La sociologa estudia al hombre en su medio social, es decir, en el

seno de una sociedad, cultura, pas, ciudad, clase social, etctera.

Sin embargo, el mbito de investigacin de los socilogos puede
abarcar desde grandes y vastos conjuntos, hasta reducidas
unidades de observacin, aunque siempre exista entre ambas la
complementariedad en el anlisis. La sociologa no estudia la
sociedad como "suma de individuos", sino que estudia las
mltiples interacciones de esos individuos que son las que le
confieren

vida

existencia

la

sociedad

en

todas

sus

manifestaciones, aplicando mtodos de investigacin y evaluacin

sistemticos

que

permiten

verificacin

su

medicin,

cuantificacin

emprica.

La pluralidad de enfoques metodolgicos de esta joven ciencia y

su acelerado proceso de especializacin interno han favorecido la
existencia

de

un

profundo

desacuerdo

con

respecto

la

elaboracin de una definicin de esta disciplina unnimemente

consensuada por la comunidad cientfica. La complejidad para
delimitar su objeto de estudio, dada la naturaleza singular y
dinmica del mismo, as como para determinar los procedimientos
del mtodo cientfico que pueden ser aplicados al estudio de la
realidad social, constituyen todava hoy los dos grandes desafos
que esta moderna ciencia deber resolver en el futuro. En
cualquier aproximacin que se realice a esta disciplina, resultar
fundamental tener presente que, tal y como sostiene el socilogo
Neil Smelser, una de las caractersticas principales de la
sociologa radica en ?la existencia de una gran cantidad de
escuelas que se yuxtaponen, y, a veces, luchan entre s?, de modo

que

?existe

un

gran

desacuerdo

sobre

los

problemas

fundamentales, los conceptos, las teoras y los mtodos de

investigacin?. Desde sus orgenes hasta nuestros das, se han
ofrecido mltiples definiciones sin que ninguna de ellas haya
contado con el acuerdo unnime de la comunidad cientfica. No
obstante, durante los ltimos aos, el esfuerzo definitorio ha
pasado a un segundo plano -en cuanto preocupacin de quienes la
practican- y prima una aplicacin del mtodo cientfico al mbito
de lo social, demostrando de este modo que la sociologa como
ciencia es capaz de ofrecer resultados especficos y rigurosos
sobre determinados hechos sociales.

MILE DURKHEIM
PUNTOS BSICOS DEL PENSAMIENTO DURKHEINIANO

Los Hechos Sociales

Sus antecesores tanto Comte como Spencer vean esta

nueva ciencia con un profundo espritu positivista, dndole
cualidades meramente organicistas o psicolgicas, en tanto
Durkheim

epistemolgicamente

la

independiz

de

las

restantes disciplinas cientficas existentes. Es entonces que

interpreta

la

existencia

de

fenmenos

especficamente

sociales a los que llam "hechos sociales", que constituyen

unidades de estudio que no pueden ser abordados con otras
tcnicas que no sean las especficamente sociales.-

Durkheim define a los hechos sociales como: "modos de

actuar, de pensar y de sentir exteriores al individuo, y que
poseen

un

poder

de

coercin

en

virtud

del

cual

se

imponen".

Las caractersticas bsicas que representan a los hechos

sociales son:

Exterioridad
Coercin
Colectividad

Los hechos sociales existen con anterioridad al nacimiento

de un individuo en determinada sociedad, por lo tanto son
exteriores a l.-

Por formar parte de la cultura de una sociedad son

colectivos.-

Y siendo que un individuo es educado conforme a las

normas y reglas que rigen la sociedad donde naci, son
coercitivos.-

Durkheim

mismo

ejemplifica

hechos sociales genuinos

diciendo: "; si existan antes es que existen fuera de

nosotros. El sistema de signos que utilizo para expresar mi
pensamiento (lengua materna), el sistema monetario que
empleo para pagar mis deudas,"

(los parntesis del subrayado son propios).

Analizando estos ejemplos llegamos a la conclusin que

todo rol que desempeamos en nuestra relacin con los
dems seres humanos estn comprendidos dentro de un
hecho social.-

Sobre la coercin, vale hacer una lectura de lo que el mismo

dice: "Estos tipos de conducta o de pensamiento no son
slo exteriores al individuo, sino que estn dotados de un
poder imperativo y coercitivo en virtud del cual se imponen
a l, lo quiera o no.- La conciencia pblica reprime todo
acto que la ofende"

"Si yo no me someto a las convenciones del mundo, si al

vestirme no tengo en cuenta los usos vigentes dentro de mi
pas y de mi clase, la risa que provoco, el alejamiento en
que se me mantiene, producen, aunque en forma mas

atenuada, los mismos efectos que un castigo propiamente

dicho."(2)

Sobre la caracterstica de la colectividad sigue diciendo: "

