LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN MEDIO ACIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO

LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN

MEDIO CIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO
M.Sc. Palacios C. Severo*

RESUMEN
El trabajo de Lixiviacin se desarrolla en Menas, Concentrados y Material Refractario (sulfurado), en pulpa o
partculas (agitacin o pilas) a temperatura ambiente con tiempo de lixiviacin mximo de doce horas, usando como
medio lixiviante el cido sulfrico concentrado adicionado sales oxidantes como los cloruros y nitrato de sodio o nitrato
de amonio en distintas proporciones. Los resultados obtenidos respecto a la recuperacin de oro alcanzan el 98%.
Si el oro est encapsulado en el cuarzo o arena aurfera, deber adicionarse fluoruro de sodio (nunca usar el
calcio, porque forma yeso que entorpece el proceso) con la finalidad de disolver el cuarzo, no disuelve ni forma
complejos con el oro, adems sirve para dejar en libertad metales nobles como el titanio, platino, talio, germanio, etc.
los cuales luego son recuperados con el medio lixiviante al cual he denominado Proceso SEVERO.
La adicin de sales a la pulpa cida, tiene por finalidad producir cloro y agua regia in situ, lixiviante enrgico para
recuperar elementos nobles de concentrados o minerales aurferos.
Palabras claves: sales oxidantes, cloro naciente, agua regia in situ, hidrometalurgia.
ABSTRACT
The work of leaching is developed in Fewer, Concentrated and Refractory Material (sulfured), in pulp or particles
(agitation or piles) to ambient temperature in advance of maximum leaching of twelve hours, using like half lixiviante
the acid sulfuric concentrate added salts oxidizers like the chlorides and nitrate of sodium or ammonium nitrate in
different proportions. The results obtained regarding the recovery of gold reach 98%.
If the gold is encapsulated in the quartz or auriferous sand, fluoride of sodium will be added (never to use the
calcium, because it forms plaster that hinders the process) with the purpose of dissolving the quartz, it doesnt
dissolve neither complex form with the gold, it is also good to leave in you liberate noble metals as the titanium,
platinum, talio, germanium, etc., those which then are recovered with the means lixiviante to which I have denominated
SEVERO Process.
The addition of salts to the sour pulp, has for purpose to produce chlorine and regal water in situ, energetic
lixiviante to recover noble elements of concentrated or auriferous minerals.
Key words: salt oxidizers, nascent chlorine, aqua regia in situ, Hydrometallurgy.

I. INTRODUCCIN
El cianuro de sodio ha sido el reactivo de
lixiviacin preponderante para el oro, debido a su
excelente extraccin de una gran variedad de me-

nas y su bajo costo. Si bien el cianuro es un lixiviante

poderoso para oro y plata, no es selectivo y forma
compuestos complejos con una variedad de iones
metlicos y minerales.

* Consultor Metalrgico: UNJBG-FAIM Proyecto Minero Metalrgico

Gerente Operaciones Ca. Minera Aurfera Golden Fishing S.A.
espc01@hotmail.com, Celular 01-995-5021

22

PALACIOS

Las velocidades de cianuracin son relativamente lentas y la industria ha estado investigando reacciones de lixiviacin de oro ms rpidas, que sean
capaces de alcanzar extracciones de oro muy altas.
Debido al elevado valor del metal amarillo, incluso
pequeos incrementos en la recuperacin son siempre preferibles para mejorar la velocidad de
lixiviacin.
Por otro lado la aplicacin de los mtodos
hidrometalrgicos en el oro, especialmente la
lixiviacin cianurada, que tiene una aplicacin mayoritaria en el tratamiento de minerales oxidados,
ha dado lugar al desarrollo de tcnicas ecolgicas e
innovadoras de lixiviacin, extraccin por carbn
activado, extraccin por solventes y electrodeposicin
del oro, con la finalidad de obtener ctodo de oro de
gran pureza.

II. METODOLOGA
LIXIVIACIN DEL ORO EN DIVERSOS MEDIOS
CIDOS

2 Au + 3Cl2 + 2 HCl 2 H AuCl4

(1)

2 Au + 2 HNO3 + 6 HCl 2 AuCl3 + 2 NO + 4 H 2O

(2)

2 Au + 2 HCl + 6 FeCl3 2 H AuCl4 + 6 FeCl2

2 Au + 6 HNO3 + 8HCl 2 H AuCl4 + 6 NO2 + 6 H 2O

2 Au + 2 NaNO3 + 8 NaCl

Alta recuperacin del oro y elementos nobles:

platino, paladio, iridio, rodio, osmio, rutenio,
titanio, germanio, talio, etc. de las arsenopiritas
y calcopiritas.

