Un aditivo alimentario es toda sustancia que, sin constituir por s misma un
alimento ni poseer valor nutritivo, se agrega intencionadamente a los alimentos y bebidas en cantidades mnimas con objetivo de modifcar sus carcteres organolpticos o facilitar o mejorar su proceso de elaboracin o conservacin. Las raones por las que se emplean los aditivos en la industria alimentaria son bsicamente de tipo econmico y social. !l uso de ciertos aditivos permite que los alimentos duren ms tiempo lo que "ace que e#ista mayor aprovec"amiento de los mismos y por tanto se puedan bajar los precios y que e#ista un reparto ms "omogneo de los mismos. $or ejemplo, al a%adir al tomate en lata sustancias que permitan disminuir el p&, la duracin del mismo se prolonga en el tiempo, pudiendo ser consumido en pocas donde la produccin de tomate disminuye. Razones psicolgicas y tecnolgicas 'i bien dice el dic"o (todo entra por los ojos(, en cuanto a los alimentos, este dic"o se cumple. )uando un alimento presenta mal aspecto, mal olor o alguna de sus propiedades organolepticas no se ve con las caracteristicas que se conoce el producto usualmente, este producto tiende a rec"aarse. *limentos como+ procesados de frutas o verduras, derivados lcteos, pastelera, c"ocolatera, en general todos, requieren de un aditivo que o bien mejore su apariencia ,color, te#tura- o mejore su sabor ,mayor sabor a fruta, mayor acid-. 'i por ejemplo, si una mermelada de fresa no tuviese colorantes, su color sera pardo en lugar de rojo. *dems si no tuviera conservantes, su vida .til sera menor. Razones nutricionales y de seguridad !n los alimentos pueden desarrollarse reacciones qumicas que disminuyan el valor nutritivo del alimento e incluso generen compuestos t#icos. /ambin pueden proliferar microorganismos indeseables o letales para el ser "umano. Un claro ejemplo es la potencial presencia de )lostridium botulinum en las conservas vegetales, bacteria responsable de una into#icacin mortal conocida como botulismo. La adicin de sustancias antio#idantes a estas conservas, como las sales de nitratos y nitritos, difculta el desarrollo a la bacteria. *"ora bien, aunque las sales de nitrito son potencialmente t#icas a determinadas dosis o cuando el producto se somete a tratamientos tecnolgicos posteriores ,se acepta que las sales de nitrito pueden ser precursoras de las nitrosaminas, unas sustancias cancergenas que se forman cuando el alimento se somete al asado u "orneado-, este riesgo es muc"o menor que el riesgo de sufrir botulismo si no se incorporasen los aditivos antio#idantes. Tipos de Aditivos La clasifcacin general de los aditivos alimentarios puede ser+ 'ustancias que impiden las alteraciones qumicas biolgicas ,antio#idantes, sinrgicos de antio#idantes y conservantes- 'ustancias estabiliadoras de la caractersticas fsicas ,emulgentes, espesantes, gelifcantes, antiespumantes, antipelmaantes, antiaglutinantes, "umectantes, reguladores de p&- 'ustancias correctoras de las cualidades plsticas. ,mejoradores de la panifcacin, correctores de la vinifcacin, reguladores de la maduracin-. 'ustancias modifcadoras de los caracteres organolpticos ,colorantes, potenciadores del sabor, edulcorantes artifciales, aromas-. !#isten categoras de aditivos por su uso en la industria alimentaria, entre ellas tenemos+ *romatiantes )olorantes )onservantes *ntio#idantes *cidulantes !dulcorantes !spesantes 0erivados del almidn. /ienen como base para su elaboracin el almidn. 'aboriantes !mulsionantes