Lo que los constituye son las creencias, las tendencias, las
prcticas del grupo considerado colectivamente;". A ttulo
de ejemplo basta citar las normas parentales del antiguo
pueblo judo que exiga ante la viudez de una cuada, que el
cuado estaba comprometido a tomarla como esposa,
tambin, y la protegera; iguales ejemplos son los diferentes
conceptos actuales de diversas sociedades en torno a la
relacin marital, o bien a la primaca de un sexo sobre el
otro en el contexto y comportamiento social.-

Los

hechos

sociales

tienen

otra

condicin

no

menos

importante que las anteriores y que es la de encarnarse en

la psiquis de cada individuo de una sociedad y por tanto
transformar la forma subjetiva de sentir determinados
hechos o situaciones, por esta misma razn adquieren un
carcter sui gneris, con valor en s mismo y no como
resultado de otros hechos sociales.-

Esta forma de sentir cuando el hecho se presenta frente a la

presencia de un grupo puede dar lugar a otro fenmeno
social, el que pasamos a describir.-

Las Corrientes Sociales

En

la

obra

anteriormente

mencionada,

Durkheim

los

describe de la siguiente manera: "As en una asamblea,

los grandes movimientos de entusiasmo, de indignacin, de
piedad que se producen, no tienen como lugar de origen
ninguna conciencia particular. Nos llegan a cada uno de
nosotros desde fuera y son susceptibles de arrastrarnos a
pesar nuestro. Si un individuo intenta oponerse a una de
esas

manifestaciones

colectivas,

los

sentimientos

que

rechazan se vuelven en su contra."

Estas situaciones suelen ser de carcter emocional y por

tanto

breves,

en

algunas

condiciones

toman

un

giro

racional, transformando as su permanencia, con lo que

pueden volverse duraderas. Esto se puede demostrar por las
diferentes etapas histricas por la que pasa un pas cuando
es

marcado

por

un

hito

particular,

por

ejemplo

el

nacimiento de los partidos polticos tradicionales en el

Uruguay.-

A los efectos del anlisis crtico tanto del hecho social, y

tambin vlido para el de las corrientes sociales, los
mismos han de ser estudiados como una cosa, al decir de
Durkheim, o sea como un objeto. Por tanto el estudioso
deber encararlo con objetividad, desprendindose de todos

los prejuicios y preconceptos que pueda tener antes de

abordarlos.-

Lo dicho anteriormente resulta ser muy difcil, si a modo de

ejemplo tomamos por punto de partida que el analista
pertenece

una

colectividad,

sociedad,

que

tiene

determinado su pensamiento a travs del lenguaje que

determina en s mismo una estructura preestablecida de
pensamiento lgico.-

"La divisin del Trabajo Social"

Para esta obra Durkheim parte de la base del concepto de

solidaridad.-

Opone la organizacin de las sociedades arcaicas frente a la

moderna y en relacin con el espacio productivo que posean
para su desarrollo.-

En las sociedades pequeas numricamente y con amplia

extensin

productiva,

la

divisin

del

trabajo

es

casi

imperceptible. A modo de ejemplo, en las civilizaciones

neolticas la caza era una funcin masculina, mientras que
el laboreo de la tierra era de carcter femenino.-

Estas sociedades por estar constituidas por segmentos

sociales iguales les da el carcter de "segmentado" y en
ellas existe un principio de "solidaridad mecnica".-

Como consecuencia la solidaridad de la colectividad es muy

estrecha por lo que la conciencia colectiva prcticamente
anula a la individual. En estas sociedades, incluso la
religin es unificadora.-

Por el contrario en la medida que la sociedad crece

numricamente se hace imprescindible la diversificacin
del trabajo para poder atender las necesidades de la
colectividad.-

Esta diversificacin laboral estratifica a la sociedad acorde a

sus funciones, y en este sistema se establece lo que
Durkheim da en llamar una "solidaridad orgnica".-

Por

el

hecho

que

en

las

sociedades

organizadas

los

individuos desarrollan diferentes aptitudes, aquellos que se

concentran en un mismo tipo de funciones desarrollan
diferentes enfoques de pensamiento, de esttica, de tica,
etc., por lo que la conciencia individual de un grupo se

diferencia de los otros, y a su vez lo mismo ocurre con el

individualismo dentro de cada subgrupo social.-

Ante

esta

situacin

de

crecimiento

social,

Durkheim,

establece el concepto de "densidad moral" o "dinmica".-

Dice: "cuanto mas numerosos son (los individuos) y

cuanto ms intensa es la accin de unos sobre otros, tanto
ms reaccionan con fuerza y rapidez y por consiguiente,
tanto ms intensa es la vida social".-

Con lo que la diversificacin del trabajo es la solucin

encontrada,

por

l,

ante

la

escasez,

producto

del

crecimiento demogrfico en un mismo espacio.-

Mas adelante profundizar: "La divisin del trabajo vara

en razn directa al volumen y a la densidad de las
sociedades, ".-

Resumiendo,

Durkheim

especifica

nicamente,

que

el

crecimiento demogrfico es la causa de todos los dems

cambios sociales, por lo que su teora en este tpico, ha
sido clasificada como "reduccionista".-

