El origen de la sangre maldita

Un relato basado en La Marca del Guerrero

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El origen de la sangre maldita XI.

La Marca del Guerrero

La familia Ustpide y la familia Salvino haban quedado seriamente tocadas por la prdida de gran parte de sus fuerzas. Y no slo eso. Sus posibilidades de recuperar el bosque eran nulas y, sinceramente, estaban asustados. La barbarie haba sido algo inesperado, inimaginable. Los guardias de los Aivanek estaban hechos a apagar revueltas campesinas a golpe de espada y se deca que los desollamientos no eran extraos en las sentencias por delitos de sangre o pecados de la poca del Fuego. Ellos estaban acostumbrados a la sangre y los gritos agnicos. Ni los Ustpede ni los Salvino. Simplemente, les haban arrasado y horrorizado. Se haban alejado de la frontera Someti para lamer sus heridas como un par de alimaas apaleadas. Juntos, en su silencio, Femir y Talen se consolaban. Puede que los villanos y otros plebeyos estuviesen habituados a las agresiones y los asesinatos en callejones, pero en esa poca de paz en la que las guerras se libraban de forma verbal en salones privados, la mayor parte de la nobleza slo vean la sangre cuando acudan a alguna ejecucin o por un accidente. Durante aquel periodo, breve en la historia del Reino, los nobles eran refinados y de estmago frgil. Especialmente los sureos. Se guarecieron en una poblacin de mediano tamao, junto a la encrucijada en la que confluan el Camino Seco y el Camino del Lago. El primero comenzaba en ese lugar y se extenda hasta las puertas del castillo de los Salvino, el segundo ascenda desde la capital de los Ustpide hasta el lago. En aquella villa pudieron descansar y sanar a sus hombres de las heridas que les debilitaban. Al menos, a aquellos en los que fue posible hacerlo. Talen era, en esos turbios momentos, un hombre estoico. No se distingua en sus ojos fros pesadumbre, ni temor, ni odio. No se distingua, de hecho, ningn sentimiento. Pero eso no significa que no sintiese. De hecho, senta con una intensidad mayor de la que nadie imaginaba. Una hoguera de rencor arda con llamas de ansiedad en su pecho, llenando sus pulmones de un asfixiante humo de desprecio. Esa hoguera, lo saba con seguridad, dejara al consumirse unos rescoldos que no se apagaran. A esos rescoldos se les haba puesto un nombre que no haca honor a su violento mpetu; se les llamaba deseos de venganza. Femir se aproxim a l y se posicion a su lado. Su rostro, en contraposicin, reflejaba temor y espanto a partes iguales. Pareciera que hubiesen intercambiado las caractersticas propias de sus familias, puesto que eran los Ustpede los imperturbables por excelencia y los Salvino los pasionales sin autocontrol. - Sientes odio, muchacho? pregunt Taleon con parsimonia. Femir le mir con cautela y tard varios segundos en responder, desviando la vista de su aliado y amigo al suelo, luego a los heridos y finalmente de vuelta al Salvino. - Supongo que s contest finalmente. Taleon se volvi hacia l bruscamente y su voz son completamente embargada por el enojo.

