LA COSA JUZGADA

Toms Jimnez Barahona

Magdalena Pineda Tabach
Francisco Salmona Maureira
Marzo de 2004

LA COSA JUZGADA
I. Generalidades
Las clases de cosa juzgada
El fin que las partes persiguen en el proceso es que el juez dicte una sentencia que
resuelva en definitiva las dificultades jurdicas entre ellas, de modo que lo resuelto no
pueda discutirse ms, ni en el mismo proceso ni en otro futuro; y que si implica una
condena, se pueda exigir su cumplimiento por medios compulsivos.
Entre los efectos que producen las resoluciones judiciales se encuentra el de cosa
juzgada, que significa juicio u opinin dado sobre lo controvertido y que se traduce en dos
consecuencias: i) la parte en cuyo favor se ha reconocido el derecho podr exigir su
cumplimiento y ningn tribunal podr negarle la proteccin debida; ii) la parte condenada o
la parte cuya demanda haya sido desestimada no pueden en un nuevo juicio renovar lo ya
resuelto. Estas dos consecuencias reciben el nombre de accin y excepcin de cosa
juzgada.
Por consiguiente, la cosa juzgada tiene una doble caracterstica:
a) Es coercitiva, puesto que el vencido est obligado a cumplir con la condena que se
le ha impuesto y en el caso que no lo haga voluntariamente, el vencedor podr
exigirlo por medios compulsivos.
b) Es inmutable, en el sentido de que las partes deben respetar lo resuelto y no pueden
renovar en otro juicio la controversia.
Los autores distinguen tambin entre cosa juzgada formal y material. La cosa
juzgada formal es la que autoriza a cumplir lo resuelto de manera provisional, y que
impide renovar la discusin sobre la cuestin resuelta en el mismo proceso, pero sin
que obste su revisin en un juicio posterior. La cosa juzgada material es la que
autoriza a cumplir lo resuelto sin restriccin alguna y que impide renovar la discusin
acerca de lo resuelto, tanto en el mismo proceso como en un juicio posterior.
La regla general es que las resoluciones judiciales produzcan cosa juzgada material,
y slo por excepcin cosa juzgada formal, como es en el caso de la sentencia ejecutiva
cuando hay reserva de derechos, en los juicios posesorios, los especiales del contrato de
arrendamiento o en el recurso de proteccin.
II. La accin de cosa juzgada
Concepto
La accin de cosa juzgada es: aquella que la ley confiere al litigante en cuyo
favor se ha declarado un derecho en una resolucin judicial firme o ejecutoriada para
exigir el cumplimiento de lo resuelto.
Esta resolucin judicial firme ser esencialmente una sentencia definitiva o
interlocutoria, art. 175 CPC; pero tambin podr serlo un auto o decreto, puesto que ellos se
mantienen y ejecutan desde el momento que adquieren tal carcter, art. 181 inc.1 CPC.

