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Notas sobre la Teora del Estado de Karl Marx

Este trabajo ofrece una aproximacin a la teora marxista del Estado.
Para Karl Marx, tanto la esfera poltica como la esfera jurdica deben
comprenderse en el marco general de las condiciones materiales de vida.
Partiendo de la crtica de la filosofa del derecho y del estado de Friedrich Hegel,
Marx invierte la relacin tradicional Estado y sociedad civil y propone una teora del
Estado vinculada con la teora general de la sociedad y de la historia a partir del estudio
de la economa poltica.
Segn Norberto Bobbio, pueden sealarse cinco caractersticas de la teora
marxista del Estado: a) la crtica de las teoras precedentes; b) la teora general del
Estado; c) la teora del Estado burgus; d) la teora del estado de transicin; y e) la
teora de la extincin del Estado.
(i)

Crtica de las Teoras Precedentes

Las teoras precedentes a la teora marxista, de Thomas Hobbes a Friedrich

Hegel, afirman que el Estado es la forma racional de la existencia social del hombre:
a)

El Estado es el garante del orden y la paz social, nico inters que todos
los individuos (que, libres y a su arbitrio, se comportaran como lobos)
tienen en comn en una sociedad (Thomas Hobbes).

b)

El Estado es el rbitro imparcial que dirime las controversias en un

marco pluralista, tolerante y protector de la propiedad privada y la
libertad individual (John Locke).

c)

El Estado es la expresin de la voluntad general plasmada en un

contrato social en virtud del cual cada individuo renuncia a su libertad
natural (de buen salvaje) a favor de los dems, adquiere la libertad civil
o moral y es ms libre que antes (Jean-Jaques Rousseau).

d)

El Estado constituye la totalidad organizada en cuyo seno el individuo

encuentra su funcin y su identidad como ser racional y a la que debe
servir (Hegel).

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En oposicin a las teoras polticas clsicas precedentes (especficamente, la de
Hegel) que otorgan prioridad al Estado sobre la sociedad civil y las esferas que
histricamente lo preceden, Marx sostiene que dichas teoras no respetan la realidad
histrica (son ahistricas) ni estudian cmo efectivamente se forma el Estado
moderno, sino que parten de una idea abstracta de Estado como totalidad superior.
En tal sentido, el anlisis de Marx identifica al verdadero sujeto (el individuo
que vive y acta en el mundo material / real) y seala el proceso de su
objetivacin en las instituciones polticas del Estado. El mundo real no debe deducirse
del ideal; al contrario, debe entenderse como resultado del mundo histrico real.
Segn Marx, particularmente el mtodo seguido por Hegel es especulativo.
Para Hegel, la sociedad civil (que abarca las relaciones econmicas ubicadas
fuera de la estructura jurdica y poltica del Estado) es un mbito de egosmo
desenfrenado donde se incita a cada hombre a competir contra sus semejantes. Se trata
de un mbito no-tico. Sin embargo, los hombres son seres racionales en la medida en
que aceptan el orden del Estado, un mbito universal opuesto a los intereses egostas de
las acciones en la sociedad civil. Por lo tanto, el Estado est separado de la vida de los
individuos y posee una prioridad lgica sobre los sujetos particulares. El individuo
queda subordinado a los ideales de participacin poltica encarnados en el Estado,
considerado la fuerza motriz del desarrollo social.
Marx rechaza este mtodo especulativo (al que denomina misticismo lgico),
invierte la relacin entre sociedad civil y Estado y afirma en consecuencia que la
solucin del problema de la sociedad civil no radica en su subordinacin al Estado sino,
por el contrario, en la absorcin del Estado por parte de la sociedad civil.
Por tal motivo, Marx sostiene que en toda constitucin poltica la participacin
general en la vida poltica es el ideal y que la persecucin de intereses particulares es la
realidad (invirtiendo el mtodo hegeliano). Afirma al respecto: Hasta ahora la
constitucin poltica ha sido el mbito religioso, la religin de la vida del pueblo, el
cielo en su universalidad, en contraste con la existencia mundana concreta de su
realidad actual (Crtica de la Filosofa del Derecho de Hegel, 1844).
(ii)

