Juan David Hernndez Montenegro Geologa / 01143027

LA REVOLUCIN EN LOS CIELOS y all el Sol se detuvo y la Tierra se empez a mover.

Aunque la revolucin cientfica que se vivi en Europa en los siglos XVI y XVII no fue nicamente crdito de Galileo Galilei, fue l quien tal vez logro la verdadera transformacin de un pensamiento intuitivo y dogmtico establecido por la iglesia, hacia un pensamiento deductivo y crtico basado en la experimentacin; esta transformacin sera el inicio de la ciencia moderna y evidentemente de un nuevo captulo en la historia de la humanidad. Su importante legado, no solo tiene repercusiones cientficas, sino que ha trascendido incluso en la poltica y en la sociedad, haciendo aun mayor su humanidad y su grandeza. De no haber sido por Galileo, probablemente el rumbo que habra tomado el mundo hubiese sido totalmente diferente y la sociedad no sera la que hoy conocemos. El gran valor de la obra de Galileo esta en cambiar el paradigma de la poca; el cual era un modelo de pensamiento construido no solo con la virtud y el genio de grandes pensadores como Aristteles y Ptolomeo, sino con el peso que le dio su aceptacin irrebatible durante cientos de aos gracias al control estricto de la Iglesia y a la profunda influencia que esta tena sobre una sociedad aristocrtica. En el siglo XVII en Italia, el modelo de un universo girando en torno a la Tierra, as como la fsica de Aristteles, eran la doctrina oficial adoptada por la Iglesia, siendo entonces bastante peligroso llegar a contradecirla.1 Es por esto que resulta imprescindible para concebir la dimensin de la obra de Galileo, tratar de entender porque el sistema aristotlico ptolemaico era aceptado como una verdad absoluta e irrefutable por la sociedad de la poca; de modo que a continuacin se presentan de manera breve, los aspectos generales de los dos sistemas del mundo, la evolucin histrica e intelectual que abrira paso a la astronoma moderna y las posibles interpretaciones de como la repentina Revolucin en los cielos, cambiaria no solo la forma de ver a las estrellas y de entender la dinmica terrestre, sino tambin la historia de la humanidad. El sistema geocntrico. La escuela clsica de filosfica griega, tuvo una gran influencia en el pensamiento occidental, especficamente, en la concepcin del funcionamiento del universo, la cual

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Michael Segre, Communicated by C. Truesdell, The Role of Experiment in Galileo's Physics, Archive for History of Exact Sciences, Volume 23, by Springer-Verlag, 1980.

se basaba en dos postulados principales: el primero, consista en una Tierra que permaneca inmvil, es decir, sin rotacin ni movimiento aparente y el segundo, que sta se situaba en el centro del universo con todos los astros girando alrededor de ella, siendo as un sistema geocntrico. Este sistema, fue inicialmente concebido por Pitgoras, sin embargo, los aportes ms significativos fueron de Aristteles en el siglo IV A.C., quien contribuyo principalmente con la elaboracin de la cosmologa, la fsica, los principios filosficos y las ideas astronmicas cualitativas de una Tierra esttica. Ptolomeo, en el siglo II A.C., al final del periodo Helenstico, aport en el Almagesto los detalles matemticos y cuantitativos explicados a partir de la sntesis de cerca de cinco siglos de observaciones anteriores.2 El sistema geocntrico, explicaba que la Tierra era una esfera inmvil situada en el centro de un universo tambin esfrico y finito, cuya estructura consista de doce lugares naturales, representados cada uno de ellos por una esfera o capas esfricas concntricas unas a las otras. Las primeras cuatro esferas eran las terrestres, y correspondan cada una de ellas a los cuatro elementos fundamentales: tierra, agua, fuego y aire; estas esferas conformaban lo que Aristteles llamaba el mundo sublunar el cual era imperfecto, era Cosmos Aristotlico cristiano, Pedro Apiano, un lugar en donde ocurran cambios, Cosmographia (1524) en donde habitaba el hombre y estaba sujeto a la corrupcin y al movimiento. Las ocho esferas ms exteriores eran las esferas de la Luna, del Sol, de los cinco planetas observables, y por ltimo la esfera de las estrellas fijas; todas estas conformaban el mundo supralunar, el cual era puro e inmutable, formado por la quinta esencia: el ter, en el que no ocurran movimientos violentos, era el lugar ms cercano a la perfeccin del motor inmvil, el que estaba ms cerca de Dios (el primer motor que mueve todo el universo) y por ende de su causa final.3 Aristteles intentaba explicar el movimiento retrogrado que mostraban las esferas de los planetas mediante la introduccin de otras esferas dentro del sistema,
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Finocchiaro, Maurice A. Defending Copernicus and Galileo: Critical Reasoning in the Two Affairs, Boston Studies in the Philosophy and History of Science, Vol. 280, Springer, 2009. http://galileo.rice.edu/index.html, The Galileo Project, Albert Van Helden, 1995.