Recuperacin satisfactoria del oro de menas refractarias.

Regeneracin del lixiviante adicionando sales y

precipitando sales.

Las sales con el oro forman un complejo aninico

en medio cido, siendo su mecanismo de reaccin:

Esta reaccin es rpida y logra extracciones de

oro hasta un 98%. La principal ventaja es que se
recicla la solucin lixiviante. Adems, no se genera gas de dixido de nitrgeno que es venenoso y
txico.
QUMICA DE LA LIXIVIACIN
Las reacciones de lixiviacin del oro con cianuro
y sales oxidantes son mostradas a continuacin:
CIANURADO

2 Au + 4CN +

1
O + H 2O 2 Au (CN ) 2 + 2OH
2 2
(7)

SALES OXIDANTES

(4)

(Proceso SEVERO) (5)

El presente proceso es innovativo y ecolgico para

la recuperacin de oro de menas, concentrados y
material refractario (sea por agitacin, en pilas o
inundacin), el cual se ha patentado como Proceso
SEVERO. La lixiviacin se realiza mediante la adicin de sales oxidantes en medio cido y tiene las
siguientes ventajas frente a los procesos convencionales:
Alta sensibilidad a elementos incrustados en las
menas de Pb, Cu, Zn, Sb, etc. No interaccionan
con el azufre residual liberndolo del proceso.

2 Au + 2 NaNO + 8 NaCl 2 Na AuCl + 2 NO + 4 Na O

3
4
2

(8)

Las ventajas existentes para el proceso en estudio son:

La reaccin con sales oxidantes utiliza como

lixiviante el nitrato y cloruro de sodio formando,
por la reaccin con el medio cido, el cloruro de
nitrosilo NOCl. Por lo tanto, cinticamente la
lixiviacin con sales oxidantes es funcin de la
concentracin del cido y sales.

Las sales disueltas del oro forman compuestos

complejos (H[AuCl4], Au[AuCl4]) de oro (I) y (III)
estables en el medio. Las sales forman un ligando de cloruro y nitrosilo con el oro.

PROCESO OPERATORIO DE LIXIVIACIN

2 Au + 2 NaNO + 8 NaCl 2 Na AuCl + 2 NO + 4 Na O

3
4
2 (6)

(3)

H SO
2 4
2 Na AuCl 4 + 2 NO + 4 Na 2O

Para la recuperacin del oro, plata, titanio,

germanio, talio, platino, etc. del mineral, el costo de
las sales es insignificante.

23

LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN MEDIO ACIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO

La recuperacin del oro del medio lixiviante se

desarroll por cementacin, carbn activado, extraccin por solventes, reduccin gaseosa o
electrodeposicin.
MECANISMO DE REACCIN
Si en la mena aurfera existe plata, cobre, rutilo,
germanio, platino, titanio, talio, etc. dichos elementos valiosos son lixiviados bajo las siguientes
semirreacciones:
SEMIRREACCIONES
El cido ntrico se forma mediante la interaccin
del nitrato de sodio, amonio o potasio, adicionando
cido sulfrico concentrado, siendo el mecanismo
de reaccin:

(9)
Para obtener cido clorhdrico se hace reaccionar cloruro de sodio, cloruro cuproso, cloruro frrico
o cualquier cloruro adicionando cido sulfrico concentrado, siendo el mecanismo de reaccin en dos
etapas:

NaNO3 + 3 NaCl

H 2SO4

NOCl + Cl2 + 2 Na2O

25C

(11)

La reaccin general del proceso de lixiviacin se

desarrolla bajo:

H 2SO4

2 NO + 8Cl
2 NOCl + 3Cl2 + 2O2
3
25C

(12)

Siendo el cloruro de nitrosilo, NOCl, parte importante en el proceso de formacin del agua regia en
el medio.