Teora General del Estado

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Tal como seala Bobbio, la inversin de la relacin entre Estado y sociedad civil
realizada por Marx marca una verdadera ruptura con toda la tradicin de la filosofa
poltica moderna.
Mientras esta filosofa resuelve los conflictos de la sociedad preestatal (el
estado de naturaleza -Hobbes, la sociedad natural -Locke, el estado primitivo
-Rousseau, o la familia y la sociedad civil -Hegel) en la estructura del Estado, como
nica estructura en la que el hombre puede conducir una vida racional, Marx considera
al Estado como un conjunto de instituciones polticas dotado de la mxima fuerza
imponible y disponible en una sociedad determinada. El Estado, para Marx, es una
superestructura respecto de la sociedad preestatal (que es el lugar donde se forman y
desarrollan las relaciones materiales de existencia) destinada a desaparecer en una
futura sociedad sin clases sociales.
La filosofa poltica anterior a Marx procede siempre hacia un mayor
perfeccionamiento del Estado; Marx, inversamente, hacia la extincin del mismo. Si
dicha filosofa poltica considera a la sociedad preestatal como el reino de la fuerza
ilegtima e irregular (signada por el estado de guerra permanente, el derecho del ms
fuerte sobre el ms dbil o la falta de garantas jurdicas), para Marx el Estado es el
reino de la fuerza en el que impera la violencia organizada y concentrada de la
sociedad (El Capital, 1864).
Para Marx, el Estado no implica la abolicin del estado de naturaleza, sino su
prolongacin: La vida material de los individuos, que en modo alguno depende de su
simple voluntad, su modo de produccin y la forma de intercambio, que se condicionan
mutuamente, constituyen la base real del Estado y se mantienen como tales en todas las
fases en que siguen siendo necesarias la divisin del trabajo y la propiedad privada,
con absoluta independencia de la voluntad de los individuos. Y estas relaciones reales,
lejos de ser creadas por el poder del Estado son, por el contrario, su poder creador
(La Ideologa Alemana, 1845).
La distincin planteada por Marx entre las relaciones reales y el poder del
Estado se vincula a la distincin entre infraestructura y superestructura.
La infraestructura comprende las fuerzas, medios y relaciones de produccin
(las clases sociales), es decir, todo lo que condiciona directamente la produccin de
bienes. La superestructura comprende todas las producciones simblicas de la
sociedad: colectivas y netamente definidas, como las instituciones polticas, el derecho,

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la religin o la educacin; colectivas e indefinidas, como las mentalidades, las
costumbres o la moral; e individuales, como la filosofa y el arte.
No obstante, la distincin antes mencionada slo es conceptual, pues
empricamente la infraestructura y la superestructura se encuentran ntimamente
vinculadas, al punto de que la primera determina la existencia de la segunda. Afirma al
respecto: La totalidad de esas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se alza un edificio jurdico y
poltico y a la cual corresponden determinadas formas de conciencia social. El modo
de produccin de la vida material determina el proceso social, poltico e intelectual de
la vida en general (Prlogo, Contribucin a la crtica de la economa poltica).
El rechazo del misticismo lgico de las teoras polticas precedentes, que
ubican idealmente en el Estado el desarrollo del hombre racional sin considerar sus
condiciones materiales de existencia, tiene adems claras consecuencias polticas para
Marx.
En efecto, a partir de su distincin entre infraestructura y superestructura
sostiene que la Revolucin Francesa no es una revolucin completa, al constituir
eminentemente una revolucin poltica. Sin embargo, la emancipacin poltica no es
an la emancipacin humana, pues esta ltima debera incluir el fin del dominio clasista
determinado por la estructura econmica de la sociedad, Afirma al respecto: Slo
cuando el hombre real individual absorba en s al ciudadano abstracto cuando
reconozca y organice sus propias fuerzas como fuerzas sociales y, en consecuencia, ya
no tenga que separar de s la fuerza social como fuerza poltica, slo entonces se habr
consumado la emancipacin humana(Sobre la Cuestin Juda, 1843).
(iii)

Teora del Estado Burgus

El condicionamiento de la superestructura poltica por parte de la estructura

econmica se manifiesta en el hecho de que esta ltima es el lugar donde se forman las
clases sociales y se revelan sus antagonismos.
Conforme el materialismo de Marx, el hombre modela activamente el mundo
en el que vive y es modelado por este ltimo.
Para Marx, la historia es un proceso de creacin, satisfaccin y nueva creacin
de necesidades y por ello el trabajo (como intercambio creativo entre el hombre y su

