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Tratado de Los Tres Impostores - Anónimo
Tratado de Los Tres Impostores - Anónimo
TRATADO
DE LOS TRES IMPOSTORES
MOISS, JESS CRISTO, MAHOMA
LA VIDA Y EL ESPRITU DEL SEOR
BENOT DE SPINOSA
Annimo
Tratado de los tres impostores; 1 ed.; Buenos Aires
El Cuenco de Plata, 2007
192 pgs.; 21x12 cm.; (El libertino erudito)
Ttulo original: Trait des Trois Imposteurs
ou LEsprit de Spinoza
Traducido por: Diego Tatin
ISBN: 978-987-1228-22-5
1. Religon-Historia I. Tatin, Diego, dir. II. Diego Tatin,
prolog. III. Tatin, Diego, trad. IV. Ttulo
CDD 270
Prohibida la reproduccin parcial o total de este libro sin la autorizacin previa del editor.
PRLOGO
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venganza y odio tras una delacin de dos condiscpulos segn los cuales el joven Baruch se burlaba de la
Ley mosaica y negaba que Dios fuera inmaterial y el
alma inmortal. De todo lo cual Lucas extrae la universal moraleja anticlerical: Es absolutamente cierto que
los eclesisticos de cualquier religin que sean gentiles, judos, cristianos, mahometanos son ms celosos
de su autoridad que de la justicia y la verdad, y se
hallan todos animados por el mismo espritu de persecucin.
En el artculo Impostoribus (Liber de Tribus),
Prosper Marchand cuyo Dictionnaire historique et
mmoires critiques et littraires (1758) constituye tal vez
la principal fuente de informaciones respecto de La
vie et lesprit..., consigna que los primeros ejemplares del texto comenzaron a circular en los ltimos
aos del siglo XVII. Los vericuetos mltiples de esa
transmisin manuscrita hasta llegar a la edicin de
1719, no son insignificantes ni respecto de la organizacin, ni respecto del contenido de una composicin que se presenta as como un collage de transcripciones y glosas de sabidura libertina en la que
es inscripto el espritu del spinozismo con el propsito de obtener una machine de guerre antirreligiosa de autor colectivo, cuyos nombres, referencias y
fuentes son cuidadosamente omitidos.
La bsqueda de un texto original se pierde en la
leyenda que hace remontar su existencia hasta la Edad
Media ms precisamente hasta el siglo XIII y su
inspiracin ltima a la tradicin averrosta, que tuvo
uno de sus centros ms activos en la corte de Federico II, considerado por la Iglesia como el precursor del Anticristo. En efecto, Este rey de pestilencia
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Gaudet se nominari preambulum Antichristi, Gregorii IX Epistolae, citado por Ernest Renan, Averroes y el averrosmo, Hiperin, Madrid, 1992, p. 204.
Ibid.
Ibid., p. 201.
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Entre los estudiosos modernos del TTI tal vez ha sido Paul
Vernire quien ha marcado con mayor intensidad la distorsin
de Spinoza no slo del texto sino tambin del espritu por
parte del autor o los autores del impo Tratado: En todo esto
escribe hay poco de Spinoza: el desconocido autor, supuesto discpulo, lejos de seguir la moderacin del Tractatus [Theologico-Politicus], ridiculiza no solamente la tradicin juda, sino
tambin al pueblo judo, se burla de Jess como Voltaire...; la
tesis misma de la impostura de los fundadores de religiones no
habra sido jams admitida por Spinoza. El tono general, en
fin, con su penosa irona, disimula mal la indigencia intelectual, la carencia de sentido histrico, la erudicin grosera y mal
digerida. Y sin embargo, reina en ese panfleto mediocre un
spinozismo latente... Tenemos la impresin no de un desconocimiento sino de una traicin consciente de Spinoza (Spinoza
et la pense franaise avant la Rvolution, op. cit., pp. 362-3). Sin
embargo, estamos de acuerdo con Silvia Berti en que esa traicin es del ms alto inters histrico.
The clandestine organisation and diffusion of philosophic ideas in
France from 1770 to 1850, Princeton University Press, 1938, p.
116. B. E. Schwarzbach y A. W. Fairbairn retomaron esta hip-
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The Radical Einlightenment: Pantheists, Freemasons, and Republicans, Allen & Unwin, London, 1981.
Les traits des trois imposteurs et Lesprit de Spinosa, en
Nouvelles de la Rpublique des Lettres, 1988, I, p. 42.
Introduzione al Trattato dei tre impostori..., op. cit., pp. XLVIXLIX.
Adems de un pasaje de la introduccin de F. G. C. Rtz a la
Einleitung in die gtlichen Schriften des Neuen Bundes de J. D.
Michalis, y de indicaciones de P. F. Arpe (quien escribiera
una Apologia pro Julio Cesare Vanino Neapolitano publicada en
Rotterdam en 1712).
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te raros. A. Wolf haba identificado uno en la Universittsbibliothek de Halle que desapareci durante la guerra; M. Verecruysse otro en Bruselas;
S. Berti otro en Los Angeles, sobre el cual prepar
su edicin crtica. Este ltimo volumen habra pertenecido al clebre Abraham Wolf, cuya biblioteca
privada fue uno de los ms importantes fondos spinozistas que hayan existido. Tras su muerte, este
tesoro bibliogrfico (conocido como Wolf Catalogue) fue subastado en Amsterdam, en 1950, por el
anticuario Menno Hertzberger, y adquirido por La
University Reaserch Library de Los Angeles. Entre
los volmenes, se encontraba el ejemplar de La vie
et lesprit... que Berti hall en 1985, ignorado por
ms de treinta aos21.
La composicin y la edicin de este pequeo libro perdido durante aos por Levier y sus
amigos (Jean Rousset de Missy, Jean Aymon...) fue
una aventura intelectual emocionante y sin duda
riesgosa, cuya reconstruccin por investigadores y
estudiosos no ha disipado totalmente su misterio
ni presumiblemente lo haga nunca. El propsito
de esa operacin editorial fue claramente poltica,
o poltico-filosfica. Como quiera que sea, la distorsin materialista y libertina del pensamiento de
Spinoza en este escrito radical, no reticente y ya
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BIBLIOGRAFA
EDICIONES
Mos, Ges e Maometto del barone dOrbach, F. Scorza,
Milano, 1863.
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Trattato dei tre impostori. La vita e lo spirito del Signor
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EDICIONES
EN CASTELLANO
GENERAL
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Wolf, A.(edit.), The Oldest Biography of Spinoza, Allen
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LA VIDA Y EL ESPRITU
DEL SEOR BENOT DE SPINOSA
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ADVERTENCIA
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Sal., XLVIII. I.
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tud sin extensin y que, por tanto, no sea un cuerpo. En cuanto a los espritus, es cierto que la Escritura no dice en absoluto que sean sustancias reales
y permanentes sino simples fantasmas, llamados
ngeles por el hecho de que Dios se sirve de ellos
para manifestar su voluntad. De modo tal que los
ngeles y cualquier otra clase de espritus no son
invisibles ms que a causa de su materia muy sutil
y muy difana, que slo puede ser vista como se
ven los fantasmas en un espejo, en los sueos o en
la noche. Del mismo modo que Jacob, mientras dorma, vio ngeles que suban y bajaban una escalera.
Por esta razn no se encuentran pruebas de que los
judos hayan excomulgado a los saduceos por no
haber credo en los ngeles: porque el Antiguo Testamento no dice nada de su creacin. Por lo que
respecta al alma, en todos los lugares en los que la
Escritura habla de ella, la palabra alma es usada
simplemente para expresar la vida o todo lo que es
viviente. Sera intil buscar all algo en lo que fundar su inmortalidad. Lo contrario es evidente en
cientos de pasajes, y no hay nada ms fcil que probarlo. Pero no es este el tiempo ni el lugar para
hablar de ello.
Lo poco que acabas de decir replic uno de
los dos amigos convencera hasta a los ms incrdulos; pero no es suficiente para satisfacer a tus
amigos, a quienes resulta necesario algo ms slido, tanto ms por el hecho de que el asunto es demasiado importante como para tan slo ser rozado. Te excusamos ahora de profundizarlo a condicin de retomarlo en alguna otra oportunidad.
El discpulo, que slo quera abandonar la conversacin, les prometi todo lo que quisieran. Pero
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de ah en ms evit con cuidado todas las ocasiones en las que se daba cuenta que intentaran retomarla. Y recordando que rara vez la curiosidad humana es bien intencionada, estudi la conducta de
sus amigos, y encontr en ella tantas cosas que reprocharles, que rompi con ellos y no quiso hablarles nunca ms.
Al darse cuenta de la decisin que haba tomado, sus amigos se contentaron con murmurar entre
ellos mientras crean que slo trataba de ponerlos a
prueba. Pero al perder toda esperanza de poder
doblegarlo, juraron que se vengaran de l. Y para
hacerlo con mayor eficacia, comenzaron a desacreditarlo ante la gente. Declararon que era un error
creer que este joven podra llegar a ser un da uno
de los pilares de la Sinagoga, que ms verosmil era
pensar que sera su destructor, pues slo albergaba
odio y desprecio por la ley de Moiss; dijeron tambin que lo haban frecuentado confiando en la referencia de Morteira, pero que finalmente llegaron
a comprender, a partir de su conversacin, que era
un verdadero impo; que el rabino, por ms hbil
que fuese, estaba equivocado y se engaaba torpemente si tena un buen concepto de l, y que, en fin,
el solo contacto con l les causaba horror.
Ese falso rumor, sembrado en sordina, muy rpido se volvi pblico; y cuando vieron la ocasin
propicia para divulgarlo ms abiertamente, hicieron un informe para los sabios de la Sinagoga, a
quienes incitaron de tal modo que poco falt para
que lo condenaran sin siquiera haberlo escuchado.
