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Ehretia tinifolia L.
BORAGINACEAE
Publicado en: Systema Naturae, Editio Decima 2: 936. 1759.
Figura 322. Forma de vida de Ehretia tinifolia.
FORMA DE VIDA
rbol hasta de 25 m de altura, perennifolio, inerme, sin ltex. Tronco derecho,
hasta de 40 cm de dimetro, sin contrafuertes. Copa redondeada y densa,
compuesta de ramas delgadas y ascendentes. Hojas simples, oblongas a
elptico-oblongas u obovadas, de 4 a 14 cm de largo, por 2.5 a 7 cm de ancho,
con el margen entero. Figura 322.
NOMBRES COMUNES
Frutillo, bec, manzano, palo verde, pinguico, roble
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DISTRIBUCIN GEOGRFICA
El frutillo es una especie originaria de las regiones tropicales hmedas y
subhmedas de Amrica. Se distribuye desde Mxico hasta Panam y en Las
Antillas.
En la Repblica Mexicana habita en los estados de Campeche, Chiapas,
Guerrero, Michoacn, Nayarit, Oaxaca, Quintana Roo, Tamaulipas, Veracruz y
Yucatn formado parte de los bosques tropicales subperennifolios, bosques
tropicales caducifolios, bosques mesfilos de montaa, encinares y vegetacin
secundaria. Su distribucin altitudinal comprende desde el nivel del mar hasta
los 1,900 m de elevacin. El rbol florece en los meses de febrero a julio y los
frutos maduran entre abril a agosto dependiendo de la localidad.
FRUTOS Y SEMILLAS
El fruto del frutillo es una drupa ovoide a subglobosa de 5 a 7 mm de dimetro,
de color amarillo rojizo a rojo prpura en la madurez. Contiene una pulpa
delgada y jugosa y el endocarpio est formado generalmente por 2 pirenos
leosos, amarillentos, plano-convexos, redondos en la parte dorsal y planos en
la parte ventral, de 4.0 a 4.5 milmetros de largo, por 3.7 a 4.0 milmetros de
ancho, por 1.3 a 1.5 milmetros de grueso. Cada pireno contiene de 1 a 2
semillas. Los pirenos son dispersados principalmente por diversas especies de
pjaros que se alimentan de los frutos. En un kilogramo hay alrededor de
219,000 pirenos. Figuras 323, 324, 325, 326, 327 y 328.
Figura 323. Fructificacin de Ehretia tinifolia.
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Figura 324. Aspecto de la infrutescencia de Ehretia tinifolia.
Figura 325. Aspecto externo e interno del fruto de Ehretia tinifolia.
Figura 326. Dimensiones y aspecto general de los pirenos de Ehretia tinifolia.
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Figura 327. Pirenos de Ehretia tinifolia.
Figura 328. Detalle de los pirenos de Ehretia tinifolia vistos por su cara ventral y dorsal.
Las semillas son curvas, teretes, de unos 3 milmetros de largo, por 1.4
milmetros de grueso. La testa es blanquecina, con brillo apagado, lisa y
membrancea. Al interior carecen de endospermo y contienen un embrin
masivo, blanco y curvo provisto de dos cotiledones no expandidos, plano-
convexos en corte transversal, desiguales, rectos, libres entre s, ovados,
cortos, formando un continuo con el hipoctilo-radcula.
No se cuenta con informacin documentada acerca de la longevidad natural,
germinacin y almacenamiento de las semillas de esta especie.
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IMPORTANCIA
La madera del frutillo es utilizada para postes, mangos para herramientas
agrcolas y lea en el medio rural. Las hojas se emplean como forraje para
animales domsticos. Al extracto acuoso que se obtiene al hervirlas se le
atribuyen propiedades medicinales y se utiliza en algunas localidades como
remedio tradicional en casos de enfermedades del rin y para prevenir los
vmitos de sangre. Las flores son melferas y contribuyen a la produccin de
miel de buena calidad. Los frutos maduros son comestibles. Figura 329.
Figura 329. Arbol maduro de Ehretia tinifolia.
El rbol es plantado como cerco vivo a las orillas de los caminos y como planta
de sombra y ornato alrededor de las viviendas, atrios de iglesias, calles,
parques y jardines. Es un componente de los huertos familiares que se
encuentran en el sureste de Mxico.
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