Notas extractadas de "50 cosas que usted puede hacer para salvar la Tierra" Editorial EMECE --------------------------------------------------------------------------1.

USE UN DETERGENTE LIMPIO La mayora de los detergentes y polvos limpiadores Contienen fosfatos, com puestos qumicos derivados del fsforo. Los fabricantes los utilizan porque ablanda n el agua e impiden que las partculas de suciedad vuelvan a depositarse en la mis ma. Lamentablemente surten graves efectos secundarios en el ambiente. Cuando los fosfatos son arrastrados hacia los ros y lagos. sirven de "alimento" a las algas y otras plantas acuticas, es decir que las fertilizan a tal grado que stas crecen fuera de control. Cuando en su ciclo natural el alga muere las bacterias que la descomponen, proceso que requiere enormes cantidades de oxgeno, agotan el oxgeno que necesitan otras plantas y animales para sobrevivir. Resultado: los ros y los lagos pueden morir. SABA QUE...? La mayora de los polvos limpiadores y detergentes contienen hasta un 30% de fosfa tos. Ms del 25% del contenido de fosfato de nuestra agua dulce contiene desechos de de tergentes. Otros componentes de los detergentes incluyen las enzimas, que pueden causar reacciones alrgicas de piel, adems de blanqueadores, resaltadores de color y perfumes, que no son de biodegradacin rpida. COSAS SIMPLES PARA HACER Use un poco menos de detergente. Los fabricantes tienden a recomendar dosis mayo res que las necesarias. Compre detergentes biodegradables. que se descomponen mejor y agreden menos el a mbiente. Asegrese de que el detergente sea realmente biodegradable. pues existen muchos que no lo son. Procure alternativas. Una mezcla de bicarbonato de sodio y agua sirve para limpi ar baos, cocinas y alfombras. La sal de cocina puede resultar til para pulir. y el vinagre blanco destilado, mezclado con agua en partes iguales, es ptimo para lim piar vidrios. azulejos e inodoros. Utilice limn para pulir metales y solucin de ac eite de oliva para sacar las manchas de la madera. 2. ECOLOGA EN LA COCINA DATOS GENERALES. La cocina es un buen lugar para comenzar a crear una conciencia ambiental en nuestra vida cotidiana. Usando productos benficos para el ambiente, en lugar de otros nocivos, puede ayudar a conservar los recursos naturales y co ntribuir a lograr un cambio generalizado en nuestros hbitos. Algunos productos al ternativos tal vez cuesten ms porque, por el momento la demanda es baja. Pero cua ntos mas los pidamos y compraremos, ms irn bajando los precios. SABIA QUE...? Los filtros para caf, las toallas de papel y otros productos semejantes son blanc os porque se los somete a un proceso de blanqueamiento qumico. Por estticos que se an los resultados, este proceso de blanqueamiento del papel es responsable de la creacin de dioxina. un txico letal que se arroja a nuestros ros. En muchos casos, el papel se blanquea aunque se lo destine a usarlo una sola vez y tirarlo a la basura. Por ejemplo: los millones de filtros de papel para caf qu e compramos por ao. Para tornar adherente la pelcula de plstico transparente que se usa para embalar a limentos, los fabricantes agregan productos 'plastificadores', qumicos potencialm ente nocivos que pueden contaminar nuestra comida. COSAS SIMPLES PARA HACER

Para guardar comida en la heladera, use recipientes que pueda lavar y sar, en lugar de envolver los alimentos en papel de aluminio o plstico ente. En lo posible use filtros para caf no blanqueados. Otra alternativa, onsiste en usar filtros de tela de algodn. Use repasadores y rejillas de tela no sinttica, en lugar de recurrir s de papel para todo uso. Lvelos y vuelva a usarlos.

volver a u fino adher aun mejor, c a las toalla

3. CONTROLE EL AGUA CALIENTE DATOS GENERALES. Quizs usted no preste mucha atencin a su calefn o termotanque... s implemente est ah, en un rincn oscuro juntando telaraas. Pero tal vez debera hacerlo. Despus de todo, es el segundo aparato ms gastador de energa del hogar. SABA QUE...? Mucha gente mantiene la temperatura de su termotanque o a ms de 280 300C, es deci r, una temperatura mayor que la necesaria. Eso no slo desperdicia energa al recale ntar el agua, sino que causa prdidas de calor en el tanque y acorta la vida til de ste. Algunos expertos recomiendan mantener la temperatura del agua a alrededor de 240 C, sin embargo, esta temperatura no basta para matar ciertas bacterias causantes de enfermedades. La temperatura de su calefn o termotanque se puede controlar mejor con un termost ato especial. No todos lo traen de fbrica, pero se les puede adosar fcilmente. COSAS SIMPLES PARA HACER Mantenga una temperatura de 260C: bastante caliente para matar bacterias nocivas y a la vez ahorrar energa. Proteja su termotanque con una "manta" aisladora (averige en ferreteras y casas de l ramo) para obtener un mejor rendimiento. Esto resulta especialmente importante si el termotanque se halla en un lugar fro y abundante en corrientes de aire, co mo un stano o lavadero. Con ello podr ahorrar entre un 7 y un 8% de la energa que g astaba hasta ahora. Reemplazando su calefn por uno que tenga controles modernos. puede ahorrar hasta el 35% en la cuenta de combustible. Aproximadamente cada 2 meses (o segn especifiquen los fabricantes de su termotanq ue) realice una limpieza para impedir la acumulacin de sedimentos y mejorar la ef iciencia y la vida til del aparato.

5. OJO CON LA PINTURA! DATOS GENERALES. Tarde o temprano, todos decidimos pintar algo alguna vez. Sin e mbargo, la decisin no tiene que ver simplemente con el color. pues el tipo de pin tura que usemos y que hagamos con lo que sobra una vez terminada la tarea, surte n un impacto directo en el ambiente. De hecho, hasta la manera de limpiar los pi nceles tiene importancia. SABA QUE...? Las pinturas y productos afines contabilizan el 60% de los desperdicios peligros

os arrojados por particulares. Entre ellos se incluyen la pintura con base de pe trleo (al aceite), los thinners, los solventes y los productos para pulido y acab ado. En las pinturas con base de petrleo el pigmento que les da color se produce a menudo con metales pesados como el cadmio y el dixido de titanio. No slo la pintura con base de petrleo es txica; tambin son contaminantes los elem os a partir de los cuales se fabrica, as como los desperdicios del proceso de fab ricacin. Cuando se usa dixido de titanio, por ejemplo, se generan desperdicios lqui dos que contienen cido sulfrico, metales pesados e hidrocarbonos dorados. Desechar cualquier pintura vertindola en la tierra puede contribuir a la contamin acin de la napa subterrnea. No deje abiertas ni mal tapadas las latas de pintura a l aceite, pues los productos resultantes de la evaporacin son altamente txicos par a la atmsfera. COSAS SIMPLES PARA HACER Use pintura al ltex en lugar de pintura con base de petrleo (al aceite) Antes de comprar una pintura, infrmese sobre sus tenores de plomo. Disponga de la manera adecuada de lo que le sobre. Para la pintura al aceite: trate de usarla toda, o bien regale o done el resto a quien pueda uti lizarla, de modo de no verse obligado a tirarla. Para la pintura ltex: djela evapo rar al aire libre y luego tire los residuos slidos junto con la basura normal. No se trata de una solucin rpida: la evaporacin puede demorar hasta un ao. Limpie cuidadosamente los pinceles . No los lave afuera, sobre el csped o la tier ra: la pintura que se filtre perjudicar la napa subterrnea. Lo ms aconsejable es la varlos en una pileta, pues as el desperdicio ir a una estacin de tratamiento de agu as. Trate de deshacerse de manera racional de la pintura que le sobre. Por qu tirarla a la basura si alguien puede utilizarla? Vndala o reglela a alguien que la necesit e, o dnela a una escuela, por ejemplo.

6. APROVECHE MEJOR LOS NEUMTICOS DATOS GENERALES. Los neumticos tienen un impacto ambiental mucho mayor que lo que se puede imaginar. Si se los mantuviera en condiciones, sera posible ahorr ar en la energa y los recursos naturales necesarios para fabricar otros nuevos. s e evitara la contaminacin resultante de su fabricacin se economizara nafta y se redu ciran los problemas que surgen cuando los tiramos. Tanto por su forma y volumen c uanto por el hecho de no ser biodegradables. suelen acumular agua estancada, pro veyendo un mbito perfecto para la proliferacin de mosquitos transmisores de numero sas enfermedades. Una forma de evitar la acumulacin de neumticos viejos consiste e n utilizarlos como combustible en ciertas industrias. Mejor an que esto seria rec iclarlos. SABA QUE...? Slo en los Estados Unidos se tiran aproximadamente entre 240 y 250 millo-nes de n eumticos por ao. De hecho, en este momento hay millones de neumticos acumulados en los basurales de todo el mundo. Se necesita medio barril de petrleo crudo para obtener la goma necesaria para hacer un solo neumtico para camin. Las velocidades ms bajas gastan menos los neumticos. A 105 km/h se desgastan un 50 % ms que a 80 km/h. Los neumticos radiales aumentan el rendimiento del kilometraje por litro de combu stible. Segn los fabricantes, los neumticos sin cmara son ms seguros y duran ms tiempo. EL PRECIO DE LA PRESIN Normalmente no pensamos que la presin de los neumticos pueda tener influencia en e l ambiente. pero as es. Si cuidamos de mantenerlos a una presin correcta, estaremo

s preservando su vida til (impidiendo el desgaste prematuro y desigual debido al exceso de flexibilidad y al calentamiento exagerado), y adems ahorraremos nafta. Si los neumticos de su auto estn apenas un 30% por debajo de la presin recomendada. perdern la mitad de su vida til. Lea las especificaciones del fabricante para su modelo de automvil. Se calcula que hay entre un 50 y un 80% de neumticos en uso que no estn a la presi recomendada. Cuando la presin es inferior a la correcta se puede desperdiciar hasta el 5% del combustible de un automvil, pues aumenta la "resistencia al rodaje". Es decir que ms de 65 millones de automovilistas podran aumentar sustancialmente el rendimient o del combustible si, sencillamente, pusieran ms aire en sus neumticos. Cuanta naft a se ahorrara con esta medida tan simple? RECICLADO El reciclado de los neumticos es todava una rea poco explorada, pero prometedora. a energa necesaria para producir medio kilo de goma virgen es de 15.700 BTU. La p roduccin de medio kilo de goma reciclada requiere apenas 4.600 BTU. lo cual repre senta un ahorro del 71%. La goma reciclada puede usarse en la fabricacin de neumticos. adhesivos. diversos tipos de revestimientos. neumticos para mquinas cortadoras de csped y tractores, ma ngueras, artculos deportivos y muchos otros. Despus de molida la goma, el "picadillo" obtenido se puede agregar al asfalto par a la pavimentacin de pistas de aviacin y atletismo, calles y campos de juegos. Cua ndo se lo mezcla con restos de neumticos, la duracin del pavimento resulta de cuat ro a cinco veces mayor, al tiempo que se reduce la cantidad de material necesari o para repavimentar la superficie. La mayora de los neumticos fabricados en la actualidad contienen menos del 10% de goma reciclada, cantidad que se podria aumentar fcilmente a un 30%. Los neumticos de autos, camiones y otros vehculos pueden recauchutase. pero los ex cesivamente gastados o cortados quedan excluidos de esta posibilidad. La vida til de un neumtico recauchutado es de 30 a 40 mil kilmetros, si es comn, y de 80 a 100 mil kilmetros si es radial.

COSAS SIMPLES PARA HACER Compre siempre los neumticos de mayor vida til y que economicen ms energa. Pida a proveedor que le informe sobre la "resistencia al rodaje" y el rendimiento en k ilometraje de los neumticos que piensa comprar. Verifique que sus neumticos estn a la presin aconsejable (hgalo siempre en fro) idamente calibrados. Altrnelos cada 9 a 12 mil kilmetros, pues los neumticos conectados a la traccin d auto se desgastan ms rpido. Peridicamente alinee la direccin y balancee las ruedas. Cuando cambie un neumtico viejo por uno nuevo, es aconsejable cambiar tambin la cm ra, pues pierde la elasticidad y las dimensiones originales.

7. LA ENERGA EN EL HOGAR DATOS GENERALES. Los especialistas en energa no se cansan de repetir que podemos ejercer una influencia significativa en el ambiente tomando la simple medida de usar correctamente y mantener en buenas condiciones los aparatos domsticos como h eladeras, cocinas, lavarropas, etctera. No obstante, aunque no es tan difcil, poco s saben cmo hacerlo. A continuacin le brindamos unos cuantos ejemplos de fcil ejecu cin para ahorrar energa con sus aparatos. Pero hay mucho ms por aprender. SABA QUE...? Las estadsticas revelan que ha habido un aumento del 2% en nuestro consumo de ene rga en el hogar desde 1970. Se calcula que, si todos racionalizramos entre un 10 y un 30% el consumo de energa

de nuestros electrodomsticos, la demanda de electricidad se reducira en un grado equivalente a la produccin de 25 grandes centrales elctricas. Ms del 25% del gasto promedio en electricidad en los departamentos urbanos se deb e solamente al consumo de las heladeras. Si usted mantiene su heladera o freezer a apenas 50C por debajo de la temperatur a recomendada por el fabricante, su consumo de energa aumentar en un 25%. Las heladeras de doble puerta consumen unos 108 kw por mes, mientras que las com unes consumen 30 kw por mes. Cuando abrimos la heladera, escapa el aire fro y entra el aire caliente. Para vol ver a la temperatura anterior (ms baja), la heladera gastar ms energa que para simpl emente mantener el fro reinante en su interior. La heladera llena consume menos energa: la comida retiene el fro. Si calienta un lquido en un recipiente tapado, ahorrar entre el 20 y el 30% de la energa necesaria. Cada vez que se abre la puerta del horno, la tem peratura en su interior disminuye entre 15 y 250C . Y para calentar el horno nue vamente. ser necesario ms gas. Esto significa un desperdicio de energa... y dinero. Los hornos de microondas se estn tornando muy populares, pero atencin: consumen 2. 400 w por hora y, en la Argentina, la energa elctrica es ms cara que el gas. Las ollas de vidrio o cermica absorben ms calor: por eso consumen menos energa.