Pasado el ardor del primer momento (pues los
sagrados Ministros del Templo no estn ms exentos de la ira que los dems), lo intimaron para que
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compareciera ante ellos. l, que senta que su conciencia nada le reprochaba, fue alegremente a la Sinagoga. Una vez all sus jueces le dijeron, con el
rostro abatido y como enardecidos por el celo de la
casa de Dios, que luego de haber alimentado muchas esperanzas sobre su devocin, no podan creer
las malas cosas que se decan sobre l, y por tanto
lo haban llamado para saber la verdad y, con amargura en el corazn, lo citaban para que diera cuenta
de su fe. Le dijeron que estaba acusado del ms
negro y enorme de todos los crmenes, que es el
desprecio de la Ley, de lo cual ellos deseaban ardientemente que pudiera purificarse, pero que si se
mantena en esa conviccin, ningn suplicio sera lo
suficientemente duro para castigarlo.
De inmediato lo instaron a decirles si era culpable. Cuando vieron que lo negaba, sus falsos amigos, que estaban presentes, se adelantaron y declararon descaradamente que lo haban escuchado
burlarse de los judos como de gente supersticiosa,
nacidos y crecidos en la ignorancia, que no saben lo
que es Dios y no obstante tienen la audacia de considerarse su pueblo, a diferencia de las dems naciones. Que en lo que refiere a la Ley, ella haba
sido instituida por un hombre ms astuto que el
resto en materia de poltica, pero para nada ms
ilustrado en fsica, ni en la teologa. Que con un
poco de buen sentido poda descubrirse la impostura, y que era necesario ser tan estpido como los
hebreos del tiempo de Moiss como para seguir a
este hombre pcaro.
Sus acusadores revelaron todo esto, adems de
lo que haba dicho sobre Dios, los ngeles y el alma,
lo que conmocion a los espritus y los hizo gritar:
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en nada mejor que en estas pequeas cosas, no hubiera podido omitirlo sin escrpulo.
Era tan desinteresado como poco lo son los devotos que claman contra l. Vimos ya una prueba de
su desinters; vamos a referir otra que no lo honrar menos.
Cuando uno de sus ntimos amigosa, que era un
hombre de buen pasar, quiso regalarle dos mil florines para que viviese ms cmodamente, l los rechaz con su cortesa habitual, diciendo que no le
hacan falta. En efecto, era tan moderado y tan sobriob, que aun disponiendo de muy pocos medios
no le faltaba nada. La naturaleza deca se contenta con poco, y cuando ella est satisfecha yo tambin lo estoy.
Pero, como se ver, no era menos equitativo que
desinteresado.
El mismo amigo que haba querido obsequiarle
dos mil florines, como no tena mujer ni hijos, quiso
hacer un testamento en su favor y designarlo su legatario universal. Le habl de ello y trat de convencerlo para que aceptara. Pero lejos de consentirlo, el seor de Spinosa le manifest tan vivamente
que ira contra la equidad y contra la naturaleza si
en perjuicio del propio hermano dispona de su sucesin en favor de un extrao, por ms amistad que
hubiera tenido con l, que su amigo, rindindose ante
sus sabias demostraciones, le dej todos sus bienes
a quien naturalmente deba hacerlo, su heredero, a
condicin, sin embargo, de que asegurase una pensin vitalicia de quinientos florines para nuestro fia
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Rom., XII, I.
Ver las notas de Erasmo sobre este pasaje.
Teofrasto.
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dad. Volviendo al seor de Spinosa, tena en su conversacin un aire tan fascinante y estableca relaciones tan precisas, que insensiblemente convenca
a todo el mundo de concordar con su opinin. Era
persuasivo, aunque no afectara un hablar amanerado ni elegante. Tan comprensible, y su discurso tan
lleno de sensatez, que nadie lo escuchaba sin quedar satisfecho.
Este precioso talento atraa a su casa a todas las
personas razonables, y en todo momento se lo encontraba de un humor constante y agradable. Entre todos los que lo frecuentaban no haba quien no
le testimoniara una amistad especial, pero como
nada hay tan oculto como el corazn del hombre,
luego se revelara que la mayor parte de estas amistades eran fingidas, de suerte que quienes ms le
deban, sin razn alguna aparente ni verdadera,
terminaron tratndolo de la manera ms ingrata.
Esos falsos amigos, que en apariencia lo adoraban, lo calumniaban en secreto ya sea para adular a
los poderosos a quienes no les gusta la gente de
espritu, ya sea para adquirir reputacin denigrndolo.
Al enterarse un da de que uno de sus mayores
admiradores estaba buscando predisponer en contra de l al pueblo y a los magistrados, dijo imperturbable: No es una novedad que la verdad cuesta cara, pero no ser por cierto la maledicencia lo
que me lleve a abandonarla. Existi alguna vez
una firmeza ms grande, una virtud ms pura? Se
ha visto acaso en alguno de sus enemigos una moderacin semejante? Me doy perfecta cuenta de que
su desgracia consista en ser demasiado bueno y
demasiado lcido.
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Revel a todo el mundo lo que se pretenda mantener oculto. Encontr la Llave del santuarioa, donde
antes slo se vean vanos misterios. He aqu la razn por la cual, aunque era un hombre de bien, no
pudo vivir con seguridad.
Aunque nuestro filsofo no fue una de esas personas austeras que consideran al matrimonio como
un obstculo para la vida del espritu, nunca se comprometi, sea porque tema el malhumor de una
mujer, sea porque se entreg por completo a la filosofa y al amor de la verdad.
Adems de no tener una complexin robusta, su
gran dedicacin hizo que se debilitara an ms. Y
puesto que nada desgasta tanto como las vigilias,
sus indisposiciones haban llegado a ser casi continuas a causa de una maligna fiebrecilla lenta que
contrajo durante sus meditaciones. As, luego de
haber languidecido los ltimos aos de su vida, la
termin en la mitad de su carrera. Vivi por lo tanto cuarenta y cinco aos aproximadamente, puesto
que haba nacido en el ao mil seiscientos treinta y
dos y dej de vivir el veintiuno de febrero del ao
mil seiscientos setenta y siete.
Era de estatura mediana, tena los rasgos del
rostro bien proporcionados, la piel muy oscura, cabellos negros y rizados, las cejas del mismo color,
los ojos pequeos, negros y vivaces, una fisonoma
bastante agradable y un aire portugus.
Tena una inteligencia grande y penetrante, y un
temperamento muy amable. Saba sazonar tan bien
las bromas que hasta los ms delicados y severos
encontraban en ellas un encanto muy particular.
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Sus das fueron breves aunque sin embargo puede decirse que vivi mucho, puesto que adquiri el
verdadero bien que consiste en la virtud, y ya nada
le quedaba por desear despus de la gran reputacin que obtuvo gracias a su profunda sabidura.
La sobriedad, la paciencia y la veracidad no eran
ms que sus virtudes menores. Tuvo la dicha de
morir en el punto ms elevado de la gloria sin haberla jams ensuciado con ninguna mancha, y dejando en el mundo de los sabios y los doctos la tristeza de verse privado de una luz que no era menos
til que la luz del sol. Aunque no haya tenido la
fortuna de ver el fin de las ltimas guerras, tras las
cuales los Estados Generales retomaron el gobierno de su imperio medio perdido, sea por la suerte
de las armas, sea por alguna decisin desafortunada, sin embargo, el hecho de haber escapado a la
tempestad que le preparaban sus enemigos no fue
para l una felicidad pequea.
Lo haban vuelto odioso para el pueblo por el
hecho de haber proporcionado los medios para distinguir la hipocresa de la autntica piedad y para
destruir la supersticin.
Nuestro filsofo es por consiguiente muy afortunado no slo por la gloria de su vida sino tambin por las circunstancias de su muerte, que afront con mirada intrpida segn sabemos por quienes estuvieron presentes, como si hubiera querido
sacrificarse por sus enemigos para que su memoria
no fuera manchada con un parricidio.
Somos nosotros que quedamos los que debemos
ser compadecidos, todos aquellos a quienes sus escritos ha vuelto mejores y para quienes su presencia era de gran ayuda en el camino hacia la verdad.
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FIN
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Renati Descartes Principiorum Philosophiae, More Geometrico demonstratae, per Benedictum de Spinoza Amstelodamensem. Accesserunt Ejusdem Cogitata Metaphysica & c. Amst. apud. Johan. Riewerts 1663. 4.
Tractatus Theologico-Politicus & c. Hamburgi. apud.
Henricum Kunrath 1670. 4. La misma obra fue
impresa con el ttulo de Danielis Hensii P. P. Operum Historicum Collectio Prima. Editio secunda &
c. Lugd. Batav. apud Isaacum Herculis 1673. 8.
Esta edicin es ms correcta que la in Quarto,
que fue la primera.
B. d. S. Opera Posthuma 1677. 4.
Apologie de Benot de Spinosa, o il justifie sa sortie de la
Synagogue. Esta Apologa fue escrita en espaol
y nunca fue publicada.
Trait de l Iris, ou de l Arc-en-ciel, que l mismo arroj
al fuego.
Le Pentateuque, traducido al holands, que tambin
arroj al fuego.
Adems de las obras antes indicadas, de las que el
seor de Spinosa es verdaderamente el autor, le
han sido atribuidas las siguientes:
Lucii Antistii Constantis de Jure Ecclesiasticorum, Liber, Singularis & c. Alethopoli, apud Cajum Valerium Pennatum. 1665. 8. El seor de Spinosa
asegur a sus mejores amigos que no era en ab-
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CAPTULO I
SOBRE DIOS
I. Aunque a todos los hombres les importe conocer la verdad, sin embargo muy
pocos la conocen, pues la mayor parte de ellos se
creen incapaces de buscarla por s mismos, o no quieren tomarse el trabajo de hacerlo. De manera que no
debemos asombrarnos si el mundo est lleno de opiniones vanas y ridculas, a las que nada es capaz de
dar curso mejor que la ignorancia. En efecto, ella es
la nica fuente de las ideas falsas que se tiene acerca
de la divinidad, del alma, de los espritus, y de toda
clase de errores que derivan de all. Ha prevalecido
la costumbre de contentarse con los prejuicios que
se tiene desde el nacimiento, y de dirigirse para todas las cosas a personas que son pagadas para mantener las opiniones recibidas, y por consiguiente interesadas en persuadir al pueblo de ellas, sean verdaderas o sean falsas.