Sin embargo, en funcin del anlisis que l hace sobre las

sociedades de China y Rusia de su poca, dara a entender
que el crecimiento demogrfico sera la causa de una mayor
"densidad dinmica".-

En una primera etapa de anlisis Durkheim tiene un objetivo por

dems claro: la unificacin de una ciencia que estudie las
sociedades, y su consagracin cientfica. En las primeras hojas de
Las reglas del mtodo sociolgico todo parece orientado hacia el
establecimiento de conceptos bsicos definitorios del objeto de
estudio y

la metodologa adecuada para llegar a conclusiones

vlidas. Su exposicin inicial incluye ciertas dificultades con que

cuenta el observador social al comenzar su anlisis; esto es, los
prejuicios tradicionales o las sugestiones del sentido comn, las
cuales deben dejarse de lado de manera imperativa para la
investigacin cientfica. Su enfoque entiende a la sociologa como
el estudio racional de la conducta humana, reducible a relaciones
causa-efecto, pudiendo estas transformarse en reglas de accin
para el futuro.

En primera instancia se define lo que constituir el objeto de

estudio del anlisis sociolgico, a saber, los hechos sociales. Estos
consisten en maneras de actuar, de pensar y de sentir exteriores
al individuo. Es decir que le son impuestos. Pero para definir al
hecho social es necesaria una segunda caracterstica distintiva:
esta imposicin

es cristalizada bajo el poder de coercin que

dichas formas presentan. A su vez esa coercin es reconocible de

dos maneras: por la existencia de alguna sancin determinada

(directa o indirecta) o por la resistencia que el hecho impone a
cualquier intento individual por eliminarlo.

La argumentacin utilizada para evidenciar la presencia misma de

los hechos sociales la brinda en base a la manera en que son
educados los nios. Como toda educacin consiste en imponerle al
nio modos de ver, de sentir y de actuar, stos no son ms que el
producto de formas sociales ya que el nio no los adquirira
espontneamente.

Adems,

antes

de

continuar

con

la

metodologa propuesta, cabe mencionar la disociacin que realiza

Durkheim entre el hecho social, que debe tomarse como
tendencia, creencias y prcticas tomadas colectivamente, de sus
repercusiones individuales. Y ya comienza a brindarnos un
instrumento valioso para el estudio que es el uso de la estadstica
que refiere al estado puro del hecho social, sin observar las
conductas individuales.

Con esta base, Durkheim enuncian reglas para la observacin de

los hechos sociales, parte importante de la metodologa a utilizar.
Considera que lo que le falta todava a la sociologa es dar un
salto desde la fase subjetiva a la fase objetiva. En la primera fase
los hechos sociales ya estn representados en la mente por
conceptos poco formados. En este primer estado se va de las
ideas (prenociones) a los hechos sociales, hacindose un anlisis
ideolgico. Entonces, aqu, propone que la regla inicial y principal
para dar el salto es la de considerar a los hechos sociales como

cosas. Una cosa se reconoce principalmente por el hecho de que

no puede ser modificada por un simple decreto de la voluntad;
requiere de un esfuerzo crtico debido a la resistencia que ello nos
opone (relacin con su definicin de hecho social). Por lo tanto al
considerarlos de esta forma, se busca el que la ciencia sociolgica
vaya del estudio de las cosas (los hechos sociales) a las ideas,
pudiendo

obtener

una

base

objetiva

para

el

posterior

conocimiento.

Finalmente se establecen tres reglas conceptuales para evitar que

el

observador

recaiga

en

ciertos

errores

bsicos

en

la

construccin de la ciencia. La primera est referida a la

eliminacin

sistemtica

de

todas

las

prenociones.

La

argumentacin se refiere a la elaboracin de estos conceptos por

fuera de la ciencia que sirven para satisfacer necesidades que no
son cientficas.

La segunda regla est referida a la definicin de las cosas (hechos

sociales) de los que se ocupa una investigacin. Esta definicin
debe ser objetiva, y esto se logra en esta primera etapa de la
ciencia, refiriendo el objeto de estudio a aquellas cosas que
presentan caractersticas exteriores comunes. Esta definicin
deber comprender sin excepcin a todos los fenmenos que
presenten estas caractersticas. De lo contrario se obtendra una
nocin subjetiva y sesgada.

Por ltimo una tercera regla: descartar aquellos datos que puedan
depender de la experiencia del observador. Esta regla es
complementaria a la anterior en tanto busca que los caracteres
exteriores que definen a su objeto de anlisis sea lo ms objetivo
posible, sin incidencia de sensaciones subjetivas del observador.
Adems sugiere una objetividad mayor en aquellos hechos
sociales

estudiados,

desprendidos

de

sus

manifestaciones

individuales; en este sentido proverbios o reglas jurdicas son de

gran ayuda para el anlisis cientfico.

Durante su prefacio a la segunda edicin del libro Las reglas del

mtodo sociolgico, Durkheim, intenta echar luz sobre algunas
cuestiones de gran importancia que aparecen en la primera
edicin y que fueron objeto de crtica.