COSAS SIMPLES PARA HACER HELADERA Fjese si hay una capa de hielo fino sobre los alimentos. Si eso ocurre, aumente l a temperatura. Cubra los alimentos para evitar la formacin de hielo. No ubique la heladera cerca de la cocina u otra fuente de calor. Controle peridicamente la goma que sella la puerta de la heladera pues ella impid e la entrada de humedad y calor en el aparato y en consecuencia, evita el desper dicio de energa. Mantenga los bordes de la puerta limpios y en buen estado. Para un mejor funcionamiento, limpie una vez por ao el condensador, que est en la parte trasera o inferior de la heladera. Puede hacerlo con un cepillo adecuado o simplemente con la aspiradora. Cuidado con las heladeras viejas. pues constituyen una amenaza para el ambiente. Pueden perder el gas CFC que se usa en el sistema de refrigeracin. amenazando la capa de ozono. La temperatura recomendable para la heladera es de 60C. y para el freezer de -18 0C. Verifique la temperatura de los suyos. Reduzca el nmero de veces que abre la puerta de la heladera. Y siempre que lo hag a cirrela enseguida. No amontone los alimentos, pues ello dificulta la circulacin de aire en el interi or de la heladera. En el congelador y el freezer, por el contrario, es convenien te que los alimentos se mantengan juntos. Deje enfriar los alimentos antes de guardarlos en la heladera: de este modo evit ar que el motor trabaje innecesariamente. Descongele la heladera con regularidad: las capas de hielo que se forman en el interior disminuyen su rendimiento. COCINA Y HORNO Los picos de las cocinas de gas deben presentar una llama azul. Si es amarillent a. tal vez los quemadores y los picos estn tapados o necesiten ser reemplazados. Los filtros para limpiar pipas sirven perfectamente para destaparlos. En cuanto un lquido comienza a hervir, reduzca la llama hasta el mnimo suficiente para mantener la ebullicin. Para hervir lquidos, hgalo con la olla (O la pava) tapada. Procure no abrir muchas veces la puerta cuando est cocinando algo en el horno. "Escuche" la comida que esta preparando: Si oye chisporroteos, burbujeos o cualq uier ruido anormal, quizs el fuego est demasiado alto.

Para economizar energa, siempre que sea posible use ollas menores (cuanto mayor s ea la superficie, ms tardar en calentarse) y ollas de presin (apresuran la coccin). Si tiene una cocina elctrica, apguela antes de termine la coccin: la placa se mant ndr caliente por mucho tiempo. LAVARROPAS, SECARROPAS Y LAVAVAJILLA Cerca del 12% del agua de uso domstico se emplea en los lavarropas y lavavajillas . Ahorrar mucha agua si espera a tener una carga completa que lavar. Hasta el 90% de la energa elctrica empleada para lavar ropa se va en calentar el a gua. Un lavado con agua caliente y un enjuague con agua fra darn tan buenos result ados como el lavado caliente y el enjuague tibio en casi todas las prendas. La t emperatura del enjuague no afecta a la limpieza. Limpie regularmente el "filtro de pelusas" de su secarropas para que el aire cir cule en forma eficiente.

APARATOS DE AIRE ACONDICIONADO Cuando encienda el aparato. 110 ponga enseguida una temperatura muy fra. Eso no e nfra ms rpido la habitacin y gasta ms energa. Limpie o cambie los filtros una vez por mes. Si no lo hace, el aparato trabajar c on ms dificultad. consumiendo ms energa. PLANCHAS Seleccione la temperatura adecuada a las diferentes telas, evitando los calentam iento intiles (y quemar la ropa). A pague la plancha un poco antes de terminar de planchar. Continuara difundiendo calor. Verifique si funciona bien el termostato. De lo contrario, la plancha se calenta r ms de lo necesario. gastar ms energa y arruinar la ropa. Cuando se usa el vapor. la plancha ha consume ms electricidad. Para evitarlo. pla nche la ropa un poco hmeda previamente. o use un vaporizador.

8. AGUA DE LA CANILLA DATOS GENERALES. Existe un aparato muy simple que usted puede aplicar a las cani llas de su casa, con el que ahorrar una cantidad impresionante de agua. Se llama compresor reductor de caudal para canillas". SABA QUE...? El caudal normal de una canilla es de aproximadamente entre 11 y 19 litros de ag ua por minuto (1pm). Si se instala un compresor reductor de caudal para canillas , se puede reducir ese caudal en un 50%. Por increble que parezca, aunque el caud al se reduzca parecer ms fuerte, porque. al salir de la canilla, el agua se mezcla con aire. Si se instalan compresores reductores de caudal de agua en las canil las de la cocina y el bao, se ahorrar tambin agua caliente. Adems, se reducir el cons umo de agua en ms de 1.000 litros por mes, en una familia tpica de cuatro personas . Esto representa ms de 12.000 litros por ao, por familia... Por lo tanto, si slo 1 0.000 familias, de cuatro personas cada una, instalaran compresores reductores d e caudal, ahorraramos ms de 125 millones de litros por ao. No confunda compresores reductores de caudal con los vulgares filtros (que no re ducen el caudal de las canillas). Si tiene dudas, infrmese en los negocios especi alizados en artculos sanitarios. COSAS SIMPLES PARA HACER Instalar uno de estos compresores es fcil, aunque usted sea un intil". Casi todas

las canillas modernas se colocan mediante una rosca, y es all donde se aplica el compresor. Si tiene dudas, llame a un plomero o pregunte en una ferretera. Atencin con los lavavajillas porttiles: si tiene una de estas mquinas en su cocina, no le instale un compresor reductor de caudal, pues el caudal reducido perjudic ara su funcionamiento. 9. ECOLOGA EN LA ESTACIN DE SERVICIO DATOS GENERALES. Muchas personas todava no se han dado cuenta de que el, tipo de combustible que elijamos surte un fuerte impacto en nuestro ambiente. La nafta c on plomo constituye una amenaza para el ambiente. El plomo expelido por los esca pes de los automviles y otros vehculos de motor puede causar daos hepticos, renales y cerebrales en los seres humanos, y los cientficos sospechan que tambin podra perj udicar la agricultura. Segn una investigacin reciente, ms de la mitad de las 450.00 0 toneladas de plomo que se emiten al aire por ao provienen de los automviles. SABA QUE...? Hace pocos meses las estaciones de servicio de la Argentina han comenzado a expe nder combustible con menos plomo. Los autos a alcohol producen un 50% menos de monxido de carbono (Co) que los coch es de nafta. Pero, a su vez, el combustible con base de alcohol produce aldehdos, que a largo plazo causan cncer. Los vehculos de diesel expelen dixido de azufre, q ue puede provocar catarro y problemas pulmonares. Una reduccin de entre el 2 y el 4% en el tenor alcohlico de la nafta para automvile s aumenta en un 50% la emisin de monxido de carbono. Algunos pases, como Alemania, han avanzado mucho en la legislacin relativa a los t ipos de combustible para vehculos. En ese pas, adems de exigirse la disminucin de lo s tenores de plomo en la nafta, tambin se prohibi que los carburantes contengan pr oductos responsables de las emisiones de dioxina. No tenga prejuicios: la nafta sin plomo hace andar su automvil tan bien como cual quiera otra. Sin embargo, en la Argentina todava hay muy pocos autos que puedan u sar nafta sin plomo sin sufrir dao en el motor. COSAS SIMPLES PARA HACER Si usted todava no ha comenzado a usar nafta con menos plomo. averige si su auto p uede funcionar con ella. Algunos funcionan con ambos tipos de combustible. mient ras que otros necesitan una adaptacin. Va a comprar un auto nuevo? Verifique que funcione con nafta sin plomo. El butano. componente de la nafta contribuye a crear smog cuando se evapora. as q ue cuando usted llena su tanque de agua los vapores que se escapan estn contamina ndo la atmsfera. En los Estados Unidos se ha creado una suerte de capuchas de plst ico que se aplican a la boca de las mangueras de los surtidores con el fin de co ntrolar estos vapores. Estos implementos encajan hermticamente en la abertura del tanque y envan los vahos hacia el tanque de almacenamiento subterrneo impidiendo que los vapores escapen. Parecera que no existen planes de instalar este invento en la Argentina. Pregunte en su estacin de servicio habitual qu es lo que hace la empresa para impe dir el escape de butano. o escriba al Congreso para expresar su preocupacin. 10. PIENSE EN LA CAPA DE OZONO DATOS GENERALES. Rectificar la reduccin de la capa de ozono constituye uno de los mayores desafos que nos toca enfrentar. El problema es urgente y grave pero an no est fuera de control. La capa de ozono todava est all y podemos salvarla. Para empr ender una accin constructiva debemos comprender qu es lo que provoca esa reduccin y qu podemos hacer para solucionara. SABA QUE...?

La capa de ozono se est reduciendo a causa de los gases fabricados por el hombre (clorofluorocarbonos tambin llamados CFC- y halons) que se encuentran en los hoga res y oficinas de todo el mundo. En otras poca. los cFc se consideraban inofensivos. as que los fabricantes los usa ron en muchos y diversos productos. En la actualidad todava se los usa. El fren, usado como refrigerante en aparatos d e aire acondicionado para el automvil y el hogar. as como en las heladeras. es un CFC. Los aparatos de aire acondicionado para automviles, sobre todo cuando son defectu osos, son una seria fuente de emisiones de clorofluorocarbonos hacia la atmsfera. Algunos tipos de poliestireno (lo que la gente llama vulgarmente telgopor") toda va se hacen con CFC. Al contrario de lo que podra suponerse. los cfcs no se libera n solamente en el proceso de fabricacin: tambin se emiten a la atmsfera cuando la e spuma se rompe o desmenuza. De modo que la heladerita de telgopor que usted llev al picnic el fin de semana pasado podra estar contribuyendo a la destruccin de la capa de ozono en este preciso instante. Durante muchos aos. los CFC se usaban comnmente como propelentes de los gases en l as latas de productos en aerosol. Aunque en muchos pases se ha prohibido su uso, muchos fabricantes siguen empleand o CFC como propelente en los aerosoles. Por ejemplo: los medicamentos en spray p ara el asma y los aerosoles que se usan para la limpieza de videograba-doras y mq uinas de coser. Algunos extintores de fuego de uso domstico emplean halons como propelentes. Lame ntablemente, estos halons acaban tambin atacando la capa de ozono, aun cuando los extintores de fuego no lleguen a usarse nunca. Por qu? Los gases que amenazan la capa de ozono van filtrndose gradualmente en la atmsfera. El agujero en la capa de ozono sobre la Antrtida es mayor porque all la concentrac in de cloro activo es tambin mayor (en la estratosfera, el cloro se disocia de la molcula de CFC, destruyendo el ozono). COSAS SIMPLES PARA HACER No compre extintores de fuego de halons. Evite el telgopor. Esto incluye embalajes especiales (como los que protegen los aparatos electrnicos) y heladeritas porttiles. Si no sabe si el telgopor fue o no hecho con CFC, averguelo. Los vendedores al por menor acabarn transmitiendo su pre ocupacin a los fabricantes. Si piensa usar el telgopor como aislante, asegrese de que no contenga CFC. Existe n materiales aislantes sin CFC; son casi igualmente eficaces y no hacen agujeros en el cielo. Tambin hay materiales aislantes de fibra de vidrio y celulosa. Tenga cuidado con los acondicionadores de aire para autos. Cuando se rompa el su yo, no se limite a tapar la prdida: hgalo arreglar como es debido... Pues de lo co ntrario los CFC que le cargue hoy irn al aire maana. No compre latas de aerosol que contengan CFC. Mejor an: no use ningn aerosol. Ni s iquiera son inofensivos los que emplean gases sustitutos; el propano y el butano , hidrocarbonos usados como propelentes en la mayora de los aerosoles en la actua lidad, contribuyen a crear smog cuando interactan con la luz del sol. Muchos prod uctos vienen con vaporizadores: no necesitan gases, y resultan igualmente fciles de usar. Si todava compra aerosoles, trate siempre de leer las etiquetas. No compre nada q ue contenga los siguientes CFC O halons: CFC- 11 (Triclorofluorometano), cFc-12 (Diclorodifluorometano), crc-1 13 (Triclorotrifluoroetano), cfc-l 14 (Diclorotet rafluoroetano), CFc-1 15 (Monocloropentafluoroetano).