II. Lo que vuelve al mal
irremediable, es que luego de haber establecido las
inspidas ideas que se tiene de Dios, se ensea al
pueblo a creerlas sin examen, infundindole aversin por los verdaderos sabios que podran hacerle
conocer los errores en los que se halla inmerso. Los
partidarios de estos absurdos han obtenido tanto
xito que resulta peligroso combatirlos. Les impor-
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CAPTULO II
RAZONES QUE HAN LLEVADO A LOS HOMBRES
A IMAGINARSE UN SER INVISIBLE,
O LO QUE COMNMENTE LLAMAMOS DIOS
I. Quienes ignoran las causas fsicas experimentan un temor natural, que deriva de la duda en la que se encuentran respecto de
la existencia de una potencia capaz de daarlos o
de ayudarlos. All tiene origen la tendencia a imaginar seres invisibles, que no son ms que sus propios fantasmas, que invocan en la adversidad, alaban en la prosperidad, y a los que terminan por
convertir en dioses. Pero como las visiones de los
hombres se extienden hasta el infinito, han forjado
una cantidad innumerable de divinidades, y han
imaginado que les eran favorables o adversas, segn actuaran bien o mal. Por ejemplo, cuando la
naturaleza los afliga con tempestades, carestas,
pestes y otras desgracias semejantes, crean que tales males les sucedan por haber irritado con ofensas a esas divinidades.
Este quimrico temor a potencias invisibles es la
semilla de las religiones, que cada cual se forma a
su manera. Los polticos, a quienes interesaba que
el pueblo estuviera sumergido en esos terrores, convirtieron en una ley fundamental de sus Estados la
creencia en dioses que se vengan por la violacin
de leyes divinas y humanas, y valindose del temor a un futuro terrible lograron que sus sbditos
los obedecieran ciegamente.
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II. Una vez hallado el origen de los dioses, los hombres creyeron que seran
semejantes a ellos y que, como ellos, hacan todas las
cosas en virtud de algn fin. En efecto, dicen por
unanimidad que Dios lo ha creado todo para el hombre y, recprocamente, que el hombre ha sido creado slo por Dios. Dado que este prejuicio es tan general, veamos por qu motivo los hombres tienen
tanta inclinacin a abrazarlo, para mostrar luego que
a partir de all se han formado las ideas del bien y el
mal, el mrito y el pecado, el encomio y el vituperio,
el orden y la confusin, la belleza y la fealdad.
III. No es este el lugar para
deducir estas ideas de la naturaleza del espritu humano; para nuestro propsito ser suficiente que
pongamos como fundamento un principio que no
pueda ser negado por nadie. Ese principio es el de
que todos los hombres han nacido con una profunda ignorancia de las causas de las cosas, y todo lo
que saben es que una tendencia natural los inclina a
buscar lo que les es til y conveniente, y a evitar lo
que les resulta perjudicial.
Se sigue de all, en primer trmino, que al sentir
los hombres que pueden querer y desear, se imaginan errneamente que ello es suficiente para ser
libres. Error en el que caen con tanta mayor facilidad, cuanto menos se toman el trabajo de conocer
las causas que los determinan a querer y a desear,
puesto que son incapaces de pensar en ellas o de
imaginarlas, ni siquiera en sueos.
En segundo trmino, resulta que los hombres,
puesto que nada hacen sino en vistas de un fin que
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IV. De esta manera, transformndose este prejuicio en supersticin, se enraiz de tal modo que los ms toscos se creyeron capaces de comprender las causas finales como si tuvieran de ellas un perfecto conocimiento; as, en lugar
de mostrar que la naturaleza no hace nada en vano,
mostraron por el contrario que Dios y la naturaleza
soaban al igual que los hombres. Y para que no se
nos acuse de exagerar las cosas, les pido que veamos
hasta qu extremo han llevado sus falsos razonamientos sobre este tema. Habiendo experimentado que
en medio de las muchas ventajas que la naturaleza
les proporcionaba, una cantidad infinita de desgracias como las tempestades, los terremotos, las enfermedades, el hambre, la sed, etc., turbaban las dulzuras de sus vidas, en lugar de sacar de ello la conclusin de que la naturaleza no fue creada slo para
ellos, atribuyeron todas esas calamidades a la clera
de los dioses, que se representaron irritados contra
ellos a causa de sus pecados. Y aunque la experiencia
cotidiana les ensease lo contrario y una infinidad
de ejemplos les probase que los bienes y los males
eran comunes a los buenos y a los malos, no pudieron sin embargo deshacerse de un prejuicio tan antiguo y tan inveterado. La razn de ello es que les resultaba ms fcil permanecer en la ignorancia natural,
que renunciar al viejo sistema de las causas finales
para inventar uno nuevo que fuera ms razonable.
V. Ese prejuicio los hizo
caer en otro, el de creer que los juicios de Dios les
eran incomprensibles, razn por la cual el conocimiento de la verdad se halla por encima del espri-
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VI. No nos sern necesarios largos discursos para mostrar que la naturaleza no se propone ningn fin y que todas las causas
finales son slo ficciones humanas. A tales efectos
sern suficientes slo dos palabras para mostrar que
esta doctrina priva a Dios de las perfecciones que
se le atribuyen. Lo probamos de esta manera.
Si Dios acta por un fin, ya sea por s mismo o
por otro, desea lo que no es, y es necesario reconocer que hubo un tiempo en el que Dios careca de
aquello por lo que actu, y dese tenerlo, lo cual
equivale a afirmar un Dios indigente.
Y para no omitir nada que pueda apoyar este
argumento, opongmosle el razonamiento de quienes sostienen la opinin contraria y veremos que
se funda slo en la ignorancia. Si, por ejemplo, una
piedra cae sobre alguien y lo mata, es necesario
sostienen que esa piedra haya cado con el propsito de matar a ese hombre, pues ello slo pudo
haber ocurrido porque Dios as lo quiso. Si se responde que es el viento lo que hizo caer la piedra
justo en el momento en que el hombre pasaba por
all, preguntarn: por qu el hombre pasaba por
all precisamente en el momento en que caa la piedra? Si se responde que, aunque el aire no mostrara ninguna agitacin, se levant viento a causa de
que el mar se haba agitado en los das anteriores,
y que el hombre haba sido invitado a comer a la
casa de un amigo y se diriga por ello a la cita, ellos
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de tener su libre albedro, han pretendido inmiscuirse en la decisin que concierne a la alabanza y el
vituperio, el pecado y el mrito; llaman bien a todo
lo que redunda en una ventaja para ellos y lo que
concierne al culto divino, y, por el contrario, llaman
mal a todo lo que no conviene ni a uno ni a otro.
Los que ignoran la naturaleza de las cosas y no
tienen de ella otra idea que la que se forman con la
ayuda de la imaginacin a la que hacen pasar por
el entendimiento, creen que en el mundo hay un
orden tal como se lo imaginan. Pues los hombres
estn hechos de tal modo, que consideran a las cosas bien o mal ordenadas segn las imaginen con
facilidad o con dificultad cuando los sentidos se las
representan. En efecto, dado que nos complacemos
frente a lo que fatiga menos la imaginacin, nos
persuadimos fcilmente del fundamento que nos
lleva a preferir el orden a la confusin, como si el
orden fuera otra cosa que un puro efecto de la imaginacin humana. De manera que afirmando que
Dios ha creado todo con un orden, se le atribuye,
como al hombre, la facultad de imaginar. A no ser
desde la perspectiva de la imaginacin humana, no
podemos pretender que Dios ha creado el mundo
de la manera ms fcil de imaginarse, pues existen
una cantidad de cosas que estn muy por encima
de la imaginacin, y una cantidad de otras que la
arrastran al desorden a causa de su debilidad.
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capaz. Por ejemplo, si el movimiento que los nervios reciben de los objetos por medio de los ojos es
agradable a los sentidos, se dice que esos objetos
son bellos. De la misma manera decimos que los
olores son buenos o malos, los sabores dulces o
amargos, lo que se toca duro o blando, los sonidos
estridentes o armnicos, conforme los olores, los
sabores, etc., impacten en los sentidos y los penetren de manera agradable o desagradable. Hasta
tal punto, que hay quienes han credo que Dios es
capaz de disfrutar con una meloda, y que los movimientos celestes eran un concierto armonioso.
Prueba evidente de que cada uno cree que las cosas
son tal como se las imagina, o ms bien que el mundo es puramente imaginario.
Por ello no maravilla pensar en el hecho de que
casi no es posible encontrar dos hombres con la
misma opinin, y que incluso haya quienes se gloren por dudar de todas las cosas. Pues aunque los
hombres tengan un cuerpo semejante en muchas
cosas, difiere en muchas otras, y por ello sucede
que lo que a uno le parece bueno, a otro le parece
malo; lo que a uno le gusta, a otro le desagrada.
Resulta fcil inferir de esto que las opiniones difieren slo en lo que respecta a la fantasa, que el entendimiento casi no interviene en ello, y que, finalmente, las cosas del mundo no son ms que un puro
efecto de la sola imaginacin. Pero si en vez de remitirse a la imaginacin se consultara las luces del
entendimiento y las matemticas, y no se fuera ms
lejos de lo que puede ser concebido con la ayuda
de la luz natural, todos concordaran en la verdad,
y los juicios seran ms uniformes y razonables de
lo que ellos son.
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CAPTULO III
QU ES DIOS
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II. Estas opiniones son simples, e incluso las nicas que un entendimiento bueno y sano puede formarse acerca de Dios. Sin embargo, son pocos los que se contentan con esa simplicidad. El pueblo tosco est habituado a las adulaciones de los sentidos, y exige un Dios que se parezca a los reyes de la tierra. La pompa y el esplendor que lo circundan lo deslumbran tanto, que despojarlo de la esperanza de ir despus de la muerte
a engrosar el nmero de los cortesanos celestiales
para disfrutar de los mismos placeres de los que se
ha gozado aqu abajo en las cortes de los reyes, es
despojarlo de su consuelo y de lo nico que le impide desesperarse por las miserias de la vida.