Primeramente hace referencia al tratamiento de los hechos

sociales como cosas. El autor aclara que l no expresa que los
hechos sociales sean cosas materiales, sino que

deben ser

tratados como tales. Lo importante aqu es la actitud del

investigador social que parta del desconocimiento total, de la cosa
estudiada. Se parte de sus caracteres externos y mas visibles (tal
cual aprehendemos a las cosas materiales) para direccionar el
anlisis, basado en observaciones y experimentacin, hacia el
conocimiento de sus caractersticas ms profundas e importantes.

La segunda crtica est referida a la idea de exterioridad de los

hechos sociales. Argumentan sus crticos que como la sociedad
est formada por individuos, la vida social tiene el fundamento de
la conciencia individual. En defensa de su idea, Durkheim
argumenta que como la sociedad constituye una sntesis sui
generis (de naturaleza propia) que genera nuevos fenmenos que
le son propios (diferentes de los que tienen lugar en las
conciencias individuales), entonces esos hechos residen en la
sociedad que los produce y no en sus partes miembro. Es decir
que son exteriores en cuanto exceden al individuo particular.

En lo referente al ltimo punto, las crticas se centraron en torno

al modo en que el autor estableci la identificacin propia del
hecho social, a saber: la capacidad que tienen de ejercer sobre las
conciencias particulares una influencia coercitiva. Aqu, Durkheim
es categrico. Argumenta su simple intencin de identificar a los
hechos sociales a partir de esta caracterstica exterior de los
mismos.

Si

bien

puede

haber

otras

propiedad

distintivas,

considera que para delimitar el campo cientfico sta es la mejor

caracterstica observable en el objeto de estudio.

En el captulo 3 se hace una distincin entre lo normal y lo

patolgico. Explica que la ciencia debe contener valoraciones ya
que de sta manera se fijan fines y por tanto es posible determinar
los medios ms apropiados para llegar a ellos.

Argumentar que en tanto la salud es buena y deseable para los

individuos, as ocurre tambin con la sociedad. Por tanto el medio
para alcanzar dicho fin debe ser el de encontrar un criterio
objetivo, inherente a los hechos mismos que permita distinguir
cientficamente la salud de la enfermedad en los diferentes
rdenes de los fenmenos sociales.

Se comienza por distinguir las formas normal y patolgica de los

fenmenos sociales. Las formas normales son aquellas generales
en toda la extensin de la especie y se encuentran prcticamente
en todos los individuos de la especie. Por su parte, las formas
patolgicas estn referidas a las desviaciones de casos respecto
de la media que es posible trazar de las formas normales. Dichas
desviaciones son minoritarias y por lo general, excepcionales.

Adems debe enmarcarse lo que se considera normal en una

cierta fase del desarrollo de la especie social.

Por ltimo, el autor nos habla de aquello que denominamos

especie social (a lo que aplicamos la clasificacin de normal o
patolgico). Para definirla se tomarn caractersticas esenciales
de la especie. Estas caractersticas deben buscarse en las partes
constitutivas de la sociedad, es decir en sociedades ms simples.
Desagregando se llegar a la sociedad simple, constituida por un
segmento nico, que no presenta rasgos de segmentacin anterior
(la HORDA responde a esta definicin). La horda es la matriz de

donde han salido todas las especies sociales. De esta manera se

tiene un punto de apoyo para construir la escala completa de los
tipos

sociales.

Se

distinguirn

tantos

tipos

sociales

como

combinaciones diferentes de hordas que den lugar al nacimiento

de nuevas sociedades, y a la combinacin de stas entre s. De las
primeras combinaciones resulta lo que se llama sociedades
polisegmentarias

simples,

de

las

combinaciones

entre

sociedades constituidas resultan sociedades polisegmentarias

simplemente compuestas. Por ltimo de la fusin de ste ltimo
tipo de sociedades encontramos las sociedades polisegmentarias
doblemente compuestas, lo que sera el caso de una ciudad.

Cuando se intenta explicar los hechos sociales se tiende a incurrir

en el error de explicarlos en base a su funcin, sin embargo
Durkheim hace una relevante distincin entre las causas y los
efectos de los mismos. Segn el autor, la sociologa debe buscar
sta relacin de causalidad, sin perder de vista sus causas
originarias.

La metodologa a utilizarse para este estudio, no debe ser ni

finalista

ni

esencialmente

predecesores, tanto Comte

psicolgica

como

hicieron

sus

como Spencer. Sin embargo la

metodologa psicolgica introducida no tiene validez: si los hechos

sociales son superiores a las conciencias individuales, stas deben
ser dejadas de lado a la hora de buscarse las causas de los
mismos. Estos, recordando explicaciones anteriores, poseen una
naturaleza propia. Y en este segmento de su obra postular una

regla clara sobre el presente tpico: las causas de los hechos

sociales deben buscarse en hechos sociales precedentes y no en
las conciencias particulares.