11. AFINE SU AUTO DATOS GENERALES. Todos sabemos que los automviles tienen un enorme impacto en el ambiente... pero, como no podemos vivir sin ellos, no vale la pena sugerir que d ejemos de usarlos. Pero no desespere. Aunque conduzca todos los das, hay algo mu y simple que puede hacer para ayudar a la Tierra: asegrese de que su auto funcion e lo ms eficazmente posible. Lograr un buen kilometraje no es slo una medida econmi ca; un auto que hace rendir al mximo la nafta es, de hecho, mucho menos nocivo pa ra nuestro planeta. SABA USTED QUE...? Los automviles emiten el 20% del total de dixido de carbono (co2), el principal in grediente del efecto invernadero. La cantidad de co2 que emite un automvil guarda relacin directa con la nafta que c onsume. Los autos, en general, emiten 10 kilos de c02 por cada 3,8 litros de naf ta consumida. as, un auto que gaste 11 litros en 100 km liberar una tonelada de co 2 cada 3.240 km. Comparativamente, un auto que gaste 7,5 litros en 100 km libera r apenas la tercera parte de una tonelada de un 33% menos durante la misma distan cia. Los autos tambin son causantes de lluvia cida, puesto que emiten un 24% del dixido ntrico lanzado a la atmsfera. Son ms de 7 millones de toneladas por ao solamente en los Estados Unidos; cantidad que puede reducirse si se quema menos nafta. Adems, los autos son responsables del 27% de los hidrocarbonos que dan origen a l a contaminacin atmosfrica, que mata los rboles y daa los pulmones. Tambin en este cas o todo depende de la cantidad de nafta consumida. COSAS SIMPLES PARA AHORRAR NAFTA Tenga su auto siempre bien afinado. Esta es la manera ms fcil de hacerlo ahorrar n afta. Un auto afinado gasta el 9% menos de combustible. lo cual representa un 9% menos en emisiones txicas. Controle el rendimiento de su auto por litro de combustible. As. si observara un repentino aumento de consumo, no pasar inadvertido y poder llevar enseguida a reg ular el motor. Verifique el alineamiento de las ruedas. El consumo puede aumenta r un 3% si hay un desalineamiento de un grado en las ruedas del frente. Tenga siempre los filtros de nafta limpios. Los filtros tapados gastan ms nafta. Tambin cuide de la limpieza y el buen estado del carburador. los platinos y el es cape. Cuidado con el peso. Verifique si no lleva un peso desproporcionado dentro del a uto. Por cada 50 kilos de peso extra que carga su auto. el consumo de combustibl e aumenta en un 1%. No deje el auto en marcha innecesariamente. Arrancar consume menos combustible q ue mantener el motor en funcionamiento. En un minuto de motor encendido el consu mo es mayor que el de arrancar de nuevo. CUANDO COMPRE UN AUTO NUEVO Lea las especificaciones y compare con otras marcas. No olvide el rendimiento en trminos de combustible. Recuerde: un auto que gaste 7 .5 litros por cada 100 km (que es el promedio normal en los autos de 1989> emiti r 20 toneladas menos de c<)2 durante toda su vida que la mayora de los coches que estn hoy en circulacin. Ahora existen autos que gastan alrededor de 3.8 litros por cada 100km. Realmente necesita el aire acondicionado en su auto? Porque este aparato. en trmin os ecolgicos. es un desastre. Adems de contribuir directamente al efecto invernade ro y la reduccin de la capa de ozono. al liberar CFC. un aparato de aire acondici onado aumenta el peso del auto, hacindolo gastar ms nafta aun cuando no est funcion ando. Pese bien los extras. Los accesorios extras. como las columnas de direccin y los

cambios automticos, gastan mucha energa. Hay otros que no gastan tanta. como los c ierres electrnicos para las ventanillas. pero, de cualquier manera, aumentan el p eso del auto y reducen su capacidad de economizar combustible.

12. AMBIENTE Y SALUD DATOS GENERALES. Nuestro bienestar est directamente EJ ligado a la ecologa. Nuestr a manera de vestir y comer, nuestros hbitos y pasatiempos influyen en el medio am biente. SABA USTED...? Aunque estamos habituados a valorar la blancura de ciertos alimentos. como la sa l o el azcar, y consideramos ptimas las telas que no necesitan plancha, tanto el b lanqueamiento de productos como el tratamiento de las fibras sintticas es perjudi cial para la salud. El ser humano se encuentra al final de la cadena alimentaria. y la contaminacin t iende a afectar primero a los predadores finales. As, por ejemplo, la contaminacin de los mares afecta a los organismos marinos y los peces en dosis que no son su ficientes para matar. Esos animales marinos van acumulando sustancias txicas dura nte toda la vida, hasta servir de alimento a peces mayores, que tambin acumulan t oxinas: esos peces, a su vez, alimentan a focas y ballenas. que acumulan an ms sus tancias txicas. El hombre come esos peces con toxinas, adems de carne de ganado y tantos otros alimentos cont aminados en mayor o menor grado. COSAS SIMPLES PARA HACER Cuidado con el flor que ingiere (en cremas dentales, en el agua de muchas ciudade s y en diversos alimentos. a causa del suelo donde son cultivados). Ms de 4 mg po r da pueden causar problemas en los dientes y los huesos. Disminuya el consumo de blanqueadores. desinfectantes y otros productos de limpi eza, Con ello contribuye a la disminucin del consumo de cloro, una sustancia qumic a muy reactiva que puede tornarse peligrosa para la salud y el ambiente. Evite las medias de nailon. Cuando se inventaron, en 1938, parecian durar ms que las de seda; hoy en da, sin embargo, se han convertido en un producto descartable . Pero cuidado! No son biodegradables y pueden llegar a causar problemas de salud . Use medias de algodn. Las enfermedades menos graves pueden ser tratadas eficazmente con productos natu rales. Diariamente estamos expuestos a la radiacin. La pantalla del televisor es una de las fuentes ms comunes. Trate de no mirar televisin durante perodos muy largos, y s intese por lo menos a dos metros del aparato. Los monitores de las computadoras tambin emiten radiaciones. Si tiene que trabaja r con ellas, haga intervalos regulares en su trabajo y camine un poco, preferent emente al aire libre. Las mujeres embarazadas deben evitar el contacto con las c omputadoras. Nunca trabaje con la parte de atrs de una computadora mirando hacia usted, pues p or all se libera la mayor parte de las radiaciones. La mayor fuente de energa radiactiva absorbida por los seres humanos proviene de los rayos X, vitales para diagnosticar problemas de salud. Hoy en da no existen a lternativas para los rayos X, de modo que expngase a ellos slo lo estrictamente ne cesario. Cuando deba sacarse una radiografa, proteja su cuerpo, en especial los rg anos de reproduccin, con un delantal a base de plomo. Las mujeres embarazadas no deben someterse a este estudio. En cuanto a la ropa, evite la limpieza en seco. Para sta se usan solventes en lug ar de agua. Esos solventes son txicos y el contacto con este tipo de productos pu ede provocar daos a los rganos del cuerpo y aumentar el riesgo de cncer, adems de ca usar nuseas y mareos. Algunos solventes, como el triclorofluoretileno (un CFC), t ambin son perjudiciales para la capa de ozono.

Si mand a limpiar en seco alguna prenda, culguela un rato al aire libre, as los pro ductos qumicos se dispersan en el aire. Tanto para su ropa cuanto para sbanas y otras prendas del hogar, prefiera fibras naturales como el algodn, la lana o la seda. No provocan alergias y se lavan fcilm ente. Deje de fumar o, por lo menos, disminuya la cantidad de cigarrillos que consume por da. Y no olvide que sus compaeros de trabajo y sus familiares tal vez no desee n respirar el humo de sus cigarrillos. 13. RECARGUE SUS PILAS DATOS GENERALES. Resulta difcil imaginar que las pequeas pilas que usamos en la li nterna, la radio o la cmara fotogrfica puedan tener algn efecto en el ambiente. Per o las bateras domsticas contienen metales pesados. El ms predominante es el mercuri o, sustancia altamente txica que se ha convertido en una de las ms peligrosas fuen tes de contaminacin en los basurales peligrosos para el ambiente. Otro es el cadm io. Las bateras que se arrojan con la basura se llevan a depsitos de basura o luga res de rellenamiento de tierras, donde se corroen y desintegran, liberando el me rcurio o el cadmio en la tierra. Y las pilas que se incineran con la basura libe ran estas peligrosas sustancias hacia el aire y la atmsfera. SABA QUE...? La exposicin prolongada al mercurio no slo resulta extremadamente peligrosa para n uestra salud, sino que puede incluso afectar nuestro comportamiento. Cerca del 50% del mercurio y el 25% del cadmio usados en los Estados Unidos se e mplean en la fabricacin de pilas. Se calcula que el 75% de todas las bateras que se usan en los Estados Unidos son de tipo alcalino, que contienen slo un 1% de mercurio. Las pilas alcalinas son ms econmicas y duran alrededor de 7 veces ms que las pilas comunes. En consecuencia, contaminan menos. El uso medio anual de mercurio en pilas excede en cuatro veces los lmites de segu ridad permitidos en la basura. En Francia, las pilas son responsables del 80% de las emisiones de mercurio domst icas. La produccin de pilas de xido de mercurio esta prohibida en Dinamarca. Alrededor del 30% del cadmio usado en todo el mundo se emplea en la produccin de bateras. En los Estados Unidos y algunos pases de Europa ya se fabrican pilas recargables. COSAS SIMPLES PARA HACER Siempre que le sea posible, use aparatos que se alimenten de electricidad. no co n pilas. Compre pilas con bajo tenor de mercurio o si las consigue, directamente recargab les. Nunca intente quemar ni romper pilas y bateras. Use calculadoras que se recarguen con energa solar. Para que una pila "rinda ms" djela siempre en el embalaje cuando no la est usando: mantngala lejos de otros equipos, pues de lo contrario podra perder energa. Guardar las pilas en la heladera para que no se descarguen no pasa de ser una cr eencia popular. Si es posible. use aparatos que utilicen pilas grandes: stas duran 32 veces ms que las chicas. Evite comprar juguetes alimentados a pila. Reemplcelos con juguetes que despierte n ms la creatividad de los chicos.

14. ATENCIN COMPRADORES!

DATOS GENERALES. Cuando vamos al supermercado nos N parece obvio guardar nuestra s compras en bolsas de papel o plstico. Pero realmente necesitamos los billones de bolsas que usamos por ao? SABIA QUE...? En 1987. los estadounidenses produjeron cerca de 25 billones de kilos de plstico. Las bolsas de plstico resultan ms prcticas que las de papel. pero no son biodegrada bles (incluso las bolsas de plstico "biodegradables' nunca se degradan del todo y adems recuerde que todo el plstico se hace a partir del petrleo. una fuente no ren ovable. Las bolsas de plstico a menudo acaban en el ocano y causan la muerte de los animal es marinos que se enredan en ellas o se las tragan. La tinta que se usa en las bolsas de plstico contiene cadmio. un metal pesado txic o. De modo que cuando se incineran estas bolsas de plstico, los metales pesados s e emiten al aire. Algunos supermercados italianos ya suspendieron el uso de bolsitas de plstico. Las bolsas de papel son reusables y biodegradables, pero tampoco resultan ecolgic amente inofensivas. Las bolsas de supermercado. por ejemplo, siempre se hacen co n papel virgen nunca reciclado porque segn afirman los fabricantes. las cargas pe sadas requieren las fibras largas de la pulpa virgen. En los Estados Unidos se est comenzando a fabricar un plstico hecho a partir de al midn de maz. que no contamina y se' descompone en uno o dos aos. COSAS SIMPLES PARA HACER Papel o plstico? Penselo dos veces antes de usar ninguna bolsa si ha hecho una compr a pequea Aun mejor: cuando vaya a hacer las compras lleve una bolsa de tela. Tambin puede usar. sobre todo para las compras de comestibles de todo tipo, bolsa s de cuerdas, que son fciles de doblar y livianas de llevar, o canastas o un "cha nguito". Recuerde que las bolsitas de plstico se pueden lavar y volver a usar.

15. DESCUBRA LOS TXICOS OCULTOS DATOS GENERALES. El solo hecho de haber comprado determinado producto comercialm ente autorizado no es garanta de que no sea peligroso. Existe una espantosa canti dad de txicos en el hogar, ocultos en los productos ms diversos, desde los de limp ieza hasta los de higiene personal. Constituyen un riesgo no slo para usted y su familia cuando los usa, sino tambin para el ambiente, primero cuando los fabrican y luego cuando se los desecha. Lo que torna particularmente insidioso a estos productos es que se gastan fortun as por ao para convencernos de que son necesarios y mejoran nuestro nivel de vida , cuando en realidad son altamente peligrosos. Por fortuna, existen muchas alternativas naturales, baratas y fciles de aplicar. con las que se pueden sustituir los productos qumicos comerciales de alto tenor tx ico. Slo es necesario llevar a cabo un pequeo trabajo detectivesco para descubrir qu productos es preciso reemplazar. COSAS SIMPLES PARA HACER El mtodo ms seguro consiste en recurrir a la literatura especializada, como revist as sobre ecologa y salud. Recuerde que los fabricantes no tienen obligacin de declarar los txicos en las eti quetas de sus productos. Compre o haga productos alternativos. Si usa alternativas, reducir el riesgo de contaminacin para su familia, usted mism o y el ambiente. A continuacin le damos unos cuantos ejemplos, pero depende de us ted descubrir ms alternativas naturales, saludables y, quiz, ms baratas que los pro ductos industrializados.

