Trastornos del ritmo cardaco

Un trastorno del ritmo cardaco o arritmia cardaca, es una alteracin de la frecuencia cardaca, tanto porque se acelere, disminuya o se torne irregular, que ocurre cuando se presentan anomalas en el sistema de conduccin elctrica del corazn. Las bradiarritmias o trastornos lentos del ritmo cardaco, resultan de la produccin inadecuada de impulsos provenientes del nodo sinusal o de un bloqueo de la propagacin del impulso y por lo general no son de preocupacin clnica a menos que causen prdida de la conciencia. Las taquiarritmias o trastornos acelerados del ritmo cardaco, de origen auricular por lo general permiten un gasto cardaco adecuado y son menos peligrosas que las arritmias ventriculares sostenidas, las cuales suelen producir colapso o muerte.

Etiologa
El ritmo cardaco es comandado por una estructura especializada llamada ndulo sinusal; desde all parte un impulso elctrico que estimula la contraccin de las aurculas. Este impulso elctrico alcanza luego el ndulo auriculoventricular y se propaga por las ramas derecha e izquierda del haz de His, para provocar la contraccin ventricular. Que la circulacin de este impulso elctrico siga la secuencia correcta es fundamental para que la contraccin cardaca se produzca cuando el corazn est lleno de sangre y, por lo tanto, el bombeo de la misma al resto del organismo sea adecuado. Cuando el ritmo cardaco est anormalmente acelerado (por encima de 100 latidos por minuto), con el paciente en reposo, se habla de taquicardia. Por el contrario, un ritmo cardaco de menos de 60 latidos por minuto, constituye una bradicardia. Ni la taquicardia ni la bradicardia constituyen enfermedades por s mismas, sino que son signos clnicos de alguna patologa cardaca subyacente. Algunas de las causas ms frecuentes de taquicardia son el abuso de estimulantes, ciertos medicamentos que aceleran la frecuencia cardaca, sobredosis de algunas drogas, inhalacin de monxido de carbono, etc. Entre las causas ms frecuentes de bradicardia se encuentran los trastornos de la conduccin, tambin llamados "bloqueos cardacos"

Cuadro clnico
El trmino arritmia cubre un gran nmero de condiciones muy diferentes. El sntoma ms comn de la arritmia es una conciencia anormal de latidos cardacos, denominado palpitaciones. Pueden ser espordicas, frecuentes o continuas. Algunas de estas arritmias

son inofensivas, aunque preocupantes para los pacientes, pero muchos de ellos predisponen a resultados adversos. Algunas arritmias no causan sntomas y no estn asociadas con un aumento de la mortalidad. Sin embargo, algunas arritmias asintomticas se asocian con eventos adversos. Los ejemplos incluyen un mayor riesgo de formacin de trombos en el corazn y un mayor riesgo de un transporte sanguneo insuficiente hacia el corazn debido a latidos dbiles. Otros riesgos incluyen el embolismo, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardaca y muerte sbita cardiaca. Si una arritmia tiene como resultado un latido que es demasiado rpido, demasiado lento o demasiado dbiles para el suministro adecuado para las demandas del cuerpo, ello puede manifestarse como una menor presin arterial y puede causar mareo o desmayos. La evaluacin mdica de la anomala mediante un electrocardiograma es la mejor forma de diagnosticar y evaluar el riesgo de cualquier arritmia. Una taquicardia extrema puede hacer que los ventrculos se contraigan tan rpidamente que no alcancen a llenarse de sangre en cada ciclo cardaco, con lo cual se produce shock y eventualmente un paro cardaco, o muerte sbita. Una bradicardia extrema hace que el volumen eyectado por el corazn sea normal, pero como los latidos son tan espaciados la cantidad que llega a los tejidos no es suficiente para oxigenarlos, con los mismos resultados descritos anteriormente. Esto suele verse cuando el funcionamiento del ndulo sinusal no es el adecuado. En otras ocasiones, una parte del miocardio que normalmente no tendra actividad elctrica propia genera un impulso que se propaga al resto del corazn y dispara un "latido extra", lo cual es conocido como extrasstole y se manifiesta con un sntoma muy conocido, la sensacin de un vuelco en el corazn, con una pausa compensadora posterior. Cuando son pocas y aisladas no suelen requerir ningn tratamiento, pero siempre deber ser el mdico cardilogo quien determine esto.

