DOLTO, F Pediatra y Psicoanlisis

SIGLO VEINTIUNO EDITORES S. A. 1996 Madrid 16 Edicin

ETAPA ANAL
Para el nio de 1 a 3 aos, el 90% de los intercambios con los adultos son a propsito del alimento y
del aprendizaje de la limpieza y control de esfnteres.
El segundo ao de la infancia, sin destronar completamente la zona ergena bucal, va a conceder una
importancia especial a la zona anal. sta, por lo dems, se despierta ya mucho antes y no hay ms que
observar a los bebitos para percibir su placer, no disimulado, durante el relajamiento espontneo de sus
esfnteres excrementicios.
El nio ha alcanzado un mayor desarrollo neuromuscular: la libido, que provocaba el chupeteo
ldico de la etapa oral, provocar ahora la retencin ldica de las heces o de la orina {retencin que a veces
se prolongar hasta bien entrada la infancia y que se vuelve a encontrar en algunos adultos).
Y esto puede ser el primer descubrimiento del placer autoertico masoquista (1), que es uno de los
componentes normales de la sexualidad.
El aseo subsiguiente a la excrecin es proporcionado por la madre. Si est, contenta del beb, el
aseo transcurre en una atmsfera agradable; si el beb ha ensuciado sus paales, al contrario, ser
regaado y llorar. Pero como, de todas maneras, a causa de la satisfaccin fisiolgica de la zona ergena,
este aseo es agradable, se asocian a la madre emociones contradictorias: es el primer descubrimiento de
una situacin de ambivalencia.
Expulsar los excrementos en el momento oportuno en que el adulto los solicita se convierte
entonces, tambin, en una forma de recompensa (aqu, de parte del nio hacia su madre), un signo de buen
entendimiento con la madre, mientras que el rehusarse a someterse a sus deseos equivale a un castigo o a
un desacuerdo con ella.
Por la conquista de la disciplina de los esfnteres el nio descubre tambin la nocin de su poder y
de su propiedad privada: sus heces, que puede dar o no, segn quiera. Poder autoertico por lo que se
refiere a su trnsito intraintestinal (2) y poder efectivo sobre su madre, a la que puede recompensar o no.
Y este "regalo" que le har ser asimilado a todos los otros "regalos" que se "hacen", el dinero, los objetos
cualesquiera que se vuelven preciosos por el solo hecho de darlos, hasta el hijo, el hermanito o la
hermanita, que en las fantasas de los nios son hechos por la madre a travs del ano, despus de haber
comido un alimento milagroso. Es el descubrimiento del placer sdico. (3)
Pero expulsar sus excrementos a horas fijas, a menudo con esfuerzo, no esperar la necesidad
imperiosa y espontnea, no jugar a retenerlos, constituye, en la ptica del nio, una renuncia. La
prohibicin de jugar con ellos, adems, en nombre de un asco que afecta al adulto (aun cuando no lo
experimente) crea tambin un renunciamiento.
Ahora bien, el nio no renuncia a un placer si no es a cambio de otro: aqu la invitacin del adulto
amado. La identificacin, mecanismo ya conocido en la etapa oral, es uno de sus placeres.
Pero el modo de relacin inaugurado en relacin con los excrementos no puede desaparecer, porque tratar
de imitar al adulto en sus gestos y en sus palabras no es todava participar de su modo de pensar y de
sentir. De ah que sea preciso que el nio encuentre sustitutos sobre los que pueda desplazar sus afectos:
sern toda la serie variadsima de objetos que en esta edad el nio arrastrar consigo siempre y los que
nadie podr tocar sin despertar su enojo, "sus caprichos"; slo l tiene sobre ellos derecho de vida y muerte
es decir, de apretarlos entre sus brazos o de destruirlos o tirarlos; en una palabra, de darles o no la
existencia, como a sus excrementos.