4 NaCl + 4 H 2 SO4 4 NaHSO4 + 4 HCl

4 NaHSO4 + 4 NaCl 4 Na2 SO4 + 4 HCl
(10)

Notar que el cloruro de sodio en reaccin con el

cido sulfrico concentrado primeramente forma
bisulfato, en una segunda reaccin recin forma
sulfato de sodio; as mismo, en la reaccin existe un
exceso de cloruro de sodio el cual forma un exceso
de cido clorhdrico, y se convierte en benefactor
para la lixiviacin de los metales nobles (especialmente para la lixiviacin de la plata) presentes en el
mineral.
El nitrato de sodio o potasio es de calidad industrial (fertilizante) o comercial, el cual interacta con
el medio cido produciendo cido ntrico naciente in
situ. El cloruro de sodio, de igual manera, es de calidad comercial.
Dichas reacciones favorecen en el proceso para
poder lograr formar el cloruro de nitrosilo. La formacin de agua regia in situ es mucho ms enrgica que el agua regia obtenida al hacer reaccionar el
cido ntrico y clorhdrico concentrado, ya que el agua

24

La generacin de cloruro de nitrosilo, NOCl, se

desarrolla al hacer reaccionar las sales oxidantes
en el medio cido, es necesario controlar la cantidad de las sales, ya que un exceso del nitrato genera la formacin de gas NO2, el exceso de cloruro de
sodio, genera la formacin de compuestos de cloro
(indeseables en el medio). La ecuacin que se adjunta a continuacin es recomendable para desarrollar el presente proceso.

REACCIN DEL LIXIVIANTE

4 NaNO3 + 2 H 2 SO4 2 Na2 SO4 + 4 HNO3

8 NaCl + 4 H 2 SO4 4 Na2 SO4 + 8HCl

regia a partir de sales oxidantes se genera en el

medio, de tal manera que disuelve todo el material
valioso sin eliminarse (evaporarse) como ocurre con
los cidos comunes.

REACCIN CON EL MINERAL AURFERO

La interaccin del mineral aurfero con el medio
lixiviante se desarrolla bajo la reaccin:
H SO
2 4
Au + 3 NaNO3 + 4 NaCl Na AuCl + 3 NO + 3 Na2O
4
2
25C

(13)

Dicha reaccin no es recomendable por la generacin del gas NO2, que es altamente txico, por lo
que se ha desarrollado la siguiente reaccin qumica que es bastante favorable para el proceso de
lixiviacin con sales oxidantes:
2 Au + 2 NaNO3 + 8 NaCl

H SO
2 4
2 Na AuCl4 + 2 NO + 4 Na2O
25C

(14)

Notar que se obtiene NO, oxido ntrico, el cual

luego es regenerado a cloruro de nitrosilo, dicho
mecanismo lo vemos en el siguiente prrafo.

PALACIOS

Podr establecer usted amable lector que la adicin de las sales oxidantes es muy importante en el
presente proceso, por lo que es necesario dosificar
adecuadamente de tal manera evitar la contaminacin del medio ambiente, ya que el presente proceso es ecolgico, y loable ya que se regenera la solucin lixiviante para procesos posteriores de lixiviacin
de mineral fresco.

RECICLADO DEL XIDO NTRICO

Dicha reaccin es espontnea ya que la presencia del ion cloro (en exceso) en el medio interactan
con el xido ntrico y genera cloruro de nitrosilo y
cloro naciente, por lo tanto el gas nitrosilo siempre
estar presente en dicho medio lixiviante, bajo la
siguiente reaccin:

2 NO + 2Cl 2 NOCl + Cl2

2

(15)

El xido ntrico (NO), a pesar de su carcter

endotrmico, es perfectamente estable en condiciones normales. Es un gas incoloro, relativamente, es
poco soluble en agua, y no se combina con ella. Entrega su oxgeno con gran dificultad.
El xido ntrico se combina directamente con el
oxgeno. El dixido de nitrgeno (NO2), es un gas de
color pardo, que se condensa fcilmente formando
un lquido que hierve a +21C. El NO2 es un agente
oxidante muy poderoso.
El principal producto resultante de la reduccin
del cido ntrico moderadamente fuerte, es el xido
ntrico y del concentrado, el dixido de nitrgeno.
Si el proceso se lleva a cabo en disoluciones no
muy concentradas, de los gases formados por descomposicin del cido ntrico solo se desprende xido ntrico, puesto que el dixido de nitrgeno, al reaccionar con el agua, da cido ntrico y xido ntrico.
Nota: El cobre reacciona con el cido ntrico concentrado dando el gas dixido de nitrgeno, de color pardo rojizo, mientras que con el mismo cido
diluido forma el xido ntrico, incoloro:

titanio, germanio, paladio, iridio, rodio, osmio, rutenio

son disueltos para dar los compuestos clorurados,
segn el mecanismo de reaccin:

3 + 4 HNO3 + 12HCl 3Cl4 + 4 NO + 8 H 2O

(17)

Nota: El principal componente activo del agua regia

se constituye, por una parte, el cloro naciente, y por
otra, el cloruro de nitrosilo, que entrega su cloro
con facilidad.
TERMODINMICA DE LIXIVIACIN DEL ORO
La termodinmica define el estado de equilibrio
a que deber llegar finalmente la reaccin de
lixiviacin en las condiciones dadas, aunque en la
prctica no se logre alcanzar el equilibrio.
La termodinmica nos indica qu reacciones son
posibles, y cuales no, por lo tanto para las ecuaciones
se obtuvieron los siguientes valores:

2 Au + 2 NaNO3 + 8 NaCl 2 Na AuCl +

4
(18)
2 NO + 4 Na 2O = 292502 Cal
Dicha reaccin es factible ya que la energa libre
es espontnea, no requiriendo energa externa para
su formacin.
Por tal motivo es importante estudiar la termodinmica primero, antes de desarrollar cualquier trabajo que pueda entorpecer el estudio.
Los diagramas de estabilidad (E-pH) son representaciones termodinmicas del sistema que permiten visualizar de una manera global las zonas de
estabilidad de los elementos y compuestos basndose en el pH y el potencial del proceso de oxidacin
y reduccin.
Dichas variables son tan importantes para mostrar la extensin de las reacciones. Las cuales se
pueden expresar mediante ecuaciones en que intervienen las variables mencionadas.

(16)

Siempre hay que tener presente que los

diagramas representan, en cuanto a exactitud, por
los datos experimentales un aproximado a la realidad. En dicho caso no se considera la cintica del
proceso involucrado.

El agua regia obtenida a partir de sales oxidantes

in situ, tiene accin mucho ms enrgica que el
obtenido por la mezcla de cidos. El oro, platino,

Los diagramas de estabilidad son herramientas

muy valiosas para el estudio de los procesos de
lixiviacin. El conocimiento real de las variables per-

2
3Cu ( S ) + 2 NO3 + 8 H + 3Cu + + 2 NO( g ) + 4 H 2O

25

LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN MEDIO ACIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO

miten tener una visin muy clara de lo que esta ocurriendo en el proceso desde el punto de vista de las
especies que estn presentes en el medio.

AREA ANODICA

Cl

Au Au + + + + 3e

AuCl 4

Au + + + + 4Cl AuCl 4
e

CONSIDERACIONES TERMODINMICAS
Una primera evaluacin termodinmica indica que
la disolucin del oro, usando sales oxidantes a temperatura ambiente, es un proceso atractivo que se
muestra a travs de las siguientes reacciones:

Au 3 + + 4Cl AuCl = 172780 Cal

4

(19)

La estabilidad del complejo es parte importante

para su extensin en el medio, por lo cual es importante que la reaccin sea de izquierda a derecha.
Dicha reaccin ocurre en medio cido, en presencia de sales oxidantes. En particular, esto se puede
lograr, adicionando adecuadamente las concentraciones de las sales de nitrato y cloruro de sodio en el
medio cido, en la que los iones cloro son los
controlantes del proceso, un exceso del nitrato genera gas NO2 contaminante para el medio ambiente.

Au + 3 NaNO3 + 4 NaCl Na AuCl +

4
3 NO + 3 Na 2O = +396660 Cal
2

(20)

Dicha reaccin no ocurre espontneamente, ya

que requiere energa externa o un exceso de nitrato
de sodio con la finalidad de ocurrir, tal como indica
la ecuacin (20).
Las especies resultantes de la reaccin son AuCl2y AuCl4-, pero el oro (III) predomina en la forma del
complejo, tal como se observa en la figura N. 1.
Log(Cl- )
-2