Titular de la accin de cosa juzgada

La persona que ejerce la cosa juzgada es aqul litigante en cuyo favor se ha
declarado un derecho en el pleito, art. 176 CPC.
La accin de cosa juzgada es pues, sinnimo de accin ejecutiva cuando se invoca
como ttulo una resolucin firme o ejecutoriada. Su ejercicio va a corresponder siempre al
actor victorioso, y no al demandado que ha sido absuelto o condenada en el pleito. Slo el
actor victorioso podr posteriormente ejercer la accin de cosa juzgada por la va ejecutiva
para obtener el cumplimiento forzado de lo declarado a su favor.
Requisitos de procedencia de la accin de cosa juzgada
Para que proceda la accin de cosa juzgada se requiere:
a) La existencia de una resolucin judicial firme o ejecutoriada o que cause ejecutoria
en conformidad a la ley, art. 231 inc.1 CPC.
La remocin firme o ejecutoriada o que cause ejecutoria en conformidad a la
ley ser una sentencia definitiva o interlocutoria, como seala el art. 175 CPC: Las
sentencias definitivas o interlocutorias firmes producen la accin o la excepcin de
cosa juzgada.
Tambin podr serlo un auto o decreto, pues stos se ejecutan y mantienen
desde que adquieren ese carcter, art. 181 inc.1 CPC; mas el cumplimiento de los
autos y decretos es condicional al recurso de reposicin, ya que si se interpone y es
acogido, el cumplimiento o ejecucin del auto o decreto respectivo queda sin efecto.
Dicha sentencia debe ser condenatoria, es decir, que impone una prestacin
al demandado, cuyo cumplimiento pretende exigirse por la va ejecutiva.
b) Peticin de parte expresa sobre el cumplimiento de la resolucin judicial.
Es decir, las resoluciones judiciales slo se cumplen a peticin de parte, y no
de oficio, en conformidad al principio dispositivo. Ello se deduce del art. 233 CPC:
Cuando se solicite la ejecucin de una sentencia () y del art. 10 COT.
c) Que la prestacin que impone la sentencia sea actualmente exigible.
Es decir, que no se encuentre sujeta a modalidades. Si la prestacin est
afecta a una condicin, plazo o modo, el ejecutado podr oponerse a la ejecucin
sosteniendo la falta de requisitos para que el ttulo invocada tenga mrito en su
contra.
Generalidades sobre el cumplimiento de las resoluciones judiciales
Se debe distinguir en si la resolucin judicial ha sido dictada por tribunales chilenos
o extranjeros.
Resoluciones dictadas por tribunales chilenos
Se proceder a su cumplimiento por los tribunales que la hubieren pronunciado en
primera o en nica instancia, art. 113 COT y 231 CPC. Pero si es necesaria la iniciacin de
un nuevo juicio para el cumplimiento se proceder ante ste mismo tribunal o ante el que
sea competente en virtud de las reglas generales, art. 114 COT y 232 CPC.
En seguida se deben distinguir los siguientes casos:
3

a) Si la ejecucin se solicita ante el mismo tribunal que la dict dentro de un ao en

que la ejecucin se hizo exigible: se procede mediante el juicio ejecutivo especial o
procedimiento ejecutivo incidental, art. 233, 234 y 235 CPC.
b) Si la ejecucin se inicia ante el tribunal distinto, o ante el mismo tribunal pero
despus de un ao: se sujetar su cumplimiento a las normas del juicio ejecutivo,
art. 237 CPC, con la limitacin de que no se aceptar ninguna excepcin que haya
podido oponerse en el juicio declarativo anterior.
c) Si la ley ha dispuesto alguna manera especial de cumplir la sentencia: la ejecucin
debe someterse a dichas reglas especiales, por ejemplo la sentencia del juicio de
hacienda, art. 752 CPC.
d) Si se trata de cumplimiento de resoluciones no comprendidas en los casos
anteriores: corresponder al juez de la causa dictar las medidas conducentes a dicho
cumplimiento, pudiendo al efecto imponer multas que no excedan de una unidad
tributaria mensual o arresto hasta de dos meses, determinados prudencialmente por
el tribunal, sin perjuicio de repetir el apremio, art. 238 CPC.
Sentencias dictadas por los tribunales extranjeros
Si se trata de una resolucin dictada en un pas extranjero, se pedir su ejecucin al
tribunal a quien habra correspondido conocer del negocio en primera o en nica instancia,
si el juicio se hubiera promovido en Chile, art. 251 CPC.
Pero antes de ello es indispensable haber obtenido la correspondiente autorizacin o
exequtur de la Corte Suprema, atendiendo a los tratados internacionales, el principio de
reciprocidad o las condiciones mnimas exigidas por nuestra ley procesal, art. 242 a 250
CPC.
III. Excepcin de Cosa Juzgada
Concepto
La excepcin de cosa juzgada es: el efecto que producen determinadas
resoluciones judiciales en virtud del cual no puede volver a discutirse ni a pretenderse
la dictacin de un nuevo fallo entre las mismas partes y sobre la misma materia que
fue objeto del fallo anterior
Fundamento e importancia
Su fundamento se deriva de la tranquilidad social, ya que mediante ella se evita la
perpetuacin de juicios entre las mismas partes y en las mismas materias; al mismo tiempo
persigue mantener el prestigio de la justicia, impidiendo la posibilidad de que puedan
dictarse fallos contradictorios.
Caractersticas de la excepcin de cosa juzgada
Ellas son:
a) Es irrevocable en el sentido de que las resoluciones judiciales que la producen, una
vez firmes o ejecutoriadas, no pueden ser modificadas de manera alguna.
4