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- Supones? El odio no se supone, no se medita, no se racionaliza, maldito chiquillo Ustpede. El odio se siente se volvi hacia el joven y, apoyando una mano en su hombro, us la otra para presionar entre la boca del estmago y el pecho -. Aqu. Lo sienes? El interrogado se sinti cohibido, azorado, ligeramente inquieto. - Lo sientes? pregunt de nuevo, alzando la voz. Femir neg con la cabeza. Lo que s senta era un nudo en la garganta. - Hombres que te eran leales, tus hombres, han muerto hoy. Igual que los mos. - T s sientes odio? pregunt el joven, sin saber qu decir. Taleon se separ de l. No le gustaba admitirlo, pero era cierto. - Dimos una oportunidad al Someti, le tratamos con respeto, con honor, dentro de los trminos de una guerra civilizada, al menos todo lo que puede una guerra ser civilizada. Y l nos ha soltado la avalancha de los Aivanek encima. Ha dejado que nos arrasaran, que nos masacraran. Se ha quedado en su agujero mientras nos despedazaban. No nos ha dado una campanada de alarma para tener la oportunidad de escapar a tiempo, no ha exigido a los Aivanek que siguieran los trminos de un enfrentamiento armado entre nobles. Por las nieblas del infierno, esos sanguinarios no nos han dado ni la opcin de evitar el enfrentamiento ni el ms mnimo cuartel, ni siquiera nos han dejado huir la voz del Salvino temblaba de pura rabia, rabia de la que se vio contagiado Femir, empapado de ella. - Qu vamos a hacer? pregunt entonces, cerrando los puos. - Eres seor de tu casa. Debes pensar en ella en primer lugar, independientemente de lo que yo haga. - Y qu vas a hacer t? Taleon sonri. Era una sonrisa escabrosa.

Los Salvino no tenan unas tierras frtiles, en su duro suelo crecan casi exclusivamente cereales y legumbres. Casi todos sus lagos eran pequeos y estacionales, con lo que tampoco disfrutaban de pesca. Ninguna montaa recorra sus territorios, no tenan minas. Las personas no gustaban del agobiante calor de su clima, as que tampoco reciban a muchos visitantes con los que establecer vnculos polticos ni comerciales. Realmente, los Salvino no tenan nada. Nada excepto honor. Y el honor no suele ser una buena fuente de ingresos, pero s una buena razn para despertar lealtad. Cuando un incendio se cebaba en las tierras de los Optuyetade, los Salvino enviaban vasallos que ayudaran en su extincin. Si un terremoto sacuda los territorios de los Cublin, los Salvino iban a ayudar a reparar los destrozos. En los momentos en los que haba habido enfrentamientos con los brbaros, los guardias Salvino eran los primeros en acudir a la llamada. Cada vez que ocurra una catstrofe en el Reino, all estaban ellos para ayudar voluntariosos, y consigo arrastraban a los Ustpede. Adems, uno de los hijos de Taleon haba sido desposado con una Yorkuk y el seor de los Salvino haba tenido el buen juicio de ser el primero en ligar en matrimonio a una de sus hijas con los nuevos nobles, la familia Galdaba. Los Galdaba eran guerreros, y a Taleon le gustaban los guerreros.