Se quiere un Dios justo y vengador, que castigue y recompense igual que los reyes, y por consiguiente un Dios susceptible de todas las pasiones y
todas las debilidades humanas. Se le atribuyen pies,
manos, ojos y orejas, como ya dijimos, y sin embargo se pretende que un Dios as constituido no tenga nada de material. Se dice que el hombre es su
obra maestra, e incluso su imagen, pero no se quiea
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re en absoluto que la copia sea semejante al original. En resumen, en nuestros das el Dios del pueblo adopta muchas ms formas que el Jpiter de los
paganos.
Lo ms extrao es que mientras estas tonteras
ms se contradicen y chocan con el buen sentido,
ms el vulgo las reverencia. Cree obstinadamente
en lo que dijeron los profetas, aunque estos visionarios fueran entre los hebreos lo mismo que los
augures y los adivinos eran entre los paganos, y lo
mismo que los astrlogos y los fanticos son entre
nosotros.
Se consulta la Biblia como si Dios se explicara
all de una manera especial, aunque ella est llena
de fbulas impertinentes y ridculas. Prueba de ello
es lo que se relata de una serpientea y un asnob que
hablaron; de una mujer convertida en estatua de
salc; de un rey transformado en una bestia brutad;
de un Nazareno que destroza a un lene, mata a
miles de hombres con una quijada de asno, arranca
los postes y los cerrojos de las puertas de una ciudad y la carga sobre sus espaldas, rompe las cuerdas ms fuertes con las que se lo ata, abate un enorme edificio abrazando los pilares en los que est
apoyado, todo esto por la maravillosa fuerza que
reside en sus cabellos. Prueba de ello es lo que se
narra en la Biblia de un profetaf a quien los cuervos
le daban de comer dos veces al da; que vivi con
una sola comida durante cuarenta das y cuarenta
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Jon., II.
El Talmud refiere que los rabinos dudaron si suprimir el libro
de Proverbios y el Eclesiasts del nmero de libros de la Biblia.
Lo que les impidi hacerlo fue el hecho de que hallaron all
algunos pasajes en los que se habla elogiosamente de la ley de
Moiss. Hubieran hecho lo propio con las profecas de Ezequiel, si un cierto Ananas no hubiera tenido la habilidad de
conciliarlas con la misma ley.
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La Biblia.
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CAPTULO IV
QU SIGNIFICA LA PALABRA RELIGIN.
CMO Y POR QU SE HAN INTRODUCIDO
TANTAS EN EL MUNDO
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sucumbieron tantos pueblos, y de la cual, por profunda que sea, los verdaderos sabios podran sacarlos si su celo no fuera contrastado por quienes guan
a estos ciegos y slo viven de imposturas. Pero aunque haya pocas posibilidades de que este emprendimiento tenga xito, no por ello es necesario abandonar la causa de la verdad. Y aunque ms no sea en
consideracin de quienes se protegen de los sntomas de un mal tan grande, es necesario que un alma
generosa diga cmo son las cosas.
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III. Los ignorantes, es decir la mayor parte de los hombres, habiendo fijado
de este modo la sustancia de sus dioses, trataron
tambin de entender de qu manera esos seres invisibles producan sus efectos; pero sin poder lograrlo debido a su ignorancia, creyeron sus propias conjeturas juzgando ciegamente el futuro por
el pasado, aunque no observaran ninguna relacin
ni dependencia entre ellos. En todo lo que emprendan, miraban al pasado y sacaban de l buenos o
malos augurios, segn que el mismo emprendimiento haya tenido xito o no en otro tiempo. As, como
Formin haba derrotado a los lacedemonios en la
batalla de Lepanto, despus de su muerte los atenienses ungieron a otro capitn con el mismo nombre. Despus de que Anbal sucumbiera bajo las
armas de Escipin, llamado el Africano, a causa de
ese xito los romanos enviaron a la misma provincia otro Escipin contra Csar todo lo cual no signific ningn xito ni para los atenienses ni para los
romanos. De modo que luego de dos o tres experiencias, muchos relacionaron con el lugar y el nombre su buena o mala fortuna. Otros se valieron de
ciertas palabras misteriosas que llamaron encantamientos, y las creyeron de una eficacia tal que eran
capaces, por sus poderes, de hacer hablar a los rboles, crear un hombre con un trozo de pan, y transformar todo lo que aparece delante de los ojos.
IV. Una vez establecido de
este modo el reino de las potencias invisibles, al
comienzo los hombres no las reverenciaban ms que
como lo hacan con sus soberanos, es decir por me-
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V. La semilla de la religin,
es decir la esperanza y el miedo, a fuerza de pasar a
travs de las pasiones, los juicios y los distintos consejos de los hombres, produjo una gran cantidad de
extraas creencias que son la causa de tantos males,
de tantas crueldades brbaras y tantas revoluciones
que ocurren en los Estados. Los honores y los cuantiosos rditos vinculados con el sacerdocio, que en
seguida pasan a ser propios del ministerio y las cargas eclesisticas, atrajeron la ambicin y la avaricia
de las personas astutas, que se aprovecharon de la
estupidez y la debilidad de los pueblos; y stos insensiblemente adoptaron el dulce hbito de asentir
a la mentira y odiar a la verdad.
VI. Una vez establecida la
mentira y una vez que los ambiciosos fueron atrados por las ventajas de estar por encima de sus semejantes, trataron de darse una reputacin fingiendo ser amigos de los dioses invisibles que el vulgo
tema. Y para lograrlo mejor, cada uno los inventaba a su manera y se arrogaba una libertad para multiplicarlos tan grande, que se encontraba uno a cada
paso.
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CAPTULO V
SOBRE MOISS
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baba su dominacin, y que nadie deba tener la audacia de disputrsela. Jams ha habido gente ms
ignorante que esa ni, consiguientemente, gente ms
crdula. En una ocasin tan propicia para mostrar
sus raros talentos, les hizo creer que Dios se le haba aparecido; que era por orden suya que deba
guiarlos; que Dios lo haba elegido para gobernarlos; que ellos mismos seran su pueblo elegido, privilegiado con exclusin de todas las dems naciones, siempre que creyeran e hicieran lo que l diga.
Y para terminar de convencerlos de su misin divina, realiz en su presencia algunos astutos prodigios que ellos creyeron ser milagros. As, esos pobres desgraciados, deslumbrados por esas ilusiones
y embelesados al creerse adoptados por el mayor
de los dioses, despus de salir de una dura esclavitud, aplaudieron a Moiss y le juraron obediencia.
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CAPTULO VI
SOBRE NUMA POMPILIO
I. Numa Pompilio, hombre experto en leyes, fue elegido aunque fuera Sabino para suceder a Rmulo. Aunque el pueblo romano lo haya elegido por unanimidad y su eleccin haya sido confirmada por todos los senadores, quiso que se consultara a los dioses sobre esta
eleccin, y no acept el mando sino despus que
le hicieron saber por medio de presagios celestes
que los dioses lo aprobaban. Durante su reinado
de ms de cuarenta aos, se aboc a civilizar las
salvajes costumbres de los romanos, volviendo su
espritu hacia la religin. Estim que el medio ms
seguro para reinar de manera absoluta sobre hombres ignorantes, toscos y supersticiosos, como los
primeros habitantes de Roma, era inspirarles el mayor temor a los dioses que fuera posible. Para lograr esto, juzg que era necesaria la ficcin de algn milagro. Y puesto que se trataba de un pueblo
que ya admita como artculos de fe divina las respuestas de los orculos, las predicciones de los
augures y los arspices, no tuvo ninguna dificultad en imponerla. Los persuadi fcilmente de que
la ninfa Egeria le haba dictado las leyes y las instituciones que l prescriba, y por medio de este
fraude supo someterlos a su deber por lazos que
eran tanto ms fuertes y respetables, en cuanto
eran considerados sagrados y divinos.
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CAPITULO VII
SOBRE JESS CRISTO
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CAPTULO VIII
SOBRE LA POLTICA DE JESS CRISTO
Juan, VIII, 7.
Mat., XXII, 17-22.
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su vez, les pregunt de quin era la efigie y la inscripcin que se vea en la moneda. Del Csar, respondieron. Y l replic: Dad al Csar lo que pertenece al Csar y a Dios lo que pertenece a Dios. Con
esta respuesta ambigua, si est permitido hablar as,
eludi la dificultad que se le presentaba y evit la
trampa en la que cualquier otro habra cado.
III. De nuevo supo escabullirse muy hbilmente de otra trampa que le tendieron los fariseos. Le preguntaron en virtud de
qu autoridad tena la pretensin de instruir y catequizar al pueblo. En primer trmino, leyendo en
su pensamiento que slo buscaban acusarlo de mentira, sea que respondiese que lo haca en nombre
de una autoridad humana pues no perteneca al
sagrado cuerpo de sacrificadores de la antigua ley,
ni formaba parte de quienes estaban encargados de
la instruccin del pueblo, sea que respondiese que
se preciara de predicar por expresa orden de Dios
pues su doctrina era opuesta a la ley de Moiss,
para salir de esta dificultad decidi a su vez ponerlos en dificultad a ellos, preguntndoles en nombre
de quin pensaban que bautizaba Juan. Los fariseos,
que por un inters poltico se oponan al bautismo
de Juan, se hubieran condenado a s mismos confesando que bautizaba en nombre de Dios, pero por
otro lado, si no lo reconocan, quedaran expuestos
a la rabia de la plebe, que imaginaba lo contrario.
Para salir del paso respondieron que no lo saban, a
lo que Jess Cristo replic que tampoco l estaba
obligado a decir ni con qu autoridad ni en nombre
de quin predicaba.
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Ver Mat., XXIV, 4-5, 24-26; 2 Tesal., II, 3-10; 1 Juan, II, 18.
2 Tesal., II, 7.
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Reconozco que algunos han atribuido estas palabras a Ebin y Cerinto, dos grandes enemigos de
Jess Cristo, dado que ellos combatieron su presunta divinidad. Pero puede decirse tambin que,
si esta interpretacin es conforme al sentido que le
da el apstol lo que no es creble, esas palabras
designan en todos los siglos una infinidad de anticristos. En efecto, no son verdaderos sabios quienes creen faltar a la verdad por el hecho de sostener, con Bonifacio VIIIa y Len Xb, que la historia
de Jess Cristo es slo una fbula, y que la ley no es
ms que fantasas que la ignorancia ha puesto en
boga, y que es mantenida por inters.