Es ms, lo fallado en una sentencia judicial es una ley para las partes, que no
puede ser afectada ni por el Presidente de la Repblica, ni por el Congreso, art. 73
inc.1 CPR. Incluso las leyes interpretativas no afectarn de manera alguna los
efectos de las sentencias judiciales ejecutoriadas en el tiempo intermedio entre la
dictacin de la ley interpretada y la interpretativa, art. 9 CC.
Debemos si tener presente de que algunas resoluciones judiciales producen
slo cosa juzgada formal, por lo que pueden ser modificadas en juicio posterior
seguido entre las partes.
b) Es relativa en el sentido de que ella afecta slo a las personas que han sido partes en
el juicio en que se pronunci la correspondiente sentencia.
Por ello, que la excepcin de cosa juzgada puede alegarse por el litigante que
haya obtenido en el juicio y por todos aquellos que segn la ley aprovecha el fallo,
art. 177 CPC.
El litigante que haya obtenido en el pleito puede ya ser el demandante o el
demandado. El art. 177 sin embargo, hace presente que la excepcin de cosa
juzgada puede alegarse por todos aquellos a quienes aprovecha el fallo, es decir,
puede tener un efecto erga omnes, en los cuales la cosa juzgada pierde su carcter de
relativa y pasa a ser absoluta, afectando a todos o a toda clase de persona dentro de
un determinado crculo. Por ejemplo en los casos de los arts. 315, 316, 1246 y 2513
CC.
El demandado que ha sido vencido, puede acogerse a la excepcin de cosa
juzgada? Podra ser el caso en que el demandante inicia un pleito, y que no
conforme con el resultado de ste, inicia un segundo. En este segundo juicio podra
excepcionarse con la cosa juzgada que emana de la primera sentencia, ya que es una
persona a quien aprovecha el fallo de forma jurdica. En el mismo sentido
Chiovenda.
c) Es renunciable, los jueces no pueden declararla de oficio, mientras no proceda a
instancia de parte, conformidad al principio dispositivo, art. 10 COT y al art. 177
CPC que seala: la excepcin de cosa juzgada puede alegarse por el litigante ().
d) Es imprescriptible, puede hacerse valer en cualquier tiempo, a diferencia de la
accin de cosa juzgada.
Resoluciones judiciales que producen la excepcin de cosa juzgada
Slo las sentencias definitivas e interlocutorias firmes, absolutorias o
condenatorias, producen la excepcin de cosa juzgada, art. 175 CPC. Los autos y decretos
no la producen, puesto que mediante el recurso de reposicin pueden dejarse sin efecto o
ser modificados en cualquier momento, invocando nuevos antecedentes, sin que obste a ello
la excepcin de cosa juzgada, art. 181 CPC.
Es generalmente aceptado que la autoridad de cosa juzgada emana de la parte
dispositiva o resolutiva de la sentencia, y no de su parte considerativa. De acuerdo a dicho
principio, no viola la autoridad de cosa juzgada la sentencia que contenga una decisin
contraria a lo expuesto en los considerandos de otra anterior, si no existe en realidad
contradiccin adems con su parte dispositiva o resolutiva.
Para saber que una sentencia goza de la autoridad de cosa juzgada, lo nico que es
necesaria averiguar que es que se encuentre firme o ejecutoriada. No es necesario averiguar
si es o no nula. Sin embargo, una sentencia, ms propiamente que nula, puede ser
5

