Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
UNIDAD I.
ORGENES FILOSFICOS Y
CIENTFICOS DE LA PSICOLOGA
Lectura 2
Leahey,
LA RECONSTRUCCION DE LA FILOSOFIA
Si Descartes prefigura al racionalista seguro de s mismo de la Ilustracin, Pascal anuncia al existencialista angustiado de fechas recientes.
Para Descartes, la duda desembocaba en la triunfante certeza de la
razn; para Pascal, la duda llevaba a una duda peor. Deca Pascal:
...Me he sumergido en la infinita inmensidad de los espacios, de los que
apenas conozco nada y que nada saben de m, y he sentido pnico...
(Bronowski y Mazlish, 1960). Pascal detestaba el racionalismo excesivo
de Descartes y obtena consuelo y verdad de su fe en Dios. Para Pascal,
lo que es esencial en los hombres no es la razn natural, sino la voluntad
y la capacidad para la fe: es decir, el corazn. De esta suerte, Pascal se
asemeja a los primeros escpticos cristianos, como, por ejemplo,
Montaigne. Pero Pascal es cartesiano por el valor que atribuye a la
conciencia de s mismo, como queda de relieve en la siguiente afirmacin
de los Pensamientos: El hombre sabe que es miserable. As que es
desdichado porque sabe que es miserable; pero es grande porque lo
sabe... El hombre no es ms que un junco, la cosa ms frgil de la
Naturaleza; pero un junco que piensa. Pascal dudaba de la capacidad
la respuesta.
No obstante, Spinoza procedi a definir una tica del control de s mismo
que trasciende del determinismo materialista y que, en cierto grado, entra en
conflicto con el resto de su pensamiento. Segn l, la accin y el
pensamiento correctos dependen del control de las emociones corporales por
la razn. La persona sabia es aquella que sigue los dictados de la razn con
preferencia a los de las pasiones momentneas y contrapuestas que
proceden del cuerpo. La razn nos llevar a actuar guiados por un egosmo
inteligente: es decir, a ayudar a los dems como nos gustara ser ayudados.
La tica de Spinoza y su concepcin de la humanidad son de pura raigambre
estoica. El universo fsico se halla ms all de nuestro control, pero nuestras
pasiones no. De suerte que la sabidura se identifica con el autocontrol
racional, y no con el intil esfuerzo por controlar la Naturaleza o a Dios.
Spinoza tambin defenda que los Estados deben permitir la libertad de
pensamiento, conciencia y palabra, ya que cada persona ha de ser libre para
ordenar su mente como le parezca adecuado. Por todo esto, Spinoza fue
cubierto de oprobio, incluso por los pensadores ms avanzados de su poca.
Niveles de conciencia:
Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716)
10
La acepcin que da Leibniz a este concepto se sita, a grandes rasgos, en el extremo opuesto a la
que le asigna la Psicologa actual. Hoy da, una sensacin hace r eferencia a un proceso sensorial
receptor, mientras que una percepcin es un evento c erebral central, o tambin mental.
La importancia de Hobbes deriva de haber sido el primero en comprender y expresar la nueva concepcin cientfica de los seres humanos
y de su lugar en el universo. Hobbes escribi: Puesto que en apariencia
la vida no es sino un movimiento de miembros... por qu no podemos
decir que todos los autmatas... tienen una vida artificial? Pues, qu es
el corazn sino un muelle; y los nervios, sino muchas cuerdas; y las articulaciones, sino otros tantos engranajes que llevan el movimiento a todo el
cuerpo? (Bronowski y Mazlish, 1960). Contemporneo de Hobbes, Descartes crea que los animales, pero no los hombres, eran por entero mquinas. Hobbes lleg mucho ms lejos proclamando que la sustancia espiritual es una idea carente de sentido. Slo la materia existe, y las
acciones de las personas, en no menor grado que las de los animales,
estn totalmente determinadas.
