La moral de conveniencia.

Manuel Alejandro Olivas Serralde.

tica II. Grupo: 0021. Semestre 2012-2

En este trabajo me propongo examinar la moral de conveniencia como un anticipo

(por as decirlo) del contrato social en (el cmo y porqu se da esta relacin entre los
hombres). Los textos que abordar abarcan, principalmente, a Hobbes, Locke, Spinoza y
Rousseau, siendo el problema principal, la moral de conveniencia, sus paralelismos
con el contrato social y el uso (validez) que actualmente se hace de esto.
Me aventuro a decir, como respuesta al problema, que la moral de conveniencia tiene
evidentes similitudes con el contrato social y que, actualmente, el uso del contrato social
y la moral de conveniencia son harto recurridos, sobre todo en el campo de las
relaciones que implican beneficios monetarios o de posicionamiento social. Para este
trabajo (que presentare en forma expositiva usando un mtodo analtico/sinttico) us
obras directas de, por lo menos 4 autores distintos (Hobbes, Locke, Spinoza y
Rousseau) de los cuales ocup sus textos directos, y, a su vez, tambin ocup un texto
de apoyo (Historia de la tica 2. La tica moderna) para clarificar las ideas y/o tener un
punto de vista distinto para el problema abordado, tal que iniciar haciendo referencia al
derecho natural, el estado de naturaleza y cmo las relaciones humanas en ese estado (el
estado natural) llevan a la convencin entre dos o ms individuos con un fin en comn,
convencin que llevan a cabo con el afn de alcanzar sus objetivos. Decid abordar el
problema de esta forma ya que es (desde mi punto de vista) ms sencillo de vincular y
ligar los discursos y opiniones de los autores, ya que, bsicamente, las nociones de
derecho natural y de estado de naturaleza son comunes (por as decirlo) en los discursos
que he de usar.
Las limitaciones de este trabajo son, principalmente, de tiempo, ya que no decid
oportunamente el tema que quera abordar ni el cmo abordarlo (una vez decidido el
tema). Otra posible limitacin son los textos, ya que son traducciones y, los textos
originales fueron escritos en otros idiomas (ingles, francs, conceptos en latn y/o
griego). Al ser traducciones son susceptibles a presentar malas interpretaciones de
algunos conceptos por parte del traductor, lo cual tendra como resultado una vaga o
superficial nocin sobre lo que se este hablando (suponiendo que de lo que se habla sea
de relevancia o profundidad en el texto original).

El derecho natural1 o iusnaturalismo dice que existen leyes naturales (que son principios
de moralidad inmutables y universalmente verdaderos), esas leyes naturales son
susceptibles de conocerse usando la razn y, slo se puede considerar "derecho" al
conjunto de normas dictadas por los hombres que se encuentren en concordancia con lo
que establecen dichos principios (derechos del hombre que estn basados en la propia
naturaleza humana2).
Cabe resaltar que ests leyes solo se pueden dar en el estado natural (o sea, fuera de la
sociedad civil) en el hombre, estado en el que ningn hombre est sometido en forma
alguna a la voluntad (los hombres nacen libres e iguales por naturaleza) 3 o mandato de
algn otro ms que al que l ejerce sobre s4, y ests leyes de la naturaleza (el derecho
natural) en el hombre estipula lo siguiente: a) Todo hombre tiene derecho a defenderse
b) Ese hombre tiene derecho a usar todos los medios que necesariamente lo lleven a ese
fin c) l ser quien juzgue cules habrn de ser esos medios necesarios d) Cada hombre
tiene derecho de usar y de hacer todo lo que le parezca que es un requisito para su
conservacin e) Tenerlo todo y hacerlo todo es legal para todos (en el estado natural)5.
Ahora, el estado natural presupone (como ya se menciono en el prrafo anterior) que el
hombre sea libre de todo excepto de s mismo y que, por derecho natural (slo vlido en
ese estado) puede aspirar a hacerse de todo, empero, esto es vlido para todos los
hombres que se encuentran en dicho estado, situacin que desemboca en que el derecho
natural de cada individuo se extiende hasta donde llega su poder, o sea que, todo cuanto
hace cada hombre en virtud de las leyes de su naturaleza, lo hace con el mximo
derecho de la naturaleza y posee tanto derecho sobre la naturaleza como goza de poder6.
1

As pues, por derecho natural entiendo las mismas leyes o reglas de la naturaleza conforme a las cuales
se hacen todas las cosas, ed decir, el mismo poder de la naturaleza. Dice Spinoza en el Tratado poltico,
p. 90
2
Segn Hobbes, Las facultades de la naturaleza humana pueden reducirse a cuatro: fuerza corporal,
experiencia, razn y pasin, en De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 53
3
J. J. Rousseau, El contrato social, p. 3
4
Spinoza dice en su Tratado Poltico, p. 98 como sigue: en el estado natural, cada individuo es
autnomo
5
Thomas Hobbes, De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 61
6
Baruch Spinoza, Tratado poltico, p. 90