VI. Sin embargo, se pretende que una religin que subsiste sobre fundamentos tan frgiles, y de la que hombres ignorantes
hasta la estupidez han sido sus predicadores, sea
una religin divina y sobrenatural, como si se ignorara que nadie hay ms idneo para difundir las
opiniones ms absurdas que las mujeres y los idiotas. No es para nada raro que Jess Cristo no haya
escogido sus apstoles entre los sabios y los filsoa
Bonifacio VIII deca que los hombres tienen las mismas almas
que las bestias, y que las almas de los hombres y la de las
bestias no vivan ms unas que otras. Deca asimismo que el
Evangelio, como todas las dems leyes, enseaba muchas
verdades y muchas mentiras. Por ejemplo una trinidad, que
es falsa; el parto de una virgen, que es imposible; la encarnacin y la transubstanciacin, que son ridculas. Tambin deca que no crea en la virgen ms que en un asno, ni en su hijo
ms que en un potro de asno.
Al entrar una vez en una habitacin donde los tesoros exhibidos, exclam: esta fbula de Jess Cristo es muy til para
hacerse rico.
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VII. Se traspasaran demasiado los lmites que nos hemos impuesto para este
escrito, si quisieran referirse aqu todos los otros aspectos de su poltica. Quienes deseen saber ms, slo
tienen que leer el Nuevo Testamento. All se podr
comprobar con qu cuidado evitaba realizar sus milagros en presencia de quienes no eran crdulos y
de las personas cultas, y con qu habilidad supo injertar su ley en la de Moiss. En un primer momento
declar que su propsito estaba muy lejos de querer
abolirla, y que, por el contrario, l haba venido expresamente para realizarla. Pero a medida que aumentaba la tropa de sus seguidores, dej de observarla, liber a sus discpulos de hacerlo, y los elogiac
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ba cuando la violaban. Imitaba en esto a los prncipes nuevos, que prometen confirmar los privilegios
de sus sbditos mientras su poder no est completamente afirmado, pero que violan sus promesas cuando se sienten lo suficientemente fuertes como para
hacerlo con impunidad. O mejor, hizo como esos
hbiles monarcas que, bajo el pretexto de confirmar
y explicar las viejas ordenanzas de sus predecesores, las suprimen por completo y las sustituyen, de
manera imperceptible, con sus nuevas leyes.
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CAPTULO IX
SOBRE LA MORAL DE JESS CRISTO
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alguno de estos escritos todo el comienzo del Evangelio segn San Juan. A esto se agrega que este apstol tena un conocimiento tan perfecto de muchos
autores, que no tena ningn problema en plagiarlos, ni en robarle a los profetas sus enigmas y sus
visiones para hacer con ellos su Apocalipsis.
Dnde podra tener origen la conformidad que
existe entre la doctrina del Viejo Testamento y la de
Platn, si no en el hecho de que los rabinos y quienes fijaron la Escritura a partir de una multitud de
fragmentos, saquearon para ello al gran filsofo?
Ciertamente, el nacimiento del mundo presenta
ms verosimilitud en el Timeo que en el Gnesis. Sin
embargo, no podra decirse que ello provenga de
que Platn leyera durante su viaje a Egipto los libros judaicos, ya que, como dice San Agustna, Tolomeo no los haba hecho traducir an cuando Platn estuvo all. La descripcin que Scrates le hace
a Simmias en el Fedn tiene infinitamente ms gracia que el paraso terrestre, y el andrgino est, sin
comparacin posible, mucho mejor inventado que
todo lo que dice el Gnesis acerca de la extraccin
de Eva a partir de una de las costillas de Adn.
Hay algo que sea ms semejante que estos dos
abrazos: el de Sodoma y Gomorra, y el que caus
Faetn? El de Jos e Hiplito? El de Nabucodonosor y Lican? El de Tntalo y el rico malo? El
del man de los israelitas y la ambrosa de los dioses? San Agustnb, San Cirilo y Teofilatos comparan
a Jonas con Hrcules, apodado Trinoctium porque
estuvo durante tres das y tres noches en el vientre
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dudo que se dir de esta accin lo que los ignorantes dicen de la virtud de los filsofos: que es
una virtud hija de la vanidad, y que no es lo que
parece. Pero tampoco ignoro que quienes hablan de
este modo lo hacen para la ctedra, pues saben que
es all donde, bien o mal, tienen el derecho
a decir cualquier cosa.
S tambin que cuando estos catedrticos, estos
vendedores de aire, de viento, de humo, declaman
con todas sus fuerzas contra los vindicadores de la
recta razn y de la virtud ultrajadas, creen as haber hecho mritos para ganar el dinero que les da
el Estado a cambio de instruir al pueblo. Tanto es
as, que nada en el mundo est ms alejado de la
costumbre de los verdaderos sabios que los actos
de esos ignorantes que los calumnian, y que parecen haber estudiado slo para acceder a un lugar
donde tengan asegurado el pan. Un lugar que idolatran y del que se gloran una vez que lo obtienen.
Creen as que han llegado a un lugar de perfeccin,
por ms que slo sea para quienes lo obtienen un
lugar de amor propio, de comodidad, de orgullo,
de voluptuosidad, donde la mayora de ellos nada
observan menos que las mximas de la religin que
predican. Pero dejemos a esta gente, que no tiene
la menor idea de lo que es la virtud, para pasar a
examinar el dogma de la divinidad de su maestro.
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CAPTULO X
SOBRE LA DIVINIDAD DE JESS CRISTO
I. Los hebreos ms ignorantes, despus que pusieron en boga la ley de Moiss, fueron los primeros en correr detrs de Jess
Cristo. Y como su nmero es infinito y se aman unos
a otros, no es extrao que sus errores se hayan propagado con tanta facilidad. No es que no haya mucho que sufrir con los innovadores, sobre todo cuando son pobres e impotentes, pero la gloria que se espera de ellos mitiga las dificultades. De este modo,
los discpulos de Jess Cristo, por miserables que hayan sido hasta el punto de muchas veces estar obligados a alimentarse con los granos de trigo que hacan caer de las espigasa, y de verse vergonzosamente excluidos de los lugares a los que pensaban entrar
para reposarse de sus fatigasb, empezaron a desanimarse slo cuando vieron a su maestro en las manos
del verdugo e imposibilitado de darles los bienes, el
esplendor y la grandeza que les haba prometido.
Despus de su muerte, sus discpulos, desesperados al ver frustradas sus esperanzas y al verse
perseguidos por los judos que queran hacerles lo
mismo que a su maestro, hicieron de la necesidad
virtud y se expandieron por las comarcas, donde
segn refiere una mujerc anunciaron su resurreca
b
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Lucas, VI, 1.
Ibid., IX, 52-53.
Juan, XX, 18.
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gusanos, y obtener de all satisfaccin, como si pudiera sentirse ofendido? Y que, finalmente, para
obtener de su divinidad irritada el perdn por sus
presuntas ofensas y satisfacer su infinita justicia, que
reclamaba su muerte, se abandon en lugar de ellos
al suplicio ms cruel y ms infame, como si, suponiendo que hubiera sido realmente ofendido, no
hubiera sido dueo o bien de imponer sus derechos, o bien de reconciliar a aquellos pecadores con
su divinidad de una forma distinta, o bien, en fin,
de concederles un perdn gratuito?
Pero me da vergenza demorarme ms tiempo
en tan evidentes contradicciones. Paso entonces a
Mahoma, que merece que hablemos de l por cuanto fund una ley sobre mximas completamente
opuestas a las del legislador de los cristianos
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CAPTULO XI
SOBRE MAHOMA
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CAPTULO XII
SOBRE LAS RELIGIONES
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II. Estas religiones se debaten entre ellas y quieren defenderse y legitimarse por las mismas razones. Cada una alega sus milagros, sus santos, sus victorias: son estas sus armas comunes. Particularmente cada una pretende
poder ostentar sobre las otras algunos derechos y
prerrogativas. La natural, su origen, antigedad y
simplicidad: siendo suficiente en s misma, sostiene
que todo el resto no es ms que un aadido superfluo, motivo de disputas y de discusiones. La pagana, ms civilizada, se mide con las ciencias, los bellos discursos y los regmenes morales y polticos,
por medio de los cuales y de muy buena gracia es
representada la imagen de la virtud: as toda repblica es bien instruida y guiada. La judaica y luego
la mahometana alegan ambas la simplicidad de Dios,
tanto en lo que toca a la creencia como a la representacin externa, contra la Trinidad cristiana y la
pluralidad pagana. Pero la judaica se glora adems
de la antigedad y la nobleza de su gente y de su
estirpe, de los milagros y de los favores celestiales,
sea en cuanto a su establecimiento y fundacin, como
a su progreso y al gran nmero de profetas que
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CAPTULO XIII
SOBRE LA DIVERSIDAD DE LAS RELIGIONES
I. Ante todo, es algo espantoso la gran diversidad de religiones que ha habido y hay en el mundo, y ms espantoso an la
rareza de algunas, tan fantsticas y exorbitantes que
no sorprende que el entendimiento humano haya
podido estar tan embrutecido y embriagado de imposturas. Pues parece que no hay nada en el mundo ni en el alto ni en el bajo que no haya sido
deificado en alguna parte, y que no haya encontrado un lugar en el que ser adorado.
