ARNOLD LUCIUS GESELL

(21 de junio de 1880 – 21 de mayo de 1961) fue un psicólogo y pediatra estadounidense

especializado en el desarrollo infantil. Su trabajo relacionado con el establecimiento de unas
pautas de conducta infantil a lo largo del desarrollo, está considerado como uno de los más
influyentes en la puericultura de los años 40 y 50.

Gessell hizo uso de las últimas tecnologías disponibles en sus investigaciones, utilizando los
últimos avances en vídeo y fotografía. También hizo uso de espejos unidireccionales para la
observación del comportamiento infantil, e incluso desarrolló la llamada Cámara de Observación,
conocida en los medios científicos como Cámara de Gesell: La cual consiste en dos habitaciones
con una pared divisoria en la que un espejo unidireccional de gran tamaño permite ver lo que
ocurre en una de ellas desde la otra, pero no al revés. De esta forma, el comportamiento de los
niños podía ser observado sin ejercer ninguna influencia derivada del propio efecto de la
observación (efecto de reactividad). Durante sus investigaciones, realizó estudios con muchos
niños, entre los que se incluyó Kamala, un caso de niña salvaje criada por lobos en la región de
Calcuta.

También realizó estudios con animales jóvenes, incluyendo monos. Como psicólogo, Gesell
comprendió la gran importancia de cada uno de los componentes del binomio Herencia -
Ambiente en la polémica innatismo/aprendizaje. Hizo hincapié en la importancia de no realizar
atribuciones apresuradas al respecto de las causas específicas de las discapacidades mentales.
Opinaba que muchos aspectos de la conducta humana, como la lateralidad y el temperamento,
eran heredables. También se mostró partidario de la implantación de un sistema nacional de
guarderías

La teoría de Arnold Gesell

Describe en forma sistemática el crecimiento y desarrollo humanos desde el nacimiento hasta la

adolescencia. Le interesa más estudiar la influencia que el desarrollo y la personalidad ejercen
sobre la conducta, que investigar sobre estas estructuras. Constituye su teoría del desarrollo a
partir de los conceptos de crecimiento y maduración. Considera al crecimiento como cambio
formal y funcional, que está sujeto a leyes biológicas y es producto de la maduración. La
maduración en la concepción de Gesell ocupa una importancia preponderante, la maduración se
verifica por medio de los genes o sea que la naturaleza determina el orden de aparición de los
factores de crecimiento; o sea que la madurez de las estructuras nerviosas es un prerrequisito
esencial del aprendizaje, es decir el niño posee rasgos y tendencias constitucionales que
determinan cómo y hasta que punto podrá aprender. La noción de estadio en Gesell Gesell ha
escrito una trilogía que está compuesta por tres libros que cubren los dieciséis primeros años del
ciclo del crecimiento. La serie forma una sola obra, en su contenido y construcción, basada en un
estudio sistemático de las formas y secuencias de los rasgos de comportamiento observados en
grupos relativamente homogéneos de sujetos normales. En esta serie de obras es en donde Gesell
expone su sistema de estadios del desarrollo del niño y del adolescente. Los estadios revelan una
descripción más o menos ordenada de las formas de comportamiento. Gesell emplea el concepto
de niveles de edad para designar los diferentes estadios de desarrollo: 12 niveles de edad para los
niños de 0 a 5 años

TEORÍA DEL DESARROLLO Arnold Gesell se dedicó especialmente a estudiar la interacción entre el
desarrollo físico y mental, concluyendo que se produce una secuencia definida. Sus trabajos son
esencialmente con respecto a la conducta y su desarrollo en la interacción ya mencionada.
Sucesión y etapas del desarrollo El desarrollo es un proceso continuo. Comienza con la concepción
y procede mediante ordenada sucesión, etapa por etapa, representando en cada una de ellas un
grado o nivel de madurez. Para aclarar la comprensión y estudio de las etapas, A Gesell junto con
Amatruda desarrollaron un diagrama en el cual se representan las tendencias generales del
desarrollo conductual desde la concepción hasta los cinco años. La estructuración de este está
establecida por edades, siendo las edades claves: 4, 16,28 y 40 semanas; 12, 18, 24 y 36 meses.