Txico: Telas que no necesitan plancha. Se las trata con resma de formaldehdo, que se convierte en parte de la fibra debido al modo como se aplica Resultado: vapor es txicos, humedad y como fertilizante natural. En otras ocasiones, use las puntas cortadas y otros desperdicios del csped y el j ardn para hacer una pila de abono orgnico natural. Durante el verano, el riego con aspersores se evapora entre 4 y 8 veces ms rpido d urante el calor del da que por la maana temprano. Regar de noche es mejor que al m edioda no existe el problema de la evaporacin pero puede causar hongos en el csped . El mejor momento para regar es la maana temprano. En poca de sequa, no gaste agua en el csped que comienza a ponerse marrn. Est "h ando" y revivir cuando se reanuden las lluvias normales. Es posible lograr un csped verde y saludable sin recurrir a pesticidas qumicos. El abono orgnico, por ejemplo. es mucho mejor para el suelo que el fertilizante art ificial. 17. ABAJO EL TELGOPOR DATOS GENERALES. Lo que comnmente llamamos "telgopor" es en realidad espuma de po liestireno. Este material se hace con benceno (conocido cancergeno), que se convi erte en estireno. al que luego se le inyectan gases para transformarlo en un pro ducto "espumoso". Los gases que ms se emplean son CFC, que "comen" las molculas de ozono y desgastan la capa de ozono de la Tierra. Las alternativas a los CFC que existen en la actualidad no son ni numerosos ni eficaces. Una es el HCFC, que e s el 95% menos nocivo que los CFC, aunque de todos modos constituye una amenaza a la capa de ozono. Otros son el pentano y el butano, hidrocarbonos que contribu yen al smog urbano. De modo que las espumas que no contienen CFC5 meramente camb ian un tipo de problema ambiental por otro. SABA QUE...? El telgopor es completamente no biodegradable; simplemente no desaparece. Dentro de 500 aos, el vasito de telgopor en que usted tom caf esta maana seguir presente en la superficie de la Tierra. A causa de su misma estructura que contiene grandes cantidades de aire, todos lo s telgopores -independientemente de su composicin- consumen mucho espacio para su peso. Esto significa que gastan enormes cantidades de precioso espacio en los b asurales, ya saturados. El telgopor es mortal para la vida martima. Flota en las superficies del ocano, se desintegra en bolitas que parecen comida, y los animales lo consumen. Cuando, p or ejemplo, las tortugas de mar comen telgopor, la capacidad de flotacin de este material les impide sumergirse en busca de alimento, les obstruye el aparato dig estivo y los animalitos acaban muriendo de hambre. COSAS SIMPLES PARA HACER No existe ningn telgopor que pueda considerarse "seguro". No lo use. Evite los en vases de telgopor en envoltorios de huevos, comidas rpidas, etctera. Si come en restaurantes de comida rpida. pida vasos y platos de papel. 18. UN MAR... DE BASURA DATOS GENERALES. Nuestros ocanos proveen la mayor parte del oxgeno, la humedad y l os patrones climticos del planeta. Si los ocanos no estn limpios, se acabara la vid a tal como la conocemos. Sin embargo los hemos tratado como si fueran descartabl es. Nadie puede salvar los mares por s solo. pero todos podemos interesamos por e l tema. ayudar a llamar la atencin sobre el problema y contribuir a limpiar las p layas. SABA QUE...?

La contaminacin. muchas veces invisible al ojo humano. est constituida por bacteri as y productos qumicos de las mas diversas composiciones. Al nadar en aguas conta minadas. usted arriesga su salud y corre el peligro de contraer infecciones. hep atitis. deshidratacin y otras enfermedades. En Europa se concede la Bandera Azul Europea a aquellas playas que cumplen con l as normas de limpieza y control de basura e implementan buenas medidas para la s eguridad y la educacin ambiental. hasta el momento. muy pocas han sido dignas de este honor. Cada ao. las sogas. redes y desperdicios plsticos arrojados al mar matan ms de 2 mi l Iones de aves marinas. 100.000 mamferos marinos y grandes cantidades de tortuga s y peces. Los barcos arrojan anualmente al mar ~ millones de toneladas de plstico. elementos de pesca. vidrios. latas. madera y desperdicios de comida. Se recogieron en las playas ms de un milln de kilos de basura (compuesta principal mente por bolsas y botellas de plstico. argollas de latas de bebidas, tapas de pls tico y paales descartables... en tres horas! COSAS SIMPLES PARA HACER Recoger las bolsas de plstico tiradas en las playas salva vidas. As que la prxima v ez que vaya a la playa, lleve una bolsita para guardar su basura y dedique unos minutos a recoger otros desperdicios que encuentre. Si va a una playa comerciali zada y no existen recipientes para la basura. qujese al baero. Si desea participar en forma ms activa en la limpieza de las playas. averige en la s organizaciones ecolgicas sobre las fechas y las maneras de participacin en las c ampaas dedicadas a este fin. 21. AHORRE AGUA EN EL BAO DATOS GENERALES. Aunque nunca lo haya pensado, con toda seguridad que usted gast a en la ducha y en el inodoro mucha ms agua que la necesaria. Y, en materia de ag ua la economa no es poca cosa. Un grupo familiar podra ahorrar, trmino medio, 76.00 0 litros de agua por da si la usara en forma ms racional. SABA QUE...? Una canilla abierta gasta mucha ms agua de lo imaginable: entre 11 y 19 litros po r minuto. Cada vez que usted aprieta el botn del inodoro, gasta. entre 19 y 25 litros de ag ua. Sin embargo, si el mecanismo de su inodoro es de los que tienen deposito, pu ede reducir fcilmente esa cantidad entre el 15 y e1 40%. Si deja la canilla abierta mientras se lava los dientes, gastar cerca de 20 litros de agua. Si la deja abierta mientras se afeita, desperdiciar entre 3 0 y 60 litros. Un inodoro que pierde desperdicia, en 6 meses, 171.000 litros de agua potable. COSAS SIMPLES PARA HACER Al lavarse los dientes: Si se limita a mojar el cepillo al comenzar y enjuagarlo al terminar, manteniend o la canilla cerrada mientras se cepilla, gastar apenas 2 litros de agua. Ahorrar hasta 17 litros cada vez que se higienice la dentadura. Al afeitarse: Si llena el lavabo en lugar de dejar la canilla abierta, gastar apenas unos 3,5 l itros de agua potable. Es decir que ahorrar 55 litros de agua cada vez que se afe ite. Para el inodoro: Hay quienes colocan un ladrillo en el interior del deposito para disminuir el vo lumen de agua. No recurra a esa estratagema, pues el ladrillo puede liberar partc ulas que daarn los caos. En lugar de ello ponga una botella de plstico; puede usar botellas pequeas de jugo

, detergente o agua mineral. Para que quede parada, ponga unas piedras dentro. T enga cuidado de que la botella no interfiera con el mecanismo de descarga. Tal vez deba probar con diferentes tamaos. Cada inodoro precisa una determinada c antidad de agua para mantener la presin necesaria para una descarga eficaz. Con esto ahorrar entre 4 y 8 litros por descarga. Existen tambin ya en el mercado inodoros dotados de diferentes capacidades de des carga. Estas variantes permiten economizar apreciables cantidades de agua, pues en la gran mayora de los casos en que a lo largo del da accionamos el inodoro es c ompletamente innecesaria la cantidad de agua gastada en las descargas convencion ales. Tambin puede instalar una "represa" para inodoro: Estos dispositivos tornan ms pequeo su depsito. Son "barreras de plstico que aslan un a parte del deposito. de modo que el agua de esa seccin no vaya a la descarga". Cada una puede retener cerca de 4 litros. Un depsito puede tener 2 litros. La instalacin es muy simple: tal vez no resulte muy fcil encontrar estos dispositi vos en venta, pero se trata, bsicamente. de insistir. Si usted tiene habilidad manual, ver que ni siquiera es difcil improvisarlos. RESULTADOS Incluso con una botella de plstico, ya se ahorra mucha agua. Un inodoro accionado un promedio de ocho veces diarias podra ahorrar de 30 a 60 litros por da... de 21 0 a425 litros por semana... de 11.000 a 22.000 litros por ao. Si apenas 10.000 pe rsonas instalaran el dispositivo ms simple, se obtendra una economa anual de 110 mi llones a 220 millones de litros! Y silo hicieran cien mil personas... bueno, use la imaginacin.

22. ECONOMICE MIENTRAS SE DUCHA DATOS GENERALES. Para muchos de nosotros una larga ducha caliente es un placer q ue pesa en la conciencia: nos gusta mucho pero nos quedamos con la sensacin desag radable de estar desperdiciando un bien precioso: el agua. Pero hay buenas notic ias. Existe una manera simple y eficaz de reducir en cerca de un 50% el consumo de agua: basta reemplazar el duchador por uno con regulador de flujo. Constituye un modo simple de ahorrar recursos naturales y dinero. sin ningn esfuerzo. SABA QUE...? Las duchas suelen representar un impresionante 32% del consumo domstico de agua. Una ducha normal hasta entre unos 19 y 25 litros de agua por minuto: por lo tant o. aunque dure solo cinco minutos. puede gastar cerca de 135 litros cada vez que se baa! COSAS SIMPLES PARA HACER Antes que nada. averige si necesita una ducha de bajo caudal Haga la prueba del balde: para ello basta un reloj con segundero y un balde de u na capacidad mnima de 3.8 litros. Llene el balde con la ducha y mida el tiempo qu e tarda el agua en llenar la marca de 3.8 litros. Si demora menos de 20 segundos , su ducha es candidata a un modelo equipado con regulador. A continuacin. dese una vuelta por los negocios especializados. Tal vez en el pri mero donde entre no estn de humor para perder mucho tiempo en explicaciones sobre los diferentes tipos de duchas existentes en el mercado. Con alguna insistencia es probable que le informen que las llamadas duchas para masajes o las de flujo turbulento permiten diferentes tipos de caudal y acaban por contribuir a la dis minucin del consumo de agua adems de permitir un notable aumento de confort. Con la ducha de bajo caudal una familia de cuatro personas que tome habitual-men te duchas de 5 minutos ahorrar. como mnimo. 53.000 litros de agua por ao. Por lo ta nto. si apenas diez mil familias de cuatro instalaran duchas de bajo caudal se a horraran 530 millones de litros.

En otros pases existen, sin embargo, ms modelos de duchas que permiten baarse con u n caudal menor de agua. Obviamente estos dispositivos pasarn a existir tambin en m ayor variedad entre nosotros cuando los comerciantes y distribuidores vean que e so es lo que les exigen sus clientes. Bsicamente existen dos tipos de duchadores de bajo caudal: Con aire: mezclan aire al agua. a fin de mantener un flujo estable a igual o sup erior presin que el de una ducha comn. La nica desventaja: si la coloca muy alta. e l agua llegar ms fra a sus pies. Sin aire: No mezclan aire al agua. Conservan el calor y brindan un flujo de agua fuerte. Si te gustan los hidromasajes, este modelo es ideal para usted. NOTA: No confunda duchas de bajo caudal con los reguladores de flujo de plstico q ue se ponen en la ducha para reducir el caudal. 23. ADNDE VA EL ACEITE DE SU AUTO? DATOS GENERALES. Los fabricantes de autos recomiendan que cambiemos el aceite de nuestro auto cada 3.000 a 6.000 kilmetros. Pero no nos dicen qu hacer con el acei te viejo. El aceite usado de coches es tal vez el peor para el ambiente. pues mi entras fluye a travs del motor recoge toda clase de toxinas extra. SABA QUE...? Los aceites usados por los automviles se tornan cada vez ms contaminantes, pues el nmero de aditivos que contienen aumenta sin cesar. Parte del aceite para coches se vende para calderas, pero previamente deben reti rrsele los metales. pues de lo contrario la combustin se torna sumamente contamina nte. Por ejemplo, 5 litros de aceite usado, al ser quemados. emiten a la atmsfera 20 gramos de plomo: cantidad suficiente para contaminar 100.000 metros cbicos de aire, que es lo que respira un ser humano cada tres aos. Cuando el aceite de coche usado se vierte en la tierra, puede filtrarse en la na pa subterrnea y contaminar la provisin de agua potable. Un solo litro de aceite de coche usado puede contaminar ms de 950.000 litros de agua potable. Arrojar el aceite viejo por la caera (o a la calle, desde donde terminar siendo arr astrado a las cloacas) es como arrojarlo directamente en una corriente o ro. Y ap enas medio litro de aceite usado puede originar una mancha de aceite venenosa de cerca de media hectrea de dimetro. . Arrojar el aceite usado a la basura es esencialmente lo mismo que tirarlo en l a tierra. Ese aceite se arrojar despus a un basural. donde acabar filtrndose en el s uelo. La mayora del aceite reciclado es reprocesado y vendido como combustible para bar cos y calderas industriales. El resto es procesado y convertido en aceites lubri cantes e industriales. COSAS SIMPLES PARA HACER Si usted hace cambiar el aceite de su auto en una estacin de servicio, cercirese a ntes de que planean reciclarlo. Si no. pdales que consideren proveer tal servicio y lleve su auto a otro lugar donde silo hagan. Si usted cambia el aceite por su cuenta. no caiga en la tentacin de tirarlo o que marlo. entrguelo a quien pueda transportarlo a una refinera para su reprocesamient o. 24. AFINE SU CALEFACCIN DATOS GENERALES. Qu importancia tiene para usted el elica7 rendimiento de la calef accin de su casa? Lo ms importante que se puede hacer para ahorrar energa en el hogar en verificar si los calefactores y aparatos funcionan en la