inexistente, por ejemplo, cuando ha sido dictada por un tribunal que carece absolutamente
de jurisdiccin, ser las partes incapaces o no haberse seguido el juicio en rebelda del
demandado son haber sido realmente emplazado, etc. En tales eventos, para Casarino, tal
sentencia no puede producir excepcin de cosa juzgada y por ser inexistentes ms que
nulas, habra que prescindir de ellas, comprobadas las circunstancias correspondientes.
Tal sentencia definitiva o interlocutoria adems puede ser tanto chilena como
extranjera, que el CPC no distingue al respecto.
Requisitos de procedencia de la excepcin de cosa juzgada
El art. 177 CPC seala: La excepcin de cosa juzgada puede alegarse por el
litigante que haya obtenido en el juicio y por todos aquellos a quienes segn la ley
aprovecha el fallo, siempre que entre la nueva demanda y la anteriormente resuelta haya:
1. Identidad legal de personas;
2. Identidad de la cosa pedida; y
3. Identidad de la causa de pedir.
Identidad legal de personas
La identidad que debe presentarse en las personas, entre la nueva demanda y la
anteriormente resuelta, es legal y no fsica. Ello significa que en ambos juicios deben
figurar las mismas partes y en la misma calidad.
Puede ocurrir que en ambos juicios concurra la identidad fsica con la legal. Pero
tambin puede existir identidad fsica, mas no legal, por ejemplo en el caso que en el
primer juicio una persona acta como representante legal de otra, y en el segundo juicio
acta por s mismo.
Tambin puede existir identidad legal, mas no fsica, por ejemplo si en el primer
juicio una persona acta mediante representante legal, y en el segundo, acta por s.
Casos en que la identidad legal de personas se complica
Un primer caso en que se complica la identidad legal es el de si lo fallado con
respecto a una persona afecta tambin a sus sucesores a ttulo singular. Se ha dicho por
alguna doctrina que se debe distinguir y atender al momento en que se ha producido la
transferencia del derecho. Si el sucesor a ttulo singular ha adquirido el derecho despus del
pronunciamiento de la sentencia, ella produce cosa juzgada respecto de l. Si la ha
adquirido con anterioridad al inicio del juicio, no la produce respecto de l.
En el lapso comprendido entre la notificacin de la demanda a su antecesor y la
dictacin de la sentencia la doctrina se divide: i) para algunos siempre la produce; ii) para
otros no, lo que parece acertado en nuestro derecho positivo, ya que el demandante tiene en
sus manos solicitar la correspondiente medida precautoria a objeto de evitar que la cosa
sobre la cual se litiga salga del patrimonio del demandado.
Un segundo caso se refiere se refiere a la solidaridad. En cuanto a lo que se falle en
un juicio entre deudor y coacreedor solidario, la cosa juzgada afecta a los dems
coacreedores que no han participado del juicio.
En cuanto a lo que se falle en un juicio entre el acreedor y un deudor solidario, para
algunos no la produce, para otros s, y una tercera teora, sostiene una posicin intermedia
6