hacindolo ms complejo, mientras que Ptolomeo lo explicaba a travs de epiciclos, ecuantes y deferentes, esto era una evidente falla del sistema pues no estaba en coherencia con la perfeccin e inmutabilidad del mundo supralunar. Para los romanos, ni la ciencia ni la astronoma parecan ser asuntos importantes, tal vez, pensaban que carecan de utilidad especfica, as que, el conocimiento en astronoma fue prcticamente heredado por completo del pensamiento griego, adoptando entonces tambin el sistema geocntrico, el cual, para el naciente cristianismo, no pudo haber sido mejor, pues coincida con la idea de un Dios perfecto que est en el cielo admirando su magnfica obra, la Tierra situada en el centro del universo significaba que el creador estaba solo para sus hijos y que sus hijos solo podran llegar a l saliendo de aquel mundo sublunar para entrar a las esferas ms puras, alcanzando la perfeccin tal como lo hizo Jesucristo, el sistema geocntrico, no solo coincida con las sagradas escrituras y el sentido comn de lo que era observable fsicamente para la gente del corriente, sino que tambin permita comprender los aspectos ms profundos de la espiritualidad cristiana, mostraba la necesidad recproca entre Dios y el hombre, explicaba l porque del ascenso de Cristo, porque los pecadores no entran en el reino de los cielos, explicaba la existencia del cielo en s mismo, justificaba la palabra de Dios y a la misma Biblia. Gracias al sistema geocntrico, la iglesia catlica logro la sumisin de un pueblo entero, temeroso de Dios y con la esperanza de poder llegar a l. La Iglesia catlica, en parte alcanz el poder poltico, econmico y social gracias a que la Tierra en ese entonces se ubicaba en el centro del universo, se aliment de la fe y la esperanza de un pueblo que crea en un Dios vigilante que giraba en torno a l como esperando por su llegada. Durante casi mil quinientos aos, esta creencia paso a ser una verdad incuestionable, dogmtica y axiomtica, de modo tal que las ideas de Coprnico, Kepler, Giordano Bruno y Galileo, no iban a estar solo en contra de las ideas de Aristteles, sino de una slida y poderosa doctrina poltica, social, cultural y principalmente religiosa. Los inicios de la Revolucin El modelo geocntrico, estuvo vigente durante ms de mil quinientos aos, hasta que a mediados del siglo XVI, aparece el primer cuestionamiento. En 1543 se publica el libro pstumo de Nicols Coprnico De revolutionibus orbium coelestium (Sobre la revolucin de las esferas celestes); en este, Coprnico retoma las ideas de Aristarco en la antigua Grecia, postulando que la Tierra se mueve sobre su propio eje y gira en

