EL MARCO TERICO

Por Tevni Grajales G.

Objetivos:
1. Distinguir entre la Revisin de Literatura ,el Marco Terico y el Marco de Referencia.
2. Sealar el aporte prctico que hace el marco terico o de referencia al planteamiento y la metodologa de
la investigacin.
3. Participar en un proceso de bsqueda de informacin orientada por un problema de investigacin.
4. Aplicar conocimientos adquiridos con anterioridad respecto a la bsqueda bibliogrfica.
5. Elaborar un marco terico para una investigacin.
El marco terico ampla la descripcin del problema, es un marco referencial o de respaldo que se pone al problema. Al
desarrollar el marco terico el problema puede resultar cuestionado, reformulado e incluso cambiado. (Tamayo, 97)
Segn Ander-egg (1992:144),
Todo marco terico se elabora a partir de un cuerpo terico ms amplio, o directamente a partir de una
teora. Para esta tarea, se supone que se ha realizado la revisin de la literatura existente sobre el tema de
investigacin. Pero con la sola consulta de las referencias existentes no se elabora un marco terico: ste
podra llegar a ser una mezcla eclctica de diferentes perspectivas tericas; en algunos casos, hasta
contrapuestas....Se ha de tener en cuenta que, si bien la eleccin del marco terico es una decisin
apriorstica respecto de la investigacin, no es una cuestin indiferente: si el marco terico es inadecuado o
insuficiente, la respuesta al problema -an cuando ste haya sido bien planteado- ser inadecuada,
insuficiente o falsa .
Las funciones del marco terico son:
Delimitar el rea de investigacin G
Sugerir guas de investigacin y evita desviaciones del planteamiento original. G
Compendiar conocimientos existentes en el rea que se va a investigar. G
Expresar proposiciones tericas generales, postulados, marcos de referencia que conducen al establecimiento de
hiptesis o afirmaciones que ms tarde habrn de someterse a prueba en la realidad.
G
Inspirar nuevas lneas y reas de investigacin. G
Proveer de una marco de referencia para interpretar los resultados del estudio. G
La elaboracin del marco terico implica dos etapas: la revisin de la literatura correspondiente y la adopcin de una teora
o desarrollo de una perspectiva terica.
La Revisin de Literatura
Consiste en detectar, obtener y consultar la bibliografa y otros materiales que pueden ser tiles para los propsitos del
estudio, as como en extraer y recopilar la informacin relevante y necesaria que atae al problema de investigacin.
Esta informacin relevante implica las proposiciones tericas generales, las teoras especficas, los postulados, los
supuestos, categoras y conceptos que puedan servir de referencia para ordenar la masa de los hechos concernientes al
problema.
La revisin de la literatura es selectiva dada la enorme cantidad de material que se produce cada ao. Es indispensable
seleccionar lo ms importante y lo ms reciente despus de una bsqueda exahustiva. Esta revisin consiste en la
aplicacin del ms riguroso procedimiento de investigacin documental o bibliogrfica, a partir de la identificacin de
fuentes primarias y secundarias. Se consulta con expertos, centros de informacin y bases de datos, bibliotecas, filmotecas,
hemerotecas, videotecas, etc.
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Existen diversas formas de recopilar la informacin que se extrae de las referencias, sea en fichas, hojas sueltas, libretas,
casettes grabados; lo importante es que se logren los datos necesarios para elaborar el marco terico. S resulta
indispensable anotar la referencia completa de donde se extrajo la informacin, segn el tipo de fuente de que se trate.
Al hacer uso de materiales producidos en otros contextos culturales, debe tomarse el cuidado de reflexionar respecto a la
forma apropiada de usarlo. Esta literatura puede ofrecer un buen punto de partida, guiar en el enfoque y tratamiento del
problema aunque pueda diferir en los resultados o no. Queda al investigador la tarea de hacer uso sabio de este material al
aplicarlo a una situacin particular.
La Construccin del Marco Terico
En los casos cuando al revisar la literatura, no se encuentra una teora o un modelo terico en el cual enmarcar el estudio,
algunas personas prefieren no hablar de un marco terico sino de un marco conceptual o de referencia.
Existen diversas concepciones de lo que es una teora, una de ellas la considera un conjunto de conceptos relacionados que
pretenden representar la naturaleza de una realidad en algunos casos por medio de un esquema, para otros es el
pensamiento de uno o varios autores que constituyen una escuela de pensamiento. En estos casos, la teora no presenta una
explicacin final al fenmeno, aunque hay que reconocer que hay trabajos de investigacin que han sido aceptados en
diversas universidades, bajo este concepto de teora.
Para Kerlinger "Una teora es un conjunto de constructos (conceptos) interrelacionados, definiciones y proposiciones que
presentan un punto de vista sistemtico de los fenmenos mediante la especificacin de relaciones entre variables, con el
propsito de explicar y predecir los fenmenos" (1988:10).
