Tifus:

El tifus es un conjunto de enfermedades

infecciosas producidas por varias especies de
bacteria del gnero Rickettsia, transmitidas por
la picadura de diferentes artrpodos como
piojos, pulgas, caros y garrapatas que portan
diferentes aves y mamferos. El tifus se
caracteriza
por
fiebre
alta
recurrente,
escalofros, cefalea y exantema. No confundir
con la fiebre tifoidea, causada por bacterias del
gnero Salmonella.
El tifus es causado por dos tipos de bacterias: Rickettsia typhi o Rickettsia
prowazekii.
La Rickettsia typhi causa el tifus murino o el tifus endmico.
El tifus endmico es poco comn en los Estados Unidos. Generalmente se
observa en reas donde la higiene es deficiente y la temperatura es fra. El tifus
endmico algunas veces se denomina "tifus exantemtico". La bacteria que causa
este tipo normalmente se propaga de ratas a pulgas y a humanos.
El tifus murino se presenta en el sur de los Estados Unidos, particularmente en
California y Texas. Con frecuencia se observa durante el verano y el otoo. Rara
vez es mortal. Usted es ms propenso a contraer este tipo de tifus si est cerca de
pulgas o heces de rata y otros animales como gatos, zarigeyas, mapaches y
mofetas.
La Rickettsia prowazekii causa el tifus epidmico. Se propaga por los piojos.
La enfermedad de Brill-Zinsser es una forma leve de tifus epidmico. Se presenta
cuando la bacteria se activa de nuevo en una persona previamente infectada. Es
ms comn en los ancianos.
Donde afecta:

Los sntomas y signos del tifus, y en general

de las dems rickettsiosis, son variados y
dependen del rgano afectado as como de
la liberacin de citoquinas en el torrente
sanguneo. Fiebre, tos, cefalea, escalofros,
mialgias, artralgias, anorexia, vmitos y dolor
abdominal
ocurren
en
diferentes
proporciones en los pacientes afectados por
tifus. Otros sntomas y signos incluyen la
presencia
de
brotes
cutneos
maculopapulares, purpricos y petequiales;
sntomas asociados con el SNC tales como convulsiones, ataxia, fotofobia; hepato
y esplenomegalia e ictericia tambin se pueden presentar (tabla 1). Todos estos
sntomas son inespecficos y, por tanto, el diagnstico preciso descansa en
criterios claves clnicos y epidemiolgicos, los cuales son confirmados por el
laboratorio5
Origen del tifus:
Original y esto recibe el nombre de enfermedad de Brill-Zinsser. Este tifus es ms
benigno que el epidmico.
El tifus murino, debido a la Rickettsia typhi, es otra forma menos grave de la
enfermedad y se difunde por pulgas de las ratas, ratones y otros roedores.
El tifus exantemtico, atribuido a la Rickettsia tsutsugamushi, es la forma de la
enfermedad que se da en la zona de Asia y el Pacfico delimitada por el Japn,
Australia y el subcontinente de la India. Se propaga por medio de los caros a las
ratas, los ratones de campo y otros roedores.
Como se cura:
Se recurre a los anlisis de sangre para
determinar si el paciente tiene o no el tifus
por infeccin de rickettsias. Los enfermos de
tifus que reciben antibiticos generalmente
se recuperan. Si se les trata pronto, suelen
mejorar rpidamente. Si se demora el
tratamiento, la mejora es ms lenta y la
fiebre dura ms. Si se les deja sin tratar, la
enfermedad puede lesionar distintos rganos
y conducir al coma e incluso a la muerte.
Prevencin Las medidas profilcticas contra
el tifus se basan en evitar las malas condiciones higinicas, puesto que favorecen
la propagacin de la enfermedad. Siempre es aconsejable evitar en lo posible el
contacto o convivencia con animales, tales como la rata y el ratn, por ser posibles
portadores de la enfermedad. Deben tener especial cuidado los que viajan a

lugares donde se da el tifus. Para impedir su propagacin, es preciso destruir los

piojos corporales de las personas infestadas hirviendo o tratando al vapor su
vestimenta.
A quien afecta ms:
Tanto el tifus epidmico como el murino estn diseminados por todo el mundo.
Ahora bien, el tifus epidmico suele ser ms frecuente en situaciones en que
reinan malas condiciones higinicas y hacinamiento. Es una forma de tifus muy
poco frecuente en los Estados Unidos En cambio, el tifus murino es ms comn en
zonas infestadas por ratas. Es el nico que se da peridicamente en los Estados
Unidos, y as y todo, son menos de 100 los casos registrados anualmente, de
preferencia en Texas y California.