II. Todas las religiones concuerdan en muchas cosas: tienen casi los mismos
principios y fundamentos, estn de acuerdo en la
tesis fundamental, tienen la misma evolucin y se
desarrollan de manera similar. Igualmente, todas
ellas nacieron casi bajo el mismo clima; todas encuentran y proporcionan milagros, prodigios, orculos, misterios sagrados, presuntos profetas, fiestas, ciertos artculos de fe y de creencias necesarias
para la salvacin; todas tienen un origen y un comienzo insignificante, dbil, humilde, pero poco a
poco, gracias al seguimiento y la aclamacin contagiosa de los pueblos, camufladas detrs de ficciones, se ponen de pie y encuentran legitimacin, hasta
tal punto que todas son mantenidas con devocin y
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consenso, incluso las ms absurdas. Todas sostienen y ensean que Dios se apacigua, se somete y se
conquista por medio de plegarias, dones, votos, promesas, fiestas, incienso. Todos creen que el servicio principal y ms grato que se le puede hacer a
Dios y la manera ms eficaz de apaciguarlo y obtener su gracia, consiste en hacerse mal, lastimarse,
infligirse muchas tareas pesadas, difciles y dolorosas: lo prueban en el mundo y en todas las religiones tantas rdenes, compaas y cofradas destinadas a los ms variados ejercicios extremadamente
dolorosos y de ardua ejecucin, que llegan al punto
de desgarrarse y despedazar su cuerpo, y creen as
merecer mucho ms que la gente comn, que no
toma parte en esos tormentos y aflicciones como
ellos. Todos los das se procuran otros nuevos, y
jams la naturaleza humana dejar de inventar medios para infligirse sufrimientos y tormentos, pues
todo ello deriva de la opinin de que Dios encuentra placer y se divierte con el tormento y la derrota
de sus criaturas. Esta es la opinin que se halla en
la base de los sacrificios, que han sido universalmente practicados por todo el mundo antes del nacimiento del cristianismo, y no slo sobre las bestias inocentes, que eran masacradas con derramamiento de sangre como si fuera un precioso presente para la divinidad, sino tambin (extraeza de la
humana locura) sobre pequeos e inocentes nios,
y sobre adultos, tanto si eran criminales como gente de bien, costumbre que fue practicada con gran
devocin por todos los pueblos. Como los getas,
que entre otras ceremonias y sacrificios, cada cinco
aos enviaban al dios Zalmoxis uno de sus hombres con el propsito de solicitarle cosas necesa-
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rias. Y puesto que deba ser uno que muriese al instante (pues lo mataban arrojndolo sobre las puntas de tres jabalinas rectas), suceda que arrojaban
a varios hasta que uno de ellos se ensartara en un
punto mortal y expiraba enseguida. O como los
persas, quienes segn el testimonio de Amestris,
madre de Jerjes enterraban vivos y de una sola
vez a catorce jovencitos pertenecientes a las familias ms ilustres, segn lo estableca la religin de
su pas. O como los antiguos galos y cartagineses,
que inmolaban a sus nios frente a sus padres y sus
madres como ofrendas a Saturno; y tambin lo lacedemonios, que mimaban a su Diana azotando a
muchachos jvenes, a veces hasta la muerte, para
su deleite; o los griegos, como lo prueba el sacrificio de Ifigenia; o los romanos, segn testimonian
los dos decios, Quae fuit tanta iniquitas Deorum, ut
placari Pop. Rom. non possent, nisi tales viri occidissent. Tambin los mahometanos, que se acuchillan
el rostro, el estmago y los miembros para gratificar a su profeta; y en las nuevas Indias occidentales
y orientales; y en el Temistitn, donde embadurnan sus dolos con sangre de nios. Qu mayor
alienacin del juicio podra haber que la de pensar
en adular a la divinidad por medio de la inhumanidad, pagar la bondad divina con nuestro sufrimiento, y satisfacer su justicia con la crueldad? Justicia,
pues, hambrienta de sangre humana, sangre inocente derramada y esparcida con tantos dolores y
tormentos, ut sic Dii placentur, quemadmodum ne homines quidem saeviunta. De dnde podr venir esta
opinin y esta creencia de que Dios tiene placer con
a
Sneca.
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VI. Pero era necesario proceder de esta manera, de otro modo la religin no
sera respetada ni admirada como es debido. Por
tanto, es preciso que ella sea aceptada y jurada tanto con dificultad como con autenticidad y reverencia; pues si fuera acorde con el gusto humano, fuera natural y estuviera privada de cosas extraas,
sera acogida con mayor facilidad pero con menor
reverencia.
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gin. Si hubiera sido implantada por un vnculo divino, nada en el mundo nos podra apartar de ella;
un vnculo como ese no podra romperse con tanta
facilidad. Si all estuviera el toque y el rayo de la
divinidad, aparecera en todas partes y producira
efectos que se dejaran sentir y seran milagrosos,
como dijo la verdad. Si se tiene una sola gota de fe,
se mueven montaas. Pero qu relacin o proporcin puede darse entre la conviccin de la inmortalidad del alma y una recompensa futura gloriosa y
feliz, o bien desdichada y angustiosa, y la vida que
se lleva? El solo temor de las cosas en las que se
dice creer tan firmemente, sera descarriar y perder el sentido. Pero el solo temor y miedo de morir
por mano de la justicia, y pblicamente, o de cualquier otro incidente vergonzoso o penoso hizo que
muchos perdieran la razn y los empuj a tomar
decisiones muy extraas; y qu es esto en comparacin con lo que la religin ensea sobre el futuro?
Pero sera posible creer de verdad y esperar esta
inmortalidad feliz, y a la vez temer a la muerte,
que es el pasaje necesario hacia all? Sera posible
temer el castigo infernal y sin embargo vivir como
se vive? Se trata pues de fbulas, cosas ms incompatibles que el fuego y el agua. Ellos dicen que lo
creen, se obligan a creer que creen, y quieren hacrselo creer a los dems. Pero las cosas son distintas;
no saben lo que significa creer son mentirosos y
engaadores, deca un antiguo.
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CAPTULO XIV
SOBRE LA DIVISIN DE LOS CRISTIANOS
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cristiano Valente dice la historia de la Iglesia alegaba para justificar su apostasa las grandes diferencias, cismas y debates que haba entre los cristianos.
Despus de todos ellos, San Agustn deca que en
sus tiempos la Iglesia de Jess Cristo haba logrado
una autoridad tal, que todos sus enemigos y detractores haban quedado derrotados y reducidos a silencio, y nada les quedaba para decir de los cristianos a no ser que no se ponan para nada de acuerdo,
y que los gentiles que permanecieron nada tenan
para objetar, a excepcin de sus disensos. Es en verdad una cosa extraa que la religin cristiana, la
nica verdadera en el mundo, la verdad revelada
por Dios, que debera ser absolutamente una y estar unida en la fe dado que slo hay un Dios y una
sola verdad, est sin embargo desgarrada en tantas partes y dividida en tantas opiniones y sectas
contrarias, hasta tal punto que no hay artculo de fe
ni punto de la doctrina que no haya sido debatido
y tratado de distinto modo, y que no haya originado herejas y sectas contrarias. Y lo que la revela
mucho ms extraa an, es el hecho de que en las
dems religiones, falsas y bastardas, como la gentil,
la pagana, la judaica, la mahometana, no se encuentran tales divisiones y facciones, pues las que existen en ellas o bien son pocas, superficiales y de escasa importancia como en la judaica y en la mahometana, o bien, si han sido numerosas como en la
gentil y entre los filsofos, por lo menos no han causado grandes y clamorosos efectos, ni conmociones en el mundo. Y no son nada en comparacin
con las grandes y perniciosas divisiones que han
ocurrido desde el comienzo y continuamente en la
cristiandad.
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II. Porque resulta espantoso observar los efectos que han producido las divisiones en la cristiandad. Primero, en lo que respecta al gobierno y el Estado, con frecuencia se han
verificado alteraciones y subversiones en las repblicas, los reinos, las razas; divisiones en los imperios que han llegado a conmover el mundo. Ha habido hazaas crueles, furiosas y muy sanguinarias,
que causaron un gran escndalo, vergenza y afrenta
para la cristiandad, en el interior de la cual cada
parte, bajo la apariencia de celo y afeccin a la religin, odia mortalmente a todas las otras y se arroga el derecho de perpetrar cualquier acto de hostilidad. Esto no sucede en las dems religiones. Slo
a los cristianos les est consentido ser asesinos, prfidos, traidores, y encarnizarse unos contra otros
por medio de toda clase de inhumanidad contra los
vivos, los muertos, el honor, la vida, la memoria,
las almas, los sepulcros y cenizas, usando fuego,
fierro, libelos muy mordaces, maldiciones, proscripciones del cielo y la tierra, destierros, incendios de
huesos y sepulcros, procurando que todo ello sirva
para la seguridad y la imposicin del propio partido y el retroceso del otro. Y esto sin ninguna compostura, con una rabia tal que cualquier consideracin de parentesco, alianza, amistad, mrito, gratitud, es dejada a un lado. Y si quien ayer era elevado hasta el cielo con elogios y era considerado como
un gran sabio y un virtuoso, llega a adherir hoy al
otro partido, es proclamado ignorante, malvado y
desgraciado, a viva voz y por escrito. As es como
se muestran el celo y el ardor por la religin, y fuera de esto en todas partes slo hay frialdad en la
observancia de la religin. Quienes tienen respecto
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CAPTULO XV
SOBRE LOS SUPERSTICIOSOS,
LA SUPERSTICIN Y LA CREDULIDAD
DEL PUEBLO
I. El supersticioso no deja
vivir en paz ni a Dios ni a los hombres. Concibe un
Dios triste, rencoroso, difcil de contentar, fcil de
irritar, lento para apaciguarse, que examina nuestras acciones a la manera humana de un Juez muy
severo, espindonos y acechndonos a cada paso.