Como complemento esencial de esta primera formulacin, dir

Durkheim que el origen de todo proceso social de cierta
importancia debe

ser buscado en

relacin

directa

con

la

constitucin del medio social. Dicho medio est compuesto por:

cosas y personas, siendo en stas ltimas en donde debe buscarse
las explicaciones del curso de los fenmenos sociales. Sobre el
medio humano existen dos factores que intervienen de manera
directa sobre dicho curso: nmero de unidades sociales (volumen
de la sociedad) y el grado de concentracin de la masa (densidad
dinmica) referida a las unidades en constante interaccin entre
s. De esto concluye el autor que todas las causas de los
fenmenos sociales son internas a la sociedad.

Como es lgico, en consonancia con lo anterior, Durkheim

establece la manera de demostrar la relacin causal entre
fenmenos sociales: se deben comparar los casos en los que
ambos estn simultneamente presentes o ausentes y averiguar si
las variaciones que se presentan en esas diferentes combinaciones
de circunstancias demuestran que uno depende del otro.

Sobre este tema es fundamental reproducir la siguiente ley

enunciada por el autor: a un mismo efecto corresponde una

misma causa. Su justificacin no es menos interesante que el

enunciado: como la relacin resulta de la naturaleza de las cosas,
por tanto un mismo efecto slo puede mantener esa relacin con
una nica causa, ya que no puede expresar ms que una
naturaleza.

Sobre el mtodo comparativo descripto ms arriba, ese es el que

le compete a la sociologa ya que el observador no podr utilizar
el mtodo de la experimentacin desde el momento en que los
hechos sociales no pueden ser producidos por el observador. Para
entrar en precisiones recomienda usar el mtodo de variaciones
concomitantes: utilizar el simple paralelismo de valores por los
que pasan dos fenmenos para dilucidar si existe una relacin
entre ellos.

En el final del libro, Durkheim esbozar una conclusin que

incluir los rasgos fundamentales del mtodo por l propuesto:

1) El mtodo es independiente de toda filosofa: ya no le compete

pertenecer a ninguna corriente filosfica sino ser "sociologa a
secas". Asimismo debe mantener igual independencia respecto a
las doctrinas prcticas que no buscan explicar los hechos sociales
(verdadero fin de la sociologa) sino reformarlos.

2) Es un mtodo objetivo en el que deben eliminarse las

prenociones del observador. Por ello argumenta sobre la idea de
tratar a los hechos sociales como cosas.

3) Rasgo de ser exclusivamente sociolgico: esto es ms que nada

de lo que se trata la presente resea, es decir, un hecho social
slo puede ser explicado por otro hecho social, teniendo en cuenta
el medio interior en donde se produce.
SU OBRA

El conjunto de trabajos de su obra la podemos resumir en siete

puntos bsicos:

La solidaridad social.

"La Divisin del Trabajo Social" (editada en 1893) fue su primer

trabajo importante. La misma naci como la tesis doctoral con la
que se recibi: "La Solidaridad Social".-

En ella intenta explicar la sociedad moderna mediante la divisin

del trabajo y el derecho represivo por un lado, y por otro
establece la crtica de la misma estableciendo la relacin deseable
entre el conocimiento positivo y el juicio normativo.-

El afincamiento de la sociologa como ciencia autnoma.

En dicho tpico sus obras fundamentales son: "Las Reglas del

Mtodo Sociolgico" (1895) y "El Suicidio" (1897).-

En la primera define los principios epistemolgicos de una ciencia

positiva capaz de abordar al conocimiento concreto de las
sociedades humanas, en forma totalmente independiente de las
dems ciencias, esto es la sociologa como ciencia autnoma; cosa
que an no haban podido definir ni Comte ni Spencer.-

En el segundo, realiza un estudio sociolgico donde demuestra

que lo que aparenta ser un hecho individual no es otra cosa que
un hecho social, donde se relaciona la dependencia del individuo a
factores externos y colectivos como son la religin, la economa y
la familia.-

Educacin y pedagoga.

Su artculo "Educacin" publicado en el Nuevo Diccionario de

Pedagoga y de Instruccin Primaria (1911), constituye un
resumen de su pensamiento pedaggico. Tambin dict cursos en
su ctedra sobre educacin moral, historia de la pedagoga, stos
en las universidades de Burdeos y en la de Pars.-

Teora poltica y derecho.

Parte de la filosofa econmica, jurdica y poltica del siglo XVIII y

en base al estudio que hiciera de la obra de Saint Simn toma una
posicin eminentemente crtica respecto a las corrientes socialista
y comunista.-

En la "Fsica de las Costumbres y del Derecho" (obra pstuma

editada en 1950), compilacin de sus cursos dictados, se divide el
tema en dos partes: las solidaridades del grupo (la moral
profesional y la moral cvica) y las solidaridades universales
(donde trata sobre el respeto a la vida y al derecho de
propiedad).-

LA MORAL.