Entonces, en lugar de jugar con sus excrementos, se ver absorto en la fabricacin de pasteles de
arena y chapotear en la porquera, en el agua, en el barro; debido a este desplazamiento, inconsciente, la
actitud ms o menos severa de los padres en cuestin de limpieza, no slo esfinteriana, sino general,
favorecer o entorpecer el despliegue del nio y su adaptacin a la vida social con soltura de cuerpo y
destreza manual.
Por otra parte, si por juego o por estreimiento fortuito el nio retiene sus excrementos, suele
seguirse de ah una agresin anal del adulto, el supositorio o incluso una lavativa. Para el nio esto significa
una economa de esfuerzo y una satisfaccin ertica de seduccin pasiva, pero la operacin puede ser
dolorosa y el adulto puede disgustarse. Se dibuja ah de nuevo la ambivalencia afectiva y se liga asociativamente al masoquismo naciente.
Hay todava ms en lo que respecta al comportamiento: el nio alcanza ahora un desarrollo
neuromuscular muy satisfactorio, que crea en l la necesidad de la libre disposicin de sus grupos
musculares agonistas y antagonistas y le da en adelante la posibilidad de imitar al adulto no solamente en
sus palabras sino en todos sus gestos. Es activo, gritn, brutal, agresivo con objetos y no slo con los que
estn a su alcance, como en la etapa oral, sino aquellos que agarra y que desgarra, golpea, tira por tierra,
como si encontrara un placer malicioso en ello, acentuado por lo dems desde que se da cuenta de que
esto puede molestar al adulto en mayor o menor medida. Se ha logrado la identificacin. Si le complace
molestar y golpear es porque ama al adulto. La ambivalencia aparecida al final de la etapa oral se consolida.
Pero el nio usa de su agresividad muscular sin otra regla que su "capricho". El papel de la educacin es
habituarlo, tambin ah, a una disciplina social.
En la prctica, cuando el nio desobedece, se le regaa (a sus ojos: se le priva del amor), se le pega y
por agresivo que sea el nio, por fuertes que sean sus rebeliones, siempre es el ms dbil y tiene que ceder.
Pero, as como una educacin favorable habr permitido al nio encontrar sustitutos simblicos a
sus materias fecales, igualmente por lo que respecta a su educacin muscular habr que reservarle horas
cotidianas, en las que, sin coercin de los padres, pueda jugar tan brutal y ruidosamente como le plazca. Es
una condicin para salvaguardar su vida y su libido ulteriores, si no, el nio se sentir aplastado bajo el
dominio sdico del adulto (no porque ste sea necesariamente sdico, sino porque el nio proyecta en l su
sadismo insatisfecho) y la actividad ulterior quedar ligada en todos los dominios a una necesidad de
castigo, que implicar la bsqueda de ocasiones en que se le pegue o se le domine pasivamente.
A la etapa anal se remite la formacin de los caracteres concienzudos, sobrios, regulares
trabajadores, serios y cientficos en aquellos que hallaron placer en conformarse a las nuevas exigencias
que se les planteaban: en los otros, se encontrar a los obstinados, los malhumorados, los testarudos, los
que gustan de llamar la atencin por su desorden, su suciedad, su indisciplina o tambin aquellos que se
hacen insoportables a los que los rodean por su afn de orden meticuloso, rayano en la obsesin.
El inters por las materias fecales podr ser sublimado en los pintores, los escultores, los amantes de
las joyas, los coleccionistas de todo gnero de cosas y todos aquellos a los que les interesa la banca y el
manejo de dinero en general.
Es a los componentes dominantes de la fase anal a los que hay que atribuir en el adulto los
caracteres posesivos y mezquinos, la avaricia (el dinero representa los excrementos para el inconsciente de
la etapa anal). En fin, los componentes sdicos y masoquistas de este perodo explican las perversiones
correspondientes en el adulto, as como el inters libidinal exclusivo por el orificio anal, en el acto sexual, en
detrimento de la vagina, cuya existencia anatmica es desconocida en la edad a la que ha quedado
vivazmente fijado el perverso.
El objeto de amor que buscan los individuos de este tipo caracterolgico no es especficamente
heterosexual u homosexual. Podra decirse que la caracterstica genital del objeto de su deseo es paralela o
accesoria. Lo importante es que vuelva a encontrar, a su contacto, la modalidad de las relaciones
emocionales experimentadas frente al adulto, dominante y sobrestimado a la vez, de esa infancia pre-