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As pues, en el tiempo mnimo necesario, haba unido a la causa de los Ustpede a casi todas las familias del reino. Pero la suerte an quiso regalarle una baza ms en aquel juego. La familia real le haba expresado su apoyo en la contienda. Segn le contaron los Cublin, debido a una especie de cruzada que haban iniciado contra los Aivanek. Taleon Salvino no pregunt la razn de tal empresa, pues la familia Aivanek era la nica otra familia mayor del reino, a parte de la real, y bien era sabido que a los Amoyda no les gustaba la competencia. Presupuso que de eso se trataba. Y ya no era el bosque lo que reclamaban. Aunque no lo dijesen a viva voz, era sangre por sangre lo que buscaban, y el beneplcito de la familia real les confera no slo va libre para alcanzar su propsito, sino tambin el apoyo completo de todas las dems familias, sin reservas. Los Someti no dudaron a la hora de retrasarse hasta el castillo de su capital, mientras sus tropas se dividan estratgicamente por su territorio. Ni siquiera se hubiesen planteado el presentar batalla si no fuera porque tenan a los Aivanek para protegerles. A pesar de todo, con la casa real involucrada y sin ms aliados, las cosas no iban bien encaminadas. En su castillo de la Cordillera del guila, el seor de los Aivanek discuta a puerta cerrada con su hijo menor. Llevaban ms de tres horas embarcados en la misma cuestin, y no pareca que fueran a llegar a una conclusin satisfactoria. - Ni tan siquiera ests casado con ella, Ren. Esto tiene que parar. - Pero la casa real no nos ha dado orden de que abandonemos la lucha argument el muchacho. - Se ha posicionado en el bando opuesto. No te dice nada eso? - Pero no nos han dado esa orden. Si quieren terminar con esta guerra, es absurdo que no lo hayan intentado utilizando sus derechos reales. - No lo entiendes, Renio suspir su padre -. Si no nos ha llegado esa orden es porque no quieren darnos la oportunidad de doblegarnos. Los Amoyda quieren destruirnos, como destruyeron a los Farrok. - Entonces para qu vamos siquiera a plantearnos abandonar a los Someti? Si la familia real quiere destruirnos, entonces los Someti son nuestros nicos aliados. - Entindelo, Ren. No puedo sacrificar a toda la familia porque te hayas encaprichado de una chiquilla. Ni siquiera ests casado con ella repiti -. Si entregamos a los Salvinos y los Ustpede lo que quieren, si les damos a los Someti, las familias no tendrn razones para combatir y entonces quizs los Amoyda no encuentren motivos para aniquilarnos. Renio se qued por un momento callado, asimilando lo que haba dicho. Entonces, por primera vez, su padre se dio cuenta de que tena los rasgos de su to: el cabello negro y ralo, la nariz bien proporcionada, las cejas finas, como los labios. Por qu se fijaba en esos aspectos ahora? Se dio cuenta de la razn. Los ojos de su hijo refulgan con un brillo idntico al que tenan algunos miembros de su familia. Era un brillo orgulloso, tenaz, despreciativo. - Ests diciendo que agachemos la cabeza y traicionemos a nuestros aliados, arrojndoles a la deshonra si no la muerte, para arrastrarnos pidiendo la clemencia a los que quieren exterminarnos. Eso es lo que dices, padre? Es impropio de un Aivanek.

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Acto seguido sali dando un portazo. El seor de la familia se pas la mano por la cara. Su hijo mayor tambin deseaba seguir con aquella guerra. Amaba derramar sangre. Ala estaba junto a la puerta y dio un repullo ante el golpe. Renio se volvi hacia ella. An tena aquella mirada penetrante e imperiosa, que la hizo bajar la vista y estremecerse. - Has estado escuchando? la pregunt con brusquedad. - Estaba preocupada - contest Ala, temerosa. - Es de psima educacin. Te recuerdo que ests en mi hogar como invitada. Ella no respondi. Saba que l tena razn. Saba tambin que todo poda desmoronarse en cualquier momento. Tena miedo. Por los miembros de su familia, por el honor y los vasallos. Por todo y por todos. Sus ojos titilaron, trmulos, y Renio sinti que el estomago se le retorca debido a los remordimiento. Entonces se dio un golpe en la frente y sonri, cambiando de inmediato de humor. - Ah, maldita sea retrocedi varios pasos -. No he guardado la distancia. Y luego te acuso de mala educacin, cuando yo no estoy ni manteniendo mi palabra. Ser mejor que olvidemos toda esta situacin. Qu bochorno! sonri con calidez. Ala le mir con seriedad. - No tenemos tiempo para estos juegos, mi seor. Decidme qu queris de m. - Sabes lo que quiero de ti, Ala respondi Renio, con media sonrisa. - Entonces tomadlo, mi seor. - No s de qu hablas, pero como no dejes de tratarme como a tu seor, voy a enojarme contigo. Ella dud y luego se aproxim a l. Renio retrocedi. - Basta dijo Ala-. No estoy jugando. El muchacho dud un poco mientras ella se acercaba. No pudo evitar mirarla con inters. Sus ojos hermosos, su pelo ondulado, sus rasgos agraciados. Y su cuerpo Tuvo que levantar la vista para no recorrer su figura con la mirada, sin poder evitar el sonrojo, el cual se acentu cuando Ala apoy una mano en su pecho. - Tu padre se aplacar en parte si contraemos matrimonio. T lo deseas? vio cmo Renio asenta Entonces hagmoslo. - Y t? Lo deseas t? pregunt l a su vez. Ella tard en responder. - Es hora de crecer, Ren.