Fue ste un tema recurrente en toda su obra:

"La Ciencia de la Moral en Alemania" (1887)

"La Determinacin del Hecho Moral" (1906)

"Juicios de Valor y Juicios de Realidad" (1911), fueron los avances

de la obra que no pudo editar en vida: "Introduccin a la Moral";
esta obra se canaliza en tres grandes temas:

a) concepto de la moral

b) el papel del moralista

c) desarrollo del concepto de una ciencia moral adecuada a sus

tiempos.

LA FILOSOFA.

Dada su formacin filosfica, encara a la sociologa con este perfil.

Desarrolla una teora sociolgica de carcter ontolgico en su
obra "Las Formas Elementales de la Vida Religiosa" (1912).-

LA RELIGIN.

De su educacin familiar en la tradicin juda y su fe en la religin

de la humanidad , se desprende la obra citada precedentemente
en el item anterior.-

"La religin consiste en creencias y en prcticas relativas a las

cosas sagradas".

Su concepto bsico, en este tema, radica en comprender lo

religioso en relacin con lo sagrado sin necesidad de interponer
los conceptos de la divinidad y el mas all.-

Le

importa

demostrar

que

la

experiencia

religiosa

no

es

exclusividad de sociedad alguna en particular, sino que por el

contrario es un fenmeno universal.-

Entiende, por ser que histricamente todas las sociedades han

experimentado

un

sentimiento

religioso,

que

resulta

imprescindible explicar la religin como un hecho social. La

entiende como una experiencia real y no un acto imaginativo ya
que es causa objetiva, universal y eterna de la religin de la
humanidad.-

En resumen la misin de la ciencia social al respecto, es la de

investigar el porqu de la causa de la religin como hecho social y
no as el cuestionamiento de la religin en s.-

MAX WEBER

El concepto de la sociologa de Weber se diferencia del que mantienen tanto los

positivistas, como as tambin el marxismo.Por un lado establece una distincin concreta entre las ciencias naturales y las sociales.Dado el objeto de estudio que le confiere a las ciencias sociales, entiende que no es
pertinente hacerlo con los mismos mtodos que se utilizan para investigar a las ciencias
naturales. Pues son carcter de estudio de las ciencias naturales las causas de dichos
fenmenos, sin importar su significacin o finalidad.A diferencia, en las ciencias sociales sus objetos de estudio son de carcter intencional e
interesa la significacin que stos contienen. No dejando de ser el estudio social, de
carcter objetivo; de lo que sirven a ttulo de ejemplo tanto la historia como as tambin la
antropologa que realizan sus estudios a travs de mtodos concretos.Weber destaca la infinitud de los hechos sociales en las relaciones del hombre en el devenir
histrico de la humanidad, por lo que entiende que es imposible establecer axiomas que
puedan explicar en forma homognea y universal el comportamiento humano. Estos
comportamientos deben segmentarse para ser objeto de estudio a eleccin del cientfico.Y como consecuencia de lo antes dicho se desprende que en la eleccin del objeto de
estudio, realizada por el investigador, hay implcita una actitud arbitraria; por algo elige uno
y otro tema para la investigacin.A diferencia de la corriente hegeliana, como la comprende Marx, Weber entiende que la
historia de la humanidad no es precisamente racional y previsible por lo que no ha de
investigrsela como un todo. Y en funcin a su razonamiento kantiano, Weber entiende que
el cientfico ha de realizar su investigacin libre de juicios de valor.La accin social
Weber entiende que el objeto de estudio de la sociologa es la accin social, y a sta la
define como "una conducta humana con sentido y dirigida a la accin de otro.-"
Esta definicin destaca las particularidades de la accin humana, tiene sentido racional o
afectivo, y a su vez est condicionada a actuar sobre otra/s persona/as, lo cual le imprime el
sentido social.
Las personas pueden an estando en conjunto realizar acciones individuales.Si bien Weber establece cuatro tipos de acciones sociales bsicas, no necesariamente est
estableciendo una segmentacin rgida de las mismas, sino que en cada una de ellas
prepondera una de estas condiciones.

La accin racional de acuerdo a fines.

La accin racional de acuerdo a valores.

La accin afectiva.

La accin tradicional.

Para acceder a una mejor comprensin del planteo weberiano debemos tener en cuenta
determinadas premisas planteadas por l.En el pensamiento y la accin de los hombres pesan valores adquiridos.Los hombres persiguen fines.Llegan a los fines a travs de diversos medios.Las consecuencias de una accin social est en relacin directa con los medios utilizados y
los fines perseguidos.En el siguiente esquema se grafica lo antes dicho:
Tipos de accin Elementos del sentido subjetivo

Racional segn fines

Racional segn valores

Afectivos

Tradicionales

Del esquema se desprende que:

La accin racional acorde a fines es fundamentalmente de caractersticas racionales.

La accin racional de acuerdo a valores son aquellas acciones que su mvil

principal son los valores de los sujetos sin considerar las consecuencias.

La accin afectiva se confunde con reaccin frente a un estmulo pues responde a

sentimientos (afectos positivos o negativos), sin que infiera lo racional.