AuCl4-

Au

-4

AuCl3

Au

OH

Cl 2

OH

Cl 2
Cl
H) 2
H) 3
(O
Au

(O

C l3

Au

Cl
H) 2

(O

Au

-6
Au(OH)3

Au(OH)2+

pH

-8
0

Figura N.1. Diagrama de predominancia de reas de las especies Au(III), OH-, Cl-. Las lneas indican las condiciones bajo
las cuales las especies adyacentes estn presentes en concentraciones iguales

26

FASE ACUOSA

AREA CATODICA

NO 3

NO 3 + 4 H + + 3e NO + 2 H 2 O
HOCl + 2 H

+ 2e Cl 2 + 2 H 2 O

NOCl

CAPA LIMITE
DE NERNST

Figura N. 2. Esquema de la reaccin slido/lquido de la disolucin de oro en medio cido con sales oxidantes.

Como puede observarse en la figura N. 1, el oro

forma complejos de cloruro e hidrxido en el rango
de pH cido y las altas concentraciones de ion cloruro forman la especie AuCl4- que es la especie ms
estable; as mismo, es convertida a AuCl3 a bajas
concentraciones del ion cloruro. La especie neutra
Au (OH)3 es muy estable comparada con otras especies de oro, tomando en cuenta el rango amplio
de pH y de la concentracin de ion cloruro en el cual
predomina.

CINTICA DE LIXIVIACIN DEL ORO

Mientras ms amplio sea el tiempo de lixiviacin
requerido para alcanzar una recuperacin deseada
de una mena de oro, mayor ser la capacidad requerida del volumen de lixiviacin y por lo tanto el costo
de capital de la planta. En procesos de lixiviacin con
cianuro, el tiempo de residencia en plantas de oro
vara en un rango de 10 a 72 horas. En cambio en el
proceso de lixiviacin con sales oxidantes el tiempo
de residencia es de 8 horas como mnimo (dependiendo de la variedad de mineral aurfero).
La disolucin del oro en medio cido con sales
oxidantes es una reaccin heterognea que ocurre
en la interfase slido-lquido. La velocidad de transferencia de masa de reactantes (sales oxidantes)
desde la fase lquida, tiene un efecto importante sobre
la cintica total de lixiviacin del oro. As la velocidad de disolucin no solo depende de la velocidad
de reaccin qumica en la interfase slido-lquido,
sino tambin de la velocidad de transferencia de masa
entre las fases. La velocidad tambin depender del
rea de la interfase en reaccin, el cual se reduce
constantemente durante la disolucin del oro.
Estudios preliminares han demostrado que la disolucin del oro est controlada por la difusin (trans-

PALACIOS

ferencia de masa) del cloruro y el nitrato de sodio

disuelto a travs de la capa lmite de la interfase
slido-lquido (figura N. 2). La velocidad de disolucin se incrementa con la concentracin del cloruro
de sodio, el oro puede llegar a pasivarse (por la
presencia del cloruro de platainsoluble en el medio, esto debido a que parte del cloruro disuelto
interacta con la plata por ello se recomienda un
exceso de cloruro de sodio) y disminuir su velocidad
de disolucin a un nivel ms bajo y constante.
A bajas concentraciones de nitrato de sodio, el
cloruro de sodio tiene efecto sobre la velocidad de
disolucin del oro, mientras que a elevadas concentraciones de nitrato de sodio, donde la reaccin no
est controlada por el nitrato, la velocidad de reaccin depende del cloruro de nitrosilo, NOCl. Las reacciones que ocurren en el proceso estn ilustradas
en la figura N. 2, tanto para el rea andica como
catdica.
La descarga de oxido ntrico, NO, es instantnea
y conduce a una acumulacin de cloruro de nitrosilo
bajo la siguiente reaccin:

2 NO + 2Cl2 2 NOCl + Cl2 + 2e

(21)

En la solucin. La lixiviacin de minerales aurferos con sales oxidantes es controlada por la difusin. La rapidez de reaccin involucra difusin en la
capa lquida, de los iones cloro para capturar al ion
oro y formar el complejo de cloruro de oro, esto
debido a la alta concentracin de cloruro de sodio y
el ion cloruro causa la alta concentracin de cloruro
de nitrosilo (figura N. 3).
mgAu
h

mgAu
h

[Cl ] = 4.52
[NO ]

[Cl ]
[NO ]

= 4 . 52

Figura N. 3. La rapidez de reaccin involucra la difusin de la

capa lquida de los iones cloro para capturar el ion oro y formar
el complejo de cloruro de oro