sealando que afectar a los dems codeudores en la medida que los beneficie. De acuerdo
a nuestro derecho positivo se debe aceptar que existe identidad legal de personas entre
codeudores, pero siempre que se trate de excepciones comunes, pues el fallo de una
excepcin personal es exclusiva del deudor que la opuso.
Un tercer caso se refiere a los herederos en relacin con los legatarios y del deudor
principal en relacin con el fiador. En cuanto al heredero y legatario, lo fallado respecto del
heredero no puede afectar al legatario, salvo que se trate de una accin de nulidad de
testamento. En cuanto a lo fallo respecto del deudor principal existe identidad respecto del
fiador, sin perjuicio de que ste conserve el derecho a hacer valer sus excepciones
personales.
Identidad de la cosa pedida
Para que exista identidad de cosa pedida es necesario que entre el primer juicio y el
segundo tengan un mismo objeto. El objeto del juicio se suele definir como: el beneficio
jurdico que en l se reclama.
No debe confundirse el objeto del juicio con el objeto material del mismo. Por
ejemplo en un juicio se reclama la entrega de un cuadro en calidad de heredero de X, y se
rechaza la demanda. En un segundo juicio se reclama la entrega de un automvil, tambin
en calidad de heredero de X. Existe identidad de cosa pedida, ya que lo que se pide es que
se reconozca la calidad de heredero de X.
Identidad de causa de pedir
La ley lo define como: el fundamento inmediato del derecho deducido en el
juicio.
No debe confundirse con el objeto del pleito, ya que en dos juicios puede pedirse el
mismo objeto, pero por causas diferentes. Por ejemplo, en el primer juicio se reclama un
fundo en calidad de dueo y se rechaza la demanda. En un segundo juicio se reclama el
mismo fundo, pero en razn de haberlo adquirido por herencia.
Se ha entendido por causa de pedir el ttulo en virtud de cual nos corresponde un
derecho. ste ttulo que sirve de fundamento al derecho y que se hace valer en el juicio,
toma la denominacin tcnica de causa de pedir. Por consiguiente, si se trata de un derecho
real, la causa de pedir ser el principio generador del mismo, como por ejemplo un contrato
de compraventa. Si se trata de un derecho personal, por ejemplo, un contrato de mutuo.
La causa de pedir en las acciones de nulidad
En la accin de nulidad para determinar si existe identidad de causa de pedir entre
un juicio y otro anteriormente resulto, se prescinde de los conceptos anteriores.
Los autores han distinguido tres teoras:
a) La primera sostiene que en toda demanda de nulidad la causa de pedir es una sola, y
es la nulidad misma. Ello es absurdo, ya que se podra deducir la accin de nulidad
por un vicio de consentimiento, y en un segundo juicio por falta de capacidad, etc.
b) Una segunda doctrina afirma que en toda accin de nulidad se debe distinguir entre
una causa inmediata y una remota. En base a ello se clasifican en tres grupos las
demandas de nulidad: i) por falta de consentimiento; ii) falta de capacidad; iii) falta
7

de solemnidades legales. Cada vez que se falla una demanda de nulidad, se

entender dictada en relacin a todos los dems vicios comprendidos dentro del
mismo grupo que haya servido de fundamento a la demanda.
c) Una tercera teora seala que la causa de pedir ser el vicio exclusivo que haya
servido de fundamento a la demanda. Frente a nuestro derecho positivo esta es la
acertada, ya que todo proceso civil est estructurado sobre la base de que la
sentencia debe dictarse conforme al mrito del proceso, y debe pronunciarse
nicamente sobre las acciones y excepciones alegadas. Ella ha sido reconocida por
la Corte Suprema en sentencia de 1927.
Diversas formas de hacer valer la excepcin de cosa juzgada

a)
b)
c)

d)
e)

f)
g)

Ella puede hacerse valer como:

Excepcin dilatoria, segn el art. 304 CPC, es decir, como incidente de previo y
especial pronunciamiento; pero si es de lato conocimiento, se fallar en definitiva.
Excepcin perentoria al contestar la demanda, segn el art. 309 n 3 CPC.
Excepcin perentoria en cualquier estado del juicio, debiendo alegarse por escrito
antes de de la citacin a or sentencia en primera instancia y de la vista de la causa
en segunda, art. 310 CPC.
Fundamento del recurso de apelacin.
Causal del recurso de casacin de forma, siempre que se hubiere alegado
oportunamente en juicio y la sentencia que se trata de impugnar por medio de este
recurso la hubiere desestimado, art. 768 n 6 CPC.
Fundamento del recurso de casacin de fondo.
Fundamento del recurso de revisin, siempre que no se haya alegado en el juicio en
que la sentencia firme que se impugna recay, art. 810 n 4 CPC.
Paralelo entre la accin y excepcin de cosa juzgada

