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Teora de la localizacin

Von Thnen
Modelo de von Thnen de usos del suelo agrcola. El punto negro
representa una ciudad.

1) Agricultura intensiva (en blanco).
2) Bosques para lea.
3) Agricultura extensiva, campos de cultivo.
4) Ganadera extensiva.
La teora de la localizacin de von Thnen
es una hiptesis general sobre la distribucin
de los usos agrcolas del suelo.
Contenido
1 Origen
2 Planteamiento
3 Modelo matemtico simple
4 Modelo matemtico compuesto
5 Validez del modelo en el mundo real
6 Referencias
Origen
Tienen su origen en los trabajos que hizo en Alemania en 1820
Johann Heinrich von Thnen, El estado aislado. Su modelo
estudia las diferencias de renta con respecto al mercado, es el
paradigma para todas las teoras posteriores. No en vano usa el
mtodo deductivo en sus razonamientos, esto una apuesta por el
mtodo cientfico. La idea central es que la renta vara con la
distancia con respecto al mercado, en un espacio istropo y aislado.
A este tipo de renta se le llama renta de localizacin o renta de
ubicacin. Von Thnen reconoci que el hombre trata de resolver
sus necesidades econmicas en el entorno inmediato, reduciendo
sus desplazamientos al mnimo.
Von Thnen se pregunt por qu los lotes de tierra, con las mismas
caractersticas tenan diferentes usos. Concluy que se explicaba
por la distancia al mercado.
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Planteamiento
Imaginemos un poblado muy grande en el centro de una planicie
uniformemente frtil; un espacio istropo. Tras el espacio frtil se
extiende un desierto que incomunica el poblado del resto del
mundo. No hay otras poblaciones. El nico mercado compra toda la
produccin agrcola de la regin, y se transporta por el camino ms
corto (una lnea recta).
En estas condiciones todos los hombres se comportan de manera
semejante en asuntos econmicos, es decir, tienen las mismas
necesidades y habilidades, producen por igual y poseen un
conocimiento total del espacio y se conduce racionalmente para
alcanzar el mximo rendimiento, es el hombre econmico. S se
tienen en cuenta las diferencias en el coste del transporte
dependiendo de la distancia, la cantidad y lo perecedero de la
mercanca.
Modelo matemtico simple
En estas condiciones Von Thnen emple la variable nica:
distancia desde la granja hasta el pueblo central de comercio. Si la
actividad agrcola es pudiese concentrar, como la produccin
industrial, se situara cerca del mercado y la distancia sera un coste
insignificante en el precio del producto. Pero como la agricultura
requiere grandes cantidades de superficie para cada granja es
necesario que se siten a diferentes distancias. Por lo tanto, los
productos se transportarn desde diferentes distancias, lo que
provoca un aumento del coste para los productos ms lejanos.
Es decir, la renta de localizacin es: la renta (U) es igual al
rendimiento (r) multiplicado por el precio (p) menos el coste (c),
menos el rendimiento por la tasa de embarque (t) y la distancia (d).

En esta ecuacin existe una sola variable, la renta, que depende de
un solo factor que puede variar, la distancia; el resto de los
parmetros varan para cada tipo de mercancas pero son
constantes en todas partes para un mismo tipo de mercanca.
La ecuacin da la siguiente grfica:
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Esto quiere decir que un incremento de la renta; generada bien por
el aumento de precio en el mercado, bien por la disminucin del
coste de produccin; provoca un alejamiento de la distancia al
mercado, y viceversa.

Si lo que vara es la tasa de embarque la distancia al mercado
aumenta con la disminucin de la tasa de embarque; y disminuye
con su aumento.