debida forma En las casas y departamentos se gasta ms energa en calefaccin que en c ualquier otra finalidad. SABA QUE...? Segn la organizacin Worldwatch. la calefaccin domstica es responsable de la emisin a la atmsfera de 350 millones de toneladas de carbono por ao. lo que equivale a ms de 1.000 millones de toneladas d el gas ms responsable del efecto invernadero, el c02. En los Estados Un idos. cerca del 12% de las emisiones de xido de azufre v dixido ntrico -ambos altamente responsables de la lluvia cida-. tienen origen en la calef accin domstica. Si su sistema de calefaccin no funciona correctamente. se desperdicia entre el 30 y el 50% de la energa consumida. En un aparato de ~ un aumento del 5% en eficacia representa un ahorro anual de 2 26.4 m3 de gas. Por lo tanto. si cien mil familias hicieran afinar sus calefactores. se ahorraria ms de un milln y medio de metros cbi cos por ao. COSAS SIMPLES PARA HACER Haga afinar su calefactor: ello significa verificar la eficiencia de la combustin y los agentes contaminantes limpiar y ajustar. Los aparatos de gas deben ser afinados cada dos aos. y los de petrleo. anualmente. La mejor manera de proceder a una afinacin es llamar a un tcnico especializado en calefaccin. Para un aparato de petroleo. cada afinacin representa un ahorro anual de 228 litros de petrleo. Si apenas cien mil familias la hicieran se ahorraran 22.8Ot) litros. .~ Si est por comprar un calefactor. elija los modelos de gas: el rendimiento es mayor y el consumo de energa. menor. e No elija calefactores con la resistencia elctrica a la vista: su consumo es muy elevado y secan demasiado el aire. Si tiene calefaccin central. verifique la presin peridicamente. En caso de que est desequilibrada. el consumo de energa aumenta. En los das de primavera y otoo. en que el fro no es muy intenso. prefiera los calefactores individuales. Si su calefactor esta. junto a una pared exterior. una parte del calor se pierde a travs de sta. Coloque una placa reflectora entre el aparato y la pared. Si tiene un hogar. tenga en cuenta que una parte del calor se escapa por la chimenea. Coloque. para eso. una tapa mvil en el interior. y cirrela cuando el hogar est apagado. Adems de los calefactores. que representan siempre un gasto tanto para el ambiente como para su presupuesto. existe una forma simple y econmica de calentar su hogar: la energa solar. Recurdelo si va a construir una casa. 25. APAGUE LA LUZ DATOS GENERALES. La simple accin de encender y apagar una luz afecta el ambiente. En algunos pases, como Brasil y los Estados Un idos. la iluminacin domstica es res ponsable del 20% del consumo total de energa elctrica. Cuanto mas electricidad usa mos, ms emisiones industriales generamos, contribuyendo en gran' medida a problem as como el efecto invernadero, la lluvia cida y la devastacin de la fauna y la flo ra. Hay varias maneras simples de usar bien la electricidad. La ms obvia es la co nservacin: apagar diligentemente las luces cuando no se las est usando. Pero un mto do menos obvio, y ms eficaz, consiste en elegir y usar bombitas teniendo presente la conservacin de energa, eligiendo aquellas de menor consumo y mayor rendimiento .

SABA QUE Una bombita comn de 100 w tiene una vida til de cerca de 1.000 horas. Durante ese tiempo consumir electricidad por un valor aproximado de 14 dlares. La mayora de la gente ignora el desarrollo de la lamparita fluorescente compacta. Este artefacto asombroso se enrosca en los portalmparas estndar y da una luz seme jante a la de las lamparitas tradicionales: es decir, no es como los fluorescent es que estamos acostumbrados a ver en fbricas, escuelas y oficinas. Las lamparitas fluorescentes compactas son grandes economizadoras de energa. Dura n diez veces ms y usan alrededor de 75% menos electricidad que una lamparita comn. Cambiar una bombita tradicional por una fluorescente evitar que se emita a la atms fera 1 tonelada de dixido de carbono a lo largo de su vida til. Las lamparitas fluorescentes son ms caras que las tradicionales. Pero los estudio s han demostrado que el costo real de una bombita comn est constituido por el prec io inicial ms 5 a 10 veces su costo en electricidad. De modo que el precio de una bombita fluorescente compacta generalmente acabar ahorrando dinero adems de contr ibuir a preservar el ambiente. Las lamparitas fluorescentes compactas no sirven para todo tipo de iluminacin. Un factor es el tamao: no funcionar en lmparas pequeas y ciertos aparatos cubiertos. O tro factor es la frecuencia de uso: sirven ms si se las utiliza en aparatos donde se las deje encendidas por lo menos dos horas por da. Adems, en bajas temperatura s la vida de una lamparita fluorescente compacta puede reducirse, de modo que en cierre la bombita en un envoltorio de vidrio adecuado si la va a usar en el exte rior. Si se instalara una sola lamparilla fluorescente compacta en un milln de casas, s e ahorrara la energa equivalente a alrededor de 600.000 lamparitas tradicionales. COSAS SIMPLES PARA HACER Resulta interesante considerar que una sola lamparita comn de tamao grande es ms ef iciente que dos pequeas en un aparato de varias bombitas. Una de 100 w, por ejemp lo, genera casi tanta luz como dos de 60, y ahorra energa. En los aparatos de iluminacin que llevan tres lamparitas, trate de usar slo dos. P ero en nombre de la seguridad, ponga una quemada en el portalmparas vaco. Pruebe con lamparitas eficaces como las incandescentes, llamadas de "larga vida" (que equivalen a seis bombitas comunes de 115 w o dos de 200 W), de halgeno de t ungsteno y recubiertas con materiales reflectores infrarrojos. Cambie las lamparitas cuando comiencen a fallar. Las rinden apenas el 80% de su potencia inicial al final de su vida til, gastando la misma cantidad de energa. De la energa que consume una lamparita, apenas el 10% se transforma en luz; el re sto se convierte en calor. Por eso, aproveche ms la luz del sol (que no contamina ) para lecturas y trabajos. 26. NUEVOS USOS PARA LAS NOTICIAS VIEJAS Si el mundo reciclara la mitad del papel que consume, 40.000 kilmetros cu adrados de tierras seran liberados del cultivo de los arboles de crecimiento rpido que abastecen la industria del papel. DATOS GENERALES. Debido al alto consumo de papel de todo el planeta. los bosques y selvas estn siendo destruidos para plantar en su lugar eucaliptos. utilizados en la produccin de papel. Sin embargo, los eucaliptos absorben mucha agua de la t ierra, afectando el equilibrio del suelo. Ello puede causar erosin y daos ecolgicos . pues incontables especies de animales dejarn de existir con el fin de los bosqu es. Adems. los rboles absorben gran cantidad del gas carbnico presente en la atmsfer a; sin ellos ese gas permanecera en el aire, contribuyendo al efecto invernadero. SABA QUE...? Para hacer papel nuevo a partir de papel viejo se usa slo el 10% del agua y el 50 % de la energa empleada para fabricar papel virgen de pulpa de rboles, y reduce en cerca de un 75% la contaminacin del aire derivada de este proceso.

Todos los aos se consumen en Gran Bretaa 310 millones de cajas de pauelos de papel (que no son reciclables). Si cada habitante del planeta utilizara una caja de pau elos de papel por mes, no habra ms rboles en el mundo. Si el desmonte contina, hasta el final de este siglo ms de 1 milln de especies de a nimales se extinguirn, caso nico en los ltimos 65 millones de aos. Es necesario un bosque entero -ms de 500.000 rboles- para producir los diarios que los estadounidenses consumen semanalmente. El estadounidense medio utiliza apro ximadamente 2.600 kilos de papel por ao. El papel virgen podra reemplazarse fcilmente con papel reciclado en muchos product os sin prdida de calidad, pero como la demanda ha sido baja, los precios del pape l reciclado tienden a ser ms altos que el del virgen. Esto, a su vez, lo torna ms difcil de conseguir. Resultado: los fabricantes que podran usar papel reciclado (s obre todo los fabricantes de embalajes y papeles absorbentes como el papel higinico y los pauelos y toallas de papel) No lo consideran un negocio interesante. Cada tonelada de papel reciclado representa 3 metros cbicos de espacio disponible en los rellenamientos de tierras. Los mercados para el papel de desperdicio de alto grado son confiables y tienden a no fluctuar. Los vendedores de papel de desperdicio clasifican el papel segn e l tipo: esta gradacin va desde el papel continuo de computadoras (grado mximo) a e l papel de diario. revistas y diarios. Tambin en este caso. como la demanda actua l es limitada. parle del papel usado recolectado sigue tirndose a la basura. Tanto en Holanda como en Alemania. el papel reciclado suele ser ms barato que sus equivalentes vrgenes. El Reino Unido recicla el 35% de su papel. En Holanda. la cifra es del 50%. COSAS SIMPLES PARA HACER Los diarios son probablemente el material ms fcil de reciclar. puesto que de cualq uier manera quedan dando vueltas por la casa. Por lo tanto. nos proporcionan una manera simple de adoptar el habito de reciclar. Pero recuerde que otros tipos d e papel y cartn tambin son reciclables. 1.gurdelos No tire ms los diarios junto con el resto de la basura. Clasifquelos. Las revistas. con su papel coloreado y tapas ms duras. no son fcilmente reciclables. Aplelos. La clave de un programa de reciclado personal es tener un lugar en su casa donde guardar siempre los diarios. 2. Recclelos Busque algn lugar cerca de su casa que compre materiales para reciclado. Para eso. infrmese. Otra opcin consiste en buscar en la Pginas Amarillas. 3. Cree una demanda para papel reciclado pidindolo a sus proveedores.

27. RECICLE EL VIDRIO DATOS GENERALES. Hace aproximadamente 3.500 aos que los seres humanos fabrican vi drio. La mayora del vidrio se hace con tres ingredientes bsicos: arena blanca, car bonato de silicio y carbonato de calcio. Una vez mezclados. estos materiales se someten a una temperatura de l.3O0 grados hasta que se disuelvan y se tornen transparentes. Luego la mezcla se enfra. Todo el proceso consume unos 7.600 Watt de energa y produce apenas medio kilo de vidr io. Este proceso. que consume mucha energa. resulta mucho ms barato cuando se intr oducen trozos de vidrio en la composicin de la materia prima. Antes de enviar el vidrio reciclado a los fabricantes. SC lo rompe para que ocupe menos volumen. Es te vidrio roto se llama cullet. Cuando llega a la fbrica. se lo hace pasar por un

as mquinas magnticas destinadas a quitar los aros metlicos de ciertas botellas. Un proceso al vaco retira los revestimientos plsticos y etiquetas de papel: luego est listo para ser agregado a la mezcla. Como el cullet reduce la temperatura de fun dicin de la mezcla en la fabricacin de vidrio, se requiere hasta el 32% menos de e nerga, una cantidad enorme, sobre todo si consideramos cunto vidrio producimos por ao. SABA QUE...? Usar vidrio reciclado significa gastar menos recursos naturales. Aunque la arena es abundante. hay que extraera y transportarla. lo mismo que ocurre con los dems elementos que entran en la composicin del vidrio. Estos procesos requieren energa y generan grandes cantidades de desperdicios industriales. Esto puede reducirse en casi un 80% cuando se usa en el proceso el 50% de vidrio reciclado. La energa que se ahorra con el reciclado de una sola botella de vidrio alcanza pa ra encender una lamparita de 100 w durante cuatro horas. Todas las botellas y frascos de vidrio pueden reciclarse. Pero otros tipo de vidrio, como el de las ventanas. el Pirex y las bombitas elctricas, se hacen con diferentes procesos y no pueden combinarse con el cullet del cual se hacen los recipientes de vidrio. En el Reino Unido se recicla el 32% del vidrio: en Holanda, el 62%. El vidrio producido a partir de vidrio reciclado en lugar de materias primas vrgenes reduce la contaminacin ambiental de esta industria en un 20%~ y la del agua en un 50%. Una tonelada de botellas recicladas significa una economa de 80 kilos de petrleo. Las botellas descartables consumen tres veces ms energa que las retornables, reutilizables. Como el vidrio de mora tanto en descomponerse, la botella que usted arroj hoy todava podra seguir en la Tierra en el ao 3000. COSAS SIMPLES PARA HACER Empiece con reciclados bsicos: La manera ms fcil de reciclar el vidrio en el hogar consiste en clasificar la basura y guardar las botellas para futuros usos, ya sea dentro o fuera del hogar. Por ejemplo: reserve un espacio en un armario exclusivamente para frascos y botellas vacos. Clasifique las botellas segn el color: claras, verdes, marrones. Quteles cualquier aplicacin de plomo, corcho. o tapitas de metal que no se puedan retirar magnticamente. Pero no se preocupe por las etiquetas de papel. A veces conviene enjuagaras. pero no es absolutamente necesario. Una vez que disponga de un lugar para las botellas a medida que las va usando, slo le ocupar 15 minutos por semana llevarlas a un lugar donde puedan reciclarlas. Si usted es ms ambicioso: Recuerde devolver los envases no descartables. Si usted devuelve las botellas, st as volvern a usarse, lo cual puede reducir hasta en un 8% el volumen de desperdic ios slidos y en un 50% el volumen de las botellas desparramadas por los basurales y otros sitios. En la Argentina no se recicla todo el vidrio que se debera. Aliente a las autorid ades locales a crear bancos de botellas en su zona. Tambin deber actuar en el supe rmercado para promover la devolucin de botellas para reciclarlas.

