Prcticas de Qumica

ELECTRODEPOSICIN DEL COBRE

1. Objetivos
Visualizar las reacciones electrolticas y relacionar los productos obtenidos con las leyes de la
electroqumica.

2. Fundamento terico
Se trata de fabricar una celda electroltica con una fuente externa de alimentacin elctrica y de observar
en ella la electrodeposicin de una capa de cobre sobre un objeto de acero inoxidable, que acta como
ctodo de la celda.
Las reacciones de corrosin son de naturaleza electroqumica, ya que implican transferencia de electrones
entre el metal que sufre el ataque (que acta como dador electrnico o nodo) y una segunda sustancia
que recibe tales electrones, y que por tanto se reduce, actuando como oxidante en la reaccin redox.
Muchas partes metlicas se protegen de la corrosin por electrodeposicin, para producir una fina capa
protectora de metal. En este proceso, la parte que va a ser recubierta constituye el ctodo de una celda
electroltica. El electrolito es una sal que contiene cationes del metal de recubrimiento. Se aplica una
corriente continua por medio de una fuente de alimentacin, tanto a la parte que va a ser recubierta como
al otro electrodo. Un ejemplo de deposicin en varias capas es la del cromado de los automviles. En el
cromado la electrodeposicin consta de una capa inferior de cobre, una intermedia de nquel y una capa
superior de cromo.
En esta prctica se va a realizar un sencillo experimento de electrodeposicin de cobre.
En una celda electroltica se produce una reaccin redox no espontnea suministrando energa elctrica
al sistema por medio de una batera o una fuente de alimentacin. La batera acta como una bomba de
electrones, arrancndolos del nodo y empujndolos al interior del ctodo. Dentro de la celda, para que se
mantenga la electroneutralidad, debe ocurrir un proceso que consuma electrones en el ctodo y que los
genere en el nodo. Este proceso es una reaccin redox.
En el ctodo tendr lugar la reduccin de un ion al aceptar ste los electrones remitidos desde el nodo.
Los iones positivos (cationes) se dirigirn al polo negativo, llamado ctodo. En el nodo se generan
electrones debido a la oxidacin de un metal u otra sustancia. Los electrones son enviados al otro
electrodo por la batera. El nodo pierde por tanto, su carga negativa y por esa razn es el polo positivo.
El metal sobre el que se va a producir el depsito de cobre se coloca como ctodo; en nuestro caso,
un aro o una cucharilla de acero inoxidable. El electrolito es una disolucin de sulfato de cobre (CuSO4)
que aporta Cu++. Por ltimo, el nodo es un hilo de cobre a cuyos tomos la batera arranca electrones,
cargando positivamente este electrodo y generando nuevos iones de cobre. Vase figura adjunta.

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La batera (una pila) al arrancar electrones del cobre andico, ocasiona oxidacin de este metal:
Cu (s)

Cu2+(aq) + 2e-

Los electrones llegarn al ctodo impulsados por la batera. Una vez all, reducirn a los iones cpricos
presentes en el electrolito:
Cu2+(aq) + 2e-

Cu(s)

De esta manera, en el ctodo se va formando un precipitado de cobre que se deposita como una fina capa
de color rojizo en la superficie de la cucharilla. Existe adems una relacin simple entre la cantidad de
electricidad que pasa a travs de una celda electroltica y la cantidad de sustancia depositada en el ctodo.
Ambas cantidades son directamente proporcionales (ley de electrlisis de Faraday).

3. Material y reactivos
- Vaso de precipitados de 250 ml
- Cucharilla de acero inoxidable u otro objeto de hierro
- Alambre de cobre
- Alambre de plomo o de estao
- Pila comercial de 4,5V 9V
- Cobre(II) Sulfato 5-hidrato DIDACTIC cd.231270
- cido Sulfrico 96% DIDACTIC cd. 231058
- Agua Desionizada DIDACTIC cd. 232236

4. Procedimiento experimental
Se toma una varilla de cobre, se pesa y se ata al polo POSITIVO de una batera o pila comercial utilizando
alambre de soldadura de estao para conectar el cobre y la pila. A continuacin, se coge una cucharilla de
acero inoxidable limpia y seca, se pesa y se ata al polo NEGATIVO de la pila, empleando otro alambre de
estao.
Se prepara en un vaso de precipitados de 250 ml, una solucin de sulfato de cobre (15 g en 200 ml de
Agua Desionizada DIDACTIC) y se aaden, con precaucin, 15 ml de cido Sulfrico 96% DIDACTIC.
Introducir luego los dos electrodos y esperar. Cuando se observe la capa de cobre electrodepositada

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sobre la cucharilla, sacar sta de la celda electroltica y secarla en estufa a 100 C durante 10 15
minutos. Volver a pesarla. La diferencia de pesos entre la cucharilla al final de la prctica y al principio,
corresponder a la cantidad de cobre electrodepositado. A partir de este dato, y conociendo el tiempo que
ha durado la electrodeposicin, puede calcularse la intensidad de corriente circulante en la celda.

5. Cuestiones
1.- Desarrollar los clculos necesarios para calcular la intensidad de corriente circulante por la celda
electroltica.
2. De qu manera se puede llevar a cabo una deposicin espontnea de cobre (sin la intervencin
de una fuente externa de energa) sobre otro metal?. Describir el proceso y su mecanismo. Qu otros
ejemplos de deposiciones espontneas de unos metales sobre otros se podran mencionar, de acuerdo con
los datos de la tabla de potenciales de reduccin estndar.

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