genital en la que el valor mgico del poder del educador o de la educadora se le impona a l,
corporalmente subyugado, aun en los casos en que su voluntad verbalmente expresada pareca oponerse al
maestro indiscutido en los hechos y actos que impona.
Subyugar o ser subyugado, tal es el summum de la relacin valiosa de amor. Es una tica de la posesin,
que encuentra su fin y su justificacin en s misma. Una homosexualidad latente e inconsciente est, pues,
implcita en la eleccin de objeto, se trate o no de una persona del otro sexo. La complementacin buscada
no est subordinada a la eficacia creadora de los dos componentes de la pareja, sino a la consolidacin del
sentimiento de poder - tanto en el uno por lo que respecta a la actividad como en el otro por lo que se
refiere a la pasividad - de sus comportamientos sociales y a menudo complicados con la dependencia recproca, igualmente narcisista.
Importa mucho que el objeto sea muy dbil o muy fuerte, complacindose el sujeto en el papel inverso y
dependiente. El objeto se duplica a menudo en forma de un marido o un hijo que preocupa si se trata de
una mujer, o afectado por una enfermedad o debilidad, o vctima de un destino agobiador que lo coarta. Si
la situacin triangular desaparece y el objeto resulta al fin libre, pierde su valor de objeto sexual. Cuando
este carcter anal predomina en la mujer, hace de ella una buena y fiel empleada de un patrn exigente,
del que ella est narcisistamente orgullosa de ser la vctima elegida. Puede tratarse de un hombre tanto
como de una pareja marido-suegra, o de quienquiera que la explote de tal manera que se sienta justificada
al sustraerse a una actividad verdaderamente gratifican te para una mujer en el plano de la realizacin
genital.
Tales caracteres predominan numricamente en la sociedad actual a todos los niveles de la escala
de nuestra cultura - que se dice cristiana- en el sistema capitalista. El supery anal homosexual est
dominado por la angustia del rechazo que aniquila o del xito que reifica, independientemente del valor
humano de la sensibilidad y de la originalidad creadora asumidas, de la irradiacin vital y potica del
individuo.
Los tipos extremos entre las mujeres, en cuanto al comportamiento sexual, son la prostituta y la
virago (marimacho), desde el punto de vista sentimental y personal: la mujer-nia, a menudo invertida,
disfrazada de vampiresa, de virago o de esposa y madre irreprochable, llena de virtudes domsticas y
envueltas en sacrificios. La frigidez en la mujer y la impotencia en el hombre provienen de la sobrecatexis
del actuar, del hacer y del hacer que le hagan, sobre lo expresado y autnticamente vivido.
Los tipos extremos entre los hombres, en cuanto al comportamiento sexual, estn representados por el
rufin (chulo o padrote) y el pederasta. En el comportamiento social, por todos los papeles del instigador o
de la vctima elegida, o bien, sublimados, en los de cirujano, mdico o educador. Se comprende fcilmente
que la neurosis tome prestado de esta fijacin lo principal de la sintomatologa corriente de la histeria, de la
neurosis obsesiva y la patologa orgnica los trastornos menores de la salud y su letana de mediaciones
conjuratorias pantommicas y emocionantes, hipocondracas y psicosomticas, al servicio de un narcisismo
de tipo anal pervertido. Toda la terapia farmacutica no recetada justifica socialmente todo este teatro, al
hacerlo comercialmente rentable. El poder mgico que se espera de medicamentos milagrosos comprados
a escondidas es la ayuda indispensable para soportar la vida en el caso en que el tipo particular de objeto
libidinal falte o no se lo pueda encontrar, y la dependencia respecto de estos remedios es por lo menos tan
grande y tan indispensable como respecto de una persona.

El pensamiento en la etapa anal.

