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Introducción
El docente que intenta conocer su práctica y, eventualmente, transformarla, se enfrenta a la
necesidad de "verse", de fijarse en las acciones que realiza para poder distinguir cuáles son
educativas y cuáles no, lo que posteriormente le permitirá reorientar su tarea educativa.
El levantamiento de la información
La primera etapa del trabajo de recuperación de la práctica docente, llamada levantamiento,
consiste en obtener "datos", esto es, tomar de la realidad observada elementos que den
cuenta de las acciones realizadas. Sin embargo, como en este tipo de trabajos no se puede
confiar la información a la memoria, ya que con el paso del tiempo los datos se pueden
distorsionar, es necesario congelar el evento y para ello hay que usar algún sistema de
registro.
Escribir el registro
La principal regla que se tiene que cumplir en el proceso de registro es no interpretar; esto
es, se tienen que dar cuenta sólo de los hechos, de lo que ha pasado en la sesión de clase.
Esta descripción no es fácil al principio, pues en general estamos cargados de prenociones
que nos orientan más a evaluar las situaciones que a describirlas. Sin embargo es necesario
ir logrando poco a poco describir sólo los hechos, ya que en un momento posterior sí será
posible interpretar, pero eso se hará en el proceso del análisis. Rockwell (1987: 16,
subrayado del texto) señala "a toda descripción le antecede ya una conceptualización, algún
nivel de interpretación", por lo que es importante reconocer que van implicadas
prenociones, o preocupaciones, que orientan a ver el hecho de cierta manera.
Las primeras versiones de los registros, que son realmente la recuperación de la práctica,
habrá que someterlas a los siguientes criterios:
1. ¿Describen y no evalúan o interpretan?
2. ¿Rescatan diálogos?
3. ¿Señalan acciones?
4. ¿Hacen un "retrato" del evento?
El registro tiene dos versiones, la primera es la versión simple que se hace
inmediatamente después de haber hecho el levantamiento, y la versión ampliada, que
también se hace inmediatamente después de haber terminado el registro simple. Me referiré
a las dos versiones en lo que sigue:
Registro simple
Después de haber hecho el levantamiento se procede a pasar en limpio las notas, pero en
realidad es más que eso, es hacer la descripción del evento, reconstruir, a partir de las notas
que se tomaron en el campo y de las imágenes que se despiertan al leerlas, se tiene que dar
cuenta de lo que pasó en el momento de hacer la observación.
Registro ampliado
En este registro es donde se construye el dato a partir del registro simple. Se inicia con la
organización dentro de un formato y con la utilización de símbolos para identificar los
hechos.
El registro se tiene que acompañar de símbolos que señalen qué tipo de dato es el que
estamos presentando. En el contexto de la recuperación de la práctica docente se puede
utilizar la simbología que fue tomada originalmente del texto de Rockwell y Mercado
(1980), como se observa más arriba en la tabla.
Después de completar el registro con la simbología correspondiente se tiene que
presentar en un formato de dos columnas. La primera es el registro de los hechos y la
segunda es la columna en donde se hace el trabajo de análisis e interpretación. Como
ejemplo en la estructura se puede pensar en el siguiente cuadro:
Una vez que terminamos la columna izquierda tenemos un registro realmente y estamos
listos para contestar a la pregunta
Análisis e interpretación
¿qué está sucediendo aquí?, en Hechos
¿Qué está sucediendo?
términos de Erickson (1989), para
empezar a hacer afirmaciones o
preguntas sobre los hechos, en la
columna derecha.
La elaboración del registro
ampliado en dos columnas obedece
a la necesidad de distinguir los
hechos de la interpretación que se
hace de ellos, esto es, la evidencia y
la ubicación inmediata de la afirmación que se hace a partir de ella, incluso desde una
visión rápida al escrito se pueden identificar las conexiones elaboradas y fundamentadas.