28.

APRENDA A COMPRAR "PRECICLANDO"

DATOS GENERALES. En 1989, el gobierno de la ciudad de Berkeley. California, inic i una campaa para alentar a los consumidores a comprar comida empaquetada en materiales biodegradables o reciclables. A esta actitud de pensar antes de comprar, o de comprar pensando e n el ambiente, la denominaron "preciclado". "Reciclamos las cosas despus de comprarlas explicaron. Pero podemos preciclar mie ntras compramos... sta bien podra ser la manera ms fcil de ayudar a salvar la Tierra . Si hacemos las elecciones correctas al comprar, es decir. si preciclamos, pode mos impedir que los materiales nocivos se acumulen en nuestros depsitos de basura ." No cuesta nada perder algunos segundos leyendo los rtulos de los productos o pens ando dos veces antes de efectuar una compra, optando por artculos durables y reut ilizables en lugar de descartables y no reciclables. 'Preciclar" es un trmino nuevo para algo que podemos practicar todos: basta con s eguir este lema simple y sensato: 'Reduzcamos el desperdicio antes de comprar!". SABA QUE...? Por cada 11 dlares que los estadounidenses gastan en comida, 1 dlar corresponde slo al envase. En verdad, gastan ms en el paquete en que envasan o envuelven la comida que lo que reciben los agricultores en pago de sus producto s. Slo en los Estados Unidos se producen 10 billones de toneladas de desperdicios sli dos por ao, y ms del 75% de esta basura est compuesta por materiales reciclables. Cada semana una familia promedio compra ms de 28 kilos de productos comestibles e nvasados. alrededor de un tercio de estos envoltorios los descartamos tan pronto como abrimos el paquete. Alrededor de 6% de todos los plsticos y del 50% del papel producido se usan para envases. COSAS SIMPLES PARA HACER Mantenga lo5 ojos abiertos cuando compra. Todo lo que compra tiene un efecto en el ambiente: trate de que sea positivo. Compre huevos en cartn reciclado. y no en telgopor o cartones de plstico. La mayora de las cajas de cereal se hacen con cartn reciclado. Es fcil distinguirlo : son grises por dentro. Siempre que pueda. compre al por mayor. Es ms barato y requiere menos envases y e nvoltorios. Compre bebidas en envases de vidrio. que son fciles de reciclar. Tambin hay muchos otros productos comestibles (mermeladas, embutidos, alimentos para bebes. etc.) que vienen envasados en vidrio en lugar de plstico. Evite los envases de plstico. sobre todo los "ultrarresistentes". que se hacen co n diversas capas de diferentes tipos de plsticos y son trgicamente no biodegradabl es. Compre frutas y verduras sueltas. no enlatadas ni previamente envueltas en plstic o transparente adhesivo. Lo mismo vale para carnes. pollo.. pescados, etc. Ensee a sus hijos a preciclar. Convenza a sus amigos de adoptar medidas de precic lado para promover una mayor conciencia al comprar.

30. A TRABAJAR... EN EL TRABAJO DATOS GENERALES. Gran parte de las medidas simples 1 que pueden tomarse en el hog ar tambin pueden llevarse a cabo en su lugar de trabajo. No siempre los cambios sern muy fciles. pero el resultado justifica el esfuerzo. En las oficinas se desperdicia una enorme ca ntidad de recursos naturales, y gran parte se puede evitar. Adems, este esfuerzo presenta un incentivo extra: tal vez lo asciendan cuando su jefe perciba que los cambios que usted sugiri repr

esentan un importante ahorro para la empresa. SABIA QUE...? Los empleados de oficinas tiran un promedio anual de 500 kilos de material recic lable de primera calidad. Cada tonelada de papel de oficina reciclada economiza 700 litros de petrleo. Las oficinas podran economizar fcilmente el 50% de la energa elctrica que consumen p or ao si instalaran aparatos elctricos adecuados, que economizan energa sin perjuic io de la buena iluminacin. El papel carbnico, el papel plastificado, los clips, los broches y las cintas adh esivas no son reciclables. Una tonelada de papel reciclado sustituye 2 m3 de la materia necesaria para obte ner pasta de celulosa, usada en la fabricacin de papel, lo que evita el corte de dos rboles adultos. COSAS SIMPLES PARA HACER Usted solo: Usted tiene todo el derecho de promover pequeas reformas, para crear un ambiente ms agradable. Probablemente eso no salvar al mundo. pero lo har sentirse ms a gusto y servir para llamar la atencin de sus compaeros en cuanto a las cuestione s relativas al ambiente. Por ejemplo: Lleve al trabajo su propio vaso de vidrio y no use los vasos descartables ofrecidos por la empresa. Reaproveche los sobres que pueda. pegando etiquetas autoadhesivas sobre la direccin del destinatario v el remitente. En grupo: Organice campaas para recoger vidrio y latas para reciclar. En general. no precis ar una caja para las botellas y otra para las latas. Djelas a la vista al lado de la cafetera. donde todos puedan verlas. Elabore un boletn o disponga un tablero de comunicaciones para la divulgacin de no ticias sobre ecologa y conservacin de los recursos naturales. Pegue estadsticas. no vedades. fotos. Estimule la participacin de lodos. Promueva una campaa para cambiar los vasos de plstico p<~r vasos de papel. Promueva una campaa de reciclado. El procedimiento ms simple consiste en mantener junto a los escritorios un cesto de basura especial para material reciclable. Lo s cestos sern recogidos al fin del da y todo el papel ser almacenado en un lugar es pecfico para ese fin. Insista en que las fotocopias utilicen el frente y el dorso de la hoja de papel. Ahorre agua en su lugar de trabajo Todo lo que haya probado con xito en su hogar puede aplicarse a la oficina. Sugiera una revisin tcnica del sistema elctrico de la empresa. Los hallazgos podrn s er muy interesantes. En 1989, por ejemplo, una empresa estadounidense de Emeryvi lle. California. logr reducir en varios mil Iones de dlares sus gastos de energa. s implemente haciendo una pequea alteracin en el cableado elctrico. La idea fue propu esta por un tcnico especializado en conservacin de energa. 31. HAY BASURAS Y BASURAS... DATOS GENERALES. Aunque el papel de diario. el vidrio N y el aluminio son los el ementos ms comnmente reciclables. lo '~.'m los nicos que usted puede reciclar. Las latas (que en realidad estn compuestas por un 99% de acero), las botellas plsticas de soda y los cartones de leche. las guias telefonicas y el cartn corrugado son todos recic lables. SABIA QUE...? En los Estados Unidos la gente lira 2.5 millones de botellas de plstico por '.U~~ y slo un pequeo porcentaje se recicla

El plstico reciclado puede unirse para hacer una cantidad de productos. como bols as de basura. mangueras y hasta piezas de vehculos. as como diversos materiales ai slantes y relleno para bolsas de dormir. Con 26 botellas puede hacerse un traje de polister. Recuerde que otra forma de reciclar es cuidar bien de sus posesiones. Si se romp en o gastan. no las tire automticamente: considere la posibilidad de arreglarlas. Cuando al fin superen su vida til puede regalarlas a una institucin de caridad o venderlas a un negocio de cosas viejas. Slo cuando no pueden usarse ms deben recic larse. Cada vez que usted tira una lata de aluminio. est desperdiciando tanta energa como si tirara una lata de nafta. Adems. esa lata que usted tira todava estar contamina ndo la Tierra de aqu a 5oo aos. Ms an: cuando usted tira latas de aluminio. est desperdiciando ms energa que la usada diariamente por cada uno del billn de habitantes de los pases subdesarrollados. COSAS SIMPLES PARA HACER Recicle otros materiales lo mismo que el vidrio. etctera. Primero. averige exactamente que materiales para reciclado aceptan en su barrio o municipio. Si aceptan plstico: recicle las botellas de soda, los envases plsticos, las botell as de agua mineral. las tapas de atas de caf, las botellas de leche limpias. Si aceptan latas: enjuague, quite las etiquetas y ambos extremos, y aplstelas. (E sto reduce el volumen y los gastos de transporte.) Si aceptan papel corrugado. cartones y papeles en general: probablemente le dirn que aplaste el cartn y el papel, separe el papel blanco del de color y lo prepare en bolsas o cajas. Si en donde usted vive an no existe este tipo de servicio de reciclado de materia les varios, promueva campaas de recoleccin selectiva de basura y de reciclado.

32. AYUDE A PRESERVAR LOS BOSQUES TROPICALES DATOS GENERALES. Algunas personas consideran que la destruccin de los bosques tro picales es el ms temible de todos los desastres ecolgicos recientes, porque es alg o que pueden mensurar. Los bosques tropicales, localizados en una estrecha regin cercana al ecuador en frica. Amrica Central y del Sur y Asa estn desapareciendo tan rpido que para el ao 2000 podr haber desaparecido el 80% de ellos. Un bosque tropic al se define tcnicamente como una zona boscosa en el trpico que recibe entre 4 y 8 metros de lluvia por ao. Adems de eso, es el laboratorio de la naturaleza para to do tipo de vida animal, vegetal y de insectos. Los bosques tropicales del mundo son eslabones crticos en la cadena ecolgica de la vida que constituye la biosfera del planeta. SABA QUE...? Aunque los bosques tropicales cubren apenas el 2% de la superficie de la Tierra, ms de la mitad de las especies silvestres de plantas. animales e insectos viven en ellos. En un rea de aproximadamente 6 kilmetros cuadrados de bosque tropical es posible encontrar: ms de 750 especies de rboles, ms de 1.500 clases de diferentes plantas de flores, 125 mamferos diferentes, 400 clase de aves, 100 reptiles, 60 a nfibios e incontables insectos... incluyendo 150 tipos de mariposas. Y slo el 1% d e estas especies han sido estudiadas! El 80% de toda la deforestacin amaznica se ha llevado a cabo a partir de 1980. Una de cada cuatro drogas empleadas en la industria farmacutica proviene de una p lanta de un bosque tropical. Cerca del 70% de las plantas identificadas en el In stituto Nacional del Cncer, de los Estados Unidos. como tiles para el tratamiento de esta enfermedad, se encuentra en los bosques tropicales: se cree que l.4O0 pl

antas de bosques tropicales podran servir para curar el cncer. Los bosques tropicales producen oxgeno y consumen C02. Los bosques tropicales de la Amazonia producen alrededor del 40% del oxigeno del mundo. Amrica latina y el sudeste de Asia ya han perdido el 40% de sus bosques tropicale s. La deforestacin es responsable de entre el 10 y el 30% de las emisiones mundiales de CO2 En 1987, los incendios en bosques tropicales (uno de los mtodos que se us an para abatir rboles) lanzaron a la atmsfera cerca de 518 millones de toneladas d e carbono. es decir aproximadamente la dcima parte de la combustin mundial total d e combustibles fsiles de ese ao. QU ESTA OCURRIENDO CON LOS BOSQUES TROPICALES? Los bosques tropicales del mundo estn siendo destruidos como resultado de varias actividades creadas por el progreso: el asentamiento de poblacin y proyectos agrco las y ganaderos: la construccin de grandes usinas hidroelctricas y los complejos d e rutas y caminos que las acompaan: el corte y transporte de rboles para diversos usos. El suelo de los bosques tropicales no es rico: slo una capa de alrededor de cinco centmetros contiene algunos nutrientes. La mayora de los nutrientes de un bosque tropical se acumula en la vegetacin que cubre el sitio. Cuando un bosque tropical es convertido. por ejemplo. en terreno de pastura de ganado. el pasto (y el sue lo> se agota en dos aos. El ganado se traslada entonces a otra regin. pero del bos que tropical no queda nada: se lo transform en un desierto. COSAS SIMPLES PARA HACER Esta es ms que una causa poltica: es una lucha por salvar una valiosa parte del mu ndo. Quin sabe qu puede descubrirse en los bosques tropicales? tal vez Lamentableme nte. la nica influencia real que usted puede ejercer es insistir ante los respons ables de las empresas que explotan los bosques y los Bancos que las financian. D e modo que le sugerimos que les escriba cartas expresando su preocupacin. Ayude a las organizaciones que abogan por la conservacin de los bosques tropicales. Cuando compre muebles y otros elementos de madera. busque alternativas para las maderas duras de los bosques tropicales.. con ello contribuir a reducir el consum o y la demanda. Para ms informacin, escriba a: The Rainforest Programme. World Wide Fund for Natur e. "The Rainforest Action Network. 301 Broadway. Suite A. San Francisco. CA 941 33. Estados Unidos. Se trata de organizaciones consagradas exclusivamente a pres ervar los bosques tropicales. Ellos le proveern ms datos sobre los bosques y sobre lo que usted puede hacer para salvarlos.

33. COMBATA LAS FUGAS DATOS GENERALES. Desde la crisis de energa de la dcada de 105 70, los especia-list as nos repiten con regularidad que el aislamiento es una de las mejores maneras de ahorrar energa. No queremos aburrirlo dicindolo ua vez ms, pero. francamente, nad ie puede hablar en serio sobre ahorro de energa sin antes tener la certeza de que su casa est bien aislada. No siempre es fcil: requiere tiempo y dinero. Pero si p iensa en la economa en energa (y en dinero), ver que vale la pena. SABA QUE...? Un tercio de toda la energa usada en nuestras casas es desperdiciada. Se va por l a ventana, el stano, las grietas y otras fugas. en forma de calor o. durante el v erano. de aire acondicionado, que se pierde en el exterior. El 30% de las prdidas de calor se van por las ventanas y puertas. El aire caliente del interior de las habitaciones tiene tendencia a subir, escapn dose por el tejado.