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Modelo matemtico compuesto
La renta de localizacin, a cualquier distancia del mercado,
depende de cuatro parmetros: rendimiento, precio, coste y tasas
de embarque. Dependiendo de las caractersticas de los productos
se crear un sistema gradado de cosechas. Por ejemplo: el precio
de un kilo de tomates es mayor que el de un kilo de trigo porque los
tomates son ms perecederos y su manipulacin produce ms
costes, por lo tanto se cultivarn ms cerca. Pero hasta dnde? Se
cultivarn tomates mientras la renta de ubicacin sea mayor que la
renta de ubicacin del trigo.

El modelo se puede complicar con cuantos cultivos necesitemos y
generar un esquema en el que los usos del suelo se sitan
concntricamente alrededor del mercado, como se ve en la grfica
que encabeza la pgina.
Los usos de las franjas interiores sern ms intensivos que los de
las franjas exteriores. Esto permite que las granjas interiores tengan
ms mano de obra y puedan ser ms pequeas. Por el contrario, en
las franjas exteriores, donde la renta de ubicacin es menor las
granjas deben ser mayores para obtener rentas similares, a las del
interior.
Validez del modelo en el mundo real
Evidentemente en el mundo real no se dan las condiciones de
espacio istropo planteadas, existen diferencias de feracidad de la
tierra, diferencias de topografa y de acceso a los mercados a causa
de las vas de comunicacin (ms rpidas o ms baratas), y suele
haber ms de un mercado en la regin. Todo ello provocara que el
modelo concntrico adopte un aspecto irregular, aunque
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bsicamente vlido. Pensemos que el modelo de Von Thnen
pertenece a los comienzos del siglo XIX, cuando an no estaban
creados los mercados nacionales.
Curiosamente el modelo es ms vlido en los grandes mercados,
con capacidad para transportar la mercanca de muy lejos, que en
los pequeos. La distribucin de las actividades econmicas en los
pases menos desarrollados se explica en gran medida con este
modelo; pero tambin en los pases desarrollados: as se explica el
patrn de zonificacin econmica (a escala continental) dentro de
Estados Unidos y Canad, y tambin buena parte de la localizacin
de las actividades econmicas en la pennsula Ibrica.
Pero adems, tambin explica los usos del suelo en la agricultura
de subsistencia, como en la industrial. En los alrededores
inmediatos del pueblo se encontraban las huertas de frutas y
hortalizas, las mejor regadas y abonadas, que se cultivaban de
forma intensiva. Luego se situaban las tierras dedicadas a las
leguminosas y los cultivos de regado, ms lejos estaba el cereal de
secano, trigo y escanda, ms all los pastos y baldos, y por ltimo
el bosque, que proporcionaba lea y caza. Y en el arrozal asitico
organiza el paisaje rural en campos de arrozales regulares en las
tierras llanas, en contraposicin con las tierras de secano, que se
sitan a continuacin. Tras ellas encontramos las pendientes
cubiertas de bosques. Es en la tierra de secano, que
peridicamente se queda en barbecho, donde pasta el ganado.
Aunque no es muy intensa la integracin de la ganadera en la
agricultura. Las parcelas no son muy grandes, entre 5 y 10 reas.
Las ms grandes son las granjas, seguidas de las parcelas de
secano y las ms pequeas son los arrozales intensivos.
Hoy en da los usos agrcolas tienen un fuerte comportamiento
industrial. La agricultura sin tierra, los invernaderos y sobre todo las
granjas se sitan cerca de los mercados, como si fueran plantas
industriales.
Teora de la localizacin industrial
Alfred Weber
Ya desde comienzos del siglo XIX se intenta buscar un modelo
terico que explique la localizacin industrial. Ser el alemn Alfred
Weber quien en 1909 desarrolle una teora pura sobre la
localizacin industrial en el espacio.
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Para su teora Weber supone un espacio isotrpico, pero, con
recursos localizados en un punto y con un mercado en otro punto.