En un punto Hobbes y Descartes estaban de acuerdo: en que la Filosofa deba construirse segn el modelo de la Geometra. De hecho, fue
el encuentro accidental de Hobbes, a la edad de cuarenta aos, con las
elegantes pruebas de Euclides, lo que le impuls a filosofar. Por lo
dems, Hobbes es un autntico empirista. Crea que todo conocimiento
hunde en ltima instancia sus races en la percepcin sensorial. Sostuvo
un nominalismo radical, considerando a los universales como apenas
otra cosa que nombres adecuados, que agrupan recuerdos de
percepciones sensoriales. Descart los argumentos de la metafsica,
11
John Locke fue amigo de los cientficos Isaac Newton y Robert Boyle
en cuyos laboratorios trabaj, miembro de la Sociedad Real, consejero y preceptor de polticos nobles y, en ocasiones, mdico practicante.
Como caba esperar de tales antecedentes, Locke dio un giro prctico y
empirista a su filosofa. Su obra ms importante fue el Ensayo sobre el
entendimiento humano (1690), que comenz a escribir en 1671. A diferencia del racionalista Descartes, que buscaba la Verdad Platnica
ltima. Locke quera comprender cmo funciona realmente la mente
humana: cules son las fuentes de sus ideas y las limitaciones del
conocimiento humano. La epistemologa de Locke resulta as, en
realidad, una psicologa, por su nfasis en el c m o conoce la mente
ms que en el q u conoce. Locke aport, pues, el espritu cientfico a la
filosofa, extirpndole la metafsica, con el fin de asegurarse de lo que
puede ser conocido empricamente sobre la mente humana. En la historia
de la psicologa, por tanto, Locke representa un punto importante de
inflexin. A partir de l, el examen de la mente humana misma se vuelve
importante, reemplazando a la especulacin metafsica sobre lo que no
puede ser conocido.
12
ellas se debi a que crea que la idea de moral innata y las verdades
metafsicas constituan los pilares del dogmatismo. Las escuelas de su
poca se valan de las mquinas como base de la enseanza. Los
estudiantes deban aceptarlas y slo a continuacin demostrarlas. Locke
abog por el principio del descubrimiento. Los estudiantes deban
mantener abiertas sus mentes, descubriendo la verdad a travs de la
experiencia y siguiendo sus propios talentos, en vez de embutrseles a la
fuerza en el cors de las mximas escolsticas. Considerar a Locke,
como muchos hacen, el padre de la educacin reglada, es un craso error.
Los argumentos de Locke contra las ideas innatas no consiguieron
abrir nuevos caminos frente al innatismo de Descartes o Leibniz, como
aqul reconoci. Estos crean en las ideas innatas activadas por la
experiencia, lo cual, segn Locke, slo se diferenciaba en aspectos
triviales de su propia doctrina de las capacidades mentales innatas. De
hecho, hay mucho de mecanismo mental innato y activo en la mente
vaca de Locke. Como Descartes, Locke afirma que el lenguaje es un
rasgo humano, caracterstico de la especie. En su Ensayo escribi:
Habiendo concebido Dios al Hombre como una criatura sociable... le
provey tambin del lenguaje... Los loros, y varios otros pjaros, pueden
ser enseados a articular sonidos lo suficientemente claros y distintos, y,
sin embargo, de ninguna manera son capaces de Lenguaje. Slo los
seres humanos saben usar sonidos articulados para representar ideas.
En su obra sobre la educacin, Locke sostiene que buena parte de la
personalidad y de las habilidades del nio son innatas. Los motivos bsicos
del hombre la bsqueda de la felicidad y la evitacin de la desdicha son
de modo similar, principios prcticos innatos, aunque no tengan, por
supuesto, nada que ver con la verdad.
Para Locke, la mente no era simplemente un espacio vaco que debe ser
amueblado por la experiencia, sino ms bien un complejo dispositivo de
procesamiento de la informacin, preparado para convertir los materiales de
la experiencia en conocimiento humano organizado. La experiencia directa
nos suministra ideas simples, que son despus elaboradas y combinadas por
la maquinaria mental en ideas complejas. El conocimiento se produce cuando
inspeccionamos nuestras ideas y vemos cmo concuerdan o discrepan. La
piedra fundamental del conocimiento era, para Locke, como para Descartes,
las proposiciones evidentes intuitivamente por s mismas, aunque para el
primero se trataban de verdades experimentadas como auto evidentes en vez
13
14
15