Woods (1987: 64) señala que hacer un registro "se trata de una tarea diaria y de jornada
completa, que requiere una concentración sostenida, energías indivisas y la renuncia a otros
placeres y actividades mientras se procede a redactar las notas de campo. No obstante, todo
ello tendrá su compensación, pues el análisis y la presentación posteriores se harán con
mayor holgura. Pero su calidad dependerá siempre de los datos".
El recorte en la observación
Con el registro ampliado se intenta recuperar todo lo que pasó en el evento observado, ya
que cuando se empieza a estudiar la práctica docente es necesario, pero conforme se va
avanzando en la investigación se tienen que ir haciendo registros intencionados.2 Un
registro intencionado permite hacer un recorte en la observación y en la recuperación de la
práctica docente.
Este recorte se hará una vez que hemos aprendido a observar la práctica docente, con la
intención de que se vea lo que se tiene que ver, dependiendo del aspecto de la práctica
docente en la que vamos a focalizar,3 tal como lo señalan Hammersley y Atkinson (1994:
171-172) "cuanto más nos aproximamos a este ideal [la focalización], más restringimos el
alcance de las notas".
Comentario final
Hacer un registro quiere decir tomar notas en el campo, pasarlas en limpio y presentarlas
con simbología específica dentro de un formato, este registro dista mucho de las
"anotaciones" o relatorías a las que me refería al inicio de este trabajo y a las que en
ocasiones se les llama "registro".
El conjunto de información que contienen ambas columnas del cuadro presentado arriba
es lo que constituye un registro ampliado, un registro al que nos referimos de manera tan
sencilla en pláticas y sesiones sobre la recuperación de la práctica.
Aprender a recuperar la práctica docente requiere, por ende, aprender a registrarla,
enfrentarse a la ardua tarea de reconstruir los hechos observados. Sin embargo este trabajo,
difícil y de muchas horas de dedicación, se verá recompensado en la medida en que brinde
al docente que pretende transformar su práctica docente, líneas de análisis y reflexión y la
posibilidad de transformar su práctica educativa a través de ir intencionando sus acciones.
Notas
1. Sobre el dato en bruto y la necesidad de construirlo se puede revisar el capítulo 1 "Acercamiento al
concepto de dato" de Gil Flores (1994).
2. Por ahora no me referiré a los registros intencionados y a las herramientas o instrumentos que se pueden
utilizar en esta tarea. En otro escrito lo trataré con detalle.
3. Al respecto se pueden ver los textos de Erickson (1989), Hammersley y Atkinson (1994) y Rockwell
(1987).
Bibliografía citada
ERICKSON, Frederick (1989). "Métodos cualitativos de investigación sobre la enseñanza". En Wittrock,
Merlin C. La investigación de la enseñanza II. Métodos cualitativos y de observación, Paidós, España, pp.
195-301. (Paidós Educador, No. 88).
GOETZ, J. P. y M. D. LeCompte (1988). Etnografía y diseño cualitativo en investigación educativa, Morata,
Madrid. (Colección Pedagogía. Manuales).
GIL Flores, Javier (1994). Análisis de datos cualitativos. Aplicaciones a la investigación educativa,
Promociones y Publicaciones Universitarias, Barcelona.
HAMMERSLEY, Martyn y Paul Atkinson (1994). Etnografía. Métodos de investigación, Paidós, España.
(Paidós básica No. 69).
ROCKWELL, Elsie (1987). "Reflexiones sobre el proceso etnográfico (1982-1985)", Documentos DIE, DIE-
CINVESTAV-IPN, México.
ROCKWELL, Elsie y Ruth Mercado (1980). La práctica docente y su contexto institucional. Documentos
metodológicos No. 2, DIE-CINVESTAV-IPN, México.
WOODS, Peter (1987). La escuela por dentro. La etnografía en la investigación educativa, Paidós/MEC,
España. (Temas de educación, 2).