Prueba de ello son las maneras en que lo sirve, que
son siempre las mismas. Tiembla de miedo; no puede
fiarse ni asegurarse, temiendo no haber hecho nunca las cosas lo suficientemente bien y haber descuidado algo, omisin por la cual todo lo hecho no
valdr nada. Duda si Dios est contento, se ocupa
en adularlo para apaciguarlo y volverlo propicio;
lo importuna con plegarias, votos, ofrendas; simula milagros; cree fcilmente y acepta los que son
imaginados por otros; toma e interpreta todas las
cosas como expresamente hechas y enviadas por
Dios, aun las puramente naturales; recibe y admite
todo lo que se le dice como un hombre ansioso, duo
Sperstitiosis propria, nimius timor, nimius cultus. Qu
es todo esto si no esforzarse para actuar con Dios
de la manera ms vil, srdida e indigna, e incluso
de una manera ms mecnica de lo que se hara con
un hombre de honor? Por lo general toda supersticin y todo error en materia de religin, tiene origen en el hecho de que no se estima suficientemente a Dios: lo evocamos y lo hacemos descender a
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Melusina, del sabat de las brujas, de los hombreslobo, de los lmures, de las hadas, de los espritus,
etc., para que los admire inmediatamente. Basta que
una madre atormente a una pobre muchacha, para
que diga que est poseda o le crea a cualquier sacerdote ignorante o malvado que la hace pasar por
tal; que cualquier alquimista, mago, astrlogo, lulliano o cabaslista comiencen a lisonjearlo un poco,
para que los tome como la gente ms sabia y honesta del mundo; que un Pedro el eremita predique la
cruzada, para que haga reliquias de los pelos de su
mula. Basta que alguno le diga, bromeando, que
una caa o un nsar han sido inspirados por el Espritu Santo, para que l lo crea seriamente. Si la
peste o una tormenta destruyen una regin, enseguida acusar de ello a los untadores o magos. En
una palabra, aunque se lo engae y se lo desprecie
hoy, el pueblo se dejar nuevamente sorprender
maana, sin aprender nunca de las experiencias anteriores para conducirse bien en las presentes y las
futuras. En estas cosas consisten los principales signos de su gran debilidad y estupidez.
Alzaron la voz y dijeron en lengua licanica: los dioses descendieron hacia nosotros en forma de hombres; y a Bernab
llamaban Jpiter, y a Pablo, Mercurio.
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Siempre est en duda, hace siempre nuevos proyectos, renuncia a lo que haba reclamado, y enseguida vuelve a pedir eso
a lo que acaba de renunciar: el deseo y el arrepentimiento lo
conducen alternativamente, y uno despus del otro poseen el
dominio de su alma.
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CAPTULO XVI
SOBRE EL ORIGEN DE LAS MONARQUAS
I. Si consideramos cules
han sido los orgenes de todas las monarquas, siempre encontraremos que han comenzado por algunas
invenciones y supercheras, poniendo la religin y
los milagros a la cabeza de una larga serie de barbaries y de crueldades. Tito Livio (l. 4. Decad. I) fue el
primero en ponerlo de manifiesto: Datur dice haec
venia antiquitati, ut miscendo humana Divinis, primordia
Urbium augustiora faciata. Lo cual, como enseguida
mostraremos, es absolutamente verdadero; pero por
el momento es necesario que nos detengamos en las
cosas generales, y comenzar nuestra demostracin
examinando el origen de las cuatro primeras y ms
grandes monarquas del mundo. La tan clebre reina Semramis, que fund el imperio de los asirios,
fue lo suficientemente ingeniosa como para convencer a sus pueblos de que, al ser abandonada cuando
era nia, fue nutrida por los pjaros, que le daban la
comida en la boca como acostumbran a hacer con
sus pichones; y queriendo aun confirmar esta leyenda con los ltimos actos de su vida, orden que tras
su muerte se hiciera correr la voz de que se haba
transformado en paloma, y que sali volando con
una bandada de pjaros que vinieron a buscarla hasa
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ta su habitacin. Incluso tom la resolucin de simular y cambiar su sexo: de mujer que era se convirti
en macho, asumiendo el papel de su hijo Nino e imitndolo en todas sus acciones. Y para lograr mejor el
objetivo de su emprendimiento, decidi introducir
en el pueblo una nueva forma de vestimenta, muy
favorable para cubrir y ocultar lo que hubiera podido delatarla fcilmente como mujer. Brachiaenim ac
crura velamentis, caput tiara tegit, & ne novo habitu aliquid occultare videretur, eodem ornatu Populum vestiri
jubet, quem morem vestis exinde Gens universa teneta, y
de esa manera primis initiis Sexum mentita, puer credita est (Just. Initio)b. Ciro, que fund la monarqua de
los persas, quiso asimismo legitimar su dominio recurriendo a la historia de la via que su abuelo Astiages haba visto nacer ex naturalibus Filiae, cujus palmite omnis Asia obumbrabaturc, y por el sueo que l
mismo tuvo cuando tom las armas y escogi a un
esclavo como compaero de todos sus emprendimientos. Pero sobre todo foment la idea de que
una perra lo haba nutrido y amamantado en el bosque donde haba sido abandonado por Arpago, hasta que un pastor lo encontr por casualidad, lo llev
junto a su mujer y lo aliment cuidadosamente en su
casa. En cuanto a Alejandro y Rmulo, dado que
sus proyectos eran ms elevados, consideraron asimismo que era necesario practicar estratagemas ms
a
En efecto, se cubri los brazos y las piernas con una vestimenta, y en la cabeza se puso un turbante; y para que no diera la
impresin de que ocultaba algo bajo ese nuevo vestido, orden que todo el pueblo vistiera uno semejante, moda que todava es seguida por ese pueblo.
Al principio de su travestimento fue tomada por un muchacho.
De su hija, cuyos sarmientos cubran toda el Asia.
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Si quisiramos examinar todas las otras monarquas y Estados inferiores a estos cuatro, podramos
llenar un grueso volumen con historias semejantes.
Por ello, como ltima prueba de la verdad de nuestros principios, ser suficiente examinar lo que hizo
Mahoma tanto para fundar su religin, como el imperio que hoy es el ms poderoso del mundo. Por
cierto, al igual que todos los grandes espritus (Postel y otros) han tenido siempre la sagacidad de sacar
ventajas de las desgracias ms graves que se les presentaban, tambin l quiso hacer lo mismo, de manera que, siendo consciente de que tena una fuerte
tendencia a desmayarse, se ocup en hacer creer a
sus amigos que los paroxismos ms violentos de su
epilepsia eran xtasis y signos del espritu de Dios
que descenda en l; los convenci tambin de que
una paloma blanca que vena a comer granos de trigo en su oreja, era el ngel Gabriel que descenda a
anunciarle de parte de Dios mismo lo que l deba
hacer. Inmediatamente se sirvi del padre Sergio para
componer un Corn, que simulaba que le haba sido
dictado por la propia boca de Dios. Finalmente, hizo
a
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CAPTULO XVII
SOBRE LEGISLADORES, POLTICOS,
Y CMO SE SIRVEN DE LA RELIGIN
Sin embargo, la religin mosaica permaneci, junto a la supersticin, entre los judos y los mahometanos, y, reformada de
manera muy bella, entre los cristianos. Cfr. Aforismos polticos.
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V. La tercera se basa en
voces falsas, revelaciones y profecas, que se propagan con el propsito de espantar, asombrar y conmover al pueblo, o bien para enardecerlo y envalentonarlo, segn se presente la necesidad de hacer
una cosa o la otra. Y respecto a esto seala Postel
que Mahoma se vincul con un clebre astrlogo
que no haca ms que predicar una gran revolucin
a
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libros no tratan de otra cosa, despus de haber hablado de nosotros los franceses, me contentar con
detenerme en los espaoles y seguir puntualmente
lo que Mariana, el ms fiel de sus historiadores, ha
referido al respecto. Hablando de los primeros godos que ocuparon los territorios de Espaa y de las
guerras que hacan para expulsarse unos a otros, dice
que se servan de la religin como pretexto para reinar, y su refrn era: optimum fore judicavit Religionis
pretextuma, a propsito del rey Sisenand, quien se
haca asistir por los borgoeses arios para expulsar
al rey Suintila; y cuando se trata de los reyes de Chintila, cum species Religionis obtendereturb, como tambin
cuando describe de qu modo Ervigio ech al rey
Wamba, optimum visum est Religionis speciem obstenderec; y cuando dos hermanos de la casa de Aragn,
violento imperiosi pontificis mandatod, se armaron uno
contra el otro, este buen padre seal al respecto
que no haba nada ms inhumano que violar de esta
manera las leyes de la naturaleza, sed tanti fides Religioque fueree; y lo mismo al hablar de Navarra, que
Fernando, immensa imperandi ambitionef, le arranc a
su propia sobrina, agrega como excusa, sed species
Religionis praetexta facto est, & Pontificis jussag. Pero
puesto que nunca ser posible indicar todos los paa
b
c
e
f
g
164
sajes en los que este excelente autor ha hecho observaciones similares, invoco como demostracin
su libro entero, que est lleno de ellas. Y pasando a
Carlos V, citar contra l lo que deca Francisco I en
su Apologa del ao 1573: Carlos pretende usurpar
los Estados con el pretexto de la religin. Y hablando de la guerra de Alemania: el Emperador,
fortalecido por la Liga de los Catlicos, con el pretexto de la religin se propone oprimir al otro y
abrirse paso hacia la monarqua. Cosa que fue muy
bien sealada por el Seor de Nevers en el pasaje
que recin citamos. Finalmente, cuando el difunto
rey Jacobo* obtuvo la corona de Inglaterra, el rey
de Espaa se apresur en anudar una estrecha alianza con l. El condestable de Castilla fue enviado
all, la relacin fue impresa, y Rovide, senador de
Miln, define a esta alianza como una obra muy
santa, reconoce al rey de Inglaterra como un santsimo prncipe cristiano, le ofrece de parte del rey,
su Seor, todas las fuerzas martimas y terrestres,
y declara que el rey de Espaa lo hace divina admonitione, divina voluntate, divina ope, non nisi magno
Dei beneficioa. Puesto que la mayor parte de los prncipes tiene la tendencia a tratar sobre religin como
charlatanes y servirse de ella como si fuera una droga para mantener el prestigio y la reputacin de su
puesta en escena, me parece que a un hombre poltico no debe serle reprochado el hecho de que para
lograr un objetivo importante recurra a las mismas
habilidades, aunque sea ms honesto decir lo contrario y aunque, para hablar de esto justamente,
*
a
Jacobo I.
Por una advertencia divina, por la voluntad divina, por la
asistencia divina, y como por una gran gracia de Dios.