La accin tradicional son las que se realizan acorde a valores adquiridos de la

sociedad, equivalen a los ritos, a las normas de comportamiento social.

La relacin social
La relacin social es una conducta plural donde existe una interaccin entre los sujetos.La relacin social determina la existencia de quien realiza una accin y otro, receptor de la
misma, a su vez en esta relacin entendamos que ambas partes se componen o de un sujeto
(individual) o un grupo de sujetos (colectivo).ACTUANTE/S sobre RECEPTORE/S DE LA ACCIN

IN

IN

Es importante destacar aqu que la accin social (ya sea realizada por un individuo o un
grupo) , puede haber sido influda a realizarse (por un individuo o un grupo).Cuando mayor es la multiplicidad de los actuantes, ms compleja y dinmica resulta su
trama. Weber ve que la sociedad en s es una enorme y numerosa trama de relaciones
sociales.-

Las relaciones sociales tienen determinadas caractersticas:

- La pluralidad
- Siempre trata de un sentido emprico entre las partes
- El sentido de reciprocidad puede sentirse de forma diferente entre los actuantes
- La duracin de una relacin social puede ser permanente o de tiempo definido
- Su durabilidad es directamente proporcional a la racionalidad
- Los fines contenidos en una relacin social pueden variar con el tiempo
- El sentido de relacin puede pactarse entre las partes
En su mtodo instituye la sociologa comprensiva que busca comprender la intencionalidad
del hombre en el mvil de su accin.Para la comprensin de las sociedades en determinados momentos de la historia, como
puede ser el caso de la sociedad capitalista o la burcrata, Weber entiende necesario la
construccin de conceptos diseados especialmente a tales efectos; a stos les llama: "los
tipos ideales". Estos conceptos conforman los rasgos esenciales con que un investigador se
encuentra al analizar determinadas sociedades.
Son ideales en el sentido de ser modelos ideados para abordar temas puntuales, sirven a los
efectos de tomar estos conceptos como ejemplo para compararlo a otro "tipo ideal"
diferente, y ubicarlo ms lejano o cercano a patrones testigo.Conclusiones
En principio debo puntualizar que desde la civilizacin griega (desde donde se conocen
registros), existen dos macro paradigmas para concebir la realidad:

El espiritualismo

El materialismo

Entre sus obras se destacan:

Historia agraria romana (1891)

Historia econmica general (1923)
El poltico y el cientfico (1918)
Ensayos de sociologa contempornea (1911-1918)
Escritos Polticos (1906-1918)
Sobre las teoras de las ciencias sociales (1904 y 1917)
Sociologa de la religin (1904-1918)
Ensayos de metodologa sociolgica (1904 y 1917).
Economa y Sociedad (publicada pstumamente en 1921)
Estudios de Metodologa (publicada pstumamente en 1922)
Economa y Sociedad (publicada pstumamente en 1922)
Estudios de Sociologa y poltica de la historia social y
econmica (publicada pstumamente en 1924)

Weber abarcar varias lneas argumentales para describir su

concepcin sobre la formulacin y el tratamiento de los hechos
enmarcados en lo que llama las ciencias de la cultura. Intentar

combatir la concepcin por completo unificada del Materialismo

Cientfico de que las causas nicas de la realidad cultural (y
tambin de la historia misma) est determinada por motivos
econmicos. Asimismo se concentrar en la idea de una ciencia
subjetiva en la eleccin de su objeto de estudio, altamente
condicionada por su entorno de valoraciones culturales definidas.
Por ltimo en su anlisis subjetivista de las ciencias de la cultura
establecer la funcionalidad de las leyes generales y el fin al que
debe tender la explicacin cientfica de los hechos.

Comenzaremos por el enfrentamiento que Weber tiene con la

concepcin del Materialismo Histrico de la ciencia. Segn esta
postura los determinantes ltimos y verdaderos del desarrollo
histrico de la cultura (y por ende explicativos de la realidad
cultural) estn en las fuerzas econmicas. Sin embargo el autor
cree en la multiplicidad de causas que condicionan la realidad de
los hechos. No cree en la circunscripcin de stas causas a una
sola dimensin. Argumentar que todos aquellos hechos de la
realidad que el Materialismo Histrico toma como accidentales
para restarles importancia explicativa a favor de las fuerzas
econmicas, en realidad pueden ser vistas sus significaciones
particulares

en

base

condiciones

histricas

ciertamente

accidentales. El enfoque inverso. Sin embargo este mtodo no

ser desechado por Weber en tanto establezca conexiones valiosas
para

la

imputacin

causal

de

los

procesos

histricos.

La

unilateralidad de los factores explicativos no es apoyada por el

autor, quien establece que los hechos de las ciencias sociales

tomados de manera individual deben ser considerados en sus

conexiones universales, y por tanto condicionados de sta manera.