Accin de cosa juzgada

Nace slo de las sentencias condenatorias

Excepcin de cosa juzgada

Nace de sentencias condenatorias como
absolutorias
Corresponde al litigante en cuyo favor se Puede alegarse por el litigante que haya
haya declarado un derecho
obtenido en el juicio y por todos aquellos
que segn la ley aprovecha el fallo
Se hace valer en la correspondiente Tiene varias formas de ser alegada
demanda ejecutiva
Prescribe de acuerdo a las reglas generales Es imprescriptible
en 3 o 5 aos

IV. Efectos de las Sentencias Penales en los Procesos Civiles

Generalidades
En el proceso penal podrn deducirse acciones civiles que tengan por objeto la
reparacin de los efectos civiles del hecho punible, como son las que persiguen la
restitucin de la cosa o su valor, o la indemnizacin de los perjuicios causados, art. 10 CPP.
La accin es propia de competencia de los jueces del crimen.
La accin civil derivada de un delito que tiene por objeto la mera restitucin de la
cosa es siempre de competencia del juez del crimen; la accin civil que tiene por objeto
perseguir las responsabilidades civiles provenientes del hecho punible, dentro de la cual se
comprende la de obtener la indemnizacin de perjuicios, puede entablarse, a voluntad de su
titular, ante el juez del crimen que conoce el respectivo proceso criminal o el juez civil
correspondiente, art. 171 inc.1 COT, 5 inc.1 CPP.
Cuales son los efectos que pueda producir una sentencia penal en un proceso civil,
se denomina en derecho procesal influencia de la cosa juzgada penal en materia civil.
El legislador para determinarla ha establecido una distincin entre sentencias
penales condenatorias y absolutorias.
Efectos de las sentencias penales condenatorias en los juicios civiles
Las sentencias penales condenatorias siempre producen cosa juzgada en materia
civil. Tal es la regla establecida en el art. 178 CPC: En los juicios civiles podrn hacerse
valer las sentencias dictadas en un proceso criminal siempre que condenen al procesado.
Demostracin de ello son los arts. 180 CPC: Siempre que la sentencia criminal
produzca cosa juzgada en juicio civil, no ser lcito en ste tomar en consideracin pruebas
o alegaciones incompatibles con lo resuelto en dicha sentencia o con los hechos que le
sirvan de necesario fundamento; y 13 CPP: Cuando el acusado hubiere sido condenado
en el juicio criminal como responsable del delito, no podr ponerse en duda, en el juicio
civil, la existencia del hecho que constituya el delito, ni sostenerse la inculpabilidad del
condenado.
Efectos de las sentencias penales absolutorias en los juicios civiles
La regla general es diametralmente diversa, ya que la sentencia penal absolutoria no
produce cosa juzgada en los juicios civiles, salvo las excepciones legales. As lo seala el
art. 179 inc.1 CPC: Las sentencias que absuelvan de la acusacin o que ordenen el
sobreseimiento definitivo, slo producirn cosa juzgada en materia civil, cuando se funden
en alguna de las circunstancias siguientes: ().
Sin embargo esta regla tiene el carcter de absoluta en el caso del inc. final del art.
179 CPC: Las sentencias absolutorias o de sobreseimiento en materia criminal relativas a
los tutores, curadores, albaceas, sndicos, depositarios, tesoreros y dems personas que
hayan recibido valores u objetos muebles por un ttulo de que nazca obligacin de
devolverlos, no producirn en ningn caso cosa juzgada en materia civil.