torno al Sol, completando un ciclo cada ao. Esta idea haba sido rechazada, por casi dos milenios, sin embargo, Coprnico tena un nuevo argumento basado en las observaciones astronmicas: si la Tierra girara en torno al Sol, el movimiento de los astros podra ser explicado en detalle de manera cuantitativa asumiendo que la Tierra era el tercer planeta en torno a este; para Coprnico, la teora heliocntrica era ms coherente adems de simple y elegante. El hecho de que la Tierra girase sobre su propio eje, explicara el movimiento aparente de los astros en el cielo, del mismo modo, si la Tierra orbitara alrededor del Sol como otro planeta ms, mientras permanece en rotacin, podra explicar el movimiento del Sol por la eclptica y los movimientos retrgrados de los planetas que estn en orbitas ms alejadas del Sol que la rbita de la Tierra, sin necesidad de tener en cuenta los epiciclos postulados por Ptolomeo, para Coprnico, solo haba un nico cuerpo girando alrededor de la Tierra: la Luna. En relacin a las estrellas fijas, Coprnico, postul correctamente que estas estrellas estn a una inmensa distancia en comparacin con la distancia del Sol a la Tierra y por eso parecieran permanecer fijas en la inmensidad.2,4 Sin embargo, estos argumentos estuvieron lejos de ser concluyentes, pues no tenan una demostracin concreta y resultaron ser menos que una teora, ms bien una hiptesis (posteriormente probada exitosamente por Galileo) que resultara bastante significativa en esta revolucin en los cielos. Sumado a lo anterior, exista una serie de poderosos contra argumentos al sistema postulado por Coprnico de carcter filosfico, epistemolgico, religioso y emprico, basados en la experiencia de casi dos mil aos de vigencia del sistema geocntrico.2,3 Por fortuna, las ideas de Coprnico, a pesar de no haber sido tomadas muy en serio por la iglesia, fueron tan importantes que pudieron ser escuchadas y caer en la posteridad en las manos correctas, quiz a Coprnico le falto la habilidad comunicativa que a Galileo le sobraba para poder defender sus ideas y por otra parte tal vez no tuvo el valor de enfrentar las implicaciones de su trabajo frente a la posibilidad de que este le acarreara problemas con la iglesia dada la magnitud de sus descubrimientos, previnindose de que su obra seguramente sera calificada como hertica, en todo caso, los argumentos de Coprnico no tuvieron inmediata repercusin ni causaron el revuelo que causaran tiempo despus, ya sea por la significativa falta de pruebas, por su propia cobarda o bien por un poco de las dos. Despus de Nicols Coprnico, la idea del heliocentrismo quedo de nuevo relegada y el geocentrismo sigui siendo la doctrina aceptada por la sociedad y por la iglesia. Hacia finales del siglo XVI, los principales aportes a la astronoma se deben a la
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Peter Grego, David Mannion. Galileo and 400 Years of Telescopic Astronomy, Springer, 2010

observacin del dans Tycho Brahe, cuya extraordinaria visin, recursos e instrumentacin, le permitieron ms all de elaborar las mejores tablas astronmicas de la poca, proponer su propia teora acerca de la configuracin del universo. El modelo de Tycho Brahe, parece ser una transicin del geocentrismo al heliocentrismo, en donde, la Tierra sigue siendo el objeto central del sistema y el sol y 7 El universo de Brahe, la luna Orbitan alrededor de ella, sin embargo, los planetas giran todos alrededor del sol. Probablemente, l asumi que la Tierra estaba inmvil en el centro del universo pues crea que las estrellas ms lejanas permanecan fijas en el firmamento y con justa razn , pues era prcticamente imposible observar a simple vista el paralaje de las estrellas.5,6 El sistema de Tycho, era bastante adecuado para cualquier observador que no fuera muy exhaustivo, explicaba las falencias del sistema de Ptolomeo, mantena a la Tierra en el centro y al universo con limite; La perfeccin y la pureza de las esferas ms lejanas se conservaba, la iglesia poda estar tranquila, Dios an estaba cerca, el reino de los cielos segua existiendo y el pueblo queriendo entrar en l. El gran problema es que Johaness Kepler no era un observador comn y tristemente para la validez del sistema de Tycho, los datos quedaron en sus manos. Johaness Kepler, fue invitado a finales del siglo XVI a trabajar como colaborador del astrnomo imperial Tycho Brahe, sin embargo, ellos dos no eran muy cercanos y as de alejada como estaba la relacin entre los dos, estaban los datos de Tycho para Kepler. Tras la muerte de Brahe en el ao 1601, Kepler se convirti en matemtico y astrnomo imperial, lo que le permiti tener acceso a los datos que Tycho Brahe haba recolectado, los cuales se caracterizaban por tener una precisin y exactitud nicas que ni el mismo Coprnico haba podido tener. Johaness Kepler a pesar de ser un hombre religioso, era seguidor del sistema copernicano y trato de explicar matemticamente la profunda armona musical que deberan tener los astros en su
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Portilla, Gregorio. Elementos de Astronoma de Posicin, Universidad Nacional de Colombia, 2001. Heidarzadeh, Tofigh. A History of Physical Theories of Comets, From Aristotle to Whipple, Cap 3: From Brahe to Newton, Springer, 2008. http://www.departments.bucknell.edu/history/carnegie/newton/brahe.html, The Brahe universe.