Taquiarritmias supraventriculares
Artculo principal: Taquicardia supraventricular.

Las arritmias cardacas de velocidad rpida pueden ser clasificadas en dos subcategoras, aquellas que producen un ritmo cardaco anormal y aquellos que producen un ritmo irregular. En general, las taquiarritmias supraventriculares no interfieren con la conduccin inter o intraventricular del impulso cardaco y, por lo tanto, el complejo QRS, que es generado por los ventrculos, permanecen angostos. En ocasiones, las arritmias auriculares causan conducciones ventriculares aberrantes con un complejo QRS ancho, el cual pueden simular una arritmia de origen ventricular.

Taquicardia auricular paroxstica Artculo principal: Taquicardia paroxstica.

Tal como su nombre lo implica, es una arritmia de aparicin sbita. El trastorno con frecuencia aparece en pacientes con latidos cardacos normales y se caracteriza por una frecuencia cardaca entre 150 y 250 latidos por minuto. El electrocardiograma muestra ausencia de ondas P por estar stas cubiertas por el complejo QRS o por la onda T. El tratamiento debe ocurrir en un ambiente no ruidoso y el paciente en una postura cmoda para reducir la posibilidad de una descarga simptica. En vista de que la mayora de los episodios de taquicardia auricular paroxstica son causa de reentrada elctrica alrededor del nodo auriculoventricular, el tratamiento se enfoca en aumentar el tono vagal. Las maniobras mecnicas como el masaje carotdeo y la maniobra de Valsalva se usan con frecuencia para terminar la arritmia. La terapia mdica incluye la administracin intravenosa de verapamilo, esmolol, digoxina o adenosina.

Flutter auricular con conduccin constante Artculo principal: Aleteo auricular.

Por lo general el aleteo auricular de conduccin constante ocurre en pacientes con antecedentes de enfermedad cardaca, incluyendo enfermedad coronaria, pericarditis, enfermedad valvular y cardiomiopata. El fluter auricular se caracteriza por un ritmo auricular de 240 a 400 por minuto y suele ser conducido al ventrculo con un bloqueo de tal manera que el ritmo ventricular es una fraccin de la auricular. El ECG produce un patrn clsico en "sierra dentada". An cuando la terapia intravenosa con digoxina, esmolol o verapamilo suele ser efectiva en la conversin del ritmo a la normalidad, tal conversin ocurre con menos frecuencia que con una taquicardia paroxstica. Estos medicamentos pueden lograr una disminucin de la taquicardia ventricular, despus de lo cual se administra otros medicamentos como antiarrtmicos como la quinidina para restaurar el ritmo sinusal.

Taquicardia auricular multifocal

En este tipo de arritmia, la contraccin auricular es sincronizada, pero la contraccin es estimulada por diferentes orgenes elctricos en la aurcula y no del ndulo sinusal. En la mayora de los casos el paciente tiene un antecedente de enfermedad pulmonar severa. El ECG muestras ondas P de diversas configuraciones producto de los mltiples orgenes de impulsos y los intervalos R-R tambin suelen ser de diferentes amplitudes. El tratamiento de la taquicardia auricular multifocal se dirige principalmente a mejorar la oxigenacin del

individuo, mejorando la ventilacin y la mecnica respiratoria. De fallar, se emplean medicamentos como el verapamilo para mejorar la frecuencia cardaca.

Contraccin ventricular prematura

Artculo principal: Extrasstole.

Una extrasstole es una contraccin ventricular prematura (CVP), la despolarizacin ocurre en los ventrculos sin pasar por el sistema His-Purkinje, de manera que el ECG muestra una configuracin QRS amplia e irregular. Por lo general no se afecta la despolarizacin de los ventrculos, la cual procede de manera normal y en disociacin con la extrasstole. De manera que el siguiente latido ocurre al mismo tiempo que hubiera ocurrido de no haber la presencia de una CVP. De manera que una extrasstole se acompaa de una pausa compensatoria. La onda P se esconde detrs del complejo QRS errtico. La mayora de las extrasstoles son benignas y no suelen ser tratadas mdicamente.