En el estado de naturaleza todos los hombres tienen el deseo y la voluntad de hacerse

dao7, y la voluntad de hacer dao puede surgir en un hombre por vanagloria y por la
falsa estima que tiene de su propia fuerza 8 en uno, y en otro hombre puede que surja
por la necesidad de defenderse a s mismo, o su libertad y sus bienes, contra la violencia
de aquel9.
En ese sentido, el poder del individuo hace alusin a las facultades de la naturaleza
humana10 y el hecho de la presencia de la ley del ms fuerte11 (por as decirlo) en este
estado natural en el que todos los hombres son iguales y en donde todos tienen derecho
por igual a todas las cosas, cosa que invariablemente conduce al miedo 12 y, es este
miedo el que se presenta (en primera instancia) como generador de los contratos entre
los hombres, ya que en el estado natural los hombres no pueden esperar una
preservacin duradera, por razn de la igualdad y las facultades que ellos tienen13.
Entonces, ya que es ley natural que el hombre se proteja, entonces debe buscar la paz
all donde hay alguna esperanza de obtenerla y, donde no la hay, buscar fuerzas
auxiliares de guerra14.
Ah, cuando hay relaciones entre individuos entra en juego la moral. Y, la moral es, en
trminos generales, el conjunto de reglas de convivencia aceptadas por un conjunto
determinado de personas, normalmente no se encuentran escritas, sino que son
transmitidas y/o aprendidas a partir de la convivencia con otros individuos.
Normalmente tomando como fundamento para esa distincin algn convencionalismo

Thomas Hobbes, De cive: electos filosficos del ciudadano, p. 58

Ibid., 59
9
Ibidem
10
Ibid., p. 53
11
Respecto al derecho del ms fuerte, Rousseau dice en El contrato social, p. 6 que El ms fuerte no lo
es jams bastante para ser siempre el amo o seor, si no transforma su fuerza en derecho y la obediencia
en deber. En contraposicin a lo que Hobbes y Spinoza evidentemente plantean a este respecto.
12
Hobbes dice La causa del miedo mutuo se debe en parte a la igualdad natural entre los hombres y en
parte a la voluntad que tienen de hacerse dao mutuamente en De cive: elementos filosficos del
ciudadano, p. 58
13
Thomas Hobbes, De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 64
14
Baruch Spinoza, Tratado poltico, p. 97
8

(de ndole religioso-dogmtico y/o por virtud moral) 15. Como el trmino lo indica,
esto solo se da a partir de la relacin entre uno o ms individuos 16, lo cual implica que
haya cierta complicidad17 (por as decirlo) de un lado y del otro de dicha relacin, ya
sea con el afn de enfrentarse a un poder que los amenaza o por la bsqueda de un
crecimiento en comn, ya que cuantos ms sean los que as se unen, ms derecho tienen
todos juntos18. Sin embargo, Rousseau nos da una relacin entre individuos que no
presenta violencia tal cual y que surge an en el estado natural sin recurrencia evidente
de miedo o bsqueda de poder (cmo sera en Hobbes), la relacin que se da entre la
familia y sus integrantes19.
As pues, para superar el estado natural20 en el que los hombres, a pesar de ser iguales
entre s, tenan miedo y se enfrentaban incesantemente los unos con los otros (con el
afn de tener una mayor seguridad entre ellos), se encontraban, entonces se generan las
sociedades21.
15