movimiento alrededor del sol con base en las creencias pitagricas. No obstante, sus datos no preservaban esta armona si asuma que los planetas se movan en orbitas perfectamente circulares alrededor del sol; en particular, sus observaciones del movimiento retrogrado de Marte, mostraban que probablemente lo nico que representara mejor el movimiento del planeta, sera una rbita elptica. En 1609, con base en sus observaciones, Kepler publica su obra ms importante Astronoma Nova, en la cual postula las primeras dos de sus reconocidas leyes (1. Los planetas se mueven en orbitas elpticas con el sol en uno de sus focos y 2. El rea que barren los planetas de su rbita elptica es la misma en intervalos de tiempo iguales).3,6 Ahora el geocentrismo, dejaba de ser una idea absurda, tena una sustentacin fsica y matemtica. Para fortuna de Kepler, la iglesia protestante estaba por esa poca posiblemente ms preocupada por sus asuntos y conflictos polticos que por involucrase en el desarrollo cientfico, as que, su obra fue exitosa pero no causara el alboroto que causo la de Galileo en Italia, aunque eso no implicara que no fuese expulsado de la iglesia luterana por sus posturas ideolgicas, lo que lo obligo a trabajar de cierto modo en aislamiento.3 Antes de presentar las pruebas, es necesario hablar del instrumento del que Galileo se habra valido para poder desarrollar toda su obra en cuanto a astronoma se refiere: El telescopio. Con el cual eventualmente cambiara las posturas acerca de la observacin del universo. En Sidereus nuncius, Galileo explica como lo construy: Hace ya alrededor de diez meses me lleg un rumor de que un cierto neerlands haba fabricado un anteojo, merced al cual los objetos visibles, aunque muy alejados del ojo del espectador, se vean ntidamente como si estuviesen cerca. Adems, algunas experiencias de este efecto, ciertamente admirable, andaban de boca en boca, y mientras unos las crean, otros las negaban. Pocos das despus, esa misma noticia la confirm, por medio de una carta desde Pars, el noble galo Jacques Badovere, lo que fue, al fi n, la causa de que me implicase por entero en la busca de las razones, y tambin de idear los medios, por los cuales se llega a inventar un instrumento semejante, lo que consegu poco despus sustentndome en la teora de las refracciones. En primer lugar, procur un tubo de plomo y en sus extremidades adapt dos lentes, ambas con una parte plana, pero, por la otra una era esfrica convexa y la otra, a su vez, cncava. Luego, acercando el ojo a la parte cncava vi los objetos
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Galileo Galilei, Sidereus nuncius, Edicin Conmemorativa del IV Centenario de la publicacin de Sidereus Nuncius, MUNYCET, 2010.