En general su teora se aplica a la industria pesada, aunque puede
aplicarse a la industria ligera. El factor fundamental del que trata la
teora es la distancia: la distancia de la planta de produccin a los
recursos y al mercado. Lo que se localiza es la planta de
produccin, que es el lugar de fabricacin. Tambin considera que
los costes de produccin son los mismos en todas partes. Con
estos supuestos, lo ideal es que la planta se ubique en el lugar
donde los costes de transporte estn minimizados. Weber
representar su teora en un tringulo, en el cual, dos vrtices
corresponden a los productos que necesita en su elaboracin y otro
vrtice es el lugar de mercado.
Lo normal es que, en la elaboracin de cualquier bien, se necesite
ms de un producto. Incluso productos elaborados por otras
empresas. Weber distingue entre: materiales puros que se venden
tal y como se encuentran en la naturaleza, como los tomates; y los
materiales brutos, que han sufrido algn tipo de elaboracin y han
perdido peso, como la madera para muebles.
Segn Weber la ubicacin de una planta industrial est relacionada
con cuatro factores fundamentales: la distancia a los recursos
naturales, la distancia al mercado, los costes de la mano de obra y
las economas de aglomeracin. Estos dos ltimos factores estn
modificados por decisiones polticas.
Weber no considera en su teora las fuentes de energa, aunque
pueden incluirse como materia prima, ya que es posible
considerarlas como un coste ms de produccin, y tiene
caractersticas muy similares a las materias primas.
En la teora se consideran dos tipos de materiales de produccin:
los ubicuos, como el agua, la arena o cualquiera que pueda
encontrarse en cualquier parte; y los recursos localizados, que slo
se encuentran en un determinado punto y son esenciales para la
elaboracin. Estos ltimos son los que tendrn ms peso en la
localizacin de la planta, aunque existen regiones en las que, lo que
Weber considera materiales ubicuos, no lo son tanto.
En el primer supuesto Weber considera que los costes de
produccin son iguales en todas partes, por lo que slo es posible
una variacin del precio unitario debido a los costes de transporte.
La ubicacin de la planta ser all donde los precios de transporte
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sean mnimos. Estos precios estn en funcin de la prdida de peso
en el proceso de elaboracin, de la fragilidad o del aumento del
valor aadido.
Weber elabora un ndice, ndice de materiales, en el que se divide el
peso de los recursos utilizados entre el peso del producto
elaborado. El resultado indicar la dependencia de la planta para
localizarse cerca de los recursos o cerca de los mercados. En los
materiales puros el resultado es 1, en los materiales brutos sern
mayor que 1; cuanto ms alto sea el ndice material ms
dependencia tendr la planta de la localizacin de los recursos, ya
que el producto elaborado pierde ms peso, y por lo tanto cuesta
ms transportar la materia prima que el producto elaborado; cuanto
ms bajo sea el ndice material ms cerca del mercado se situar la
planta. Weber consideraba como peso de ubicacin al ndice de
materiales ms uno (PU=IM+1). En este modelo no se tienen en
cuenta ni la energa empleada ni el valor aadido del producto.
En el segundo modelo Weber introduce cambios en funcin del
coste de la mano de obra y de las economas de aglomeracin.
Estos factores pueden hacer que el coste de produccin descienda
en algn otro punto; y la planta tendera a instalarse all donde
producir le saliera ms barato, siempre y cuando el ahorro en los
costes de produccin superen el aumento de los costes de
transporte; a los que se ha de hacer frente, ya que la nueva
localizacin no es el ptimo de reduccin de los costes de
transporte. El tringulo que Weber utiliz en el primer modelo
aparece ahora rodeado de crculos concntricos que representan el
coste del transporte en un rea, cada crculo se llama isodapn. Si
situamos un punto en el que los costes de la mano de obra son
menores que los costes del transporte, dentro del isodapn, la
planta se ubicar en ese punto, pero si los costes de la mano de
obra quedan fuera del isodapn la planta no se trasladar. El lmite
entre los costes de transporte y el ahorro en la fuerza de trabajo es
el isodapn crtico.