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ambiente) es el fundamento de la sociedad. Las caractersticas concretas de la sociedad
se interponen en la relacin del individuo con su medio natural.
Al estudiar el desarrollo de la sociedad (o modos de produccin: antiguo,
feudal y capitalista), no debemos partir de una idea abstracta preestablecida, sino del
examen emprico de los procesos concretos de vida social que son la condicin de la
existencia humana. Dice al respecto: La historia no es sino la sucesin de las
diferentes generaciones, cada una de las cuales explota los materiales, capitales y
fuerzas productivas transmitidas por cuantas la han precedido; es decir, que por una
parte, prosigue en condiciones completamente distintas la actividad precedente,
mientras que, por otra, modifica las circunstancias anteriores mediante una actividad
totalmente diversa (La Ideologa Alemana).
Segn Marx, las relaciones de produccin son la forma de funcionamiento del
conjunto de una sociedad dada y la organizacin del trabajo productivo en el plano
social, poltico y jurdico. Bajo el modo de produccin capitalista, el obrero no es
propietario de los medios de produccin (fbrica, mquinas y materiales) y vende su
fuerza de trabajo a cambio de un salario, sin derecho a informacin sobre el conjunto
del proceso de produccin, sus finalidades ni la colocacin de los bienes en el mercado.
Marx sostiene que burgueses y proletarios se encuentran en un conflicto
endmico respecto de los frutos de la produccin industrial. Los salarios del obrero y las
ganancias del empresario capitalista son el resultado de una lucha desigual, en la cual
los propietarios del capital predominan fcilmente.
Para Marx, las clases surgen all donde las relaciones de produccin entraan
una divisin diferenciada del trabajo que permite una acumulacin de produccin
excedente: sta puede pasar a manos de un grupo minoritario, que de este modo se
coloca en una relacin de explotacin respecto de la masa de productores.
Marx afirma que las relaciones capitalistas de produccin implican la alienacin
del trabajo y el trabajador. El trabajador no se encuentra a s mismo en su trabajo ni en
los productos de su trabajo. El valor aadido (o plusvala) que el trabajo del
proletariado incorpora al material bruto es arrebatado casi ntegramente por el burguspatrn-capitalista bajo la forma de ganancia. El salario se reduce al mnimo
indispensable exigido por la supervivencia y la reproduccin y el trabajo es a la vez
alienante y alienado, porque el obrero es slo un eslabn puramente instrumental e
intercambiable de la cadena productiva.

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En este marco, el Estado es el aparato o conjunto de aparatos (entre los cuales el
determinante es el aparato represivo titular del monopolio de la fuerza) cuya funcin
principal es impedir que el antagonismo de clases degenere en lucha perpetua, no
mediando entre los intereses en conflicto (segn las teoras polticas clsicas) sino
reforzando y contribuyendo a mantener el dominio de una clase sobre otra.
En idntico sentido, Marx sostiene en La Ideologa Alemana que el Estado no
es ms que la forma de organizacin que los burgueses se dan por necesidad a fin de
garantizar recprocamente su propiedad y sus propios intereses. Y concluye: El
Estado es la forma bajo la que los individuos de una clase dominante hacen valer sus
intereses comunes y en la que se condensa toda la sociedad civil de una poca.
(iv)

Teora del Estado de Transicin

Para Marx, la dependencia del poder estatal respecto del poder de clase es tan
estrecha que el pasaje de la dictadura de la burguesa a la dictadura del proletariado no
puede ocurrir simplemente a travs de la conquista del poder estatal, sino que exige la
destruccin de sus instituciones y su sustitucin por instituciones completamente
nuevas.
La clase dominante dispone de medios para difundir las ideas que legitiman su
posicin de dominio. Las ideas de libertad e igualdad constituyen la fachada de la
sociedad burguesa y poseen un valor aparente y no real. Las supuestas libertades
jurdicas existentes en la sociedad burguesa sirven en realidad para legitimar la
explotacin del asalariado por parte de los dueos del capital.
Por tal motivo, la clave de la superestructura no es que contenga ideas, sino
que dichas ideas sean funcionales a un sistema de relaciones sociales (especialmente en
forma de poltica, derecho y religin) de naturaleza clasista.
En La Guerra Civil en Francia (1870-1871), Marx seala algunas caractersticas
del nuevo Estado sin base clasista: a) supresin del ejrcito permanente y de la polica
remunerada y sustitucin de ambos por el pueblo armado; b) funcionarios electos y
controlados por el pueblo; c) sufragio universal; d) abolicin de la ficticia separacin
de poderes; y e) descentralizacin poltica y reduccin de las funciones del gobierno
central.
Marx denomin a esta nueva forma de Estado gobierno de la clase obrera.