bastante grandes y cercanos, pues aparecan tres veces ms prximos y nueve veces ms grandes que cuando se miran nicamente de forma natural. En seguida, me esforc en hacer otro ms exacto, que representaba los objetos ms de sesenta veces ms grandes. Al fin, sin ahorrar ningn esfuerzo ni coste, sucedi que fui capaz de construirme un instrumento tan excelente, que las cosas vistas por medio de l aparecen casi mil veces mayores, y ms de treinta veces ms prximas que si se mirasen slo con las facultades naturales. Estara de ms exponer en qu medida y qu grande sera la utilidad de este instrumento, tanto en las necesidades terrestres como en las martimas. Pero decid olvidar las cosas terrenales y me dediqu a la observacin de las celestes.8 Y a pesar que existe an mucha controversia acerca de quien en realidad lo invent, lo que si es cierto, es que Galileo fue quien lo utiliz y perfecciono como instrumento de observacin astronmica alcanzando un aumento de hasta 30 veces la magnitud original de los objetos. Galileo Galilei despus de haber pasado por la escuela de medicina en la Universidad de Pisa, sin obtener ningn ttulo, se dedic al estudio de matemticas y filosofa all mismo, sin embargo, durante este periodo abandon el sistema aristotlico ptolemaico y adopt el sistema copernicano, cosa que no agrado a sus colegas y por tanto su contrato termino en el ao 1592; ese mismo ao ingres a la Universidad de Padua, en donde, obtendra un puesto permanente en el ao 1609 tras impresionar a los senadores de Venecia con su invencin del telescopio y el evidente potencial militar que este representaba.9 Y aunque admiraban al telescopio, por las enormes virtudes que mostraba su uso terrestre, no se imaginaban las implicaciones que traera este, ni la revolucin que causara al apuntarlo a los cielos. La revolucin en el cielo: las pruebas contra Aristteles. El primer lugar al que Galileo dirigi su telescopio fue a Venus, descubriendo que este mostraba fases similares a las de la Luna, resultados con los que aprovecho para criticar duramente a Tycho Brahe (pues claramente estaba en contra de su modelo), tildndolo de ignorante. Luego, su objetivo fue la Luna y de inmediato sus observaciones no coincidan con la teora de Aristteles acerca de la pureza y perfeccin del mundo supralunar, sus conclusiones eran certeras: la Luna de ninguna manera est cubierta por una superficie lisa y pulida, sino spera y desigual;

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Annibale DErcole, Francesca Matteucci; Galileo: an extraordinary human and scientific adventure; Springer Verlag, 2009.

y que a semejanza de la faz de la propia Tierra se encuentra llena de grandes protuberancias, profundas lagunas y anfractuosidades8, escribi en Sidereus nuncius en 1610. Su siguiente observacin, result abrumadora, Galileo, se dio cuenta que al apuntar el telescopio a las estrellas fijas del sistema aristotlico ptolemaico, estas no crecen en la misma magnitud que lo hacen la Luna o los objetos terrestres y esto estara ocasionado por la inmensa distancia a la que se encuentran de la Tierra, aquellas estrellas de magnitud observable se hacen ms brillantes y fulgurantes, sin embargo, el gran detalle es que aparecen en el cielo otras estrellas que a simple vista no se pueden observar, el circulo lcteo, nuestra galaxia, no es ms que un montn de estrellas agrupadas como muchas otras8Las estrellas se multiplicaron!, probablemente con un telescopio de mayor aumento apareceran ms y ms estrellas, el universo entonces tendra un lmite ms all de lo observable y si as fuera entonces En dnde est Dios? Cul es el primer motor que mueve las esferas del universo? El argumento principal en Sidereus nuncius, que comprueba la teora copernicana, se basaba en el descubrimiento de pequeos planetas orbitando alrededor de Jpiter, estos, resultaron ser sus lunas y demostraban que no solo la Tierra tiene astros girando en torno a ella, sino que tambin los tiene Jpiter y probablemente otros planetas, mas sin embargo, todos ellos giran alrededor del Sol, as Galileo, iba mostrando que ms que defender la teora copernicana, estaba interesado en encontrar una realizacin fsica de la misma, razn por la cual sus primeros resultados fueron tolerados e incluso bien recibidos, hasta que dicha realizacin fsica se empez a materializar. Luego de la publicacin de Sidereus nuncius, las observaciones de Galileo no terminaron, descubri que Saturno en realidad era un objeto triple (observo sus anillos como puntos), pero sin embargo, el descubrimiento que causara la atencin de la iglesia fue publicado en 1613 en el libro Historia y demostraciones sobre las manchas solares, en donde Galileo anuncia la existencia de la imperfeccin del Sol, lo que constitua un ataque claro a la cosmologa aristotlica, pues era evidente que lo que para Aristteles era perfecto e inmutable, estaba al parecer muy lejos de serlo. Esto le traera a Galileo su primer gran lio con la Iglesia y causo la prohibicin del libro de Coprnico. En 1623, Galileo ataca directamente la teora de Aristteles en su libro El ensayador, adems de escribir sarcsticamente contra los astrnomos jesuitas. La revolucin estall en 1632, cuando con la autorizacin del Papa Urbano VIII pero sin seguir estrictamente sus instrucciones, Galileo public el Dialogo sobre los dos

