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1. La universidad es una institucin que tiene como tarea central el cultivo del
conocimiento en su ms amplio sentido.
lugar en el que se aprenda un conjunto de saberes ticos y ciudadanos. En este artculo se sostiene que una de las
funciones de la formacin universitaria es de carcter tico y que no puede entenderse una formacin universitaria
de calidad que no incorpore de forma sistemtica y rigurosa situaciones de aprendizaje tico y de formacin
ciudadana. Se identifican tres dimensiones formativas en la funcin tica de la universidad en la sociedad actual: la
formacin deontolgica relativa al ejercicio de las diferentes profesiones; la formacin ciudadana y cvica de sus
estudiantes; y, finalmente, la formacin humana, personal y social, que contribuya a la optimizacin tica y moral de
las futuras y futuros titulados en tanto que personas.
Se argumenta que una formacin universitaria de calidad no puede separar la formacin profesional de la formacin
ciudadana y se ofrecen tres razones: la primera relacionada con el concepto actual de formacin universitaria; la
segunda con el objetivo de cohesin social y no slo de competitividad que debera tener como misin la universidad
hoy; y la tercera derivada de las investigaciones sobre desarrollo moral y aprendizaje tico.
Se presentan cinco mbitos de la formacin universitaria en los que es posible integrar acciones y establecer pautas
u orientaciones que favorezcan la formacin en valores y el aprendizaje tico de los futuros graduados y graduadas:
el de los contenidos curriculares, el de la relacin entre estudiantes y profesores, el de las formas de organizacin
social de las tareas de aprendizaje, el de la cultura participativa e institucional y el de la implicacin comunitaria del
aprendizaje acadmico.
1. La funcin tica de la formacin universitaria
La universidad es el lugar en el que se aprende el conjunto de saberes que permitir al futuro titulado iniciarse en el
ejercicio de una profesin con eficiencia y avanzar en los conocimientos propios de un mbito del saber, de forma y
manera tal que pueda -si as lo eligiera- emprender la investigacin, especializacin y profundizacin de los mismos.
Sin embargo, no resulta tan obvio que la universidad sea el lugar en el que se aprende, especficamente, un
conjunto de saberes ticos y ciudadanos. Al menos, no para todos.
2. La cultura docente y la calidad en la formacin universitaria
Aunque sea brevemente, conviene situar el tema en relacin con el sentido y la misin actual de la universidad,
dentro del contexto de los cambios relativos a la cultura docente.
En efecto, slo un cambio en las culturas docente y laboral del profesorado hace posible nuestra propuesta, de igual
manera que slo este tipo de modificaciones puede lograr una universidad de calidad. As ha acontecido en el
mbito de la investigacin y as deber acontecer en el mbito de la docencia y del aprendizaje. Expresamente, nos
referimos no slo a la docencia, -actividad del profesorado- sino tambin al aprendizaje -actividad del estudiante,
mediada por la actividad del profesorado-. No podemos olvidar que una parte importante de las resistencias ante los
cambios en la universidad tienen su causa en una actitud pasiva del estudiante, en extremo interesado en la
obtencin de un ttulo para la competencia con otros en cuestiones estrictamente profesionales, a menudo alejadas,
e incluso contrarias, de las propuestas ticas relativas a los valores que planteamos.
3. La sensibilidad universitaria en la formacin ciudadana
Existe una sensibilidad de la universidad en torno a la formacin ciudadana en su contexto de aprendizaje? En
general, y al margen de declaraciones y documentos, el mundo universitario est apartado de estas preocupaciones
y tiene cierto recelo para realizar planteos acerca de la formacin ciudadana y en valores democrticos como algo
inherente a la formacin universitaria1. Entre otras razones, e incluso reconociendo la importancia de tal formacin,
lo hace porque entiende que la responsabilidad no es suya. En el mejor de los casos puede considerar conveniente
la formacin deontolgica de sus estudiantes para que, en el futuro, puedan desarrollar un buen ejercicio profesional.
Pero aun as, con excepcin de algunas universidades de carcter cooperativo o privado, una formacin tica
dirigida a la construccin de la personalidad moral y a la formacin ciudadana no son objetivos que, de manera
habitual, puedan identificarse como tales en la concrecin de los planes docentes y en las prcticas de aprendizaje
en la universidad
4. Los contenidos curriculares
La seleccin de contenidos curriculares, mediante los que se pretende conseguir las diferentes competencias en
cada una de las titulaciones universitarias no es algo exento de valor tico. As, por ejemplo, ensear y aprender
contenidos curriculares de aprendizaje profundos y relevantes para las diferentes titulaciones que comporten
contenidos de inters social y tico equivale a promover la integracin del impacto social y tico de los mismos. No
se trata tan slo de organizar sistemticamente un conjunto de contenidos de carcter tico relacionados con el
mbito de conocimiento relativo a cada titulacin. Tampoco de establecer un tiempo y un espacio curricular a los
contenidos de carcter deontolgico propios de las diferentes profesiones que ejercern los futuros graduados. Se
trata, ms bien, de un cambio en la mirada y en la prctica del profesorado cuando planifica su docencia, distribuye
el tiempo para el aprendizaje de sus estudiantes, escoge actividades o sugiere lecturas de ampliacin o
complementarias, tanto para trabajos en grupos de discusin como para seminarios.
5. La relacin entre estudiantes y profesorado
En el mbito de las relaciones entre el profesorado y los estudiantes conviene diferenciar dos tipos de situaciones.
Una, la relacin docente y otra, la relacin interpersonal que se establece al margen de la primera, simultneamente
o con posterioridad.
En la primera categora de situaciones la simetra es escasa. El hecho de que al profesorado le corresponda ejercer
las funciones de experto, de seguimiento y tutora acadmica, y, por supuesto, la de evaluacin, hacen difcil que la
relacin de carcter docente pueda ser de simetra. Y probablemente, no debera serlo.
En cuanto a la segunda, la simetra no slo es posible sino tambin necesaria. El conjunto de relaciones que se
genera en este mbito es un espacio excelente para la asimilacin de aquellas competencias que facilitan a los
estudiantes avanzar hacia niveles progresivos de autonoma, no slo en el aprendizaje sino en la construccin de
conocimiento en general y en la forma de disear y organizar proyectos profesionales y personales.