Habiendo dicho esto estamos en condiciones de explicar de

manera ms clara la concepcin subjetivista que plantea Weber.
Los fenmenos culturales tienen una relacin directa con las ideas
de valor. Esto se debe a que la cultura misma es un concepto de
valor. Para ser ms precisos: la realidad emprica es para nosotros
cultura en tanto abarca aquellas ideas de valor que vuelven
significativa esa cuota de realidad. Por tanto al ser seres
culturales, entendemos el mundo desde sta posicin de nuestras
ideas de valor y estamos en condiciones de movernos a partir de
juicios de valor para determinar los fenmenos sociales que sern
para nosotros significativos. De esta manera se evidencia la
subjetividad en la eleccin de los objetos de estudio cientfico en
tanto son significativos en base a nuestras ideas. Dicha crtica
tcnica subyace en toda investigacin cientfica de los hechos
culturales.

Por ltimo resulta esencial mostrar el lugar que las leyes

generales tienen para el autor as como el fin buscado por la
explicacin cientfica. Weber no considera a las leyes causales
como el fin mismo del estudio cientfico, sino como un medio que
facilita la imputacin causal de los componentes de los fenmenos
culturales individuales. Y se agrega que las leyes generales en
cuanto estn remitidas a niveles altos de abstraccin nos desvan

de la realidad por lo que son menos valiosas cuanto ms generales

sean.

Por lo tanto el fin al que debe tender la explicacin es al de

imputaciones causales y sus conexiones individuales que permitan
comprender la porcin de la realidad que se ha seleccionado para
el anlisis.

En esta ltima parte de su texto, Weber centrar su atencin en

dos puntos esenciales: en primer lugar en una crtica al intento de
las ciencias sociales de asemejarse a la tipologa de las ciencias
naturales. Luego, y esto resulta lo ms relevante, explicar la
caracterizacin y la funcin de las construcciones tpico-ideales
como parte de las ciencias de la cultura.

Exista, segn el autor, una fuerte propensin a volcarse a un

tratamiento de los hechos sociales en base al mtodo aplicado por
las ciencias naturales. Esto es, el descubrimiento de leyes
generales, donde los casos particulares slo entraban como
representantes ilustrativos de dichas leyes. De forma anloga, se
crea

en

la

construccin

de

un

sistema

de

proposiciones

abstractas como medio para el conocimiento de la realidad social.

A su vez, resultaba de gran apoyo para este propsito, el uso de
axiomas psicolgicos, es decir la explicacin de las conductas a
raz de "impulsos" especficos de los hombres (como ser el afn de
lucro).

Sobre esto Weber criticar la ahistoricidad de esta postura, al no

tomar en cuenta los componentes histricos en las explicaciones.
Asimismo, y esto resulta relevante, no pretender deducir las
instituciones a partir de leyes psicolgicas ni explicarlas a partir
de fenmenos psicolgicos elementales. Plantear otro camino.

Weber propondr para el tratamiento de los hechos sociales,

construcciones

tpico-ideales.

Dichas

construcciones

no

constituyen la exposiciones de la realidad, aunque s medios para

representarla. Por tanto la formacin de tipos ideales abstractos
no sern una meta sino un medio para el conocimiento. Y su
importancia radica en su aporte en cuanto a la medida en que la
realidad se acerca o se aleja de ese cuadro ideal. Sin embargo,
sobre este punto, el autor ser cuidadoso al sealar una posible
complicacin en el anlisis al juzgar dichas comparaciones
valorativamente, algo que debe evitarse.

El autor presentar dos consideraciones de importancia sobre

dichas construcciones. La primera est referida a las relaciones
que por lo general existen entre la idea en el sentido de una
orientacin prctica o terica de pensamiento y la idea en el
sentido de tipo ideal de una poca. Es decir que existe una fuerte
relacin entre el tipo ideal de una determinada situacin social y
el ideal por alcanzar de manera prctica para los contemporneos
de esa poca. La segunda consideracin, lo lleva a Weber a
establecer que las ideas de una poca determinada slo pueden

ser aprehendidas con precisin conceptual bajo la forma de un

tipo ideal. Esto es debido a la diversidad de forma, contenido y
sentido con que se presentan esas situaciones durante aquella
poca.

Por otra parte hace mencin a la posibilidad de caracterizar a los

conceptos de gnero (tanto como a los tipos individuales
constituyentes del gnero) como construcciones tpico-ideales
tiles para el mtodo a desarrollar. Adems mencionar la
complicacin que tiene el uso de conceptos colectivos, al ser
extremadamente imprecisos en su contenido, para el desarrollo de
planteos correctos en las ciencias sociales.

Finalmente, para Weber las ciencias de la cultura se deben ocupar

de manera continua del ordenamiento conceptual de los hechos a
travs de la formacin de conceptos. Pero como segn este autor,
existe una orientacin de la observacin hacia la cuota de realidad
significativamente cultural, cuando la situacin cambia apoyada
en nuevas ideas de valor, la ciencia deber cambiar su posicin
formando nuevos conceptos y renovando de manera continua su
aparato conceptual.