Weber tambin tuvo en cuenta el efecto de las economas de
aglomeracin. Por el hecho de estar situada en una regin
industrial, una planta puede beneficiarse de ahorros en cuestiones
como el acceso a los mercados, a las vas de comunicacin, a la
mano de obra especializada, a los servicios comunes y a los
proveedores. Sin embargo, estos ahorros pueden desencadenar
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una competencia por la tierra y dispararse el precio del suelo,
anulando los posibles ahorros.
Como ocurre en todos los modelos la teora es ms simple que la
realidad, pero es muy til para comprender muchos fenmenos de
localizacin industrial. La crtica ms grave que se le puede hacer a
este modelo es que no tiene en cuenta ni los costes de extraccin
del recurso, ni las limitaciones y costes del almacenamiento; dos
factores que pueden hacer subir mucho el precio unitario del
producto. Tampoco tiene en cuenta que cuanto mayor sea el valor
aadido a un producto menos depende del transporte para generar
plusvalas y crear beneficios.
La Teora de los Lugares Centrales.
Walter Christaller
En 1933 se publica en Alemania el trabajo clsico de Walter
Christaller, dando pauta a la Teora del Lugar Central. Si bien
contina en la lnea de los anteriores tericos alemanes como von
Thnen, con su escenario agrcola, y Weber, con la localizacin
manufacturera, Christaller retoma en su trabajo la forma en que se
distribuyen en el espacio las actividades econmicas y las
poblaciones.
Por lugar central se entiende a la reagrupacin (o concentracin) en
un mismo lugar de empresas que poseen reas de mercado
comparables.
Entonces, podramos pensar que los lugares centrales tienen el
mismo tamao? No, los lugares centrales pueden ser de tamaos
diferentes, y esto depender de la diversidad de los bienes y
servicios que produce una determinada economa (o regin). Es en
esta distincin donde aparece el concepto de jerarqua (de lugares
centrales).
Considerando las condiciones de produccin y de consumo de los
diferentes bienes y servicios, es como se construye la jerarqua de
bienes y servicios.
El concepto de jerarqua se aplica sobre todo al sector terciario. De
esta manera, la teora de los lugares centrales se presenta como
una teora de localizacin de actividades terciarias en oposicin a
las teoras de localizacin industrial.
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La teora de los lugares centrales ayuda a explicar dos aspectos
interrelacionados del desarrollo urbano: 1) la ubicacin de los
asentamientos humanos como centros ptimos de distribucin para
los servicios y ciertas mercancas y, 2) la forma en la cual estos
servicios y mercancas se distribuyen dentro del sistema espacial de
los lugares urbanos (Butler, 1993: 110). Por lo que se trata de
plantear cmo una economa que se basa en la produccin y
distribucin de una gran gama de bienes y servicios diversos se
encuentra organizada espacialmente.
Es posible indicar que toda empresa busca normalmente localizarse
en el centro geogrfico del mercado, en virtud del principio de la
centralidad geogrfica, y a su vez tienen inters en reagruparse. La
decisin de centralizar o no la produccin en un nico lugar es
consecuencia de la intermediacin entre economas de escala y
costos de transporte. Dicho de otra manera, si ms significativas
son las economas de escala y menores los costos de transporte,
ser mayor la probabilidad de optar por centralizar la produccin en
un solo lugar.
Volviendo a la idea de jerarqua de bienes y servicios, sta parte
entonces de la nocin de que todos los bienes y servicios no tienen
la misma importancia: existen bienes o servicios de rango superior -
los que se encuentran en el nivel ms alto de dicha jerarqua- y
bienes o servicios de rango inferior.
