
favorables para su disminucin, segn estos autores. P.e. en sus actividades de todos
los das las personas se ven obligadas a desplazarse en coche o transporte pblico
lejos de sus viviendas para asistir a sus trabajos, llevar y traer los nios al colegio o
para ir a comprar; por tanto estas actividades contemporneas favorecen que las
casas queden solas y sea ms sencillo su asalto.
La vida moderna ha provocado que ahora estos tres elementos tienden a coincidir
con ms frecuencia.
Segn estos tericos, tambin el cambio en las actividades rutinarias de las
personas, ha reducido los controles informales de una comunidad. Pues debido a las
actividades descritas, los sujetos pasan menos tiempo en su comunidad, se conocen
menos entre ellos, etc, de forma que el control social informal, que desempea un
papel fundamental en la prevencin del delito, se ve reducido, favoreciendo el
aumento de la delincuencia.
Tambin los factores de oportunidad pueden contribuir a explicar adems de por
qu se cometen delitos, sino por qu se es vctima de un delito. La Victimologa,
seala que las posibilidades de ser vctima de un delito se concentran en
determinados grupos, sobre todo, varones jvenes solteros. Las razones parecen ser
que ofrecen mayores oportunidades para ser objetivo de un delito. Son personas
cuyas actividades rutinarias les obligan de sus viviendas y les obligan a pasar mucho
tiempo fuera de las mismas y por tanto ms fcil que sufran delitos.
4. Medio y delito. La Criminologa del entorno fsico.
El lugar fsico en que ocurre un delito es muy importante, al igual que el autor,
objetivo, etc.

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Algunos investigadores relacionados con la Criminologa ecolgica y con la

Escuela de Chicago, mostraron que el delito se concentra en determinados barrios, no
es aleatorio. Ya sea por las caractersticas de la zona o porque existen ms
oportunidades.
La Criminologa del entorno fsico, se encuentra preocupada con el estudio de los
lugares en que tienen lugar los delitos, las caractersticas de estos lugares, los
movimientos de personas que hacen coincidir en los mismo ofensores y vctimas y las
percepciones que las personas tienen de estos sitios.
Esta tesis parte de la existencia de individuos motivados para cometer hechos
delictivos. El entorno fsico emite una serie de pistas que el individuo puede asociar
con buenos lugares para cometer un delito, o tambin con objetivos o vctimas
apropiadas. Se produce una interaccin entre la oportunidad y la motivacin, por tanto:
Que el delito ocurra no es el resultado directo, inmediato de la motivacin.
Otras investigaciones han encontrado una relacin entre el diseo del medio y
delito. Por ejemplo lugares de paso solitarios, con escasa visibilidad o con esquinas,
pueden favorecer delitos de robo contra personas.
Puesto que las oportunidades son decisivas en la etiologa del delito, esta lnea de
investigacin presta una atencin enorme a la prevencin del delito. Para ello es
imprescindible reducir oportunidades para cometer delitos remodelando medios que
resulten crimingenos y proponiendo diseos urbanos y arquitectnicos aptos para la
prevencin del delito.
5. El enfoque situacional
Las teoras de la eleccin racional consideran que el delito tender a producirse
cuando los costes sean inferiores a los beneficios; las teoras de oportunidad
consideran la presencia de un delincuente motivado, es decir, no se requieren fuerzas
especiales que empujen al delincuente al acto criminal. Sin embargo tambin la
situacin concreta en la que alguien se encuentra le motiva a delinquir. Con ello se
reconocen elementos de motivacin de las situaciones; y se ha llegado a afirmar que
una oportunidad por s misma, sin relacin con las percepciones y motivaciones del
potencial ofensor, es poco relevante.
En este lnea se encuentran los autores Birkbeck y LaFree, que consideran que se
produce una interaccin entre situacin y sujeto, si bien la posibilidad de eleccin se
mantiene. La oportunidad interacciona con el sujeto, toma un papel activo a modo de
fuerza que convierte al potencial ofensor , en un ofensor real y desata la comisin de
un delito.
Los homicidios tendern a concentrarse en determinadas situaciones que rena
ciertas caractersticas, como por ejemplo que haya pblico delante, el reconocer a la
vctima, la cul le haba humillado en otra ocasin; de este modo el autor tendr la
necesidad de atacar a la vctima para dejar limpio su nombre ante el pblico y contra la
persona que lo haba humillado. Por tanto estos tipos de homicidios no se realizarn al
azar sino en dichas situaciones.
El trabajo de Cerezo Domnguez sobre homicidios, un elemento fundamental para
que un suceso desemboque en un homicidio es que el hecho se desarrolle en una
determinada situacin o escenario. En su investigacin encontr que muchos
homicidios suelen ser respuesta a una situacin de gran tensin: una provocacin

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inmediatamente previa, insultos, gestos, etc, en el que se crea tal clima de tensin
entre las partes,que se enzarzan en una contienda en la que una de stas atenta
contra la vida del otro, y con su actitud, la vctima puede provocar o acelerar su propia
muerte.
6. La prevencin situacional del delito
Algunas teoras neoclsicas han centrado sus esfuerzos tericos en la prevencin
del delito, reduciendo las oportunidades para la comisin de delitos. Estas tareas
sencillas suelen encuadrarse en la llamada prevencin situacional. Se centran en el
delito y no en el delincuente, pues hoy por hoy, no es factible la prevencin basada en
el delincuente. Las medidas de fijan igualmente en las potenciales vctimas. Tambin
destacan el control social informal, al dar bastante importancia a la comunidad y de los
ciudadanos para la prevencin del delito.
Tambin son importantes las medidas de prevencin a travs del diseo del
medio, mediante la manipulacin del medio en el que el delito tiene lugar, es de cir
actuando antes de que acontezca. Introduccin de mejoras en el diseo del medio,
como el diseo arquitectnico de ciudades o edificios.
Sin embargo el diseo puede ser insuficiente para algunos casos de delitos
graves, como la violencia domstica. A lo que se ha recurrido es a las patrullas de
polica, aunque esta solucin no es sencilla debido a la gran cantidad de puntos
calientes, para poder prevenir el delito en todos ellos.
Uno de los problemas que tiene que debe afrontar la reduccin de oportunidades
es un eventual desplazamiento del delito. Pues al reducir las oportunidades en un
determinado lugar o en un tipo de delitos, la atencin de los delincuentes se puede
desviar hacia otros lugares o tipos de delitos.
Los defensores de esta estrategia de prevencin afirman que no es cierto que el
desplazamiento se d siempre sino que se ha podido exagerar este problema.
Hipotetizan que el desplazamiento slo tendr lugar bajo ciertas circunstancias y en el
caso de ciertos tipos delictivos: se puede conseguir reduccin de la delincuencia
incluso la grave.
Finalmente estos tericos dicen que no slo no se produce el efecto de
desplazamiento, sino uno de difusin de los beneficios. Como dicen algunos autores,
cuando se implementa un programa de prevencin situacional que funciona, puede
que los efectos positivos se mantengan incluso despus de que el programa deje de
aplicarse porque los potenciales delincuentes crean que sigue en uso; tambin que
haya efectos positivos en zonas adyacentes.

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