mximos sistemas del mundo: Ptolemaico y Copernicano y all el Sol se detuvo y la Tierra se empez a mover. A travs de un dialogo entre un copernicano (Salviati), un ptolemaico (Simplicio) y un personaje imparcial entre los dos sistemas (Sagredo), Galileo mostro pruebas aunque no concluyentes de que la Tierra si se podra mover, dando una explicacin lgica y cientfica a lo que sera el ltimo asunto a resolver en la teora copernicana (finalmente demostrado por Newton a finales del siglo XVII, comprobando que los planetas tal como Kepler comprob, siguen trayectorias elpticas alrededor del sol y no circulares como decan Coprnico y Galileo).9 Implicaciones de la revolucin. Galileo, era un hombre profundamente religioso y estaba convencido que la creacin de Dios poda ser explicada por las matemticas y que las escrituras no deban ser interpretadas al pie de la letra pues estas son una gua de cmo ir al cielo y no de cmo funciona este. Pero el trasfondo de los descubrimientos de Galileo era bastante controversial, se trataba no solo de una explicacin cientfica del sistema copernicano, sino de un cambio de paradigma y un vuelco total a las creencias de toda una sociedad. El hecho de que la Tierra se mueva en torno al sol, significaba que durante casi 1500 aos la ciencia, la cultura, la sociedad y la religin, haban estado recorriendo un camino equivocado. Los descubrimientos de Galileo, eventualmente traeran mltiples cuestionamientos a lo que significa no solo la ciencia sino la espiritualidad. Galileo no le trajo ninguna solucin al mundo, l ms bien lo lleno de muchas preguntas, le dio curiosidad a los valientes, mientras que a los cobardes les dio dudas, miedo y negacin. Galileo ms que un hereje era un terrorista que llen de pnico y confusin al mundo con un montn de observaciones y conclusiones absurdas pero innegables Cmo se atreva a cuestionar lo evidente? A contradecir la historia, la iglesia, la Biblia y los grandes pensadores? A explicar el mundo?... Galileo indirectamente y sin ninguna intencin, estaba poniendo en duda a Dios y todo lo que se saba sobre l; si ni el Sol ni la Luna son cuerpos perfectos entonces el mundo supralunar en el que l se encontraba, no era un lugar inmutable e incorruptible, por el contrario estaba lleno de caos y bajo las mismas fuerza del mundo sublunar, entonces Por qu Dios habra de ser perfecto si el reino de los cielos tampoco lo era? Para qu la salvacin si el sitio prometido para el pueblo de Dios no era ms que un sitio muy distante de la pureza y la perfeccin? Cada vez que un telescopio de mayor aumento se diriga al cielo las estrellas se multiplicaban, la esfera de las estrellas fijas estaba cada vez ms y ms

lejos, pareca que el universo nunca acababa, Galileo le dio al universo su infinidad y alej al hombre del primer motor, de su causa final; su distancia aumentaba proporcionalmente con los aumentos del telescopio que se convirti en el ojo que ve ms all, en la herramienta que comprobaba que para entrar al reino de Dios se deba recorrer un camino que pareca eterno. La fuerza de Galileo no se acab all, todava le sobr algo para impulsar los planetas y ponerlos en movimiento continuo e interminable como demostrara Newton aos ms tarde. Pobre de Aristteles y pobre de Ptolomeo, del universo que haban construido ya no quedaba casi nada, unos cuantos inquietos desordenaron todo y le impusieron al universo un orden ms simple en el que todo pareciera tener una explicacin fsica y matemtica, sin la necesidad de dotar a las cosas de alma. Galileo no solo cambio para siempre al mundo y el pensamiento sobre este, sino que cambio al universo entero. El cielo ahora luce diferente de cmo se vea hace ms de 400 aos el mundo piensa diferente incluso Dios es ahora tan diferente y todo por culpa de la ciencia, de la fabulosa ciencia.

Por: Juan David Hernndez Montenegro Geologa / 01143027