La clasificacin de estos servicios en superiores o inferiores permite
un arreglo jerrquico que refleja las relaciones econmicas entre el
sistema de ciudades. Por lo tanto, se considera que las diferencias
de jerarqua urbana en funcin de sus lugares centrales son
resultado de economas de aglomeracin, lo que permite una oferta
eficiente del servicio. La jerarqua urbana se refiere al tamao de los
centros urbanos y de acuerdo a la teora del lugar central, existe
una relacin directa entre los bienes y servicios de orden superior y
los centros urbanos de mayor tamao. Por lo que los lugares
centrales adems de asociarse a las actividades econmicas y
funciones urbanas centrales, se asocian a la existencia de las
grandes ciudades debido a que requieren mercados de mayor
tamao que coinciden con los principales centros de poblacin.
Entonces las teoras de Christaller apuntaran hacia la solucin de
la localizacin ptima de los vendedores en una regin cualquiera.
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Para ello emplea dos conceptos fundamentales: el alcance fsico del
mercado y el umbral de la demanda. El primero consiste en cuanto
est dispuesto el consumidor para comprar un producto, con
relacin a la distancia en que se encuentra, por su parte se entiende
por umbral de demanda a las ventas mnimas que permiten a una
empresa para permanecer dentro de un negocio, a ello una
empresa no se ubica en un lugar despoblado
pues este no le conviene para desarrollar tales
ventas mnimas, pero si puede ubicarse en un
lugar densamente poblado, entonces sus
resultados seran satisfactorios.
Ahora bien se comprende que no solo hay una
empresa en el mbito regional ni mucho menos
mundial sino que por el contrario son cientos por
decir poco que se agruparan en el mismo
ambiente urbano es en este punto en donde la teora de Christaller
alcanza plenitud al denominarse la teora de los lugares centrales.
En ella Christaller expone que los lugares centrales se les denomina
as a las reas donde se realiza el consumo (oferta) sea las
empresas o negocios donde la demanda prolifera para adquirir tales
bienes, ahora bien si se denomina lugares centrales debe haber
una relacin de distancia, a ello el factor humano resulta
fundamental para ello ya que son estos los que se agrupan en un
ambiente urbano aglomerndose en el mismo ambiente urbano.
Por lo tanto con respecto al prrafo anterior surgen dos
conclusiones, la primera que a raz de la gran cantidad de consumo
y a su vez de competencia entre los lugares centrales surge una
baja considerable en los precios ya que el umbral de demanda es
demasiado y a su vez la cantidad de empresas u lugares centrales
resulta colmada por lo que para adquirir el mayor nmero de ventas
se debe bajar los precios ahora bien el segundo punto rompe con el
anlisis de Von thnen puesto que ahora los transportes son los
que suben los precios ya que no hay una nocin directa con el lugar
central consumidor, sino mas bien con la distancia de por medio,
por lo tanto es el transporte el que es beneficiado por la gran
proliferacin de consumo externo (quiz de origen rural que migran
constantemente a las zonas urbanas para comprar mercancas.
Ahora bien en un aspecto ms nacional la teora de los lugares
centrales resulta de singular participacin, ya que posee una
relacin jerarqua entre el os lugares centrales esto es claro por
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ciudades que se relacionan por la disponibilidad de bienes que
poseen a ello una capital regional depende de la capital nacional y a
su vez la capital regional es ms que una ciudad dentro de la regin
produciendo relaciones diversas entre las ciudades que dependen
entre unas y otras.
El lugar central por su parte es el que posee ms grado de
especializacin productiva es decir mayor disposicin a las
manufacturas, este posee regiones de influencia o Hinterland las
cuales presentan el apoyo directo a los lugares centrales en cuanto
a bienes y servicios.
Christaller adopta la forma de hexgono para emprender el estudio
asemejndolo al desarrollo completo del crecimiento u reas de
influencia de los lugares centrales y de la poblacin misma.
Ahora bien Christaller adopta una teora de enfoque holstico es
decir de forma general que puede ser aplicado a cualquier caso de
ah que sea tan criticado, sin embargo resulta una teora que es
posible ser demostrada y resulta ms una ley de comportamiento de
las urbes a una teora por s misma