El cristianismo se convierte en religin del

Estado en el Imperio Romano

El 27 febrero del ao 380, el cristianismo se convirti en la religin exclusiva del Imperio
Romano por un decreto del emperador Teodosio, lo que tuvo trascendentales consecuencias.
El decreto uni las races judeo-cristianas del continente europeo con la cultura greco-romana.
Hasta el Concilio de Nicea, en el ao 325, las iglesias cristianas eran incendiadas, quienes
profesaran la religin cristiana eran perseguidos y su patrimonio era confiscado.
Particularmente bajo el emperador Diocleciano (245-316) se intensific la persecucin
cristiana. Diocleciano quera revivir los viejos cultos paganos y que stos se convirtieran en la
religin del imperio. Pero su poltica anticristiana fracas y fue eliminada por su sucesor, el
emperador Constantino (285-337).
El aparato militar y el administrativo funcionaban bien en el Imperio Romano. Una zona de
libre comercio haba impulsado el bienestar econmico. Los habitantes de Roma gozaban de
derechos civiles, lo que promova una creciente cohesin entre la poblacin, sin embargo, no
haba libertad religiosa.
Concilio de Nicea
El 19 de junio de 325, Constantino intervino en un conflicto eclesistico. Para dirimir entre las
partes invit a los obispos cristianos a un Concilio en Nicea, cerca de Estambul. No era la
imposicin del cristianismo como religin del Estado el objetivo del encuentro, en el que
participaron ms de 300 representantes eclesisticos, sino sobre todo alcanzar una paz religiosa
que estabilizara el Imperio. Tras largos debates, el emperador Constantino decidi llegar a un
arreglo segn el cual Jess y Dios representaban una misma entidad. Con la firma de esta
definicin por parte de los eclesisticos presentes fueron suspendidas las persecuciones contra
cristianos.
Para los practicantes de la religin cristiana la situacin mejor. El 27 de febrero de 380, el
emperador romano de Oriente Teodosio (347-395) firm, en presencia del emperador romano
de Occidente Valentiniano (371-392) y su co-gobernante medio hermano Graciano (359-383)
un decreto con el que declar al cristianismo religin del Estado y estipul un castigo a quienes
practicaran cultos paganos. El decreto Cunctos populos, conceda no slo un lugar
preponderante al cristianismo, sino que tambin supona la persecucin contra quienes
practicaran otra fe.
Todos los pueblos, sobre los que lideramos un suave y mesurado regimiento, debern adoptar
la religin que el divino apstol Pedro hizo llegar a los romanos, que profesa el pontfice de
Damasco as como el Obispo Pedro de Alejandra () Eso significa, que segn la sabidura
apostlica y la doctrina evanglica creemos en la igualdad majestuosa y santa trinidad de la
divinidad integrada por Dios Padre, Dios Hijo y Espritu Santo.
Slo quienes obedezcan este decreto podrn ser llamados cristianos catlicos. Los restantes a
quienes declaramos dementes y locos, tienen la vergenza de seguir la doctrina hereje. Sus
lugares de reunin no podrn ser considerados templos.
Simbiosis entre la Antigedad y el Cristianismo
Con el mismo fanatismo con el que antes fueron perseguidos los cristianos y judos, ahora se
hostig a quienes practicaran otra fe. La realizacin de cultos paganos fue considerada alta
traicin y los templos y lugares sagrados fueron destruidos, como el Orculo de Delfos, el
recinto sagrado al que acudan los griegos para consultar a los dioses. No obstante, aquel 27 de
febrero de 380 se convirti en un hito de la historia europea porque uni las races judeo-
cristianas con la antigedad greco-romana, una simbiosis que trasciende hasta la actualidad.
La prehistoria greco-romana del continente y la religin judeo-cristiana marcaron
decisivamente Europa, para bien y para mal, pues en los siglos siguientes los cristianos no slo
ayudaron a los pobres en nombre de la cruz, sino que tambin asesinaron en nombre de Dios a
crticos y disidentes.