[Cl ]4 = 4 DNO3 = 4 2.59 x105 = 4.52

[NO3 ]

DCl

2.29 x105

Lo cual corrobora que la ecuacin estequiomtrica

est bien aplicada porque se requiere una relacin
de 1:4 de nitrato de sodio a cloruro de sodio.
La razn de las dos concentraciones es de gran
importancia. Si se usa un exceso de solucin concentrada de cloruro, respecto al nitrato disuelto, ste
es desperdiciado.
Por otro lado, si se alcanza a saturar de iones
cloruro una solucin pobre de ion nitrato, la velocidad de lixiviacin ser lenta. Para la mxima velocidad de lixiviacin con sales oxidantes en un proceso
productivo, es importante el control de la concentracin de nitrato y cloruro de sodio disuelto en un radio
molar ptimo (igual o cercano a cuatro y medio).
Lo cual nos confirma que la ecuacin
estequiomtrica de la lixiviacin con sales oxidantes
requiere una relacin de uno a cuatro para establecer la disolucin del oro presente en el mineral.

III. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

Los experimentos de lixiviacin con sales oxidantes
a minerales aurferos procedentes de la mina
Huaracane, Moquegua, fueron realizados para establecer el efecto de los factores sobre la disolucin
del oro metlico.
Todas las pruebas se desarrollaron a temperatura ambiente, y a un tiempo establecido.
El mineral previamente fue molido con la finalidad de liberar al oro, ya que dicho material se encuentra en forma microscpica conjuntamente con
el xido de hierro, con una ley promedio de 15 g/t,
las sales oxidantes son de calidad comercial (fertilizantes).
En todas las pruebas se llegan a desarrollar reaccin exotrmica con el fin de acelerar el proceso
de disolucin del oro.
El contenido de oro en la solucin lixiviada se
analiz por electrogravimetra. Para determinar el
efecto de los factores se estudi a dos niveles la
concentracin de las variables con el fin de no interferir en el anlisis del oro.

(22)

Por lo tanto, se alcanza la velocidad lmite, cuando la razn de concentracin de iones nitrato a cloruro en solucin es igual a cuatro y punto cinco.

FACTORES
A: H2SO4
B: NaNO3
C: NaCl

100
20
70

NIVELES

+
120
30
90

27

LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN MEDIO ACIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO

RESULTADOS Y DISCUSIN

Al concluir con las pruebas experimentales, se

procedi analizar la extraccin de oro del material
aurfero, para lo cual se utiliz el programa estadstico STATGRAPHICS Plus, de cuyo tratamiento de
datos se obtuvo la estimacin de los efectos de cada
uno de los factores siendo ste el resultado de dicho
anlisis:
CIDO SULFRICO: El efecto de la concentracin
de cido sulfrico se estudia en el rango de 110 a
120, manteniendo constante la temperatura, el tiempo de lixiviacin as como la agitacin del proceso.
El efecto de la concentracin de cido sulfrico
es positivo con una pendiente pequea, evaluando
dicho factor podemos llegar a la siguiente conclusin: que dicho factor est en su mnimo nivel, debiendo ser maximizado hasta llegar al ptimo, a fin
de poder obtener una mxima extraccin de oro del
material aurfero.

CLORURO DE SODIO: La dosificacin del cloruro

de sodio es con la finalidad de producir cloruro de
nitrosilo y cloro naciente in situ, los experimentos se
llevaron a cabo manteniendo constante la temperatura, el tiempo de lixiviacin as como la agitacin.
La disolucin del oro se incrementa al
incrementarse la dosificacin de dicha sal, la concentracin tiene efecto significativo sobre la
solubilidad del oro, debido a que el ion cloro tiene
habilidades de formar especies complejas con el oro.
El efecto de dicha sal nos indica que est en su
nivel mximo, indicndonos que al incrementarse
sobre el mximo se disminuye la recuperacin de
oro.

Main Effects Plot for Au

100
97
94

Au

IV.

