Arnold Gesell

Saltar a: navegacin, bsqueda Arnold Lucius Gesell Nacimiento Fallecimiento Residencia Nacionalidad Campo 21 de junio de 1880 Alma, Wisconsin 21 de mayo de 1961 Cambridge, Massachusetts Estados Unidos Norteamericano Psicologa evolutiva Psicologa del desarrollo Universidad de Wisconsin Universidad de Clark Universidad de Yale Universidad de Wisconsin Yale Child Study Center Beatrice Chandler

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El Dr. Arnold Lucius Gesell (21 de junio de 1880 21 de mayo de 1961) fue un psiclogo y pediatra estadounidense especializado en el desarrollo infantil. Su trabajo relacionado con el establecimiento de unas pautas de conducta infantil a lo largo del desarrollo, est considerado como uno de los ms influyentes en la puericultura de los aos 40 y 50. Gesell naci en Alma, Wisconsin. Hijo de un fotgrafo y una profesora, ambos interesados en el campo de la educacin. El hecho de poder contemplar el crecimiento y el aprendizaje de sus hermanos pequeos le llev a interesarse por el desarrollo infantil. Planeando convertirse en profesor, tras graduarse en el instituto en el ao 1896 ingres en la Stevens Point Normal School. Aqu asisti a un curso impartido por el cientfico Edgar James Swift, de la Universidad Clark, que inculc en l el inters por la psicologa. Trabaj brevemente como profesor de enseanza secundaria, pero pronto se traslad a la Universidad de Winconsin, en Madison, donde asisti a cursos de historia impartidos por Frederick Jackson Turner, y a cursos de psicologa impartidos por Joseph Jastrow, que inaugur el laboratorio de psicologa de la Universidad de Wisconsin. Gesell se gradu en filosofa por esta misma universidad en el ao 1903. Trabaj como profesor y director de enseanza secundaria antes de continuar su formacin en la Universidad Clark, uno de los centros lderes en el campo de la psicologa. La orientacin acadmica de esta Universidad estaba marcadamente influenciada por su presidente, G. Stanley

Hall, fundador del movimiento del estudio infantil. Gesell recibi su doctorado en Filosofa por la Universidad de Clark en el ao 1906. Trabaj en varios centros educativos de las ciudades de Nueva York y Wisconsin hasta que Lewis Terman le ayudara a conseguir una ctedra en el centro educativo Los Angeles Normal School. All conoci a Beatrice Chandler, una brillante profesora con la que contrajo matrimonio, y con la que tendra una hija y un hijo. Tras trabajar en escuelas para personas con discapacidades mentales, como la Escuela de Formacin de Vineland para chicos y chicas dbiles mentales (Vineland Training School for Feeble-Minded Girls and Boys) en Nueva Jersey (que haba sido creada por Henry Herbert Goddard), desarroll un inters en el estudio de nios con discapacidades. Con la intencin de convertirse en mdico, desarroll estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin. Ms adelante ejerci como profesor asistente en la Universidad de Yale mientras completaba sus estudios de medicina. All fund una Clnica de Desarrollo Infantil y complet su doctorado en medicina en el ao 1915, tras lo que consigui una ctedra como profesor en esta misma Universidad. Tambin trabaj como psiclogo escolar para la Junta de Educacin del estado de Conneticut, donde ayud a desarrollar un programa de clases de apoyo para nios con discapacidades. Escribi algunos libros, como The Preschool Child from the Standpoint of Public Hygiene and Education en 1923, The Mental Growth of the Preschool Child en 1925 (tambin publicado como pelcula), y An Atlas of Infant Behavior (una recopilacin de los hitos ms importantes alcanzados durante cada etapa del desarrollo) en 1934. Fue coautor, junto a Frances Ilg, de dos guas educativas: Infant and Child in the Culture of Today en 1943, y The Child from Five to Ten en 1946. Gessel hizo uso de las ltimas tecnologas disponibles en sus investigaciones, utilizando los ltimos avances en vdeo y fotografa. Tambin hizo uso de espejos unidireccionales para la observacin del comportamiento infantil, e incluso desarroll la llamada Cmara de Observacin, conocida en los medios cientficos como Cmara de Gesell: La cual consiste en dos habitaciones con una pared divisoria en la que un espejo unidireccional de gran tamao permite ver lo que ocurre en una de ellas desde la otra, pero no al revs. De esta forma, el comportamiento de los nios poda ser observado sin ejercer ninguna influencia derivada del propio efecto de la observacin (efecto de reactividad). Durante sus investigaciones, realiz estudios con muchos nios, entre los que se incluy Kamala, un caso de nia salvaje criada por lobos en la regin de Calcuta. Tambin realiz estudios con animales jvenes, incluyendo monos. Como psiclogo, Gesell comprendi la gran importancia de cada uno de los componentes del binomio Herencia - Ambiente en la polmica innatismo/aprendizaje. Hizo hincapi en la importancia de no realizar atribuciones apresuradas al respecto de las causas especficas de las discapacidades mentales. Opinaba que muchos aspectos de la conducta humana, como la lateralidad y el temperamento, eran heredables. Tambin se mostr partidario de la implantacin de un sistema nacional de guarderas.