EL POSITIVISMO

ERNESTO

ALVARADO

GARCA

Concepto de positunsmo, Sistema filosfico que admite nicamente el

mtodo experimental y rechaza toda nocin a prior; y todo concepto universal y
absoluto. En su sentido ms estricto designa la doctrina y la escuela fundada por
Augusto Cornte , Esta doctrina comprende no solo una teora de la ciencia sino
tambin una reforma de la sociedad y una religin. Para algunos, el positivismo
era una doctrina del saber; para otros, era una norma para la sociedad y tina
regla de vida para el hombre.
Desarrollo histrico del positivismo. El verdadero fundador del posittoismo es Augusto Comte, quien considera precursor a Hume, con su empirismo.
Su ascendiente ms inmediato es Saint-Simon . Era propicio para el positivismo
el momento histrico en que Comte lo formul. Las ideas materialistas
y ernpiristas haban ido infiltrndose
en muchas inteligencias;
el criticismo haba socavado los cimientos, y las derivaciones de la metafsica idealista y panteista 110
eran para conciliarse la estima de los hombres aficionado
a lo material y lo
concreto. Los progresos de las ciencias f icas Y matemticas, la llueva aficin a
los estudios histricos, un ambiente intelectual verdaderamente
positivo eran terreno abonado para el florecimiento de una doctrina que no exiga sacrificio alguno
positivo ni peda esfuerzos intelectuales.
(1) En Francia Littr y Robin, aquel
es fundador de una Escuela positivista independiente que rechaza la religin de
13 humanidad.
Pedro Laffite, sealado por Comte como su sucesor, tom por
lo serio la obra positivista en sus tres aspectos: doctrinal, religioso y poltico. El
positivismo se extendi a Inglaterra
con Stuart Mill y Spencer y a Amrica.

Clases de positivismo. Hay que distinguir el positivismo formalmente considerado y el positivismo histricamcnie condicionado; y entre el positivismo cientfico y el positivismo poltico-social y filosfico-histrico. Podemos decir que el
positivismo es una teora del saber que se niega a admitir otra realidad que no
sean los hechos y a investigar otra cosa que no sean las relaciones entre los hecho.
En 10 que toca a la explicacin el positivismo subraya decididamente
el cmo
y elude responder al qu, al por qu y al para qu, tiene una adver in a la metafsica. El positivismo no slo rechaza el conocimiento metafsico y todo conocimiento a priori, sino tambin cualquier pretensin a una intuicin directa de 10
inteligible.
El positivismo pretende atenerse a 10 dado y no salir jams de 10
dado. De esto se derivan varias caractersticas que Garca Morente ha sealado:
hostilidad a toda construccin y deduccin; hostilidad al sistema; reduccin de
las filosofas a los resultados de la ciencia y naturalismo (2). Segn Antonio Caso
el positivismo sera, la seleccin arbitraria
de la experiencia, que se traduce en

(1)
(2)

Enciclopedia Espasa.
Diccionario de Sociologia, .por Henry Pratt

Fairchild.

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SEGUNDO CONGRESO EXTRAORDINARIO

INTERAMERICANO

DE FILOSOFIA

actitudes incompletamente escpticas hacia la metafsica o la religin; mejor an.