COSAS SIMPLES PARA HACER Asle: Si su casa no tiene aislamiento trmico, les cuesta carsimo a su bolsillo y a nuest ro ambiente. Si ya lo tiene, vea si es suficiente. Cualquier mejora queda paga e n cerca de dos aos. Llame a un tcnico para descubrir dnde hay fugas en su departamento o casa: Esto puede hacerlo, en principio. usted mismo, y muy simplemente. Coloque una ve la encendida cerca de las ventanas y aberturas de su casa: si la llama se estrem ece, hay fuga. Escoja un da fro y ventoso, cuando la llama de una vela denuncie me jor las corrientes de aire y fugas ocultas. Al realizar esta inspeccin no tenga e n cuenta slo las paredes exteriores, pues es ms frecuente que el calor (o la refri geracin) se escape por las paredes interiores de la vivienda". No olvide buscar fugas en todas partes: en el hogar (la chimenea), en las grietas de las paredes o el tejado, en los sitios donde hay caos o cables elctricos dentro de las paredes, en los pisos. en el cielo raso, en el stano, etcte ra. Las ventanas merecen una atencin especial. La operacin fundamental que, adems, es s imple y econmica- consiste en ponerle burletes. Para ello puede usar burletes adh esivos (baratos pero poco resistentes), metlicos (que duran ms) o cualesquiera otr os modelos de venta en la actualidad, que en general son baratos y eficaces. Instale vidrios dobles, que impiden simultneamente la entrada del aire exterior y conservan el calor (o fro) reinante en el interior. Adems, los vidrios dobles son particularmente indicados para quien vive en zonas muy populosas. pues mitigan el ruido. Aisle el tejado. Dispone para ello de varios materiales: aglomerado de corteza, lana de vidrio, etc.. Si es posible adopte el primero, pues, aunque a veces cues ta ms caro, es ecolgicamente preferible. Cualquiera de estos materiales es de fcil instalacin: basta fijarlos a los barrotes que sostienen las tejas. 34. PLANTE UN RBOL DATOS GENERALES. A lo largo del tiempo. los rboles retiran de la atmsfera grandes cantidades de dixido de carbono (el principal gas causante del efecto invernadero ). Por eso plantar un rbol constituye una manera eficaz de luchar contra el efect o invernadero. Y es ms fcil que lo que podra pensarse. SABIA QUE...? Hace 10.000 aos. antes del advenimiento de la agricultura. ms de 7 mil millones de hectreas en lodo el mundo se hallaban cubiertas por bosques. Hoy apenas 5 mil mi llones de hectreas estn forestadas. Entre 1950 y 1980 la superficie forestada de l a Tierra se redujo aproximadamente en un 25%. En algunos lugares la deforestacin avanza a un ritmo altamente preocupan-te. En C alifornia, los rboles de las ciudades mueren o son cortados a un ritmo cuatro vec es superior al de su sustitucin. Cada ao se destruyen 14 millones de hectreas de bo sques tropicales: algunos pases, como Nigeria. que en otras pocas fueron grandes e xportadores de madera, se han convertido en importadores. La interdependencia entre rboles y vida humana y animal no podra ser ms fundamental : Necesitamos oxgeno y producimos dixido de carbono que consumen los rboles y otras plantas. en cambio. requieren co2 y producen oxgeno. Cualquier prdida significati va en las zonas forestadas afecta directamente la atmsfera de la Tierra y otras f ormas de vida. Al consumir c02, los rboles mitigan el efecto invernadero. Se calcula que cada rbo l maduro consume, promedio, unos 6 kilos de CO2 por ao. Cuando los rboles de un bosque mueren naturalmente o son abatidos en forma respon sable. son reemplazados por otros y no se produce una gran emisin de CO2 hacia la atmsfera. Pero cuando un bosque es quemado o cortado en forma masiva e indiscrim inada. mucho del CO2 que se lanza a la atmsfera no puede ser recaptu-rado. De mod o que. a causa de este desequilibrio. los bosques que perdemos son responsables

de cerca del 25% de las emisiones globales de CO2. Al proveer sombra y frescura. los rboles tambin influyen en la tempera-tura local: una vez ms. los rboles urbanos ms que los rurales. Los grupos de rboles urbanos pue den refrescar la temperatura ambiente del aire en un 10%. reduciendo la demanda de energa local (de aire acondicionado) entre un 10 y un 50%. Adems. la energa ahor rada reduce el calentamiento global en unas 15 veces la cantidad de C02 absorbid a por esos rboles. Plantar rboles tiene un efecto acumulativo: cada rbol que usted plante proveer beneficios durante aos y aos. Por ejemplo: si slo 100.000 personas pl antaran un rbol este ao. esos rboles estarn todava absorbiendo anual mente ms de medio milln de kilos de CO2 en el ao 2010. Si las mismas personas plantaran un rbol todo s los aos desde ahora al 2010, esos rboles absorberan 10 millones de kilos de C02 e n ese ao. COSAS SIMPLES PARA HACER Si desea plantar un rbol pero no sabe cmo hacerlo. dirijase a un vivero. una socie dad hortcola. el Jardn Botnico o la Secretara de Parques y Jardines. Plantar rboles e s mucho ms fcil que lo que usted imagina. y mucha gente no slo lo ayudar sino que se mostrara entusiasta con su iniciativa. Procure organizar un grupo interesado en reforestar, por ejemplo, su calle o bar rio. En algunos pases se abaten todos los aos millones de pinos y especies semejantes d urante la temporada navidea: pasadas las fiestas. por lo general se los tira a la basura. Si insiste en un rbol de navidad de verdad". el ao prximo compre uno en ma ceta. con raz. y luego plntelo. Tendr solucionado el problema por muchos aos. al tie mpo que contribuir a salvar un rbol. Cuando plante un rbol. escoja entre los caractersticos de la regin donde usted vive . No solo crecera mejor y mas saludable. Sino que con ello tal vez usted contrib uya a la conservacin de las especies autctonas. muchas de las cuales corren peligr o de extincin. No se limite a poner un rbol en la tierra y despus olvidarlo. Lo mismo que otras p lantas los arboles necesitan algunos cuidados sobre todo durante los dos primero s aos: agua. soporte vertical. abono y proteccin contra animales y plantas. 35. DIGA NO A LOS PESTICIDAS QUMICOS DATOS GENERALES. Cuando se introdujo el DDT en el mercado, en la dcada de los '40 . se lo consider un milagro, despus de miles de aos de luchar contra las pestes en la agricultura, los seres humanos haban ideado al fin un modo seguro y eficaz" para mantenerlas a ray a. Con el DDT, segn crean los cientficos, las tierras de uso agrcola se volveran ms pr oductivas y gracias a ello podra paliarse al hambre del mundo. Pero no fue eso lo que ocurri. El DDT result ser txico 110 slo para los insectos, sino para la vida en general. Como lo expresa WorldWatch. el DDT "contamin la cadena alimentaria, lle v a ciertas especies de aves de rapia y otras especies predatorias al borde de la extincin. y se acumul en los peces, la vida silvestre y los seres humanos". La historia del I)DT se aplica a todos los pesticidas qumicos. En otros tiempos p arecan ideales; ahora abundan las pruebas de que constituyen un desastre ecolgico. Aunque se las pens para eliminar determinadas plagas especficas. a menudo envenen an a los pjaros y otros animales silvestres en lugar de ellas. Se filtran en la n apa subterrnea y contaminan el agua potable. Incluso destruyen el propio suelo, m atando organismos esenciales, desde microbios hasta lombrices. Y son nocivos par a los seres humanos. en especial los nios. Gran parte de los envenenamientos en zonas rurales son producidos por pesticidas . Estos productos tambin son responsables de la desaparicin de predadores naturale s que ayudan a controlar las plagas. Lamentablemente, a pesar de todo el uso de pesticidas aumenta. La mejor manera d e ayudar a conservar el ambiente y la vida de animales y personas es no comprar insecticidas. Por fortuna, existen alternativas naturales eficaces para los pest icidas qumicos. Como consumidores, deberamos alentar a los agricultores a usarlas.

Y deberamos aprender a usarlas en nuestros hogares. SABA QUE...? Irnicamente, los pesticidas no parecen mejorar el rendimiento agrcola; antes de su uso, los agricultores perdan alrededor del 33% de sus cosechas a causa de las di versas pestes. Hoy, pierden el mismo 33%. Se sospecha que existen ms de 100 ingredientes activos de diversos pesticidas que causan defectos de nacimiento, cncer y mutacin de genes. Tarde o temprano, las pestes contra las cuales se aplican los pesticidas acaban desarrollando resistencia a los productos especficos. con lo cual estos qumicos se vuelven intiles. Ms de 440 especies de insectos y caros y 70 tipos de hongos son a hora resistentes a los pesticidas. Los pesticidas que se usan en el hogar son tan letales como los de empleo agrcola . Apenas el 5% de los insecticidas cumplen con su objetivo. COSAS SIMPLES PARA HACER Trate de informarse sobre las alternativas. Dan muy buenos resultados. En 1982, por ejemplo, en la ciudad de Berkeley, California, se prohibi oficialmente el uso de herbicidas y pesticidas. Desde entonces la ciudad ha logrado combatir con xit o las diversas plagas en sus amplios parques y jardines, sin recurrir a qumicos tx icos. Usted tambin puede hacerlo. La mejor tcnica parece ser el IPM Integrated Pest Mana gement-, que insiste en usar controladores naturales de pestes, como las especie s predadoras. Compre verduras, frutas y granos cultivados orgnicamente, sin abonos ni pesticida s qumicos. En las ciudades importantes los negocios de alimentos naturales ya son comunes. Tambin existen granjas especiales a las que puede abonarse por una suma mensual moderada, que le enviarn semanalmente una provisin de productos cultivado s en forma natural. Exigir alimentos cultivados orgnicamente rinde frutos: en California, por ejemplo , el negocio de la produccin orgnica de vegetales pas de los 20 a los 100 millones de dlares en 4 aos... y sigue creciendo. Cuidados: Lave bien las frutas y verduras, pues as se elimina parte de los residuos de los pesticidas. No d a los bebs alimentos que puedan estar contaminados. Las papas, el tomate y las frutillas son algunos de los productos ms bombardeados por pesticidas. Nunca tire pesticidas por las caeras. pues contaminan nuestro tan saturado sistema de cloacas. Para acabar con los pulgones use un poco de agua con jabon pues eso elimina la p elcula de grasa de estos insectos. sin la cual no sobreviven.

36. QU DESPERDICIO! DATOS GENERALES. La mayora de la gente no sabe como disponer adecuadamente de los desperdicios peligrosos del hogar. Muchos por ejemplo arrojan productos txicos p or las caeras o en el sistema de cloacas que es el por modo posible de librarse d e ellos. puesto que las plantas de tratamiento de aguas servidas no estn pensadas para lidiar con sustancias peligrosas. y el resultado puede ser una grave conta minacin del agua. Disponer de los desperdicios txicos en depsitos de basuras o rellenamientos de tie rras tampoco sirve: all pueden filtrarse a la napa subterrnea. ser arrastrados al agua de mares y ros o contaminar el aire. Puesto que hay tantos productos peligrosos en uso -y puesto que surten un impact o tan letal en el ambiente-. es importante aprender qu productos tenemos. cmo guar darlos y qu hacer cuando no los usamos ms.

SABIA QUE...? Los desperdicios peligrosos que ms a menudo se encuentran en el incluyen: bogar pinturas y solventes de pinturas, bateras de autos, limpiadores de vidrio s, naftalina, fluido de frenos o transmisin. anticongelantes. limpiadores de alfo mbras y tapizados. pesticidas. Masa los productos que Se usan para limpiar inodor os se consideran peligrosos. Parecera que la gente tiene poca conciencia de estar utilizando productos peligro sos. Por 1o tanto. los usan y tiran con descuido. En los ltimos aos se est practicando una nueva y siniestra manera de deshacerse de los desperdicios txicos. Los pases del Primer Mundo. grandes productores de materi al peligroso. pagan a los del Tercer Mundo para que los reciban. Como la mayora d e los pases subdesarrollados no adopta medidas de seguridad respecto de tales sus tancias. el riesgo de daos al ambiente es enorme. COSAS SIMPLES PARA HACER Guarde debidamente los materiales peligrosos: Mantngalos en sus envases originales. No corra el riesgo de que alguien se equivoque y los use para otra cosa. Mantngalos en un lugar fresco y seco, y fuera del alcance de nios y animales. Si el recipiente original pierde, guarde el contenido en un recipiente ms grande. .. y no olvide etiquetarlo. Trate de reducir la cantidad de productos peligrosos que usa: Compre exactamente lo que necesita. Recuerde: cuanto ms compre, ms tendr que tirar. Si le sobra (por ejemplo, pintura). comprtala con vecinos. amigos y familiares. Pero trate de usarlo todo. Use sustitutos seguros siempre que le resulte posible. Por ejemplo, una solucin c oncentrada de vinagre sirve para limpiar inodoros, y una mezcla de 1 parte de ju go de limn y 3 de aceite es una buena alternativa para la cera. Trelo en forma correcta: Recicle siempre que sea posible. El aceite de auto usado, las bateras de auto, lo s solventes de pinturas y de otras clases pueden refinarse y volver a usarse. Llame a Obras Sanitarias y averige cmo disponer de los productos txicos lquidos. Pre gunte en el Ministerio de Salud cmo disponer de los residuos peligrosos slidos. La incineracin municipal es un modo de lidiar con algunos desperdicios peligrosos . Pregunte a las autoridades locales qu productos aceptan. Nunca use los incinera dores de su casa. Participe en un programa local de recoleccin selectiva. Muchas comunidades no pro veen todava este tipo de servicio. Si en la suya no existe ninguna, contacte ldere s cvicos locales y autoridades y presnteles sugerencias para emprender un programa de este tipo. Las mejores iniciativas de recoleccin comenzaron con un solo ciuda dano preocupado. 37. ao cio del COMPARTA SU AUTO PARA IR AL TRABAJO en los Estados Unidos, solamente los accidentes de trnsito causaron el desperdi de ms de 700 millones de litros de nafta: cerca del 5% consumo anual de nafta del pas.