Esta edad, que es la de la iniciacin ambivalente, est sensibilizada (precisamente a causa del
descubrimiento de esta ambivalencia) a la percepcin de pares antagonistas.

Sobre un esquema dualista, derivado de la catexis anal ("pasivo - activo") el nio va a establecer con el que
lo rodea toda una serie de conocimientos calificados por la relacin de este objeto con el propio nio,
despus de haberlo identificado con alguna cosa ya conocida por l.
Toda mujer es una mam; buena - mala. Toda mujer mayor es una abuelita, buena-- mala, grande pequea. He ah cmo procede su exploracin comparativa.
Los objetos que se oponen a su voluntad son "malos" y les pega; y est en pleito permanente con ellos y
con todo lo que se les parece o les est asociado. Pero cuando su voluntad se opone a la del adulto, no lo
puede golpear o, en todo caso, si es "malo", es castigado y (se imagina que) pierde su amistad. Es la moral
de lo Bello y lo Feo.
El nio cede, porque necesita al adulto en todo momento, a la persona grande omnipotente, "divina" y
mgica y slo obedecindola o no se la torna favorable o indiferente, si no peligrosa. En otras ocasiones,
semejantes a aquellas de las que tiene experiencia, "ser bueno" consistir en elegir actuar conforme a lo
que sabe son los deseos del adulto, lo que puede pervertir la tica del nio, para quien ser bueno puede
significar ser pasivo, inmvil y sin curiosidad.
Vemos, pues, que las pulsiones agresivas espontneas y las reacciones agresivas contra todo lo que se le
opone deben ser diferidas, desplazadas; y cuando el adulto est en juego, estas pulsiones y estas reacciones
sern desplazadas sobre objetos que recuerden al adulto: por asociacin, y tendremos all la fuente del
simbolismo; o por representacin: mueca, animal, y tendremos ah la fuente del fetichismo y del
totemismo de los nios. (4)
El hecho de dirigir sus afectos (destinados al adulto) hacia objetos da a stos una realidad subjetiva que el
nio tomar por realidad objetiva -de la que no tiene todava nocin, no teniendo an el sentido de las
"relaciones" ni del porqu causal-, de tal manera que no aprehende la realidad objetiva sino segn las
repercusiones agradables o desagradables que ella tenga sobre su propia existencia.
Vemos, pues, en el estadio anal un pensamiento caracterizado por mecanismos de identificacin y de
proyeccin: estas proyecciones se efectan siempre en el cuadro dualista inherente a la ambivalencia
sadomasoquista de las relaciones objetales. Es la poca de los animales ttem y la de las fobias que
traducen la angustia ante un objeto investido por el propio nio de un poder mgico. Este objeto, generalmente animal, representa, para el inconsciente del nio, el adulto al que ha retirado su catexis libidinal
agresiva para proyectarla sobre su sustituto, el animal temido. (5)

1. "Masoquista" en una primera aproximacin puede entenderse como del orden del "hazme alguna cosa", "placer
de sentir aplicaciones pasivas sobre el cuerpo" (la progresin general del bolo fecal, su aparicin en la ampolla
rectal, no son, en efecto, actos voluntarios y por consiguiente dan lugar a sensaciones sentidas pasivamente).
2. Es probable que la libido anal sea, ms que orificial, una libido difusa "de todo el interior" que empalma con la
libido oral: el autoerotismo narcisista de sentirse "dueo de su nutricin y de su crecimiento" de un extremo a
otro, valga la expresin.
3.

Igualmente, "sdico" puede entenderse aqu en general como del orden del "te hago una cosa con mi cuerpo",
"quiero tener derecho de vida y muerte sobre objetos, cosas vivas, sobre ti, como quera tenerlo sobre mis
excrementos".

4. En Ttem y tab, Freud trat de la cuestin del totemismo no en el sentido clnico, tal como lo entendemos en
este momento, sino en el sentido histrico o religioso.

5. Se trata de un proceso clave, cuya persistencia o desviacin ulteriores permiten la constitucin (y la eventual
comprensin teraputica) de construcciones neurticas delirantes.