la negacin sistemtica de ciertos aspectos de la experiencia. Pueden distinguirse
tres movimientos positivista s : el positivismo clsico' comprende las doctrinas de
Comte y Stuart Mill y el neopositioismo, lo caracterstico de ste, es el intento
de unir la sumisin a lo puramente emprico con los recursos de la lgica, simblica; la idea de la filosofa como un sistema de actos y no como un conjunto
de proposiciones; la tendencia antimetafsica: considera las proposiciones metafsicas como carente s de significacin.
El positivismo lgico o neopositioismo.
Segn Moritz Schlick consiste
esencialmente en los siguientes caracteres: 1) Sumisin al principio de que la significacin de cualquier enunciado est contenida enteramente en su verificacin
por medio de lo dado;
e hace necesaria una depuracin lgica que requiere el
instrumental
lgico-matemtico;
2) El citado principio no implica que slo lo
dado sea real; 3) N o negacin de la existencia de un mundo exterior y atencin
exclusiva a la significacin emprica de la afirmacin de la existencia; 4) Rechazo
de toda doctrina del "como si". El objeto de la fsica no son las sensaciones: son
las leyes; 5) N o oposicin al realismo, sino conformidad con el realismo emprico;
6) Oposicin terminante a la metafsica, tanto idealista como realista.
El positiuisino
como mtodo.
El estudio del mtodo positivista ha de
comprender el punto de partida del mtodo cientfico, es decir, sus fundamentos
bsicos, la constitucin del mtodo positivo en general y sus aplicaciones a las
diversas ciencias que forman la actividad intelectual del hombre, principalmente
a las ciencias filosficas. Positivo es inseparable de relativo. "El positivismo es
el sentido comn generalizado y sistematizado".
Insiste Comte en la relatividad
de su positivismo y de su aspecto crtico y la utilidad de la ciencia.
M etodologa qenerol del positivismo.
Sobre el fundamento agnstico, veamos como construye e1 positivismo el mtodo cientfico, es decir, el concepto
positivista de la ciencia y de su objeto y la lgica positivista o valor y naturaleza
de los instrumentos
cientficos (conceptos, juicios, leyes y mtodo general).
Te01'a positivista de la. ciencia. La ciencia no puede tener otro objeto que "analizar
con exactitud las circunstancias de la produccin de los fenmenos y de relacionarlas por las relaciones normales de sucesin y semejanza".
El mtodo positivista :\' la filosofa. Importante es en toda la metodologa,
la clasificacin de las ciencias, el concepto positivista sobre la metafsica, la filosofa en general, la psicologa, la moral y la sociologa.
Jerarqua de las ciencias.
As llamaba Comte a su clasificacin de las
ciencias. La filosofa positiva comprende: Matemticas, Astronoma, Fsica, Qu.uca, Fisiologa y Sociologa, con un doble aspecto esttico y dinmico.
El sistema filosfico de Conde.
Clotilde de Vaux le in pir su religin
de la. humanidad. El istema filosfico de Comte comprende tres factores esenciales: 19-Una
filosofa de la historia que ha de mostrar por qu la filosofa
positiva es la que debe imperar en el prximo futuro; 29-U na fundamentacin
y clasificacin de las ciencias asentadas en la filosofa positiva; y 39-Una
sociologa o doctrina de la sociedad que, al determinar la estructura esencial de la

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1961 -

SAN JOSE - COSTA RICA

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misma, permita pasar a la reforma prctica y finalmente a la reforma religiosa,

a la relizin de la humanidad.
El carcter de lo positivo resalta en la filosofa
de la historia de Comte, en la ley de los tres estadios: teolgico, metafsico y
positivo, que son actitudes totales a umida por la humanidad en cada uno de
sus perodos hi tricos fundamentales.
Comte reasume: "el amor como principio,
el orden como base, el progreso como fin" (3).
Positivismo
de Augusto Comte.
Se funda en los siguientes principios:
19-Ley
de los tres estadio : 29- Jerarqua
como las ciencias se ordenan de
acuerdo con la generalidad decreciente de los fenmenos que estudian y complejidad creciente; 39-El
perodo definitivo del conocimiento humano; 49-La
filoofa no admite otra fuente de conocimiento verdaderamente
serio y cientfico,
sino que el que deriva de la experiencia sensible (que procede de los sentidos) ;
59-La
filosofa positiva descansa sobre la observacin y la experiencia sociales;
69-El
po itivismo se basa en el principio de que la hi toria de la humanidad
y el de arrollo de las socieclades tienen como causa fundamental los- procesos
de la inteligencia humana relativos al conocimiento del mundo y 79 el progreso
moral de la humanida 1 se ha hecho en el sentido de mayor cohesin y solidaridad
de los seres humano .. El egosmo es ustituido por el altruismo.
De los po tulados anteriores se deriva el siguiente concepto de filosofa:
a) La filosofia po itiva excluye toda metafsica: b) La filo ofa positiva no trata
de conocer las cau as eficientes, sino las leyes naturale : no busca el por qu sino
el cmo de la cosa y de los sere ; c) La filo ofa positiva es una interpretaci
del univer o, mediante el conocimiento enciclop dico, y d) Cornte habla de la
filosofa de do modos diversos: unas veces la considera como conjunto de las
ciencias positivas. de las ciencias fundadas en la observacin y en la experimentacin sensibles.
La filosofa positiva es la sistematizacin
de las generalidades
cientficas o de Jo principios cientficos de cubiertos por cada ciencia en particular. El positivismo es padre de la sociologa (4).
Crtica del positioisnio. Es todo l un amasijo de con trucciones arbitrarias. Todo son hiptesis y apriorismos
sistemticos:
e hace u o de categoras
que nada tienen de positivo.
Las relaciones de los hecho
o fenmeno
no
SOn dadas por la experiencia.
Su examen deja en el espritu un estado de malestar, "abate. sacude. anonada el espritu humano, no dejndole
nada para vivir
y e perar" (Dupont-White ) . "Educados en el positivismo. honraremos la memoria del educador".
Ser icmpre un bien para nosotros haber substituido la
e col tica con la doctrina Comtista y el verbalismo de una instruccin gramatical y formal con el conocimiento y el cultivo de las ciencias C).
El positivismo en H onduras. Ramn Rosa, en su carcter de Mini tro de
Instruccin
Pblica pronunci un discurso el 26 de febrero de 1882 y habla de
la enseanza positiva. E el iniciador del positivismo en Honduras.
En el arto.
79 del cdigo de Instruccin Pblica de 31 de diciembre de 1881, dice: "El sistema de la en efianza debe ser positivo".
En la administracin
del Dr. Policarpo Bonilla (W94-1899) el Br. don
Eduardo Cuilln que estudi Filo ofa po itiva en Guatemala fue designado pro(3)
(4)
(G)