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(v)

Teora de la Extincin del Estado

Segn Marx, todos los Estados que han existido han sido siempre la dictadura de
una clase.
Afirma en el Manifiesto del Partido Comunista: La historia de toda la
sociedad hasta nuestros das es la historia de la lucha de clases. Hombres libres y
esclavos, patricios y plebeyos, seores y siervos, maestros y oficiales, en una palabra:
opresores y oprimidos se enfrentaron siempre, mantuvieron una lucha constante, unas
veces velada y otras veces franca y abierta; lucha que termin siempre con la
transformacin revolucionaria de toda la sociedad o el hundimiento de las clases en
pugna.
El Estado donde el proletariado deviene clase gobernante no constituye una
excepcin a esta regla. Pero a diferencia de la dictadura de otras clases, que han
constituido siempre la dictadura de una minora de opresores sobre una mayora de
oprimidos, la dictadura del proletariado tiende a la eliminacin del antagonismo de clase
y, por ende, a la extincin de ese instrumento de dominio de clase que es justamente el
Estado. Marx afirma al respecto: En el transcurso de su desarrollo, la clase obrera
sustituir a la antigua sociedad civil por una asociacin que excluya a las clases y su
antagonismo y no existir ya un poder poltico propiamente dicho (Miseria de la
Filosofa, 1847).
La lucha de clases es para Marx el motor de la historia. La lucha entre la
burguesa y el proletariado, que desemboca en la Revolucin Socialista, ser la lucha
final. Instituir la sociedad sin clases: la sociedad reconciliada en la que desaparecer lo
poltico, como voluntad de una parte de la sociedad de tomar y preservar el poder en
detrimento del resto. Afirma Marx: Cuando los antagonismos de clase hayan
desaparecido y toda la produccin se concentre en manos de los individuos asociados,
el poder pblico perder su carcter poltico. El poder poltico, en el sentido estricto
del trmino, es el poder organizado de una clase para la opresin de otra (Manifiesto
del Partido Comunista, 1848).
Para Marx, el capitalismo sucumbir debido a sus contradicciones, por lo que la
Revolucin Socialista es inexorable. La tensin creciente del capitalismo lo conducir a
su autodestruccin.

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Si la lucha de clases es el motor de la historia, la extincin de esa lucha significa
el fin de la historia, en el doble sentido de culminacin y de finalidad, con las
siguientes caractersticas:
a)

Emancipacin: La humanidad se liberar de todas las compulsiones

naturales y sociales (econmicas y polticas) y cada individuo se
encontrar consigo mismo en sus obras, fruto de un trabajo libre y
creativo.

b)

Universalidad: En una sociedad sin clases, la oposicin entre los

intereses individuales particulares y el inters de todos habr
desaparecido y cada individuo realizar en s mismo la esencia universal
de la humanidad (el ser genrico).

c)

Totalidad: Cada individuo podr ejercitar plenamente sus

potencialidades, de goce y de creacin, tanto en la vida natural como en
la vida cultural; los individuos ya no sern artificialmente especializados
en el sistema de divisin del trabajo capitalista.

A propsito de la sociedad comunista, Marx asevera que en ella cada individuo

no tiene acotado un crculo exclusivo de actividades, sino que puede desarrollar sus
aptitudes en la rama que mejor le parezca; la sociedad se encarga de regular la
produccin general, con lo que hace cabalmente posible que yo me dedique hoy a esto y
maana a aquello, que pueda por la maana cazar, por la tarde pescar y por la noche
apacentar el ganado y despus de comer, si me place, dedicarme a la crtica, sin
necesidad de ser exclusivamente cazador, pescador, pastor o crtico (La Ideologa
Alemana).
Para Marx, el comunismo no negar la individualidad. Al contrario, el
significado que otorga a la sociedad comunista permitir la expansin de las
capacidades y potencialidades de los sujetos.

Hernn Marturet

Fuentes: Bobbio, Norberto, Diccionario de Poltica, Mxico, S. XXI, 1991; Giddens, Anthony, El
Capitalismo y La Moderna Teora Social, Barcelona, Labor, 1994; Habermas, Jrgen, El Discurso
Filosfico de la Modernidad, Madrid, Katz, 2008.