88

Comment: Proceso SEVERO

Estimated effects for Au
=
=
=
=
=
=
=
=
=
=

98.6274
0.885365
1.48441
-12.7076
-7.32279
0.25
4.75
-8.73692
11.25
-18.6366

85
82
100
120
H2SO4

NITRATO DE SODIO: Los resultados obtenidos al

desarrollar el experimento factorial con el fin de establecer el efecto de dicho factor, se llega a la siguiente conclusin: si se incrementa fuera del rango establecido se generan gases txicos de dixido
de nitrgeno, altamente contaminante para el medio ambiente.
El objeto de adicionar nitrato de sodio es la generacin de cido ntrico, el cual al interactuar con
el cido clorhdrico genera agua regia in situ, compuesto altamente corrosivo, debiendo de controlarse la dosificacin de dicha sal a fin de evitar la formacin de gases txicos.
El efecto de la concentracin del nitrato de sodio
est en su nivel mnimo, debiendo maximizarse hasta
llegar al ptimo y obtener buenas extracciones del
material valioso.

28

20

30
NaNO3

70

NaCl

90

Figura N. 4. Efectos medios de los factores en

recuperacin de oro, Proceso SEVERO

Interaction Plot for Au

102
97
92

Au

Average
A: H2SO4
B: NaNO3
C: NaCl
AA
AB
AC
BB
BC
CC

91

87

+
-

+-

82
77

72
100

AB

120

100

AC

120

+
20

BC

30

Figura N. 5. Interacciones de factores, Proceso SEVERO

Tal como visualizamos el anlisis grfico del efecto

medio podemos establecer que la mayor recuperacin para el cido sulfrico y nitrato de sodio est
cercano al promedio, en cambio el cloruro de sodio
est en su mxima concentracin debiendo de ser
disminuido hasta llegar al ptimo.
Entre los factores en estudio existe interaccin,
por lo que no es posible manipular cada factor independientemente, ya que todos los factores estn
entrelazados para poder desarrollar el Proceso SEVERO.

PALACIOS

El anlisis de varianza (ANAVA) confirma la importancia que tienen los factores, as mismo las
interacciones y cuadraturas del proceso.
Analysis of Variance for Au - Proceso SEVERO
Source

Sum of Squares

Df

Mean Square

F-Ratio

P-Value

A: H2504
B: NaNO3
C: NaCl
AA
AB
AC
BB
BC
CC
Total error

2.6763
7.52312
551.334
182.993
0.125
45.125
260.497
253.125
1185.25
604.753

1
1
1
1
1
1
1
1
1
9

2.6763
7.52312
551.334
182.993
0.125
45.125
260.497
253.125
1185.25
67.1948

0.04
0.11
8.21
2.72
0
0.67
3.88
3.77
17.64

0.8463
0.7456
0.0186
0.1333
0.9665
0.4337
0.0805
0.0842
0.0023

Total (corr.)

2827.15

18

R-squared = 78.6091 percent

R-squared = (adjusted for d.f. = 57.2181 percent

El modelo matemtico, con un coeficiente de correlacin aceptable, si igualamos a cero los tres factores, nos indica que la extraccin de oro est en su
mximo, debiendo ser regulado ste por las
dosificaciones del cido sulfrico y las sales oxidantes.
Au = -566.86 + 6.13684*H2SO4 - 0.389635*NaNO3 + 8.84891*NaCl 0.036614*H2SO4^2 + 0.0025*H2SO4*NaNO3 + 0.02375*H2SO4*NaCl 0.174738*NaNO3^2 + 0.1125*NaNO3*NaCl - 0.093183*NaCl^2

En el anlisis grfico se visualiza que la mxima

recuperacin de oro se encuentra sealada por el
signo ms que est dentro de la zona (98 a 99%
Au). Debiendo de dosificarse adecuadamente con el
fin de llegar a dicha recuperacin.

Contours of Estimated Response Surface

NaCl=80.0

30

Au
89.0-90.0
90.0-91.0
91.0-92.0
92.0-93.0
93.0-94.0
94.0-95.0
95.0-96.0
96.0-97.0
97.0-98.0
98.0-99.0

NaNO3

28
26
24
22
20
100

104

108

112

116

Estimated Response Surface

NaCl=80.0

99
97
95
93
91
89
100
100104
30
104108
108112
26 28
112
22 24
116
116
20
120
120

Au

OPERATIVIDAD DE ADSORCIN DE RESINA

ANINICA espC02
Wresina

1 a 5 gramos

Vsolucin

200 a 500 ml

[Au]

5 a 100 mg Au/l

pH

< 1,7

ambiente

2 horas

% extraccin

98%

MECANISMO DE ADSORCIN

]RCl

+ AuCl4( aq ) RAuCl4 + 3Cl(aq )

(23)

OPERATIVIDAD DESORCIN DE RESINA

ANINICA ESPC02
[HCl]

3,5 g/l

TU

10 g/l

ambiente

2 horas

pH

< 1,7

MECANISMO DESORCIN

Figura N. 7. Respuesta en el Plano de extraccin de oro con

punto ptimo, Proceso SEVERO.