JOSE FERRATER
MORA, Diccionario de Filosofa.
EDUARDO PALLARES, Introduccin de la Filosofa,
ANTONIO CASO, El Problema de Mxico.

... Qu cosa es la filosofa.

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DE FILOSOFIA

fesor de Filosofa en el Instituto Central de Tegucigalpa.

En Guatemala, el iniciador de la filosofa positiva fue el hondureo Dr. Antonio Lazo Arriaga, quien
formul el programa de la materia para el Instituto Central de dicha ciudad.
Fue sustituido en la ctedra por el nicaragense
Luis Felipe Corea.
En Honduras, a Guilln 10 sustituy en la ctedra de filosofa, en el Instituto Central, en 1897, el Dr. Marco Lpez Ponce. Sus discpulos principales.
fueron los Licenciados Angel V. Matute, Ramn Lobo Herrera, Justo Gmez
Osorio y Antonio Bermdez M. El texto era la obra de Filosofa de Daro Gonzlez y la Filosofa de Comte.
El Dr. Lpez Ponce haba criticado la obra de Gonzlez en la prensa de
Guatemala.
El Dr. hondureo Jos Montoya, educado en Mxico haba traducido las
dos primeras lecciones de la Filosofa de Cornte, que edit Jos Len Castillo.
En Honduras
tambin estudiaron y ensearon el positivismo los Licenciados Federico C. Canales y Alberto Membreo.
El positivismo subsisti en
Honduras
hasta 1920, aproximadamente.
COl\;CLUSIONES
19-El
positivismo contribuy mucho al progreso
la ciencia. Rechaza la metafsica y el escolasticismo.

social y al de arrollo

de

29-Hay
en la doctrina po itiva una dialctica abstracta y lgica, pero una
dialctica real e histrica.
La filosofa positiva analiza la historia intelectual de
la humanidad.
39-EI
objeto de la ciencia positiva coincide nece ariamente
filosofa. Es importante la clasificacin de las ciencias.
49-Fue
que la creacin

un avance la ley de los tre

de la sociologa.

estadios

con el de la

y fue un progreso,

59-En
Honduras
el positivismo tuvo influencia
siglo XX, sin aceptar la religin de la humanidad.

hasta

69-Comte
deca, Qu es una gran vida? Un pensamiento
ejecutado en la edad madura (6).

lo mismo

la 2~ dcada

del

de la juventud

79-Segn
Roberty,
tres grandes
ideas surgen de la filosofa positiva: 1~ corriente agnstica o la iclea de lmite; 2':\ la corriente histrica o idea
de evolucin; y 3':\ la corriente monista.

(8)

LEVY BRUHL, La Fifo&Gfa de Augusto

Comte.