Excepciones a la regla
Ellas se encuentran en el art. 179 CPC y son:
1 La no existencia del delito o cuasidelito que ha sido materia del proceso. No se
entendern comprendidos en este nmero los casos en que la absolucin o sobreseimiento
provengan de la existencia de circunstancias que eximan de responsabilidad criminal.
Esta causal ha sido precisada por la jurisprudencia, distinguiendo cuatro situaciones
de procedencia:
a) La sentencia penal o el sobreseimiento resuelven que no hay delito o cuasidelito
penal porque los hechos en que se funda no existen.
b) La sentencia penal o el sobreseimiento resuelven que no hay delito o cuasidelito
penal porque, si bien los hechos existen y estn comprobados, ellos no son
sancionados por la ley penal.
c) La sentencia penal o el sobreseimiento resuelven que no hay delito o cuasidelito
penal porque, si bien los hechos existen y estn castigados en materia penal, la
intervencin del responsable en ellos ha sido casual.
d) La sentencia penal o el sobreseimiento resuelven que no hay delito o cuasidelito
penal porque si bien, los hechos estn probados y castigados en la ley penal, debe
absolverse o sobreseerse debido a que concurre una causal de eximente de
responsabilidad penal.
2 No existir relacin alguna entre el hecho que se persigue y la persona acusada, sin
perjuicio de la responsabilidad civil que pueda afectarle por actos de terceros, o por daos
que resulten de accidentes, en conformidad a lo establecido en el Ttulo XXXV, Libro IV,
del Cdigo Civil;
3 No existir en autos indicio alguno en contra del acusado, no pudiendo en tal caso
alegarse la cosa juzgada sino respecto de las personas que hayan intervenido en el proceso
criminal como partes directas o coadyuvantes.
Esta causal solamente podr invocarse en contra de las personas que hayan
intervenido en calidad de partes en el juicio penal respectivo, y no en contra de otras, ya
que son ellas las nicas que han estado en situacin de rendir tales pruebas.
La triple identidad legal en relacin con la cosa juzgada que emana de las
sentencia penales
Para que una sentencia penal produzca efecto de cosa juzgada en una sentencia civil
posterior no es necesario que concurra la triple identidad legal.
Ello porque los arts. 178 y 179 CPC son verdaderas excepciones al art. 177 CPC. Es
ms, las partes en los juicios difieren, y el objeto y causa de pedir difieren, ya que en el
proceso penal, ello est configurado por el castigo del culpable en razn de la infraccin
penal cometida.
En un solo caso se necesitar para alegar la excepcin de cosa juzgada la
concurrencia la identidad legal de personas, cual es el que la sentencia o el sobreseimiento
se funden en la no existencia de indicio alguno en autos en contra del acusado.

10

V. Efectos de las sentencias civiles en los procesos penales

Generalidades
Si el perjudicado en un delito opta por hacer valer la accin civil de indemnizacin
de perjuicios por los daos provenientes de un delito o cuasidelito, ante el juez civil
correspondiente, cabe preguntarse si la sentencia civil ejecutoriada produce efectos en la
sentencia penal.
Regla general
La regla general es que la sentencia civil no produzca cosa juzgada materia penal.
As lo dispone el art. 14 inc.2 CPP: La sentencia firme absolutoria dictada en el pleito
promovido para el ejercicio de la accin civil, no ser obstculo para el ejercicio de la
accin penal correspondiente cuando se trate de delitos que deban perseguirse de oficio.
Esta regla sin embargo rige slo para los delitos perseguibles de oficio, es decir, de
accin penal pblica segn el art. 12 CPP: Cuando se ejercite slo la accin civil respecto
de un hecho punible que no puede perseguirse de oficio, se considerar extinguida por ese
hecho la accin penal.
Excepciones
Las excepciones a la regla son:
a) El slo ejercicio de la accin civil emanada de un delito de accin penal privada,
extingue la accin penal, art. 12 CPP.
b) La accin civil para obtener la indemnizacin emanada de un delito a favor del
perjudicado, si se ha interpuesto ante el juez civil y ha sido resuelta por ste, por
sentencia firme, no podr renovarse ante el juez penal, haciendo uso del
procedimiento sealado en los arts. 427, 428, 429 CPP, pues se opondra a la cosa
juzgada emanada de la primera sentencia, ello en virtud de las reglas generales.
c) Los fallos pronunciados por el juez civil conociendo de las cuestiones prejudiciales
civiles, art. 173 y 174 COT.

11