DATOS GENERALES. El creciente nmero de coches en la EJ calle y las rutas plantea una enorme amenaza al ambiente. Sin embargo. existen pocas alternativas para los desplazamientos en auto: en algunas zonas, el transporte colectivo es p enosamente ineficiente. De modo que si a usted le interesa manejar menos. tal ve z tenga que tomar el asunto en sus propias manos. Hasta ahora. la mejor solucin c onsiste en compartir un auto. Esto resulta especialmente prctico si vive en una z ona suburbana y debe viajar todos los das a su empleo en la ciudad. Pero tambin pu ede compartir un viaje si vive en la propia ciudad.

SABA QUE...? Un tercio de todo el kilometraje recorrido en autos particulares se hace yendo y viniendo del trabajo. Estadsticamente, el conductor particular medio lleva slo 1,3 pasajero. Si cada conductor que debe forzosamente recorrer un largo trayecto todos los das llevara slo una persona ms, ahorraramos unos 130.000 litros de nafta por da e impedi ramos que 6 millones de kilos de dixido de carbono contaminaran la atmsfera. El 65% de la gente que necesita viajar al trabajo lo hace en auto. COSAS SIMPLES PARA HACER Trate de organizar un programa para compartir autos en su zona. Si usted hace vi ajes regulares -al trabajo, por ejemplo. o tal vez a visitar a un pariente siemp re el mismo da de la semana, ponga un aviso en el diario local. Es probable que p or lo menos una persona ms haga el mismo viaje en otro auto. En los Estados Unidos, este tipo de arreglo sistemticos de compartir autos se ha difundido bastante, con ptimos resultados.

40. APRENDA A FABRICAR ABONO ORGNICO

DATOS GENERALES. Hacer abono es un proceso que consiste en convertir materias or gnicas que originalmente uno tira desde recortes de pasto hasta cscaras de manzanas- en un rico fertilizan te. Esto no significa que uno arroje la basura fresca de la cocina directamente en l a tierra. La basura orgnica se pone en un receptculo especialmente construido, al que luego es preciso mantener en condiciones. Cmo funciona? En una pila de abono, billones de organismos descomponen los desperd icios orgnicos hasta degradarlos en una forma que pueda ser bien consumida por la s plantas. El abono terminado agregar nutrientes y humus al suelo, mejorando su t extura y aumentando su capacidad de retener aire y agua. Adems de ser una fuente de fertilizante natural, el abono de este tipo ayuda a reducir la cantidad de de sperdicios slidos que se arrojan en los saturados depsitos de basura. SABA QUE...? Todos los aos tiramos millones de toneladas de hojas y hierbas que podran aprovech arse para hacer abono orgnico. Las cscaras de huevos, hojas de t, sobras de pescado, cscaras de frutas y verduras y cortes de csped resultan excelentes ingredientes para la fabricacin de abono nat ural. La poblacin de Davis, California, ha podido, mediante la fabricacin de abono orgnic o casero y el reciclado, reducir a la mitad su cantidad de basura COSAS SIMPLES PARA HACER Comience por hacer su propia pila de abono. La manera ms simple consiste en apila r hojas, recortes de csped y yuyos en un rincn de %~u jardn. Esto no es lo ideal y ocupa bastante espacio. pero los recortes se aca baran por descomponerse y no ocuparan espacio en un depsito de basura. una pila de abono ms elaborado requiere mas esfuerzo. Va a necesitar: Clasificar su basura para separar los materiales orgnicos del resto. un recipiente colocado junio a la pileta de la cocina para este final ve, sea la manera mas fcil de hacerlo. Construir o comprar una pequea cerca en la cual juntar los desechos y producir el abono. Aprender a depositar y alternar las diversas capas del abono.

Darlo vuelta de vez en cuando para evitar malos olores y permitir la circulacin d el aire. Es mucho mas simple que lo que parece. Para ms detalles. infrmese en publicaciones especializadas. .Si usted no tiene jardn: De todos modos. su basura orgnica sigue siendo valiosa para la fabricacin de abono . Diga a amigos que tengan jardn.

41. CAMINE MAS, MANEJE MENOS DATOS GENERALES. Para mucha gente. sugerir dejar el 5 auto en casa suena como si hablramos de combatir molinos de viento. Una batalla imposible. tanto para Don Qu ijote como para mucha gente de la sociedad moderna. Pero en algunos pases lo que pareca imposible se torn realidad: Suecia y Noruega. Por ejemplo consiguieron que un 80% de los usuarios de trenes suburbanos usaran la bicicleta para el trayecto intermedio entre sus casas y las estaciones. En Dinamarca. el 30% de lodos los traslados urbanos se hacen en bicicleta. y Japn est construyendo estacionamientos especiales para bicicletas en sus grandes ciudades.

SABA QUE...? En Toronto(~ Canad. la municipalidad autoriz un gran aumento en el precio cobrado por lote. estacionamientos. a fin de desalentar el uso de automviles. En los Estados Unidos. los autos son responsables del 20% de la emisin total de g as carbnico a partir de combustibles fsiles. El gas carbnico. como sabemos. es el p rincipal factor del efecto invernadero. Los automviles tambin son responsables del aumento de la lluvia cida en los Estado Unidos: el 34% del nitrgeno liberado a la atmsfera estadounidense proviene de los vehculos de motor. Son ms de 7 millones de toneladas por ano. Los autos. adems. son responsables del 27% de los hidrocarbonos. que causan daos a los rboles y los pulmones humanos. En Tokio. la contaminacin es tanta que el oxgeno embotellado se esta tornando un x to de venta en los negocios. Los guardias de trnsito inhalan oxgeno puro durante s u trabajo en las calles. Se define el estado de atencin en una zona contaminada cuando se registran 375 mi crogramos de partculas por metro cbico de aire. 42. COMA MS VEGETALES Y MENOS CARNE DATOS GENERALES. No creemos que nadie deba decirle EJ qu comer: es algo demasiado personal. Pero s pensamos que usted debera conocer algunos datos sobre cmo afecta al ambiente su ali mentacin. Son muchas las personas que nunca se han detenido a considerar, por eje mplo, los recursos que se necesita para poner unos bifes o hamburguesas en la me sa de la cena. Tenemos la bendicin de contar con una abundante provisin de aliment os: tal vez sea hora de tratar de conservar los recursos naturales de los que de penden. SABA QUE...? Si los estadounidenses redujeran su consumo de carne apenas en un 10%, el en granos y soja podra alimentar adecuadamente a 60 millones de personas: tidad de gente que se muere de hambre, en todo el mundo, cada ao. La produccin de ganado consume ms de la mitad de toda el agua consumida propsito) en los Estados Unidos. Lo crea o no, las vacas pueden estar contribuyendo al efecto invernadero. a estimacin, los 1,3 billones de vacas del mundo producen anualmente cerca ahorro la can (para todo Segn un de 100

millones de toneladas de metano: un poderoso gas "invernadero" que, molcula por molcula atrapa 25 veces ms calor solar que el c02 Y son particularmente la: vacas criadas en forma intensiva, en los pases industrializados, las que contribu yen a tal efecto. En los Estados Unidos ya se ha deforestado 110 millones de hectreas para la produ ccin de ganado. En Brasil, las zonas deforestadas para este fin alcanzan los 12,5 millones de hectreas (un rea del tamao de Austria), mientras que en Amrica Central se ha talado la mitad de los bosques para la produccin de carne.

43. COMIENCE UN PROGRAMA DE RECICLADO DATOS GENERALES. Esperamos que. a esta altura. a usted le entusiasme la idea de reciclar. Pero qu ocurre si busca en la zona donde vive y descubre que no existe un programa de reciclado en el qu e participar? Despus de hablar con profesionales especializados en el tema. nuestra recomendacin es que se contacte con comunidades en donde se ha probado el reciclado... y ha funcionado.

MEDIDAS QUE OBTUVIERON BUENOS RESULTADOS En Rockford. Illinois. los residentes pueden ganar ms de 1.000 dlares slo por sacar la basura. En uno de los programas de reciclado ms innovadores de los Estados Un idos. la "lotera de la basura" de Illinois recompensa hogares seleccionados al az ar por separar los materiales reciclables de su basura. y les paga con dinero pr oveniente de los ahorros de la ciudad en costos de depsitos de basura. En King County. Washington. el fuerte apoyo al reciclado logr una postergacin de l os planes para incinerar basura. En mayo de 1989 la ciudad de Sheffield. Inglaterra. fue designada la primera "Ci udad del Reciclado". Esto lo logr gracias a un proyecto de recoleccin de basura do mstica conocido como el plan Blue Box (Caja Azul). que consisti en entregar en tod os los hogares unas cajas azules destinadas a recolectar latas. botellas, frasco s. botellas de plstico. bolsa.. diarios. revistas y pilas domsticas. Luego. una ve z por semana. pasaban unos vehculos especial mente contratados para' que los veci nos arrojaran el contenido de sus cajas. En Notario Canad. existe un plan de recoleccin selectiva de basura domstica que ab rca 1.5 milln de hogares y recoge el 18% de estos desperdicios para reciclarlo. i ncluyendo ms del 50% de 48. Energa ALTERNATIVA DATOS GENERALES. Extraer energa del ambiente no es una idea reciente. Durante muc hos siglos se usaron el viento y el agua como fuente de energa, hasta que la Revo lucin Industrial del siglo XVIII torn necesaria la utilizacin de combustibles fsiles , como el petrleo y el carbn. Estos combustibles demoraron millones de aos para for marse en el subsuelo del planeta: el hombre, sin embargo, usa de manera descontr olada esas fuentes de energa, que tiende a agotarse rpidamente. SABIA QUE? * Todas las fuentes de energa provienen, en ltima instancia, del sol: apenas un mi lsimo de millonsimo de energa solar es absorbido por la Tierra. Pero eso ya es sufi ciente para producir vientos y olas (por el aumento y la cada de presin atmosfrica) , energa geotrmica (calor almacenado en las rocas de las profundidades del planeta ) y energa solar, que significa capturar la propia energa del sol. * Otros ejemplos de energa renovable son el gas metano, que se crea en los depsito s de basura, la energa elica, el biogas, que puede sustituir casi todos los deriva dos del petrleo y los residuos forestales. * En 1995 los pases de la CEE habrn reducido en un 20 % su dependencia del petrleo.

COSAS SIMPLES PARA HACER Economice energa. pues as ser menor la urgencia de encontrar alternativas. Las construcciones de las grandes ciudades, como los edificios de oficinas y sho pping centers deberan ser mejor diseados, aprovechando mejor los materiales de con struccin utilizados y no obligando al uso indiscriminado de aire acondicionado. El viento debera servir pronto como una fuente de energa viable en la Patagonia. Energa solar: de las alternativas renovables la ms popular Los captadores de energa solar sustituyen a la electricidad en la iluminacin domsti ca: las lmparas y algunos aparatos como heladera y televisor funcionan sin proble mas. Para el calentamiento del agua y para aparatos que necesitan ms energa. como el aire acondicionado, es necesario un colector solar especial. El viento debiera servir pronto como una fuente de energa viable en la Patagonia. 49- SIGA PREOCUPNDOSE DATOS GENERALES. Algunos defensores del ambiente piensan que libros como ste pued en llevar a la gente a creer que hacer unas cuantas cosas positivas es suficient e. No lo es. Como dijimos al comienzo, nuestras 50 cosas constituyen solo un com ienzo. Lo hemos pensado simple y accesible, para que le resulte ms fcil preocupars e por este tema y comenzar a actuar en pos de una solucin. Ahora depende de usted el seguir preocupndose y actuando. Hay muchas maneras de h acerlo. Una es trabajar con organizaciones ya existentes. Aqu le presentamos unas cuantas a las cuales puede escribir pidiendo ms informacin sobre lo que estn hacie ndo, o lo que puede hacer usted. ARGENTINA Greenpeace Cono Sur, Bartolom 226, 4to piso (1036) Buenos Aires Fundacin Vida Silvestre. Defensa 245. (1065) Buenos Aires Direccin General de Pesca y Conservacin de la Fauna, Av. Del Libertador 1513, Buen os Aires. Direccin Nacional de Fauna Silvestre, Av. Paseo Coln 922, Buenos Aires. Asociacin Protectora del Ambiente (APA), Uruguay 1053, (1016) Buenos Aires. Fundacin Ambiente y Recursos Naturales. Monroe 2142, (1428) Buenos Aires. Centro de Estudios sobre Tecnologas Avanzadas de la Argentina (CETAAR), Casilla d e Correo 80 (1727) Marcos Paz, Buenos Aires. Movimiento Argentino Ecolgico, Callao 741, ler piso, Buenos Aires.