Cmo el nio adquiere los fonemas?

Introduccin
En la clnica fonoaudiolgica es frecuente encontrar un porcentaje considerable de nios que
presentan alteraciones a nivel expresivo. Esto se debe a un sistema lingstico desfasado, que
evidencia alteraciones en las reas fontico fonolgico, semntico y morfosintctico. Lo anterior
puede manifestarse en mayor o menor grado y en uno o en todos los mbitos antes sealados.
Las dificultades a nivel fontico fonolgico se manifiestan en omisiones, sustituciones o asimilaciones
de fonemas, que puede dar como resultado, en algunas ocasiones, ininteligibilidad del lenguaje del
nio. Esto puede ocasionar problemas a nivel psicolgico, familiar y escolar.
Vlido es, entonces, que se tengan visiones claras en cuanto a las teoras de adquisicin de los
fonemas y sus diferencias, enfatizando la relacionada al modelo de adquisicin natural, por Stampe
y profundizada por Ingram, considerando los procesos fonolgicos de simplificacin.
Desarrollo
Con el paso de los aos se han establecido diversas teoras respecto a la adquisicin del sistema
fonolgico que tratan de explicar cmo los nios toman y desarrollan su lenguaje. A continuacin,
se desarrollarn algunas de las teoras enfatizando la de la fonologa natural y la existencia de los
Procesos Fonolgicos de Simplificacin.
En primer lugar, la teora estructuralista (Jakobson, 1941), que establece que el desarrollo fonolgico
sigue un orden de adquisicin innato y universal regulado por un conjunto jerrquico de leyes. Su
adquisicin da lugar al aprendizaje de contraste de rasgos ms que sonidos. En segundo lugar, la
teora conductista (Mowrer, 1952-1960), que enfatiza el rol del refuerzo en la adquisicin fonolgica.
Los nios producen todos los sonidos, los cuales se reducen en la medida en que se refuerzan. En
tercer lugar, la teora prosdica (Waterson, 1971-1981) donde la percepcin y produccin del habla
se desarrollan an en estadios tempranos del habla con significado. Los nios tienden a reproducir las
caractersticas ms sobresalientes de la produccin oda.
La teora que se ha desarrollado a partir de la fonologa generativa es la propuesta por Stampe (1969).
Este califica su enfoque de Fonologa Natural donde supone que el nio posee unos mecanismos
innatos que simplifican la palabra adulta que intenta pronunciar. De esto se desprenden tres tipos
de mecanismos fonolgicos: procesos de estructura de slaba, de asimilacin, de sustitucin y, por
ltimo, el de sonoridad.
Posteriormente, Ingram, (1976-1979) ha profundizado la perspectiva natural tomando los postulados

de Stampe. Describe el desarrollo fonolgico de forma conjunta al desarrollo cognitivo de Piaget.

De esta forma, el nio acta activamente en el proceso de adquisicin fonolgica y se basa en las
funciones de adaptacin y organizacin del desarrollo infantil. Lo anterior, quiere decir que el nio
necesita adaptarse y organizar de manera activa lo que ha ido adquiriendo. Ingram afirma que el
nio crea algunas estructuras (funcin asimilativa), a medida que las conoce las modifica (funcin
acomodativa) con el fin de parecerse al modelo adulto. A continuacin, para explicar el proceso de
adquisicin fonolgica, se debe tener en cuenta el siguiente esquema.
Palabra adulta

Sistema del nio

Percepcin

Organizacin

Palabra infantil

Produccin

Representacin de las Palabras

En l se observan tres niveles: por una parte los sonidos producidos en un lenguaje determinado por
el adulto, por otra parte la fonologa infantil y por otra, la palabra infantil.
El nio adquiere el sistema adulto creando sus propias estructuras y cambindolas en la medida que
conoce mejor el sistema. El sistema est estructurado y le permite asimilar nuevas palabras adultas.
De forma paralela, a medida que el nio va progresando en el aprendizaje de las palabras adultas, su
sistema se ver reestructurado para acomodarse a ellas.
En cuanto a la percepcin, cabe sealar que se ve reflejada en la manera del hablar del nio, puesto
que las palabras emitidas son simples, a su vez se reflejan directamente en la eleccin de stas, y,
por ltimo, se puede ver la preferencia por palabras con determinados sonidos. La organizacin,
se evidencia por la forma en la cual el nio estructura su lenguaje y, por ltimo, la produccin que
se manifiesta en dificultades articulatorias, que no alteran la capacidad del nio para establecer
contrastes. Esta ltima forma parte del aspecto motor del habla y derivan del hecho de que algunos
fonemas son de difcil articulacin.
En la adquisicin, Ingram establece que es muy importante la imitacin. El nio imita sonidos del
adulto siempre que estos se asemejen a sus producciones espontneas. Dicho de otro modo, el
nio, de forma gradual y progresiva, va estructurando y consolidando su propio sistema fonolgico,
adecundolo para asemejarse lo ms posible al del adulto. A la vez, tambin seala que la adquisicin
no es de carcter universal como lo sealaba Stampe, sino que reconoce la individualidad de cada
individuo.

El autor seala la existencia de tres tipos de procesos fonolgicos de simplificacin. Uno de ellos
relativo a la estructura de la slaba, otro el proceso de asimilacin y, por ltimo, el proceso de
sustitucin.
Los de estructura silbica pueden llevarse a cabo de varias maneras. Lo ms general, es reducir
todas las palabras a la estructura bsica CV. Puede realizarse mediante la eliminacin de consonantes
finales, reduccin de grupos consonnticos y omisin de slabas tonas. La reduplicacin tiende
tambin a considerarse como las antes mencionadas, puesto que simplifica la produccin de la
segunda slaba mediante la repeticin de la primera.
El proceso de asimilacin, se presenta cuando un sonido se asemeja o se ve influenciado por otro
sonido dentro de la palabra. Cabe destacar diferentes tipos de asimilacin: contiguas y no contiguas
y, progresivas y regresivas. Por las primeras se entiende que el elemento que causa la asimilacin se
encuentra al lado o no del elemento afectado. Por las segundas, si el elemento afectado precede
o va a continuacin del que lo influencia. Por ltimo, el proceso de sustitucin, donde el sonido es
reemplazado por otro sin hacer referencia a los sonidos prximos dentro de la palabra.
Para finalizar, cabe destacar que Ingram, no explica el por qu los nios simplifican, pero se debera a la
relacin con la limitacin en la capacidad de memoria, de representacin y de limitacin articulatoria.
En un estudio ms reciente, Ingram (1991) establece que el nio funda una representacin acstica
de un vocabulario inicial, que son representadas fonolgicamente en la medida que comienza a
hablar. La adquisicin de caractersticas distintivas sern seleccionadas desde la gramtica universal,
que se combinan con las caractersticas especficas del lenguaje. Una vez que cada caracterstica es
adquirida, se establece un parmetro de la adquisicin fonolgica, que en conjunto con una serie
de reglas universales dan lugar a la pronunciacin.
Flga. Daniela lvarez

Bibliografa
1.
Ingram, D., 1983: Trastorno fonolgico en el nio, Editorial Mdica y Tcnica, Barcelona.
Traduccin realizada por Laura Bosch Galcern.
2.
Diplomado de Trastornos del Lenguaje, Universidad de Chile, 2007 .Teoras explicativas sobre
la adquisicin de Sistema Fonolgico (Material entregado en clases)