Locke en el Ensayo sobre el entendimiento humano, p. 548 dice: La idea de un Ser Supremo, infinito
en poder, en bondad y en sabidura y la idea de nosotros mismos como unos seres racionales y dotados
de entendimiento, estas dos ideas, digo, una vez claramente posedas por nosotros, supongo que podran,
bien consideradas y perseguidas en sus consecuencias, ofrecernos un fundamento para cimentar nuestras
obligaciones y las reglas de nuestras acciones, que bastara para situar a la moral entre las ciencias
capaces de demostracin.. sta afirmacin deja ver la idea de moral como algo fundamentado en el
dogmatismo religioso y, a su vez en la virtud moral (que es entendida como Hbito de obrar bien,
independientemente de los preceptos de la ley, por sola la bondad de la operacin y conformidad con la
razn natural. Por el diccionario de la RAE en la 22 edicin).
16
Thomas Hobbes, en el De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 55 dice sobre las asociaciones lo
que sigue: Pues quienes miran con mayor detenimiento las causas de que los hombres se junten y
disfruten de su mutua compaa vern claramente que eso no ocurre porque naturalmente no podra
ocurrir de otra manera, sino por accidente.
17
Hobbes pareciera admitir que en los contratos entre individuos debe haber complicidad al decir que
ningn hombre est obligado por contrato alguno a no resistir a quien quiera matar, herir o hacer
cualquier otro dao a su cuerpo (De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 75) y tampoco est
ningn hombre obligado por pacto alguno a acusare a s mismo o a cualquier otra persona cuyo dao es
probable que a l le amargue la vida (De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 77), sin embargo,
no es tal la afirmacin, sino que, este tipo de contratos son invlidos ya que van en contra de las leyes
naturales de auto-conservacin expuestas por l en De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 61
18
Baruch Spinoza, Tratado poltico, p. 99
19
Locke dice en el Ensayo sobre el gobierno civil, p. 65 lo que sigue: La primera sociedad fue la que se
estableci entre el hombre y la mujer como esposa. De ella naci la sociedad entre los padre y los hijos, y
sta dio origen, con el tiempo, a la sociedad entre el amo y los servidores suyos. Y J. J. Rousseau dice a
su vez en El contrato social, p. como sigue: La ms antigua de las sociedades, y la nica natural, es la de
la familia.
20
Hobbes dice en el De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 62, lo siguiente: Pero el menor
beneficio que pueden sacar los hombres es el de tener un derecho en comn a todas las cosas. Pues los
efectos de un derecho as son casi los mismos que si no hubiera habido ningn derecho en absoluto.
21
Segn Hobbes en el De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 63: el estado natural de los
hombres antes de que entraran en sociedad fue un estado de guerra, no una guerra simple, sino una guerra
de todos contra todos.

En esta relacin de sociedad conviene que se junten los ms, ya que no cabe duda de
que uno tiene tanto menos poder y, por tanto menos derecho, cuantas ms razones tiene
de temer, adase a ello que, sin la ayuda mutua, los hombres apenas si pueden
sustentar su vida y cultivar su mente22, lo cual les da a los integrantes de dicha sociedad
un derecho mayor sobre lo que los rodea, ms seguridad y disminuye el temor que
puedan tener a que sus derechos sean violentados por algn individuo.
Ahora, est relacin, siendo ejecutada por un contrato entre individuales (que son
iguales por naturaleza en constitucin, en derechos y en poder) se convierte en lo que
suele denominarse Estado. Esto es que la sociedad surge cuando existen derechos
comunes en virtud de la unin de todos, como si fueran una sola mente. Esa unin es
mucho ms ntima y poderosa que una simple cesin de derechos 23, pero la cesin de
derechos implica claramente que se pierden libertades.
Este derecho que se define por el poder de la multitud suele denominarse Estado.
Posee este derecho, sin restriccin alguna, quien, por unnime acuerdo, est encargado
de los asuntos pblicos, es decir, de establecer, interpretar y abolir los derechos, de
fortificar las ciudades, de decir sobre la guerra y la paz, etc. 24, este poder se da por
voluntad de los individuales para llegar a un acuerdo respecto al cmo vivir y qu
normas morales se han de seguir en dicha sociedad, cosa que limita invariablemente la
libertad25, as pues, cada ciudadano (dentro del contrato social que es el Estado) no es
autnomo, sino que depende jurdicamente de la sociedad, cuyos preceptos tiene que
cumplir en su totalidad, y no tiene derecho a decidir qu es justo o inicuo, piadoso o
impo26.
Ahora, segn lo expuesto con anterioridad, la situacin de los hombres en la actualidad
(ms evidente en el campo de la poltica y la economa) es una situacin que Rousseau
22

Baruch Spinoza, Tratado poltico, p. 98

Ibid., p. 99
24
Ibidem
25
Rousseau dice en El contrato social, p. 14 que el hombre pierde su libertad natural y el derecho
ilimitado (natural) a todo cuanto desea y puede alcanzar, ganando en cambio la libertad civil y la
propiedad de lo que posee.
26
Baruch Spinoza, Tratado poltico, p. 109
23