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Creo que ya es suficiente como para defendernos de quienes quieran acusarnos de haber ido muy
lejos. Retomemos ahora el hilo de nuestro discurso
y se nos agradecer que lo hayamos interrumpido
de este modo. En efecto, adems de que los pasajes
que hemos proporcionado de Charron y de Naud
son excelentes en s mismos, se adecuan perfectamente al objetivo que nos hemos propuesto en este
escrito, que es el de combatir la supersticin.
Para que se curen de esta enfermedad, lean lo
que sigue a continuacin con espritu libre, pero lean
con atencin, y podrn experimentar indefectiblemente que se trata de la pura verdad.
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CAPTULO XVIII
VERDADES SENSIBLES Y EVIDENTES
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produce sin distincin, sin que para l sea preferible uno u otro, sin que le cueste ms producir un
hombre que un gusanito o una flor.
III. Por esta razn, no debemos pensar que ese ser simple y extenso que
comnmente se denomina Dios tiene ms en cuenta a un hombre que a una hormiga, un len o una
piedra, o a cualquier otro ser ms que a una pajita.
Para l no hay nada bello o feo, bueno o malo,
perfecto o imperfecto, etc. No debemos creer que
desea ser alabado, rogado, obsequiado, adulado,
ni que desea ser conmovido por lo que los hombres hacen o dicen, ni que es susceptible de amor
y de odio; en una palabra, que piensa ms en el
hombre que en el resto de las creaturas, cualquiera sea su naturaleza. Todas estas distinciones no
son otra cosa que invenciones de un espritu limitado. La ignorancia las ha inventado y el inters
las fomenta.
IV. Por consiguiente, todo
hombre que haga un buen uso de la razn no creer ni en el cielo ni en el infierno, ni en el alma, ni en
los dioses, ni en los diablos, de la manera en que se
habla de ellos comnmente. Todas estas grandes
palabras han sido creadas slo para cegar o para
intimidar al pueblo. Se convencern de esto si estn dispuestos a hacer el esfuerzo de remontar con
nosotros hasta la fuente del error que dio lugar a
las falsas ideas que evocan esas palabras, y si las
sustituyen por las verdaderas.
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CAPTULO XIX
SOBRE EL ALMA
I. El alma es algo ms difcil de tratar que el cielo y el infierno. Por esta razn, para satisfacer la curiosidad del lector, es oportuno que hablemos sobre ella un poco ms extensamente. Con ese propsito, antes de decir lo que es,
vamos a referir lo que acerca de ella pensaron los
filsofos ms antiguos, y lo haremos en pocas palabras a fin de que se lo retenga con ms facilidad.
Unos dicen que el alma es un espritu o una sustancia inmaterial; otros que es una pequea parte de la
divinidad. Segn algunos es un aire muy sutil, segn otros un viento clido, segn otros un fuego,
segn otros un compuesto de agua y fuego. Para
algunos es un compuesto fortuito de tomos, para
otros un compuesto de partes sutiles que se evaporan y se exhalan cuando el hombre muere. Existieron quienes la hicieron consistir en la armona de
todas las partes del cuerpo, y tambin quienes la
consideraron como la parte ms sutil de la sangre,
que se separa en el cerebro y se distribuye en los
nervios. De manera que, segn stos ltimos, la
fuente del alma es el corazn donde ella se engendra y el cerebro es el lugar en el que ejecuta sus
funciones ms nobles, dado que all est depurada
de las partes ms impuras de la sangre. Finalmente, ha habido quienes negaron que existieran las
almas.
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Son estas las opiniones principales que los filsofos antiguos tuvieron acerca del alma. Para volverlas ms claras, las dividiremos en corporales e
incorpreas, y diremos cules fueron sus autores.
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de todas las partes del cuerpo, es decir lo que resulta de la mezcla exacta de todos los elementos y de la
disposicin de las partes, de los humores y de los
espritus. Del mismo modo sostienen que la salud
no es una parte del que goza de ella, aunque est en
l, as, aunque el alma se halle en el animal no por
ello es una de sus partes, sino la conveniencia mutua
de todas ellas, por las cuales se halla compuesta. Sobre esto es necesario sealar que estos autores pensaron que el alma era incorprea sobre la base de un
principio completamente opuesto a su intencin. Porque decir que ella no es en absoluto un cuerpo sino
slo algo que est inseparablemente unido al cuerpo, es decir, en buena lgica, que es enteramente
corprea, en la medida en que se denomina corporal
no slo a lo que es cuerpo, sino a todo lo que es
forma y accidente inseparable de la materia.
Son estos los nombres de quienes pensaron que
el alma era incorprea o inmaterial; quienes, como
pueden ver, no estn de acuerdo siquiera con ellos
mismos, y por consiguiente no merecen ser credos. Vayamos a aqullos que pensaron que el alma
era un cuerpo.
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un fuego, pero agregaron que, como el fuego, estaba compuesta de tomos que penetran con facilidad
en todas las partes del cuerpo y lo hacen mover.
Hipcrates dijo que era un compuesto de agua y
fuego; Empdocles, un compuesto de los cuatro elementos.
Como Demcrito, Epicuro crey que el alma estaba compuesta de fuego, aunque agreg que en
esa composicin entra el aire, junto a un vapor y
otra sustancia que no tiene nombre y que es el principio del sentimiento. Sostuvo que a partir de esas
cuatro sustancias diferentes se forma un espritu
muy sutil que se expande por todo el cuerpo, y que
debe llamarse alma.
Aristxeno, filsofo y msico, sostuvo que el alma
es un acorde de todas las partes del cuerpo, o una
armona semejante a la que resulta de la diversidad
de las voces e instrumentos que las acompaan.
Todos estos filsofos sealaron que el alma creca
y se marchitaba con el cuerpo; que era dbil durante
la infancia, fuerte en el vigor de la edad, delirante en
la vejez, soadora durante el sueo, embrutecida en
la embriaguez, abatida en la enfermedad, etc. Y adems de creer que era corprea, creyeron, con quienes
vivieron antes de Fercidesa, que era mortal.
a
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VI. Jencrates, segn refiere Cicerna, neg que hubiesen almas; y Dicearco
le hace decir a un viejo llamado Fercrates que el
alma no es nada, slo un nombre en el aire que nada
significa. Que no hay alma ni espritu en el hombre
ni en las bestias. Que la potencia por la que actuamos y sentimos es la misma en todo lo que tiene
vida, que es inseparable del cuerpo y que no es sino
el cuerpo mismo, modificado de tal modo que subsiste gracias al temperamento que la naturaleza le
ha proporcionado.
VII. El Seor Descartes sostiene, de manera penosa, que el alma no es material. Digo penosa, puesto que jams un filsofo ha
razonado tan mal sobre este tema, como lo hiciera
este gran hombre. As es como argumenta para establecer la inmaterialidad del alma.
En primer lugar dice es necesario dudar de la
existencia de todos los cuerpos y creer que no existen en absoluto; luego, razonar de esta manera: los
cuerpos no existen en absoluto, sin embargo yo soy,
por consiguiente no soy un cuerpo, por lo que no
puedo ser otra cosa que una sustancia que piensa.
En primer lugar, la duda que plantea es completamente imposible, pues si bien es posible alguna
vez no pensar que hay cuerpos, es sin embargo imposible dudar que los hay cuando pensamos en
ellos.
En segundo lugar, cualquiera que crea que no
hay cuerpos, debe estar seguro de que no posee
a
Tusculanae Disputationes, I.
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CAPTULO XX
QU ES EL ALMA
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CAPTULO XXI
SOBRE LOS ESPRITUS LLAMADOS DEMONIOS
I. Hemos hablado ampliamente del modo en el que la creencia en los espritus se introdujo entre los hombres, y mostramos
que esos espritus no son ms que fantasmas que
slo existen en la imaginacin. Sin embargo, puesto
que los hombres hicieron de esta creencia un punto
fundamental de su religin, hemos considerado
oportuno tratar aqu este asunto ms en profundamente de lo que lo hiciramos antes. Con este propsito vamos a examinar lo que los poetas y los
filsofos del paganismo pensaron acerca de los espritus; mostraremos que los judos tomaron de ellos
lo que creyeron sobre los espritus, y que los cristianos deben a estos ltimos su opinin al respecto.
Finalmente, probaremos a los cristianos, a partir de
sus propios principios, que el diablo no existe.
II. Los filsofos antiguos no
eran lo suficientemente esclarecidos como para explicar al pueblo bajo qu eran estos fantasmas; sin
embargo, no se abstuvieron de decir lo que pensaban. Unos, viendo que se disipaban y carecan de
toda consistencia, los definieron como inmateriales, incorporales, formas sin materia, colores y figuras que no eran sin embargo cuerpos coloreados
o figurativos, y aadan que podan revestirse de
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clebre historiador de la antigedada, con el propsito, deca, de que el miedo que el pueblo deba
tener de esas potencias invisibles lo mantuviese en
el cumplimiento del deber. Y para hacerlo con mayor autoridad, dividieron los demonios en buenos
y malos: los primeros, para incitar a los hombres a
observar sus leyes; los segundos, para contenerlos
e impedirles que las transgredan.
Pero para saber qu son los demonios slo es
necesario leer a los poetas griegos, y sobre todo lo
que dice Hesodo en su Teogona, donde trata extensamente sobre la generacin y el origen de los
dioses.
Se trata de Polibio. Es necesario dice admitir que si se pudiese formar una Repblica que no estuviera compuesta ms
que por hombres sabios, todas las opiniones fabulosas acerca
de los dioses y los infiernos seran completamente superfluas. Pero dado que no existen los Estados en los cuales el
pueblo no sea tal y como lo vemos, es decir sujeto a toda clase
de desrdenes y malas acciones, para reprimirlo es necesario
servirse de los miedos imaginarios que imprime la religin, y
de los terrores pnicos del otro mundo, que los antiguos introdujeron tan sabiamente con ese objeto.
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FIN
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NDICE
PRLOGO
9
BIBLIOGRAFA
21
ADVERTENCIA
29
I. SOBRE DIOS
69
DIOS
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III. QU ES DIOS
87
V. SOBRE MOISS
99
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144
156
XX. QU ES EL ALMA
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