Es importante sealar que en una teora, es tan importante el poder predictivo y el control que sta tenga, como su
capacidad para explicar y ayudar a comprender el fenmeno. La investigacin puede ser dirigida a encontrar relaciones
simples, pero las relaciones finalmente ms tiles son las que estn ligadas a otras relaciones en una teora. Las teoras, al
ser generales, se aplican a muchos fenmenos y persona, en numerosos lugares. Las metas de investigacin modestas,
limitadas y especficas son buenas. Las metas de investigacin terica son mejores porque, entre otras razones, son ms
generales y tienen una aplicacin ms amplia (Kerlinger, 1988).
El valor de una teora est en su capacidad para describir, explicar y predecir un fenmeno, las proposiciones que la
conforman deben estar interrelacionadas y no caen en contradicciones internas; debe procurar explicar el mayor nmero de
fenmenos y admitir el mayor nmero de aplicaciones; debe producir nuevas interrogantes que induzcan a nuevos
conocimientos y debe ser sencilla.
La construccin de un marco terico depende de lo que encontremos en la revisin de la literatura a saber que:
Existe una teora completamente desarrollada que se aplica al problema de investigacin. En este caso se puede
usar como la estructura misma del marco terico pero debe tenerse cuidado de darle un nuevo enfoque en nuestro
estudio con el fin de no caer en el error de estudiar algo que ya ha sido estudiado a fondo. Si acaso ocurre que la
teora no ha sido probada o aplicada a otro contexto, procede someterla a prueba. Se puede tratar el asunto en el
marco terico ya sea proposicin por proposicin o segn la evolucin de la misma.
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Hay varias teoras que se aplican al problema de investigacin. En este caso podemos usar de la teora que mejor
cumple los requisitos de una buena teora. Tambin se puede tomar de cada teora aquello que se relaciona con el
problema en estudio, siempre y cuando no se caiga en contradicciones lgicas. Elegir una como base y aadir
elementos tiles procedentes de las otras es muy prctico en los casos cuando se estudian fenmenos complejos.
Para iniciar el trabajo se deber elaborar un bosquejo que determine la forma de armar los diversos elementos que
se integrarn en el marco terico.
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No existe una teora sino generalizaciones empricas que se aplican al problema y lo que se hace es construir una
perspectiva terica. "Cuando se descubre una nica proposicin o se piensa limitar la investigacin a una
generalizacin emprica, el marco terico se construye incluyendo los resultados o conclusiones a que han llegado
los estudios antecedentes, de acuerdo a un esquema lgico" (Hernndez, 1991:49) En el caso de que existan varias
proposiciones derivadas de diversos estudios, se hace un anlisis de los estudios y se van relacionando segn un
criterio coherente. Tambin es frecuente enfrentar las generalizaciones empricas con un marco terico que
considera cada una de las variables en estudio, definindolas, sealando las generalizaciones o proposiciones
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empricas respecto a la relacin de las variables.
Hay pocos o ningun estudio en el campo que se investiga. En este caso es necesario buscar literatura que, aunque
no se refiera al problema especfico de la investigacin, pueda ayudar a entender y orientar la investigacin. El
investigador debe ser creativo para encontrar las reas de investigacin y los conceptos tericos que aunque no se
refieran directamente al asunto, tengan una relacin y equivalencia que permita orientar la investigacin.
G
Respecto a la extensin del marco terico, ste debe ser lo ms breve y sencillo posible sin sacrificar profundidad y
contenido valioso para atender los aspectos que se relacionan con el problema. No es asunto de recopilar informacin, sino
que sta debe estar interconectada por medio de una transicin suave y lgica entre las diversas proposiciones y
declaraciones.
Debe evitarse el tratar asuntos que aunque tienen relacin con lo estudiado, no hacen sino aumentar el nmero de pginas
sin contribuir de manera sustancial. La extensin del mismo estar determinado por el problema y el trasfondo terico que
lo sustenta. Aunque en el caso de contar con literatura abundante sobre el tema, la relacin de una pgina de marco terico
por cada una de las fuentes citadas es un criterio acadmico sano y razonable.
Debe evitarse el elaborar un marco terico a partir de una o dos fuentes de no ser que se trate del estudio especfico de
cierta escuela de pensamiento, aunque an asi, sera apropiado considerar la conveniencia de presentar otros puntos de
vista.
Una forma de resumir gran cantidad de informacin y al mismo tiempo evidenciar capacidad cognitiva superior, es la
elaboracin de esquemas y resmenes grficos que contribuyan a una visualizacin integradora de la teora.
Actividad
Realice una revisin de la literatura relevante en los ltimos cinco a diez aos sobre su problema de investigacin. G
Elabore un bosquejo y un listado de fuentes y referencias. G
Identifique y adopte una teora o en su defecto presente un grfico que ilustre los conceptos fundamentales del
problema y su interrelacin.
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Altius
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