NaNO3

La resina espc02, elaborada por el autor del presente estudio, trabaja a condiciones ambientales y
depende de la concentracin de la solucin, una vez
cargada con oro puede ser desorbida en una solucin cida.

120

H2SO4

H2SO4

RECUPERACIN DE ION TETRACLOROAURATO

MEDIANTE RESINA ANINICA espC02

89.0-90.0
90.0-91.0
91.0-92.0
92.0-93.0
93.0-94.0
94.0-95.0
95.0-96.0
96.0-97.0
97.0-98.0
98.0-99.0

Figura N. 8. Respuesta espacial de extraccin de oro, Proceso SEVERO.

]RAuCl

+ 2TU aq ) RCl + Au[TU ]2 Cl(aq ) + Cl2

+

(24)
Las condiciones operativas con cinco gramos de
resina por litro de solucin recupera el 98% de oro
en un tiempo estimado de dos horas.
REGENERACIN DE RESINA
La regeneracin de la resina se desarrolla en
medio acuoso, se utiliza una solucin de cido clorhdrico y tiorea, la resina se lava con agua para
eliminar los contaminantes superficiales y se sumerge en la solucin regenerante.

29

LIXIVIACIN DE MENAS AURFERAS CON SALES OXIDANTES EN MEDIO ACIDO MEDIANTE EL PROCESO SEVERO

ELECTRODEPOSICIN DE ORO DE SOLUCIN

DESORBIDA
El complejo oro(I)-tiorea puede ser reducido
electrolticamente de acuerdo al siguiente mecanismo:

Au[TU ]2 Cl(aq ) + e Au + 2[TU ]2

+

Es necesario compartimientos separados (andica

y catdica) utilizando diafragmas, a fin de evitar dos
situaciones:

La deposicin andica de tiorea y el resultado

de la contaminacin del depsito de oro con
azufre
La disolucin del oro depositado por productos
andicos

Bajas densidades de corriente dan mejores

eficiencias de corriente. El uso de nodos de plomo
minimiza la descomposicin de la tiorea. Se obtiene una mxima deposicin del oro con altas velocidades de circulacin del catolito.

V. CONCLUSIONES
Los resultados alcanzados en las pruebas experimentales permiten plantear las siguientes conclusiones:

Tcnicamente es posible recuperar oro a partir

de minerales por Lixiviacin con sales Oxidantes
en Medio cido (Proceso SEVERO).

Las variables importantes del Proceso son las concentraciones de cido sulfrico, nitrato y cloruro
de sodio, los cuales tienen la funcin de generar
cloro naciente y agua regia in situ.

La presencia del ion cloruro permite la formacin

de cloro naciente y cloruro de nitrosilo in situ
(agua regia) que permite la formacin del complejo aninico tetracloroaurato e incrementa la
solubilidad del oro.

30

Es posible restablecer el poder oxidante del medio incrementando sustancialmente las sales
oxidantes y regulando el pH.

La aplicacin del presente Proceso en el mbito

industrial resultara econmica, ya que se regenera el medio lixiviante y utiliza productos que se
encuentran en el mercado local (fertilizantes).

Los resultados obtenidos y condiciones de operacin en la lixiviacin son los siguientes:

(25)

Esta es una reaccin controlada por difusin con

un rango de potencial catdico de -0,15 a 0.35V, la
tiorea, como tal, no contribuye a la reaccin catdica
del oro, pero su producto de oxidacin, el disulfuro
de formamidina, puede ser reducida sobre la superficie catdica.

El presente proceso se desarrolla a condiciones

ambientales, la solubilidad del oro est limitada
por la dosificacin adecuada de sales oxidantes y
el cido sulfrico.

CONDICIONES DE OPERACIN
H2SO4
NaNO3
NaCl
Temperatura
Tiempo
Tamao de grano
Recuperacin (oro)

109
24
75
ambiente
12 horas
-150 Tyler
99,82%

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31