denominara como libertad civil27, sin embargo, aunque en El contrato social no est
contemplada la fuerza como derecho (el derecho del ms fuerte en una situacin similar
a la del derecho y estado natural), el desarrollo real del que hacer humano en la
actualidad parece concordar ms con la perspectiva hobbesiana de la contractualidad
por conveniencia (aunque los beneficios de esta vida pueden aumentarse mediante la
ayuda mutua, lo cierto es que se alcanzan mejor dominando a nuestros prjimos que
asocindose con ellos28, en ese sentido, el hombre, insisto, en ambos estados es guiado
por la esperanza o el miedo a la hora de hacer u omitir esto o aquello. Pero la diferencia
principal entre uno y otro consiste en que en el estado poltico todos temen las mismas
cosas y todos cuentan con una y la misma garanta de seguridad y una misma razn de
vivir29, sin embargo, su motor sigue siendo lo que le conviene y as, por derecho
natural nadie, en efecto, est obligado, si no quiere, a complacer a otro ni a considerar
bueno o malo sino aquello que, segn su criterio personal, juzga como tal 30) y la
spinoziana respecto a lo que el Estado hace respecto a quien no sigue la normativa del
mismo (en la medida, pues, en que quienes nada temen ni esperan son autnomos, son
tambin enemigos del Estado y con derecho se los puede detener, ya que cuanto
provoca la indignacin en la mayora de los ciudadanos es menos propio del derecho de
la sociedad y no cabe duda, en efecto, de que los hombres tienden por naturaleza a
conspirar contra algo, cuando les impulsa un mismo miedo o el anhelo de vengar un
mismo dao)31.
Pues bien, segn lo anteriormente expuesto, el pensamiento de Hobbes, de Spinoza y de
Locke, bien puede ser una especie de adelanto del contrato social de Rousseau, sin
embargo, veo que presentan algunos puntos de choque en los que el pensamiento
rousseauneano no suena realista sino ms bien platnico en cuanto a su factibilidad en el
mundo real actual.
En ese sentido, la perspectiva de Hobbes sobre el actuar de los humanos por
conveniencia pareciera la ms acercada a la realidad a la que nos enfrentamos como
27

J. J. Rousseau, El contrato social, p. 14

Thomas Hobbes, De cive: elementos filosficos del ciudadano, p. 57
29
Baruch Spinoza, Tratado poltico, p. 108
30
Ibid., p. 100
31
Ibid., p. 113
28

individuos inmersos en una sociedad civil que le ha relegado (en cierto sentido) el poder
jurdico a un conjunto de representantes populares que, en sentido estricto, tendran que
velar por el bien comn (como propugnan tanto Spinoza, como Hobbes, Locke y
Rousseau), pero que, pareciera, hacen justo lo que Hobbes esperara de un hombre en el
estado natural, o sea, velar por su propio derecho y hacer pactos con quien puede
favorecer dichos derechos con el afn de consolidar su poder.

Conclusiones.
En este trabajo me propuse exponer el pensamiento conjunto de tres autores (Hobbes,
Spinoza y Locke) para explicar la moral de conveniencia como un adelanto del contrato
social de un cuarto autor (Rousseau), a partir de la explicacin de lo que son las
nociones de derecho natural, estado natural y contrato social (en tanto la conformacin
de relaciones entre individuos, sociedad civil y generacin de la relacin Estado se
manifiestan).
Refute que hay ciertas similitudes entre la moral de conveniencia y el contrato social,
como lo son (obviamente) la asociacin entre hombres libres, en algunos casos con fines
en comn que ambos lados soportan. Sin embargo, me encontr con ciertas ideas que
parecieran incompatibles en tanto que parecieran ser poco realistas en el pensamiento de
Rousseau, y, en cambio realistas y actuales en el pensamiento de Hobbes y de
Spinoza.
Considero que, est investigacin no es del todo mala, si bien pude haber hecho algo
ms solid y claro, la limitante de tiempo fue, en todo caso, el factor decisivo que limito
este trabajo de tal forma que el contenido es bueno es bueno como una introduccin a
los pensamientos de estos filsofos, pero no tan bueno como para llegar a profundizar
en aspectos relevantes de congruencia entre ellos y su validez en la actualidad.
En todo caso, quedaron muchos hilos al aire, por ejemplo, dar vistas ms concretas a la
validez actual de la perspectiva hobbesiana de la conveniencia de los contratos sociales,
profundizar en las similitudes entre Hobbes, Spinoza y Locke para con Rousseau y su
contrato social, entre otros. Temas que podr desarrollar en algn futuro, y ahora si,
acoplando de forma eficiente el factor tiempo para realizarlos.

Bibliografa.
Hobbes, Thomas, De cive: Elementos filosficos del ciudadano. Traduccin, prologo y
notas de Carlos Mellizo. Madrid, Alianza, 2000.
Locke, John, Ensayo sobre el gobierno civil. Introduccin, seleccin, notas y propuesta
de trabajo de Ernesto Ponce, traduccin de los editores. Mxico, Ediciones Nuevomar,
1970.
Locke, John, Ensayo sobre el entendimiento humano. Traduccin de Edmundo
OGorman. Mxico, FCE, 1956.
Spinoza, Baruch, Tratado poltico. Traduccin, ndice analtico y notas de Atilano
Domnguez. Madrid, Alianza, 1986.
Rousseau, J. J., El contrato social. Estudio preliminar de Daniel Moreno. Mxico, ed.
Porra, 1969. [Col. Sepan cuantos Nm. 113]
Camps, Victoria et al. Historia de la tica 2. La tica moderna. Barcelona, Editorial
Critica, 1992.